《西游記》中的顯隱之象

唐僧師徒取經(jīng)完畢，返回途中菩薩為湊夠“九九歸真”，“節(jié)外生枝”地制造了最后一難“渡河墮水”。師徒四人因忘記對(duì)通天河老黿許下的向如來(lái)詢問(wèn)年壽的承諾，被老黿一怒之下淬下水去。這一難的重要角色雖由老黿扮演，但其原型卻是玄奘取經(jīng)時(shí)曾長(zhǎng)時(shí)間陪伴他的大象，隨著小說(shuō)成型，黿顯而象隱。然而大象的形象仍然活躍于《西游記》其他故事之中。細(xì)究小說(shuō)對(duì)象的描寫(xiě)，或可抉隱自唐至明中原人士與象這種動(dòng)物之間關(guān)系的演變。

《西游記》劇照

玄奘之象

《西游記》唐僧的形象取自唐代高僧玄奘，諸多情節(jié)和重要人物均源自記錄玄奘赴天竺取經(jīng)的《大唐大慈恩寺三藏法師傳》（簡(jiǎn)稱《慈恩傳》）。該書(shū)由玄奘弟子慧立所撰，記述了玄奘西行經(jīng)歷和歸國(guó)后翻譯佛經(jīng)之事。在這部書(shū)，以及玄奘本人所撰寫(xiě)的《大唐西域記》等書(shū)中，都留下了古代印度人與大象互動(dòng)的豐富信息。玄奘與大象也不乏親密接觸，例如他在曲女城舉辦的無(wú)遮法會(huì)上講法后，戒日王“命侍臣莊嚴(yán)一大象，施幢請(qǐng)法師乘，令貴臣陪衛(wèi)，巡眾告唱”，彰顯其大獲成功。玄奘更是曾一度以巨象載負(fù)佛經(jīng)踏上坎坷的歸途，其經(jīng)歷與“渡河墮水”相當(dāng)近似：

如是二十馀日行，至呾叉尸羅國(guó)（今巴基斯坦北部塔克西拉）……停七日，又西北行三日至信度大河，河廣五六里，經(jīng)像及同侶人并坐船而進(jìn)，法師乘象涉渡。時(shí)遣一人在船看守經(jīng)及印度諸異華種，將至中流，忽然風(fēng)波亂起，搖動(dòng)船舫，數(shù)將覆沒(méi)，守經(jīng)者惶懼墮水，眾人共救得出，遂失五十夾經(jīng)本及華種等，自馀僅得保全。

這里提到的“信度大河”即今印度河，玄奘在《大唐西域記》里說(shuō)此河“河廣三四里，西南流，澄清皎鏡，汩淴漂流。毒龍、惡獸窟穴其中，若持貴寶、奇花果種及佛舍利渡者，船多飄沒(méi)”。雖其寬度遠(yuǎn)不及小說(shuō)里通天河夸張的“八百里”，但同樣充滿兇險(xiǎn)。玄奘一行渡河時(shí)遭遇風(fēng)浪，不但有乘船的隨行人員惶恐落水，還有經(jīng)書(shū)不少落入水中遺失，都大致符合《西游記》里的情節(jié)。所不同的是玄奘本人乘象渡河，似乎是安然無(wú)恙的。

可惜的是大象并沒(méi)有陪他到最后。在朅盤(pán)陀國(guó)（今新疆塔什庫(kù)爾干一帶）附近，玄奘一行“逢群賊，商侶驚怖登山，象被逐溺水（可能是今葉爾羌河）而死”。這頭大象既任玄奘乘坐，又運(yùn)載佛經(jīng)，擔(dān)負(fù)起《西游記》里白龍馬的責(zé)任。它淹死后，玄奘不得不在于闐略作停留。這和《西游記》中唐僧師徒曬經(jīng)后重訪陳家莊并游歷救生寺的情節(jié)略可比擬，不過(guò)在現(xiàn)實(shí)中，玄奘是先派人到長(zhǎng)安報(bào)告，過(guò)七八個(gè)月后才收到唐朝信使降敕，命于闐提供人力鞍乘，送玄奘返回，其程序遠(yuǎn)較小說(shuō)正式嚴(yán)謹(jǐn)。

《慈恩傳》對(duì)玄奘歸途涉及大象的兩次描述合起來(lái)，大致吻合《西游記》第八十一難的情節(jié)。故曹仕邦、蔡鐵鷹等學(xué)者均指出前者很可能為后者故事之源。（曹仕邦《〈西游記〉若干情節(jié)本源的探討》，《中國(guó)學(xué)人》（香港），1970年第1期；蔡鐵鷹《〈西游記〉的誕生》，中華書(shū)局2007年，第37-39頁(yè)。）不過(guò)，為什么在我們今天讀到的《西游記》里，涉水的大象變成了大黿呢？

朝會(huì)之象

盡管大象在第八十一難的情節(jié)里消失不見(jiàn)，不過(guò)放眼《西游記》全書(shū)，象并不鮮見(jiàn)。如師徒四人曾途經(jīng)寶象國(guó)（這一國(guó)名可能源于《大唐西域記》序論所提南贍部洲內(nèi)的南象主和西寶主的合稱），在獅駝嶺更是與普賢菩薩坐騎所化的黃牙老象搏斗?？梢?jiàn)作者絕非對(duì)這種動(dòng)物毫無(wú)所知。然而，如果再作細(xì)分，作為獅駝嶺三妖王里的老二，黃牙老象屬于妖精里的統(tǒng)治階層。老黿雖把祖居翻蓋成大房子“水黿之第”并聚集起許多眷族老小，馱師徒過(guò)河的它最多算是脫胎于勞動(dòng)人民的地主階層。以此深究，故事中登場(chǎng)之象與隱沒(méi)之象仍有不同。

黃牙老象曾與悟空等作戰(zhàn)，它的兵器是槍，然后是鼻子。悟空幌棒戳老象鼻孔，這一武器反倒成了弱點(diǎn)。經(jīng)過(guò)一番掙扎，悟空在前牽著象鼻，八戒在后用鈀柄邊走邊打，“就似兩個(gè)象奴”。

這番打斗有幾處細(xì)節(jié)可與現(xiàn)實(shí)對(duì)照。其一是老象的作戰(zhàn)方式不是戰(zhàn)象。戰(zhàn)象通常要發(fā)揮象皮堅(jiān)固、不畏刀劍，象身巨碩、震懾力強(qiáng)的優(yōu)勢(shì)，《西游記》里這么作戰(zhàn)的是牛魔王，不是黃牙老象。其二，老象的作戰(zhàn)方式也不是野象。它用鼻子的目的是擒拿對(duì)手，既曾用鼻子卷起八戒捉回洞府，又曾卷住悟空腰胯，這不免讓讀者聯(lián)想到卷起演員或游客再放下的馬戲團(tuán)大象。野象則是用鼻子卷人后投擲，進(jìn)而踩踏致死，東南亞和南亞常以此作為行刑手段。其三是悟空把棒變作“小如雞子，長(zhǎng)有丈余”，雞蛋粗細(xì)的棍棒與大象鼻孔的內(nèi)徑基本對(duì)應(yīng)。其四是老象的鼻子不禁戳，悟空稍在其鼻孔里做動(dòng)作它便害怕得放開(kāi)悟空，這和大象畏懼疼痛的記載相合。由此可見(jiàn)《西游記》作者擁有大致準(zhǔn)確的大象形態(tài)、習(xí)性知識(shí)，對(duì)其作戰(zhàn)的描寫(xiě)就和現(xiàn)實(shí)相距較遠(yuǎn)了。

在第75回，作者曾如此形容老象的樣貌：

鳳目金睛，黃牙粗腿。長(zhǎng)鼻銀毛，看頭似尾。圓額皺眉，身軀磊磊。細(xì)聲如窈窕佳人，玉面似牛頭惡鬼。這一個(gè)是藏齒修身多年的黃牙老象。

體壯、貌丑而聲音微弱，作者婉轉(zhuǎn)地指出這是“藏齒修身多年”的成果，實(shí)則完全是一副被馴服壓制的模樣?！翱搭^似尾”一語(yǔ)源于三國(guó)吳萬(wàn)震的《南州異物志》。該書(shū)說(shuō)：

象之為獸，形體特詭，身倍數(shù)牛，目不逾狶，鼻為口役，望頭若尾，馴良承教，聽(tīng)言則跪。

人們把象通人性、可馴服的特性視為“以德服獸”的實(shí)踐，進(jìn)一步把馴象作為“天下太平隆盛”的祥瑞之兆。明朝規(guī)定大象是嶺南地區(qū)和外國(guó)的貢品，到達(dá)京師后要由象奴飼養(yǎng)調(diào)教，“備朝會(huì)陳列及駕輦、馱寶之用”（《明會(huì)典》卷一百八十《錦衣衛(wèi)·馴象所》）。參與朝會(huì)典禮，自然不容高聲喧嘩，必要時(shí)還要學(xué)會(huì)跪拜。這與黃牙老象的習(xí)性，以及其作為菩薩坐騎的身份設(shè)定都是相符的。

朝會(huì)禮儀所用之象不但收養(yǎng)于馴養(yǎng)機(jī)構(gòu)，在一些特定日期，象也會(huì)與公眾見(jiàn)面。如《帝京景物略》記載每年三伏時(shí)節(jié)在北京宣武門（舊稱順承門）外河中洗浴大象的習(xí)俗：

錦衣衛(wèi)官以旗鼓迎象出順承門，浴響閘。象次第入于河也，則蒼山之頹也，額耳昂回，鼻舒紏吸噓出水面，矯矯有蛟龍之勢(shì)。象奴挽索據(jù)脊，時(shí)時(shí)出沒(méi)其髻。（劉侗、于奕正《帝京景物略》卷二）

大象洗浴引來(lái)河兩岸各聚萬(wàn)余人觀看，不啻為公開(kāi)表演，不少文人還據(jù)此賦詩(shī)留念，進(jìn)一步散播宮廷豢養(yǎng)大象的形象。這有可能成為《西游記》作者構(gòu)思情節(jié)的基礎(chǔ)。值得一提的還有洗象所在的“天貺節(jié)”（六月初六）前后亦是曝物晾經(jīng)之時(shí)。寺廟道觀在晾曬經(jīng)卷的同時(shí)舉行盛大法會(huì)，這與《西游》中的情節(jié)遙相呼應(yīng)。

勞作之象

中原王朝把象用于禮儀陳列，偶爾遭遇熱帶區(qū)域政權(quán)的戰(zhàn)象。無(wú)論是史料還是現(xiàn)代研究，關(guān)系到國(guó)家政權(quán)和皇室門面的戰(zhàn)象都更受重視。（如最近翻譯出版的《大象與國(guó)王》，[托馬斯·特勞特曼著，李天祥譯，天地出版社2023年]運(yùn)用象與馬跨物種比較、以古印度為中心的跨區(qū)域比較的方法論述古印度戰(zhàn)象的發(fā)展。）然而《慈恩傳》所載玄奘親身經(jīng)歷卻證明大象勞作在當(dāng)時(shí)的印度是尋常之事。實(shí)際上哪怕是戰(zhàn)象，所利用的戰(zhàn)術(shù)也往往依賴大象的馱運(yùn)能力。大象背負(fù)象塔，士兵在塔里居高臨下作戰(zhàn)。此外大象在運(yùn)送軍用物資方面也可以作出許多貢獻(xiàn)。對(duì)于中原王朝，大象屬稀有之物，讓它們充作力役，能力上沒(méi)問(wèn)題，經(jīng)濟(jì)上沒(méi)有必要。地理位置越往南，象軍越常見(jiàn)。五代十國(guó)時(shí)割據(jù)嶺南的南漢（917-971年）就常備象軍：“教象為陣，每象載十?dāng)?shù)人，皆執(zhí)兵仗，凡戰(zhàn)必置陣前，以壯軍威”（《宋史》卷四百八十一）。東南亞各古國(guó)象軍更是頻繁見(jiàn)諸史冊(cè)。

不管是禮儀、作戰(zhàn)還是力役之象，在古代都無(wú)法在人工環(huán)境中繁殖，只能來(lái)自不斷捕獲的野生象。而在野象出沒(méi)的地方，人們積累了熟練的捕象、馴象技藝。嶺南地區(qū)多用已馴服的母象來(lái)誘捕野生公象，或在象走過(guò)的路上鋪設(shè)“機(jī)刃”、陷阱等。印度捕象技術(shù)更成體系，有“赫達(dá)”（khedda）和mela shikar等不同手段。其中“赫達(dá)”是把成群野象驅(qū)趕到經(jīng)過(guò)加固、內(nèi)圍挖壕、內(nèi)壁有釘?shù)膰鷻诶?，困餓它們后再招撫它們，挑選其中合適的大象加以馴服。mela shikar則由擁有諳熟技巧的專家來(lái)實(shí)施，從象群里挑選好目標(biāo)后，設(shè)法把它從群體中孤立出來(lái)，經(jīng)過(guò)不斷追逐后用成組繩圈把它套牢，送往訓(xùn)練營(yíng)。（Parbati Baruah. Elephant capturing in north-eastern India, Zoos’ Print, 1996, June: 33-34.）

在訓(xùn)練營(yíng)里象將接受殘酷訓(xùn)練，以熟悉前進(jìn)、轉(zhuǎn)彎、停止、低頭跪地讓人登上頸背等指令。訓(xùn)練好的大象再被分配到不同工作場(chǎng)所。在南亞和東南亞，以及中國(guó)的云南、嶺南等地區(qū)，大象曾作為馱獸發(fā)揮了很大作用。它們能夠適應(yīng)未經(jīng)鋪設(shè)的路面，搬運(yùn)包括原木在內(nèi)的各種重物，這就是前面提到玄奘熟悉的大象。

另一方面，大象始終是較難控制、更無(wú)法徹底馴化的物種，對(duì)于不斷向南傳播的中原文化來(lái)說(shuō)，這一點(diǎn)尤為深刻。在漫長(zhǎng)時(shí)段里，中原人士顯然忘記了“豫”等漢字隱含的人與象比鄰而處的時(shí)光，代之以象群踐踏耕地、象鼻可炙為美味、象牙可用作貴重的雕刻材料等印象。人類砍伐森林還破壞了大象的棲息地。伊懋可等學(xué)者指出，從新石器時(shí)代到近代，大象在東亞的分布區(qū)域不斷縮小。明朝初年嶺南一帶尚有不少大象分布，到明代中期，大象就僅在雷州半島和云南一帶存活了。

大象在日常生活中趨于絕跡，人們只能接觸到典禮儀式或賣藝表演的大象，這或許是《西游記》僅留下離開(kāi)主人撒野的黃牙老象，而任由玄奘所乘馱經(jīng)大象默默消失的原因。小說(shuō)不同情節(jié)的相互映照，竟為大象的退卻提供了注腳。

代象之黿

黿與玄奘取經(jīng)之間本沒(méi)有任何瓜葛，我們可以列舉多個(gè)源頭來(lái)探討它取代大象進(jìn)入取經(jīng)故事的緣由，多重闡釋空間也使得《西游記》故事內(nèi)涵顯得格外豐富。

無(wú)論在印度還是中國(guó)，龜類都在對(duì)宇宙的想象中占據(jù)顯著位置。在印度神話里，世界馱于不同方位站立的八頭大象之上，大象又站在一只巨大烏龜背上。烏龜之下可能是另一只烏龜（源于海龜堆疊的自然現(xiàn)象），或可能是無(wú)法追究的不可知事物。而在中國(guó)神話里，女?huà)z用鰲的四足把天支撐起來(lái)。既然整個(gè)世界都能由龜托起來(lái)，黿背負(fù)師徒四人過(guò)河也是很合理的想象。

《西游記》第49回，師徒四人渡河完畢，老黿自述已修行一千多年，托他們向佛祖詢問(wèn)“幾時(shí)得脫本殼，可得一個(gè)人身”。這有可能化用了《雜阿含經(jīng)》中的盲龜浮木喻。一只壽命無(wú)窮無(wú)盡的盲龜每隔百年從海中探出頭一次，海上有一根帶孔的浮木，盲龜遇到浮木，再?gòu)母∧究字刑筋^出來(lái)的幾率無(wú)疑極為渺茫。佛家借此比喻眾生得為人身恰如海龜遇浮木。這正與老黿求人身而不得，視取經(jīng)師徒如得救浮木的急切心情相契。第99回老黿遇到返程師徒，就像等到“浮木”飄回，卻發(fā)現(xiàn)浮木卻忘記開(kāi)鑿原本希冀的福音之“孔”，從期待到失望的巨大落差激得它怒淬師徒落水，完全是可以理解的。

許多跡象表明，《西游記》作者對(duì)道教思想非常熟悉。而在傳為東漢郭憲所著的神仙志怪小說(shuō)《洞冥記》里，記錄了漢武帝時(shí)一個(gè)叫黃安的方士，此人坐在一只背廣二尺的大烏龜上，說(shuō)此龜系伏羲所授，生性怕光，每?jī)汕曷兑淮晤^出來(lái)，黃安已看過(guò)它露出五次頭。人們由此說(shuō)黃安已有萬(wàn)歲之齡。黃安雖坐在神龜背上，由于這是縮頭烏龜，他要移動(dòng)只能背著龜跑。這與《西游記》里黿背人過(guò)河不太一樣。

楚辭里的相關(guān)詩(shī)句或許較上述故事更廣為人知。屈原《九歌·河伯》有“靈何為兮水中？乘白黿兮逐文魚(yú)，與女游兮河之渚，流澌紛兮將來(lái)下”，描寫(xiě)了河伯駕乘白黿隨河水緩緩游弋的景象。后世不少詩(shī)人受此影響，把乘黿渡水借用到自己作品中。如隋代薛道衡有“駕黿臨碧海，控驥踐瑤池”，唐代劉禹錫《踏潮歌》有“轟如鞭矻石且搖，亙空欲駕黿鼉橋”等。

《西游記》中的黿也是白黿，又作“粉蓋賴頭黿”，可能對(duì)應(yīng)于現(xiàn)代動(dòng)物分類學(xué)里的黿或斑鱉。由于它體形巨大，常被視為長(zhǎng)壽有靈性的吉祥之物而見(jiàn)于寺廟放生池中。實(shí)際上大部分人認(rèn)同的《西游記》作者吳承恩對(duì)黿也不陌生。揚(yáng)州博物館藏有吳氏于1534年書(shū)寫(xiě)的《宿金山寺》扇頁(yè)，內(nèi)有“青天月落江黿出，紺殿雞鳴海日升”一句。（哈密博物館編：《揚(yáng)州博物館藏明清扇面書(shū)畫(huà)藝術(shù)》，中州古籍出版社，2013年，第9-10頁(yè)。）很顯然，黿馱人渡水，遠(yuǎn)較象馱人渡水為古人所熟悉。如果吳承恩的確是《西游記》的作者，他有可能是從屈原詩(shī)句得到靈感，進(jìn)而雜糅其它思想源流，創(chuàng)作出白黿渡師徒過(guò)通天河的情節(jié)。

另一則老黿馱渡的故事

設(shè)若《西游記》最終整理者為吳承恩，他有可能是從屈原詩(shī)句中得到靈感，進(jìn)而雜糅其它思想源流，創(chuàng)作出白黿渡師徒過(guò)通天河的情節(jié)。不過(guò)如果我們查找《西游》成書(shū)之前流傳的“西游”故事，還有另外一種值得關(guān)注的敘事。

在江淮一帶流傳著開(kāi)壇做法之際演唱的歌謠，稱作江淮神書(shū)。“西游”故事是這種民間作品最主要的一類來(lái)源，它有很多與《西游記》小說(shuō)相近的情節(jié)，也有很多有趣的差異。其中幾套《唐僧取經(jīng)》唱詞里，通天河情節(jié)被分為“洞庭湖收鯉魚(yú)精”和“弱水遇癩頭黿”兩部分。其中癩頭黿渡河部分節(jié)錄如下：

正行舉日抬頭看，弱水河在面前存。鵝毛下水沉到底，怎能過(guò)的此河心？

不表唐僧心煩惱，水上飄來(lái)癩頭黿。癩頭黿口吐人言語(yǔ)，師父連連叫幾聲。

我今渡你過(guò)河去，代我傳言問(wèn)一聲。西天問(wèn)問(wèn)如來(lái)佛，我的天下有幾春？

唐僧答應(yīng)我曉得，代你傳言問(wèn)一聲。師徒坐在脊背上，黿精駝（馱）他過(guò)河心。

……

（師徒四人從西天雷音寺啟程返回時(shí)）

唐僧殿上來(lái)跪下，佛爺在上聽(tīng)原因。我走弱水河邊過(guò)，癩黿渡我過(guò)河心。

他今渡我河來(lái)過(guò)，叫我傳信問(wèn)一聲。問(wèn)道如來(lái)三尊佛，他的天下有幾春？

我佛如來(lái)想一想，他的天下九百春。唐僧聽(tīng)說(shuō)這一聲，拜謝如來(lái)就動(dòng)身。

師徒四人來(lái)的快，弱水河在面前存。師徒來(lái)到河邊上，黿精又渡過(guò)河心。

師徒坐他脊背上，黿精開(kāi)口把話論。我今渡你過(guò)河去，信可帶到三尊佛。

你問(wèn)如來(lái)三尊佛，我的天下有幾春？八戒生來(lái)好插嘴，黿精你且聽(tīng)原因。

把你話兒忘記了，不知天下有幾春。黿精聽(tīng)說(shuō)心中怒，暫時(shí)就起不良心。

師父把我忘記了，下次傳言問(wèn)一聲。黿精來(lái)到河心內(nèi)，四足不劃望下沉。

八戒說(shuō)是不好了，嚇壞唐僧取經(jīng)人。唐僧當(dāng)時(shí)賠不是，黿精你且聽(tīng)原因。

徒弟與你說(shuō)玩話，你把玩話當(dāng)成真。你今渡我過(guò)河去，我把真言說(shuō)你聽(tīng)。

我問(wèn)如來(lái)三尊佛，你的天下九百春。你今濕了真經(jīng)卷，把你天下三下分。

一份把與朱八戒，一份把與小沙僧，還有一份歸與你，元朝江山你當(dāng)身。

黿精聽(tīng)說(shuō)這句話，依然渡他過(guò)河心。一程來(lái)到河邊上，怒了呆子朱悟能。

八戒釘耙拿在手，黿精打的碎粉粉。（朱恒夫、黃文虎搜集整理：《江淮神書(shū)》，上海古籍出版社，2011年，第507-508，525-526頁(yè)。）

江淮神書(shū)形成的時(shí)間可追溯到宋代，由于它具有給神明演唱的性質(zhì)，一般認(rèn)為傳唱過(guò)程中主要情節(jié)不會(huì)輕易改變，保留了民間故事在某些時(shí)段內(nèi)的原貌。很顯然，前面列出的癩頭黿渡河情節(jié)和今天迥然有別。唐僧沒(méi)忘替老黿向佛祖提問(wèn)，也得到了答復(fù)。但多嘴的八戒卻插話惹怒老黿，老黿下沉沾濕經(jīng)書(shū)，這個(gè)不冷靜行為讓老黿原本可坐天下900年，拆成和八戒、沙僧各享300年的局面。

歌詞里特別提到，“元朝”歸老黿當(dāng)身，這是否暗示“黿”即“元”呢？黿精甚至沒(méi)輪到坐江山，它剛劃到河邊，就被姓“朱”的悟能打成碎粉，這是否又暗指皇帝姓朱的明朝迅速取代元朝呢？或許江淮神書(shū)這一情節(jié)是在元末明初改朝換代的背景下形成的。隨著時(shí)間推移，故事暗含的意蘊(yùn)逐漸失去現(xiàn)實(shí)意義，最終在《西游記》小說(shuō)中出現(xiàn)更精煉而富有深意的改動(dòng)。