有這樣一位婦人，很不幸地身居惡鄰之畔，鄰居家是當?shù)匾婚T四進士的頂級簪纓世家；更不幸的是，惡鄰屢次三番謀奪自家房產；最不幸的是，丈夫家祖上是惡鄰的奴仆。
最終，他們抓住機會將丈夫堵在家門內，百般脅迫他簽訂讓渡房產的契約，丈夫誓死不從。在備受侮辱之下，丈夫忍無可忍，自殺身亡。
當你是這位婦人，面對這樣的情形，會如何處置？是哭哭啼啼安葬了丈夫，然后簽下賣房契，孤兒寡母另找地方茍且生存，還是找這個跺跺腳整個地方抖三抖的超級縉紳豪族討個說法？
崇禎十六年（1643年）十一月初一，南直隸常熟人?；旱钠拮油跏?，就是面對這一慘況的婦人。?；阂呀涀兂闪吮鶝龅氖w，而她手上只有一紙丈夫臨死前寫下的遺書，上面寫著這樣幾行字：“我死之后，兒孫們是要學伍尚引頸就戮，還是學伍員為父報仇，一切悉聽尊便，為父都感激在心?！?/p>
伍尚、伍員出自中國歷史中一段典故。春秋時，楚平王要殺大臣伍奢，就寫信給伍奢兩個兒子，對他們說，如果他們都回到京城，就赦免伍奢。
兩個兒子明知道是陷阱，能怎么辦呢？作為長子的伍尚對弟弟說：“如果回去能赦免父親，那就該我去，這是孝道；而你趕緊跑到吳國去，如果我們父子有個三長兩短，你就想辦法為父報仇?！?/p>
然后，伍氏兄弟兩人分道揚鑣，伍尚回到京城隨父親同死，伍員投奔吳國，最后借兵滅楚，鞭尸楚平王，為父兄報仇。這一典故千百年來為人傳唱。
?；哼@幾句遺言是人生最后的吶喊：兒子，你們要為父親報仇??！
王氏拿著這張字字泣血的遺書，心中悲憤無助。她清楚地知道自家仇人到底是怎樣強大的存在。
常熟趙氏，一門之中進士、舉人迭出，在朝野做官的大神數(shù)不勝數(shù)。直接逼死丈夫祝化雍的趙士錦，在崇禎十年（1637年）丁丑科中進士，時任工部主事。
趙家從趙士錦的曾祖父趙承謙一代發(fā)跡。趙承謙乃嘉靖十七年（1538年）進士，官至廣東布政使司參議。
祖父趙用賢更是顯赫，為隆慶五年（1571年）同進士出身，官至吏部侍郎。天啟初年，追贈太子少保、禮部尚書，謚文毅，《明史》有傳。只看“文毅”這個謚號就知道趙老太爺有多牛。明朝官員謚號中能用“文”字，得是科舉前列、能夠選入翰林院的超級做題家?！耙恪弊诌€在明朝謚法中名列前十，整個明朝能謚作“文毅”只有區(qū)區(qū)十三人而已，且都是解縉、三元及第的商輅、宰輔張四維這樣的牛人。
趙士錦父親一輩，有伯父趙琦美，以父萌補官太仆丞，官至刑部郎中；父親趙隆美，也以父蔭為官，官至敘州知府，在奢安之亂中能指揮若定，保一方平安。
到了趙士錦這一輩更是科運興隆，長兄趙士春是全國頂級學霸，與弟弟同科登第，高中探花。
不僅如此，趙家的姻親也很有實力，趙士錦的親家陳必謙是萬歷四十一年（1613年）進士，官至工部尚書。
趙家還是東林黨的骨干力量，趙士錦有個早亡的二伯祖美，因名噪一時，連東林黨大佬楊漣都親臨病榻旁噓寒問暖。
在大明蘇州府，能持續(xù)百年科運的家族非常罕見，歸有光說過：“吾吳中，無百年之家久矣?！蓖ǔ６际秋@赫個兩三代，便逐漸衰落，但從趙承謙嘉靖年間及第到趙士春、趙士錦兄弟雙雙報捷，趙家之盛正好一百年。
由此可見，趙家四世高門，百年簪纓，姻親勢力盤根錯節(jié)，門生故吏遍布朝野，是當?shù)馗骷壒賳T都惹不起、躲著走的龐然大物。
反觀祝家，苦主?；弘m有功名，也不過區(qū)區(qū)舉人而已，官職只是一縣教諭。讓舉人的遺孀去與這樣的豪族巨擘為敵，這不是螳臂當車、飛蛾撲火嗎？
但王氏卻偏偏不信邪，非要給亡夫討個公道。她堅信，就算是飛蛾撲火，也能閃出一瞬的光輝。
從奴到官，鯉魚可以躍龍門嗎
常熟縣是大明南直隸蘇州府屬縣，作為江南膏腴之地，常熟既是經濟發(fā)達之地，也是文風鼎盛之鄉(xiāng)。自唐至清，區(qū)區(qū)一縣出過進士四百八十八名，其中狀元八名，榜眼四名，探花五名。
在這個小縣中，科舉就如今時今日考公一樣，是所有人的信仰，對?；簛碚f同樣如此。經過十年寒窗苦讀，?；航K于在天啟元年（1621年）高中舉人，當時他還不到三十歲，即使在常熟，也是了不起的成就。
為什么這么說呢？常熟屬于蘇州府，蘇州、常州、松江三府所在的南直隸，是整個大明最難考取舉人的地方。在晚明，南直隸的每次鄉(xiāng)試都有超過六千名秀才參加，而中舉名額只有一百三十八個，通過率僅2.3%；相比起來，舉人考進士就“容易”多了，全國加起來就四五千人，沖擊三百個名額，通過率至少有6%呢。所以，?；耗芸贾心现彪`舉人，在當?shù)乜伤闶且圾Q驚人，要知道那一屆鄉(xiāng)試常熟中式者不過三人。
想象一下這樣的情形：當省里派人來到常熟祝家，向祝化雍報捷中舉的時候，祝家肯定門庭若市，鄉(xiāng)里同賀，這可是光宗耀祖的輝煌時刻?！胺哆M中舉”的盛況在?；哼@同樣上演了一遍，不到三十歲的祝化雍也到達了人生的頂峰。
其后祝化雍屢次進京趕考會試，但終歸功虧一簣，沒有再向前一步。但這也沒關系，舉人在明朝已經是鯉魚躍龍門了，考中舉人，就正式踏入“官”的行列，雖然一開始授官不大，通常會從一縣的教諭、主簿、典史之類的開始，但無論如何，他已經算跨過了官民鴻溝。
從此以后，?；杭议T口會有一塊木牌，上書“辛酉科舉人”字樣，這便是代表此戶主人社會地位的舉人牌，當官吏收稅的時候，這一戶人家必須跳過。
同時這一家的主人在沒有外出做官的時候，是維持地方秩序的鄉(xiāng)紳。他可以給知縣寫信，下款稱“治愚弟化雍”，即舉人與知縣可以稱兄道弟。諸生見知縣叫作“稟見”，舉人見知縣則屬拜客，是平等往來。舉人見了知縣平起平坐，舉人要是不主動告辭，知縣不敢主動提出送客，如果坐到飯點，知縣請吃飯也是必需的。而且由于這家主人有權隨便見知縣，于是就出現(xiàn)了“請謁有司居間”的現(xiàn)象，即通過自己的身份居間為鄉(xiāng)里喬事、說情。
州、縣縉紳普遍參與地方政事，沒有他們的支持，州、縣官員大多不敢以一己之意擅自行事。遇到縣中應辦卻難辦的事情，如公益事業(yè)，舉人可以出面同地方官說一聲，幾乎沒有辦不成的。
若有良民受土豪劣紳的欺凌，申訴無門，只要舉人們去找知縣講明真情，也可獲得公正處置。這樣的舉人，只要他平時注意一下公眾形象，便會在地方上形成明星效應，哪怕是潑天大事，只要他出面講幾句話，就可息事寧人，因為鄉(xiāng)人無不敬仰他，對他言聽計從。
以上是政治身份，有了政治上的地位，經濟上也不會差。舉人家中田畝有免稅額度，不用服徭役，特別是后者，這在大明是可以破家的苦差。一成為舉人，周遭商人、小地主都愿以家產投寄門下免除稅差，舉人自然能分得他們一部分收益；而破落戶小民則愿意通過賣身成為舉人家的奴仆丫鬟，換取不用服徭役的好處，且能混得溫飽。
所以一旦中舉，就可保證衣食無憂，從來只有餓死的秀才，沒有缺錢的舉人。“范進中舉”里表現(xiàn)得非常形象：有送田產的，有送店房的，還有那些破落戶，兩口子來投身為仆，圖蔭庇的。中舉后兩三個月，范進家奴仆丫鬟都有了，錢米更不消說。
?；涸谔靻⒃甑倪@一場大造化，某種程度上算是改變人生的一役。從此他也可以躋身上流了，比如地方有公事（修橋鋪路、賑濟災荒之類的事）的時候，就會召集地方縉紳開會，祝化雍便有了出席的資格。
有一年冬天，祝化雍參與了一次地方縉紳會議。入場時，他碰到了當?shù)亓硪晃恍⒘蚬@位沈公看到化雍，就嬉笑著對他說：“你看，今天真是冷啊，我這鼻涕又忍不住流了出來?！边@句看似和氣的寒暄，卻引起了在座士紳掩面哂笑。
全場之下，唯有?；阂荒橂y堪，只能賠著笑臉與在座諸公打著哈哈。為什么一句“流鼻涕”，會讓?；合萑肴绱藢擂蔚那樾?？同為孝廉，為何沈公要出言譏諷？?；荷砩嫌钟性鯓拥碾y言之隱？
翻開明崇禎年間《常熟縣志·選舉志》，我們能看到當?shù)卦谔靻⒃辏?621年）辛酉科總共有三人中舉，分別是錢賡、顧懋勛、顧化熙。剛才不是說，?；涸谶@一年中舉嗎，為何縣志中沒有他的名字？
在《選舉志》中，顧化熙名下還有一行小字——“字來仲，姓祝，授丹陽縣教諭”?？吹竭@我們多少有點醒悟：這位顧化熙是否與?；河悬c關系？沒錯，兩個名字都屬于那位原名為?；旱男峙_。那為何他在鄉(xiāng)試的時候要改名換姓去考呢？
這是因為，祝家祖上實在混得不怎么樣，曾投入常熟海虞陳家為奴。對?；憾?，祖上為奴，則世世為奴，只要一天不脫離與主家的干系，便是奴仆身份。吳地俗語以奴仆為鼻，涕從鼻出，就是揶揄祝化雍的奴仆出身，士紳們顯然因祝家先祖之故不屑與祝化雍為伍。
奴仆就如打在祝化雍身上的烙印一般，即使他已經鯉躍龍門了，士紳們仍然以此恥笑于他。那么，為何奴仆身份會是?；簾o法擺脫的黑歷史？
在明朝，奴不能簡單地理解為奴隸，而是相當于家?。抑衅鸵郏⑥r奴（無人身自由的佃戶），他們通過罪罰、買賣、投寄、繼承等方式成為奴仆。典型的例子是電影《唐伯虎點秋香》里，唐伯虎賣身葬父進華府，便成了華府的家丁仆役。他不是自由人，屬于華府的財產。奴仆人身屬于主人，主人分家時，可以將奴仆與其他財產一起分配，也可以將他們出賣和轉讓。
在?；核幍膮侵械胤剑钆L氣非常興盛，一個官宦人家有一兩千奴仆并不奇怪。前面說過，有的人為了躲避賦役，會將人身財產投寄到縉紳門下，也有人活不下去了賣身為奴。
男子入富家為奴，會立下人身契約，終身不得自由，主家有事，必須呼之即來，且子子孫孫不得脫籍。即使有的奴仆家里有錢，花錢贖身，名義上脫離了奴仆行列，但實際上也無法與主人家并肩而立。
?；旱南热司驮陬愃频那闆r下，進了常熟官宦陳必謙家為奴。陳必謙是萬歷四十一年（1613年）癸丑科同進士出身，排名雖不高，但官做得不錯，崇禎年間曾任河南巡撫、工部尚書。陳家在當?shù)匾菜闶怯蓄^有臉的官宦門第。
但?；翰⒉桓市氖来鸀榕闹腥计鹆送ㄟ^科舉提升自身地位的念想。只是這不是僅通過刻苦攻讀就可以實現(xiàn)的，奴是賤籍，在當時與勾欄、樂戶、疍家、乞丐等都是低人一等的身份。
在對賤籍的歧視中有一點很要命：《大明會典》規(guī)定奴仆、娼、優(yōu)、隸、卒等賤籍不許參加科舉。對一心想通過科舉改變命運的?；憾裕@不啻一條套在脖子上的絞索，讓他永遠無法掙脫命運。
時間久了，為賤籍有志之士鳴不平的大有人在，認為國家憑文章取士，在奴仆中有賢才的，怎么就不能參加科舉呢？不過呼吁歸呼吁，終明一朝都沒有放開對賤籍的限制。
但限制事小，“考公”事大，對在任何時代都有“考公”信仰的中國人而言，辦法總比困難多。既然有需求，就一定有解決辦法，在大明出現(xiàn)了“冒考”這種操作，為賤籍解決了考試資格的問題。
所謂“冒考”，就是賤籍頂替良民身份獲得科舉資格，比如可以冒名頂替某位不會參加科舉的人，或者以過繼的形式投靠到他人家中，金蟬脫殼。在打通關節(jié)后，家里再上下使錢，找到五個一同參加考試的童生聯(lián)名互保，反正那時候沒有身份證，沒有照片，加上明朝府縣考官對此大都睜一只眼閉一只眼，只要賤籍者可以搞定鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，無人舉告，那就民不舉官不究了。因此不少賤籍民眾通過“冒考”改變了人生。
從?；焊男諡轭欉@個細節(jié)，基本可以了解他的手段大概率是過繼到顧家，然后以此洗脫賤籍，獲得科考資格。雖然史書上沒有明說，但可以合理推斷祝家雖然祖上是奴仆，經過幾代的努力，至少到?；哼@一代家里已經略有家財，可以供養(yǎng)子弟讀書，也可以打點上下。
只是，即使通過“冒考”考中舉人，?；号艿昧撕蜕幸才懿涣藦R，同鄉(xiāng)同里誰都知道他原名是?；?，家里曾是奴仆。父老鄉(xiāng)親也都瞧不起他，如果“不幸”與他碰面，充其量叫一聲“祝舉人”，有的人則干脆視而不見，招呼都不跟他打一個。
本來這也沒什么，?；簣孕抛约菏羌易甯奶鞊Q命的開端，只要忍人之所不能忍，未來，家族持續(xù)在科場斬取功名，持之以恒之下，總有一天祝家能獲得鄉(xiāng)里的真正尊重。
但?；簺]有想到的是，一場禍事正在自家隔壁醞釀，且終有一日將他逼入死地。
對一座祖宅的強取豪奪
?；阂患易≡诔Ｊ斐悄系淖嬲?，據說這座宅子風水好，祝家居此之后逐漸發(fā)家并出了個舉人便是明證。祝化雍打算一邊讀書準備再度進京趕考，一邊等著授官出仕，小日子過得也蠻滋潤。
崇禎九年（1636年）秋天，?；和蝗宦牭搅朔浅Ｊ煜さ男旃臉贰Ｒ恢碜阅暇┑膱笙碴犖榍瞄_了隔壁家的大門，原來是他的鄰居趙士錦在丙子科南直隸鄉(xiāng)試中突圍而出，高中孝廉。
本來這是好事，鄰里兩家先后中舉，在士大夫圈子里也是美談啊。但這只是普通人的看法，對于趙家可能并非如此。
趙家此時還是常熟的頂級門宦，但在崇禎年之前，趙家的情形還是有點古怪。自從趙承謙、趙用賢父子先后考中進士后，趙家已經多年未在科舉上有作為了，趙士錦父親那一輩，琦美、祖美、隆美哥仨，一個中舉的都沒有。
趙家再有人中舉已經是天啟七年（1627年），趙士錦哥哥趙士春在這一年考中舉人。趙家從趙用賢隆慶五年（1571年）中進士到趙士春中舉，在科舉上斷層了五十多年。
另外，趙家大神趙用賢在萬歷二十四年（1596年）就死了，人走茶涼，直到天啟三年（1623年）趙用賢才獲得恤典，加蔭家中三個子孫做官，也就是說，趙家有將近三十年時間家中是無人做官的。且琦美、隆美即使依靠父蔭當了官，相比于科舉正途，蔭庇出身的人在官場是低人一等的，頂了天也就做到知府。
?；阂粋€奴仆出身的賤籍，竟然能在天啟元年（1621年）考中舉人，這會給當時正處于家族低谷時期的趙家?guī)碓鯓拥母惺?？史書中沒有提及，但人們可以合理推測，肯定不是滋味。
幸虧趙士春、趙士錦兄弟爭氣，在天啟、崇禎年先后中舉，一洗籠罩在這個家族頭上半個世紀的郁悶。趙家到了這時可以用“中興”來形容。
而且在趙士錦中舉一年后，崇禎十年（1637年）趙氏兄弟倆和?；阂煌s赴京城參加會試，結果是趙士春考了個全國第三，高中探花，賜進士及第，趙士錦也沖上全國第二十二，以二甲第十九名賜進士出身，而?；簠s再度落榜。
對趙家而言，這是重回巔峰的一戰(zhàn)，不僅打破了歸有光關于吳中大家旺不過百年的魔咒，還讓趙士錦揚眉吐氣，在面對鄰居?；旱臅r候，不知道他會不會有一種“你爹還是你爹”的暢快？
常熟民間風評，此番中興讓趙家氣焰熏天，而以士錦為最，鄉(xiāng)黨給他六字評語——“尤貪悍，肆兇虐”。因為他在家里行四，鄉(xiāng)黨還給他起了一個外號“四大王”。風評如此之差，是不是真實的呢？可能性不小，因為在崇禎《常熟縣志》里他哥哥趙士春和他堂哥趙士履都有傳，但偏偏作為全國第二十二名的他沒有。
趙士錦一朝進士第，便把威來行。他秉性貪婪無理，盯上了一墻之隔的鄰居?；?。趙士錦琢磨著如何將祝家房產給霸占了，使自家進士府邸得以擴大。
地方豪門大戶逼買侵占鄰居家產的事件，在江南之地時有發(fā)生，有的還造成不小的騷亂。如萬歷十五年（1587年）九月，蘇州的原兵部尚書凌云翼兒子凌玄應，依仗老爹的權勢橫行霸道。他也看上了鄰居章士偉家的房子，想方設法要把章家宅子占了去。
凌家百般威逼利誘，章士偉胳膊扭不過大腿，答應成交，但正好趕上章老太太病故，章家遭遇喪事，多了支出，因此想讓凌家多給一點錢，才愿搬家。凌家自然不肯，就派出奴仆驅趕章士偉，雙方一來二去發(fā)生了爭執(zhí)，結果凌家奴仆一不小心將章士偉毆打致死。
鬧出人命之后，作為章士偉同學的鄉(xiāng)里生員去找凌家理論，結果凌玄應又以武力解決問題，派出奴仆打手數(shù)十人，關起大門，將理論的生員三人狠揍一頓。生員傷的傷，殘的殘，其中一名生員張元輔不堪受辱上吊自殺。事情鬧大之后，凌玄應跑到南京上下打點，花了很多錢才勉強把事情平息下去，而凌玄應本人只受到小小懲處而已。
看來一旦家中得勢，占有鄰居房產以擴大門庭，已成了江南的陋俗。這一次的當事人是趙士錦，他想出了比凌玄應更狠的招數(shù)，就是抓住祝家的奴仆身份做文章，竟然要求祝家歸還所占主人家房產。
趙士錦認為：首先，祝化雍先人投入陳家為奴，歷經幾代，直到現(xiàn)在，關系仍然存在；其次，趙士錦與陳必謙成為兒女親家，陳必謙的女兒嫁給趙士錦的兒子，祝家所住的祖產已經由陳必謙作為女兒的嫁妝贈送給趙家。綜上理由，趙士錦讓?；汉炞之嬔海瑢⒎孔幼屌c自己。
虧得趙士錦能想出這樣的三段論，他的邏輯在今天看來就是強盜邏輯，但在當年卻還真有幾分道理。想要了解趙士錦的法理基礎，就得再度回到奴仆與主家的關系中。
前面講過，奴仆大體分成家仆和佃仆兩種，前者主要賣身，后者不僅賣身，還要租佃主家土地。也就是說，無論哪種，奴仆的身家財產全部權利歸屬于主人家，奴仆也有世世代代為奴的“世仆化”傾向。
在明朝的司法實踐中，構成佃仆身份的要素是“佃主田、住主屋、葬主山”；當主家的地產、房屋轉賣或轉贈他人后，奴仆轉屬新主人；主仆關系可以解除，前提是仆人離開主人的土地、房產、墳地等。
在徽州訴訟文書中，有這樣一個案例：祁門縣許文多的祖父在正德年間將一半家產賣給別人，后來傳到了鄭相達手中，許文多又從鄭家手中租佃了原屬自家家產的田地。隆慶年間，許文多又將自家居住的房屋田產賣給鄭相達，然后租借了房屋。于是許文多成了鄭相達的莊仆。但許文多因田地、房產都是原來自家的產業(yè)，非常不甘心作為奴仆被鄭家使喚，于是在萬歷年間到縣里進行訴訟，希望脫離主仆關系。官府判定，想解除佃仆身份也可以，但必須退還租佃鄭氏的田地，搬離鄭氏的房屋。許文多無奈，只能留下繼續(xù)為仆。
事情還沒完，天啟年間，許文多的侄子許尚富積累了一定的財產，就另建家宅，企圖脫離主仆關系，被主家再度告上縣里?？h官仍然維持之前的判決：許尚富只有脫離鄭氏土地，退田退房，才能解除佃仆身份。
從以上例子不難看出，在明朝的鄉(xiāng)規(guī)律法之中，奴仆想脫離主家，或者洗脫奴仆身份，必須具備同時脫離土地和房產的條件。
像許家賣掉房產田地給徐家，又重新租回自家田地，官府仍然認為許家人就是奴仆，想離開主家就得脫離主家產業(yè)。與許家賣產類似的還有詭寄，即一些有田產、房產的人為了逃避徭役，會將自己的財產一起投寄到鄉(xiāng)紳官宦的門下，那這些財產也會被視為主家的財產，縱然人可能仍然住于斯耕種于斯，但收獲的一部分也要給主家占去。
那么問題來了，趙士錦提出交涉的房產，到底是什么性質？是不是祝化雍家早已賣出，或帶產投寄的產業(yè)呢？我們先看看交涉發(fā)生后兩方的態(tài)度。
在趙士錦提出交涉之后，祝化雍既沒有尋求同鄉(xiāng)縉紳出面說和，也沒有訴諸法律，找縣、府官員討回公道，而是采取了“三不”政策——不見面、不理睬、不沖突。
鄉(xiāng)人評價?；?，說他是狷介之士，以今天的話翻譯就是“耿直boy”，還有另一層含義，就是老實巴交。作為一個老實巴交的讀書人，祝化雍不善于與人爭執(zhí)，只是一直躲著趙家，堅決不與對方見面。
趙士錦看對方的“烏龜策略”，也是不依不饒，幾番追問，只找到祝妻王氏理論。王氏也裝傻，一推四五六：“我家官人不在，奴家不敢做主?！?/p>
有見及此，趙士錦火大了，但對方畢竟是舉人，不能像凌玄應那般直接派出仆人去強行拆遷。于是，他就命家中奴婢天天隔著墻咒罵祝家，什么難聽的話都遞過去，令祝家人無法抬頭。
祝化雍為此忍受多年，實在沒辦法，就只能三十六計走為上。他在天啟年間謀得了一個丹陽縣教諭的芝麻綠豆小官，因此長期在外，極少回家，以這樣的方式躲避對方的糾纏。
雖然趙士錦這個嫁妝贈予的借口看上去挺扯的，但為什么?；杭炔煌庖膊痪芙^，而是采取了拖延、回避的策略，仿佛有什么難言之隱，又有一些心虛理虧的感覺。
史書里沒有說明?；核》孔拥漠a權淵源，那么祝家房產有三種可能：第一，是祝家人成為奴仆后，主人陳氏租給或借給祝家居住的；第二，是祝家為奴之后發(fā)家致富，自己花錢置辦下的；第三，是祝家在成為奴仆之前就置辦下的，在投身為奴時一并帶入了陳家。
從爭議大小來說，第一、第二兩種的爭議都不大。如果是陳氏的房子，陳氏有充分理由收回房產；如果是祝家后來買的房產，那也在法理上與主人家關系不大。
既然趙士錦敢這么催逼，那最有可能的情況就是祝家?guī)Мa投寄，也只有這種情況，祝家存在某種程度上的理虧，既不舍得脫離名義上屬于陳氏，但實際上屬于自家的房產。
但無論哪種，兩方都沒有出示過硬的證據，趙士錦無法提供陳家嫁妝附帶的文契，祝家也沒有可以證明房產是自家合法擁有的契約，便造成了兩方僵持不下的局面。
事情到了崇禎十六年（1643年）秋冬終于有了解決的契機。這一年又逢京城會試，各地舉人再度齊聚京師，爭取進士功名。二十多年來每戰(zhàn)必與的?；?，自然也要赴京趕考，萬一考中了呢？是不是就能逆轉在房產糾紛中的不利局面？
結果，沒有意外地，祝化雍與以前一樣還是名落孫山。只是，這次?；河悬c大意了，從京城回來后，他沒有回到丹陽任上，而是直接回了家。此時正在家中守孝三年的趙士錦正好把祝化雍堵在了家里——終于等到你了，咱們解決一下問題吧。
?；鹤员M，留下復仇遺書
為了得到祝家房產，趙士錦也并非完全是空手套白狼，而是愿意出錢購買。在堵住祝化雍后，趙士錦讓人逼迫?；菏斟X立契，以圖結束這場持續(xù)了幾年的拉鋸戰(zhàn)。
只是耿直老實的?；壕腿缒穷^死不低頭喝水的犟牛，任人把嘴皮子磨破了，就是不肯簽字畫押，還是緊閉家門堅決要做縮頭烏龜。
趙士錦見?；河望}不進，終于忍不住了，盛怒之下，再度命手下奴婢開罵，又命家仆砸墻拆遷，將兩家之間的院墻鑿出個大洞，實現(xiàn)了兩家合一的“夙愿”。
?；悍蛉送跏吓艿节w府理論。對于女流之輩，趙士錦也命自家老婆兒媳出來應付，兩邊女眷扭打在一處。趙家這邊人多勢眾，王氏頭發(fā)被抓掉一把，身上衣裙被撕裂，舉人妻子遭受了莫大的侮辱。
多年來的屈辱、罵名，還有鑿墻拆遷的重錘，如萬針穿心，使得為了家族振興、擺脫賤籍而數(shù)十年奮斗不止的?；航K于精神崩潰。他拿過紙筆，寫下了人生中最后幾句話，然后將三尺白綾掛到房梁之上——未及半百的他結束了自己屈辱的一生。
后來祝家在訴冤揭帖上的說法是?；罕悔w府囚禁，用繩索綁住拷問，祝化雍是死在對方手上的，趙家還對尸體進行了搜查侮辱。但?；毫粝逻z書明確說是上吊自殺，與訴冤揭帖并不符合，如果尸體被搜查，遺書又如何能落到祝家手中呢？所以?；荷系跤诩抑胁攀鞘聦?。
家里人發(fā)現(xiàn)時，?；阂呀浢鼏庶S泉，只留下一張白紙和幾行遺書：
行年未五十，被惡鄰趙士錦逼占祖基，朝夕詈罵，辱及爾母，凌虐萬狀，含冤自經。雖類匹夫小諒，實出萬不得已。橫死之后，為伍尚者，為伍員者，聽兒輩為之，我躬不閱，遑恤我后。崇禎十六年十一月初一日，父含淚遺囑。
其中“匹夫小諒”出自《論語·憲問》：“子曰：管仲相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到于今受其賜。微管仲，吾其被發(fā)左衽矣。豈若匹夫匹婦之為諒也，自經于溝瀆而莫之知也。”
管仲是齊桓公的相國，相傳他發(fā)達前曾為賤業(yè)，孔圣人意思是，如果沒有管仲，我們也不過守著“匹夫匹婦之為諒”，“小諒”就是“小節(jié)”的意思，指小人物恪守的體面和節(jié)操。?；涸谒膫€字里就一語雙關，既以出身微賤的管仲自比，又表明自殺是為了明志，保持不為強暴屈服的節(jié)操。
“為伍尚者，為伍員者，聽兒輩為之”，典出《春秋左氏傳》，前文已經解釋過了。伍尚為救父獻身是孝，伍員報仇是仁，?；菏窃谧寖鹤幼约旱嗔繎撛趺醋?。
這短短幾行遺書，倒是非常能體現(xiàn)祝化雍的學術功底和節(jié)操，只是最后這句話奠定了祝家未來行事的基礎。
不過，該怎么行事，該如何報仇？對祝家而言，報仇簡直是一個不可能完成的任務。
此時，擺在孤兒寡母面前的路并不多，最簡單的是息事寧人，忍辱負重，簽字畫押，避免與強大的對方發(fā)生正面沖突。但任誰拿著這份血淚遺書，都不太能咽得下這口氣，除非王氏是那種沒什么見識、懦弱無知的婦人。
但從祝家前前后后都由王氏出面應付，且還敢和趙家人理論廝打，就能看出這位婦人絕非等閑之輩，她縱然不是家中主心骨，至少也是敢于拋頭露面、據理力爭的明白人。
王氏首先想到的是請當?shù)乜N紳，也就是未出仕但有功名，或者居鄉(xiāng)的前官員主持公道；另一邊的趙家遇到對方剛烈自盡，也需要找縉紳說和。雙方都有需要，那么找誰合適呢？
錢謙益
崇禎十六年（1643年），在常熟鄉(xiāng)里，還真有一位大神坐鎮(zhèn)，他便是鼎鼎大名的錢謙益。他與柳如是紅袖添香的故事，由陳寅恪大師考證，已經路人皆知。此時這位大明的探花、儒林的泰斗、清流的領袖——錢謙益年過花甲，剛迎娶柳如是不久，正是新婚燕爾、夫妻情篤之時。
這一年，錢謙益賣掉珍藏的宋善本《漢書》，在半野堂之后新筑了絳云樓兩層五楹，作為和柳如是的新居，并廣納藏書數(shù)萬卷。
春風得意的錢謙益毫無疑問是此時鄉(xiāng)邑中最有分量的名人。大明縉紳居鄉(xiāng)時，有權武斷鄉(xiāng)曲，鄉(xiāng)間一些普通民事訴訟，有名望的縉紳便可平事，不需要鬧到官府。
但是面對這個棘手的案子，錢謙益選擇了回避。他閉門謝客，表示這事他管不了。作為清流領袖，平時道德文章寫得花團錦簇的錢謙益，為何面對此事當了縮頭烏龜呢？
那是因為錢謙益沒法表態(tài)。士大夫家族互相聯(lián)姻，關系盤根錯節(jié)，比如趙士錦與陳必謙是兒女親家，錢謙益與陳必謙也有親戚關系，陳必謙的母親是錢家人，錢謙益還親筆為陳母寫過誥命。
如果偏向祝家，那豈不是一下子得罪了兩個簪纓大家？如果偏向趙家，鄉(xiāng)親們會不會罵他庇護豪虐？在錢謙益看來，此事無論如何都會讓他里外不是人。但不表態(tài)，也相當于表態(tài)——錢謙益是偏向于祝家的。
請縉紳主持公平行不通，王氏毫不猶豫地做了第二個選擇——告官。自己丈夫是舉人出身、朝廷官員，總不能就這樣白白死了。祝家人把祝化雍尸體抬上縣衙大堂，擊鼓鳴冤。
但很快他們發(fā)現(xiàn)事情并沒有那么簡單，對頭作為常熟頂級簪纓家族的威力此時就顯現(xiàn)出來了。縣衙的處理遲緩冷淡，尸體放在公堂七日了，地方官也不敢上報，更沒有派衙役將趙家的人提來問話，而且鄰里懾于趙家氣焰不敢出庭作證。
這分明就是地方官，因為案情關系到當朝兩進士的趙家而畏首畏尾。而且這種因爭奪產業(yè)引起的糾紛，歷來是公說公有理，婆說婆有理，只不過眼下苦主一家死了人，且死了一位舉人，地方官更要小心翼翼處理。
此外，官府冷處理或許還有一個原因——此時的常熟縣衙正好處在權力真空之中。上一任知縣劉定勛在崇禎十五年（1642年）閏十一月上任，為官僅僅一年就死于任上。王氏訴諸縣衙時朝廷正在選拔官員前來續(xù)任，而新任知縣曹元芳要到崇禎十七年（1644年）才到任。
但王氏只會覺得是趙家只手遮天，難道即使?；核懒?，仍無處討個公道嗎？
還別說，前面說過的蘇州凌尚書家逼買民宅案中，縱然苦主被打死，主持公道的生員被羞辱自殺，凌家也不過是受到輕微的懲處，人近乎白死了。相信整個常熟的人都不會忘記當年的事，現(xiàn)在他們都在看，這樣一起逼死舉人的糾紛到底會以怎樣的結果收場。
此時，事情已經明顯朝著不利于王氏的方向發(fā)展，無論是訴諸鄉(xiāng)紳還是官府都沒有得到說法。他們一家孤兒寡母，叫天天不應，叫地地不靈，官人尸體都過了頭七了，也差不多要下葬了，只是人一下葬還能去哪里訴冤呢？
倔強的王氏只能使出最后一招——官府路線走不通，那就走民眾路線。
王氏復仇記
祝化雍出仕后一直在丹陽做教諭。明朝縣有縣學，負責縣內文廟祭祀，以及管理、教育一縣的秀才，相當于今天的縣教育局局長。?；阂驗槭抢蠈崱⒐⒅钡娜?，在工作時能夠貼近群眾，平時對縣里生員的學習與生活都非常上心，因此在丹陽生員中有著很高的威望。
王氏想到了一條路子，就是找?；旱膶W生幫忙“公舉”。所謂“公舉”，就是鄉(xiāng)賢就地方事務發(fā)表看法，他們通過與地方官溝通（面見或公呈）表達意見。有資格公舉的主要是在鄉(xiāng)官員，但秀才、德高望重的老人后來也有了這樣的權利。
到了晚明，秀才們將公舉演變成操縱輿論風向的手段，借著為民請命的名頭，向官府表達讀書人的態(tài)度，逼迫官府公正處理案件，由幾名、幾十名乃至成百上千名生員共同參與。一旦公舉，地方官府必須給予重視，因為處理不當就可能引發(fā)大事。
如萬歷四十四年（1616年），蘇州昆山鄉(xiāng)宦周玄暐撰《涇林續(xù)記》，這書多由嘉靖、萬歷年間典故所成，但里面許多記錄得罪了不少當時的士紳與大家族，再加上周玄暐的兒子有仗勢欺人的劣跡，于是鄉(xiāng)里士民五百余人群起合訴，應天巡撫王應麟和督學、鹽政二臣合疏上聞，周玄暐因而被逮。由此可見，鄉(xiāng)間公舉的威力有多大。
秀才們還利用地方官禮賢下士的風格，出入縣衙，包攬訴訟，代表民眾與官吏喬事。本來明朝并沒有正式的訟師，過去訟師也大多是充軍罪犯、閑散吏員和被革生員，但到了明中后期，生員也常有不顧體面的人，幫百姓寫狀子、遞狀子，入衙門打點勾兌。
對這些事王氏自然清楚，因此在百般無奈之下，她只能選擇這一條路。于是王氏寫了一封揭帖，也就是那時的大字報，把它貼到大街小巷，或者經人手傳閱，用以帶動地方輿論。
王氏一不做二不休，一下子印刷了五百余份，這個數(shù)字也顯然是有的放矢——丹陽生員有四百多人，她就是要做到人手一份還有富余。印好揭帖之后，她把揭帖發(fā)往丹陽，動員祝化雍的學生們?yōu)槔蠋熡憘€公道。
在崇禎十六年（1643年）快要結束的時候，丹陽諸生手里突然接到了這樣一份揭帖，上面寫下了自己老師屈辱的遭遇，文末寫道：“愿諸君敦侯芭之誼，舉鮑宣之幡，助我未亡人，執(zhí)兵隨后，共報斯仇，則大義允堪千古。”
短短一句里，同樣是引經據典，大義凜然。“侯芭之誼”典故出自漢朝，講的是漢代文化“大V”揚雄家窮又好酒，因為罷官回家，門庭稀落。不過總有些人投其所好，拿美酒佳肴跟隨他左右一同游學，巨鹿人侯芭就是其中之一，他得揚雄傳授深奧的《太玄》和《法言》，事?lián)P雄為師。
揚雄的朋友劉歆覺得這些人都是葉公好龍，并非真心向學，跟揚雄說：“現(xiàn)在的人都是無利不起早，連《易經》都學不會，更何況《太玄》？我就怕他拿了你的書去蓋醬缸?！睋P雄聽后笑而不語。日后揚雄去世，人走茶涼，更加無人問津，唯有侯芭為老師修筑墳墓，并且為老師守喪三年。
在此，揭帖作者將?；罕茸鞲F困的揚雄，希望?；旱膶W生們以侯芭之誼為已經去世多日卻仍未下葬的老師殮葬起墳，呼喚學生們勿忘老師的冤屈。
“鮑宣之幡”也是漢朝典故，說的是鮑宣為人剛正，敢對丞相執(zhí)法，丞相孔光與御史中丞找了鮑宣的麻煩，把鮑宣以無人臣禮、大不敬、不道之罪下廷尉獄。鮑宣的學生濟南人王咸在太學門口打出一面大旗：“欲救鮑司隸者會此下?！闭癖垡缓?，應者云集，太學諸生上千人集聚一堂，公車上書，終于為鮑宣解除死罪。
這個典故也是用得恰如其分，就是呼吁學生們如王咸救師集合起來，為?；河憘€說法。
假如你是丹陽學子，看著手中揭帖，想起侯芭對老師的不離不棄，想起王咸雖千萬人吾往矣的義無反顧，豈能不熱血上頭，豈能袖手旁觀？
這份揭帖雖以王氏名義發(fā)出，但四駢六韻，引經據典，典故渲染得恰到好處，令人熱血沸騰，肯定是出于書生健筆。江南文脈昌盛，的確有些文化世家、簪纓大族的女性可以受到一定的教育，但對于一個奴仆家門，能否娶到高門大戶受過教育的小姐，很值得懷疑。
所以，很大程度上，王氏應該是得到了當?shù)啬承┳x書人的支持，說不定還有與趙家不對付的當?shù)仄渌婆e家族的支持?？傊?，這份揭帖傳遍了丹陽的大街小巷。
于是丹陽學子互相串聯(lián)，幾百位年輕人打起鋪蓋卷，自備糧食，浩浩蕩蕩穿州過鎮(zhèn)，從丹陽奔向常熟。學子們抵達后，在老師家門口集會，振臂高呼，要為老師?；荷暝?。
事情鬧到這步田地，常熟的縉紳們再也當不得縮頭烏龜了。當時賦閑在家的另一位晚明名臣瞿式耜出面，召集鄉(xiāng)內縉紳們開了緊急會議，平息眾怒。
瞿家也是常熟官宦世家之一。瞿式耜，字起田，是明末鼎鼎大名的人物，早年拜錢謙益為師，后中進士，為東林黨后起之秀。崇禎皇帝吊死煤山后，瞿式耜被弘光政權任命為廣西巡撫，后來還曾擁立永歷帝，最后為國殉節(jié)。
這位以身殉國的忠臣此時正罷官在家。他與趙、陳兩家同為故交，之前也采取了回避態(tài)度，只是眼前面對孝義諸生，終于坐不住了。他出面召集縉紳，大家自然都要給面子出席。
丹陽學子也參加會議，對縉紳們表達了自己的意見：“趙家逼死朝廷官員，慘不忍睹，你們常熟號稱禮義之鄉(xiāng)，理應問罪作惡之人，但為什么又首鼠兩端，不管不問？我們雖然不過一介儒生，但也知道在三之節(jié)，如果你們不管，我們就去京師，擊登聞鼓，告御狀，為常熟的士紳一雪前恥?！?/p>
丹陽學子這番申訴的中心詞是“在三之節(jié)”，這也是《國語》中的微言大義。晉國大夫欒共子說：“民生于三，事之如一。父生之，師教之，君食之。非父不生，非食不長，非教不知，生之族也，故壹事之?！贝笠馐牵焊赣H給我生命，師長給我教誨，國君給我食祿，所以人要始終如一地侍奉他們。
接下來欒共子還說了一句：“唯其所在，則致死焉?！敝灰蔷H師的事，就算拼了一條性命也要干到底。后來，欒共子果然奮戰(zhàn)到底，為主公晉哀公戰(zhàn)死。
丹陽學子這是以“天地君親師”的大義，告訴常熟縉紳：在座諸公聽好了，如果今天諸公不給一個說法，那么我們就算是為老師拼上一條性命，也要諸公給一個說法。
頭舉春秋大義，丹陽學子可謂有理有據，痛快淋漓，將與會的常熟縉紳們罵得抬不起頭來。特別是要拼命的氣概，讓在座儒學大佬們心驚肉跳，不敢說話。
其實他們不說話，還是因為事關趙士錦和陳必謙，眾人始終拿不定主意。他們還是要看大佬錢謙益的臉色。鄉(xiāng)紳們安撫著丹陽學子：“我們說了不算，還是請錢謙益來公斷吧?！?/p>
等了好大一會，錢謙益才姍姍來遲，瞿式耜將老師迎到堂中，將祝趙之間的矛盾和學子們的訴求前前后后講個明白：“這事大家都沒主意，只能請老師周旋?！?/p>
錢謙益果然是老狐貍，先問：“陳必謙老爺子意下如何？”因為?；菏顷惐刂t的奴仆，所以陳老爺子的意見也很重要。
瞿式耜說：“陳老爺子的意思是，冤家宜解不宜結，愿意講和?！?/p>
錢謙益沉思了片刻，看看堂下義憤填膺的諸生，說了一句殺人不見血的話：“在陳既可以無君，祝亦可以無主?！比缓笃鹕矸餍涠?。此言一出，丹陽學子頓時歡呼雀躍。
雖然錢謙益老謀深算，惜墨如金，但在此危急關頭，也只好對不起陳家了。為什么說陳必謙無君呢？陳必謙年紀比趙士錦大，趙士錦也稱他為兄，這事由陳家奴仆而起，一來鬧出了人命，二來導致丹陽學子興師問罪，已經釀成了地方騷動，快要造成民變了，但陳必謙作為維護一方穩(wěn)定的士紳，不出來說一句公道話，豈不是辜負了君上賦予他們平時武斷鄉(xiāng)曲，維持地方秩序的權力嗎？
這就是錢謙益所指的“無君”，特別是在常熟縣衙無官的情況下，維持鄉(xiāng)里穩(wěn)定就是在座縉紳的事，所以錢謙益覺得陳必謙缺乏大局觀，不能制止親家趙士錦的貪婪逼占，釀成大禍。到了此時，錢謙益只能將陳必謙拋出來滅火。
“祝亦可以無主”一句則解除了陳祝之間的主仆關系，雙方不是主仆，那趙士錦也就失去了逼占房產的主要理論依據。錢謙益一語定讞，為這件事下了結論，而且這個結論是明顯傾向于祝家的。
本來錢謙益想息事寧人，讓陳必謙出面解決問題，但可能他也沒想到，他的話讓丹陽學子們覺得自己的行為已經獲得了常熟大佬的支持，于是大伙浩浩蕩蕩前往趙家。而平時被趙家“四大王”欺壓過的常熟士民也一同匯集到隊伍中，很快聚集起上千人。
一行人來到趙家時，顯然縉紳會議的消息已經傳到了趙家，趙士錦命家仆放鎖閉門。但這對于群情激昂的學子完全沒用，有幾個人翻墻而入，打開門閂，人群一擁而入。
接下來的事便無人可制止了。丹陽學子和常熟士民將趙家搶拆一空，宅子頃刻被夷為平地。學子們在趙家地基上造墳埋葬了老師，完成了在三之節(jié)，王氏也大仇得報。
祝趙之變在明末為常熟一件大事，牽扯到邑中多家高門大戶，事情以兩敗俱傷的方式結束，令人唏噓。只是參與各方很快要面臨一個更大的變故——甲申之變。明朝大廈將傾，清軍鐵騎即將征服大明王朝，各大家族也要重新洗牌。
尾聲
祝家借此群體事件，著實出了一口惡氣，但王氏清楚地知道，鬧出這么大的事，得罪那么多縉紳大宦，祝家已經無法在常熟立足。王氏這位為夫復仇的奇女子，再度做出一個驚人的決定——將自家宅子夷為平地，帶著三個兒子遠走他鄉(xiāng)，下落不明。
組織縉紳會議、主持公道的瞿式耜在大明最后時刻盡顯英雄本色。南京陷落后，南明經歷弘光、隆武幾個政權，最終覆亡。南明隆武二年［清順治三年（1646年）］，在廣西巡撫任上的瞿式耜擁立朱由榔于肇慶登基，這便是正史中南明最后一位皇帝永歷帝。瞿式耜為不可為之事，盡必須盡之忠，以兵部尚書守桂林，終因寡不敵眾，城破殉國。日后，桂林人建祠以紀念這位大明朝的末路英雄，瞿式耜也完成了自己的在三之節(jié)。
常熟錢家，自錢謙益祖父錢順時、叔祖錢順德科舉登第開始顯赫，到錢謙益時達到頂峰，錢謙益成為江南士林領袖?？上г谀厦骱牍庹喔餐鲋畷r，作為士大夫榜樣的錢謙益嫌水太涼，未全忠節(jié)，而是開城門投降清軍。其后，雖然他也曾為反清復明奔走出力，但終歸與世俗的“成功”無緣?？滴跞辏?664年）五月，錢謙益病故，享年八十二歲。錢謙益卒后三十四天，柳如是不堪被錢家族人索取家產，亦自縊身亡。
趙士錦隨后為朝中官員推薦，在家宅拆毀塵土未定的十二月初八，復出為工部員外郎，赴北京任職，親眼見證了崇禎十七年（1644年）三月的甲申之變。趙士錦寫下《甲申紀事》《北歸記》。北京城破之時，共有二十一名文官為大明殉亡，包括東林黨名臣倪元璐。同為東林黨的趙士錦既沒戰(zhàn)死也沒自殺殉國，而是被李自成軍抓住，曾被選用為大順官員。后來他逃脫大順軍控制，跌跌撞撞回到常熟鄉(xiāng)下，曾一度被任命為南明弘光政權的水司員外郎，南明覆亡后不知所終。
明亡后，趙士春也在鄉(xiāng)間歸隱不出，入清三十年后去世。趙家經歷過鼎革大變，最終歸順了大清，重新參加政治活動，后來有趙士春孫子趙廷珪考取康熙三十九年（1700年）庚辰科三甲，賜同進士出身。
入清之后，趙家風評有所好轉，后人也曾有過賑濟災荒、捐租田千畝的義行。清末，光緒帝師翁同龢在趙氏后人趙宗建墓志銘里，稱趙同匯、趙元愷、趙奎昌“三世皆以義俠聞”。趙氏也得以被列入地方志“義行”中?？磥?，明末的國恥家難也讓這個家族深深吸取教訓，改換門風，方得以家門不敗。
（本文摘自唐元鵬著《江南困局：晚明士大夫的危機時刻》，廣東人民出版社，2024年7月）
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