填補國內(nèi)研究空白，拱玉書《蘇美爾文明》出版

“在西方，盛行一種說法：歷史始于蘇美爾，蘇美爾文明是世界上最早的城市文明之一，是人類文明的搖籃，它所達到的成就在當時是一枝獨秀的，引領著當時的世界，并對后世文明的發(fā)展產(chǎn)生了深遠影響?！北本┐髮W東方學研究中心、北京大學外國語學院教授拱玉書在其新書《蘇美爾文明》的分享會上說道。

作為古代西亞語言和歷史的研究專家，拱玉書新著《蘇美爾文明》日前由譯林出版社出版，并于11月17日下午，在上海圖書館東館舉行了“歷史始于蘇美爾”新書分享會，為讀者打開了一扇進入古代西亞文明史的大門，呈現(xiàn)蘇美爾文明中最具特色和最有代表性的歷史。

拱玉書

“歷史始于蘇美爾”最早源自20世紀50年代美國亞述學家克萊默（S.N.Kramer）出版的同名專著，在20世紀50年代之后在西方世界歷史研究領域流行開來。該書提及，如果把蘇美爾文明中的“最早”列個清單，這個清單會很長。根據(jù)拱玉書研究，由蘇美爾人創(chuàng)造的人類歷史的多項“第一”，包括“最早的民主、史著、學校、社會改革以及成文法”等，“至少有39項”，“可能還不是全部”，值得更進一步的挖掘與探索。

但這不是說蘇美爾是人類文明唯一的發(fā)源地，人類文明是多元的，也是多源的。在公元前3200年至前1800年這一千多年里，蘇美爾文明是全球范圍內(nèi)最先進的文明，它在人文領域達到的高度是任何其他文明都無法企及的。公元前3世紀，尼羅河流域、印度河流域、中國的長江流域和黃河流域都產(chǎn)生了比較發(fā)達的文明，這些文明各有千秋，甚至在某些方面獨領風騷，但總體而言，蘇美爾文明在當時一枝獨秀，在多方面引領當時的世界，對后世產(chǎn)生了深遠影響。

拱玉書指出，蘇美爾文明有三大獨有的標志：塔廟、滾印和楔形文字。他向現(xiàn)場的讀者講述了巴比倫塔廟的興建起源，通過圖片向大家展示了目前保存最好的塔廟，并提到該塔廟作為物質(zhì)文明的代表，也成為了我國“一帶一路”紀念郵票。他還展示了早期烏魯克時期的滾印，從類型學角度介紹了公元前3200年左右的滾印圖案中的人物形象，并釋讀了圖案中的楔形文字，對不同時代、不同階層使用的滾印材質(zhì)進行了區(qū)分。他強調(diào)，標準的滾印通常約大拇指大小，因其可以印出連續(xù)的圖案，且具備一定的審美價值，所以很受歡迎。在他看來，如果光有塔廟和滾印，還不足以說明“歷史始于蘇美爾”，但再加上楔形文字這一最早的成熟文字，這個說法便順理成章。

“文字出現(xiàn)的作用，是記載經(jīng)濟活動。文字之所以產(chǎn)生，是因為經(jīng)濟和國家發(fā)展到了一定程度，經(jīng)濟活動頻繁了起來。于是，楔形文字常用來書寫經(jīng)濟、管理方面的內(nèi)容?！闭劶拔淖值陌l(fā)展和功能，拱玉書向讀者展示了公元前3200年左右烏魯克出土的楔形文字辭書類的人表文獻，從文獻中記載的一百二十多種職業(yè)切入，分析了當時復雜的階級社會。他提到，蘇美爾人在創(chuàng)造楔形文字書寫系統(tǒng)的時候，當時的社會已經(jīng)有了各種階層，也就是馬克思筆下的階級社會大致已經(jīng)形成，正是因為社會趨于復雜和愈加發(fā)達，才需要文字去記載。

“文字是語言的可視符號，或者說文字是記錄語言的符號”。拱玉書以阿拉塔王與使者之間發(fā)生的與蘇美爾文字起源相關的故事，向讀者們展現(xiàn)蘇美爾人的文字觀，即文字是一種超越時間和空間記錄信息、傳達信息的媒介。

晚近以來，中國介紹西亞地區(qū)的重大考古發(fā)現(xiàn)和亞述學領域重大研究成果的文獻和報道始終沒有間斷，但限于時代，那時的中國知識分子仍停留在介紹層面，始終沒有中國人真正研究亞述學。新中國成立后，中國的世界史研究出現(xiàn)了嶄新的局面，開始有更多的學者關注西亞文明在世界文明史中的位置。如今，中國的亞述學已有近四十年的歷史，但由中國學者撰寫的美索不達米亞文明史依舊相對罕見，拱玉書的《蘇美爾文明》的問世，為國內(nèi)該領域的相關研究做出了開創(chuàng)性的貢獻，也為人類文明歷史的溯源與發(fā)展呈現(xiàn)絢爛多彩的一頁。