本文摘自《見識(shí)叢書：基因傳（悅享版）》，[美] 悉達(dá)多•穆克吉著，馬向濤 譯，中信出版集團(tuán)，2018年1月出版
弗朗西斯·高爾頓是查爾斯·達(dá)爾文的表弟，出生于1822年的冬天，比他的表哥達(dá)爾文小13歲。高爾頓小時(shí)候宛若一名神童，2歲便開始學(xué)習(xí)閱讀，5 歲就可以流利地使用希臘語(yǔ)和拉丁語(yǔ)，8 歲就會(huì)解二次方程。但是，他缺乏達(dá)爾文那種忍受枯燥工作的意志力，他曾經(jīng)學(xué)習(xí)過(guò)醫(yī)學(xué)，可是到了劍橋又專注于數(shù)學(xué)。1843 年，他本來(lái)打算參加一門數(shù)學(xué)考試，但是由于精神崩潰而回家休養(yǎng)。
1859 年，高爾頓拜讀了達(dá)爾文的名著《物種起源》。準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，高爾頓是如饑似渴地“吞下”了這本書：他仿佛被強(qiáng)大的電流擊中，并且深感麻木與震驚。他內(nèi)心的激蕩溢于言表，其中充滿了嫉妒、驕傲與欽佩。高爾頓熱情洋溢地致信達(dá)爾文，告訴表哥他“被引入一個(gè)全新的知識(shí)領(lǐng)域”。19 世紀(jì)60 年代中期，高爾頓開始研究遺傳學(xué)。
高爾頓熱衷于測(cè)量人類變異特征。在往返于英格蘭和蘇格蘭之間的時(shí)候，高爾頓曾經(jīng)對(duì)于女性的“容顏”進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)分析，他會(huì)偷偷地將遇到的女性按照“迷人”“中等”以及“反感”進(jìn)行排名，然后用藏在口袋里的細(xì)針在卡片上打孔計(jì)數(shù)。高爾頓犀利的目光具有審視、評(píng)估、計(jì)數(shù)以及統(tǒng)計(jì)的作用，他能夠在轉(zhuǎn)瞬之間捕捉到所有人類的特征：“視覺(jué)與聽覺(jué)敏銳度、色覺(jué)、判斷力、呼吸力度、反應(yīng)時(shí)間、擠壓強(qiáng)度與拉力、擊打力度、臂展、身高……體重?！?/P>
隨后高爾頓的工作重點(diǎn)也從測(cè)量轉(zhuǎn)變?yōu)闄C(jī)制研究。人類變異性狀是通過(guò)遺傳獲得的嗎？其具體方式是什么？高爾頓出身名門，他的外祖父是伊拉斯謨斯，表哥是達(dá)爾文，這不恰好證明了天才遺傳自家族血脈嗎？為了收集更多的證據(jù)，高爾頓開始重新整理名人家譜。例如，他發(fā)現(xiàn)生活在1453 年至1853 年間的605 位名人中，其中有102 位具有親屬關(guān)系：這意味著每六位成功人士中就有一位與其他人存在親屬關(guān)系。高爾頓預(yù)計(jì)，如果某位成功人士生了個(gè)兒子，那么這個(gè)孩子出類拔萃的概率為十二分之一。與此相反，這個(gè)概率在隨機(jī)選擇的普通人中是三千分之一。高爾頓認(rèn)為英雄本色可以遺傳，貴族得以世襲的基礎(chǔ)在于智力而不是頭銜。高爾頓堅(jiān)信只有遺傳因素才能決定成功的模式，天賦應(yīng)該在基因里被編碼。后來(lái)他又給普通百姓郵寄調(diào)查表，請(qǐng)他們檢查家譜后統(tǒng)計(jì)出各項(xiàng)數(shù)據(jù)，并將父母、祖父母及子女的身高、體重、眼睛顏色、智力及藝術(shù)才能的詳細(xì)測(cè)量結(jié)果寄給他。調(diào)查結(jié)果顯示，如果父母雙方均身材高大，那么孩子的個(gè)頭也不會(huì)矮。高個(gè)頭男性與普通個(gè)頭女性所生的子女，其身高無(wú)疑要超過(guò)正常人群的中位數(shù)。
基于前期的各種調(diào)查和研究，1883年，也就是達(dá)爾文去世后的第二年，高爾頓出版了一本叫《人類才能及其發(fā)展的研究》的著作。在這部頗有爭(zhēng)議的書中，他為優(yōu)化人種制訂了一個(gè)戰(zhàn)略計(jì)劃。高爾頓的想法非常簡(jiǎn)單：他打算模仿自然選擇的機(jī)制。既然自然界可以通過(guò)生存和選擇來(lái)對(duì)動(dòng)物種群產(chǎn)生顯著影響，那么高爾頓設(shè)想通過(guò)人工干預(yù)也可以加速人類進(jìn)步的過(guò)程。高爾頓曾經(jīng)認(rèn)為，只要通過(guò)“非自然選擇”手段選擇出最強(qiáng)壯、最聰明以及“最適合”的人類，然后讓這些人繁殖后代，那么可以在短短的幾十年里趕上自然界億萬(wàn)年的腳步。他為這個(gè)宏圖大略起了個(gè)名字——“優(yōu)生學(xué)”，即優(yōu)化種族的科學(xué)。
雖然高爾頓沒(méi)能發(fā)現(xiàn)基因，但是他為基因技術(shù)的應(yīng)用開辟了道路。對(duì)于高爾頓來(lái)說(shuō)，優(yōu)生學(xué)僅僅是遺傳學(xué)的一種應(yīng)用形式，就如同農(nóng)業(yè)是植物學(xué)的應(yīng)用形式一樣。高爾頓寫道：“自然選擇具有盲目、緩慢與殘忍的特點(diǎn)，而人工干預(yù)的方式可能更為長(zhǎng)遠(yuǎn)、迅速與溫和。當(dāng)人類擁有上述能力時(shí)，他便有義務(wù)朝這個(gè)方向努力?！?/P>
優(yōu)生學(xué)的目標(biāo)是讓優(yōu)質(zhì)的種族或血統(tǒng)得以延續(xù)，并且以較大的優(yōu)勢(shì)快速壓制劣質(zhì)的種族或血統(tǒng)。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)理想，高爾頓建議要選擇性繁育身強(qiáng)體壯的后代。他還提出，假設(shè)該理論能夠被社會(huì)認(rèn)可， 那么傳統(tǒng)意義上的婚姻將被顛覆：“如果社會(huì)禁止那些不能滿足優(yōu)生學(xué)要求的婚姻……那么以后就沒(méi)必要結(jié)婚了。”在高爾頓看來(lái)，如果放任“傻子”不斷繁衍后代，那么將會(huì)對(duì)整個(gè)國(guó)家的造成嚴(yán)重的遺傳威脅。
1912年7月24日，第一屆國(guó)際優(yōu)生學(xué)大會(huì)在倫敦塞西爾酒店開幕，而此時(shí)距高爾頓去世正好一年，參加這場(chǎng)盛會(huì)的各界知名政要與學(xué)者來(lái)自12 個(gè)國(guó)家。在所有大會(huì)發(fā)言中，有兩個(gè)報(bào)告的內(nèi)容讓人不寒而栗。德國(guó)學(xué)者阿爾弗雷德·普洛茲在第一個(gè)報(bào)告中用狂熱且精準(zhǔn)的語(yǔ)言展示了“種族優(yōu)生”理論，并充滿激情地宣布，德國(guó)正在啟動(dòng)種族清洗計(jì)劃，這對(duì)于即將到來(lái)的黑暗年代是個(gè)不祥的預(yù)兆。
美國(guó)同行所做的第二個(gè)報(bào)告則更加有過(guò)之而無(wú)不及。如果把德國(guó)開展的優(yōu)生運(yùn)動(dòng)比喻成家庭小作坊，那么在美國(guó)進(jìn)行的運(yùn)動(dòng)就是由國(guó)家推動(dòng)的工業(yè)化大生產(chǎn)。動(dòng)物學(xué)家查爾斯·達(dá)文波特是美國(guó)優(yōu)生運(yùn)動(dòng)之父，1910年，他建立了專注于優(yōu)生學(xué)的研究中心與實(shí)驗(yàn)室，也就是人們常說(shuō)的優(yōu)生學(xué)檔案辦公室。達(dá)文波特的門生在會(huì)議上躊躇滿志地講述著美國(guó)國(guó)內(nèi)為清除“缺陷品種”而展開的努力工作。例如，為不適合繁育后代的人群設(shè)立隔離中心的工作已經(jīng)在計(jì)劃實(shí)施。此外，已經(jīng)成立了某些委員會(huì)評(píng)估準(zhǔn)備進(jìn)行絕育的人群，他們中包括癲癇患者、罪犯、聾啞人、低能者、眼疾患者、骨骼畸形者、侏儒、精神分裂癥患者、躁郁癥患者以及精神失常者。
“占總?cè)丝跀?shù)近十分之一的人……都具有劣等血統(tǒng)，他們完全不應(yīng)該成為模范公民的父母……”
人類歷史上血雨腥風(fēng)的優(yōu)生運(yùn)動(dòng)即將來(lái)臨……
作品簡(jiǎn)介：
[美] 悉達(dá)多•穆克吉著，馬向濤 譯，中信出版集團(tuán)，2018年1月出版
在整個(gè)20世紀(jì)，有三項(xiàng)顛覆性的科學(xué)概念和技術(shù)應(yīng)用把人類社會(huì)引領(lǐng)到新的歷史階段：“原子”的發(fā)現(xiàn)帶來(lái)物理學(xué)的革命，“字節(jié)”的發(fā)現(xiàn)帶來(lái)互聯(lián)網(wǎng)的革命，“基因”的發(fā)現(xiàn)帶來(lái)生物學(xué)的革命。
基因既是遺傳物質(zhì)的基本單位，也是一切生物信息的基礎(chǔ)，破解了基因的運(yùn)行機(jī)制，也就破解了生命的奧秘，人類的病理、行為、性格、疾病、種族、身份、命運(yùn)也就有了更新的答案。如今，基因測(cè)序、基因克隆等基因技術(shù)迅速發(fā)展，人類基因組計(jì)劃也完成了全部人類基因的比對(duì)與測(cè)序工作，人類征服基因的時(shí)代已經(jīng)到來(lái)。
《基因傳》罕見地完整講述了基因理論的起源、發(fā)展和未來(lái)，按照時(shí)間順序和故事情節(jié)展開，是一部反映基因發(fā)展史的傳記。
《基因傳》也是一部科學(xué)家們?cè)谔骄炕驃W秘的過(guò)程中攻堅(jiān)克難的故事，像偵探小說(shuō)一樣，以科學(xué)家們不斷遇到的新問(wèn)題為線索步步深入，既深入淺出地梳理了基因理論的脈絡(luò)，又真實(shí)記錄了科學(xué)家們的合作與斗爭(zhēng)、成功與失敗?！痘騻鳌芬仓v述了基因理論被政治歪曲利用導(dǎo)致的歷史災(zāi)難和教訓(xùn)，以及基因技術(shù)與制度、文化、倫理、道德的沖撞和博弈。有精彩故事，有人性糾葛，有歷史進(jìn)退，《基因傳》是一部有溫度的、敘事高超的科普通識(shí)讀物。
人類從來(lái)沒(méi)有像今天這樣無(wú)限接近生命的真相，當(dāng)我們能夠掌控和改造人類基因時(shí)，“人類”的概念也許將從根本上發(fā)生改變，后人類時(shí)代正在來(lái)臨?！痘騻鳌匪v的故事，與每個(gè)人都息息相關(guān)。
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