我們過去曾認(rèn)為瑪雅人通過夜觀天象來(lái)制定歷法,但對(duì)《德累斯頓古抄本》的新解讀可能會(huì)讓我們改變這一觀念。
《德累斯頓古抄本》上的圖像,坐著的神祗代表不同相位的金星。
攝影:NGS LABS, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
撰文:Erik Vance
對(duì)于現(xiàn)代天文觀測(cè)者而言,金星不過是夜空中的一個(gè)光點(diǎn)。但對(duì)于古代瑪雅人而言,金星的亮光卻是戰(zhàn)爭(zhēng)的預(yù)兆,人們用以指導(dǎo)儀式活動(dòng),發(fā)動(dòng)大戰(zhàn),甚至將其視為“徹底毀滅”的代表。
考古學(xué)家長(zhǎng)期以來(lái)一直依靠金星來(lái)了解瑪雅歷法和傳統(tǒng)。但如今,對(duì)《德累斯頓古抄本》(Dresden Codex)的新解讀可能意味著我們之前認(rèn)為瑪雅人通過追蹤金星來(lái)制定歷法的觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的。
通過重新解讀古抄本,再配合復(fù)雜的數(shù)學(xué)公式和實(shí)地觀測(cè),加州大學(xué)圣巴巴拉分校的Gerardo Aldana已經(jīng)簡(jiǎn)化了瑪雅書吏糾正歷法的方法。
“人們之前并沒有認(rèn)識(shí)到,瑪雅歷法中運(yùn)用了相當(dāng)出色的數(shù)學(xué)方法,”Aldana說(shuō)道。
他的研究不僅帶來(lái)了如何研究瑪雅人歷法與星空關(guān)系的新線索,也對(duì)我們之前認(rèn)為的古代瑪雅事件真實(shí)日期產(chǎn)生了疑問。
天文定位
科學(xué)家很早就知道古代中美洲文化對(duì)夜空的癡迷,然而隨著時(shí)間的流逝和殖民者的征服,關(guān)于這些古人如何追蹤天體的許多細(xì)節(jié)已然遺失?!兜吕鬯诡D古抄本》自從18世紀(jì)中期以來(lái)便一直保存在同名歐洲城市,并因而得名。在歐洲人抵達(dá)新世界之前曾經(jīng)有著成千上萬(wàn)的瑪雅古抄本,《德累斯頓古抄本》是幸存至今的四個(gè)古抄本之一。
和許多這類珍貴書籍的一樣,《德累斯頓古抄本》已經(jīng)被考古學(xué)家和其他擅長(zhǎng)解讀古文字的專家查看了無(wú)數(shù)遍。其中最受歡迎的部分是所謂的“金星運(yùn)動(dòng)表”,古代天文觀測(cè)者用以校正他們的歷法。
古代中美洲人采用兩種相互套用的歷法系統(tǒng),人們尚未了解其中有何關(guān)聯(lián)。以365天為一個(gè)周期的太陽(yáng)歷被稱為“哈布?xì)v”,跟蹤的是太陽(yáng)的運(yùn)動(dòng);而被稱為“卓爾金歷”的第二種歷法則以260天為一個(gè)周期,這種歷法與儀式和慶?;顒?dòng)有關(guān)。你可以借用“星期”的概念來(lái)理解后者,想象一種一個(gè)星期有260天的歷法體系,其中每一天都有著自己的文化意義。
然而,由于實(shí)際上一個(gè)太陽(yáng)年有365.25天,因此瑪雅人需要對(duì)多出來(lái)的這四分之一天加以校正,正如我們每四年會(huì)多出一個(gè)閏日一樣。
瑪雅人利用金星來(lái)校正歷法。他們通過查閱古代抄本就能知曉數(shù)百年前某個(gè)確切日子的金星位置,再通過觀測(cè)星空就能得知如今金星的位置。這兩者之間的區(qū)別便是需要校正的時(shí)間。
不過事情并沒有那么簡(jiǎn)單。一百多年前,專家們便在《德累斯頓古抄本》的部分基礎(chǔ)之上重建了瑪雅人曾用過的數(shù)學(xué)方程。結(jié)果他們得到了一個(gè)和我們現(xiàn)在相似的高精度歷法體系。
Aldana的最新研究則對(duì)上述結(jié)果產(chǎn)生了懷疑。身兼工程師和考古學(xué)家兩種職業(yè)的他全身心投入到古抄本的研究中,并重新解釋了單詞“k’al”的含義——不是以前所說(shuō)的“綁定”,而是“包含”。
這個(gè)小小的變動(dòng)改變了演算結(jié)果。他的這個(gè)版本比之前的要更容易解釋,但由此得出的歷法精確度也要更低。
金星,勇士之星?
Aldana表示,這種全新的解讀意味著瑪雅人對(duì)歷法的精確度沒那么關(guān)心,而是更關(guān)注于維持他們那套一年260天的歷法系統(tǒng)。他用天主教在16世紀(jì)創(chuàng)建精確歷法來(lái)指導(dǎo)復(fù)活節(jié)紀(jì)念活動(dòng)的行為來(lái)做類比,此舉所創(chuàng)造的公歷被我們沿用至今。
“他們預(yù)測(cè)星球位置的能力影響了對(duì)宗教活動(dòng)的計(jì)劃,”他說(shuō)道。他的研究工作意味著瑪雅王國(guó)的天文觀測(cè)“更側(cè)重于全國(guó)性的宗教活動(dòng)。”
這可不是小事,因?yàn)槿藗償?shù)十年來(lái)一直將瑪雅人視為精準(zhǔn)的天文學(xué)家,他們利用天象預(yù)測(cè)未來(lái)。而且,他們并不是唯一追蹤金星等天體的中美洲人。
“有關(guān)金星的圖像能追溯到前古典時(shí)期。甚至連奧爾梅克人(墨西哥的古印第安人)都有金星的符號(hào),”波士頓大學(xué)考古學(xué)家Francisco Estrada-Belli說(shuō)道,奧爾梅克文化是多個(gè)中美洲文化的母文明。例如,位于如今墨西哥城附近的特奧蒂瓦坎曾是一座大型古代城市中心,它和古代瑪雅帝國(guó)(公元250年-900年)處于同一時(shí)期,專家認(rèn)為這座城市三大主體結(jié)構(gòu)的排列方式與太陽(yáng)、月球和金星相吻合。
考古學(xué)家甚至長(zhǎng)期懷疑古典時(shí)期的瑪雅人、墨西哥人和特奧蒂瓦坎人都同樣擁有與金星有關(guān)的勇士崇拜,他們會(huì)根據(jù)金星的運(yùn)動(dòng)來(lái)制定軍事策略。
瑪雅古典時(shí)期,金星似乎在提卡和卡努爾(蛇王朝)兩大王國(guó)長(zhǎng)期的對(duì)抗關(guān)系中扮演著重要角色。兩國(guó)最早的決定性戰(zhàn)斗發(fā)生在562年4月,有人認(rèn)為這個(gè)日子是根據(jù)金星運(yùn)動(dòng)所制定的。
起碼,金星被當(dāng)時(shí)的人們視為不祥之兆。當(dāng)一支軍隊(duì)徹底擊潰對(duì)手——正如卡努爾打敗提卡那樣,書吏會(huì)在描述勝利時(shí)加上金星的符號(hào)來(lái)暗示“徹底毀滅”。
但如果Aldana是正確的話,我們或許就得更改這類史詩(shī)大戰(zhàn)的日期了,因?yàn)楣努斞湃说臍v法和我們的可能并不同步。
通用語(yǔ)言
杜蘭大學(xué)名譽(yù)教授Harvey Bricker認(rèn)為,瑪雅人通過追蹤金星來(lái)校正歷法,他們的歷法也確實(shí)有著儀式方面的目的,但他認(rèn)為瑪雅人沒有理由更偏愛儀式用歷法。他還告誡稱,除非我們有可靠證據(jù)證明確有必要,否則不應(yīng)調(diào)整現(xiàn)有瑪雅歷法。
“其他人之所以使用現(xiàn)有瑪雅歷法并不是因?yàn)樗牧餍?,而是因?yàn)橛袌?jiān)實(shí)的歷史和天文學(xué)證據(jù)證實(shí)了它的正確性,”他在郵件中寫道?!癆ldana博士的研究中沒用采用這種歷法是一個(gè)致命缺陷?!?/p>
Aldana表示,他的研究工作并不意味著一定會(huì)影響到任何現(xiàn)已確定的日期;那只是一種可能性而已。對(duì)他而言,研究工作最激動(dòng)人心的部分并不是對(duì)古瑪雅歷法的解釋,而是數(shù)學(xué)方面的發(fā)現(xiàn)。
在他研究《德累斯頓古抄本》期間,對(duì)那些與同樣的數(shù)學(xué)方程做斗爭(zhēng)的不知名古代學(xué)者產(chǎn)生了一種親切感。他表示,對(duì)數(shù)學(xué)的理解有助于理解他人。
“我們都在用數(shù)學(xué)這門語(yǔ)言來(lái)進(jìn)行表述,”他說(shuō)道,“這可真是相當(dāng)意義深遠(yuǎn)。”
轉(zhuǎn)自《國(guó)家地理中文網(wǎng)》