求知：與未知之間永不間斷的浪漫

本文摘自《求知簡史：從超越時空到認識自己》，(美) 馬塞洛·格萊澤著，重慶出版社，2017年11月版

求知：與未知之間永不間斷的浪漫

我們能了解這個世界多少？我們能無所不知嗎？抑或科學所能解釋之事物有其根本界限？倘若有，我們能對物理現(xiàn)實的本質(zhì)了解多少？這些問題本身及其令人驚訝的結(jié)果正是本書的關(guān)切點，即探索我們是如何理解宇宙和我們自身的。

我們所見的世界只是冰山一角，我們用望遠鏡、顯微鏡及其他工具來拓展我們的感知能力，然而即便如此，仍有許多東西是用肉眼看不見的。如同我們的感覺，每種工具也都有其使用范圍。自然界仍有許多事物不為我們所知，我們對于這個世界的認知僅僅建立在我們能夠測量和分析的那一小部分事實的基礎(chǔ)之上。我們用科學來描述我們在自然界中所見和所猜測的事物，因而也必然受限于此，只能說明部分世界。那么不為人類所知的另一部分呢？我們無法下定論。然而，鑒于過去人類探索未知世界的成績，我們相信，假以時日，當前不為人類所知的事物終將納入科學敘事之中，未解之謎終將得到破解。但我在書中要說的是，一個時代的不可知物到了下個時代未必仍不可知，但不為人類所知的事物還是會神秘莫測，不可知在所難免。我們雖孜孜以求無涯之知，但我們?nèi)詫⑸钤谧匀唤绲膴W秘之中。

這一觀點并不反科學，也非失敗主義的言論，亦非屈從于宗教蒙昧主義的提議。恰恰相反，這是探索奧秘之心，是突破已知邊界的沖動，可以激發(fā)我們的創(chuàng)造性沖動，使我們想知道更多。

所謂現(xiàn)實，是飾以變化無窮之思想的畫布。觀此畫布，正如透過西方思想史，回溯古往今來變化著的科學世界觀三個獨立而互補的部分。在其中的每一部分，我都盡力闡釋一系列的科學和哲學觀點，為“概念的轉(zhuǎn)換對于我們探求科學與意義有何影響”而上下求索。第一部分我們將著眼于宇宙，即宇宙起源及其物理性質(zhì)，人類發(fā)展起來的宇宙觀是如何促成我們對自身和對空間、時間和能量的本質(zhì)的認識。第二部分我們將著眼于物質(zhì)的特性及世界的物質(zhì)構(gòu)成，從古代點石成金之構(gòu)想到現(xiàn)代的量子世界，以及量子世界告訴我們的物理現(xiàn)實的本質(zhì)和我們在定義物理現(xiàn)實中所扮演的角色。第三部分我們將探索精神、電腦和數(shù)學所構(gòu)成的世界，特別關(guān)注其如何貫穿于我們就知識的有限性和現(xiàn)實的本質(zhì)所進行的討論。我們將看到，知識的不完備性和科學世界觀的局限僅僅是豐富了我們對意義的追尋，它們與科學一道彰顯出人類易犯錯的本性和雄心壯志。

內(nèi)容簡介

《求知簡史：從超越時空到認識自己》，(美) 馬塞洛·格萊澤著，重慶出版社，2017年11月版

《求知簡史：從超越時空到認識自己》是一部跨越哲學、天文學、物理學等學科的人類認知發(fā)展史。

作者用簡潔優(yōu)美而不乏幽默風趣的筆法，展現(xiàn)了從古希臘哲學家到牛頓、開普勒、愛因斯坦等眾人是如何拓展我們對于世界的認知：從宇宙的起源及其物理性質(zhì)，到世界的物質(zhì)構(gòu)成及物質(zhì)特性，從元素說、原子論到日心說、經(jīng)典力學，再到相對論、量子力學，其范圍大至太空小到量子世界，涵蓋了奇點、彎曲空間、暗物質(zhì)、多元宇宙等廣泛主題。

在《求知簡史：從超越時空到認識自己》中。作者指出在人類的求知之旅中，哲學家的智慧膽識和卓爾不凡的想象力，科學家的驚人創(chuàng)造力、不懈努力和強大的實驗能力，探索工具的逐漸改善，都不同程度地動搖了人類原有的知識根基，并重新定義了人類與未知世界的關(guān)系。

《求知簡史：從超越時空到認識自己》的主旨還在于闡明科學知識的邊界。局限主要表現(xiàn)在探究工具和物質(zhì)的本質(zhì)上：宇宙邊界的未知性、量子的不確定性等。但這些并沒有阻止科學進步，反而使人類的求知嘗試變得高尚、不可預測和充滿驚喜。