番僧來朝：嘉靖皇帝也難歡喜

《射雕英雄傳》里，江南七怪數(shù)千里跋涉，終于在蒙古找到了郭靖，夜里在荒山上等著考驗他的時候，不意間發(fā)現(xiàn)了草叢中的三堆骷髏頭骨，頭骨上還有五個手指插出來的窟窿，不禁大驚失色?！昂陲L(fēng)雙煞”的骷髏頭道具，記得在看電視演繹時，帶來的恐怖效果確實非同一般。

但要是回到明代，可能就不會有這般的恐怖效果，有一段時期，骷髏頭骨還是送禮的流行呢。萬歷十四年（1586），王世貞在生日時為避賓客，躲在青浦的泖塔中誦經(jīng)焚香，不料還是被好友張佳胤獲得蹤跡，派人送來了兩樣生日禮物：一個“異僧顱骨”，一套白玉杯盤。顱骨頗費好友搜尋苦心，尤顯珍奇，王世貞于是欣然收下（《弇州山人續(xù)稿》卷一百八十四《贈張肖甫司馬》）。顱骨即“骷髏法碗”，以高僧頭顱骨作為飲器，盛凈水作供奉佛祖之用（續(xù)稿卷一百八十七《張助甫》）。佛舍利供奉并不鮮見，頭顱骨、頭頂骨作為法器，則源于明代朝貢體系中的重要一環(huán)——番僧，所帶來的流行。

頂骨數(shù)珠、骷髏法碗等，在很長時間內(nèi)，是番僧進貢所獻的常規(guī)物品。倪岳《止番僧疏》說：“為糾劾事內(nèi)開法王領(lǐng)占竹等，俱以西番腥膻之徒，污我中華禮義之教。錦衣玉食，靡費錢糧。前擁后訶，擅作威福。獻頂骨數(shù)珠，骷髏法碗，以穢污之物，冒升賞之榮?！保ā痘拭髅冀?jīng)濟錄》卷十三）宮廷的流行波及開來，加之番僧也有夾帶的貿(mào)易，就形成了一種風(fēng)尚?！端疂G傳》中，武松假扮行者避難，是從孫二娘處，得了一位頭陀的“一百單八顆頂骨數(shù)珠”。金圣嘆對這位頭陀的來歷，甚感興趣：“又見張青店中麻殺一頭陀，竟不知何人，吾又胸前彌月不快?！保ā督鹗@評水滸》第四十九回）番僧進貢本有定規(guī)，準其名位高者國師、頭目等入貢。但各朝政策寬嚴不定，規(guī)定也形同虛設(shè)，成了一本糊涂賬。宣德、正統(tǒng)間每次入貢三四十人，景泰間增至三百人，天順間達到二三千人。由于賞賜豐厚，有很多偽造護照身份，冒充番僧來領(lǐng)賞的（《明憲宗實錄》卷二十一）。所以，也活該金圣嘆郁悶了，因為作者是照著明代的環(huán)境寫的，戴著頂骨數(shù)珠的番僧，并非稀奇到必有名姓可查；況且這頭陀的身份，極可能來歷不明，或者本來就偽造身份，故此落單在內(nèi)地亂竄。

《達摩圖》（明代吳彬，絹本設(shè)色，北京故宮博物院藏）

比江南七怪更無語的遭遇恐怕是嘉靖皇帝了。嘉靖十五年，皇帝打算拆掉宮城內(nèi)的佛殿，改建成太后居所，派幾位大臣進去看看選址如何。結(jié)果發(fā)現(xiàn)里面貯藏著無數(shù)的佛頭、佛骨、佛牙，有用金銀盒子裝著的，也有散落的。已經(jīng)無法用件數(shù)來清數(shù)，只好稱重，計有“一萬三千余斤”（《明世宗實錄》嘉靖十五年五月）。大臣們的意思是拿去埋了，畢竟有“佛骨”之名。但在追求長生、肉體不滅的道教徒嘉靖的眼中，這分明就是一萬多斤的骷髏枯骨，還堆在寢處其中的紫禁城，怎么想都還是恨難消，于是下令拿出宮外焚燒揚棄了。

在十五年的清理佛骨后，又于嘉靖二十二年，下令拆毀了靠近宮城而建的大慈恩寺，驅(qū)逐居停其中人數(shù)眾多的番僧，把這所宣德年間重建，能登高望遠的寶剎名勝，拆得“寸椽片瓦亦不存，今射所是也”。（《萬歷野獲編》卷一）沈德符說嘉靖皇帝雖然驅(qū)逐了番僧，可惜他自己設(shè)醮修玄，恐怕十倍于正德皇帝事佛。但他忽略了經(jīng)濟賬，嘉靖皇帝修玄，即使是十倍不務(wù)正業(yè)于正德，但從費用說，絕對是節(jié)約了的。我懷疑從王府上來的嘉靖皇帝是這么算賬的：修仙雖然要花費，但讓大臣們寫寫青詞，也是物盡所用，總比賞賜番僧另外開銷要劃算。正德時，居留在京城的番僧人數(shù)已達到萬人左右，而且都需內(nèi)庫拔銀供養(yǎng)，這是一筆不菲的開銷。而且國師、禪師們的酒、肉類飲食補貼，由宮內(nèi)光祿寺供給，一天至有來領(lǐng)二次三次者（《萬歷野獲編》卷二十七），這也是道教徒嘉靖皇帝所不能忍的，終于把幾朝積下來的大麻煩，用一句“不喜歡”給結(jié)束了。

嘉靖皇帝去了眼前煩，把京城中的番僧驅(qū)逐了，大慈恩寺拆了，但朝貢番僧人數(shù)，并沒有如預(yù)算減少。嘉靖初，曾把番僧入貢人數(shù)限在三百人內(nèi)（《大明會典》卷一百八），照《實錄》的記載來看，并未能執(zhí)行規(guī)定，還是年年超額，有多達千余人入貢的。往往是對四川地面的起送官、巡撫等，進行申斥批評了事。也有查到地方官貪污受賄，多賣名額的，但也未見嚴厲處罰，因為事涉“懷柔遠人”，上下都有點含糊其辭應(yīng)對。嘉靖十年，又改為六百人。當(dāng)時加上其他女直等部，“例應(yīng)一歲入貢者不下五千四百人，賞賜彩幣不下五千五百余匹”。（《明世宗實錄》嘉靖六年十月）

道教徒嘉靖皇帝治下，番僧入貢一項開支如此可觀，到佛教徒萬歷皇帝時期，甚至又請番僧入宮內(nèi)誦經(jīng)了，但番僧入貢人數(shù)卻大大減少了。這要得益于張居正的政策，如他寫信給甘肅巡撫面授機宜，告知處理番僧入貢的意見，一是不鼓勵，請他們不要來了。二是假如非要來，人數(shù)不可參照其他入貢的部族。三是規(guī)定時間、地點，由陜西境入，冬來春回。四是內(nèi)庫賞賜，都要由張居正本人審核過目（張?zhí)老壬募砣洞鸶拭C巡撫侯掖川》）。又多次告知宣大巡撫鄭洛，讓其堅持番僧本沒有入貢的先例，給賞只是特恩的原則（《張?zhí)老壬募肪砣埦诱悄艹?，能定策略，又有一批忠心（臣服）于他的臣下，把貫徹他的“旨意”作為第一要?wù)，反倒是番僧，還要通過順義王向張居正求請，才得到入貢的機會。

朝貢體系中，番僧一項受批評最多，引起反感最強烈，耗費巨大是一個原因，而番僧居留期間的不法行為，是更重要的原因。正統(tǒng)年間姚夔奏章“禮部為陳言興利除害事”中提到番僧入貢時的諸多不法：挾帶私貨，勞擾驛遞。成群結(jié)黨，行兇打人。勒要財物，強淫婦女等等（姚夔《姚文敏公遺稿》卷十）。而且賞賜之豐厚，與國內(nèi)民生凋弊的慘象對比，更觸目驚心。如成化二年四月，巡按河南監(jiān)察御史婁芳陳言事宜云：“如今淮、徐、河南等處人民鬻男賣女者，沿途成群，價直賤甚。甚至夷人番僧亦行收買。乞出內(nèi)庫銀帛赍付巡視都御史設(shè)法收贖，及禁約邊關(guān)，不許番僧人等夾帶中國人口出境，仍給本價，贖還原籍?！保ā睹鲬椬趯嶄洝罚┯龅綖?zāi)年，老百姓賣兒賣女，番僧反而用朝廷賞賜的銀兩，沿途買入人口，帶出邊境（為奴），這在儒家官員眼中，實在有失國格體統(tǒng)，只好再動用內(nèi)庫銀兩買回，庶幾不失面子。又嘉靖三年四月，當(dāng)年番僧入貢總?cè)藬?shù)1423人，其中167人進京，1256人留邊（就是少數(shù)代表進京，領(lǐng)很多人的賞賜）。同月，戶部上奏，安徽、江蘇地面的水旱災(zāi)荒，已造成“垂死極貧者四十五萬，以疫之死者十之二三”（《明世宗實錄》）。而番僧賞賜的人均額度很高，參照萬歷年間來看，人均4兩至12兩不等（何士晉《工部廠庫須知》卷九），即七品至四品官年俸間的波動均值。這種對比，拿著俸祿的官員也很難不憤怒。

從歷朝奏疏來看，有很多反對番僧入貢的大臣及章奏，除了張居正等少數(shù)幾位能臣，大多也只能提供些批評意見，而提不了“建設(shè)性”意見的?；实蹅円策h沒有洋洋自得于“天朝”的欣喜，反而是焦頭爛額，無計可施。但也只能閉目塞聽，無視入不敷出，民不聊生的現(xiàn)實，讓這一政策懶惰地隨著王朝茍安下去。