話(huà)說(shuō)賈政進(jìn)內(nèi),見(jiàn)了樞密院各位大人,又見(jiàn)了各位王爺。北靜王道:“今日我們傳你來(lái),有遵旨問(wèn)你的事?!辟Z政即忙跪下。眾大人便問(wèn)道:“你哥哥交通外官,恃強(qiáng)凌弱,縱兒聚賭,強(qiáng)占良民妻女不遂逼死的事,你都知道么?"賈政回道:“犯官自從主恩欽點(diǎn)學(xué)政,任滿(mǎn)后查看賑恤,于上年冬底回家,又蒙堂派工程,后又往江西監(jiān)道,題參回都,仍在工部行走,日夜不敢怠惰。一應(yīng)家務(wù)并未留心伺察,實(shí)在糊涂,不能管教子侄,這就是辜負(fù)圣恩。亦求主上重重治罪?!北膘o王據(jù)說(shuō)轉(zhuǎn)奏,不多時(shí)傳出旨來(lái)。北靜王便述道:“主上因御史參奏賈赦交通外官,恃強(qiáng)凌弱。據(jù)該御史指出平安州互相往來(lái),賈赦包攬?jiān)~訟。嚴(yán)鞫賈赦,據(jù)供平安州原系姻親來(lái)往,并未干涉官事。該御史亦不能指實(shí)。惟有倚勢(shì)強(qiáng)索石呆子古扇一款是實(shí)的,然系玩物,究非強(qiáng)索良民之物可比。雖石呆子自盡,亦系瘋傻所致,與逼勒致死者有間。今從寬將賈赦發(fā)往臺(tái)站效力贖罪。所參賈珍強(qiáng)占良民妻女為妾不從逼死一款,提取都察院原案,看得尤二姐實(shí)系張華指腹為婚未娶之妻,因伊貧苦自愿退婚,尤二姐之母愿結(jié)賈珍之弟為妾,并非強(qiáng)占。再尤三姐自刎掩埋并未報(bào)官一款,查尤三姐原系賈珍妻妹,本意為伊擇配,因被逼索定禮,眾人揚(yáng)言穢亂,以致羞忿自盡,并非賈珍逼勒致死。但身系世襲職員,罔知法紀(jì),私埋人命,本應(yīng)重治,念伊究屬功臣后裔,不忍加罪,亦從寬革去世職,派往海疆效力贖罪,賈蓉年幼無(wú)干省釋。賈政實(shí)系在外任多年,居官尚屬勤慎,免治伊治家不正之罪。”賈政聽(tīng)了,感激涕零,叩首不及,又叩求王爺代奏下忱。北靜王道:“你該叩謝天恩,更有何奏?"賈政道:“犯官仰蒙圣恩不加大罪,又蒙將家產(chǎn)給還,實(shí)在捫心惶愧,愿將祖宗遺受重祿積余置產(chǎn)一并交官。"北靜王道:“主上仁慈待下,明慎用刑,賞罰無(wú)差。如今既蒙莫大深恩,給還財(cái)產(chǎn),你又何必多此一奏?!北姽僖舱f(shuō)不必。賈政便謝了恩,叩謝了王爺出來(lái)??仲Z母不放心,急忙趕回。
上下男女人等不知傳進(jìn)賈政是何吉兇,都在外頭打聽(tīng),一見(jiàn)賈政回家,都略略的放心,也不敢問(wèn)。只見(jiàn)賈政忙忙的走到賈母跟前,將蒙圣恩寬免的事,細(xì)細(xì)告訴了一遍。賈母雖則放心,只是兩個(gè)世職革去,賈赦又往臺(tái)站效力,賈珍又往海疆,不免又悲傷起來(lái)。邢夫人尤氏聽(tīng)見(jiàn)那話(huà),更哭起來(lái)。賈政便道:“老太太放心。大哥雖則臺(tái)站效力,也是為國(guó)家辦事,不致受苦,只要辦得妥當(dāng),就可復(fù)職。珍兒正是年輕,很該出力。若不是這樣,便是祖父的余德,亦不能久享?!闭f(shuō)了些寬慰的話(huà)。賈母素來(lái)本不大喜歡賈赦,那邊東府賈珍究竟隔了一層。只有邢夫人尤氏痛哭不已。邢夫人想著"家產(chǎn)一空,丈夫年老遠(yuǎn)出,膝下雖有璉兒,又是素來(lái)順?biāo)宓?,如今是都靠著二叔,他兩口子更是順著那邊去了。?dú)我一人孤苦伶仃,怎么好?!蹦怯仁媳緛?lái)獨(dú)掌寧府的家計(jì),除了賈珍也算是惟他為尊,又與賈珍夫婦相和,"如今犯事遠(yuǎn)出,家財(cái)抄盡,依往榮府,雖則老太太疼愛(ài),終是依人門(mén)下。又帶了偕鸞佩鳳,蓉兒夫婦又是不能興家立業(yè)的人?!庇窒胫?二妹妹三妹妹俱是璉二叔鬧的,如今他們倒安然無(wú)事,依舊夫婦完聚。只留我們幾人,怎生度日!"想到這里,痛哭起來(lái)。賈母不忍,便問(wèn)賈政道:“你大哥和珍兒現(xiàn)已定案,可能回家?蓉兒既沒(méi)他的事,也該放出來(lái)了。”賈政道:“若在定例,大哥是不能回家的。我已托人徇個(gè)私情,叫我們大老爺同侄兒回家好置辦行裝,衙門(mén)內(nèi)業(yè)已應(yīng)了。想來(lái)蓉兒同著他爺爺父親一起出來(lái)。只請(qǐng)老太太放心,兒子辦去?!辟Z母又道:“我這幾年老的不成人了,總沒(méi)有問(wèn)過(guò)家事。如今東府是全抄去了,房屋入官不消說(shuō)的。你大哥那邊璉兒那里也都抄去了。咱們西府銀庫(kù),東省地土,你知道到底還剩了多少?他兩個(gè)起身,也得給他們幾千銀子才好。"賈政正是沒(méi)法,聽(tīng)見(jiàn)賈母一問(wèn),心想著:“若是說(shuō)明,又恐老太太著急,若不說(shuō)明,不用說(shuō)將來(lái),現(xiàn)在怎樣辦法?"定了主意,便回道:“若老太太不問(wèn),兒子也不敢說(shuō)。如今老太太既問(wèn)到這里,現(xiàn)在璉兒也在這里,昨日兒子已查了,舊庫(kù)的銀子早已虛空,不但用盡,外頭還有虧空?,F(xiàn)今大哥這件事若不花銀托人,雖說(shuō)主上寬恩,只怕他們爺兒兩個(gè)也不大好。就是這項(xiàng)銀子尚無(wú)打算。東省的地畝早已寅年吃了卯年的租兒了,一時(shí)也算不轉(zhuǎn)來(lái),只好盡所有的蒙圣恩沒(méi)有動(dòng)的衣服首飾折變了給大哥珍兒作盤(pán)費(fèi)罷了。過(guò)日的事只可再打算?!辟Z母聽(tīng)了,又急得眼淚直淌,說(shuō)道:“怎么著,咱們家到了這樣田地了么!我雖沒(méi)有經(jīng)過(guò),我想起我家向日比這里還強(qiáng)十倍,也是擺了幾年虛架子,沒(méi)有出這樣事已經(jīng)塌下來(lái)了,不消一二年就完了。據(jù)你說(shuō)起來(lái),咱們竟一兩年就不能支了?!辟Z政道:“若是這兩個(gè)世俸不動(dòng),外頭還有些挪移。如今無(wú)可指稱(chēng),誰(shuí)肯接濟(jì)?!闭f(shuō)著,也淚流滿(mǎn)面,"想起親戚來(lái),用過(guò)我們的如今都窮了,沒(méi)有用過(guò)我們的又不肯照應(yīng)了。昨日兒子也沒(méi)有細(xì)查,只看家下的人丁冊(cè)子,別說(shuō)上頭的錢(qián)一無(wú)所出,那底下的人也養(yǎng)不起許多?!?
賈母正在憂(yōu)慮,只見(jiàn)賈赦,賈珍,賈蓉一齊進(jìn)來(lái)給賈母請(qǐng)安。賈母看這般光景,一只手拉著賈赦,一只手拉著賈珍,便大哭起來(lái)。他兩人臉上羞慚,又見(jiàn)賈母哭泣,都跪在地下哭著說(shuō)道:“兒孫們不長(zhǎng)進(jìn),將祖上功勛丟了,又累老太太傷心,兒孫們是死無(wú)葬身之地的了!"滿(mǎn)屋中人看這光景,又一齊大哭起來(lái)。賈政只得勸解:“倒先要打算他兩個(gè)的使用,大約在家只可住得一兩日,遲則人家就不依了?!崩咸虦I的說(shuō)道:“你兩個(gè)且各自同你們媳婦們說(shuō)說(shuō)話(huà)兒去罷?!庇址愿蕾Z政道:“這件事是不能久待的,想來(lái)外面挪移恐不中用,那時(shí)誤了欽限怎么好。只好我替你們打算罷了。就是家中如此亂糟糟的,也不是常法兒。”一面說(shuō)著,便叫鴛鴦吩咐去了。
這里賈赦等出來(lái),又與賈政哭泣了一會(huì),都不免將從前任性過(guò)后惱悔如今分離的話(huà)說(shuō)了一會(huì),各自同媳婦那邊悲傷去了。賈赦年老,倒也拋的下,獨(dú)有賈珍與尤氏怎忍分離!賈璉賈蓉兩個(gè)也只有拉著父親啼哭。雖說(shuō)是比軍流減等,究竟生離死別,這也是事到如此,只得大家硬著心腸過(guò)去。卻說(shuō)賈母叫邢王二夫人同了鴛鴦等,開(kāi)箱倒籠,將做媳婦到如今積攢的東西都拿出來(lái),又叫賈赦,賈政,賈珍等,一一的分派說(shuō):“這里現(xiàn)有的銀子,交賈赦三千兩,你拿二千兩去做你的盤(pán)費(fèi)使用,留一千給大太太另用。這三千給珍兒,你只許拿一千去,留下二千交你媳婦過(guò)日子。仍舊各自度日,房子是在一處,飯食各自吃罷。四丫頭將來(lái)的親事還是我的事。只可憐鳳丫頭操心了一輩子,如今弄得精光,也給他三千兩,叫他自己收著,不許叫璉兒用。如今他還病得神昏氣喪,叫平兒來(lái)拿去。這是你祖父留下來(lái)的衣服,還有我少年穿的衣服首飾,如今我用不著。男的呢,叫大老爺,珍兒,璉兒,蓉兒拿去分了,女的呢,叫大太太,珍兒媳婦,鳳丫頭拿了分去。這五百兩銀子交給璉兒,明年將林丫頭的棺材送回南去?!狈峙啥?,又叫賈政道:“你說(shuō)現(xiàn)在還該著人的使用,這是少不得的。你叫拿這金子變賣(mài)償還。這是他們鬧掉了我的,你也是我的兒子,我并不偏向。寶玉已經(jīng)成了家,我剩下這些金銀等物,大約還值幾千兩銀子,這是都給寶玉的了。珠兒媳婦向來(lái)孝順我,蘭兒也好,我也分給他們些。這便是我的事情完了?!辟Z政見(jiàn)母親如此明斷分晰,俱跪下哭著說(shuō):“老太太這么大年紀(jì),兒孫們沒(méi)點(diǎn)孝順,承受老祖宗這樣恩典,叫兒孫們更無(wú)地自容了!"賈母道:“別瞎說(shuō),若不鬧出這個(gè)亂兒,我還收著呢。只是現(xiàn)在家人過(guò)多,只有二老爺是當(dāng)差的,留幾個(gè)人就夠了。你就吩咐管事的,將人叫齊了,他分派妥當(dāng)。各家有人便就罷了。譬如一抄盡了,怎么樣呢?我們里頭的,也要叫人分派,該配人的配人,賞去的賞去。如今雖說(shuō)咱們這房子不入官,你到底把這園子交了才好。那些田地原交璉兒清理,該賣(mài)的賣(mài),該留的留,斷不要支架子做空頭。我索性說(shuō)了罷,江南甄家還有幾兩銀子,二太太那里收著,該叫人就送去罷。倘或再有點(diǎn)事出來(lái),可不是他們躲過(guò)了風(fēng)暴又遇了雨了么?!辟Z政本是不知當(dāng)家立計(jì)的人,一聽(tīng)賈母的話(huà),一一領(lǐng)命,心想:“老太太實(shí)在真真是理家的人,都是我們這些不長(zhǎng)進(jìn)的鬧壞了?!辟Z政見(jiàn)賈母勞乏,求著老太太歇歇養(yǎng)神。賈母又道:“我所剩的東西也有限,等我死了做結(jié)果我的使用。余的都給我伏侍的丫頭。”賈政等聽(tīng)到這里,更加傷感。大家跪下:“請(qǐng)老太太寬懷,只愿兒子們托老太太的福,過(guò)了些時(shí)都邀了恩眷。那時(shí)兢兢業(yè)業(yè)的治起家來(lái),以贖前愆,奉養(yǎng)老太太到一百歲的時(shí)候。”賈母道:“但愿這樣才好,我死了也好見(jiàn)祖宗。你們別打諒我是享得富貴受不得貧窮的人哪,不過(guò)這幾年看看你們轟轟烈烈,我落得都不管,說(shuō)說(shuō)笑笑養(yǎng)身子罷了,那知道家運(yùn)一敗直到這樣!若說(shuō)外頭好看里頭空虛,是我早知道的了。只是`居移氣,養(yǎng)移體’,一時(shí)下不得臺(tái)來(lái)。如今借此正好收斂,守住這個(gè)門(mén)頭,不然叫人笑話(huà)你。你還不知,只打諒我知道窮了便著急的要死,我心里是想著祖宗莫大的功勛,無(wú)一日不指望你們比祖宗還強(qiáng),能夠守住也就罷了。誰(shuí)知他們爺兒兩個(gè)做些什么勾當(dāng)!”
賈母正自長(zhǎng)篇大論的說(shuō),只見(jiàn)豐兒慌慌張張的跑來(lái)回王夫人道:“今早我們奶奶聽(tīng)見(jiàn)外頭的事,哭了一場(chǎng),如今氣都接不上來(lái)。平兒叫我來(lái)回太太?!必S兒沒(méi)有說(shuō)完,賈母聽(tīng)見(jiàn),便問(wèn):“到底怎么樣?"王夫人便代回道:“如今說(shuō)是不大好?!辟Z母起身道:“噯,這些冤家竟要磨死我了!"說(shuō)著,叫人扶著,要親自看去。賈政即忙攔住勸道:“老太太傷了好一回的心,又分派了好些事,這會(huì)該歇歇。便是孫子媳婦有什么事,該叫媳婦瞧去就是了,何必老太太親身過(guò)去呢。倘或再傷感起來(lái),老太太身上要有一點(diǎn)兒不好,叫做兒子的怎么處呢?!辟Z母道:“你們各自出去,等一會(huì)子再進(jìn)來(lái)。我還有話(huà)說(shuō)。”賈政不敢多言,只得出來(lái)料理兄侄起身的事,又叫賈璉挑人跟去。這里賈母才叫鴛鴦等派人拿了給鳳姐的東西跟著過(guò)來(lái)。
鳳姐正在氣厥。平兒哭得眼紅,聽(tīng)見(jiàn)賈母帶著王夫人,寶玉,寶釵過(guò)來(lái),疾忙出來(lái)迎接。賈母便問(wèn):“這會(huì)子怎么樣了?"平兒恐驚了賈母,便說(shuō):“這會(huì)子好些。老太太既來(lái)了,請(qǐng)進(jìn)去瞧瞧?!彼扰苓M(jìn)去輕輕的揭開(kāi)帳子。鳳姐開(kāi)眼瞧著,只見(jiàn)賈母進(jìn)來(lái),滿(mǎn)心慚愧。先前原打算賈母等惱他,不疼的了,是死活由他的,不料賈母親自來(lái)瞧,心里一寬,覺(jué)那擁塞的氣略松動(dòng)些,便要扎掙坐起。賈母叫平兒按著,"不要?jiǎng)?,你好些么?鳳姐含淚道:“我從小兒過(guò)來(lái),老太太,太太怎么樣疼我。那知我福氣薄,叫神鬼支使的失魂落魄,不但不能夠在老太太跟前盡點(diǎn)孝心,公婆前討個(gè)好,還是這樣把我當(dāng)人,叫我?guī)椭侠砑覄?wù),被我鬧的七顛八倒,我還有什么臉兒見(jiàn)老太太,太太呢!今日老太太,太太親自過(guò)來(lái),我更當(dāng)不起了,恐怕該活三天的又折上了兩天去了?!闭f(shuō)著,悲咽。賈母道:“那些事原是外頭鬧起來(lái)的,與你什么相干。就是你的東西被人拿去,這也算不了什么呀。我?guī)Я撕眯〇|西給你,任你自便。”說(shuō)著,叫人拿上來(lái)給他瞧瞧。鳳姐本是貪得無(wú)厭的人,如今被抄盡凈,本是愁苦,又恐人埋怨,正是幾不欲生的時(shí)候,今兒賈母仍舊疼他,王夫人也沒(méi)嗔怪,過(guò)來(lái)安慰他,又想賈璉無(wú)事,心下安放好些,便在枕上與賈母磕頭,說(shuō)道:“請(qǐng)老太太放心。若是我的病托著老太太的福好了些,我情愿自己當(dāng)個(gè)粗使丫頭,盡心竭力的伏侍老太太,太太罷。”賈母聽(tīng)他說(shuō)得傷心,不免掉下淚來(lái)。寶玉是從來(lái)沒(méi)有經(jīng)過(guò)這大風(fēng)浪的,心下只知安樂(lè),不知憂(yōu)患的人,如今碰來(lái)碰去都是哭泣的事,所以他竟比傻子尤甚,見(jiàn)人哭他就哭。鳳姐看見(jiàn)眾人憂(yōu)悶,反倒勉強(qiáng)說(shuō)幾句寬慰賈母的話(huà),求著"請(qǐng)老太太,太太回去,我略好些過(guò)來(lái)磕頭。”說(shuō)著,將頭仰起。賈母叫平兒"好生服侍,短什么到我那里要去。”說(shuō)著,帶了王夫人將要回到自己房中。只聽(tīng)見(jiàn)兩三處哭聲。賈母實(shí)在不忍聞見(jiàn),便叫王夫人散去,叫寶玉"去見(jiàn)你大爺大哥,送一送就回來(lái)。"自己躺在榻上下淚。幸喜鴛鴦等能用百樣言語(yǔ)勸解,賈母暫且安歇。不言賈赦等分離悲痛。那些跟去的人誰(shuí)是愿意的?不免心中抱怨,叫苦連天。正是生離果勝死別,看者比受者更加傷心。好好的一個(gè)榮國(guó)府,鬧到人嚎鬼哭。賈政最循規(guī)矩,在倫常上也講究的,執(zhí)手分別后,自己先騎馬趕至城外舉酒送行,又叮嚀了好些國(guó)家軫恤勛臣,力圖報(bào)稱(chēng)的話(huà)。賈政等揮淚分頭而別。
賈政帶了寶玉回家,未及進(jìn)門(mén),只見(jiàn)門(mén)上有好些人在那里亂嚷說(shuō):“今日旨意,將榮國(guó)公世職著賈政承襲。"那些人在那里要喜錢(qián),門(mén)上人和他們分爭(zhēng),說(shuō)是"本來(lái)的世職我們本家襲了,有什么喜報(bào)?!蹦切┤苏f(shuō)道:“那世職的榮耀比任什么還難得,你們大老爺鬧掉了,想要這個(gè)再不能的了。如今的圣人在位,赦過(guò)宥罪,還賞給二老爺襲了,這是千載難逢的,怎么不給喜錢(qián)?!闭[著,賈政回家,門(mén)上回了,雖則喜歡,究是哥哥犯事所致,反覺(jué)感極涕零,趕著進(jìn)內(nèi)告訴賈母。王夫人正恐賈母?jìng)模^(guò)來(lái)安慰,聽(tīng)得世職復(fù)還,自是歡喜。又見(jiàn)賈政進(jìn)來(lái),賈母拉了說(shuō)些勤黽報(bào)恩的話(huà)。獨(dú)有邢夫人尤氏心下悲苦,只不好露出來(lái)。且說(shuō)外面這些趨炎奉勢(shì)的親戚朋友,先前賈宅有事都遠(yuǎn)避不來(lái),今兒賈政襲職,知圣眷尚好,大家都來(lái)賀喜。那知賈政純厚性成,因他襲哥哥的職,心內(nèi)反生煩惱,只知感激天恩。于第二日進(jìn)內(nèi)謝恩,到底將賞還府第園子備折奏請(qǐng)入官。內(nèi)廷降旨不必,賈政才得放心?;丶乙院?,循分供職,但是家計(jì)蕭條,入不敷出。賈政又不能在外應(yīng)酬。
家人們見(jiàn)賈政忠厚,鳳姐抱病不能理家,賈璉的虧缺一日重似一日,難免典房賣(mài)地。府內(nèi)家人幾個(gè)有錢(qián)的,怕賈璉纏擾,都裝窮躲事,甚至告假不來(lái),各自另尋門(mén)路。獨(dú)有一個(gè)包勇,雖是新投到此,恰遇榮府壞事,他倒有些真心辦事,見(jiàn)那些人欺瞞主子,便時(shí)常不忿。奈他是個(gè)新來(lái)乍到的人,一句話(huà)也插不上,他便生氣,每天吃了就睡。眾人嫌他不肯隨和,便在賈政前說(shuō)他終日貪杯生事,并不當(dāng)差。賈政道:“隨他去罷。原是甄府薦來(lái),不好意思,橫豎家內(nèi)添這一人吃飯,雖說(shuō)是窮,也不在他一人身上?!辈⒉唤衼?lái)驅(qū)逐。眾人又在賈璉跟前說(shuō)他怎樣不好,賈璉此時(shí)也不敢自作威福,只得由他。忽一日,包勇奈不過(guò),吃了幾杯酒,在榮府街上閑逛,見(jiàn)有兩個(gè)人說(shuō)話(huà)。那人說(shuō)道:“你瞧,這么個(gè)大府,前兒抄了家,不知如今怎么樣了。”那人道:“他家怎么能敗,聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)里頭有位娘娘是他家的姑娘,雖是死了,到底有根基的。況且我常見(jiàn)他們來(lái)往的都是王公侯伯,那里沒(méi)有照應(yīng)。便是現(xiàn)在的府尹前任的兵部是他們的一家,難道有這些人還護(hù)庇不來(lái)么?"那人道:“你白住在這里!別人猶可,獨(dú)是那個(gè)賈大人更了不得!我常見(jiàn)他在兩府來(lái)往,前兒御史雖參了,主子還叫府尹查明實(shí)跡再辦。你道他怎么樣?他本沾過(guò)兩府的好處,怕人說(shuō)他回護(hù)一家,他便狠狠的踢了一腳,所以?xún)筛锊诺降壮恕D愕廊缃竦氖狼檫€了得嗎!"兩人無(wú)心說(shuō)閑話(huà),豈知旁邊有人跟著聽(tīng)的明白。包勇心下暗想:“天下有這樣負(fù)恩的人!但不知是我老爺?shù)氖裁慈?。我若?jiàn)了他,便打他一個(gè)死,鬧出事來(lái)我承當(dāng)去。"那包勇正在酒后胡思亂想,忽聽(tīng)那邊喝道而來(lái)。包勇遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著。只見(jiàn)那兩人輕輕的說(shuō)道:“這來(lái)的就是那個(gè)賈大人了?!卑侣?tīng)了,心里懷恨,趁了酒興,便大聲的道:“沒(méi)良心的男女!怎么忘了我們賈家的恩了?!庇甏逶谵I內(nèi),聽(tīng)得一個(gè)"賈"字,便留神觀看,見(jiàn)是一個(gè)醉漢,便不理會(huì)過(guò)去了。那包勇醉著不知好歹,便得意洋洋回到府中,問(wèn)起同伴,知是方才見(jiàn)的那位大人是這府里提拔起來(lái)的?!彼荒钆f恩,反來(lái)踢弄咱們家里,見(jiàn)了他罵他幾句,他竟不敢答言?!蹦菢s府的人本嫌包勇,只是主人不計(jì)較他,如今他又在外闖禍,不得不回,趁賈政無(wú)事,便將包勇喝酒鬧事的話(huà)回了。賈政此時(shí)正怕風(fēng)波,聽(tīng)得家人回稟,便一時(shí)生氣,叫進(jìn)包勇罵了幾句,便派去看園,不許他在外行走。那包勇本是直爽的脾氣,投了主子他便赤心護(hù)主,豈知賈政反倒責(zé)罵他。他也不敢再辨,只得收拾行李往園中看守澆灌去了。未知后事如何,下回分解。
上下男女人等不知傳進(jìn)賈政是何吉兇,都在外頭打聽(tīng),一見(jiàn)賈政回家,都略略的放心,也不敢問(wèn)。只見(jiàn)賈政忙忙的走到賈母跟前,將蒙圣恩寬免的事,細(xì)細(xì)告訴了一遍。賈母雖則放心,只是兩個(gè)世職革去,賈赦又往臺(tái)站效力,賈珍又往海疆,不免又悲傷起來(lái)。邢夫人尤氏聽(tīng)見(jiàn)那話(huà),更哭起來(lái)。賈政便道:“老太太放心。大哥雖則臺(tái)站效力,也是為國(guó)家辦事,不致受苦,只要辦得妥當(dāng),就可復(fù)職。珍兒正是年輕,很該出力。若不是這樣,便是祖父的余德,亦不能久享?!闭f(shuō)了些寬慰的話(huà)。賈母素來(lái)本不大喜歡賈赦,那邊東府賈珍究竟隔了一層。只有邢夫人尤氏痛哭不已。邢夫人想著"家產(chǎn)一空,丈夫年老遠(yuǎn)出,膝下雖有璉兒,又是素來(lái)順?biāo)宓?,如今是都靠著二叔,他兩口子更是順著那邊去了。?dú)我一人孤苦伶仃,怎么好?!蹦怯仁媳緛?lái)獨(dú)掌寧府的家計(jì),除了賈珍也算是惟他為尊,又與賈珍夫婦相和,"如今犯事遠(yuǎn)出,家財(cái)抄盡,依往榮府,雖則老太太疼愛(ài),終是依人門(mén)下。又帶了偕鸞佩鳳,蓉兒夫婦又是不能興家立業(yè)的人?!庇窒胫?二妹妹三妹妹俱是璉二叔鬧的,如今他們倒安然無(wú)事,依舊夫婦完聚。只留我們幾人,怎生度日!"想到這里,痛哭起來(lái)。賈母不忍,便問(wèn)賈政道:“你大哥和珍兒現(xiàn)已定案,可能回家?蓉兒既沒(méi)他的事,也該放出來(lái)了。”賈政道:“若在定例,大哥是不能回家的。我已托人徇個(gè)私情,叫我們大老爺同侄兒回家好置辦行裝,衙門(mén)內(nèi)業(yè)已應(yīng)了。想來(lái)蓉兒同著他爺爺父親一起出來(lái)。只請(qǐng)老太太放心,兒子辦去?!辟Z母又道:“我這幾年老的不成人了,總沒(méi)有問(wèn)過(guò)家事。如今東府是全抄去了,房屋入官不消說(shuō)的。你大哥那邊璉兒那里也都抄去了。咱們西府銀庫(kù),東省地土,你知道到底還剩了多少?他兩個(gè)起身,也得給他們幾千銀子才好。"賈政正是沒(méi)法,聽(tīng)見(jiàn)賈母一問(wèn),心想著:“若是說(shuō)明,又恐老太太著急,若不說(shuō)明,不用說(shuō)將來(lái),現(xiàn)在怎樣辦法?"定了主意,便回道:“若老太太不問(wèn),兒子也不敢說(shuō)。如今老太太既問(wèn)到這里,現(xiàn)在璉兒也在這里,昨日兒子已查了,舊庫(kù)的銀子早已虛空,不但用盡,外頭還有虧空?,F(xiàn)今大哥這件事若不花銀托人,雖說(shuō)主上寬恩,只怕他們爺兒兩個(gè)也不大好。就是這項(xiàng)銀子尚無(wú)打算。東省的地畝早已寅年吃了卯年的租兒了,一時(shí)也算不轉(zhuǎn)來(lái),只好盡所有的蒙圣恩沒(méi)有動(dòng)的衣服首飾折變了給大哥珍兒作盤(pán)費(fèi)罷了。過(guò)日的事只可再打算?!辟Z母聽(tīng)了,又急得眼淚直淌,說(shuō)道:“怎么著,咱們家到了這樣田地了么!我雖沒(méi)有經(jīng)過(guò),我想起我家向日比這里還強(qiáng)十倍,也是擺了幾年虛架子,沒(méi)有出這樣事已經(jīng)塌下來(lái)了,不消一二年就完了。據(jù)你說(shuō)起來(lái),咱們竟一兩年就不能支了?!辟Z政道:“若是這兩個(gè)世俸不動(dòng),外頭還有些挪移。如今無(wú)可指稱(chēng),誰(shuí)肯接濟(jì)?!闭f(shuō)著,也淚流滿(mǎn)面,"想起親戚來(lái),用過(guò)我們的如今都窮了,沒(méi)有用過(guò)我們的又不肯照應(yīng)了。昨日兒子也沒(méi)有細(xì)查,只看家下的人丁冊(cè)子,別說(shuō)上頭的錢(qián)一無(wú)所出,那底下的人也養(yǎng)不起許多?!?
賈母正在憂(yōu)慮,只見(jiàn)賈赦,賈珍,賈蓉一齊進(jìn)來(lái)給賈母請(qǐng)安。賈母看這般光景,一只手拉著賈赦,一只手拉著賈珍,便大哭起來(lái)。他兩人臉上羞慚,又見(jiàn)賈母哭泣,都跪在地下哭著說(shuō)道:“兒孫們不長(zhǎng)進(jìn),將祖上功勛丟了,又累老太太傷心,兒孫們是死無(wú)葬身之地的了!"滿(mǎn)屋中人看這光景,又一齊大哭起來(lái)。賈政只得勸解:“倒先要打算他兩個(gè)的使用,大約在家只可住得一兩日,遲則人家就不依了?!崩咸虦I的說(shuō)道:“你兩個(gè)且各自同你們媳婦們說(shuō)說(shuō)話(huà)兒去罷?!庇址愿蕾Z政道:“這件事是不能久待的,想來(lái)外面挪移恐不中用,那時(shí)誤了欽限怎么好。只好我替你們打算罷了。就是家中如此亂糟糟的,也不是常法兒。”一面說(shuō)著,便叫鴛鴦吩咐去了。
這里賈赦等出來(lái),又與賈政哭泣了一會(huì),都不免將從前任性過(guò)后惱悔如今分離的話(huà)說(shuō)了一會(huì),各自同媳婦那邊悲傷去了。賈赦年老,倒也拋的下,獨(dú)有賈珍與尤氏怎忍分離!賈璉賈蓉兩個(gè)也只有拉著父親啼哭。雖說(shuō)是比軍流減等,究竟生離死別,這也是事到如此,只得大家硬著心腸過(guò)去。卻說(shuō)賈母叫邢王二夫人同了鴛鴦等,開(kāi)箱倒籠,將做媳婦到如今積攢的東西都拿出來(lái),又叫賈赦,賈政,賈珍等,一一的分派說(shuō):“這里現(xiàn)有的銀子,交賈赦三千兩,你拿二千兩去做你的盤(pán)費(fèi)使用,留一千給大太太另用。這三千給珍兒,你只許拿一千去,留下二千交你媳婦過(guò)日子。仍舊各自度日,房子是在一處,飯食各自吃罷。四丫頭將來(lái)的親事還是我的事。只可憐鳳丫頭操心了一輩子,如今弄得精光,也給他三千兩,叫他自己收著,不許叫璉兒用。如今他還病得神昏氣喪,叫平兒來(lái)拿去。這是你祖父留下來(lái)的衣服,還有我少年穿的衣服首飾,如今我用不著。男的呢,叫大老爺,珍兒,璉兒,蓉兒拿去分了,女的呢,叫大太太,珍兒媳婦,鳳丫頭拿了分去。這五百兩銀子交給璉兒,明年將林丫頭的棺材送回南去?!狈峙啥?,又叫賈政道:“你說(shuō)現(xiàn)在還該著人的使用,這是少不得的。你叫拿這金子變賣(mài)償還。這是他們鬧掉了我的,你也是我的兒子,我并不偏向。寶玉已經(jīng)成了家,我剩下這些金銀等物,大約還值幾千兩銀子,這是都給寶玉的了。珠兒媳婦向來(lái)孝順我,蘭兒也好,我也分給他們些。這便是我的事情完了?!辟Z政見(jiàn)母親如此明斷分晰,俱跪下哭著說(shuō):“老太太這么大年紀(jì),兒孫們沒(méi)點(diǎn)孝順,承受老祖宗這樣恩典,叫兒孫們更無(wú)地自容了!"賈母道:“別瞎說(shuō),若不鬧出這個(gè)亂兒,我還收著呢。只是現(xiàn)在家人過(guò)多,只有二老爺是當(dāng)差的,留幾個(gè)人就夠了。你就吩咐管事的,將人叫齊了,他分派妥當(dāng)。各家有人便就罷了。譬如一抄盡了,怎么樣呢?我們里頭的,也要叫人分派,該配人的配人,賞去的賞去。如今雖說(shuō)咱們這房子不入官,你到底把這園子交了才好。那些田地原交璉兒清理,該賣(mài)的賣(mài),該留的留,斷不要支架子做空頭。我索性說(shuō)了罷,江南甄家還有幾兩銀子,二太太那里收著,該叫人就送去罷。倘或再有點(diǎn)事出來(lái),可不是他們躲過(guò)了風(fēng)暴又遇了雨了么?!辟Z政本是不知當(dāng)家立計(jì)的人,一聽(tīng)賈母的話(huà),一一領(lǐng)命,心想:“老太太實(shí)在真真是理家的人,都是我們這些不長(zhǎng)進(jìn)的鬧壞了?!辟Z政見(jiàn)賈母勞乏,求著老太太歇歇養(yǎng)神。賈母又道:“我所剩的東西也有限,等我死了做結(jié)果我的使用。余的都給我伏侍的丫頭。”賈政等聽(tīng)到這里,更加傷感。大家跪下:“請(qǐng)老太太寬懷,只愿兒子們托老太太的福,過(guò)了些時(shí)都邀了恩眷。那時(shí)兢兢業(yè)業(yè)的治起家來(lái),以贖前愆,奉養(yǎng)老太太到一百歲的時(shí)候。”賈母道:“但愿這樣才好,我死了也好見(jiàn)祖宗。你們別打諒我是享得富貴受不得貧窮的人哪,不過(guò)這幾年看看你們轟轟烈烈,我落得都不管,說(shuō)說(shuō)笑笑養(yǎng)身子罷了,那知道家運(yùn)一敗直到這樣!若說(shuō)外頭好看里頭空虛,是我早知道的了。只是`居移氣,養(yǎng)移體’,一時(shí)下不得臺(tái)來(lái)。如今借此正好收斂,守住這個(gè)門(mén)頭,不然叫人笑話(huà)你。你還不知,只打諒我知道窮了便著急的要死,我心里是想著祖宗莫大的功勛,無(wú)一日不指望你們比祖宗還強(qiáng),能夠守住也就罷了。誰(shuí)知他們爺兒兩個(gè)做些什么勾當(dāng)!”
賈母正自長(zhǎng)篇大論的說(shuō),只見(jiàn)豐兒慌慌張張的跑來(lái)回王夫人道:“今早我們奶奶聽(tīng)見(jiàn)外頭的事,哭了一場(chǎng),如今氣都接不上來(lái)。平兒叫我來(lái)回太太?!必S兒沒(méi)有說(shuō)完,賈母聽(tīng)見(jiàn),便問(wèn):“到底怎么樣?"王夫人便代回道:“如今說(shuō)是不大好?!辟Z母起身道:“噯,這些冤家竟要磨死我了!"說(shuō)著,叫人扶著,要親自看去。賈政即忙攔住勸道:“老太太傷了好一回的心,又分派了好些事,這會(huì)該歇歇。便是孫子媳婦有什么事,該叫媳婦瞧去就是了,何必老太太親身過(guò)去呢。倘或再傷感起來(lái),老太太身上要有一點(diǎn)兒不好,叫做兒子的怎么處呢?!辟Z母道:“你們各自出去,等一會(huì)子再進(jìn)來(lái)。我還有話(huà)說(shuō)。”賈政不敢多言,只得出來(lái)料理兄侄起身的事,又叫賈璉挑人跟去。這里賈母才叫鴛鴦等派人拿了給鳳姐的東西跟著過(guò)來(lái)。
鳳姐正在氣厥。平兒哭得眼紅,聽(tīng)見(jiàn)賈母帶著王夫人,寶玉,寶釵過(guò)來(lái),疾忙出來(lái)迎接。賈母便問(wèn):“這會(huì)子怎么樣了?"平兒恐驚了賈母,便說(shuō):“這會(huì)子好些。老太太既來(lái)了,請(qǐng)進(jìn)去瞧瞧?!彼扰苓M(jìn)去輕輕的揭開(kāi)帳子。鳳姐開(kāi)眼瞧著,只見(jiàn)賈母進(jìn)來(lái),滿(mǎn)心慚愧。先前原打算賈母等惱他,不疼的了,是死活由他的,不料賈母親自來(lái)瞧,心里一寬,覺(jué)那擁塞的氣略松動(dòng)些,便要扎掙坐起。賈母叫平兒按著,"不要?jiǎng)?,你好些么?鳳姐含淚道:“我從小兒過(guò)來(lái),老太太,太太怎么樣疼我。那知我福氣薄,叫神鬼支使的失魂落魄,不但不能夠在老太太跟前盡點(diǎn)孝心,公婆前討個(gè)好,還是這樣把我當(dāng)人,叫我?guī)椭侠砑覄?wù),被我鬧的七顛八倒,我還有什么臉兒見(jiàn)老太太,太太呢!今日老太太,太太親自過(guò)來(lái),我更當(dāng)不起了,恐怕該活三天的又折上了兩天去了?!闭f(shuō)著,悲咽。賈母道:“那些事原是外頭鬧起來(lái)的,與你什么相干。就是你的東西被人拿去,這也算不了什么呀。我?guī)Я撕眯〇|西給你,任你自便。”說(shuō)著,叫人拿上來(lái)給他瞧瞧。鳳姐本是貪得無(wú)厭的人,如今被抄盡凈,本是愁苦,又恐人埋怨,正是幾不欲生的時(shí)候,今兒賈母仍舊疼他,王夫人也沒(méi)嗔怪,過(guò)來(lái)安慰他,又想賈璉無(wú)事,心下安放好些,便在枕上與賈母磕頭,說(shuō)道:“請(qǐng)老太太放心。若是我的病托著老太太的福好了些,我情愿自己當(dāng)個(gè)粗使丫頭,盡心竭力的伏侍老太太,太太罷。”賈母聽(tīng)他說(shuō)得傷心,不免掉下淚來(lái)。寶玉是從來(lái)沒(méi)有經(jīng)過(guò)這大風(fēng)浪的,心下只知安樂(lè),不知憂(yōu)患的人,如今碰來(lái)碰去都是哭泣的事,所以他竟比傻子尤甚,見(jiàn)人哭他就哭。鳳姐看見(jiàn)眾人憂(yōu)悶,反倒勉強(qiáng)說(shuō)幾句寬慰賈母的話(huà),求著"請(qǐng)老太太,太太回去,我略好些過(guò)來(lái)磕頭。”說(shuō)著,將頭仰起。賈母叫平兒"好生服侍,短什么到我那里要去。”說(shuō)著,帶了王夫人將要回到自己房中。只聽(tīng)見(jiàn)兩三處哭聲。賈母實(shí)在不忍聞見(jiàn),便叫王夫人散去,叫寶玉"去見(jiàn)你大爺大哥,送一送就回來(lái)。"自己躺在榻上下淚。幸喜鴛鴦等能用百樣言語(yǔ)勸解,賈母暫且安歇。不言賈赦等分離悲痛。那些跟去的人誰(shuí)是愿意的?不免心中抱怨,叫苦連天。正是生離果勝死別,看者比受者更加傷心。好好的一個(gè)榮國(guó)府,鬧到人嚎鬼哭。賈政最循規(guī)矩,在倫常上也講究的,執(zhí)手分別后,自己先騎馬趕至城外舉酒送行,又叮嚀了好些國(guó)家軫恤勛臣,力圖報(bào)稱(chēng)的話(huà)。賈政等揮淚分頭而別。
賈政帶了寶玉回家,未及進(jìn)門(mén),只見(jiàn)門(mén)上有好些人在那里亂嚷說(shuō):“今日旨意,將榮國(guó)公世職著賈政承襲。"那些人在那里要喜錢(qián),門(mén)上人和他們分爭(zhēng),說(shuō)是"本來(lái)的世職我們本家襲了,有什么喜報(bào)?!蹦切┤苏f(shuō)道:“那世職的榮耀比任什么還難得,你們大老爺鬧掉了,想要這個(gè)再不能的了。如今的圣人在位,赦過(guò)宥罪,還賞給二老爺襲了,這是千載難逢的,怎么不給喜錢(qián)?!闭[著,賈政回家,門(mén)上回了,雖則喜歡,究是哥哥犯事所致,反覺(jué)感極涕零,趕著進(jìn)內(nèi)告訴賈母。王夫人正恐賈母?jìng)模^(guò)來(lái)安慰,聽(tīng)得世職復(fù)還,自是歡喜。又見(jiàn)賈政進(jìn)來(lái),賈母拉了說(shuō)些勤黽報(bào)恩的話(huà)。獨(dú)有邢夫人尤氏心下悲苦,只不好露出來(lái)。且說(shuō)外面這些趨炎奉勢(shì)的親戚朋友,先前賈宅有事都遠(yuǎn)避不來(lái),今兒賈政襲職,知圣眷尚好,大家都來(lái)賀喜。那知賈政純厚性成,因他襲哥哥的職,心內(nèi)反生煩惱,只知感激天恩。于第二日進(jìn)內(nèi)謝恩,到底將賞還府第園子備折奏請(qǐng)入官。內(nèi)廷降旨不必,賈政才得放心?;丶乙院?,循分供職,但是家計(jì)蕭條,入不敷出。賈政又不能在外應(yīng)酬。
家人們見(jiàn)賈政忠厚,鳳姐抱病不能理家,賈璉的虧缺一日重似一日,難免典房賣(mài)地。府內(nèi)家人幾個(gè)有錢(qián)的,怕賈璉纏擾,都裝窮躲事,甚至告假不來(lái),各自另尋門(mén)路。獨(dú)有一個(gè)包勇,雖是新投到此,恰遇榮府壞事,他倒有些真心辦事,見(jiàn)那些人欺瞞主子,便時(shí)常不忿。奈他是個(gè)新來(lái)乍到的人,一句話(huà)也插不上,他便生氣,每天吃了就睡。眾人嫌他不肯隨和,便在賈政前說(shuō)他終日貪杯生事,并不當(dāng)差。賈政道:“隨他去罷。原是甄府薦來(lái),不好意思,橫豎家內(nèi)添這一人吃飯,雖說(shuō)是窮,也不在他一人身上?!辈⒉唤衼?lái)驅(qū)逐。眾人又在賈璉跟前說(shuō)他怎樣不好,賈璉此時(shí)也不敢自作威福,只得由他。忽一日,包勇奈不過(guò),吃了幾杯酒,在榮府街上閑逛,見(jiàn)有兩個(gè)人說(shuō)話(huà)。那人說(shuō)道:“你瞧,這么個(gè)大府,前兒抄了家,不知如今怎么樣了。”那人道:“他家怎么能敗,聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)里頭有位娘娘是他家的姑娘,雖是死了,到底有根基的。況且我常見(jiàn)他們來(lái)往的都是王公侯伯,那里沒(méi)有照應(yīng)。便是現(xiàn)在的府尹前任的兵部是他們的一家,難道有這些人還護(hù)庇不來(lái)么?"那人道:“你白住在這里!別人猶可,獨(dú)是那個(gè)賈大人更了不得!我常見(jiàn)他在兩府來(lái)往,前兒御史雖參了,主子還叫府尹查明實(shí)跡再辦。你道他怎么樣?他本沾過(guò)兩府的好處,怕人說(shuō)他回護(hù)一家,他便狠狠的踢了一腳,所以?xún)筛锊诺降壮恕D愕廊缃竦氖狼檫€了得嗎!"兩人無(wú)心說(shuō)閑話(huà),豈知旁邊有人跟著聽(tīng)的明白。包勇心下暗想:“天下有這樣負(fù)恩的人!但不知是我老爺?shù)氖裁慈?。我若?jiàn)了他,便打他一個(gè)死,鬧出事來(lái)我承當(dāng)去。"那包勇正在酒后胡思亂想,忽聽(tīng)那邊喝道而來(lái)。包勇遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著。只見(jiàn)那兩人輕輕的說(shuō)道:“這來(lái)的就是那個(gè)賈大人了?!卑侣?tīng)了,心里懷恨,趁了酒興,便大聲的道:“沒(méi)良心的男女!怎么忘了我們賈家的恩了?!庇甏逶谵I內(nèi),聽(tīng)得一個(gè)"賈"字,便留神觀看,見(jiàn)是一個(gè)醉漢,便不理會(huì)過(guò)去了。那包勇醉著不知好歹,便得意洋洋回到府中,問(wèn)起同伴,知是方才見(jiàn)的那位大人是這府里提拔起來(lái)的?!彼荒钆f恩,反來(lái)踢弄咱們家里,見(jiàn)了他罵他幾句,他竟不敢答言?!蹦菢s府的人本嫌包勇,只是主人不計(jì)較他,如今他又在外闖禍,不得不回,趁賈政無(wú)事,便將包勇喝酒鬧事的話(huà)回了。賈政此時(shí)正怕風(fēng)波,聽(tīng)得家人回稟,便一時(shí)生氣,叫進(jìn)包勇罵了幾句,便派去看園,不許他在外行走。那包勇本是直爽的脾氣,投了主子他便赤心護(hù)主,豈知賈政反倒責(zé)罵他。他也不敢再辨,只得收拾行李往園中看守澆灌去了。未知后事如何,下回分解。