還帶曾消縱理紋，返金種得桂枝芬。
從來(lái)陰騭能回福，舉念須知有鬼神。
這首詩(shī)引著兩個(gè)古人陰騭的故事。第一句說(shuō)：“還帶曾消縱理紋?！蹦颂瞥瘯x公裴度之事。那裴度未遇時(shí)，一貧如洗，功名蹭蹬，就一風(fēng)鑒，以決行藏。那相士說(shuō)：“足下功名事，且不必問(wèn)。更有句話，如不見(jiàn)怪，方敢直言?！膘扯鹊溃骸靶∩蛟诿酝荆是笾甘?，豈敢見(jiàn)怪！”相士道：“足下螣蛇縱理紋入口，數(shù)年之間，必致餓死溝渠?！边B相錢俱不肯受。裴度是個(gè)知命君子，也不在其意。
一日，偶至香山寺閑游。只見(jiàn)供卓上光華耀目，近前看時(shí)，乃是一圍寶帶。裴度檢在手中，想道：“這寺乃冷落所在，如何卻有這條寶帶？”翻閱了一回，又想道：“必有甚貴人，到此禮佛更衣。祗候們不小心，遺失在此，定然轉(zhuǎn)來(lái)尋覓?！蹦俗诶獜T下等候。不一時(shí)，見(jiàn)一女子走入寺來(lái)，慌慌張張，徑望殿上而去。向供卓上看了一看，連聲叫苦，哭倒于地。裴度走向前問(wèn)道：“小娘子因何恁般啼泣？”那女子道：“妾父被人陷于大辟，無(wú)門伸訴。妾日至此懇佛陰祐，近日幸得從輕贖鍰。妾家貧無(wú)措，遍乞高門，昨得一貴人矜憐，助一寶帶。
妾以佛力所致，適攜帶呈于佛前，稽首叩謝。因贖父心急，竟忘收此帶，倉(cāng)忙而去。行至半路方覺(jué)。急急趕來(lái)取時(shí)，已不知為何人所得。今失去這帶，妾父料無(wú)出獄之期矣！”說(shuō)罷又哭。裴度道：“小娘子不必過(guò)哀，是小生收得，故在此相候?！?br/>
把帶遞還。那女子收淚拜謝：“請(qǐng)問(wèn)姓字，他日妾父好來(lái)叩謝。”
裴度道：“小娘子有此冤抑，小生因在貧鄉(xiāng)，不能少助為愧。
還人遺物，乃是常事，何足為謝！”不告姓名而去。
過(guò)了數(shù)日，又遇向日相士，不覺(jué)失驚道：“足下曾作何好事來(lái)？”裴度答云：“無(wú)有?！毕嗍康溃骸白阆陆袢罩啵认却蟛幌嗄?。陰德紋大見(jiàn)，定當(dāng)位極人臣，壽登耄耋，富貴不可勝言?！膘扯犬?dāng)時(shí)猶以為戲語(yǔ)。后來(lái)果然出將入相，歷事四朝，封為晉國(guó)公，年享上壽。有詩(shī)為證：縱理紋生相可憐，香山還帶竟安然。
淮西蕩定功英偉，身系安危三十年。
第二句說(shuō)是：“返金種得桂枝芬?！蹦宋宕]禹鈞之事。那竇禹鈞，薊州人氏，官為諫議大夫，年三十而無(wú)子。夜夢(mèng)祖父說(shuō)道：“汝命中已該絕嗣，壽亦只在明歲。及早行善，或可少延?！庇礅x唯唯。他本來(lái)是個(gè)長(zhǎng)者，得了這夢(mèng)，愈加好善。
一日薄暮，于延慶寺側(cè)，拾得黃金三十兩、白金二百兩。至次日清早，便往寺前守候。少頃，見(jiàn)一后生涕泣而來(lái)。禹鈞迎住問(wèn)之。后生答道：“小人父親身犯重罪，禁于獄中，小人遍懇親知，共借白金二百兩、黃金三十兩。昨?qū)⑷ペH父，因主庫(kù)者不在而歸，為親戚家留款，多吃了杯酒，把東西遺失。
今無(wú)以贖父矣！”竇公見(jiàn)其言已合銀數(shù)，乃袖中摸出還之，道：“不消著急，偶爾拾得在此，相候久矣?！边@后生接過(guò)手，打開(kāi)看時(shí)，分毫不動(dòng)，叩頭泣謝。竇公扶起，分外又贈(zèng)銀兩而去。其他善事甚多，不可枚舉。一夜，復(fù)夢(mèng)祖先說(shuō)道：“汝合無(wú)子無(wú)壽。今有還金陰德種種，名掛天曹，特延算三紀(jì)，賜五子顯榮?！备]公自此愈積陰功，后果連生五子：長(zhǎng)儀，次儼，三侃，四偁，五僖，俱仕宋為顯官。竇公壽至八十二，沐浴相別親戚，談笑而卒。安樂(lè)老馮道有詩(shī)贈(zèng)之云：燕山竇十郎，教子有義方。
靈椿一株老，丹桂五枝芳。
說(shuō)話的，為何道這兩樁故事？只因亦有一人曾還遺金，后來(lái)雖不能如二公這等大富大貴，卻也免了一個(gè)大難，享個(gè)大大家事。正是：種瓜得瓜，種豆得豆。一切禍福，自作自受。
說(shuō)這蘇州府吳江縣離城七十里，有個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，地名盛澤，鎮(zhèn)上居民稠廣，土俗淳樸，俱以蠶桑為業(yè)。男女勤謹(jǐn)，絡(luò)緯機(jī)抒之聲，通宵徹夜。那市上兩岸綢絲牙行，約有千百余家，遠(yuǎn)近村坊織成綢匹，俱到此上市。四方商賈來(lái)收買的，蜂攢蟻集，挨擠不開(kāi)，路途無(wú)佇足之隙；乃出產(chǎn)錦繡之鄉(xiāng)，積聚綾羅之地。江南養(yǎng)蠶所在甚多，惟此鎮(zhèn)處最盛。有幾句口號(hào)為證：東風(fēng)二月暖洋洋，江南處處蠶桑忙。蠶欲溫和桑欲干，明如良玉發(fā)奇光。繰成萬(wàn)縷千絲長(zhǎng)，大筐小筐隨絡(luò)床。美人抽繹沾唾香，一經(jīng)一緯機(jī)杼張。咿咿軋軋諧宮商，花開(kāi)錦簇成匹量。莫憂八口無(wú)餐糧，朝來(lái)鎮(zhèn)上添遠(yuǎn)商。
且說(shuō)嘉靖年間，這盛澤鎮(zhèn)上有一人，姓施名復(fù)，渾家喻氏，夫妻兩口，別無(wú)男女。家中開(kāi)張綢機(jī)，每年養(yǎng)幾筐蠶兒，妻絡(luò)夫織，甚好過(guò)活。這鎮(zhèn)上都是溫飽之家，織下綢匹，必積至十來(lái)匹，最少也有五六匹，方才上市。那大戶人家積得多的便不上市，都是牙行引客商上門來(lái)買。施復(fù)是個(gè)小戶兒，本錢少，織得三四匹，便去上市出脫。一日，已積了四匹，逐匹把來(lái)方方折好，將個(gè)布袱兒包裹，一徑來(lái)到市中。只見(jiàn)人煙輳集，語(yǔ)話喧闐，甚是熱鬧。施復(fù)到個(gè)相熟行家來(lái)賣，見(jiàn)門首擁著許多賣綢的，屋里坐下三四個(gè)客商。主人家貼在柜身里，展看綢匹，估喝價(jià)錢。施復(fù)分開(kāi)眾人，把綢遞與主人家。主人家接來(lái)，解開(kāi)包袱，逐匹翻看一過(guò)，將秤準(zhǔn)了一準(zhǔn)，喝定價(jià)錢，遞與一個(gè)客人道：“這施一官是忠厚人，不耐煩的，把些好銀子與他?！蹦强腿苏?zhèn)€只揀細(xì)絲稱準(zhǔn)，付與施復(fù)。施復(fù)自己也摸出等子來(lái)準(zhǔn)一準(zhǔn)，還覺(jué)輕些，又爭(zhēng)添上一二分，也就罷了。討張紙包好銀子，放在兜肚里，收了等子包袱，向主人家拱一拱手，叫聲有勞，轉(zhuǎn)身就走。
行不上半箭之地，一眼覷見(jiàn)一家街沿之下，一個(gè)小小青布包兒。施復(fù)趲步向前，拾起袖過(guò)，走到一個(gè)空處，打開(kāi)看時(shí)，卻是兩錠銀子，又有三四件小塊，兼著一文太平錢兒。把手?jǐn)勔粩?，約有六兩多重。心中歡喜道：“今日好造化！拾得這些銀子，正好將去湊做本錢?！边B忙包好，也揣在兜肚里，望家中而回。一頭走，一頭想：“如今家中見(jiàn)開(kāi)這張機(jī)，盡勾日用了。有了這銀子，再添上一張機(jī)，一月出得多少綢，有許多利息。這項(xiàng)銀子，譬如沒(méi)得，再不要?jiǎng)铀７e上一年，共該若干，到來(lái)年再添上一張，一年又有多少利息。算到十年之外，便有千金之富。那時(shí)造什么房子，買多少田產(chǎn)?！闭愕檬旎?，看看將近家中，忽地轉(zhuǎn)過(guò)念頭，想道：“這銀兩若是富人掉的，譬如牯牛身上拔根毫毛，打什么緊，落得將來(lái)受用；若是客商的，他拋妻棄子，宿水餐風(fēng)，辛勤掙來(lái)之物，今失落了，好不煩惱！如若有本錢的，他拚這帳生意扯直，也還不在心上；儻然是個(gè)小經(jīng)紀(jì)，只有這些本錢，或是與我一般樣苦掙過(guò)日，或賣了綢，或脫了絲，這兩錠銀乃是養(yǎng)命之根，不爭(zhēng)失了，就如絕了咽喉之氣，一家良善，沒(méi)甚過(guò)活，互相埋怨，必致鬻身賣子，儻是個(gè)執(zhí)性的，氣惱不過(guò)，骯臟送了性命，也未可知。我雖是拾得的，不十分罪過(guò)，但日常動(dòng)念，使得也不安穩(wěn)。就是有了這銀子，未必真?zhèn)€便營(yíng)運(yùn)發(fā)積起來(lái)。一向沒(méi)這東西，依原將就過(guò)了日子。不如原往那所在，等失主來(lái)尋，還了他去，到得安樂(lè)?！彪S復(fù)轉(zhuǎn)身而去，正是：多少惡念轉(zhuǎn)善，多少善念轉(zhuǎn)惡。
勸君諸善奉行，但是諸惡莫作。
當(dāng)下施復(fù)來(lái)到拾銀之處，靠在行家柜邊，等了半日，不見(jiàn)失主來(lái)尋。他本空心出門的，腹中漸漸饑餓，欲待回家吃了飯?jiān)賮?lái)，猶恐失主一時(shí)間來(lái)，又不相遇，只得忍著等候。少頃，只見(jiàn)一個(gè)村莊后生，汗流滿面，闖進(jìn)行家，高聲叫道：“主人家，適來(lái)銀子忘記在柜上，你可曾檢得么？”主人家道：“你這人好混帳！早上交銀子與了你，這時(shí)節(jié)卻來(lái)問(wèn)我，你若忘在柜上時(shí)，莫說(shuō)一包，再有幾包也有人拿去了?！蹦呛笊B把腳跌道：“這是我的種田工本，如今沒(méi)了，卻怎么好？”施復(fù)問(wèn)道：“約莫有多少？”那后生道：“起初在這里賣的絲銀六兩二錢。”施復(fù)道：“把什么包的？有多少件數(shù)？”那后生道：“兩整錠，又是三四塊小的，一個(gè)青布銀包包的。”施復(fù)道：“恁樣，不消著急。我拾得在此，相候久矣。”便去兜肚里摸出來(lái)，遞與那人。那人連聲稱謝，接過(guò)手，打開(kāi)看時(shí)，分毫不動(dòng)。
那時(shí)往來(lái)的人，當(dāng)做奇事，擁上一堆，都問(wèn)道：“在那里拾的？”施復(fù)指道：“在這階沿頭拾的?！蹦呛笊溃骸半y得老哥這樣好心，在此等候還人。若落在他人手里，安肯如此！如今到是我拾得的了。情愿與老哥各分一半。”施復(fù)道：“我若要，何不全取了，卻分你這一半？”那后生道：“既這般，送一兩謝儀與老哥買果兒吃。”施復(fù)笑道：“你這人是個(gè)呆子！六兩三兩都不要，要你一兩銀子何用！”那后生道：“老哥，銀子又不要，何以相報(bào)？”眾人道：“看這位老兄，是個(gè)厚德君子，料必不要你報(bào)。不若請(qǐng)到酒肆中吃三杯，見(jiàn)你的意罷了?！?br/>
那后生道：“說(shuō)得是?！北銇?lái)邀施復(fù)同去。施復(fù)道：“不消得，不消得，我家中有事，莫要擔(dān)閣我工夫。”轉(zhuǎn)身就走。那后生留之不祝眾人道：“你這人好造化！掉了銀子，一文錢不費(fèi)，便撈到手?！蹦呛笊溃骸氨闶?，不想世間原有這等好人?！卑雁y包藏了，向主人說(shuō)聲打攪，下階而去。眾人亦贊嘆而散。也有說(shuō)：“施復(fù)是個(gè)呆的，拾了銀子不會(huì)將去受用，卻呆站著等人來(lái)還。”也有說(shuō)：“這人積此陰德，后來(lái)必有好處?！辈活}眾人。
且說(shuō)施復(fù)回到家里，渾家問(wèn)道：“為甚么去了這大半日？”
施復(fù)道：“不要說(shuō)起，將到家了，因著一件事，復(fù)身轉(zhuǎn)去，擔(dān)閣了這一回?！睖喖业溃骸坝猩跏?lián)w？”施復(fù)將還銀之事，說(shuō)向渾家。渾家道：“這件事也做得好。自古道：‘橫財(cái)不富命窮人?！瘍幻餂](méi)時(shí)，得了他反生災(zāi)作難，到未可知?！笔?fù)道：“我正為這個(gè)緣故，所以還了他去。”當(dāng)下夫婦二人，不以拾銀為喜，反以還銀為安。衣冠君子中，多有見(jiàn)利忘義的，不意愚夫愚婦到有這等見(jiàn)識(shí)。
從來(lái)作事要同心，夫唱妻和種德深。
萬(wàn)貫錢財(cái)如糞土，一分仁義值千金。
自此之后，施復(fù)每年養(yǎng)蠶，大有利息，漸漸活動(dòng)。那育蠶有十體、二光、八宜等法，三息五廣之忌。第一要擇蠶種。蠶種好，做成繭小而明厚堅(jiān)細(xì)，可以繅絲。如蠶種不好，但堪為綿纊，不能繅絲，其利便差數(shù)倍。第二要時(shí)運(yùn)。有造化的，就蠶種不好，依般做成絲繭；若造化低的，好蠶種，也要變做綿繭。北蠶三眠，南蠶俱是四眠。眠起飼葉，各要及時(shí)。又蠶性畏寒怕熱，惟溫和為得候。晝夜之間，分為四時(shí)。
朝暮類春秋，正晝?nèi)缦?，深夜如冬，故調(diào)護(hù)最難。江南有謠云：做天莫做四月天，蠶要溫和麥要寒。
秧要日時(shí)麻要雨，采桑娘子要晴干。
那施復(fù)一來(lái)蠶種揀得好，二來(lái)有些時(shí)運(yùn)，凡養(yǎng)的蠶，并無(wú)一個(gè)綿繭，繅下絲來(lái)，細(xì)員勻緊，潔凈光瑩，再?zèng)]一根粗節(jié)不勻的。每筐蠶，又比別家分外多繅出許多絲來(lái)。照?？椣碌木I拿上市去，人看時(shí)光彩潤(rùn)澤，都增價(jià)競(jìng)買，比往常每匹平添錢方銀子。因有這些順溜，幾年間，就增上三四張綢機(jī)，家中頗頗饒?jiān)?。里中遂慶個(gè)號(hào)兒叫做施潤(rùn)澤。卻又生下一個(gè)兒子，寄名觀音大士，叫做觀保，年才二歲，生得眉目清秀，到好個(gè)孩子。
話休煩絮。那年又值養(yǎng)蠶之時(shí)，才過(guò)了三眠，合鎮(zhèn)闕了桑葉，施復(fù)家也只勾兩日之用，心下慌張，無(wú)處去買。大率蠶市時(shí)，天色不時(shí)陰雨，蠶受了寒濕之氣，又食了冷露之葉，便要僵死，十分之中，就只好存其半。這桑葉就有余了。那年天氣溫暖，家家無(wú)恙，葉遂短闕。且說(shuō)施復(fù)正沒(méi)處買桑葉，十分焦躁，忽見(jiàn)鄰家傳說(shuō)洞庭山余下桑葉甚多，合了十來(lái)家過(guò)湖去買。施復(fù)聽(tīng)見(jiàn)，帶了些銀兩，把被窩打個(gè)包兒，也來(lái)趁船。這時(shí)已是未牌時(shí)候，開(kāi)船搖櫓，離了本鎮(zhèn)。過(guò)了平望，來(lái)到一個(gè)鄉(xiāng)村，地名灘闕。這去處在太湖之傍，離盛澤有四十里之遠(yuǎn)。天已傍晚，過(guò)湖不及，遂移舟進(jìn)一小港泊住，穩(wěn)纜停橈，打點(diǎn)收拾晚食，卻忘帶了打火刀石。眾人道：“那個(gè)上涯去取討個(gè)火種便好？”施復(fù)卻如神差鬼使一般，便答應(yīng)道：“待我去?！比×艘话崖楣?，跳上岸來(lái)。見(jiàn)家家都閉著門兒。你道為何天色未晚，人家就閉了門？那養(yǎng)蠶人家，最忌生人來(lái)沖。從蠶出至成繭之時(shí)，約有四十來(lái)日，家家緊閉門戶，無(wú)人往來(lái)。任你天大事情，也不敢上門。
當(dāng)下施復(fù)走過(guò)幾家，初時(shí)甚以為怪，道：“這些人家，想是怕鬼拖了人去，日色還在天上，便都閉了門?！焙龅叵肫鸬溃骸芭?！自己是老看蠶，到忘記了這取火乃養(yǎng)蠶家最忌的。卻兜攬這帳！如今那里去討？”欲待轉(zhuǎn)來(lái)，又想道：“方才不應(yīng)承來(lái)，到也罷了，若空身回轉(zhuǎn)，教別個(gè)來(lái)取得時(shí)，反是老大沒(méi)趣；或者有家兒不養(yǎng)蠶的也未可知?！币琅f又走向前去。只見(jiàn)一家門兒半開(kāi)半掩，他也不管三七廿一，做兩步跨到檐下，卻又不敢進(jìn)去。站在門外，舒頸望著里邊，叫聲：“有人么？”里邊一個(gè)女人走出來(lái)，問(wèn)道！笆裁慈?？」P└綽媾闋判Φ潰骸按竽鎰櫻嗲蟾齷鴝??！備救說(shuō)潰骸罷饈苯?，冰囁家是不肯的。只我碱U患苫?。便点个与聂]膊環(huán)戀謾！筆└吹潰骸叭绱?，多袦o耍奔唇楣塹縈?，妇人接过枢崿进去祽C齷鵠礎(chǔ)？
施復(fù)接了，謝聲打攪，回身便走。走不上兩家門面，背后有人叫道：“那取火的轉(zhuǎn)來(lái)，掉落東西了。”施復(fù)聽(tīng)得，想道：“卻不知掉了甚的？”又復(fù)走轉(zhuǎn)去。婦人說(shuō)道：“你一個(gè)兜肚落在此了。”遞還施復(fù)。施復(fù)謝道：“難得大娘子這等善心?！?br/>
婦人道：“何足為謝！向年我丈夫在盛澤賣絲，落掉六兩多銀子，遇著個(gè)好人拾得，住在那里等候。我丈夫?qū)とィ獠粍?dòng)，把來(lái)還了，連酒也不要吃一滴兒。這樣人方是真正善心人！”施復(fù)見(jiàn)說(shuō)，卻與他昔年還銀之事相合，甚是駭異，問(wèn)道：“這事有幾年了？”婦人把指頭扳算道：“已有六年了?！笔?fù)道：“不瞞大娘子說(shuō)，我也是盛澤人，六年前也曾拾過(guò)一個(gè)賣絲客人六兩多銀子，等候失主來(lái)尋，還了去。他要請(qǐng)我，也不要吃他的。但不知可就是大娘子的丈夫？”婦人道：“有這等事！待我教丈夫出來(lái)，認(rèn)一認(rèn)可是？”施復(fù)恐眾人性急，意欲不要，不想手中麻骨火將及點(diǎn)完，乃道：“大娘子，相認(rèn)的事甚緩，求得個(gè)黃同紙去引火時(shí)，一發(fā)感謝不荊”婦人也不回言，徑往里邊去了。頃刻間，同一個(gè)后生跑出來(lái)。彼此睜眼一認(rèn)，雖然隔了六年，面貌依然。正是昔年還銀義士。正是：一葉浮萍?xì)w大海，人生何處不相逢。
當(dāng)下那后生躬身作揖道：“常想老哥，無(wú)從叩拜，不想今日天賜下顧?！笔?fù)還禮不迭。二人作過(guò)揖，那婦人也來(lái)見(jiàn)個(gè)禮。后生道：“向年承老哥厚情，只因一時(shí)倉(cāng)忙，忘記問(wèn)得尊姓大號(hào)住處。后來(lái)幾遍到貴鎮(zhèn)賣絲，問(wèn)主人家，卻又不相認(rèn)。
四面尋訪數(shù)次，再不能遇見(jiàn)，不期到在敝鄉(xiāng)相會(huì)。請(qǐng)里面坐?！?br/>
施復(fù)道：“多承盛情垂念，但有幾個(gè)朋友，在舟中等候火去作晚食，不消坐罷?！焙笊溃骸昂尾灰话l(fā)請(qǐng)來(lái)？”施復(fù)道：“豈有此理！”后生道：“既如此，送了火去來(lái)坐罷?！北憬虦喖胰€(gè)火來(lái)，婦人即忙進(jìn)去。后生問(wèn)道：“老哥尊姓大號(hào)？今到那里去？”施復(fù)道：“小子姓施名復(fù)，號(hào)潤(rùn)澤。今因缺了桑葉，要往洞庭山去買?！焙笊溃骸叭粢Ｈ~，我家盡有，老哥今晚住在寒舍，讓眾人自去。明日把船送到宅上，可好么？”施復(fù)見(jiàn)說(shuō)他家有葉，好不歡喜，乃道：“若宅上有時(shí)，便省了小子過(guò)湖，待我回覆眾人自去?！眿D人將出火來(lái)，后生接了，說(shuō)：“我與老哥同去?！庇址指稖喖?，快收拾夜飯。
當(dāng)下二人拿了火來(lái)至船邊，把火遞上船去。眾人一個(gè)個(gè)眼都望穿，將施復(fù)埋怨道：“討個(gè)火什么難事！卻去這許多時(shí)？”
施復(fù)道：“不要說(shuō)起，這里也都看蠶，沒(méi)處去討。落后相遇著這位相熟朋友，說(shuō)了幾句話，故此遲了，莫要見(jiàn)怪！”又道：“這朋友偶有葉余在家中，我已買下，不得相陪列位過(guò)湖了。
包袱在艙中，相煩拿來(lái)與我?！北娙藱z出付與。那后生便來(lái)接道：“待我拿罷！”施復(fù)叫道：“列位，暫時(shí)拋撇，歸家相會(huì)?！?br/>
別了眾人，隨那后生轉(zhuǎn)來(lái)，乃問(wèn)道：“適來(lái)忙促，不曾問(wèn)得老哥貴姓大號(hào)?！贝鸬溃骸靶∽有罩烀?，表德子義?！笔?fù)道：“今年貴庚多少？”答道：“二十八歲。”施復(fù)道：“恁樣，小子叨長(zhǎng)老哥八年！”又問(wèn)：“令尊令堂同居么？”朱恩道：“先父棄世多年，止有老母在堂，今年六十八歲了，吃一口長(zhǎng)素?！?br/>
二人一頭說(shuō)，不覺(jué)已至門首。朱恩推開(kāi)門，請(qǐng)施復(fù)屋里坐下。那卓上已點(diǎn)得燈燭。朱恩放下包裹道：“大嫂快把茶來(lái)?！?br/>
聲猶未了，渾家已把出兩杯茶，就門簾內(nèi)遞與朱恩。朱恩接過(guò)來(lái)，遞一杯與施復(fù)，自己拿一杯相陪，又問(wèn)道：“大嫂，雞可曾宰么？”渾家道：“專等你來(lái)相幫?！敝於髀?tīng)了，連忙把茶放下，跳起身要去捉雞。原來(lái)這雞就罩在堂屋中左邊。施復(fù)即上前扯住道：“既承相愛(ài)，即小菜飯兒也是老哥的盛情，何必殺生！況且此時(shí)雞已上宿，不爭(zhēng)我來(lái)又害他性命，于心何忍！”朱恩曉得他是個(gè)質(zhì)直之人，遂依他說(shuō)，仍復(fù)坐下道：“既如此說(shuō)，明日宰來(lái)相請(qǐng)?！苯袦喖业溃骸安灰纂u了，隨分有現(xiàn)成東西，快將來(lái)吃罷，莫餓壞了客人。酒燙熱些?！?br/>
施復(fù)道：“正是忙日子，卻來(lái)蒿惱。幸喜老哥家沒(méi)忌諱還好?！敝於鞯溃骸安徊m你說(shuō)，舊時(shí)敝鄉(xiāng)這一帶，第一忌諱是我家，如今只有我家無(wú)忌諱?！笔?fù)道：“這卻為何？”朱恩道：“自從那年老哥還銀之后，我就悟了這道理。凡事是有個(gè)定數(shù)，斷不由人，故此絕不忌諱，依原年年十分利息。乃知人家都是自己見(jiàn)神見(jiàn)鬼，全不在忌諱上來(lái)。妖由人興，信有之也。”
施復(fù)道：“老哥是明理之人，說(shuō)得極是?！敝於饔值溃骸坝钟幸还?jié)奇事，常年我家養(yǎng)十筐蠶，自己園上葉吃不來(lái)，還要買些。
今年看了十五筐，這園上桑又不曾增一棵兩棵，如今夠了自家，尚余許多，卻好又濟(jì)了老哥之用。這桑葉卻像為老哥而生，可不是個(gè)定數(shù)？”施復(fù)道：“老哥高見(jiàn)，甚是有理。就如你我相會(huì)，也是個(gè)定數(shù)。向日你因失銀與我識(shí)面，今日我亦因失物，尊嫂見(jiàn)還。方才言及前情，又得相會(huì)。”朱恩道：“看起來(lái)，我與老哥乃前生結(jié)下緣分，才得如此。意欲結(jié)為兄弟，不知尊意若何？”施復(fù)道：“小子別無(wú)兄弟，若不相棄，可知好哩。”當(dāng)下二人就堂中八拜為交，認(rèn)為兄弟。施復(fù)又請(qǐng)朱恩母親出來(lái)拜見(jiàn)了。朱恩重復(fù)喚渾家出來(lái)，見(jiàn)了結(jié)義伯伯。一家都?xì)g歡喜喜。
不一時(shí)，將出酒肴，無(wú)非魚(yú)肉之類。二人對(duì)酌。朱恩問(wèn)道：“大哥有幾位令郎？”施復(fù)答道：“只有一個(gè)，剛才二歲，不知賢弟有幾個(gè)？”朱恩道：“止有一個(gè)女兒，也才二歲。”便教渾家抱出來(lái)，與施復(fù)觀看。朱恩又道：“大哥，我與你兄弟之間，再結(jié)個(gè)兒女親家何如？”施復(fù)道：“如此最好，但恐家寒攀陪不起?！敝於鞯溃骸按蟾绾纬龃搜裕 眱上侣?lián)了姻事，愈加親熱。杯來(lái)盞去，直飲至更余方止。
朱恩尋扇板門，把凳子兩頭閣著，支個(gè)鋪兒在堂中右邊，將薦席鋪上。施復(fù)打開(kāi)包裹，取出被來(lái)丹好。朱恩叫聲安置，將中門閉上，向里面去了。施復(fù)吹息燈火，上鋪臥下，翻來(lái)覆去，再睡不著。只聽(tīng)得雞在籠中不住吱吱喳喳，想道：“這雞為甚么只管咭+F？”約莫一個(gè)更次，眾雞忽然亂叫起來(lái)，卻像被什么咬住一般。施復(fù)只道是黃鼠狼來(lái)偷雞，霍地立起身，將衣服披著急來(lái)看這雞。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，才下鋪，走不上三四步，只聽(tīng)得一時(shí)響亮，如山崩地裂，不知甚東西打在鋪上，把施復(fù)嚇得半步也走不動(dòng)。
且說(shuō)朱恩同母親渾家正在那里飼蠶，聽(tīng)得雞叫，也認(rèn)做黃鼠狼來(lái)偷，急點(diǎn)火出來(lái)看。才動(dòng)步，忽聽(tīng)見(jiàn)這一響，驚得跌足叫苦道：“不好了！是我害了哥哥性命也！怎么處？”飛奔出來(lái)。母妻也驚駭，道：“壞了，壞了！”接腳追隨。朱恩開(kāi)了中門，才跨出腳，就見(jiàn)施復(fù)站在中間，又驚又喜道：“哥哥，險(xiǎn)些兒嚇殺我也！虧你如何走得起身，脫了這禍？”施復(fù)道：“若不是雞叫得慌，起身來(lái)看，此時(shí)已為虀粉矣。不知是甚東西打?qū)⑾聛?lái)？”朱恩道：“乃是一根車軸閣在上邊，不知怎地卻掉下來(lái)？”將火照時(shí)，那扇門打得粉碎，凳子都跌倒了。
車軸滾在壁邊，有巴斗粗大。施復(fù)看了，伸出舌頭縮不上去。
此時(shí)朱恩母妻見(jiàn)施復(fù)無(wú)恙，已自進(jìn)去了。那雞也寂然無(wú)聲。朱恩道：“哥哥起初不要?dú)㈦u，誰(shuí)想就虧他救了性命?！倍怂炝⑹慕淞藲⑸?。有詩(shī)為證：昔聞楊寶酬恩雀，今見(jiàn)施君報(bào)德雞。
物性有知皆似此，人情好殺復(fù)何為？
當(dāng)下朱恩點(diǎn)上燈燭，卷起鋪蓋，取出稻草，就地上打個(gè)鋪兒與施復(fù)睡了。到次早起身，外邊卻已下雨。吃過(guò)早飯，施復(fù)便要回家。朱恩道：“難得大哥到此！須住一日，明早送回。”
施復(fù)道：“你我正在忙時(shí)，總?cè)涣暨@一日，各不安穩(wěn)，不如早些得我回去，等在閑時(shí)，大家寬心相敘幾日。”朱恩道：“不妨得！譬如今日到洞庭山去了，住在這里話一日兒?！敝於髂赣H也出來(lái)苦留，施復(fù)只得住下。到已牌時(shí)分，忽然作起大風(fēng)，揚(yáng)沙拔木，非常利害。接著風(fēng)就是一陣大雨。朱恩道：“大哥，天遣你遇著了我，不去得還好。他們過(guò)湖的，有些擔(dān)險(xiǎn)哩?！?br/>
施復(fù)道：“便是。不想起這等大風(fēng)，真?zhèn)€好怕人子！”那風(fēng)直吹至晚方息。雨也止了。施復(fù)又住了一宿，次日起身時(shí)，朱恩桑葉已采得完備。他家自有船只，都裝好了。吃了飯，打點(diǎn)起身。施復(fù)意欲還他葉錢，料道不肯要的，乃道：“賢弟，想你必不受我葉錢，我到不虛文了。但你家中脫不得身，送我去便擔(dān)閣兩日工夫，若有人顧一個(gè)搖去，卻不兩便？”朱恩道：“正要認(rèn)著大哥家中，下次好來(lái)往，如何不要我去？家中也不消得我?！笔?fù)見(jiàn)他執(zhí)意要去，不好阻擋，遂作別朱恩母妻，下了船。朱恩把船搖動(dòng)，剛過(guò)午，就到了盛澤。
施復(fù)把船泊住，兩人搬桑葉上岸。那些鄰家也因昨日這風(fēng)，卻擔(dān)著愁擔(dān)子，俱在門首等侯消息，見(jiàn)施復(fù)到時(shí)，齊道：“好了，回來(lái)也！”急走來(lái)問(wèn)道：“他們那里去了不見(jiàn)？共買得幾多葉？”施復(fù)答道：“我在灘闕遇著親戚家，有些余葉送我，不曾同眾人過(guò)湖?！北娙司愕溃骸昂迷旎?，不知過(guò)湖的怎樣光景哩？”施復(fù)道：“料然沒(méi)事?！北娙说溃骸爸辉溉绱吮愫谩！?br/>
施復(fù)就央幾個(gè)相熟的，將葉相幫搬到家里，謝聲有勞，眾人自去。渾家接著，道：“我正在這里憂你，昨日恁樣大風(fēng)，不知如何過(guò)了湖？”施復(fù)道：“且過(guò)來(lái)見(jiàn)了朱叔叔，慢慢與你細(xì)說(shuō)。”朱恩上前深深作揖，喻氏還了禮。施復(fù)道：“賢弟請(qǐng)坐，大娘快取茶來(lái)，引孩子來(lái)見(jiàn)丈人?！庇魇蠌牟辉?jiàn)過(guò)朱恩，聽(tīng)見(jiàn)叫他是賢弟，又稱他是孩子丈人，心中惑突，正不知是兀誰(shuí)，忙忙點(diǎn)出兩杯茶，引出小廝來(lái)。施復(fù)接過(guò)茶，遞與朱恩，自己且不吃茶，便抱小廝過(guò)來(lái)，與朱恩看。朱恩見(jiàn)生得清秀，甚是歡喜，放下茶，接過(guò)來(lái)抱在手中。這小廝卻如相熟的一般，笑嘻嘻全不怕生。施復(fù)向渾家說(shuō)道：“這朱叔叔便是向年失銀子的，他家住在灘闕?！庇魇系溃骸霸瓉?lái)就是向年失銀的。如何卻得相遇？”施復(fù)乃將前晚討火落了兜肚，因而言及，方才相會(huì)留住在家，結(jié)為兄弟。又與兒女聯(lián)姻，并不要宰雞，虧雞警報(bào)，得免車軸之難。所以不曾過(guò)湖，今日將葉送回。前后事細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。喻氏又驚又喜，感激不盡，即忙收拾酒肴款待。
正吃酒間，忽聞得鄰家一片哭聲。施復(fù)心中怪異，走出來(lái)問(wèn)時(shí)，卻是昨日過(guò)湖買葉的翻了船，十來(lái)個(gè)人都淹死了，只有一個(gè)人得了一塊船板，浮起不死，虧漁船上救了回來(lái)報(bào)信，施復(fù)聞得，吃這驚不小，進(jìn)來(lái)學(xué)向朱恩與渾家聽(tīng)了，合掌向天稱謝，又道：“若非賢弟相留，我此時(shí)亦在劫中矣?！敝於鞯溃骸按私源蟾缙轿艉蒙浦畧?bào)，與我何干！”施復(fù)留朱恩住了一宿。到次早，朝膳已畢，施復(fù)道：“本該留賢弟閑玩幾日，便是曉得你家中事忙，不敢擔(dān)誤在此。過(guò)了蠶事，然后來(lái)相請(qǐng)。”朱恩道：“這里原是不時(shí)往來(lái)的，何必要請(qǐng)?！笔?fù)又買兩盒禮物相送。朱恩卻也不辭，別了喻氏，解纜開(kāi)船。施復(fù)送出鎮(zhèn)上，方才分手。正是：只為還金恩義重，今朝難舍弟兄情。
且說(shuō)施復(fù)是年蠶絲利息比別年更多幾倍，欲要又添張機(jī)兒，怎奈家中窄隘，擺不下機(jī)床。大凡人時(shí)運(yùn)到來(lái)，自然諸事遇巧。施復(fù)剛愁無(wú)處安放機(jī)床，恰好間壁鄰家住著兩間小房，連年因蠶桑失利，嫌道住居風(fēng)水不好，急切要把來(lái)出脫，正湊了施復(fù)之便。那鄰家起初沒(méi)售主時(shí)，情愿減價(jià)與人。及至施復(fù)肯與成交，卻又道方員無(wú)真假，比原價(jià)反要增厚，故意作難刁蹬，真徵個(gè)心滿意足，方才移去。那房子還拆得如馬坊一般。
施復(fù)一面喚匠人修理，一而擇吉鋪設(shè)機(jī)床，自己將把鋤頭去墾機(jī)坑。約摸鋤了一尺多深，忽鋤出一塊大方磚來(lái)，揭起磚時(shí)，下面圓圓一個(gè)壇口，滿滿都是爛米。施復(fù)說(shuō)道：“可惜這一壇米，如何卻埋在地下？”又想道：“上邊雖然爛了，中間或者還好。”丟了鋤頭，把手去捧那爛米，還不上一寸，便露出一搭雪白的東西來(lái)。舉目看時(shí)，不是別件，卻是腰間細(xì)兩頭趽，湊心的細(xì)絲錠兒。施復(fù)欲待運(yùn)動(dòng)，恐怕被匠人們撞見(jiàn)，沸揚(yáng)開(kāi)去，急忙原把土泥掩好，報(bào)知渾家。直至晚上，匠人去后，方才搬運(yùn)起來(lái)，約有千金之?dāng)?shù)。夫妻們好不歡喜！施復(fù)因免了兩次大難，又得了這注財(cái)鄉(xiāng)，愈加好善。凡力量做得的好事，便竭力為之；做不得的，他也不敢勉強(qiáng)，因此里中隨有長(zhǎng)者之名。夫妻依舊省吃儉用，晝夜?fàn)I運(yùn)。不上十年，就長(zhǎng)有數(shù)千金家事。又買了左近一所大房居住，開(kāi)起三四十張綢機(jī)，又討幾房家人小廝，把個(gè)家業(yè)收拾得十分完美。兒子觀保，請(qǐng)個(gè)先生在家，教他讀書(shū)，取名德胤，行聘禮定了朱恩女兒為媳。俗語(yǔ)說(shuō)得好：六親合一運(yùn)。那朱恩家事也頗頗長(zhǎng)起。二人不時(shí)往來(lái)，情分勝如嫡親。
話休煩絮。且說(shuō)施復(fù)新居房子，別屋都好，惟有廳堂攤塌壞了，看看要倒，只得興工改造。他本寒微出身，辛苦作家慣了，不做財(cái)主身分，日逐也隨著做工的搬瓦弄磚，拿水提泥。眾人不曉得他是勤儉，都認(rèn)做借意監(jiān)工，沒(méi)一個(gè)敢怠惰偷力。工作半月有余，擇了吉日良機(jī)，立柱上梁。眾匠人都吃利市酒去了，止存施復(fù)一人，兩邊檢點(diǎn)，柱腳若不平準(zhǔn)的，便把來(lái)墊穩(wěn)?？吹阶筮呏虚g柱腳歪料，把磚去墊。偏有這等作怪的事，左墊也不平，右墊又不穩(wěn)，索性拆開(kāi)來(lái)看，卻原來(lái)下面有塊三角沙石，尖頭正向著上邊，所以墊不平。乃道：“這些匠工精鳥(niǎo)帳！這塊石怎么不去了，留在下邊？”便將手去一攀，這石隨手而起。拿開(kāi)石看時(shí)，到吃一驚！下面雪白的一大堆銀子，其錠大小不一；上面有幾個(gè)一樣大的，腰間都束著紅絨，其色甚是鮮明。又喜又怪。喜的是得這一大注財(cái)物，怪的是這幾錠紅絨束的銀子，他不知藏下幾多年了，顏色還這般鮮明。當(dāng)下不管好歹，將衣服做個(gè)兜兒，抓上許多，原把那塊石蓋好，飛奔進(jìn)房，向床上倒下。喻氏看見(jiàn)，連忙來(lái)問(wèn)：“是那里來(lái)的？”施復(fù)無(wú)暇答應(yīng)，見(jiàn)兒子也在房中，即叫道：“觀?？焱襾?lái)！”口中便說(shuō)，腳下亂跑。喻氏即解其意。父子二人來(lái)至外邊，教兒子看守，自己分幾次搬完。這些匠人酒還吃未完哩。
施復(fù)搬完了，方與渾家說(shuō)知其故。夫妻三人好不喜！把房門閉上，將銀收藏，約有二千余金。紅絨束的，止有八錠，每錠準(zhǔn)準(zhǔn)三兩。收拾已完，施復(fù)要拜天地，換了巾帽長(zhǎng)衣，開(kāi)門出來(lái)。那些匠人，手忙腳亂，打點(diǎn)安柱上梁。見(jiàn)柱腳倒亂，乃道：“這是誰(shuí)個(gè)弄壞了？又要費(fèi)一番手腳?！笔?fù)道：“你們墊得不好，須還要重整一整?！惫と酥羌议L(zhǎng)所為，誰(shuí)敢再言。
流水自去收拾，那曉其中奧妙。施復(fù)仰天看了一看，乃道：“此時(shí)正是卯時(shí)了，快些豎起來(lái)?！北娊橙寺勓?，七手八腳。一會(huì)兒便安下柱子，抬梁上去。里邊托出一大盤拋梁饅首，分散眾人。鄰里們都將著果酒來(lái)與施復(fù)把盞慶賀。施復(fù)因掘了藏，愈加快活，分外興頭，就吃得個(gè)半醺。正是：人逢喜事精神爽，月到中秋分外明。
施復(fù)送客去后，將巾帽長(zhǎng)衣脫下，依原隨身短衣，相幫眾人。到巳牌時(shí)分，偶然走至外邊，忽見(jiàn)一個(gè)老兒龐眉白發(fā)，年約六十已外，來(lái)到門首，相了一回，乃問(wèn)道：“這里可是施家么？”施復(fù)道：“正是，你要尋那個(gè)？”老兒道：“要尋你們家長(zhǎng)，問(wèn)句話兒?！笔?fù)道：“小子就是。老翁有甚話說(shuō)？請(qǐng)里面坐了?！蹦抢蟽郝?tīng)見(jiàn)就是家主，把他上下只管瞧看，又道：“你真?zhèn)€是么？”施復(fù)笑道：“我不過(guò)是平常人，那個(gè)肯假！”老兒舉一舉手，道：“老漢不為禮了，乞借一步話說(shuō)?！崩桨脒叄瑔?wèn)道：“宅上可是今日卯時(shí)上梁安柱么？”施復(fù)道：“正是?！?br/>
老兒又道：“官人可曾在左邊中間柱下得些財(cái)采？”施復(fù)見(jiàn)問(wèn)及這事，心下大驚，想道：“他卻如何曉得？莫不是個(gè)仙人！”
因道著心事，不敢隱瞞，答道：“果然有些?！崩蟽河值溃骸皟?nèi)中可有八個(gè)紅絨束的錠么？”施復(fù)一發(fā)駭異，乃道：“有是有的，老翁何由知得這般詳細(xì)？”老兒道：“這八錠銀子，乃是老漢的，所以知得。”施復(fù)道：“既是老翁的，如何卻在我家柱下？”
那老兒道：“有個(gè)緣故。老漢叫做薄有壽，就住在黃江南鎮(zhèn)上，止有老荊兩口，別無(wú)子女。門首開(kāi)個(gè)糕餅饅頭等物點(diǎn)心鋪?zhàn)?，日常用度有余，積至三兩，便傾成一個(gè)錠兒。老荊孩子氣，把紅絨束在中間，無(wú)非尊重之意。因墻卑室淺，恐露人眼目，縫在一個(gè)暖枕之內(nèi)，自謂萬(wàn)無(wú)一失。積了這幾年，共得八錠，以為老夫妻身后之用，盡有余了。不想今早五鼓時(shí)分，老漢夢(mèng)見(jiàn)枕邊走出八個(gè)白衣小廝，腰間俱束紅絳，在床前商議道：‘今日卯時(shí)，盛澤施家豎柱安梁，親族中應(yīng)去的，都已到齊了。我們也該去矣?！幸粋€(gè)問(wèn)道：‘他們都在那一個(gè)所在？’一個(gè)道：‘在左邊中間柱下?！f(shuō)罷，往外便走。有一個(gè)道：‘我們住在這里一向，如不別而行，覺(jué)道忒薄情了?！炀銖?fù)轉(zhuǎn)身向老漢道：‘久承照管，如今卻要拋撇，幸勿見(jiàn)怪！’那時(shí)老漢夢(mèng)中，不認(rèn)得那八個(gè)小廝是誰(shuí)，也不曉得是何處來(lái)的，問(wèn)他道：‘八位小官人是幾時(shí)來(lái)的？如何都不相認(rèn)？’小廝答道：‘我們自到你家，與你只會(huì)得一面，你就把我們撇在腦后，故此我們便認(rèn)得你，你卻不認(rèn)得我?！种秆g紅絳道：‘這還是初會(huì)這次，承你送的，你記得了么？’老漢一時(shí)想不著幾時(shí)與他的，心中止掛欠無(wú)子，見(jiàn)其清秀，欲要他做個(gè)干兒，又對(duì)他道：‘既承你們到此，何不住在這里，父子相看，幫我做個(gè)人家？怎么又要往別處去？’八個(gè)小廝笑道：‘你要我們做兒子，不過(guò)要送終之意。但我們?cè)撏幦サ?。你這老官兒消受不起?！懒T，一齊往外而去。老漢此時(shí)覺(jué)道睡在床上，不知怎地身子已到門首，再三留之，頭也不回，惟聞得說(shuō)道：‘天色晏了，快走罷?！积R亂跑。老漢追將上去，被草根絆了一交，驚醒轉(zhuǎn)來(lái)，與老荊說(shuō)知，因疑惑這八錠銀子作怪。到早上拆開(kāi)枕看時(shí)，都已去了。欲要試驗(yàn)此夢(mèng)，故特來(lái)相訪，不想果然。”
施復(fù)聽(tīng)罷，大驚道：“有這樣奇事！老翁不必?zé)?，同我到里面?lái)坐?！北±系溃骸斑@事已驗(yàn)，不必坐了?！笔?fù)道：“你老人家許多路來(lái)，料必也餓了，見(jiàn)成點(diǎn)心吃些去也好?！边@薄老兒見(jiàn)留他吃點(diǎn)心，到也不辭，便隨進(jìn)來(lái)。只見(jiàn)新豎起三間堂屋，高大寬敞，木材巨壯，眾匠人一個(gè)個(gè)乒乒乓乓，耳邊惟聞斧鑿之聲，比平常愈加用力。你道為何這般勤謹(jǐn)？大凡新豎屋那日，定有個(gè)犒勞筵席，利市賞錢。這些匠人打點(diǎn)吃酒要錢，見(jiàn)家主進(jìn)來(lái)，故便假殷勤討好。薄老兒看著如此熱鬧，心下嗟嘆道：“怪道這東西歉我消受他不起，要望旺處去，原來(lái)他家恁般興頭！咦，這銀子卻也勢(shì)利得狠哩！”不一時(shí)，來(lái)至一小客座中，施復(fù)請(qǐng)他坐下，急到里邊向渾家說(shuō)知其事。喻氏亦甚怪異，乃對(duì)施復(fù)道：“這銀子既是他送終之物，何不把來(lái)送還，做個(gè)人情也好。”施復(fù)道：“正有此念，故來(lái)與你商量?！?br/>
喻氏取出那八錠銀子，把塊布包好。施復(fù)袖了，分付討些酒食與他吃，復(fù)到客座中摸出包來(lái)，道：“你看，可是那八錠么？”薄老兒接過(guò)打開(kāi)一看，分毫不差，乃道：“正是這八個(gè)怪物！”那老兒把來(lái)左翻右相，看了一回，對(duì)著銀子說(shuō)道：“我想你縫在枕中，如何便會(huì)出來(lái)？黃江涇到此有十里之遠(yuǎn)，人也怕走，還要趁個(gè)船兒，你又沒(méi)有腳，怎地一回兒就到了這里？”口中便說(shuō)，心下又轉(zhuǎn)著苦掙之難，失去之易，不覺(jué)眼中落下兩點(diǎn)淚來(lái)。施復(fù)道：“老翁不必心傷！小子情愿送還，贈(zèng)你老人家百年之用?！北±系溃骸俺泄偃撕袂?。但老漢無(wú)福享用，所以走了。今若拿去，少不得又要走的，何苦討恁般煩惱吃！”施復(fù)道：“如今乃我送你的，料然無(wú)妨?！北±现话咽謥?lái)?yè)u道：“不要，不要！老漢也是個(gè)知命的，勉強(qiáng)來(lái)，一定不妙。”施復(fù)因他堅(jiān)執(zhí)不要，又到里邊與渾家商議。喻氏道：“他雖不要，只我們心上過(guò)意不去。”又道：“他或者消受這十錠不起，一二錠量也不打緊?！笔?fù)道：“他執(zhí)意一錠也不肯要?！庇魇系溃骸拔矣袀€(gè)道理在此。把兩錠裹在饅頭里，少頃送與他作點(diǎn)心，到家看見(jiàn)，自然罷了，難道又送來(lái)不成？”施復(fù)道：“此見(jiàn)甚妙?！?br/>
喻氏先支持酒肴出去。薄老坐了客位，施復(fù)對(duì)面相陪。薄老道：“沒(méi)事打攪官人，不當(dāng)人子！”施復(fù)道：“見(jiàn)成菜酒，何足掛齒！”當(dāng)下三杯兩盞，吃了一回。薄老兒不十分會(huì)飲，不覺(jué)半醉。施復(fù)討飯與他吃飯，將要起身作謝，家人托出兩個(gè)饅頭。施復(fù)道：“兩個(gè)粗點(diǎn)心，帶在路上去吃?！北±系溃骸袄蠞h酒醉飯飽，連夜飯也不要吃了，路上如何又吃點(diǎn)心？”施復(fù)道：“總不吃，帶回家去便了?！北±蟽旱溃骸安幌?，不消得！
老漢家中做這項(xiàng)生意的，日逐自有，官人留下賞人罷。”施復(fù)把來(lái)推在袖里道：“我這饅頭餡好，比你鋪中滋味不同。將回去吃，便曉得?！蹦抢蟽阂?jiàn)其意殷勤，不好固辭，乃道：“沒(méi)甚事到此，又吃又袖，罪過(guò)，罪過(guò)！”拱拱手道：“多謝了！”
往外就走。施復(fù)送出門前，那老兒自言自語(yǔ)道：“來(lái)便來(lái)了，如今去不知可就有便船？”施復(fù)見(jiàn)他醉了，恐怕遺失了這兩個(gè)饅頭，乃道：“老翁，不打緊，我家有船，教人送你回去。”那老兒點(diǎn)頭道：“官人，難得你這樣好心！可知有恁般造化！”施復(fù)喚個(gè)家人，分忖道：“你把船送這大伯子回去，務(wù)要送至家中，認(rèn)了住處，下次好去拜訪?！奔胰藨?yīng)諾。
薄老兒相辭下船，離了鎮(zhèn)上，望黃江涇而去。那老兒因多了幾杯酒，一路上問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，十分健談。不一時(shí)已到，將船泊住，扶那老兒上岸，送到家中。媽媽接著，便問(wèn)：“老官兒，可有這事么？”老兒答道：“千真萬(wàn)真?！笨谥斜阏f(shuō)，卻去袖里摸出那兩個(gè)饅頭，遞與施復(fù)家人道：“大官宅上事忙，不留吃茶了，這饅頭轉(zhuǎn)送你當(dāng)茶罷?！笔┘胰舜鸬溃骸拔夜偃颂厮湍憷先思业?，如何卻把與我？”薄老道：“你官人送我，已領(lǐng)過(guò)他的情了。如今送你，乃我之情，你不必固拒?！奔胰嗽偃茀s不過(guò)，只得受了，相別下船，依舊搖回。到自己河下，把船纜好，拿著饅頭上岸。恰好施復(fù)出來(lái)，一眼看見(jiàn)，問(wèn)道：“這饅頭我送薄老官的，你如何拿了回來(lái)？”答道：“是他轉(zhuǎn)送小人當(dāng)茶，再三推辭不脫，勉強(qiáng)受了他的?！笔?fù)暗笑道：“原來(lái)這兩錠銀那老兒還沒(méi)福受用，卻又轉(zhuǎn)送別人?！毕氲溃骸盎蛘叩绞悄侨嗽旎?，也未可知?！蹦朔肘獾溃骸斑@兩個(gè)饅頭滋味，比別的不同，莫要又與別人！”答應(yīng)道：“小人曉得。”
那人來(lái)到里邊尋著老婆，將饅頭遞與，還未開(kāi)言說(shuō)是那里來(lái)的，被伙伴中叫到外邊吃酒去了。原來(lái)那人已有兩個(gè)兒女，正害著疳膨食積病癥。當(dāng)下婆娘接在手中，想道：“若被小男女看見(jiàn)，偷去吃了，到是老大利害，不如把去大娘換些別樣點(diǎn)心哄他罷?！奔幢阕邅?lái)向主母道：“大娘，丈夫適才不知那里拿這兩個(gè)饅頭，我想小男女正害肚腹病，儻看見(jiàn)偷吃了，這病卻不一發(fā)加重！欲要求大娘換甚不傷脾胃的點(diǎn)心哄那兩個(gè)男女。”說(shuō)罷，將饅頭放在卓上。喻氏不知其細(xì)，遂揀幾件付與他去，將饅頭放過(guò)。少頃，施復(fù)進(jìn)來(lái)，把薄老轉(zhuǎn)與家人饅頭之事，說(shuō)向渾家，又道：“誰(shuí)想到是他的造化！”喻氏聽(tīng)了，乃知把來(lái)?yè)Q點(diǎn)心的就是，答道：“元來(lái)如此，卻也奇異！”便去拿那兩個(gè)饅頭，遞與施復(fù)道：“你拍這饅頭來(lái)看?！?br/>
施復(fù)不知何意，隨手拍開(kāi)，只聽(tīng)得卓上當(dāng)?shù)囊豁?，舉目看時(shí)，乃是一錠紅絨束的銀子，問(wèn)道：“饅頭如何你又取了他的？”喻氏將那婆娘來(lái)?yè)Q點(diǎn)心之事說(shuō)出。夫妻二人，不勝嗟嘆。方知銀子趕人，麾之不去；命里無(wú)時(shí)，求之不來(lái)。施復(fù)因憐念薄老兒，時(shí)常送些錢米與他，到做了親戚往來(lái)。死后，又買塊地兒殯葬。后來(lái)施德胤長(zhǎng)大，娶朱恩女兒過(guò)門，夫妻孝順。施復(fù)之富，冠于一鎮(zhèn)。夫婦二人，各壽至八十外，無(wú)疾而終。至今子孫蕃衍，與灘闕朱氏世為姻誼云。有詩(shī)為證：六金還取事雖微，感德天心早鑒知。
灘闕巧逢恩義報(bào)，好人到底得便宜。
從來(lái)陰騭能回福，舉念須知有鬼神。
這首詩(shī)引著兩個(gè)古人陰騭的故事。第一句說(shuō)：“還帶曾消縱理紋?！蹦颂瞥瘯x公裴度之事。那裴度未遇時(shí)，一貧如洗，功名蹭蹬，就一風(fēng)鑒，以決行藏。那相士說(shuō)：“足下功名事，且不必問(wèn)。更有句話，如不見(jiàn)怪，方敢直言?！膘扯鹊溃骸靶∩蛟诿酝荆是笾甘?，豈敢見(jiàn)怪！”相士道：“足下螣蛇縱理紋入口，數(shù)年之間，必致餓死溝渠?！边B相錢俱不肯受。裴度是個(gè)知命君子，也不在其意。
一日，偶至香山寺閑游。只見(jiàn)供卓上光華耀目，近前看時(shí)，乃是一圍寶帶。裴度檢在手中，想道：“這寺乃冷落所在，如何卻有這條寶帶？”翻閱了一回，又想道：“必有甚貴人，到此禮佛更衣。祗候們不小心，遺失在此，定然轉(zhuǎn)來(lái)尋覓?！蹦俗诶獜T下等候。不一時(shí)，見(jiàn)一女子走入寺來(lái)，慌慌張張，徑望殿上而去。向供卓上看了一看，連聲叫苦，哭倒于地。裴度走向前問(wèn)道：“小娘子因何恁般啼泣？”那女子道：“妾父被人陷于大辟，無(wú)門伸訴。妾日至此懇佛陰祐，近日幸得從輕贖鍰。妾家貧無(wú)措，遍乞高門，昨得一貴人矜憐，助一寶帶。
妾以佛力所致，適攜帶呈于佛前，稽首叩謝。因贖父心急，竟忘收此帶，倉(cāng)忙而去。行至半路方覺(jué)。急急趕來(lái)取時(shí)，已不知為何人所得。今失去這帶，妾父料無(wú)出獄之期矣！”說(shuō)罷又哭。裴度道：“小娘子不必過(guò)哀，是小生收得，故在此相候?！?br/>
把帶遞還。那女子收淚拜謝：“請(qǐng)問(wèn)姓字，他日妾父好來(lái)叩謝。”
裴度道：“小娘子有此冤抑，小生因在貧鄉(xiāng)，不能少助為愧。
還人遺物，乃是常事，何足為謝！”不告姓名而去。
過(guò)了數(shù)日，又遇向日相士，不覺(jué)失驚道：“足下曾作何好事來(lái)？”裴度答云：“無(wú)有?！毕嗍康溃骸白阆陆袢罩啵认却蟛幌嗄?。陰德紋大見(jiàn)，定當(dāng)位極人臣，壽登耄耋，富貴不可勝言?！膘扯犬?dāng)時(shí)猶以為戲語(yǔ)。后來(lái)果然出將入相，歷事四朝，封為晉國(guó)公，年享上壽。有詩(shī)為證：縱理紋生相可憐，香山還帶竟安然。
淮西蕩定功英偉，身系安危三十年。
第二句說(shuō)是：“返金種得桂枝芬?！蹦宋宕]禹鈞之事。那竇禹鈞，薊州人氏，官為諫議大夫，年三十而無(wú)子。夜夢(mèng)祖父說(shuō)道：“汝命中已該絕嗣，壽亦只在明歲。及早行善，或可少延?！庇礅x唯唯。他本來(lái)是個(gè)長(zhǎng)者，得了這夢(mèng)，愈加好善。
一日薄暮，于延慶寺側(cè)，拾得黃金三十兩、白金二百兩。至次日清早，便往寺前守候。少頃，見(jiàn)一后生涕泣而來(lái)。禹鈞迎住問(wèn)之。后生答道：“小人父親身犯重罪，禁于獄中，小人遍懇親知，共借白金二百兩、黃金三十兩。昨?qū)⑷ペH父，因主庫(kù)者不在而歸，為親戚家留款，多吃了杯酒，把東西遺失。
今無(wú)以贖父矣！”竇公見(jiàn)其言已合銀數(shù)，乃袖中摸出還之，道：“不消著急，偶爾拾得在此，相候久矣?！边@后生接過(guò)手，打開(kāi)看時(shí)，分毫不動(dòng)，叩頭泣謝。竇公扶起，分外又贈(zèng)銀兩而去。其他善事甚多，不可枚舉。一夜，復(fù)夢(mèng)祖先說(shuō)道：“汝合無(wú)子無(wú)壽。今有還金陰德種種，名掛天曹，特延算三紀(jì)，賜五子顯榮?！备]公自此愈積陰功，后果連生五子：長(zhǎng)儀，次儼，三侃，四偁，五僖，俱仕宋為顯官。竇公壽至八十二，沐浴相別親戚，談笑而卒。安樂(lè)老馮道有詩(shī)贈(zèng)之云：燕山竇十郎，教子有義方。
靈椿一株老，丹桂五枝芳。
說(shuō)話的，為何道這兩樁故事？只因亦有一人曾還遺金，后來(lái)雖不能如二公這等大富大貴，卻也免了一個(gè)大難，享個(gè)大大家事。正是：種瓜得瓜，種豆得豆。一切禍福，自作自受。
說(shuō)這蘇州府吳江縣離城七十里，有個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，地名盛澤，鎮(zhèn)上居民稠廣，土俗淳樸，俱以蠶桑為業(yè)。男女勤謹(jǐn)，絡(luò)緯機(jī)抒之聲，通宵徹夜。那市上兩岸綢絲牙行，約有千百余家，遠(yuǎn)近村坊織成綢匹，俱到此上市。四方商賈來(lái)收買的，蜂攢蟻集，挨擠不開(kāi)，路途無(wú)佇足之隙；乃出產(chǎn)錦繡之鄉(xiāng)，積聚綾羅之地。江南養(yǎng)蠶所在甚多，惟此鎮(zhèn)處最盛。有幾句口號(hào)為證：東風(fēng)二月暖洋洋，江南處處蠶桑忙。蠶欲溫和桑欲干，明如良玉發(fā)奇光。繰成萬(wàn)縷千絲長(zhǎng)，大筐小筐隨絡(luò)床。美人抽繹沾唾香，一經(jīng)一緯機(jī)杼張。咿咿軋軋諧宮商，花開(kāi)錦簇成匹量。莫憂八口無(wú)餐糧，朝來(lái)鎮(zhèn)上添遠(yuǎn)商。
且說(shuō)嘉靖年間，這盛澤鎮(zhèn)上有一人，姓施名復(fù)，渾家喻氏，夫妻兩口，別無(wú)男女。家中開(kāi)張綢機(jī)，每年養(yǎng)幾筐蠶兒，妻絡(luò)夫織，甚好過(guò)活。這鎮(zhèn)上都是溫飽之家，織下綢匹，必積至十來(lái)匹，最少也有五六匹，方才上市。那大戶人家積得多的便不上市，都是牙行引客商上門來(lái)買。施復(fù)是個(gè)小戶兒，本錢少，織得三四匹，便去上市出脫。一日，已積了四匹，逐匹把來(lái)方方折好，將個(gè)布袱兒包裹，一徑來(lái)到市中。只見(jiàn)人煙輳集，語(yǔ)話喧闐，甚是熱鬧。施復(fù)到個(gè)相熟行家來(lái)賣，見(jiàn)門首擁著許多賣綢的，屋里坐下三四個(gè)客商。主人家貼在柜身里，展看綢匹，估喝價(jià)錢。施復(fù)分開(kāi)眾人，把綢遞與主人家。主人家接來(lái)，解開(kāi)包袱，逐匹翻看一過(guò)，將秤準(zhǔn)了一準(zhǔn)，喝定價(jià)錢，遞與一個(gè)客人道：“這施一官是忠厚人，不耐煩的，把些好銀子與他?！蹦强腿苏?zhèn)€只揀細(xì)絲稱準(zhǔn)，付與施復(fù)。施復(fù)自己也摸出等子來(lái)準(zhǔn)一準(zhǔn)，還覺(jué)輕些，又爭(zhēng)添上一二分，也就罷了。討張紙包好銀子，放在兜肚里，收了等子包袱，向主人家拱一拱手，叫聲有勞，轉(zhuǎn)身就走。
行不上半箭之地，一眼覷見(jiàn)一家街沿之下，一個(gè)小小青布包兒。施復(fù)趲步向前，拾起袖過(guò)，走到一個(gè)空處，打開(kāi)看時(shí)，卻是兩錠銀子，又有三四件小塊，兼著一文太平錢兒。把手?jǐn)勔粩?，約有六兩多重。心中歡喜道：“今日好造化！拾得這些銀子，正好將去湊做本錢?！边B忙包好，也揣在兜肚里，望家中而回。一頭走，一頭想：“如今家中見(jiàn)開(kāi)這張機(jī)，盡勾日用了。有了這銀子，再添上一張機(jī)，一月出得多少綢，有許多利息。這項(xiàng)銀子，譬如沒(méi)得，再不要?jiǎng)铀７e上一年，共該若干，到來(lái)年再添上一張，一年又有多少利息。算到十年之外，便有千金之富。那時(shí)造什么房子，買多少田產(chǎn)?！闭愕檬旎?，看看將近家中，忽地轉(zhuǎn)過(guò)念頭，想道：“這銀兩若是富人掉的，譬如牯牛身上拔根毫毛，打什么緊，落得將來(lái)受用；若是客商的，他拋妻棄子，宿水餐風(fēng)，辛勤掙來(lái)之物，今失落了，好不煩惱！如若有本錢的，他拚這帳生意扯直，也還不在心上；儻然是個(gè)小經(jīng)紀(jì)，只有這些本錢，或是與我一般樣苦掙過(guò)日，或賣了綢，或脫了絲，這兩錠銀乃是養(yǎng)命之根，不爭(zhēng)失了，就如絕了咽喉之氣，一家良善，沒(méi)甚過(guò)活，互相埋怨，必致鬻身賣子，儻是個(gè)執(zhí)性的，氣惱不過(guò)，骯臟送了性命，也未可知。我雖是拾得的，不十分罪過(guò)，但日常動(dòng)念，使得也不安穩(wěn)。就是有了這銀子，未必真?zhèn)€便營(yíng)運(yùn)發(fā)積起來(lái)。一向沒(méi)這東西，依原將就過(guò)了日子。不如原往那所在，等失主來(lái)尋，還了他去，到得安樂(lè)?！彪S復(fù)轉(zhuǎn)身而去，正是：多少惡念轉(zhuǎn)善，多少善念轉(zhuǎn)惡。
勸君諸善奉行，但是諸惡莫作。
當(dāng)下施復(fù)來(lái)到拾銀之處，靠在行家柜邊，等了半日，不見(jiàn)失主來(lái)尋。他本空心出門的，腹中漸漸饑餓，欲待回家吃了飯?jiān)賮?lái)，猶恐失主一時(shí)間來(lái)，又不相遇，只得忍著等候。少頃，只見(jiàn)一個(gè)村莊后生，汗流滿面，闖進(jìn)行家，高聲叫道：“主人家，適來(lái)銀子忘記在柜上，你可曾檢得么？”主人家道：“你這人好混帳！早上交銀子與了你，這時(shí)節(jié)卻來(lái)問(wèn)我，你若忘在柜上時(shí)，莫說(shuō)一包，再有幾包也有人拿去了?！蹦呛笊B把腳跌道：“這是我的種田工本，如今沒(méi)了，卻怎么好？”施復(fù)問(wèn)道：“約莫有多少？”那后生道：“起初在這里賣的絲銀六兩二錢。”施復(fù)道：“把什么包的？有多少件數(shù)？”那后生道：“兩整錠，又是三四塊小的，一個(gè)青布銀包包的。”施復(fù)道：“恁樣，不消著急。我拾得在此，相候久矣。”便去兜肚里摸出來(lái)，遞與那人。那人連聲稱謝，接過(guò)手，打開(kāi)看時(shí)，分毫不動(dòng)。
那時(shí)往來(lái)的人，當(dāng)做奇事，擁上一堆，都問(wèn)道：“在那里拾的？”施復(fù)指道：“在這階沿頭拾的?！蹦呛笊溃骸半y得老哥這樣好心，在此等候還人。若落在他人手里，安肯如此！如今到是我拾得的了。情愿與老哥各分一半。”施復(fù)道：“我若要，何不全取了，卻分你這一半？”那后生道：“既這般，送一兩謝儀與老哥買果兒吃。”施復(fù)笑道：“你這人是個(gè)呆子！六兩三兩都不要，要你一兩銀子何用！”那后生道：“老哥，銀子又不要，何以相報(bào)？”眾人道：“看這位老兄，是個(gè)厚德君子，料必不要你報(bào)。不若請(qǐng)到酒肆中吃三杯，見(jiàn)你的意罷了?！?br/>
那后生道：“說(shuō)得是?！北銇?lái)邀施復(fù)同去。施復(fù)道：“不消得，不消得，我家中有事，莫要擔(dān)閣我工夫。”轉(zhuǎn)身就走。那后生留之不祝眾人道：“你這人好造化！掉了銀子，一文錢不費(fèi)，便撈到手?！蹦呛笊溃骸氨闶?，不想世間原有這等好人?！卑雁y包藏了，向主人說(shuō)聲打攪，下階而去。眾人亦贊嘆而散。也有說(shuō)：“施復(fù)是個(gè)呆的，拾了銀子不會(huì)將去受用，卻呆站著等人來(lái)還。”也有說(shuō)：“這人積此陰德，后來(lái)必有好處?！辈活}眾人。
且說(shuō)施復(fù)回到家里，渾家問(wèn)道：“為甚么去了這大半日？”
施復(fù)道：“不要說(shuō)起，將到家了，因著一件事，復(fù)身轉(zhuǎn)去，擔(dān)閣了這一回?！睖喖业溃骸坝猩跏?lián)w？”施復(fù)將還銀之事，說(shuō)向渾家。渾家道：“這件事也做得好。自古道：‘橫財(cái)不富命窮人?！瘍幻餂](méi)時(shí)，得了他反生災(zāi)作難，到未可知?！笔?fù)道：“我正為這個(gè)緣故，所以還了他去。”當(dāng)下夫婦二人，不以拾銀為喜，反以還銀為安。衣冠君子中，多有見(jiàn)利忘義的，不意愚夫愚婦到有這等見(jiàn)識(shí)。
從來(lái)作事要同心，夫唱妻和種德深。
萬(wàn)貫錢財(cái)如糞土，一分仁義值千金。
自此之后，施復(fù)每年養(yǎng)蠶，大有利息，漸漸活動(dòng)。那育蠶有十體、二光、八宜等法，三息五廣之忌。第一要擇蠶種。蠶種好，做成繭小而明厚堅(jiān)細(xì)，可以繅絲。如蠶種不好，但堪為綿纊，不能繅絲，其利便差數(shù)倍。第二要時(shí)運(yùn)。有造化的，就蠶種不好，依般做成絲繭；若造化低的，好蠶種，也要變做綿繭。北蠶三眠，南蠶俱是四眠。眠起飼葉，各要及時(shí)。又蠶性畏寒怕熱，惟溫和為得候。晝夜之間，分為四時(shí)。
朝暮類春秋，正晝?nèi)缦?，深夜如冬，故調(diào)護(hù)最難。江南有謠云：做天莫做四月天，蠶要溫和麥要寒。
秧要日時(shí)麻要雨，采桑娘子要晴干。
那施復(fù)一來(lái)蠶種揀得好，二來(lái)有些時(shí)運(yùn)，凡養(yǎng)的蠶，并無(wú)一個(gè)綿繭，繅下絲來(lái)，細(xì)員勻緊，潔凈光瑩，再?zèng)]一根粗節(jié)不勻的。每筐蠶，又比別家分外多繅出許多絲來(lái)。照?？椣碌木I拿上市去，人看時(shí)光彩潤(rùn)澤，都增價(jià)競(jìng)買，比往常每匹平添錢方銀子。因有這些順溜，幾年間，就增上三四張綢機(jī)，家中頗頗饒?jiān)?。里中遂慶個(gè)號(hào)兒叫做施潤(rùn)澤。卻又生下一個(gè)兒子，寄名觀音大士，叫做觀保，年才二歲，生得眉目清秀，到好個(gè)孩子。
話休煩絮。那年又值養(yǎng)蠶之時(shí)，才過(guò)了三眠，合鎮(zhèn)闕了桑葉，施復(fù)家也只勾兩日之用，心下慌張，無(wú)處去買。大率蠶市時(shí)，天色不時(shí)陰雨，蠶受了寒濕之氣，又食了冷露之葉，便要僵死，十分之中，就只好存其半。這桑葉就有余了。那年天氣溫暖，家家無(wú)恙，葉遂短闕。且說(shuō)施復(fù)正沒(méi)處買桑葉，十分焦躁，忽見(jiàn)鄰家傳說(shuō)洞庭山余下桑葉甚多，合了十來(lái)家過(guò)湖去買。施復(fù)聽(tīng)見(jiàn)，帶了些銀兩，把被窩打個(gè)包兒，也來(lái)趁船。這時(shí)已是未牌時(shí)候，開(kāi)船搖櫓，離了本鎮(zhèn)。過(guò)了平望，來(lái)到一個(gè)鄉(xiāng)村，地名灘闕。這去處在太湖之傍，離盛澤有四十里之遠(yuǎn)。天已傍晚，過(guò)湖不及，遂移舟進(jìn)一小港泊住，穩(wěn)纜停橈，打點(diǎn)收拾晚食，卻忘帶了打火刀石。眾人道：“那個(gè)上涯去取討個(gè)火種便好？”施復(fù)卻如神差鬼使一般，便答應(yīng)道：“待我去?！比×艘话崖楣?，跳上岸來(lái)。見(jiàn)家家都閉著門兒。你道為何天色未晚，人家就閉了門？那養(yǎng)蠶人家，最忌生人來(lái)沖。從蠶出至成繭之時(shí)，約有四十來(lái)日，家家緊閉門戶，無(wú)人往來(lái)。任你天大事情，也不敢上門。
當(dāng)下施復(fù)走過(guò)幾家，初時(shí)甚以為怪，道：“這些人家，想是怕鬼拖了人去，日色還在天上，便都閉了門?！焙龅叵肫鸬溃骸芭?！自己是老看蠶，到忘記了這取火乃養(yǎng)蠶家最忌的。卻兜攬這帳！如今那里去討？”欲待轉(zhuǎn)來(lái)，又想道：“方才不應(yīng)承來(lái)，到也罷了，若空身回轉(zhuǎn)，教別個(gè)來(lái)取得時(shí)，反是老大沒(méi)趣；或者有家兒不養(yǎng)蠶的也未可知?！币琅f又走向前去。只見(jiàn)一家門兒半開(kāi)半掩，他也不管三七廿一，做兩步跨到檐下，卻又不敢進(jìn)去。站在門外，舒頸望著里邊，叫聲：“有人么？”里邊一個(gè)女人走出來(lái)，問(wèn)道！笆裁慈?？」P└綽媾闋判Φ潰骸按竽鎰櫻嗲蟾齷鴝??！備救說(shuō)潰骸罷饈苯?，冰囁家是不肯的。只我碱U患苫?。便点个与聂]膊環(huán)戀謾！筆└吹潰骸叭绱?，多袦o耍奔唇楣塹縈?，妇人接过枢崿进去祽C齷鵠礎(chǔ)？
施復(fù)接了，謝聲打攪，回身便走。走不上兩家門面，背后有人叫道：“那取火的轉(zhuǎn)來(lái)，掉落東西了。”施復(fù)聽(tīng)得，想道：“卻不知掉了甚的？”又復(fù)走轉(zhuǎn)去。婦人說(shuō)道：“你一個(gè)兜肚落在此了。”遞還施復(fù)。施復(fù)謝道：“難得大娘子這等善心?！?br/>
婦人道：“何足為謝！向年我丈夫在盛澤賣絲，落掉六兩多銀子，遇著個(gè)好人拾得，住在那里等候。我丈夫?qū)とィ獠粍?dòng)，把來(lái)還了，連酒也不要吃一滴兒。這樣人方是真正善心人！”施復(fù)見(jiàn)說(shuō)，卻與他昔年還銀之事相合，甚是駭異，問(wèn)道：“這事有幾年了？”婦人把指頭扳算道：“已有六年了?！笔?fù)道：“不瞞大娘子說(shuō)，我也是盛澤人，六年前也曾拾過(guò)一個(gè)賣絲客人六兩多銀子，等候失主來(lái)尋，還了去。他要請(qǐng)我，也不要吃他的。但不知可就是大娘子的丈夫？”婦人道：“有這等事！待我教丈夫出來(lái)，認(rèn)一認(rèn)可是？”施復(fù)恐眾人性急，意欲不要，不想手中麻骨火將及點(diǎn)完，乃道：“大娘子，相認(rèn)的事甚緩，求得個(gè)黃同紙去引火時(shí)，一發(fā)感謝不荊”婦人也不回言，徑往里邊去了。頃刻間，同一個(gè)后生跑出來(lái)。彼此睜眼一認(rèn)，雖然隔了六年，面貌依然。正是昔年還銀義士。正是：一葉浮萍?xì)w大海，人生何處不相逢。
當(dāng)下那后生躬身作揖道：“常想老哥，無(wú)從叩拜，不想今日天賜下顧?！笔?fù)還禮不迭。二人作過(guò)揖，那婦人也來(lái)見(jiàn)個(gè)禮。后生道：“向年承老哥厚情，只因一時(shí)倉(cāng)忙，忘記問(wèn)得尊姓大號(hào)住處。后來(lái)幾遍到貴鎮(zhèn)賣絲，問(wèn)主人家，卻又不相認(rèn)。
四面尋訪數(shù)次，再不能遇見(jiàn)，不期到在敝鄉(xiāng)相會(huì)。請(qǐng)里面坐?！?br/>
施復(fù)道：“多承盛情垂念，但有幾個(gè)朋友，在舟中等候火去作晚食，不消坐罷?！焙笊溃骸昂尾灰话l(fā)請(qǐng)來(lái)？”施復(fù)道：“豈有此理！”后生道：“既如此，送了火去來(lái)坐罷?！北憬虦喖胰€(gè)火來(lái)，婦人即忙進(jìn)去。后生問(wèn)道：“老哥尊姓大號(hào)？今到那里去？”施復(fù)道：“小子姓施名復(fù)，號(hào)潤(rùn)澤。今因缺了桑葉，要往洞庭山去買?！焙笊溃骸叭粢Ｈ~，我家盡有，老哥今晚住在寒舍，讓眾人自去。明日把船送到宅上，可好么？”施復(fù)見(jiàn)說(shuō)他家有葉，好不歡喜，乃道：“若宅上有時(shí)，便省了小子過(guò)湖，待我回覆眾人自去?！眿D人將出火來(lái)，后生接了，說(shuō)：“我與老哥同去?！庇址指稖喖?，快收拾夜飯。
當(dāng)下二人拿了火來(lái)至船邊，把火遞上船去。眾人一個(gè)個(gè)眼都望穿，將施復(fù)埋怨道：“討個(gè)火什么難事！卻去這許多時(shí)？”
施復(fù)道：“不要說(shuō)起，這里也都看蠶，沒(méi)處去討。落后相遇著這位相熟朋友，說(shuō)了幾句話，故此遲了，莫要見(jiàn)怪！”又道：“這朋友偶有葉余在家中，我已買下，不得相陪列位過(guò)湖了。
包袱在艙中，相煩拿來(lái)與我?！北娙藱z出付與。那后生便來(lái)接道：“待我拿罷！”施復(fù)叫道：“列位，暫時(shí)拋撇，歸家相會(huì)?！?br/>
別了眾人，隨那后生轉(zhuǎn)來(lái)，乃問(wèn)道：“適來(lái)忙促，不曾問(wèn)得老哥貴姓大號(hào)?！贝鸬溃骸靶∽有罩烀?，表德子義?！笔?fù)道：“今年貴庚多少？”答道：“二十八歲。”施復(fù)道：“恁樣，小子叨長(zhǎng)老哥八年！”又問(wèn)：“令尊令堂同居么？”朱恩道：“先父棄世多年，止有老母在堂，今年六十八歲了，吃一口長(zhǎng)素?！?br/>
二人一頭說(shuō)，不覺(jué)已至門首。朱恩推開(kāi)門，請(qǐng)施復(fù)屋里坐下。那卓上已點(diǎn)得燈燭。朱恩放下包裹道：“大嫂快把茶來(lái)?！?br/>
聲猶未了，渾家已把出兩杯茶，就門簾內(nèi)遞與朱恩。朱恩接過(guò)來(lái)，遞一杯與施復(fù)，自己拿一杯相陪，又問(wèn)道：“大嫂，雞可曾宰么？”渾家道：“專等你來(lái)相幫?！敝於髀?tīng)了，連忙把茶放下，跳起身要去捉雞。原來(lái)這雞就罩在堂屋中左邊。施復(fù)即上前扯住道：“既承相愛(ài)，即小菜飯兒也是老哥的盛情，何必殺生！況且此時(shí)雞已上宿，不爭(zhēng)我來(lái)又害他性命，于心何忍！”朱恩曉得他是個(gè)質(zhì)直之人，遂依他說(shuō)，仍復(fù)坐下道：“既如此說(shuō)，明日宰來(lái)相請(qǐng)?！苯袦喖业溃骸安灰纂u了，隨分有現(xiàn)成東西，快將來(lái)吃罷，莫餓壞了客人。酒燙熱些?！?br/>
施復(fù)道：“正是忙日子，卻來(lái)蒿惱。幸喜老哥家沒(méi)忌諱還好?！敝於鞯溃骸安徊m你說(shuō)，舊時(shí)敝鄉(xiāng)這一帶，第一忌諱是我家，如今只有我家無(wú)忌諱?！笔?fù)道：“這卻為何？”朱恩道：“自從那年老哥還銀之后，我就悟了這道理。凡事是有個(gè)定數(shù)，斷不由人，故此絕不忌諱，依原年年十分利息。乃知人家都是自己見(jiàn)神見(jiàn)鬼，全不在忌諱上來(lái)。妖由人興，信有之也。”
施復(fù)道：“老哥是明理之人，說(shuō)得極是?！敝於饔值溃骸坝钟幸还?jié)奇事，常年我家養(yǎng)十筐蠶，自己園上葉吃不來(lái)，還要買些。
今年看了十五筐，這園上桑又不曾增一棵兩棵，如今夠了自家，尚余許多，卻好又濟(jì)了老哥之用。這桑葉卻像為老哥而生，可不是個(gè)定數(shù)？”施復(fù)道：“老哥高見(jiàn)，甚是有理。就如你我相會(huì)，也是個(gè)定數(shù)。向日你因失銀與我識(shí)面，今日我亦因失物，尊嫂見(jiàn)還。方才言及前情，又得相會(huì)。”朱恩道：“看起來(lái)，我與老哥乃前生結(jié)下緣分，才得如此。意欲結(jié)為兄弟，不知尊意若何？”施復(fù)道：“小子別無(wú)兄弟，若不相棄，可知好哩。”當(dāng)下二人就堂中八拜為交，認(rèn)為兄弟。施復(fù)又請(qǐng)朱恩母親出來(lái)拜見(jiàn)了。朱恩重復(fù)喚渾家出來(lái)，見(jiàn)了結(jié)義伯伯。一家都?xì)g歡喜喜。
不一時(shí)，將出酒肴，無(wú)非魚(yú)肉之類。二人對(duì)酌。朱恩問(wèn)道：“大哥有幾位令郎？”施復(fù)答道：“只有一個(gè)，剛才二歲，不知賢弟有幾個(gè)？”朱恩道：“止有一個(gè)女兒，也才二歲。”便教渾家抱出來(lái)，與施復(fù)觀看。朱恩又道：“大哥，我與你兄弟之間，再結(jié)個(gè)兒女親家何如？”施復(fù)道：“如此最好，但恐家寒攀陪不起?！敝於鞯溃骸按蟾绾纬龃搜裕 眱上侣?lián)了姻事，愈加親熱。杯來(lái)盞去，直飲至更余方止。
朱恩尋扇板門，把凳子兩頭閣著，支個(gè)鋪兒在堂中右邊，將薦席鋪上。施復(fù)打開(kāi)包裹，取出被來(lái)丹好。朱恩叫聲安置，將中門閉上，向里面去了。施復(fù)吹息燈火，上鋪臥下，翻來(lái)覆去，再睡不著。只聽(tīng)得雞在籠中不住吱吱喳喳，想道：“這雞為甚么只管咭+F？”約莫一個(gè)更次，眾雞忽然亂叫起來(lái)，卻像被什么咬住一般。施復(fù)只道是黃鼠狼來(lái)偷雞，霍地立起身，將衣服披著急來(lái)看這雞。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，才下鋪，走不上三四步，只聽(tīng)得一時(shí)響亮，如山崩地裂，不知甚東西打在鋪上，把施復(fù)嚇得半步也走不動(dòng)。
且說(shuō)朱恩同母親渾家正在那里飼蠶，聽(tīng)得雞叫，也認(rèn)做黃鼠狼來(lái)偷，急點(diǎn)火出來(lái)看。才動(dòng)步，忽聽(tīng)見(jiàn)這一響，驚得跌足叫苦道：“不好了！是我害了哥哥性命也！怎么處？”飛奔出來(lái)。母妻也驚駭，道：“壞了，壞了！”接腳追隨。朱恩開(kāi)了中門，才跨出腳，就見(jiàn)施復(fù)站在中間，又驚又喜道：“哥哥，險(xiǎn)些兒嚇殺我也！虧你如何走得起身，脫了這禍？”施復(fù)道：“若不是雞叫得慌，起身來(lái)看，此時(shí)已為虀粉矣。不知是甚東西打?qū)⑾聛?lái)？”朱恩道：“乃是一根車軸閣在上邊，不知怎地卻掉下來(lái)？”將火照時(shí)，那扇門打得粉碎，凳子都跌倒了。
車軸滾在壁邊，有巴斗粗大。施復(fù)看了，伸出舌頭縮不上去。
此時(shí)朱恩母妻見(jiàn)施復(fù)無(wú)恙，已自進(jìn)去了。那雞也寂然無(wú)聲。朱恩道：“哥哥起初不要?dú)㈦u，誰(shuí)想就虧他救了性命?！倍怂炝⑹慕淞藲⑸?。有詩(shī)為證：昔聞楊寶酬恩雀，今見(jiàn)施君報(bào)德雞。
物性有知皆似此，人情好殺復(fù)何為？
當(dāng)下朱恩點(diǎn)上燈燭，卷起鋪蓋，取出稻草，就地上打個(gè)鋪兒與施復(fù)睡了。到次早起身，外邊卻已下雨。吃過(guò)早飯，施復(fù)便要回家。朱恩道：“難得大哥到此！須住一日，明早送回。”
施復(fù)道：“你我正在忙時(shí)，總?cè)涣暨@一日，各不安穩(wěn)，不如早些得我回去，等在閑時(shí)，大家寬心相敘幾日。”朱恩道：“不妨得！譬如今日到洞庭山去了，住在這里話一日兒?！敝於髂赣H也出來(lái)苦留，施復(fù)只得住下。到已牌時(shí)分，忽然作起大風(fēng)，揚(yáng)沙拔木，非常利害。接著風(fēng)就是一陣大雨。朱恩道：“大哥，天遣你遇著了我，不去得還好。他們過(guò)湖的，有些擔(dān)險(xiǎn)哩?！?br/>
施復(fù)道：“便是。不想起這等大風(fēng)，真?zhèn)€好怕人子！”那風(fēng)直吹至晚方息。雨也止了。施復(fù)又住了一宿，次日起身時(shí)，朱恩桑葉已采得完備。他家自有船只，都裝好了。吃了飯，打點(diǎn)起身。施復(fù)意欲還他葉錢，料道不肯要的，乃道：“賢弟，想你必不受我葉錢，我到不虛文了。但你家中脫不得身，送我去便擔(dān)閣兩日工夫，若有人顧一個(gè)搖去，卻不兩便？”朱恩道：“正要認(rèn)著大哥家中，下次好來(lái)往，如何不要我去？家中也不消得我?！笔?fù)見(jiàn)他執(zhí)意要去，不好阻擋，遂作別朱恩母妻，下了船。朱恩把船搖動(dòng)，剛過(guò)午，就到了盛澤。
施復(fù)把船泊住，兩人搬桑葉上岸。那些鄰家也因昨日這風(fēng)，卻擔(dān)著愁擔(dān)子，俱在門首等侯消息，見(jiàn)施復(fù)到時(shí)，齊道：“好了，回來(lái)也！”急走來(lái)問(wèn)道：“他們那里去了不見(jiàn)？共買得幾多葉？”施復(fù)答道：“我在灘闕遇著親戚家，有些余葉送我，不曾同眾人過(guò)湖?！北娙司愕溃骸昂迷旎?，不知過(guò)湖的怎樣光景哩？”施復(fù)道：“料然沒(méi)事?！北娙说溃骸爸辉溉绱吮愫谩！?br/>
施復(fù)就央幾個(gè)相熟的，將葉相幫搬到家里，謝聲有勞，眾人自去。渾家接著，道：“我正在這里憂你，昨日恁樣大風(fēng)，不知如何過(guò)了湖？”施復(fù)道：“且過(guò)來(lái)見(jiàn)了朱叔叔，慢慢與你細(xì)說(shuō)。”朱恩上前深深作揖，喻氏還了禮。施復(fù)道：“賢弟請(qǐng)坐，大娘快取茶來(lái)，引孩子來(lái)見(jiàn)丈人?！庇魇蠌牟辉?jiàn)過(guò)朱恩，聽(tīng)見(jiàn)叫他是賢弟，又稱他是孩子丈人，心中惑突，正不知是兀誰(shuí)，忙忙點(diǎn)出兩杯茶，引出小廝來(lái)。施復(fù)接過(guò)茶，遞與朱恩，自己且不吃茶，便抱小廝過(guò)來(lái)，與朱恩看。朱恩見(jiàn)生得清秀，甚是歡喜，放下茶，接過(guò)來(lái)抱在手中。這小廝卻如相熟的一般，笑嘻嘻全不怕生。施復(fù)向渾家說(shuō)道：“這朱叔叔便是向年失銀子的，他家住在灘闕?！庇魇系溃骸霸瓉?lái)就是向年失銀的。如何卻得相遇？”施復(fù)乃將前晚討火落了兜肚，因而言及，方才相會(huì)留住在家，結(jié)為兄弟。又與兒女聯(lián)姻，并不要宰雞，虧雞警報(bào)，得免車軸之難。所以不曾過(guò)湖，今日將葉送回。前后事細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。喻氏又驚又喜，感激不盡，即忙收拾酒肴款待。
正吃酒間，忽聞得鄰家一片哭聲。施復(fù)心中怪異，走出來(lái)問(wèn)時(shí)，卻是昨日過(guò)湖買葉的翻了船，十來(lái)個(gè)人都淹死了，只有一個(gè)人得了一塊船板，浮起不死，虧漁船上救了回來(lái)報(bào)信，施復(fù)聞得，吃這驚不小，進(jìn)來(lái)學(xué)向朱恩與渾家聽(tīng)了，合掌向天稱謝，又道：“若非賢弟相留，我此時(shí)亦在劫中矣?！敝於鞯溃骸按私源蟾缙轿艉蒙浦畧?bào)，與我何干！”施復(fù)留朱恩住了一宿。到次早，朝膳已畢，施復(fù)道：“本該留賢弟閑玩幾日，便是曉得你家中事忙，不敢擔(dān)誤在此。過(guò)了蠶事，然后來(lái)相請(qǐng)。”朱恩道：“這里原是不時(shí)往來(lái)的，何必要請(qǐng)?！笔?fù)又買兩盒禮物相送。朱恩卻也不辭，別了喻氏，解纜開(kāi)船。施復(fù)送出鎮(zhèn)上，方才分手。正是：只為還金恩義重，今朝難舍弟兄情。
且說(shuō)施復(fù)是年蠶絲利息比別年更多幾倍，欲要又添張機(jī)兒，怎奈家中窄隘，擺不下機(jī)床。大凡人時(shí)運(yùn)到來(lái)，自然諸事遇巧。施復(fù)剛愁無(wú)處安放機(jī)床，恰好間壁鄰家住著兩間小房，連年因蠶桑失利，嫌道住居風(fēng)水不好，急切要把來(lái)出脫，正湊了施復(fù)之便。那鄰家起初沒(méi)售主時(shí)，情愿減價(jià)與人。及至施復(fù)肯與成交，卻又道方員無(wú)真假，比原價(jià)反要增厚，故意作難刁蹬，真徵個(gè)心滿意足，方才移去。那房子還拆得如馬坊一般。
施復(fù)一面喚匠人修理，一而擇吉鋪設(shè)機(jī)床，自己將把鋤頭去墾機(jī)坑。約摸鋤了一尺多深，忽鋤出一塊大方磚來(lái)，揭起磚時(shí)，下面圓圓一個(gè)壇口，滿滿都是爛米。施復(fù)說(shuō)道：“可惜這一壇米，如何卻埋在地下？”又想道：“上邊雖然爛了，中間或者還好。”丟了鋤頭，把手去捧那爛米，還不上一寸，便露出一搭雪白的東西來(lái)。舉目看時(shí)，不是別件，卻是腰間細(xì)兩頭趽，湊心的細(xì)絲錠兒。施復(fù)欲待運(yùn)動(dòng)，恐怕被匠人們撞見(jiàn)，沸揚(yáng)開(kāi)去，急忙原把土泥掩好，報(bào)知渾家。直至晚上，匠人去后，方才搬運(yùn)起來(lái)，約有千金之?dāng)?shù)。夫妻們好不歡喜！施復(fù)因免了兩次大難，又得了這注財(cái)鄉(xiāng)，愈加好善。凡力量做得的好事，便竭力為之；做不得的，他也不敢勉強(qiáng)，因此里中隨有長(zhǎng)者之名。夫妻依舊省吃儉用，晝夜?fàn)I運(yùn)。不上十年，就長(zhǎng)有數(shù)千金家事。又買了左近一所大房居住，開(kāi)起三四十張綢機(jī)，又討幾房家人小廝，把個(gè)家業(yè)收拾得十分完美。兒子觀保，請(qǐng)個(gè)先生在家，教他讀書(shū)，取名德胤，行聘禮定了朱恩女兒為媳。俗語(yǔ)說(shuō)得好：六親合一運(yùn)。那朱恩家事也頗頗長(zhǎng)起。二人不時(shí)往來(lái)，情分勝如嫡親。
話休煩絮。且說(shuō)施復(fù)新居房子，別屋都好，惟有廳堂攤塌壞了，看看要倒，只得興工改造。他本寒微出身，辛苦作家慣了，不做財(cái)主身分，日逐也隨著做工的搬瓦弄磚，拿水提泥。眾人不曉得他是勤儉，都認(rèn)做借意監(jiān)工，沒(méi)一個(gè)敢怠惰偷力。工作半月有余，擇了吉日良機(jī)，立柱上梁。眾匠人都吃利市酒去了，止存施復(fù)一人，兩邊檢點(diǎn)，柱腳若不平準(zhǔn)的，便把來(lái)墊穩(wěn)?？吹阶筮呏虚g柱腳歪料，把磚去墊。偏有這等作怪的事，左墊也不平，右墊又不穩(wěn)，索性拆開(kāi)來(lái)看，卻原來(lái)下面有塊三角沙石，尖頭正向著上邊，所以墊不平。乃道：“這些匠工精鳥(niǎo)帳！這塊石怎么不去了，留在下邊？”便將手去一攀，這石隨手而起。拿開(kāi)石看時(shí)，到吃一驚！下面雪白的一大堆銀子，其錠大小不一；上面有幾個(gè)一樣大的，腰間都束著紅絨，其色甚是鮮明。又喜又怪。喜的是得這一大注財(cái)物，怪的是這幾錠紅絨束的銀子，他不知藏下幾多年了，顏色還這般鮮明。當(dāng)下不管好歹，將衣服做個(gè)兜兒，抓上許多，原把那塊石蓋好，飛奔進(jìn)房，向床上倒下。喻氏看見(jiàn)，連忙來(lái)問(wèn)：“是那里來(lái)的？”施復(fù)無(wú)暇答應(yīng)，見(jiàn)兒子也在房中，即叫道：“觀?？焱襾?lái)！”口中便說(shuō)，腳下亂跑。喻氏即解其意。父子二人來(lái)至外邊，教兒子看守，自己分幾次搬完。這些匠人酒還吃未完哩。
施復(fù)搬完了，方與渾家說(shuō)知其故。夫妻三人好不喜！把房門閉上，將銀收藏，約有二千余金。紅絨束的，止有八錠，每錠準(zhǔn)準(zhǔn)三兩。收拾已完，施復(fù)要拜天地，換了巾帽長(zhǎng)衣，開(kāi)門出來(lái)。那些匠人，手忙腳亂，打點(diǎn)安柱上梁。見(jiàn)柱腳倒亂，乃道：“這是誰(shuí)個(gè)弄壞了？又要費(fèi)一番手腳?！笔?fù)道：“你們墊得不好，須還要重整一整?！惫と酥羌议L(zhǎng)所為，誰(shuí)敢再言。
流水自去收拾，那曉其中奧妙。施復(fù)仰天看了一看，乃道：“此時(shí)正是卯時(shí)了，快些豎起來(lái)?！北娊橙寺勓?，七手八腳。一會(huì)兒便安下柱子，抬梁上去。里邊托出一大盤拋梁饅首，分散眾人。鄰里們都將著果酒來(lái)與施復(fù)把盞慶賀。施復(fù)因掘了藏，愈加快活，分外興頭，就吃得個(gè)半醺。正是：人逢喜事精神爽，月到中秋分外明。
施復(fù)送客去后，將巾帽長(zhǎng)衣脫下，依原隨身短衣，相幫眾人。到巳牌時(shí)分，偶然走至外邊，忽見(jiàn)一個(gè)老兒龐眉白發(fā)，年約六十已外，來(lái)到門首，相了一回，乃問(wèn)道：“這里可是施家么？”施復(fù)道：“正是，你要尋那個(gè)？”老兒道：“要尋你們家長(zhǎng)，問(wèn)句話兒?！笔?fù)道：“小子就是。老翁有甚話說(shuō)？請(qǐng)里面坐了?！蹦抢蟽郝?tīng)見(jiàn)就是家主，把他上下只管瞧看，又道：“你真?zhèn)€是么？”施復(fù)笑道：“我不過(guò)是平常人，那個(gè)肯假！”老兒舉一舉手，道：“老漢不為禮了，乞借一步話說(shuō)?！崩桨脒叄瑔?wèn)道：“宅上可是今日卯時(shí)上梁安柱么？”施復(fù)道：“正是?！?br/>
老兒又道：“官人可曾在左邊中間柱下得些財(cái)采？”施復(fù)見(jiàn)問(wèn)及這事，心下大驚，想道：“他卻如何曉得？莫不是個(gè)仙人！”
因道著心事，不敢隱瞞，答道：“果然有些?！崩蟽河值溃骸皟?nèi)中可有八個(gè)紅絨束的錠么？”施復(fù)一發(fā)駭異，乃道：“有是有的，老翁何由知得這般詳細(xì)？”老兒道：“這八錠銀子，乃是老漢的，所以知得。”施復(fù)道：“既是老翁的，如何卻在我家柱下？”
那老兒道：“有個(gè)緣故。老漢叫做薄有壽，就住在黃江南鎮(zhèn)上，止有老荊兩口，別無(wú)子女。門首開(kāi)個(gè)糕餅饅頭等物點(diǎn)心鋪?zhàn)?，日常用度有余，積至三兩，便傾成一個(gè)錠兒。老荊孩子氣，把紅絨束在中間，無(wú)非尊重之意。因墻卑室淺，恐露人眼目，縫在一個(gè)暖枕之內(nèi)，自謂萬(wàn)無(wú)一失。積了這幾年，共得八錠，以為老夫妻身后之用，盡有余了。不想今早五鼓時(shí)分，老漢夢(mèng)見(jiàn)枕邊走出八個(gè)白衣小廝，腰間俱束紅絳，在床前商議道：‘今日卯時(shí)，盛澤施家豎柱安梁，親族中應(yīng)去的，都已到齊了。我們也該去矣?！幸粋€(gè)問(wèn)道：‘他們都在那一個(gè)所在？’一個(gè)道：‘在左邊中間柱下?！f(shuō)罷，往外便走。有一個(gè)道：‘我們住在這里一向，如不別而行，覺(jué)道忒薄情了?！炀銖?fù)轉(zhuǎn)身向老漢道：‘久承照管，如今卻要拋撇，幸勿見(jiàn)怪！’那時(shí)老漢夢(mèng)中，不認(rèn)得那八個(gè)小廝是誰(shuí)，也不曉得是何處來(lái)的，問(wèn)他道：‘八位小官人是幾時(shí)來(lái)的？如何都不相認(rèn)？’小廝答道：‘我們自到你家，與你只會(huì)得一面，你就把我們撇在腦后，故此我們便認(rèn)得你，你卻不認(rèn)得我?！种秆g紅絳道：‘這還是初會(huì)這次，承你送的，你記得了么？’老漢一時(shí)想不著幾時(shí)與他的，心中止掛欠無(wú)子，見(jiàn)其清秀，欲要他做個(gè)干兒，又對(duì)他道：‘既承你們到此，何不住在這里，父子相看，幫我做個(gè)人家？怎么又要往別處去？’八個(gè)小廝笑道：‘你要我們做兒子，不過(guò)要送終之意。但我們?cè)撏幦サ?。你這老官兒消受不起?！懒T，一齊往外而去。老漢此時(shí)覺(jué)道睡在床上，不知怎地身子已到門首，再三留之，頭也不回，惟聞得說(shuō)道：‘天色晏了，快走罷?！积R亂跑。老漢追將上去，被草根絆了一交，驚醒轉(zhuǎn)來(lái)，與老荊說(shuō)知，因疑惑這八錠銀子作怪。到早上拆開(kāi)枕看時(shí)，都已去了。欲要試驗(yàn)此夢(mèng)，故特來(lái)相訪，不想果然。”
施復(fù)聽(tīng)罷，大驚道：“有這樣奇事！老翁不必?zé)?，同我到里面?lái)坐?！北±系溃骸斑@事已驗(yàn)，不必坐了?！笔?fù)道：“你老人家許多路來(lái)，料必也餓了，見(jiàn)成點(diǎn)心吃些去也好?！边@薄老兒見(jiàn)留他吃點(diǎn)心，到也不辭，便隨進(jìn)來(lái)。只見(jiàn)新豎起三間堂屋，高大寬敞，木材巨壯，眾匠人一個(gè)個(gè)乒乒乓乓，耳邊惟聞斧鑿之聲，比平常愈加用力。你道為何這般勤謹(jǐn)？大凡新豎屋那日，定有個(gè)犒勞筵席，利市賞錢。這些匠人打點(diǎn)吃酒要錢，見(jiàn)家主進(jìn)來(lái)，故便假殷勤討好。薄老兒看著如此熱鬧，心下嗟嘆道：“怪道這東西歉我消受他不起，要望旺處去，原來(lái)他家恁般興頭！咦，這銀子卻也勢(shì)利得狠哩！”不一時(shí)，來(lái)至一小客座中，施復(fù)請(qǐng)他坐下，急到里邊向渾家說(shuō)知其事。喻氏亦甚怪異，乃對(duì)施復(fù)道：“這銀子既是他送終之物，何不把來(lái)送還，做個(gè)人情也好。”施復(fù)道：“正有此念，故來(lái)與你商量?！?br/>
喻氏取出那八錠銀子，把塊布包好。施復(fù)袖了，分付討些酒食與他吃，復(fù)到客座中摸出包來(lái)，道：“你看，可是那八錠么？”薄老兒接過(guò)打開(kāi)一看，分毫不差，乃道：“正是這八個(gè)怪物！”那老兒把來(lái)左翻右相，看了一回，對(duì)著銀子說(shuō)道：“我想你縫在枕中，如何便會(huì)出來(lái)？黃江涇到此有十里之遠(yuǎn)，人也怕走，還要趁個(gè)船兒，你又沒(méi)有腳，怎地一回兒就到了這里？”口中便說(shuō)，心下又轉(zhuǎn)著苦掙之難，失去之易，不覺(jué)眼中落下兩點(diǎn)淚來(lái)。施復(fù)道：“老翁不必心傷！小子情愿送還，贈(zèng)你老人家百年之用?！北±系溃骸俺泄偃撕袂?。但老漢無(wú)福享用，所以走了。今若拿去，少不得又要走的，何苦討恁般煩惱吃！”施復(fù)道：“如今乃我送你的，料然無(wú)妨?！北±现话咽謥?lái)?yè)u道：“不要，不要！老漢也是個(gè)知命的，勉強(qiáng)來(lái)，一定不妙。”施復(fù)因他堅(jiān)執(zhí)不要，又到里邊與渾家商議。喻氏道：“他雖不要，只我們心上過(guò)意不去。”又道：“他或者消受這十錠不起，一二錠量也不打緊?！笔?fù)道：“他執(zhí)意一錠也不肯要?！庇魇系溃骸拔矣袀€(gè)道理在此。把兩錠裹在饅頭里，少頃送與他作點(diǎn)心，到家看見(jiàn)，自然罷了，難道又送來(lái)不成？”施復(fù)道：“此見(jiàn)甚妙?！?br/>
喻氏先支持酒肴出去。薄老坐了客位，施復(fù)對(duì)面相陪。薄老道：“沒(méi)事打攪官人，不當(dāng)人子！”施復(fù)道：“見(jiàn)成菜酒，何足掛齒！”當(dāng)下三杯兩盞，吃了一回。薄老兒不十分會(huì)飲，不覺(jué)半醉。施復(fù)討飯與他吃飯，將要起身作謝，家人托出兩個(gè)饅頭。施復(fù)道：“兩個(gè)粗點(diǎn)心，帶在路上去吃?！北±系溃骸袄蠞h酒醉飯飽，連夜飯也不要吃了，路上如何又吃點(diǎn)心？”施復(fù)道：“總不吃，帶回家去便了?！北±蟽旱溃骸安幌?，不消得！
老漢家中做這項(xiàng)生意的，日逐自有，官人留下賞人罷。”施復(fù)把來(lái)推在袖里道：“我這饅頭餡好，比你鋪中滋味不同。將回去吃，便曉得?！蹦抢蟽阂?jiàn)其意殷勤，不好固辭，乃道：“沒(méi)甚事到此，又吃又袖，罪過(guò)，罪過(guò)！”拱拱手道：“多謝了！”
往外就走。施復(fù)送出門前，那老兒自言自語(yǔ)道：“來(lái)便來(lái)了，如今去不知可就有便船？”施復(fù)見(jiàn)他醉了，恐怕遺失了這兩個(gè)饅頭，乃道：“老翁，不打緊，我家有船，教人送你回去。”那老兒點(diǎn)頭道：“官人，難得你這樣好心！可知有恁般造化！”施復(fù)喚個(gè)家人，分忖道：“你把船送這大伯子回去，務(wù)要送至家中，認(rèn)了住處，下次好去拜訪?！奔胰藨?yīng)諾。
薄老兒相辭下船，離了鎮(zhèn)上，望黃江涇而去。那老兒因多了幾杯酒，一路上問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，十分健談。不一時(shí)已到，將船泊住，扶那老兒上岸，送到家中。媽媽接著，便問(wèn)：“老官兒，可有這事么？”老兒答道：“千真萬(wàn)真?！笨谥斜阏f(shuō)，卻去袖里摸出那兩個(gè)饅頭，遞與施復(fù)家人道：“大官宅上事忙，不留吃茶了，這饅頭轉(zhuǎn)送你當(dāng)茶罷?！笔┘胰舜鸬溃骸拔夜偃颂厮湍憷先思业?，如何卻把與我？”薄老道：“你官人送我，已領(lǐng)過(guò)他的情了。如今送你，乃我之情，你不必固拒?！奔胰嗽偃茀s不過(guò)，只得受了，相別下船，依舊搖回。到自己河下，把船纜好，拿著饅頭上岸。恰好施復(fù)出來(lái)，一眼看見(jiàn)，問(wèn)道：“這饅頭我送薄老官的，你如何拿了回來(lái)？”答道：“是他轉(zhuǎn)送小人當(dāng)茶，再三推辭不脫，勉強(qiáng)受了他的?！笔?fù)暗笑道：“原來(lái)這兩錠銀那老兒還沒(méi)福受用，卻又轉(zhuǎn)送別人?！毕氲溃骸盎蛘叩绞悄侨嗽旎?，也未可知?！蹦朔肘獾溃骸斑@兩個(gè)饅頭滋味，比別的不同，莫要又與別人！”答應(yīng)道：“小人曉得。”
那人來(lái)到里邊尋著老婆，將饅頭遞與，還未開(kāi)言說(shuō)是那里來(lái)的，被伙伴中叫到外邊吃酒去了。原來(lái)那人已有兩個(gè)兒女，正害著疳膨食積病癥。當(dāng)下婆娘接在手中，想道：“若被小男女看見(jiàn)，偷去吃了，到是老大利害，不如把去大娘換些別樣點(diǎn)心哄他罷?！奔幢阕邅?lái)向主母道：“大娘，丈夫適才不知那里拿這兩個(gè)饅頭，我想小男女正害肚腹病，儻看見(jiàn)偷吃了，這病卻不一發(fā)加重！欲要求大娘換甚不傷脾胃的點(diǎn)心哄那兩個(gè)男女。”說(shuō)罷，將饅頭放在卓上。喻氏不知其細(xì)，遂揀幾件付與他去，將饅頭放過(guò)。少頃，施復(fù)進(jìn)來(lái)，把薄老轉(zhuǎn)與家人饅頭之事，說(shuō)向渾家，又道：“誰(shuí)想到是他的造化！”喻氏聽(tīng)了，乃知把來(lái)?yè)Q點(diǎn)心的就是，答道：“元來(lái)如此，卻也奇異！”便去拿那兩個(gè)饅頭，遞與施復(fù)道：“你拍這饅頭來(lái)看?！?br/>
施復(fù)不知何意，隨手拍開(kāi)，只聽(tīng)得卓上當(dāng)?shù)囊豁?，舉目看時(shí)，乃是一錠紅絨束的銀子，問(wèn)道：“饅頭如何你又取了他的？”喻氏將那婆娘來(lái)?yè)Q點(diǎn)心之事說(shuō)出。夫妻二人，不勝嗟嘆。方知銀子趕人，麾之不去；命里無(wú)時(shí)，求之不來(lái)。施復(fù)因憐念薄老兒，時(shí)常送些錢米與他，到做了親戚往來(lái)。死后，又買塊地兒殯葬。后來(lái)施德胤長(zhǎng)大，娶朱恩女兒過(guò)門，夫妻孝順。施復(fù)之富，冠于一鎮(zhèn)。夫婦二人，各壽至八十外，無(wú)疾而終。至今子孫蕃衍，與灘闕朱氏世為姻誼云。有詩(shī)為證：六金還取事雖微，感德天心早鑒知。
灘闕巧逢恩義報(bào)，好人到底得便宜。
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