且說(shuō)倪忠接取家眷去后，又生出無(wú)限風(fēng)波，險(xiǎn)些兒叫太守含冤。

　　你道如何？只因由京發(fā)下一套文書(shū)，言有馬強(qiáng)家人姚成進(jìn)京上告太守倪繼祖私行出游，詐害良民，結(jié)連大盜，明火執(zhí)仗。今奉旨：“馬強(qiáng)提解來(lái)京，交大理寺嚴(yán)訊。太守倪繼祖暫行解任，一同來(lái)京，歸案?jìng)滟|(zhì)。”倪太守遵奉來(lái)文，將印信事件交代委署官員，即派差役押解馬強(qiáng)赴京。倪太守將眾人遞的狀子案卷俱備帶好，止于派長(zhǎng)班二人跟隨來(lái)京。

　　一日來(lái)到京中，也不到開(kāi)封府，因包公有師生之誼，理應(yīng)回避，就在大理寺報(bào)到。文老大人見(jiàn)此案人證到齊，便帶馬強(qiáng)過(guò)了一堂。馬強(qiáng)已得馬朝賢之信，上堂時(shí)一味口刁，說(shuō)太守不理民情，殘害百姓，又結(jié)連大盜夤夜打搶?zhuān)F(xiàn)有失單報(bào)縣尚未七獲。文大人將馬強(qiáng)帶在一邊，又問(wèn)倪太守此案的端倪原委。倪太守一一將前事說(shuō)明：如何接狀；如何私訪被拿兩次，多虧難女朱絳貞、義士歐陽(yáng)春搭救；又如何捉拿馬強(qiáng)惡賊，他家有招賢館窩藏眾寇，至五更將馬強(qiáng)拿獲立刻解到；如何升堂審訊，惡賊狡賴(lài)不應(yīng)?！叭缃袼蛋凳辜胰烁熬┏士?，望乞大人明鑒詳查，卑府不勝感幸。”文彥博聽(tīng)了，說(shuō)：“請(qǐng)?zhí)厍易孕?。”倪太守退下堂?lái)。老大人又將眾人冤呈看了一番，立刻又叫帶馬強(qiáng)。逐件問(wèn)去，皆有強(qiáng)辭較賴(lài)。文大人暗暗道：“這廝明仗著總管馬朝賢與他作主，才橫了心不肯招承。惟有北俠打劫一事，真假難辨。須叫此人到案作個(gè)硬證，這廝方能服輸?！狈愿缹ⅠR強(qiáng)帶去收禁，又叫人請(qǐng)?zhí)?，?xì)細(xì)問(wèn)道：“這北俠又是何人？”太守道：“北俠歐陽(yáng)春，因他行俠尚義，人皆稱(chēng)他為北俠，就猶如展護(hù)衛(wèi)有南俠之稱(chēng)一樣?！蔽膹┎┑溃骸叭绱苏f(shuō)來(lái)，這北俠決非打劫大盜可比。此案若結(jié)，須此人到案方妥。他現(xiàn)在那里？”倪繼祖道：“大約還在杭州。”文彥博道：“既如此，我明日先將大概情形復(fù)奏，看圣意如何?！本徒腥藢⑻貛У姜z神廟好好看待。

　　次日，文大人遞折之后，圣旨即下，欽派四品帶刀護(hù)衛(wèi)白玉堂訪拿歐陽(yáng)春，解京歸案審訊。錦毛鼠參見(jiàn)包公，包公吩咐了許多言語(yǔ)，白玉堂一一領(lǐng)命。辭別出來(lái)，到了公所，大家與玉堂餞行。飲酒之間，四爺蔣平道：“五弟此一去見(jiàn)了北俠，意欲如何？”白玉堂道：“小弟奉旨拿人，見(jiàn)了北俠，自然是秉公辦理，焉敢徇情?！笔Y平道：“遵奉欽命，理之當(dāng)然。但北俠乃尚義之人，五弟若見(jiàn)了他，公然以欽命自居，惟恐歐陽(yáng)春不受欺侮，反倒費(fèi)了周折?！卑子裉寐?tīng)了，有些不耐煩，沒(méi)奈何問(wèn)道：“依四哥怎么樣呢？”蔣爺?shù)溃骸耙懒有值闹饕?，五弟到了杭州，?jiàn)署事的太守，將奉旨拿人的情節(jié)與他說(shuō)了，即叫他出張告示，將此事前后敘明；后面就提五弟，雖則是奉旨，然因道義相通，不肯拿解，特來(lái)訪請(qǐng)。北俠若果在杭州，見(jiàn)了告示，他必自己投到。五弟見(jiàn)了他，以情理相感，他必安安穩(wěn)穩(wěn)隨你來(lái)京，決不費(fèi)事。若非如此，惟恐北俠不肯來(lái)京，倒費(fèi)事了?！蔽鍫斅?tīng)了，暗笑蔣爺軟弱，嘴里卻說(shuō)道：“承四哥指教，小弟遵命?！憋嬀埔旬?，叫伴當(dāng)白福備了馬匹，拴好行李，告別眾人。盧方又諄諄囑咐：“路上小心。到了杭州，就按你四哥主意辦理?！蔽鍫斨坏么饝?yīng)。展?fàn)斉c王馬張趙等俱各送出府門(mén)，白五爺執(zhí)手道：“請(qǐng)?！甭铰亩小３隽顺情T(mén)，主仆二人扳鞍上馬，竟奔杭州而來(lái)。在路行程，無(wú)非“曉行夜宿，渴飲饑餐”八個(gè)大字。沿途無(wú)事可記。

　　這一日來(lái)到杭州，租了寓所，也不投文，也不見(jiàn)官，止于報(bào)到：一來(lái)奉旨；二來(lái)相諭要訪拿欽犯，不準(zhǔn)聲張。每日叫伴當(dāng)出去暗暗訪查，一連三四日不見(jiàn)消息。只得自己?jiǎn)虋y改扮了一位斯文秀才模樣，頭戴方巾，身穿花氅，足下登一雙厚底大紅朱履，手中輕搖泥金折扇，搖搖擺擺，出了店門(mén)。

　　時(shí)值殘春，剛交初夏，但見(jiàn)農(nóng)人耕于綠野，游客步于紅橋，又見(jiàn)往來(lái)之人不斷。仔細(xì)打聽(tīng)，原來(lái)離此二三里之遙，新開(kāi)一座茶社，各曰玉蘭坊，此坊乃是官宦的花園，亭榭橋梁，花草樹(shù)木，頗可玩賞。白五爺聽(tīng)了，暗隨眾人前往。到了那里，果然景致可觀。有個(gè)亭子，上面設(shè)著座位，四面點(diǎn)綴些巉巖怪石，又有新篁圍繞。白玉堂到此，心曠神恰，便在亭子上泡了一壺茶，慢慢消飲。意欲喝點(diǎn)茶再沽酒，忽聽(tīng)竹叢中浙瀝有聲。出了亭子一看，霎時(shí)天陰，淋淋下起雨來(lái)。因有綠樹(shù)撐空，陰晴難辨。白五爺以為在上面亭子內(nèi)對(duì)此景致，頗可賞雨。誰(shuí)知越下越大，游人俱已散盡，天色已晚。自己一想離店尚有二三里，又無(wú)雨具，倘然再大起來(lái)，地下泥濘，未免難行，莫若冒雨回去為是。急急會(huì)鈔下亭，過(guò)了板橋，用大袖將頭巾一遮，順著柳樹(shù)行子冒雨急行。猛見(jiàn)紅墻一段，卻是整齊的廟宇。忙到山門(mén)下避雨，見(jiàn)匾額上題著慧海妙蓮庵。低頭一看，朱履已然踏的泥污，只得脫下。才要收拾，只見(jiàn)有個(gè)小童手內(nèi)托著筆硯，只呼“相公相公”，往東去了。忽然見(jiàn)廟的角門(mén)開(kāi)放，有一年少的尼姑悄悄答道：“你家相公在這里。”白五爺一見(jiàn)心中納悶。誰(shuí)知小童往東，只顧呼喚相公，并沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。這幼尼見(jiàn)他去了，就關(guān)上角門(mén)進(jìn)去。

　　五爺見(jiàn)此光景，暗暗忖道：“他家相公在他廟內(nèi)，又何必悄悄喚那小童呢？其中必有暗昧。待我來(lái)?！闭酒鹕韥?lái)，將朱展后跟一倒，他拉腳兒穿上，來(lái)到東角門(mén)，敲戶(hù)道：“里面有人么？我乃行路之人，因遇雨天晚，道路難行，欲借寶庵避雨，務(wù)乞方便?！敝宦?tīng)里面答道：“我們這廟乃尼庵，天晚不便容留男客，請(qǐng)往別處去吧。”說(shuō)完，也不言語(yǔ)，連門(mén)也不開(kāi)放。白玉堂聽(tīng)了，暗道：“好呀！他廟內(nèi)現(xiàn)有相公，難道不是男客么？既可容得他，如何不容我呢？這其中必有緣故了。我倒要進(jìn)去看看?！鞭D(zhuǎn)身來(lái)到山門(mén)，索性把一雙未履脫下，光著襪底，用手一摟衣襟，飛身上墻，輕輕跳將下去。在黑影中細(xì)細(xì)留神，見(jiàn)有個(gè)道姑，一手托定方盤(pán)，里面熱騰騰的菜蔬，一手提定酒壺，進(jìn)了角門(mén)。有一段粉油的板墻也是隨墻的板門(mén)，輕輕進(jìn)去。白玉堂也就暗暗隨來(lái)，挨身而入。見(jiàn)屋內(nèi)燈光閃閃，影射幽窗。五爺卻暗暗立于窗外。

　　只聽(tīng)屋內(nèi)女音道：“天已不早，相公多少用些酒飯，少時(shí)也好安歇?！庇致?tīng)男子道：“甚的酒飯！甚的安歇！你們到底是何居心？將我拉進(jìn)廟來(lái)，又不放我出去，成個(gè)什么規(guī)矩，象個(gè)什么體統(tǒng)9還不與我站遠(yuǎn)些。”又聽(tīng)女音說(shuō)道：“相公不要固執(zhí)。難得今日‘油然作云，沛然下雨’。上天尚有云行雨施，難道相公倒忘了云情雨意么？”男子道：“你既知‘油然作云，沛然下雨’，為何忘了‘男女授受不親’呢？我對(duì)你說(shuō)，‘讀書(shū)人持躬如圭壁’，又道‘心正而后身修’。似這無(wú)行之事，我是‘大旱之云霓’，想降時(shí)雨是不能的?！卑孜鍫敶巴饴?tīng)了，暗笑：“此公也是書(shū)癡，遇見(jiàn)這等人還合他講什么書(shū)，論什么文呢個(gè)’又聽(tīng)一個(gè)女尼道：“云霓也罷，時(shí)雨也罷，且請(qǐng)吃這杯酒?！蹦凶拥溃骸斑硌剑∧阋趺礃?？”只聽(tīng)當(dāng)啷一聲，酒杯落地，砸了。尼姑嗔道：“我好意敬你酒，你為何不識(shí)抬舉？你休要咬文嚼字的。實(shí)告訴你說(shuō)，想走不能！不信，給你個(gè)對(duì)證看?，F(xiàn)在我們后面，還有一個(gè)臥病在床的，那不是榜樣么？”男子聽(tīng)了，著急道：“如此說(shuō)來(lái)，你們這里是要害人的。吾要嚷了呢！”尼姑道：“你要嚷，只要有人聽(tīng)的見(jiàn)?！蹦凶颖愫暗溃骸傲瞬坏昧?！他們這里要害人呢。救人呀，救人！”

　　白玉堂趁著喊叫，連忙闖入，一掀軟簾，道：“兄臺(tái)為何如此喉急？想是他們奇貨自居，物抬高價(jià)了?！卑褍蓚€(gè)女尼嚇了一跳。那人道：“兄臺(tái)請(qǐng)坐。他們這里不正經(jīng)，了……了不得的?！卑孜鍫?shù)溃骸斑@有何妨。人生及時(shí)行樂(lè)，也是快事。他二人如此多情，兄臺(tái)何如此之拘泥？請(qǐng)問(wèn)尊姓。”那人道：“小弟姓湯名夢(mèng)蘭，乃揚(yáng)州青葉村人氏，只因探親來(lái)到這里，就在前村居住?？汕山袢諢o(wú)事，要到玉蘭坊閑步闡步。恐有題詠，一時(shí)忘記了筆硯，因此叫小童回莊去取。不想落下雨來(lái)，正在躊躇，承他一番好意，讓我廟中避雨。我還不肯。他們便再三拉我到這里，不放我動(dòng)身，甚的云咧雨咧，說(shuō)了許多的混話。”白玉堂道：“這就是吾兄之過(guò)了?！睖溃骸叭绾问俏抑^(guò)？”白玉堂道：“你我讀書(shū)人，待人接物，理宜從權(quán)達(dá)變，不過(guò)隨遇而安，行云流水。過(guò)猶不及，其病一也。兄臺(tái)豈不失于中道乎？”湯生搖頭道：“否，否。吾寧失于中道。似這樣隨遇而安，我是斷斷乎不能為也！請(qǐng)問(wèn)足下安乎？”白玉堂道：“安?！睖僚溃骸叭臧?，則為之。我雖死不能相從?！卑子裉冒蛋蒂澋溃骸拔以偃匝栽囂?，看他頗頗正氣，須當(dāng)搭救此人。”

　　誰(shuí)知尼姑見(jiàn)玉堂比湯生強(qiáng)多了，又見(jiàn)責(zé)備湯生，以為玉堂是個(gè)慣家，頓時(shí)就把柔情都移在玉堂身上。他也不想想玉堂從何處進(jìn)來(lái)的，可見(jiàn)邪念迷心，竟忘其所以。白玉堂再看那兩個(gè)尼姑，一個(gè)有三旬，一個(gè)不過(guò)二旬上下，皆有幾分姿色。只見(jiàn)那三旬的連忙執(zhí)壺，滿(mǎn)斟了一杯，笑容可掬，捧至白五爺跟前，道：“多情的相公，請(qǐng)吃這杯合歡酒。”玉堂并不推辭，接過(guò)來(lái)一飲而盡，卻哈哈大笑。那二旬的見(jiàn)了，也斟一杯近前，道：“相公喝了我?guī)熜值?，也得喝我的?！卑子裉靡脖阍谒种泻攘恕慌钥戳?，道：“豈有此理呀，豈有此理！”

　　二尼一邊一個(gè)伺候玉堂。玉堂問(wèn)他二人，卻叫何名。三旬的說(shuō)：“我叫明心?！倍恼f(shuō)：“我叫慧性?！庇裉玫溃骸懊餍拿餍?，心不明則迷；慧性慧性，性不慧則昏。你二人迷迷昏昏，何時(shí)是了？”說(shuō)著話，將二尼每人握住一手，卻問(wèn)湯生道：“湯兄，我批的是與不是？”湯生見(jiàn)白五爺合二尼拉手，已氣的低了頭，正在煩惱。如今聽(tīng)玉堂一問(wèn)，便道：“誰(shuí)呀？呀！你還來(lái)問(wèn)我。我看你也是心迷智昏了。這還了得。放肆！豈有呀，豈有此……”話未說(shuō)完，只見(jiàn)兩個(gè)尼姑口吐悲聲，道：“噯喲！喲！疼死我也。放手，放手！禁不起了?！敝宦?tīng)白玉堂一聲斷喝道：“我把你這兩個(gè)淫尼！無(wú)端引誘人家子弟，殘害好人，該當(dāng)何罪？你等害了幾條性命？還有幾個(gè)淫尼？快快進(jìn)來(lái)?！倍峁虻?，央告道：“庵中就是我?guī)熜值軆蓚€(gè)，還有兩個(gè)道婆，一個(gè)小徒。小尼等實(shí)實(shí)不敢害人性命。就是后面的周生，也是他自己不好，以致得了弱癥。若都似湯相公這等正直，又焉敢相犯，望乞老爺饒恕?！?br/>
　　湯生先前以為玉堂是那風(fēng)流尷尬之人，毫不介意；如今見(jiàn)他如此，方知他也是個(gè)正人君子，連忙斂容起敬。又見(jiàn)二尼哀聲不止，疼的兩淚交流，湯生一見(jiàn)，心中不忍，卻又替他討?zhàn)垺０子裉玫溃骸八七@等的賊尼，理應(yīng)治死。”湯生道：“‘惻隱之心，人皆有之’。請(qǐng)放手吧。”玉堂暗道：“此公孟子真熟，開(kāi)口不離書(shū)?！北愕溃骸懊魅談?wù)要問(wèn)明周生家住那里，現(xiàn)有何人，急急給他家中送信，叫他速速回去，我便饒你?！倍岬溃骸扒樵福樵?。再也不敢阻留了。老爺快些放手，小尼的骨節(jié)都碎了?！蔽鍫?shù)溃骸氨阋肆四愕取：笕瞻吃賮?lái)打聽(tīng)，如不送回，俺必將你等送官究辦?！闭f(shuō)罷，一松手，兩個(gè)尼姑扎煞兩只手，猶如卸了拶子的一般，踉踉蹌蹌，跑到后面藏躲去了。湯生又從新給玉堂作揖，二人復(fù)又坐下攀話。

　　“忽見(jiàn)較簾一動(dòng)，進(jìn)來(lái)一條大漢，后面跟著一個(gè)小童，小童手內(nèi)托著一雙朱履。大漢對(duì)小童道：“那個(gè)是你家相公？’小童對(duì)著湯生道：“相公為何來(lái)至此處？叫我好找。若非遇見(jiàn)這位老爺，我如何進(jìn)得來(lái)呢?！贝鬂h道：“既認(rèn)著了，你主仆快些回去吧?！毙⊥溃骸跋喙┥闲甙??！睖惶鹊溃骸拔疫@里穿著鞋呢?！毙⊥溃骸斑@雙鞋是那里來(lái)的呢？怎么合相公腳上穿著的那雙一樣呢？”白玉堂道：“不用猶疑，那雙鞋是我的。不信，你看。”說(shuō)畢，將腳一抬，果然光著襪底兒呢。小童只得將鞋放下，湯生告別，主仆去了。

　　未知大漢是誰(shuí)，下回分解。