話說十五日黎明，彤云閣中早有青萍領(lǐng)著多人，搬了無數(shù)鋪墊器皿，以及燈幔和那小圓桌、小坐墩，鋪設(shè)得十分停當。巳初一刻，荷生和采秋來了，又親自點綴一番，比三月三那一日更雅麗得許多。采秋又吩咐跟班傳諭看守芙蓉洲的人，備下兩支畫船。分派甫畢，小岑、劍秋、紫滄陸續(xù)到了。一會，瑤華也來。
此時已有午初，癡珠、秋痕卻不見動靜，叫人向?qū)γ媲锶A堂探問，說“韋老爺天亮就便衣坐車，帶著禿頭走了。”一會，丹翚、曼云先后都到。差不多午正，荷生著急，又叫人打聽。一會，穆升親自過來回道：“爺早起吩咐套車時，小的也曾回過：‘老爺今日請酒，爺怎的出門？’爺笑著說道：‘我難道一去不回來么？’”荷生詫異，大家都說道：“叫人萊市街走一遭罷?！焙缮虬l(fā)穆升和李安去。又等了好一會，荷生吩咐開飯，八個人即在彤云閣下層吃著。
忽見董慎笑嬉嬉的跑上來，回道：“韋老爺、劉姑娘通來了，小的在河堤上望見?！贝蠹冶愠鱿馓娇?，只見禿頭汗淋淋的跟著秋痕進門，秋痕一身淡妝，上穿淺月紡綢夾襖，下系白綾百摺宮裙，直似一樹梨花，遠遠扶掖而至。癡珠隨后進來，望著大家都站在正面湘簾邊，便含笑說道：“我肚餓極了！”荷生笑道：“你半天跑到那里？”當下秋痕已上臺階，扶曼云的手，說道：“他今日同我出城，來回趕有四十里路?！贝蠹覇枺骸笆呛问?？”癡珠、秋痕總不肯說。見杯盤羅列，只道上席了，便道：“我須吃些點心，再喝酒?！辈汕锏溃骸百p仲秋本晚夕的事，給我看還是端上飯，四下鐘后到閣上慢慢喝酒?！鼻锖壅f道：“采姊姊說得是。那一天謖如的局，兩頓接連，叫人怪膩膩的不爽快。”荷生見說得有理，便催家人上菜端飯。大家用些，各自散開，坐的坐，躺的躺，閑步的閑步。
是日，晴光和藹，風不揚塵。癡珠瞧著一群粉黛，個個打扮得嬌嬈姽婳，就中采秋珠絡(luò)垂肩，云裳拖地，更覺得婉嫻端重，華貴無雙；帶一個小丫鬟，名喚香雪，垂髫刷翠，秋水盈盈，伶俏也不在紅豆之下，便癡癡的躺在左邊小炕上呆想。秋痕卻攜著瑤華，站在院子里，望著閣上，見正面檐前掛十二盞寶蓋珠絡(luò)的琉璃燈，兩廊及閣下正面掛的是斗方玻璃燈，通是素的，便說道：“今晚卻不要有燈才好呢?！爆幦A道：“點這樣素凈的燈，就也不礙月色?！钡ち?、曼云、劍秋、紫滄卻從西廊小門渡過芙蓉洲畔閑逛，見洲內(nèi)蓮葉半凋，尚有幾朵紅蓮，亭亭獨艷，其余草花滿地，五色紛披。
此時癡珠躺在炕上。采秋到閣后小屋更衣，從紗窗中瞧見后面小池喂有數(shù)十個大金魚，唼喋浮萍，升沉游泳，便招荷生、小岑由東廊繞到池邊，坐在石欄上，悄悄的瞧。忽聽得癡珠吟道：“日月忽其不淹兮，春與秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之遲氰”采秋便笑道：“癡珠又牢騷起來！”癡珠不答，秋痕便掀簾子和瑤華進得屋里。癡珠高誦趙邠卿《遺令》道：“大丈夫生世，通無箕山之操，仕無伊呂之勛，天不我與，有志無時，命也奈何！”荷生笑道：“何物狂奴，故態(tài)復(fù)作？”采秋輕聲道：“他今日出城，到底去什么地方？”正往下說，忽然丹翚、曼云一路笑聲吱吱，跑入屋里，鬢亂釵斜，裙歪衣污，向椅上坐下，喘作一團。大家忙問緣故，兩個一邊笑，一邊喘。半晌，丹翚才說道：“你們看！”又笑不可仰。隨后曼云忍著笑道：“劍秋耍刀?！庇粥袜偷男Α，幦A聽見耍刀，就先跑去看。
荷生大家都跟出來。只見紫滄拿把六尺長關(guān)刀，在院子里如旋風般舞，劍秋仗著雙劍，正從西廊小門轉(zhuǎn)出來，紫滄就讓過一邊，劍秋站在一邊，也將雙劍舞起，兩邊舞得如飛花滾雪一般，臺階上大家俱看得出神。臨尾只見寒光一晃，劍秋收住雙劍，紫滄也將刀立住，望著大家笑道：“這臺武戲好看不好看？”癡珠向荷生道：“你是懂得?！焙缮Φ溃骸拔璧拿麅何乙捕茫皇菦]有氣力?！弊蠝嬖绶畔碌渡蟻砹耍阏f道：“采秋的劍舞得極好，你們是沒有見過呢?！毙♂溃骸澳悴粫缘?，他還射得好箭哩?！爆幦A便道：“采姊姊，我同你舞一回吧?！?br/>
此時劍秋倚著劍，也站在臺階上，采秋道：“是那里來的這把劍？劍靶烏膩膩的腌臜，叫人怎拿得上手？”癡珠向劍秋道：“你是那里取來的？”劍秋道：“我到芙蓉洲閑逛，不想洲邊有一人家，我認得是左營兵丁，他手上適拿把雌雄劍，我借來，渡過河，想嚇么鳳、彩波一嚇，不想他兩人迎風都跌了一身的泥?！闭f得大家通笑。荷生向紫滄道：“你這刀又是那里來的？”紫滄道：“我是向汾神廟神將借來?！闭f得大家又笑。瑤華便叫人回去取劍。荷生也逼著采秋叫人取弓箭，就向瑤華道：“晚上月下舞他一回，才有趣呢?！辈汕锏溃骸斑@樣，何不就到閣上去坐？”荷生道：“好！”便喚跟人問道：“閣上都停妥沒有？”跟人回說：“早已停妥?！?br/>
荷生當下便領(lǐng)大家由東廊走入小門，門內(nèi)虬松修竹繞座假山，黃石疊成，高有丈余，蒼藤碧蘿、斑駁網(wǎng)胃，石樓數(shù)十級，曲曲折折到個平臺。由平臺西轉(zhuǎn)，一個朝南座落，便是彤云閣上層。四圍甬道，繞以石欄。閣系五間，通作一間，落地花門，南北各二十四扇，東西各十二扇。正面上首擺一大炕，炕下放一圓桌，焚一爐百和香，蘭麝氤氳，香云繚繞。頂隔中間，懸個五色彩細百褶香云蓋，掛一盞頂大光素玻璃燈。東西掛八盞瓜瓣式桔紅玻璃燈，也是頂大的。兩邊一邊四個座，俱是海棠式的坐墩，兩個坐墩夾個圓茶幾。下首中間擺兩個坐，卻是梅花式的坐墩，也夾個圓茶幾。茶幾上各安個圓合，大小同茶幾一般。
癡珠大家見這般陳設(shè)，著實喜歡。荷生道：“我今日是個團（外囗內(nèi)欒）大會，每位茶幾上俱派定坐次。”大家瞧那個茶幾上放一紅箋，是荷生、采秋四個字；接著瞧去，東上首癡珠、秋痕，次是小岑、么風；西上首是紫滄、琴仙，次是劍秋、彩波。癡珠笑道：“荷生竟鬧出叫相公坐位來，我們就人坐吧?！贝蠹乙仓坏谜展{上寫的坐定。
采秋吩咐跟人：“取酒來。”家人答應(yīng)，走到各人跟前把盒蓋揭起，便是一個鑲成攢盒，共有十二碟果菜，兩付銀杯象著，都鑲在里面，十分精巧。每幾下層，各送一個鴛鴦壺，遂淺斟低酌起來。癡珠道：“天色這般早，我們還行個令想想。”荷生道：“回回行令，也覺沒趣，今日還是清談吧。”
采秋因向癡珠說道：“你和荷生通是薦過鴻博，我且問你，酒令是何人創(chuàng)的？”癡珠笑道：“這一問倒有趣，我記得是漢賈逵。”荷生道：“我記得他本傳就有這一條?！卑V珠道：“不錯。我卻要請教你們，為何喚做酒糾？”采秋道：“唐時進士曲江初宴，召妓女錄觥罰的事，因此喚做酒糾，是不是呢？”劍秋笑道：“怪道采秋慣行酒令?！焙缮溃骸疤粕袝扇酥?，侍史一人，女史二人，皆選端正妖麗，執(zhí)香爐香囊，護侍衣服。唐詩‘春風侍女護朝衣’，又‘侍女新添五夜香’，就是這侍史，如今所以喚他們作女史?！鼻锖鄣溃骸岸旁姟嬍∠銧t圍伏枕’的注，不就引這一條么？”小岑喝了一鐘酒，笑道：“都有這般快活，我只愿做個省郎，也不愿學劍秋升侍講了。”
曼云道：“你們怎么喚做老爺呢？”癡珠道：“元朝起的，唐宋以前沒有此稱呼。”荷生道：“《元史·董摶霄傳》：‘毛貴問摶霄曰：你為誰？曰：我董老爺也。’你指此條么？”癡珠點頭。紫滄道：“金人稱岳武穆為‘岳爺爺’，‘老爺’二字大約是金元人尊稱之詞，如今卻不值錢了?！?br/>
采秋笑道：“癡珠，我們自頭至腳，你能原原本本說個清楚不能？”癡珠道：“我講一件，你們通喝一杯酒，我說錯了，我喝五杯?！爆幦A道：“使得，我就喝?！庇谑遣汕铩⑶锖畚迦送ê攘?。癡珠道：“我如今從你們的石講起。髻始于燧人氏，彼時無物系縛，至女媧氏以羊毛為繩子，向后系之，以荊枝及竹為笄，貫其髻發(fā)?！豆沤褡ⅰ罚骸芪耐踔破筋^髻，昭王制雙裙髻?！帧秺y臺記》：‘文王于髻上加翠翹，傅之鉛粉，其合高，名曰風髻?！?br/>
采秋接著說道：“這樣看來，文王自是千古第一風流的人，所以《關(guān)睢》為全詩之始?！卑V珠道：“你不要橫加議論，等我講清這個髻給你聽吧。高髻始于文王，后來孫壽的墮馬會，趙飛燕的新髻，甄后的靈蛇髻，魏宮人的警鶴髻，愈出愈奇，講不盡了。這是真髻；還有假髻?！吨芏Y·追師》副編注：‘列發(fā)為之。其遺像若今假纟介?！度o》謂之‘假髻’?！稏|觀漢記》：‘章帝詔東平王蒼，以光烈皇后假髻、帛巾各一篋遺之。’后來便有‘飛西譬’、‘拋家髻’種種名號，也講不盡。采秋，我講這個髻，清楚不清楚？至如梳，始自赫胥氏；蓖，始自神農(nóng)；刷，始自殷，我也不細講了。”
荷生道：“癡珠今日開了書廚?！眲η锏溃骸斑@不是八月十五，直是三月三斗寶了。”采秋道：“你們不要阻他高興，聽他講下去，替我們編個《妝臺志》不好么？”癡珠道：“你們每人喝兩杯酒，我再講吧?！辈汕锏溃骸澳且v兩件。”癡珠道：“自然。”采秋諸人便各喝兩杯。
癡珠道：“一件畫眉。《詩》‘子之清揚?！?，指目；揚，指眉。又“螓首峨眉?！悦廊说拿?，此為最古，卻是天然修眉，不是畫的。其次屈原《大招》‘蛾眉曼只’，宋玉《招魂賦》‘蛾眉曼睩’。曼，訓(xùn)澤，或者是畫。后來文君遠山，繹仙秀色，京兆眉嫵，瑩姊眉癖，全然是畫出來。唐明皇十眉目，橫云、斜月，皆其名。五代宮中畫眉，一曰開元御愛，二曰小山，三曰五岳，四曰三峰，五曰垂珠，六曰月棱，七曰粉梢，八曰涵煙，九曰拂云，十曰倒暈。講這畫眉，清楚不清楚？一件穿耳?！渡胶＝?jīng)》‘青宜之山宜女，其神小腰白齒，穿耳以鎼’，此穿耳之始?！段镌贰h(huán)始于殷?！度龂尽贰T葛恪曰：穿耳貫珠，蓋古尚也。’杜詩‘玉環(huán)穿耳誰家女？’是穿耳直從三代至今，此風不改。我想好端端的耳，卻穿以環(huán)悅?cè)酥?，這是何說？”
瑤華笑道：“這就是纏足作俑了。”癡珠道：“我如今就講纏足?！眲η锏溃骸霸醯倪@般快？美人手、美人乳通不考訂么？”采秋道：“癡珠，你不要聽他胡鬧，你且講纏足?！卑V珠道：“我是不喜歡婦人纏足呢。只我的人們們都裹著三寸金蓮，我也不能不隨緣了。劍秋，你且講纏足是始于何時？”小岑道：“吳均詩‘羅窄裹春云’，杜牧詩‘鈿尺裁量減四分，纖纖玉筍裹輕云’，似纏足始于唐人?！眲η锏溃骸傲瘶犯小峨p行纏》詞云：‘新羅繡行纏，足趺如春妍；他人不言好，獨我知可憐。’似六朝已有纏足。”
癡珠道：“《史記》：‘臨淄女子。彈弦纏屣?！衷疲骸畵u修袖，躡利履。’利者，言其小而尖銳也?！断尻栮扰f傳》：‘盜發(fā)楚王冢，得官人玉履’漢班婕妤賦‘思君弓履綦?！峨s事秘辛》：‘吳姁足長八寸，脛跗豐妍，底平指斂，約縑逼衤束，妝束微如宮中?！私怨阒C。齊東昏為潘妃鑿金為蓮花貼地，令妃行其上，曰：‘此步步生蓮花?！冬槶h(huán)記》：‘馬嵬娼女王飛，得太真雀頭屐一雙，長僅一寸?！翘茣r已尚纖小。《道山新聞》：‘李后主宮嬪窅娘，纖麗善舞，后主令以帛繞腳，纖小屈上作新月狀?！奇€詩：‘蓮中花更好，云里月長新。’就是為窅娘作的。以意斷之，上古美人如青琴、宓妃、嫦娥、湘君、湘夫人，必是雙雙白足。自周以后，美人南威、西子，已自裹足。但古風淳樸，必不是如今雙弓。漢唐以后，人心愈巧，始矯揉造作，為此窄窄金蓮，不盈一握，其實美人好處全不在此?！闭f得大家通笑了。荷生道：“果是雙雙白足，自然也好，最難看是蓮船半尺，假作蓮瓣雙鉤。”荷生說這話時，瞧著秋痕低頭手弄裙帶，就不往下說了。
癡珠會意，急說道：“我如今再講兩件。一則首飾。《山海經(jīng)》：‘王母梯幾而戴勝?！瘎?，婦人首飾，此首飾之始?！妒純x實錄》：‘燧人作筍，堯以銅為之，舜雜以象牙、玳瑁，文王又加翠翹、步搖。’《物原》：‘五采通草花，呂后制。彩花，晉郭隗制?！队衿罚骸ㄍ赓鑳?nèi)盍）彩，婦人頭花，髻飾?！墙允罪?。至釵始自夏，手鐲、指環(huán)始自殷，你們那些穿戴的金玉珠寶，日新月異，考不勝考了。一則妝飾。《神農(nóng)本草》：‘粉錫，一名鮮錫。’《墨子》：‘禹造粉?！恫┪镏尽罚骸q燒鉛錫作粉?！吨腥A古今注》：‘秦穆公女弄玉，有容德，感仙人蕭史，為燒水銀作粉與涂，名飛雪丹?！搜苑壑罟耪?，后來百英粉、丁香粉、木瓜粉、梨花粉、龍消粉，這也考不勝考?！豆沤褡ⅰ罚骸嘀Р菟曝峄ǎ鑫饔?，土人以染，名為燕支，中國人謂之紅藍粉?！喙淘唬骸倥拊婚懼?，言可愛如燕支?！豆沤褡ⅰ罚骸僦w起自紂?！搜灾罟耪摺Ｖ忻嬷?，有口脂，見唐《百官志》中。《韓子》：“毛嬙、西施之美麗，面用脂澤粉黛，則倍其初?！稄V志》謂‘面脂自魏興以來始有者’，非。蔡邕《女誡》：‘加脂則思其心之鮮，傅粉則思其心之和?！秺y臺記》：‘美人妝面，既傅粉，復(fù)以胭脂調(diào)勻掌中，施之兩頰，濃者為酒暈妝，淡者為桃花妝?！汉單脑姡骸謯y開淺靨，繞臉傅斜紅?！嬷皇枪艎y么？口脂，唐人謂之點唇，有胭脂暈諸品：一曰石榴嬌，二曰大紅春，三曰小紅春，四曰嫩吳香，五曰半邊嬌，六曰萬金紅，七曰圣檀心八日露珠兒，九曰內(nèi)家圓，十曰天宮巧，十一曰洛兒殷，十二曰淡紅心，十三曰猩猩暈，十四曰小朱龍，十五曰格雙唐，十六曰媚花奴。這與‘十屆’不皆是香閨韻事么？你們該喝酒了?！?br/>
荷生笑道：“癡珠今日肚子里新開一間脂粉鋪，我們賀他一杯吧?！庇谑峭ê纫槐?。端上菜，大家用些。青萍回道：“愉園弓箭送來，天快黑了，還射不射哩？”荷生向采秋道：“去射吧?！爆幦A欣然出位，拉紫滄道：“射一回話去?！辈汕锏溃骸拔揖貌簧?，手不柔了。琴妹妹去射，我瞧著?！北銛y瑤華的手走，大家都跟下閣。紫滄道：“到汾堤空地上射去?！焙缮溃骸昂谩！庇谑嵌枷蛭骼茸邅怼?br/>
瑤華瞧個空，早就下層閣里換上一雙小蠻靴，將頭上權(quán)、手上別、身上大衣一起卸下，只穿件箭袖大鑲大滾的桃紅線縐短棉襖，將一條白綾百蝶宮裙系在小扶上，裙幅都插在腰里，露出鑲花邊的青縐夾褲腳，大紅的一簇褲帶絳，攜上弓箭。大家正說：“琴仙怎的不見？”瑤華卻悄悄站在紫滄身后，將手向紫滄肩上一拍，說道：“我來也！”紫滄和大家都覺得一跳。采秋笑道：“琴妹妹結(jié)束得好。”跟人早掛上一個二尺圓的五色箭鵠?，幦A步到上面站定，先將弓試了一試，道：“這弓是幾個力？”采秋道：“這平常射的，不過三個力。”瑤華便取過骲頭箭，搭上了弓，調(diào)正了柳腰，拳回至手，只聽得鳴的一聲響，早著在第三層青圜上。大家喝聲采。第二話又著在第一個紅圜，大家連聲說“好！”第三箭又著了。荷生笑吟吟的向采秋道：“我再不想琴仙有此好箭！”采秋道：“難為他是才學的，便有如此手段。”紫滄自覺得意?，幦A站著歇一歇，移步向采秋道：“采姊姊，我僭了，如今你射去?！辈汕锏溃骸拔野压し騺G開一年多，比不得你天天操練。我再射，斷不能像你這般準?！焙缮溃骸皽什粶仕闶裁?，不過要一要，也覺得有趣。”小岑道：“就是不準、難道怕人笑話么？”
癡珠道：“我有個令，采秋你遵不遵？”采秋笑道：“你什么令？”癡珠道：“你看天上飛的一陣陣歸鴉，我指一個，你射了吧?！辈汕镄Φ溃骸叭兆游疫€怕不準，你卻要另出題目?！焙缮溃骸斑@個耍不得，射得不好卻把人射一箭，怎了？”紫滄道：“你沒有瞧過他手段，替他擔心?！焙缮溃骸拔也恍潘湍芗裏o虛發(fā)?！卑V珠笑道：“你不信，我卻信得過。采秋，你射吧，我叫秋痕替你結(jié)束?！辈汕镛植贿^大家意思，于是將大衫卸下，付給香雪；秋痕便把他首飾除下，將簽拴緊轡子。采秋只將裙帶結(jié)好，也不摳上裙幅?，幦A遞過弓，采秋要過幾支狼牙箭，向癡珠道：“你要我射那一陣那一個鴉，我卻不能，我準一箭一鴉給你瞧吧?！卑V珠道：“就是這樣。”瑤華道：“可不是準呢，先前偏要說許多話，可見采姊姊是個老好巨猾?！焙缮溃骸拔铱傂挪贿^。采秋，小心吧?！辈汕镄σ恍Γ呱细咂抡局?。恰好有群鴉啞啞的從西過來，采秋就站遠些，眾人只聽弓弦一響，卻驀然一個鴉墜地。青萍等正搶著去抬，又見兩個鴉帶箭墜地了。大家目不及視，口不能言。癡珠鼓掌道：“荷生，何如？”荷生眉飛色舞，說道：“這個真怪！”采秋早將弓付給香雪，披上大衫，移步向秋痕，戴上首飾，說道：“上燈了，喝酒去吧?！贝藭r云凈天空，冰輪擁出，微風引著南岸桂花的香，陣陣撲人鼻孔。
大家步入西廊，見閣上閣下的燈都已點上，就在臺階上三兩成群，嘖嘖稱贊采秋的神箭，瑤華的工力。荷生吩咐跟人將閣上三面花門一起洞開，把座位通擺在石欄干甬道。然后大家步到東廊，上了石磴，在平臺上憑眺一回。癡珠、秋痕、荷生、紫滄、小岑先行入席。癡珠高興之至，喝了一滿杯，吟道：“一年明月今宵多?！鼻锖劢拥溃骸安恢髟聻檎l好？”癡珠一笑。
彼時劍秋、瑤華、丹翚、曼云尚未歸座，正憑在石欄遙望?，幦A望著堤南秋華堂桂樹，因接道：“鏡轉(zhuǎn)桂巖月?！眲η锿饺刂匏?，因接道：“江亭月白誦（南華）?！甭仆w東汾流月色水光如一條玉帶，便也接道：“蟾蜍夜艷秋河月。”丹翚近望閣門外一帶梧桐，遠望汾堤上萬株煙柳，便接道：“鹿門月照開煙樹?！焙缮Φ溃骸昂玫煤?！今夕此會，本為賞月，我也吟一句吧：‘手掐花梢記月痕?！辈汕锝拥溃骸板\筵紅燭月未午?！眲η锱氖仲澋溃骸扒星榍芯?，大家各飲一大鐘吧。”于是劍秋等也行入席，豪飲一回。上了幾件萊，用些點心，復(fù)各散開。
此時約有七下多鐘了，金風瑟瑟，玉露零零，幸各帶幾分酒意，尚不覺羅袂生寒。大家攜著玉人，憑高凝望，真如到琉璃世界，飄飄若仙，相視而笑，轉(zhuǎn)忘言象。倒是紫滄憶起瑤華的劍來，說道：“你取了劍，何不向院子舞一回？”荷生道：“好極！采秋和瑤華同舞吧?！弊蠝娴溃骸耙蝗宋枰换兀瑑扇嗽偻枰换?，才有趣呢?！卑V珠道：“紫滄何不先舞一回給他們看？”紫滄道：“我就先舞?！?br/>
于是紫滄卸下大衣，大踏步下去，舞了一回。劍秋看得高興，也舞起來。荷生見舞得熱鬧，教青萍取過一個粉定窯的大鐘，和大家各喝一鐘。兩人舞罷上來，穿好衣服，合席通敬一大鐘，兩人喝了。紫滄道：“瑤華舞吧?！爆幦A大衣卸后就不曾穿，便提劍下去，進退抑揚，舞得月光閃爍，燈影迷離，大家同聲喝采。采秋喝了一杯酒，說道：“我也舞去。”于是卸去首飾、外衣，露出大鑲大滾的蔥綠湖縐綿小襖，鑲花邊的大紅縐夾褲，越顯得摶雪作膚，鏤月為骨，當下卷起箭袖，抽出一雙鴛鴦劍，向荷生笑一笑，走下閣去了。
癡珠向荷生道：“我和你往臺階看去?！鼻锖垡哺?，到得臺階，只見寒芒四射，咄咄逼人，漸漸萬道金蛇縱橫馳騁，末后一團雪絮上下紛飛，全不見綠祆紅裳影兒。先前瑤華倚著劍站在一邊，還想和采秋同舞一回，看到這里，就將劍收起，向荷生道：“似此神技，紫滄要我和姊姊同舞，我怎敢呢？”荷生道：“你就舞得好。”瑤華道：“我再努力學吧。”正說著，瞥見有條白練臨風一閃；早是采秋站在跟前，笑道：“何如？”荷生攜著采秋雙手，看他面色微紅，鬢發(fā)一絲不亂，說道：“你從那里學來？”瑤華道：“采姊姊怕是前生學會呢！”癡珠道：“我們上去通喝幾鐘酒，也不負采秋這一回的舞劍?！焙缮溃骸拔液湍愫仁蟊伞！币幻嬲f，一面招呼大家入席。飲了一會，端上菜點，隨意吃些。采秋道：“如今我們夜泛一回，領(lǐng)略水中月色，就由南岸上車，好么？”大家都道：“好！”就教跟班們吩咐車馬南岸伺候。
飯畢，眾人踏著月色上船，向芙蓉洲駛來。船中早備著香茗時果，大家隨意說說笑笑，教水手轉(zhuǎn)由汾神廟后駛到水閣，由水閣駛到南岸，落葉打篷，寒花蕩夕，星河散采，珠翠生涼。一會，各家車馬燈籠紛然并集。先是紫滄帶了瑤華上車，次是小岑、丹翚一車，劍秋、曼云一車，各自去了。荷生道：“癡珠今夜是回秋華堂，還到秋心院呢？”癡珠道：“秋痕今日原是坐我的車，這時候他家的車還沒來，想是他家不要他了，我今就陪他在船里坐一夜吧?！辈汕锏溃骸疤鞖鉀龅煤埽M宜如此？”荷生道：“你又信他！我們走了，怕他不回去秋華堂做好夢么？只是秋痕同癡珠今日出城這一遭，我卻要問一問?！卑V珠默然。
秋痕道：“我告訴你，今日出城是為著我那殉難的姊姊忌辰?！焙缮Φ溃骸笆裁吹胤蕉伎杉赖?，特特跑上竹竿嶺，冤不冤呢？”采秋道：“我卻會得他的意思?！卑V珠道：“夜深了，你兩個要回去，該走了。”荷生道：“我倒忘了?！庇谑窍阊┓鲋汕铮锖鬯偷酱^。癡珠送荷生上岸，看荷生、采秋上車去遠了，方才轉(zhuǎn)身攜著秋痕進艙，喚禿頭撤去肴核，拭凈幾案，換一枝蠟燭。
秋痕吹起笛來，聲聲激烈。癡珠吩咐水手將船蕩至水閣，自出船頭站立，見月點波心，風來水面，覺得笛聲催起亂草蟲鳴，高槐鴉噪，從高爽氵穴寥中生出蕭瑟。秋痕也覺裙帶驚風，釵環(huán)愁重，將笛停住。搭起跳板，兩人扶上，悵望一回。秋痕想起五月初五的事來，不知不覺玉容寂寞，涕泅闌干。癡珠起先愕然，后來自己觸目傷懷，百端難受，將秋痕的手握在掌中，輕輕的搓了幾搓，說道：“風月自清夜，江山非故園！我們還下船坐吧?！鼻锖埸c頭，便喚禿頭伺候。
兩人重行入艙，喝了幾口茶。癡珠見幾上有筆硯，便將秋痕一幅手絹展開，寫道：
采春慣唱懊依歌，碧海青天此恨多！
所不同心如此水，好拋星眼剪秋波。
溪上殘更露濕衣，月明一切竟忘歸；
笛聲吹出凌波曲，驚起鴛鴦拍拍飛。
款書“八月之望，漏下四鼓，攜秋痕泛舟柳溪題贈。”
寫畢，兩人都覺黯然欲絕。還是秋痕輾然笑道：“這地方喚做芙蓉洲，我同你把芙蓉成語同記一記，看得有幾多？”癡珠道：“詩詞歌賦上這兩字多得很，那里說得完！”秋痕道：“芙蓉城到底是天上是人間？”癡珠道：“石曼卿為芙蓉城主，此虛無縹緲之說。成都府城多種木芙蓉，也喚作芙蓉城。你怎的問起？”秋痕不語。
一此時月斜雞唱，癡珠也覺偎玉無溫，倚香不暖，便喚水手將船駛到秋華堂門口。禿頭先行上去，招呼大家起來伺候。然后癡珠慢慢的攜著秋痕回來西院，到里間和衣睡倒。一覺未醒，天早明了。正是：
酒香花氣，弓影劍光。
春風蛺蝶，秋水鴛鴦。
欲知后事如何，且聽下回分解。
此時已有午初，癡珠、秋痕卻不見動靜，叫人向?qū)γ媲锶A堂探問，說“韋老爺天亮就便衣坐車，帶著禿頭走了。”一會，丹翚、曼云先后都到。差不多午正，荷生著急，又叫人打聽。一會，穆升親自過來回道：“爺早起吩咐套車時，小的也曾回過：‘老爺今日請酒，爺怎的出門？’爺笑著說道：‘我難道一去不回來么？’”荷生詫異，大家都說道：“叫人萊市街走一遭罷?！焙缮虬l(fā)穆升和李安去。又等了好一會，荷生吩咐開飯，八個人即在彤云閣下層吃著。
忽見董慎笑嬉嬉的跑上來，回道：“韋老爺、劉姑娘通來了，小的在河堤上望見?！贝蠹冶愠鱿馓娇?，只見禿頭汗淋淋的跟著秋痕進門，秋痕一身淡妝，上穿淺月紡綢夾襖，下系白綾百摺宮裙，直似一樹梨花，遠遠扶掖而至。癡珠隨后進來，望著大家都站在正面湘簾邊，便含笑說道：“我肚餓極了！”荷生笑道：“你半天跑到那里？”當下秋痕已上臺階，扶曼云的手，說道：“他今日同我出城，來回趕有四十里路?！贝蠹覇枺骸笆呛问?？”癡珠、秋痕總不肯說。見杯盤羅列，只道上席了，便道：“我須吃些點心，再喝酒?！辈汕锏溃骸百p仲秋本晚夕的事，給我看還是端上飯，四下鐘后到閣上慢慢喝酒?！鼻锖壅f道：“采姊姊說得是。那一天謖如的局，兩頓接連，叫人怪膩膩的不爽快。”荷生見說得有理，便催家人上菜端飯。大家用些，各自散開，坐的坐，躺的躺，閑步的閑步。
是日，晴光和藹，風不揚塵。癡珠瞧著一群粉黛，個個打扮得嬌嬈姽婳，就中采秋珠絡(luò)垂肩，云裳拖地，更覺得婉嫻端重，華貴無雙；帶一個小丫鬟，名喚香雪，垂髫刷翠，秋水盈盈，伶俏也不在紅豆之下，便癡癡的躺在左邊小炕上呆想。秋痕卻攜著瑤華，站在院子里，望著閣上，見正面檐前掛十二盞寶蓋珠絡(luò)的琉璃燈，兩廊及閣下正面掛的是斗方玻璃燈，通是素的，便說道：“今晚卻不要有燈才好呢?！爆幦A道：“點這樣素凈的燈，就也不礙月色?！钡ち?、曼云、劍秋、紫滄卻從西廊小門渡過芙蓉洲畔閑逛，見洲內(nèi)蓮葉半凋，尚有幾朵紅蓮，亭亭獨艷，其余草花滿地，五色紛披。
此時癡珠躺在炕上。采秋到閣后小屋更衣，從紗窗中瞧見后面小池喂有數(shù)十個大金魚，唼喋浮萍，升沉游泳，便招荷生、小岑由東廊繞到池邊，坐在石欄上，悄悄的瞧。忽聽得癡珠吟道：“日月忽其不淹兮，春與秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之遲氰”采秋便笑道：“癡珠又牢騷起來！”癡珠不答，秋痕便掀簾子和瑤華進得屋里。癡珠高誦趙邠卿《遺令》道：“大丈夫生世，通無箕山之操，仕無伊呂之勛，天不我與，有志無時，命也奈何！”荷生笑道：“何物狂奴，故態(tài)復(fù)作？”采秋輕聲道：“他今日出城，到底去什么地方？”正往下說，忽然丹翚、曼云一路笑聲吱吱，跑入屋里，鬢亂釵斜，裙歪衣污，向椅上坐下，喘作一團。大家忙問緣故，兩個一邊笑，一邊喘。半晌，丹翚才說道：“你們看！”又笑不可仰。隨后曼云忍著笑道：“劍秋耍刀?！庇粥袜偷男Α，幦A聽見耍刀，就先跑去看。
荷生大家都跟出來。只見紫滄拿把六尺長關(guān)刀，在院子里如旋風般舞，劍秋仗著雙劍，正從西廊小門轉(zhuǎn)出來，紫滄就讓過一邊，劍秋站在一邊，也將雙劍舞起，兩邊舞得如飛花滾雪一般，臺階上大家俱看得出神。臨尾只見寒光一晃，劍秋收住雙劍，紫滄也將刀立住，望著大家笑道：“這臺武戲好看不好看？”癡珠向荷生道：“你是懂得?！焙缮Φ溃骸拔璧拿麅何乙捕茫皇菦]有氣力?！弊蠝嬖绶畔碌渡蟻砹耍阏f道：“采秋的劍舞得極好，你們是沒有見過呢?！毙♂溃骸澳悴粫缘?，他還射得好箭哩?！爆幦A便道：“采姊姊，我同你舞一回吧?！?br/>
此時劍秋倚著劍，也站在臺階上，采秋道：“是那里來的這把劍？劍靶烏膩膩的腌臜，叫人怎拿得上手？”癡珠向劍秋道：“你是那里取來的？”劍秋道：“我到芙蓉洲閑逛，不想洲邊有一人家，我認得是左營兵丁，他手上適拿把雌雄劍，我借來，渡過河，想嚇么鳳、彩波一嚇，不想他兩人迎風都跌了一身的泥?！闭f得大家通笑。荷生向紫滄道：“你這刀又是那里來的？”紫滄道：“我是向汾神廟神將借來?！闭f得大家又笑。瑤華便叫人回去取劍。荷生也逼著采秋叫人取弓箭，就向瑤華道：“晚上月下舞他一回，才有趣呢?！辈汕锏溃骸斑@樣，何不就到閣上去坐？”荷生道：“好！”便喚跟人問道：“閣上都停妥沒有？”跟人回說：“早已停妥?！?br/>
荷生當下便領(lǐng)大家由東廊走入小門，門內(nèi)虬松修竹繞座假山，黃石疊成，高有丈余，蒼藤碧蘿、斑駁網(wǎng)胃，石樓數(shù)十級，曲曲折折到個平臺。由平臺西轉(zhuǎn)，一個朝南座落，便是彤云閣上層。四圍甬道，繞以石欄。閣系五間，通作一間，落地花門，南北各二十四扇，東西各十二扇。正面上首擺一大炕，炕下放一圓桌，焚一爐百和香，蘭麝氤氳，香云繚繞。頂隔中間，懸個五色彩細百褶香云蓋，掛一盞頂大光素玻璃燈。東西掛八盞瓜瓣式桔紅玻璃燈，也是頂大的。兩邊一邊四個座，俱是海棠式的坐墩，兩個坐墩夾個圓茶幾。下首中間擺兩個坐，卻是梅花式的坐墩，也夾個圓茶幾。茶幾上各安個圓合，大小同茶幾一般。
癡珠大家見這般陳設(shè)，著實喜歡。荷生道：“我今日是個團（外囗內(nèi)欒）大會，每位茶幾上俱派定坐次。”大家瞧那個茶幾上放一紅箋，是荷生、采秋四個字；接著瞧去，東上首癡珠、秋痕，次是小岑、么風；西上首是紫滄、琴仙，次是劍秋、彩波。癡珠笑道：“荷生竟鬧出叫相公坐位來，我們就人坐吧?！贝蠹乙仓坏谜展{上寫的坐定。
采秋吩咐跟人：“取酒來。”家人答應(yīng)，走到各人跟前把盒蓋揭起，便是一個鑲成攢盒，共有十二碟果菜，兩付銀杯象著，都鑲在里面，十分精巧。每幾下層，各送一個鴛鴦壺，遂淺斟低酌起來。癡珠道：“天色這般早，我們還行個令想想。”荷生道：“回回行令，也覺沒趣，今日還是清談吧。”
采秋因向癡珠說道：“你和荷生通是薦過鴻博，我且問你，酒令是何人創(chuàng)的？”癡珠笑道：“這一問倒有趣，我記得是漢賈逵。”荷生道：“我記得他本傳就有這一條?！卑V珠道：“不錯。我卻要請教你們，為何喚做酒糾？”采秋道：“唐時進士曲江初宴，召妓女錄觥罰的事，因此喚做酒糾，是不是呢？”劍秋笑道：“怪道采秋慣行酒令?！焙缮溃骸疤粕袝扇酥?，侍史一人，女史二人，皆選端正妖麗，執(zhí)香爐香囊，護侍衣服。唐詩‘春風侍女護朝衣’，又‘侍女新添五夜香’，就是這侍史，如今所以喚他們作女史?！鼻锖鄣溃骸岸旁姟嬍∠銧t圍伏枕’的注，不就引這一條么？”小岑喝了一鐘酒，笑道：“都有這般快活，我只愿做個省郎，也不愿學劍秋升侍講了。”
曼云道：“你們怎么喚做老爺呢？”癡珠道：“元朝起的，唐宋以前沒有此稱呼。”荷生道：“《元史·董摶霄傳》：‘毛貴問摶霄曰：你為誰？曰：我董老爺也。’你指此條么？”癡珠點頭。紫滄道：“金人稱岳武穆為‘岳爺爺’，‘老爺’二字大約是金元人尊稱之詞，如今卻不值錢了?！?br/>
采秋笑道：“癡珠，我們自頭至腳，你能原原本本說個清楚不能？”癡珠道：“我講一件，你們通喝一杯酒，我說錯了，我喝五杯?！爆幦A道：“使得，我就喝?！庇谑遣汕铩⑶锖畚迦送ê攘?。癡珠道：“我如今從你們的石講起。髻始于燧人氏，彼時無物系縛，至女媧氏以羊毛為繩子，向后系之，以荊枝及竹為笄，貫其髻發(fā)?！豆沤褡ⅰ罚骸芪耐踔破筋^髻，昭王制雙裙髻?！帧秺y臺記》：‘文王于髻上加翠翹，傅之鉛粉，其合高，名曰風髻?！?br/>
采秋接著說道：“這樣看來，文王自是千古第一風流的人，所以《關(guān)睢》為全詩之始?！卑V珠道：“你不要橫加議論，等我講清這個髻給你聽吧。高髻始于文王，后來孫壽的墮馬會，趙飛燕的新髻，甄后的靈蛇髻，魏宮人的警鶴髻，愈出愈奇，講不盡了。這是真髻；還有假髻?！吨芏Y·追師》副編注：‘列發(fā)為之。其遺像若今假纟介?！度o》謂之‘假髻’?！稏|觀漢記》：‘章帝詔東平王蒼，以光烈皇后假髻、帛巾各一篋遺之。’后來便有‘飛西譬’、‘拋家髻’種種名號，也講不盡。采秋，我講這個髻，清楚不清楚？至如梳，始自赫胥氏；蓖，始自神農(nóng)；刷，始自殷，我也不細講了。”
荷生道：“癡珠今日開了書廚?！眲η锏溃骸斑@不是八月十五，直是三月三斗寶了。”采秋道：“你們不要阻他高興，聽他講下去，替我們編個《妝臺志》不好么？”癡珠道：“你們每人喝兩杯酒，我再講吧?！辈汕锏溃骸澳且v兩件。”癡珠道：“自然。”采秋諸人便各喝兩杯。
癡珠道：“一件畫眉。《詩》‘子之清揚?！?，指目；揚，指眉。又“螓首峨眉?！悦廊说拿?，此為最古，卻是天然修眉，不是畫的。其次屈原《大招》‘蛾眉曼只’，宋玉《招魂賦》‘蛾眉曼睩’。曼，訓(xùn)澤，或者是畫。后來文君遠山，繹仙秀色，京兆眉嫵，瑩姊眉癖，全然是畫出來。唐明皇十眉目，橫云、斜月，皆其名。五代宮中畫眉，一曰開元御愛，二曰小山，三曰五岳，四曰三峰，五曰垂珠，六曰月棱，七曰粉梢，八曰涵煙，九曰拂云，十曰倒暈。講這畫眉，清楚不清楚？一件穿耳?！渡胶＝?jīng)》‘青宜之山宜女，其神小腰白齒，穿耳以鎼’，此穿耳之始?！段镌贰h(huán)始于殷?！度龂尽贰T葛恪曰：穿耳貫珠，蓋古尚也。’杜詩‘玉環(huán)穿耳誰家女？’是穿耳直從三代至今，此風不改。我想好端端的耳，卻穿以環(huán)悅?cè)酥?，這是何說？”
瑤華笑道：“這就是纏足作俑了。”癡珠道：“我如今就講纏足?！眲η锏溃骸霸醯倪@般快？美人手、美人乳通不考訂么？”采秋道：“癡珠，你不要聽他胡鬧，你且講纏足?！卑V珠道：“我是不喜歡婦人纏足呢。只我的人們們都裹著三寸金蓮，我也不能不隨緣了。劍秋，你且講纏足是始于何時？”小岑道：“吳均詩‘羅窄裹春云’，杜牧詩‘鈿尺裁量減四分，纖纖玉筍裹輕云’，似纏足始于唐人?！眲η锏溃骸傲瘶犯小峨p行纏》詞云：‘新羅繡行纏，足趺如春妍；他人不言好，獨我知可憐。’似六朝已有纏足。”
癡珠道：“《史記》：‘臨淄女子。彈弦纏屣?！衷疲骸畵u修袖，躡利履。’利者，言其小而尖銳也?！断尻栮扰f傳》：‘盜發(fā)楚王冢，得官人玉履’漢班婕妤賦‘思君弓履綦?！峨s事秘辛》：‘吳姁足長八寸，脛跗豐妍，底平指斂，約縑逼衤束，妝束微如宮中?！私怨阒C。齊東昏為潘妃鑿金為蓮花貼地，令妃行其上，曰：‘此步步生蓮花?！冬槶h(huán)記》：‘馬嵬娼女王飛，得太真雀頭屐一雙，長僅一寸?！翘茣r已尚纖小。《道山新聞》：‘李后主宮嬪窅娘，纖麗善舞，后主令以帛繞腳，纖小屈上作新月狀?！奇€詩：‘蓮中花更好，云里月長新。’就是為窅娘作的。以意斷之，上古美人如青琴、宓妃、嫦娥、湘君、湘夫人，必是雙雙白足。自周以后，美人南威、西子，已自裹足。但古風淳樸，必不是如今雙弓。漢唐以后，人心愈巧，始矯揉造作，為此窄窄金蓮，不盈一握，其實美人好處全不在此?！闭f得大家通笑了。荷生道：“果是雙雙白足，自然也好，最難看是蓮船半尺，假作蓮瓣雙鉤。”荷生說這話時，瞧著秋痕低頭手弄裙帶，就不往下說了。
癡珠會意，急說道：“我如今再講兩件。一則首飾。《山海經(jīng)》：‘王母梯幾而戴勝?！瘎?，婦人首飾，此首飾之始?！妒純x實錄》：‘燧人作筍，堯以銅為之，舜雜以象牙、玳瑁，文王又加翠翹、步搖。’《物原》：‘五采通草花，呂后制。彩花，晉郭隗制?！队衿罚骸ㄍ赓鑳?nèi)盍）彩，婦人頭花，髻飾?！墙允罪?。至釵始自夏，手鐲、指環(huán)始自殷，你們那些穿戴的金玉珠寶，日新月異，考不勝考了。一則妝飾。《神農(nóng)本草》：‘粉錫，一名鮮錫。’《墨子》：‘禹造粉?！恫┪镏尽罚骸q燒鉛錫作粉?！吨腥A古今注》：‘秦穆公女弄玉，有容德，感仙人蕭史，為燒水銀作粉與涂，名飛雪丹?！搜苑壑罟耪?，后來百英粉、丁香粉、木瓜粉、梨花粉、龍消粉，這也考不勝考?！豆沤褡ⅰ罚骸嘀Р菟曝峄ǎ鑫饔?，土人以染，名為燕支，中國人謂之紅藍粉?！喙淘唬骸倥拊婚懼?，言可愛如燕支?！豆沤褡ⅰ罚骸僦w起自紂?！搜灾罟耪摺Ｖ忻嬷?，有口脂，見唐《百官志》中。《韓子》：“毛嬙、西施之美麗，面用脂澤粉黛，則倍其初?！稄V志》謂‘面脂自魏興以來始有者’，非。蔡邕《女誡》：‘加脂則思其心之鮮，傅粉則思其心之和?！秺y臺記》：‘美人妝面，既傅粉，復(fù)以胭脂調(diào)勻掌中，施之兩頰，濃者為酒暈妝，淡者為桃花妝?！汉單脑姡骸謯y開淺靨，繞臉傅斜紅?！嬷皇枪艎y么？口脂，唐人謂之點唇，有胭脂暈諸品：一曰石榴嬌，二曰大紅春，三曰小紅春，四曰嫩吳香，五曰半邊嬌，六曰萬金紅，七曰圣檀心八日露珠兒，九曰內(nèi)家圓，十曰天宮巧，十一曰洛兒殷，十二曰淡紅心，十三曰猩猩暈，十四曰小朱龍，十五曰格雙唐，十六曰媚花奴。這與‘十屆’不皆是香閨韻事么？你們該喝酒了?！?br/>
荷生笑道：“癡珠今日肚子里新開一間脂粉鋪，我們賀他一杯吧?！庇谑峭ê纫槐?。端上菜，大家用些。青萍回道：“愉園弓箭送來，天快黑了，還射不射哩？”荷生向采秋道：“去射吧?！爆幦A欣然出位，拉紫滄道：“射一回話去?！辈汕锏溃骸拔揖貌簧?，手不柔了。琴妹妹去射，我瞧著?！北銛y瑤華的手走，大家都跟下閣。紫滄道：“到汾堤空地上射去?！焙缮溃骸昂谩！庇谑嵌枷蛭骼茸邅怼?br/>
瑤華瞧個空，早就下層閣里換上一雙小蠻靴，將頭上權(quán)、手上別、身上大衣一起卸下，只穿件箭袖大鑲大滾的桃紅線縐短棉襖，將一條白綾百蝶宮裙系在小扶上，裙幅都插在腰里，露出鑲花邊的青縐夾褲腳，大紅的一簇褲帶絳，攜上弓箭。大家正說：“琴仙怎的不見？”瑤華卻悄悄站在紫滄身后，將手向紫滄肩上一拍，說道：“我來也！”紫滄和大家都覺得一跳。采秋笑道：“琴妹妹結(jié)束得好。”跟人早掛上一個二尺圓的五色箭鵠?，幦A步到上面站定，先將弓試了一試，道：“這弓是幾個力？”采秋道：“這平常射的，不過三個力。”瑤華便取過骲頭箭，搭上了弓，調(diào)正了柳腰，拳回至手，只聽得鳴的一聲響，早著在第三層青圜上。大家喝聲采。第二話又著在第一個紅圜，大家連聲說“好！”第三箭又著了。荷生笑吟吟的向采秋道：“我再不想琴仙有此好箭！”采秋道：“難為他是才學的，便有如此手段。”紫滄自覺得意?，幦A站著歇一歇，移步向采秋道：“采姊姊，我僭了，如今你射去?！辈汕锏溃骸拔野压し騺G開一年多，比不得你天天操練。我再射，斷不能像你這般準?！焙缮溃骸皽什粶仕闶裁?，不過要一要，也覺得有趣。”小岑道：“就是不準、難道怕人笑話么？”
癡珠道：“我有個令，采秋你遵不遵？”采秋笑道：“你什么令？”癡珠道：“你看天上飛的一陣陣歸鴉，我指一個，你射了吧?！辈汕镄Φ溃骸叭兆游疫€怕不準，你卻要另出題目?！焙缮溃骸斑@個耍不得，射得不好卻把人射一箭，怎了？”紫滄道：“你沒有瞧過他手段，替他擔心?！焙缮溃骸拔也恍潘湍芗裏o虛發(fā)?！卑V珠笑道：“你不信，我卻信得過。采秋，你射吧，我叫秋痕替你結(jié)束?！辈汕镛植贿^大家意思，于是將大衫卸下，付給香雪；秋痕便把他首飾除下，將簽拴緊轡子。采秋只將裙帶結(jié)好，也不摳上裙幅?，幦A遞過弓，采秋要過幾支狼牙箭，向癡珠道：“你要我射那一陣那一個鴉，我卻不能，我準一箭一鴉給你瞧吧?！卑V珠道：“就是這樣。”瑤華道：“可不是準呢，先前偏要說許多話，可見采姊姊是個老好巨猾?！焙缮溃骸拔铱傂挪贿^。采秋，小心吧?！辈汕镄σ恍Γ呱细咂抡局?。恰好有群鴉啞啞的從西過來，采秋就站遠些，眾人只聽弓弦一響，卻驀然一個鴉墜地。青萍等正搶著去抬，又見兩個鴉帶箭墜地了。大家目不及視，口不能言。癡珠鼓掌道：“荷生，何如？”荷生眉飛色舞，說道：“這個真怪！”采秋早將弓付給香雪，披上大衫，移步向秋痕，戴上首飾，說道：“上燈了，喝酒去吧?！贝藭r云凈天空，冰輪擁出，微風引著南岸桂花的香，陣陣撲人鼻孔。
大家步入西廊，見閣上閣下的燈都已點上，就在臺階上三兩成群，嘖嘖稱贊采秋的神箭，瑤華的工力。荷生吩咐跟人將閣上三面花門一起洞開，把座位通擺在石欄干甬道。然后大家步到東廊，上了石磴，在平臺上憑眺一回。癡珠、秋痕、荷生、紫滄、小岑先行入席。癡珠高興之至，喝了一滿杯，吟道：“一年明月今宵多?！鼻锖劢拥溃骸安恢髟聻檎l好？”癡珠一笑。
彼時劍秋、瑤華、丹翚、曼云尚未歸座，正憑在石欄遙望?，幦A望著堤南秋華堂桂樹，因接道：“鏡轉(zhuǎn)桂巖月?！眲η锿饺刂匏?，因接道：“江亭月白誦（南華）?！甭仆w東汾流月色水光如一條玉帶，便也接道：“蟾蜍夜艷秋河月。”丹翚近望閣門外一帶梧桐，遠望汾堤上萬株煙柳，便接道：“鹿門月照開煙樹?！焙缮Φ溃骸昂玫煤?！今夕此會，本為賞月，我也吟一句吧：‘手掐花梢記月痕?！辈汕锝拥溃骸板\筵紅燭月未午?！眲η锱氖仲澋溃骸扒星榍芯?，大家各飲一大鐘吧。”于是劍秋等也行入席，豪飲一回。上了幾件萊，用些點心，復(fù)各散開。
此時約有七下多鐘了，金風瑟瑟，玉露零零，幸各帶幾分酒意，尚不覺羅袂生寒。大家攜著玉人，憑高凝望，真如到琉璃世界，飄飄若仙，相視而笑，轉(zhuǎn)忘言象。倒是紫滄憶起瑤華的劍來，說道：“你取了劍，何不向院子舞一回？”荷生道：“好極！采秋和瑤華同舞吧?！弊蠝娴溃骸耙蝗宋枰换兀瑑扇嗽偻枰换?，才有趣呢?！卑V珠道：“紫滄何不先舞一回給他們看？”紫滄道：“我就先舞?！?br/>
于是紫滄卸下大衣，大踏步下去，舞了一回。劍秋看得高興，也舞起來。荷生見舞得熱鬧，教青萍取過一個粉定窯的大鐘，和大家各喝一鐘。兩人舞罷上來，穿好衣服，合席通敬一大鐘，兩人喝了。紫滄道：“瑤華舞吧?！爆幦A大衣卸后就不曾穿，便提劍下去，進退抑揚，舞得月光閃爍，燈影迷離，大家同聲喝采。采秋喝了一杯酒，說道：“我也舞去。”于是卸去首飾、外衣，露出大鑲大滾的蔥綠湖縐綿小襖，鑲花邊的大紅縐夾褲，越顯得摶雪作膚，鏤月為骨，當下卷起箭袖，抽出一雙鴛鴦劍，向荷生笑一笑，走下閣去了。
癡珠向荷生道：“我和你往臺階看去?！鼻锖垡哺?，到得臺階，只見寒芒四射，咄咄逼人，漸漸萬道金蛇縱橫馳騁，末后一團雪絮上下紛飛，全不見綠祆紅裳影兒。先前瑤華倚著劍站在一邊，還想和采秋同舞一回，看到這里，就將劍收起，向荷生道：“似此神技，紫滄要我和姊姊同舞，我怎敢呢？”荷生道：“你就舞得好。”瑤華道：“我再努力學吧。”正說著，瞥見有條白練臨風一閃；早是采秋站在跟前，笑道：“何如？”荷生攜著采秋雙手，看他面色微紅，鬢發(fā)一絲不亂，說道：“你從那里學來？”瑤華道：“采姊姊怕是前生學會呢！”癡珠道：“我們上去通喝幾鐘酒，也不負采秋這一回的舞劍?！焙缮溃骸拔液湍愫仁蟊伞！币幻嬲f，一面招呼大家入席。飲了一會，端上菜點，隨意吃些。采秋道：“如今我們夜泛一回，領(lǐng)略水中月色，就由南岸上車，好么？”大家都道：“好！”就教跟班們吩咐車馬南岸伺候。
飯畢，眾人踏著月色上船，向芙蓉洲駛來。船中早備著香茗時果，大家隨意說說笑笑，教水手轉(zhuǎn)由汾神廟后駛到水閣，由水閣駛到南岸，落葉打篷，寒花蕩夕，星河散采，珠翠生涼。一會，各家車馬燈籠紛然并集。先是紫滄帶了瑤華上車，次是小岑、丹翚一車，劍秋、曼云一車，各自去了。荷生道：“癡珠今夜是回秋華堂，還到秋心院呢？”癡珠道：“秋痕今日原是坐我的車，這時候他家的車還沒來，想是他家不要他了，我今就陪他在船里坐一夜吧?！辈汕锏溃骸疤鞖鉀龅煤埽M宜如此？”荷生道：“你又信他！我們走了，怕他不回去秋華堂做好夢么？只是秋痕同癡珠今日出城這一遭，我卻要問一問?！卑V珠默然。
秋痕道：“我告訴你，今日出城是為著我那殉難的姊姊忌辰?！焙缮Φ溃骸笆裁吹胤蕉伎杉赖?，特特跑上竹竿嶺，冤不冤呢？”采秋道：“我卻會得他的意思?！卑V珠道：“夜深了，你兩個要回去，該走了。”荷生道：“我倒忘了?！庇谑窍阊┓鲋汕铮锖鬯偷酱^。癡珠送荷生上岸，看荷生、采秋上車去遠了，方才轉(zhuǎn)身攜著秋痕進艙，喚禿頭撤去肴核，拭凈幾案，換一枝蠟燭。
秋痕吹起笛來，聲聲激烈。癡珠吩咐水手將船蕩至水閣，自出船頭站立，見月點波心，風來水面，覺得笛聲催起亂草蟲鳴，高槐鴉噪，從高爽氵穴寥中生出蕭瑟。秋痕也覺裙帶驚風，釵環(huán)愁重，將笛停住。搭起跳板，兩人扶上，悵望一回。秋痕想起五月初五的事來，不知不覺玉容寂寞，涕泅闌干。癡珠起先愕然，后來自己觸目傷懷，百端難受，將秋痕的手握在掌中，輕輕的搓了幾搓，說道：“風月自清夜，江山非故園！我們還下船坐吧?！鼻锖埸c頭，便喚禿頭伺候。
兩人重行入艙，喝了幾口茶。癡珠見幾上有筆硯，便將秋痕一幅手絹展開，寫道：
采春慣唱懊依歌，碧海青天此恨多！
所不同心如此水，好拋星眼剪秋波。
溪上殘更露濕衣，月明一切竟忘歸；
笛聲吹出凌波曲，驚起鴛鴦拍拍飛。
款書“八月之望，漏下四鼓，攜秋痕泛舟柳溪題贈。”
寫畢，兩人都覺黯然欲絕。還是秋痕輾然笑道：“這地方喚做芙蓉洲，我同你把芙蓉成語同記一記，看得有幾多？”癡珠道：“詩詞歌賦上這兩字多得很，那里說得完！”秋痕道：“芙蓉城到底是天上是人間？”癡珠道：“石曼卿為芙蓉城主，此虛無縹緲之說。成都府城多種木芙蓉，也喚作芙蓉城。你怎的問起？”秋痕不語。
一此時月斜雞唱，癡珠也覺偎玉無溫，倚香不暖，便喚水手將船駛到秋華堂門口。禿頭先行上去，招呼大家起來伺候。然后癡珠慢慢的攜著秋痕回來西院，到里間和衣睡倒。一覺未醒，天早明了。正是：
酒香花氣，弓影劍光。
春風蛺蝶，秋水鴛鴦。
欲知后事如何，且聽下回分解。
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