話說(shuō)癡珠自入正后，深居西院，或聽(tīng)秋痕彈琴，或瞧秋痕作畫(huà)，就縣前街也少得去了。

　　這日上元，子秀、子善久不見(jiàn)面，便兩人一車(chē)，到了秋心院。值門(mén)開(kāi)著，下車(chē)走入。見(jiàn)靜悄悄的，沒(méi)個(gè)人影；再看月亮門(mén)，落把大鎖。兩人愕然。后來(lái)李裁縫出來(lái)說(shuō)起，才知道初二后，秋痕通沒(méi)回來(lái)。兩人出來(lái)上車(chē)。便吩咐趕向秋華堂來(lái)。

　　看門(mén)見(jiàn)是熟客，就不通報(bào)。兩人沿西廊步入月亮門(mén)，見(jiàn)廚房里一個(gè)打雜，在那里打盹，便悄悄的向西屋窗下走來(lái)。正待轉(zhuǎn)人樓下甬道，聽(tīng)得癡珠朗吟道：

　　“浮萍大海終飄泊，羞向紅顏說(shuō)報(bào)恩。”兩人站著腳，又聽(tīng)得秋痕道：“你也有些年紀(jì)了，積些余囊，作個(gè)買(mǎi)山歸隱之計(jì)，也是著實(shí)打算。再者，你的性情不能隨俗，萬(wàn)分做不過(guò)荷生，讓他得意吧?！卑V珠嘆一口氣道：“我為著家有老母，不得已奔走四方，謀些衣食；不然，我就做和尚?！鼻锖鄣溃骸澳愫煤米鲈?shī)，都是我說(shuō)著閑話，又引起你的心緒來(lái)了?！卑V珠道：“我這上半四首，已是不及他的原作，再做下去，也沒(méi)有好句出來(lái)，不如算了，不作吧?！鼻锖鄣溃骸澳阕蛲碚f(shuō)的‘繡榻眠云扶不起，綺窗初日會(huì)難逢。三生風(fēng)絮年來(lái)綰，一室天花夜不寒’，都是佳句，怎的不好？”

　　兩人聽(tīng)了半天，正待移步，不想工環(huán)從而道出來(lái)看見(jiàn)，便報(bào)道：“留大老爺和晏太爺來(lái)了！”

　　癡珠迎出，延人客廳。秋痕掀開(kāi)香色布棉簾招呼。兩人覺(jué)屋里一陣蘭花香撲鼻，就行步入。見(jiàn)窗下四盆素心蘭，開(kāi)有二十余箭，便向書(shū)案走來(lái)。

　　案上一幅長(zhǎng)箋，狂草一半；子善看了蘭花，因取來(lái)瞧，上寫(xiě)“奉和本事詩(shī)三疊前韻。”子秀念道：

　　“第一洞天訪碧霞，云翹有約總非賒。

　　鸞笙吹出香窠暖，鳳簡(jiǎn)題成錦字斜。

　　楚岫朝云開(kāi)遠(yuǎn)黛，天臺(tái)暮雨洗濃華。

　　尋常小謫人間去，也作秋風(fēng)得意花。

　　?；坌迊?lái)費(fèi)幾生？珊珊仙骨照人清。

　　衫裁燕尾成雙影，扇寫(xiě)蠅頭憶定情。

　　錦瑟相思頻入詠，枕屏兩地暗呼名。

　　瓊霄指日翔鸞風(fēng)，別鶴何須帶怨聲！

　　番風(fēng)輪指數(shù)遲遲，貯月樓成燕不知。

　　才子巾箱金粉艷，美人妝盥芷蘭思。

　　嬌呼小字猜蓮子，愛(ài)唱新詞譜《竹枝》。

　　陌上花開(kāi)歸緩緩，荊釵珈服兩相宜。

　　溷我卑棲水外村，天涯回首舊琴樽。

　　西風(fēng)鐵笛黃泥坂，夜月銀箏白下門(mén)。

　　煙柳灞橋留別夢(mèng)，胭脂北地染新痕。

　　浮萍大海終飄泊，羞向紅顏說(shuō)報(bào)恩！

　　蓬山風(fēng)引嘆無(wú)緣，辜負(fù)箋天四十年。

　　四扇畫(huà)梅成小影，繡裙簇蝶記游仙。”

　　子善道：“清艷得很?！弊有阈Φ溃骸拔覀兘裉熳鰝€(gè)催租客，打斷人家詩(shī)興了?！鼻锖鄣溃骸八桓吲d，恰好你來(lái)，和他談?wù)劙??！绷窒捕松喜鑱?lái)，玉環(huán)裝著水煙，四人各說(shuō)了近事。

　　子秀見(jiàn)上首掛著荷生集《座位》寫(xiě)的一付聯(lián)對(duì)，是：

　　座列名香，文如滿月；

　　家承清德，室有藏書(shū)。

　　中間是心印的一幅畫(huà)梅橫披，橫技下貼兩紙色箋。便走近一瞧，見(jiàn)是七絕四首，款書(shū)“女弟子游畹蘭呈草”。便向癡珠道：“你那里又收個(gè)會(huì)做詩(shī)的女弟子？”秋痕笑道：“不就是李太太？”子秀道：“不錯(cuò)，他娘家姓游?！弊由埔沧哌^(guò)來(lái)看。因念道：

　　“華燈九陌照玲瓏，掩映朝暾一色紅。

　　最是太平真氣象，萬(wàn)人如海日當(dāng)中。

　　雕輪寶馬度紛紛，百和衣香昨夜薰。

　　繡幃珠簾都不下，輕塵一任上烏云。

　　場(chǎng)蕭吹暖遍長(zhǎng)街，可有游人拾墮釵，

　　滿地香塵輕試步，幾回珍重踏青鞋。

　　小幅泥金寫(xiě)吉祥，十枝繹蠟照華堂。

　　并門(mén)多少嬌兒女，但愿家家福命長(zhǎng)?！?br/>
　　念畢，說(shuō)道：“李太太也會(huì)做詩(shī)么？”子善道：“幾見(jiàn)詩(shī)人的弟子不會(huì)做詩(shī)？”就掀著臥室簾子，見(jiàn)窗下兩盆水仙花，也自盛開(kāi)；壁上新掛一付聯(lián)，一幅山水的橫披，橫技下也粘一色箋。便踱進(jìn)去。瞧著聯(lián)一邊款書(shū)“癡珠孝廉正腕”，一邊書(shū)“雁門(mén)杜夢(mèng)仙學(xué)書(shū)”，句是：

　　誦十萬(wàn)言，有詩(shī)書(shū)氣；

　　翔九千仞，作逍遙游。

　　當(dāng)下子秀和癡珠都跟進(jìn)來(lái)。子善道：“采秋竟會(huì)寫(xiě)起大字，且有筆力，真是夙慧?！弊有愕溃骸安灰f(shuō)采秋，就秋痕不是大有慧根，怎么幾個(gè)月工夫，就會(huì)做詩(shī)呢？”癡珠道：“大約琴棋書(shū)畫(huà)，詩(shī)酒文詞，都要有點(diǎn)夙根，才能學(xué)得來(lái)。你看采秋這幅畫(huà)，不更好么？”子善、子秀瞧著那幅畫(huà)，是幅工畫(huà)山水，筆意卻極灑落，小楷款書(shū)“奉夫子命，為癡珠孝廉作，韓宅侍兒夢(mèng)仙寫(xiě)”。子善道：“這落款就也新鮮。”旁有小楷一詩(shī)，是荷生題的，子秀念道：

　　“拔地奇峰無(wú)限好，在山泉水本來(lái)清。

　　飄然曳杖絕塵事，獨(dú)向翠微深處行?！?br/>
　　兩人再看色箋的詩(shī)，上書(shū)《水仙花》三字，下書(shū)“侍兒劉梧仙呈草”。子善念道：

　　“云停月落座留香，一縷冰魂返大荒。

　　銀燭高燒呼欲出，仙乎宛在水中央。

　　好伴吟邊與酒邊，蓬萊春在畫(huà)堂前。

　　煙波倘許儂偕隱，自抱云和理七弦?！?br/>
　　子秀道：“大有寄托?！庇挚戳税V珠的帳緣，是秋痕畫(huà)的菊，就說(shuō)道：“秋痕的畫(huà)菊，竟一天蒼老一天了?！?br/>
　　當(dāng)下禿頭回道：“池師爺請(qǐng)爺說(shuō)話?！卑V珠出外間去了。子善隨手將案上一個(gè)書(shū)夾一檢，見(jiàn)斷箋上有詩(shī)兩首，瞧是：

　　對(duì)卿鄉(xiāng)更覺(jué)溫柔，雨滯云癡不自由。

　　胸卻比酥膚比雪，可堪新剝此雞頭。

　　秋波脈脈兩無(wú)言，擅口香含一縷溫。

　　錦帳四垂銀燭背，枕邊欽墜個(gè)中魂。

　　又一素紙，上書(shū)《題畫(huà)》，云：

　　繡幃怎不卸銀鉤，微識(shí)雙雙艷語(yǔ)柔。

　　仿佛釵聲拋紙上，銷(xiāo)魂豈獨(dú)是天游？

　　無(wú)言只是轉(zhuǎn)星眸，個(gè)里情懷不自由。

　　水溢銀河云尚殢，子夫散發(fā)最風(fēng)流。

　　春雨梨花醉玉樓，雙雙彈罷臥箜篌。

　　誰(shuí)將鏡殿銅屏影，付與春風(fēng)筆底收？

　　兩人一笑。又檢得字條，楷書(shū)寫(xiě)的是“燈下紅兒，真堪銷(xiāo)恨?；ㄇ氨逃瘢H可忘憂”十六字。又色箋兩紙，寫(xiě)的是：

　　埋骨成灰恨未休，天河迢遞笑牽牛。

　　斑雕只系垂楊岸，萬(wàn)里誰(shuí)能訪十洲？

　　欲人盧家白玉堂，何曾自敢占流光？

　　可憐夜半虛前席，萬(wàn)里西風(fēng)夜正長(zhǎng)。

　　龍護(hù)瑤窗鳳掩扉，含煙惹霧每依依。

　　何當(dāng)共剪西窗燭，日暮歸來(lái)雨滿衣。

　　云鬢無(wú)端怨別離，流鶯漂蕩復(fù)參差。

　　東來(lái)西去人情薄，莫枉長(zhǎng)條贈(zèng)所思。

　　末書(shū)：“日來(lái)讀玉溪生詩(shī)，因集得詩(shī)如右，呈政吟壇。此中情事，有君有我，有是有非，知足下必能參之也。并希示復(fù)，或賜和為望。荷生漫作。”

　　兩人不大解得就中謎語(yǔ)，就檢別的來(lái)瞧，內(nèi)還有秋痕的詞并手札。詞云：

　　花箋唱酬，曳斷情絲千萬(wàn)縷。獨(dú)對(duì)柳梢新月影，算今宵人約黃昏

　　后。眉雙縐，奈東君一剎，去矣難留。簾幕鎖人愁。風(fēng)風(fēng)雨雨，腸斷晚

　　妝樓。

　　又一詞云：

　　花憐小劫，人憐薄命，一樣銷(xiāo)魂處。香銷(xiāo)被冷，燈深漏靜，想著閑言

　　語(yǔ)。

　　兩人只看到這一紙，瞥見(jiàn)秋痕掀簾進(jìn)來(lái)，將書(shū)夾一搶?zhuān)f(shuō)道：“半天沒(méi)有聲息，卻原來(lái)偷瞧人家機(jī)密的書(shū)札！”子秀笑道：“事無(wú)不可對(duì)人言?！弊由菩Φ溃骸啊思s黃昏后’，怎的可對(duì)人言？”就出去了。

　　到了客廳，雨農(nóng)要走，癡珠因留三人小飲，并請(qǐng)了蕭贊甫。到得黃昏，大家都要出去逛燈，癡珠就不十分強(qiáng)留。

　　此時(shí)里外都點(diǎn)上燈。客廳中點(diǎn)的是兩對(duì)西番蓮洋琉璃燈，里屋兩間通點(diǎn)一對(duì)湘竹素紗、一邊字一邊畫(huà)的燈，正檐下一字兒四對(duì)明角燈。一會(huì)，月也上來(lái)，客廳中兩盆碧桃花開(kāi)得艷艷，映著燈光，就像嫣然欲笑一般。

　　秋痕將屋里兩重棉簾盡行掀起，引著蘭花水仙的香。癡珠就領(lǐng)秋痕到秋華堂玩賞一回月，忽然對(duì)秋痕道：“你看如此月色，天又不冷，我們何不同到芙蓉洲水閣走一走？”秋痕道：“怕碰著人，不好意思?！卑V珠道：“這時(shí)候，還有什么人，跑來(lái)這冷靜地方？”便喚禿頭、穆升，先去通知看守的人，教他預(yù)備茶水伺候去了。正是：

　　燈下紅兒，花前碧玉。

　　銷(xiāo)恨忘憂，同心一曲。

　　欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。