話說(shuō)酒鬼姓聶名云，戇太歲姓管名士寬，這二人自三月初二日起，竟沒(méi)消息，就禿頭也自渺然。

　　一日，留、晏二人同來(lái)，子秀向靴頁(yè)中取出兩張舊詩(shī)箋，遞給癡珠道：“你瞧！”癡珠接過(guò)，展開(kāi)，見(jiàn)是《秋心院本事詩(shī)》，向日粘在秋痕屋里，便慘然說(shuō)道：“這兩紙?jiān)醯穆淠闶掷?？”子善道：“今天?tīng)說(shuō)園里有新戲開(kāi)臺(tái)，我拉子秀去看，不想走到菜市街，恰遇著秋痕住宅開(kāi)著大門，說(shuō)是王福奴要移入居住。我兩人同進(jìn)去，前后走了一遭。見(jiàn)月亮門左側(cè)，你鐫的菊花詩(shī)賦石刻還在，秋心院中，床榻幾案，也照舊排著，我同子秀，相顧惘然。見(jiàn)案下掉落詩(shī)箋二紙，子秀檢起，是你舊作，竟把我看戲的心腸都沒(méi)了。”癡珠聽(tīng)了，十分難受。

　　詩(shī)是七律二首，七絕二首。七律云：

　　無(wú)端鴻爪到花前，正是西風(fēng)黯黯天。

　　放浪形骸容我輩，平章風(fēng)月亦神仙。

　　空余紅粉稱知己，長(zhǎng)向青娥證夙緣。

　　早歲綺懷銷欲盡，為君又惹恨綿綿。

　　黯絕并門一葉秋，桐陰小語(yǔ)便勾留。

　　聘錢有恨銜牛女，藍(lán)縷何人識(shí)馬周？

　　青鳥(niǎo)回翔難得路，綠珠憔悴怕登樓。

　　昨宵珍重登車去，知汝晨妝懶上頭。

　　七絕云：

　　罡風(fēng)吹不斷情絲，死死生生總一癡！

　　忍凍中宵扶病起，剔燈苦誦定情詩(shī)。

　　強(qiáng)將紅燭夜高燒，鬢影撕磨此福銷。

　　歡喜場(chǎng)成煩惱恨，青衫紅袖兩無(wú)聊。

　　常說(shuō)“日之所思，夜之所夢(mèng)”。這夜，癡珠夢(mèng)中大哭而醒，見(jiàn)殘燈一穗，斜月上窗，回憶夢(mèng)境，歷歷在目，十分凄楚。

　　次早，心印來(lái)看，癡珠因說(shuō)道：“我昨宵卻記得兩個(gè)夢(mèng)。前一夢(mèng)，是到了秋心院，見(jiàn)一個(gè)女人，年紀(jì)約有二十余歲，身子既高，臉兒又瘦，就如枯竹一般，自說(shuō)姓王，小字惺娘。后一夢(mèng)，大是不好！夢(mèng)見(jiàn)秋痕扶著病，和我攜手在陰濕地上走。兩人腳上都沾是泥，走有幾里路，覺(jué)得黑XuXu的，上不見(jiàn)天日，下面又盡是滑滑沒(méi)脛的泥。秋痕兩手按在我肩上，說(shuō)道：‘我走不得，鞋底全裂，怎好哩？’我便扶他坐在石板上。隨后重走一箭多路，便是一道河，攔住去路。沿河走有一里，兩人的足都軟了，才見(jiàn)有個(gè)孤木板橋。秋痕先走上去，撲落一聲，秋痕竟跌下去！我眼撐撐的，看他沉到?jīng)]影去，一面哭，一面叫救，卻沒(méi)個(gè)答應(yīng)，我便號(hào)啕大哭，醒了。你想這夢(mèng)兇不兇？”

　　心印道：“夢(mèng)要反解，夢(mèng)吉是兇，夢(mèng)兇或反是吉。大凡有眼界遂有意識(shí)，有意識(shí)即有窒礙，恐怖變幻，顛倒夢(mèng)想，相因而至。你要先把情魔洗除干凈，那夢(mèng)魔便不相擾。咳！你萬(wàn)里一身，關(guān)系甚重，南邊家里……”癡珠不待說(shuō)完，便說(shuō)道：“親在不許友以死，何況秋痕原是兒女之情，不過(guò)如風(fēng)水相值，過(guò)時(shí)也就完了，那里有天長(zhǎng)地久，盡在一塊兒的？就算今生完全美滿，聚首百年，到得來(lái)世，我還認(rèn)得秋痕，秋痕還認(rèn)得我么？而且他又是走了，明知無(wú)益事，翻作有情癡，我更不這般呆！我此刻打算，病愈立即回南，以后再不孟浪出門了?！毙挠〉溃骸斑@一節(jié)再作商量。凡事有個(gè)定數(shù)，該是什么時(shí)候回去，該是什么時(shí)候又出來(lái)，你也不能自主?！卑V珠不語(yǔ)。心印坐了一會(huì)，就走了。

　　是日，天陰得黑沉沉的。夜來(lái)冷雨敲窗，癡珠輾轉(zhuǎn)床頭，因起來(lái)挑燈搦管，作了《懷人》詩(shī)八首。次日，作一柬，將詩(shī)封上，差李福送給荷生。

　　恰好荷生正在籌云樓和采秋看花，青萍呈上癡珠的絨。荷生與采秋同看了信，采秋將詩(shī)念道：

　　“斷雨零風(fēng)黯黯天，客心憔悴落花前。

　　算來(lái)緣要今番盡，過(guò)此情真兩地牽。

　　銀漢似墻高幾許，滄波成陸淺何年？

　　除非化作頻伽去，破鏡無(wú)端得再圓?！?br/>
　　采秋眼眶一紅，道：“這一首就如此沉痛！我念不下，你念吧?！焙缮又畹溃?br/>
　　“一春愁病苦中過(guò)，肯信風(fēng)波起愛(ài)河，

　　韙囗幾聲花事謝，杜鵑永夜淚痕多！

　　能營(yíng)三窟工囗兔，誰(shuí)撥明燈救火蛾？

　　從此相思不相見(jiàn)，拔山力盡奈虞河；

　　疇昔頻頻問(wèn)起居，每逢晨盥晚妝初。

　　藥爐熏骨眉偏嫵，鏡檻留春夢(mèng)不虛。

　　坐共揮毫忘示疾，笑看潑茗賭搜書(shū)。

　　紅窗韻事流連慣，分袂將行又?jǐn)垞?jù)。

　　而今紅袖忽天涯，消息沉沉鳳女家。

　　十日紀(jì)綱遲報(bào)竹，幾回鸚鵡罷呼茶?！?br/>
　　就嘆道：“秋心院的鸚鵡，這回生死存亡也不知道了?！庇帜畹溃?br/>
　　“燕尋梁壘穿空幕，犬擁金鈴臥落花。

　　翻似閉關(guān)長(zhǎng)謝客，不堪室邇是人遐”

　　采秋道：“我去年回家時(shí)候，愉園不也是這樣么？只你沒(méi)有他這般苦惱。”

　　荷生道：“冤人不冤？我去代州那幾天，苦惱差不多就同癡珠?！辈汕锏溃骸澳憧鄲捞幈闶菬狒[處，難為癡珠這一個(gè)月顛沛流離！”荷生笑一笑，又念道：

　　“一樹(shù)垂垂翠掩門，判年春夢(mèng)了無(wú)痕。

　　娥眉自古偏多嫉，鴆鳥(niǎo)為媒竟有言！

　　山后愚公空立志，海填少婦總埋冤。

　　昨宵月下亭亭影，可是歸來(lái)倩女魂？

　　今生此事已難諧，噩夢(mèng)分明是玉鞋。

　　苓術(shù)縱教延旦夕，藁砧無(wú)計(jì)為安排。

　　魂銷夜月芙蓉帳，恨結(jié)春風(fēng)翡翠釵。

　　半幅羅巾紅淚漬，一回檢點(diǎn)一傷懷！”

　　荷生慘然說(shuō)道：“淚痕滿紙。”瞧著采秋，已經(jīng)是滴下淚來(lái)，見(jiàn)荷生瞧他，便強(qiáng)顏笑道：“替人垂淚也漣漣?！?br/>
　　荷生往下念道：

　　“并門春色本凄涼，況復(fù)愁人日斷腸！

　　月滿清光容易缺，花開(kāi)香艷總難長(zhǎng)。

　　劇憐夜氣沉河鼓，莫乞春陰護(hù)海棠。

　　拚把青衫輕一殉，孤墳誰(shuí)與筑鴛鴦，

　　五夜迢迢睡不成，燈昏被冷若為情。

　　名花證果知何日，蔓草埋香有舊盟。

　　地老天荒如此恨，?？菔癄€可憐生！

　　胭脂狼藉無(wú)人管，凄絕天邊火鳳聲?！?br/>
　　兩個(gè)默然半晌，荷生才說(shuō)道：“癡珠就是這樣埋沒(méi)，真?zhèn)€可惜！”采秋道：“南邊道路實(shí)不好走。不然，差個(gè)干弁，送他回去也是好呢?！焙缮溃骸盁o(wú)論南邊滿地黃巾，萬(wàn)萬(wàn)走不得，就令上路，迢迢兩個(gè)多月路程，誰(shuí)護(hù)持他哩？”采秋道：“孤客本來(lái)可憐，何況是?。坎±镉钟性S多煩惱，就是鐵漢也要磨壞！”兩人言下都覺(jué)得十分難受。

　　過(guò)一會(huì)，采秋向荷生道：“我想癡珠平日很是喜歡紅豆，我想送給他，病中既有服侍，就是異日旋南，也不寂寞，你意下如何？”荷生笑道：“這是你一番美意，只怕癡珠不答應(yīng)哩?！辈汕镄Φ溃骸澳闱遗c子善言之。”

　　以后子善將采秋的意思告知癡珠，癡珠微笑，吟道：“慚愧白茅人，月沒(méi)教星替?！北闶植靡皇呐c荷生。荷生與采秋同看，柬云：

　　承采秋雅意，欲以紅豆慰我寂寥，令人銜結(jié)。然仆賦性雖喜冶游歌

　　風(fēng)，未流狄濫。此次花叢回顧，原為有托而逃；可憐芳草傷心，尚覺(jué)迷途

　　未遠(yuǎn)。病非銷渴，遠(yuǎn)山底事重描？人已中年，逝水難尋故步。大福自知

　　不再，良緣或訂來(lái)生。為我善辭采秋，為我善撫紅豆。

　　荷生笑道：“何如？我說(shuō)過(guò)癡珠不答應(yīng)哩?？?！癡珠做人，我是曉得?！辈汕飮@口氣道：“這教我也沒(méi)得用情了。”荷生正欲答應(yīng)，外面?zhèn)鲌?bào)經(jīng)略來(lái)了，只得出去。

　　光陰迅速，早是三月二十二日。癡珠正將一碗蓮心茶細(xì)輟，忽見(jiàn)李福、林喜狂奔進(jìn)來(lái)，喊道：“禿頭回頭了！”癡珠就出來(lái)問(wèn)道：“在那哩？”

　　只見(jiàn)禿頭身上只穿件藍(lán)布棉短襖，由屏門飛跑上前，眼淚紛紛，磕下頭去。癡珠兩眶中也淚出如流，扶起道：“你見(jiàn)過(guò)劉姑娘么？”禿頭抹著淚道：“見(jiàn)過(guò)。可憐得很，現(xiàn)在病在正定府保興館飯店里?！卑V珠聽(tīng)了，隨說(shuō)道：“他二月間本來(lái)有點(diǎn)痢疾，這會(huì)自然更是不好。”禿頭道：“姑娘從上車后，點(diǎn)米不曾沾牙，下的全是血，兩腳不能踏地，人極消瘦，面目卻腫得一個(gè)有兩個(gè)大。病到這樣，一天還要受他們的絮聒?！?br/>
　　癡珠黯然道：“你怎樣見(jiàn)得姑娘哩？”禿頭道：“小的那一天心上恨著姑娘，就氣糊涂了，一口氣去找管士寬。走至大街，逢著聶云，才曉得姑娘被他嬤騙了出城。管士寬天亮知道，帶了盤纏，便趕出城，跟尋下落。聶云都曉得他們?nèi)ハ颍〉囊粫r(shí)氣憤，拉著聶云就走。原想一兩站就趕得著，豈料一天趕不上一天，直到十二這天，到了正定府，方才見(jiàn)著管士寬。知道牛氏和姑娘是初二日下午出城，坐的是短雇的車；李裁縫父子和跛腳、玉環(huán)，是初三日五更走，天亮出城；才是長(zhǎng)雇的一輛大車，一輛轎車。將屋子交給他的同鄉(xiāng)顧歸班。因姑娘下了紅痢，一天有數(shù)十次，路上不便，才延擱在這店中。管士竟一路跟著姑娘坐的轎車跑，姑娘住也住，姑娘走也走，天天都得與姑娘見(jiàn)面，卻不能說(shuō)得話，只跛腳通得信兒。到了正定府，姑娘取出一條金耳扒，送給管士寬，教士寬換作盤纏，一路跟去，好傳個(gè)信給老爺。當(dāng)下士寬與小的見(jiàn)面，才得跛腳傳與姑娘知道。姑娘約小的十四日天亮，店后空地里相見(jiàn)。姑娘問(wèn)知老爺病中光景，一慟幾絕，教小的快回?！?br/>
　　癡珠遲疑半晌，說(shuō)道：“這樣看來(lái)，你也是空跑一遭?！倍d頭道：“姑娘有信給爺哩。”便從懷里探出一個(gè)小小油紙包，展開(kāi)油紙，將個(gè)藍(lán)布包送上。癡珠瞧那藍(lán)布包，縫得有幾千針。林喜送過(guò)剪子。癡珠一面絞，禿頭一面回道：“姑娘說(shuō)沒(méi)有筆硯，也沒(méi)有地方寫(xiě)個(gè)字兒，里頭幾個(gè)字，是咬破指頭寫(xiě)的?！卑V珠不聽(tīng)猶可，聽(tīng)了禿頭這般說(shuō)，那一股酸楚直從腳跟涌上心坎，從心坎透到鼻尖，一言不發(fā)，把布包絞開(kāi)。內(nèi)里是癡珠原給的一支風(fēng)藤鐲，一塊秋痕常用的藍(lán)綢手絹，一塊汗衫前襟，上面血跡模糊。癡珠略認(rèn)一認(rèn)，便覺(jué)萬(wàn)箭攢心不知不覺(jué)眼淚索索落落的滴滿藍(lán)布包。

　　一會(huì)，穆升遞上熱手巾，拭過(guò)臉，重把那血書(shū)反復(fù)審視，叼著淚，一字字辨清，是：

　　釵斷今生，琴焚此夕。

　　身雖北去，魂實(shí)南歸。

　　裂襟作紙，嚙指成書(shū)。

　　萬(wàn)里長(zhǎng)途，伏維自愛(ài)。

　　凡三十二字，癡珠默念一遍。停了一停，向禿頭道：“你路上辛苦，且歇息去?！倍d頭答應(yīng)。

　　癡珠攜了血書(shū)、手絹、風(fēng)藤鐲并那塊藍(lán)布，到臥室躺下。費(fèi)長(zhǎng)房縮不盡相思地，女?huà)z氏補(bǔ)不完離恨天！這一夜，別淚銅壺共滴，愁腸蘭焰同煎，不待說(shuō)了。

　　禿頭和聶云跑了這一遭，空自辛苦。去的時(shí)候，兩人都是空手出城，禿頭將皮袍脫下，當(dāng)了作路費(fèi)，用盡了；聶云的皮馬褂，也脫下當(dāng)了。幸是正定府遇著管士寬，將秋痕金耳扒換了十余串錢，付給兩人作個(gè)回費(fèi)。禿頭是自己多事，也還罷了?？蓱z聶云，路上受了風(fēng)霜，到家又被渾家楊氏唾罵，受一場(chǎng)氣，次日便病，病了幾天就死。

　　后來(lái)癡珠聞知，大不過(guò)意，曉得聶云女兒潤(rùn)兒，是嫁給子秀的跟班李升，就賞了潤(rùn)兒四十吊錢。那楊氏系隨著女兒過(guò)活，就也十分感激。管士竟無(wú)家無(wú)室，只有屠鋪一間，系他侄兒照管，他竟隨秋痕住在正定府了。正是：

　　娼家而死節(jié)，名教毋乃褻！

　　人生死知己，此意早已決。

　　欲知后事，且聽(tīng)下回分解。