話說(shuō)挹香一夢(mèng)醒來(lái)，不勝驚奇，又將詩(shī)意細(xì)參，依然不解。甫黎明起身梳洗，正欲往拜林處訴其事，恰巧拜林來(lái)，挹香大喜，請(qǐng)入書房。拜林道：“我昨得一怪夢(mèng)?！鞭谙愕溃骸暗梅怯鲆?jiàn)瀟湘妃子乎？”拜林大驚道，“如何與我夢(mèng)相同，難道冊(cè)子果同你一處見(jiàn)的？”挹香遂把昨日之夢(mèng)細(xì)述一遍。

　　二人正在詳察那姻緣薄上的詩(shī)，忽葉仲英遞來(lái)一信，啟視之，上寫著：

　　吳中才妓謝慧瓊風(fēng)雅宜人，艷名久噪，門前車馬如云。弟聞之不勝艷羨，意欲邀請(qǐng)二兄同訪。謹(jǐn)于今晨候駕至舍，共作尋芳之侶。勿卻是荷。

　　挹香笑道：“如何他知你在此？但他前日侃侃勸我，何今日亦自入其黨耶？”于是二人便至仲英家談?wù)摿艘换?，啜茗畢，同往慧瓊家?lái)。

　　原來(lái)這慧瓊原籍珠溪人氏，年方十七，才貌兼全，色藝為一時(shí)之冠，芳名有遠(yuǎn)近之譽(yù)。這也是紅顏薄命的招牌，不必說(shuō)他。但心性十分古怪，雖溷跡青樓，絕無(wú)脂粉之氣，凡遇客來(lái)，無(wú)非以琵琶一曲，詩(shī)賦幾章，博幾兩銀子度日。欲選一可意人，了其終身大事。

　　這日正在芳心輾轉(zhuǎn)，忽鴇母走來(lái)道：“今日我兒有喜事到了?！被郗偟溃骸坝泻蜗彩?，母親如此快活？”鴇母道：“外邊有三個(gè)與你一樣標(biāo)致的公子，說(shuō)是特來(lái)訪你。皆年輕俊雅，勿任著自己性子怠慢。”慧瓊見(jiàn)說(shuō)，觸了自己心事，即整衣出，見(jiàn)三人豐英姿超俗，甚覺(jué)歡喜。

　　拜林等見(jiàn)慧瓊?cè)饺饺缦勺优R凡，裊裊如嫦娥離月，乃一齊上前相見(jiàn)，各敘姓名。慧瓊輕開(kāi)檀口，款吐鶯聲道：“久欽各位乃當(dāng)今名士，一代騷人。賤妾風(fēng)塵薄命，得蒙枉顧，何幸如之！”挹香道：“久慕芳名，思一見(jiàn)而未得。今幸此位仲兄挈仆登高，得能一晤，足慰生平?！被郗傄?jiàn)是仲英邀來(lái)的，便看了仲英一眼道：“仲英公子乃少年英俊，賤妾青樓薄植，豈足置貴人胸臆？”仲英道：“芳卿慧心蘭質(zhì)，自是離群絕類，每欲追隨芳躅，奈俗事猬集，不果如愿。今幸相逢，確是天緣福湊。相對(duì)芳姿，心神俱醉，不識(shí)芳卿其將何以發(fā)放我耶？”

　　慧瓊紅垂羞靨，俯首不言。拜林笑謂仲英道：“仲弟忒煞情急了?！?br/>
　　仲英道：“韶華滿眼，春色惱人，雨魄云魂，能無(wú)飛蕩耶！”說(shuō)著三人一齊大笑。正是：

　　風(fēng)流原有種，慧性況多才。

　　兩意相憐惜，春光費(fèi)主裁。

　　大家正在詼諧之際，只見(jiàn)鴇母走來(lái)道：“酒席已排在松風(fēng)小憩，女兒可請(qǐng)公子們一齊去飲酒。”原來(lái)這松風(fēng)小憩乃慧瓊的書室，一帶斑竹欄干，碧紗窗恰對(duì)著遠(yuǎn)山。四壁圖畫，滿架琴書。三人坐定，啜茗焚香，各人入席，舉杯談笑。仲英道：“久聞芳卿妙擅琵琶，當(dāng)此良辰美景，愿請(qǐng)一奏。不才雖非知音，愿以洞簫相和。未識(shí)芳卿以為然否？”慧瓊笑道：“賤妾雖性喜琵琶，但愚如膠柱，僅堪擊缶。公子藝精蘭史，技越王喬，青樓下技只怕不可并奏。”挹香接口道：“不遇知音不與彈。遇知音如仲兄者，尚有待乎？瓊姐不必過(guò)謙，我等當(dāng)洗耳恭聽(tīng)?！被郗傂α艘宦?，徐將寶鴨添香，然后四弦入抱，半面遮羞，嘈嘈切切，錯(cuò)雜彈來(lái)。仲英吹簫和之，聲調(diào)清亮，音韻悠然。果然吹彈得清風(fēng)徐至，枝鳥(niǎo)徐啼，悄然曲盡而尚裊余音。挹香拍掌大贊道：“琵琶之妙，真不減潯陽(yáng)江上聲也?！?br/>
　　彈罷，仲英道：“我來(lái)說(shuō)個(gè)酒令，要《詩(shī)經(jīng)》二句，湊并頭花一朵，能說(shuō)則飲，不能則罰。”拜林、挹香齊道：“請(qǐng)先說(shuō)?！敝儆⑴e杯說(shuō)道：“月出皎分，季女斯饑，是并頭月季花?！彼煲伙嫸M。拜林大贊道：“好！”挹香說(shuō)：“我說(shuō)：洗爵奠，手如柔荑，是并頭洗手花?！币囡嬘櫋Ｖ儆⒌溃骸傲指绺缯?qǐng)說(shuō)。”拜林道：“我說(shuō)并蒂花可算？”仲英道：“好算。”拜林說(shuō)道：“駕彼四牡，顏如渥丹，是并蒂牡丹。”挹香道：“好個(gè)并蒂牡丹。如今要慧姊妹說(shuō)了。”慧瓊道：“我有倒有了，但是一句《詩(shī)經(jīng)》，一句《易經(jīng)》，可能算否？”仲英道：“這也不妨，請(qǐng)說(shuō)?！被郗偟溃骸拔艺f(shuō)的是有女如玉，其臭如蘭，玉蘭并蒂花。”三人大贊，重復(fù)各勸香醪，極盡繾綣。

　　酒既闌，拜林與挹香同向仲英道：“酒已闌矣，琵琶已聽(tīng)矣，秀色已餐矣。夕陽(yáng)在山，其盍攜手同歸乎？”

　　慧瓊見(jiàn)說(shuō)，目視仲英，有不舍使歸之意。仲英神魂飛越，因?qū)Χ说溃骸疤焐性?，不妨再坐片刻，兄何歸心之急耶？”拜林暗已猜破二人心事，只做不知，便說(shuō)道：“一日已盡，何惜片時(shí)。況此間離弟府甚遙，非兄獨(dú)急于歸，弟亦當(dāng)自思之?！敝儆⒋穗H欲歸，見(jiàn)慧瓊秋波情送，何忍遽別；欲不歸，又被拜林正言厲色的再三催促，弄得沒(méi)了主意，只是個(gè)徘徊不語(yǔ)。挹香道：“拜林哥，你也太作難了。仲英之心早已醉了，方才的琵琶已作司馬相如的琴心了，更欲何歸”于是命侍兒重整杯盤，再開(kāi)樽■。

　　鶯酣蝶醉，瞥見(jiàn)玉兔東升，拜林道：“今日諸樂(lè)俱備，豈可無(wú)詩(shī)？況慧姐素擅詩(shī)詞，當(dāng)此酒綠燈紅，茍不一觴一詠，不教花月笑我儕俗物哉？”挹香道，“今夕仲哥合巹，理宜先詠，弟等和以賀之，方稱韻致。況弟等在此，無(wú)非觀其定情。仲英兄先請(qǐng)催妝，弟當(dāng)與林哥哥端整打新郎矣?！敝儆⑿Φ溃骸凹让啥窒嗤疲苤坏檬壮?。但詩(shī)題須二兄所命?！?br/>
　　拜林道：“即事為題，何用別尋?！敝儆Ⅻc(diǎn)頭，援筆立成一絕。拜林接來(lái)一看，見(jiàn)上寫著：

　　月正光華花正妍，新妝卸罷倩人憐。

　　綺羅隊(duì)里尋芳去，好折池邊并蒂蓮。

　　拜林看了道：“此詩(shī)借景描情，以情托景，不即不離，韻和音雅，堪稱絕唱。如今該是慧姐來(lái)了。”慧瓊道：“妾鄙陋菲才，豈足與方家酬唱，倒是不詠的好?！鞭谙愕溃骸熬脷J慧姐詩(shī)才，豈有不賦之理。定要請(qǐng)教，使我等一識(shí)香奩佳句。”慧瓊道：“如此獻(xiàn)丑了。”于是不假思索，和成一首。詩(shī)曰：

　　懶向花前學(xué)斗妍，閉門辭俗少人憐。

　　臨波有客鐘情甚，甘露頻施潤(rùn)素蓮。

　　挹香見(jiàn)詩(shī)凄切，甚為惋惜，因亦揮成一絕云：

　　十里花香色正妍，天然豐韻見(jiàn)猶憐。

　　漫將媚語(yǔ)邀明月，腕底先開(kāi)五色蓮。

　　拜林聽(tīng)了，接下去也成一首道：

　　不調(diào)脂粉別生妍，如此名花合受憐。

　　獨(dú)有游魚(yú)偏意懶，僅看明月照池蓮。

　　挹香看了道：“詩(shī)筆固佳，惜懷妒意。”拜林笑道：“魯男子尚有動(dòng)心，漢相如安得不風(fēng)魔耶？”

　　慧瓊道：“明日妾有手帕交二人，一為朱月素，一為何月娟。素性風(fēng)雅，酷愛(ài)詩(shī)詞。翌日偕君等同往何如？”二人齊聲稱妙。拜林謂挹香道：“酒已盡歡，月將斜午，我們?nèi)チT，不要誤了仲弟佳期。”仲英道：“夜深路遠(yuǎn)，不如在此聯(lián)榻罷?！鞭谙阈Φ溃骸皠e榻可聯(lián)，此榻只怕不可聯(lián)?！敝儆⒆灾а?，彼此相顧大笑。二人然后起身，與慧瓊訂了明日往朱月素處之事，始別。

　　未識(shí)明日果去一訪否，且看下回分解。