話(huà)說(shuō)愛(ài)芳命侍兒去請(qǐng)雅仙，不一時(shí)雅仙已姍姍而至。挹香側(cè)目偷覷，見(jiàn)其肌膚凝雪，云髻堆鴉，其容貌之妍麗，真如帶雨梨花，籠煙芍藥，吳絳仙秀色可餐，猶恐未能爭(zhēng)勝也。尤可愛(ài)者，兩瓣秋蓮，纖不盈掬，挹香已暗生憐愛(ài)。

　　雅仙即與挹香相見(jiàn)，序次而坐。挹香道：“久慕芳名，未遑拜見(jiàn)。今蒙愛(ài)芳妹折柬相邀，始知芳卿垂顧鯫生，殷殷雅意，并蒙謬贊俚詞，真令仆增顏赧?！毖畔神鍪茄?，便道：“夙仰高風(fēng)，早深翹企。又于愛(ài)姐處捧讀佳章，心欽五內(nèi)，回環(huán)雒誦，百讀不厭。不但王輞川不能媲美，即韋蘇州亦可與京矣。賦妾雖生企慕，未敢存愿見(jiàn)君子之心。昨日因愛(ài)姐說(shuō)及公子素性鐘情，不肯視煙花為微賤，故特簡(jiǎn)相邀。今蒙降格而來(lái)，使妾好聆訓(xùn)誨，幸矣?！?br/>
　　挹香道：“鄙陋菲才，蒙芳卿獎(jiǎng)譽(yù)，令仆抱愧無(wú)地矣?！?br/>
　　挹香說(shuō)罷，雅仙即出《秋閨》二絕，呈與挹香道：“此妾之近作也，尚祈公子教正。”挹香展開(kāi)一看，見(jiàn)上寫(xiě)著：

　　金風(fēng)蕭瑟?jiǎng)佑乃迹拍m閨夜課時(shí)。

　　一種情懷難自釋?zhuān)腔勃?dú)詠苦愁詞。

　　其二

　　烏云慵整瘦纖腰，斜倚闌干恨未消。。

　　最是隔簾蟲(chóng)唧唧，斷腸人聽(tīng)益無(wú)聊。

　　挹香看了一回，大贊道：“吟鹽詠絮，不殊道韞風(fēng)流。寫(xiě)景處筆情綺麗，感慨處音韻凄涼。芳卿不要?jiǎng)託?，第一首收句‘徘徊?dú)詠苦愁詞’，這個(gè)‘苦’字，似乎不妥，若易一‘送’字，遂成完璧了?！?br/>
　　雅仙聽(tīng)了，心中十分佩服，乃道：“公子奇才，可稱(chēng)獨(dú)占。蒙改‘送’字，真堪為妾之一字師矣。妾更欲求佳什數(shù)章，公子肯見(jiàn)示否？”挹香道：“但是不堪入目，芳卿勿笑為幸?！北阆肓艘幌?，揮成一律，遞與雅仙。雅仙接來(lái)鋪在桌上，細(xì)細(xì)的一看，見(jiàn)上寫(xiě)著：

　　奉贈(zèng)一律即希郢政

　　綺思奇才別有真，憐卿飄泊溷風(fēng)塵。

　　吟成柳絮原前慧，修到梅花亦夙因。

　　詞藻流芳詩(shī)眷屬，冶容綽約月精神。

　　多情偏解憐愚劣，許我蘭閨拜玉人。

　　雅仙大喜道：“妾■陋菲才，蒙公子詩(shī)中謬贊，反覺(jué)汗顏?！庇谑窍嗯c劇談片晌，挹香始別。

　　流光如駛，節(jié)屆題糕。一日，挹香至愛(ài)卿家，適愛(ài)卿患目疾，一目堆眵，竟至膠睫，其勢(shì)甚重。挹香十分憐惜。繼而漸漸失明，挹香益加惆悵，延醫(yī)證治，藥石無(wú)功。挹香朝夕在愛(ài)卿家周旋一切，已有一月之余。眾姊妹知愛(ài)卿患目疾，又知挹香在彼服侍，所以都來(lái)問(wèn)候。婉卿道：“患目疾者最覺(jué)討厭，我聞清晨以井水洗之可愈?；蛄钊擞谇宄恳陨噔簧嘀?，即可明朗?！鞭谙懵?tīng)了，記在心頭。

　　明日，挹香便住在愛(ài)卿家里，依婉卿之說(shuō)，清晨替愛(ài)卿饣舌目。說(shuō)也奇驗(yàn)，饣舌到三日，紅已去大半，眵亦不膠睫。及七日，目已能開(kāi)，至十天，則眸子■焉。

　　挹香心既得意，愛(ài)卿意亦感激，乃道：“妾自閱歷風(fēng)塵，遇人伙矣。憐憐惜惜，非乏其人，然如君之愛(ài)妾，其真情良可見(jiàn)矣。”乃口占二句，謂挹香道：“飄零泥淤誰(shuí)憐我，閱歷風(fēng)塵乍遇人?！?br/>
　　愛(ài)卿自從挹香與他饣舌目之后，心中萬(wàn)分感激，早有終身可托之念。惟恐挹香終屬紈子弟，又有眾美愛(ài)他，若潦草與談，他若不允。倒覺(jué)自薦。故雖屬意挹香，不敢遽為啟口，但對(duì)挹香道：“妾自溷跡歌樓，欲擇一知心，始訂終身。詎料竟無(wú)一人如君之鐘情，不勝可慨。雖君非棄妾之人，恐堂上或有所未便。”挹香聽(tīng)是言或吞或吐，又像煢煢無(wú)靠之悲，又像欲訂終身之意。甚難摹擬。“我若妄為出語(yǔ)，雖愛(ài)卿或可應(yīng)許，似覺(jué)太為造次。萬(wàn)一他不有我金某在念，豈非徒托空言，反增慚恧？”心中又是愛(ài)他，又想夢(mèng)中說(shuō)什么正室鈕氏之語(yǔ)，莫非姻緣就在今夕么？又一忖道：“既有姻緣，日后總可成就，莫如不說(shuō)為妙?！北愫溃骸拔医鹉匙杂鰫?ài)姐以來(lái)，一見(jiàn)知心，即邀憐惜。方才所說(shuō)終身大事，諒愛(ài)姐慧眼識(shí)人，必不至終身誤托。如云我金挹香，亦何敢妄為希冀。愛(ài)卿惜我憐，我金某決不敢以多情為負(fù)。愚衷一切，諒卿早知之矣?！睈?ài)卿便道：“君誠(chéng)有意，妾豈無(wú)心。但君菁莪奇質(zhì)，大器易成，然須努力蕓窗，時(shí)加誦讀，定當(dāng)萬(wàn)里摶云也。切不可暴棄自甘，至于頹惰。妾之終身，尚欲細(xì)籌良策。蒙君相勸，妾曷敢輕易托人?！鞭谙阋?jiàn)愛(ài)卿如此說(shuō)法，明知有意，又見(jiàn)他一番勖勵(lì)，窺其意大抵要我成名后方許訂盟，便道：“愛(ài)姐良言金玉，自當(dāng)謹(jǐn)遵。卿之心事，卿不言我自喻之矣?！?br/>
　　正說(shuō)間，林婉卿來(lái)，挹香與愛(ài)卿相邀婉卿入座。婉卿問(wèn)了愛(ài)卿目疾，遂與挹香敘話(huà)。挹香道：“婉妹妹，近日可有佳作么？”婉卿道：“愚妹前日做得幾首秋景詩(shī)，待我寫(xiě)出來(lái)呈教。”挹香笑道：“你說(shuō)呈教，是要寫(xiě)教弟帖子的虐。”愛(ài)卿亦笑道：“虧你厚顏，別人與你謙遜，你倒公然老實(shí)，要起教弟帖子來(lái)了?！鞭谙愕溃骸斑@個(gè)自然?！蓖袂湟活^笑一頭寫(xiě)，片刻已錄四首，遞與挹香。挹香接來(lái)展開(kāi)細(xì)看，見(jiàn)上寫(xiě)著：

　　◇秋濤

　　奔騰萬(wàn)頃舞斜暉，初起還同一線(xiàn)微。

　　鰍穴噴花驚海立，鼉宮卷浪駭江飛。

　　鯨回鐵弩聲逾壯，馬逐銀山勢(shì)不違。

　　八月枚乘詩(shī)思闊，廣陵頓漲水痕肥。

　　◇秋蟲(chóng)

　　天心地軸有神功，萬(wàn)物都生造化中。

　　蛩韻叫酸棚底雨，蟬聲嘶冷樹(shù)間風(fēng)。

　　咽殘秋露三更白，吟瘦斜陽(yáng)半壁紅。

　　飛去蜻蜓何處立，釣絲江上一漁翁。

　　◇秋風(fēng)

　　商飆蕭颯起疏林，瘦骨先知冷氣森。

　　松籟入琴流逸響，竹聲敲戶(hù)動(dòng)涼陰。

　　故鄉(xiāng)有味張翰思，霸國(guó)空悲宋玉心。

　　吹到廬陵詩(shī)夢(mèng)醒，錚钅從鐵馬和秋砧。

　　◇秋月

　　瘦扶竹影上簾斜，千里懷人共月華。

　　佛印禪心空水鏡，謫仙詩(shī)思寄江槎。

　　秋明壞塔疏清磬，冷逼征樓起怨笳。

　　羨煞凌云攀桂客，香分蟾窟一枝花。

　　挹香看完道：“描摹刻劃，妙緒環(huán)生，真令人一字一擊節(jié)?！?br/>
　　說(shuō)著倒在婉卿身上道：“妹妹如何這般聰巧？”一面說(shuō)，一面勾了婉卿的粉頸，一同坐下。愛(ài)卿道：“你這個(gè)人太沒(méi)規(guī)矩了。”挹香道：“什么沒(méi)規(guī)矩？”愛(ài)卿道：“婉妹妹受報(bào)于你，你又要什么教弟帖子，也該正言教導(dǎo)，怎反如此頑皮？”挹香笑道：“這才叫風(fēng)流才子呵。”愛(ài)卿道：“虧你羞也不怕，自己矜張如此?！鞭谙愕溃骸安皇俏荫鎻?，你想一個(gè)人勞勞碌碌，為馬為牛，都是為名利所絆。如今我享了蔭下之福，又得你們?nèi)畮孜幻廊藭r(shí)常親愛(ài)，又讀了幾句書(shū)，不與俗人為伍，你想豈不是風(fēng)塵中隱逸者流，須有薄才的子弟么？”愛(ài)卿與婉卿一齊笑道：“伶牙俐嘴，真是可惡。”婉卿便推開(kāi)挹香，挹香那里肯放，愈加添出一副孩子性情，倒在婉卿懷里。愛(ài)卿道：“你又不是孩子，又不要吃乳，在人家懷里做什么？”挹香聽(tīng)了，順口道：“正要吃乳?！北闳ソ馔袂溻o扣，慌得婉卿措手不及，兩頰暈紅，說(shuō)道，“金挹香，像什么樣兒！”挹香道：“像個(gè)小兒喂乳?！?br/>
　　說(shuō)畢，正欲再與婉卿胡鬧，忽聽(tīng)外房門(mén)呀的一響，視之卻來(lái)了一個(gè)不認(rèn)識(shí)的美人。挹香忙向愛(ài)卿說(shuō)了。愛(ài)卿出接，那美人微微一笑道：“不速客來(lái)矣?！睈?ài)卿道：“不妨，不妨，里面乃是一個(gè)風(fēng)流才子。”雪琴方始同進(jìn)留春閣，遂與挹香、婉卿見(jiàn)了禮，各通姓名。

　　原來(lái)這位雪琴姓吳，為人十分幽雅，最?lèi)?ài)淡妝，無(wú)妖冶態(tài)。貌擬芙蓉，神如秋水。工繪梅花，然非所愛(ài)者不肯舉筆。年十七，姣態(tài)可人，與愛(ài)卿最知已。今因繪成梅花四幅，欲求愛(ài)卿題詠而來(lái)。乃告于愛(ài)卿。

　　愛(ài)卿道：“金挹香，你好代為一題了。”挹香道：“各題一幅何如？”愛(ài)卿道：“倒也使得?！奔聪蜓┣偎鳟?huà)玩賞。見(jiàn)畫(huà)得孤干橫斜，天然蒼老。于是各分一幅，搜索枯腸。

　　不一時(shí)愛(ài)卿先好，雪琴接來(lái)一看，其詩(shī)曰：

　　揮毫腕底盡生春，修到梅花亦夙因。

　　仗得畫(huà)工清品格，和煙寫(xiě)出更精神。

　　雪琴贊道：“麗句穎思，自是錦囊佳句。”

　　正說(shuō)間，挹香與婉卿的詩(shī)都好了。雪琴先看挹香的，見(jiàn)上寫(xiě)著：

　　一枝老干影縱橫，寫(xiě)入丹青劇有情。

　　幽雅不隨流俗競(jìng)，淡妝如此也傾城。

　　雪琴看了挹香的詩(shī)，十分稱(chēng)贊。又看婉卿的詩(shī)，見(jiàn)上寫(xiě)著：

　　報(bào)道羅浮夢(mèng)乍醒，胭脂洗盡影伶俜。

　　不隨處士同為伴，偏泄春光到畫(huà)屏。

　　雪琴大為得意，便道：“小妹也來(lái)獻(xiàn)丑一首。”頃刻已成一絕。三人共讀畢，大家稱(chēng)贊。其詩(shī)曰：

　　關(guān)心春色到園林，相對(duì)忘言契早深。

　　知爾孤高諳爾性，故傳冷淡結(jié)知音。

　　雪琴之詠，半為初遇挹香，心中眷愛(ài)而成，是以大家十分稱(chēng)贊。愛(ài)卿即命侍兒治酒款之。飲至日晡方才分散。

　　不知散后如何，且聽(tīng)下回分解。