話說(shuō)方素芝叮囑了一番假母，又昏昏睡去。到了黃昏時(shí)候，看他更加不像了，口中囈語(yǔ)不絕，猶以挹香為念。到了二更時(shí)候，聽他喉間痰聲幾響，可憐艷魄香魂，霎時(shí)離散，陰風(fēng)四起，慘火頻搖，臨終時(shí)猶大呼：“香哥哥，我去了！”

　　可憐似玉如花女，化作清風(fēng)物外身。

　　素芝一靈不泯，飄飄蕩蕩向月老祠而來(lái)，復(fù)列仙班，日后仍可與挹香相見(jiàn)。此是后事，表過(guò)不提。

　　再說(shuō)鴇母盛殮素芝，不勝悲苦。初二日，挹香有暇了，來(lái)看素芝。假母看見(jiàn)挹香，不覺(jué)嘆道：“金公子，你可是來(lái)看女兒么？”挹香道：“正是。如今可好些？”鴇母大哭道：“女兒想得你好苦嚇！如今人亡物在了，還有一首詩(shī)，叫我把你，勸你不要傷悲，托你刊的詩(shī)稿，不要忘了?！庇謱⑺刂ヅR終記念之言，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。又把絕命詩(shī)呈與挹香。挹香早苦得淚流不住，又把那詩(shī)展開一看，見(jiàn)上寫著：

　　妾命未逢辰，飄零十九春。

　　今拋知己去，返本好歸真。

　　挹香看了，大哭道：“素芝妹妹，吾負(fù)你了！”便奔赴靈前，撫棺大慟。假母見(jiàn)挹香如此多情，也十分凄切。挹香哭了一回，即命侍兒端整祭菜，又命侍兒去買了一副對(duì)兒，自己做了一副挽聯(lián)，以表其知己。其聯(lián)云：

　　十載溷花前，羯鼓風(fēng)催卿薄命，慘矣旋消新綠鬢；

　　一朝歸泉壤，鴛幃月冷我癡情，傷哉難覓舊紅顏。

　　挹香做完，便書了“素芝眉史靈右，辱愛(ài)生金企真揮淚拜挽”，便命侍兒掛在靈前，又祭了一回，方才歸去。從此在家，益加不快。

　　一日，至陸麗春家，甫入門遇著迎春侍兒，便問(wèn)道：“金公子，你來(lái)看那個(gè)？”挹香笑說(shuō)道：“我來(lái)看你，你一向可好？”迎春見(jiàn)挹香一副旖旎的情形，便說(shuō)道：“謝公子，公子你好?！鞭谙愕溃骸昂秒m好，不過(guò)心中不樂(lè)?！庇旱溃骸盀楹挝覀冃〗阆靼l(fā)凈修后，你來(lái)都不來(lái)？”挹香道：“姐姐，你說(shuō)什么？”迎春道：“為何我家麗小姐去做了尼姑之后，你來(lái)都不來(lái)？”挹香大訝道：“你們小姐為什么事情要做起尼姑來(lái)了？我倒沒(méi)有曉得?！庇旱溃骸敖鸸?，你不要假撇清了，你怎么不曉得？”挹香道：“真?zhèn)€不曉得。究竟真不真？“迎春道：“那有不真，難道你真不曉得么？我來(lái)對(duì)你說(shuō)。你是知道小姐性情的嚇，他是一個(gè)固執(zhí)不化的人，平素間往往恨著淪落之苦。前日因有一個(gè)山西的鑣客到我們家里來(lái)，你曉得小姐是清品之人，非有名才子，他也不肯款接。況且上邊的人都是不通文墨的，是以小姐不肯出見(jiàn)。誰(shuí)知老媽媽瞰其金多，欲令委身以事?！鞭谙愕溃骸叭绱四銈冃〗阋?jiàn)他沒(méi)有？”迎春道“若說(shuō)見(jiàn)了他，倒出罷了。因?yàn)樾〗阕悴怀龇浚亟^了那人，之后媽媽就與小姐十分吵鬧，弄得小姐哭了一夜。到了明日，小姐帶了些金珠等物，托言游香，竟到盤門凈修庵中剃去青絲，皈依佛教了?！?br/>
　　挹香聽了道：“有這等事，還了得！”說(shuō)著便鬧到里邊來(lái)?；诺螟d母一無(wú)頭緒，便說(shuō)：“金公子，為何如此動(dòng)怒？”挹香見(jiàn)了鴇母，不覺(jué)怒從心上起，惡向膽邊生，將鴇母兩個(gè)巴掌，一交跌倒地上，回身將他室中細(xì)軟東西，打得雪片一般。鴇母看此情形，知為麗春之事，便扯挹香道：“你有什么言語(yǔ)，可以說(shuō)得，為何將我們打得如此地位？”挹香道：“還有什么與你說(shuō)！你將好好一個(gè)人逼入庵堂，我不辦你別的，只消辦你賣良為賤就是了?！闭f(shuō)著命人去喚地方，交待明日送官，嚇得鴇母叩頭搗蒜一般。挹香便問(wèn)道：“你為什么逼你女兒接客？我此時(shí)不來(lái)與你計(jì)較，我去看了你們麗春，回來(lái)再與你算帳?！?br/>
　　于是將鴇母交地方看管，大踏步兒向盤門而去。問(wèn)明凈修庵，至庵即叩門三下，有老佛婆出接，見(jiàn)了挹香道：“阿彌陀佛！相公可是來(lái)燒香的么？”挹香見(jiàn)是佛婆，便陪著笑臉道：“小生輕造寶庵，并非是燒香的，特來(lái)問(wèn)一個(gè)信兒?！狈鹌诺溃骸安恢喙獑?wèn)何信？”挹香道：“前月有一位姓陸的小姐，在你們寶庵披剃，可是有的？小生因與他是個(gè)親戚，所以特來(lái)一望?！狈鹌怕犃说溃骸鞍浲臃穑∪粽f(shuō)這位小姐，自從到了我們庵里，終目淚汪汪悲切。吾也勸過(guò)他幾次，說(shuō)你們年紀(jì)輕輕，為什么下此毒念，可知凈修一事，原是年紀(jì)大了，無(wú)所依靠，然后修修來(lái)世的。他倒說(shuō)為因命運(yùn)多蹇，所以紅塵看破，情愿牟尼百八，枯坐蒲團(tuán)的了?！鞭谙懵犃?，不覺(jué)大哭起來(lái)。佛婆也十分過(guò)意不去，便去告知麗春，麗春回言并無(wú)此人，佛婆只得出來(lái)回覆挹香。

　　挹香發(fā)急道：“老佛婆，無(wú)有不是的，此乃他不肯見(jiàn)我之言，待我自己進(jìn)去罷。說(shuō)著竟闖入云房，恰巧是麗春之室。挹香見(jiàn)麗春，大哭道：“為何姐姐你存此苦志，叫我何以為情！今日你們?cè)鹤右驯晃掖蛉チ?，假母已交付地方，明日送官究治。好姐姐，快些隨我歸去罷?！闭f(shuō)罷大哭。麗春倒反了面道：“你是何人？這里乃是女眾焚修之所，你進(jìn)來(lái)做什么？快些出去?！鞭谙懵犃税l(fā)急道：“好姐姐，你不要如此了，我金挹香的心已如刀割去了?！丙惔旱溃骸胺牌ǎ覀儧](méi)有什么金挹香認(rèn)得，還不出去！”挹香見(jiàn)麗春執(zhí)意如此，便雙膝跪在麗春身邊道：“好姐姐，不要如此。我苦煞了！”麗春道：“你不要如此無(wú)禮，可知我們清修之所心心無(wú)■礙，色即是空之地。你不要羅蘇了?！闭f(shuō)著將身上長(zhǎng)領(lǐng)衣兒一灑，要向外邊去了。急得挹香扯了麗春的衣服道：“好姐姐，你真?zhèn)€決意么？罷罷罷，我金挹香也是要看破紅塵的人，也不來(lái)勸你了，你自己保重，他日再來(lái)看你?！闭f(shuō)著大哭一場(chǎng)，方才出外。齋

　　又叮囑佛婆道：“那位小姐在這里，你們須要格外伏侍他，不要當(dāng)他出家的看待。用度一切，可到我家中來(lái)取便了。就是你們，我也要重重酬謝?！闭f(shuō)著一徑出庵。

　　回了家中，也不告訴愛(ài)卿等，便取了一個(gè)名帖，寫了一張狀詞，命家人到地方處，一同送鴇母至縣。恰巧吳邑尊乃是一個(gè)姓高的，為官清正，最喜除邪。接了挹香的名帖與著呈詞，看了一回，十分大怒，便立刻升堂，將鴇母帶到，問(wèn)了口供，打了五百藤條，著差遞解回籍。將院中升物細(xì)軟一并取了，替麗春造了一所庵堂。高公自題匾額，名之曰“志修庵”。于是挹香氣也平了些，意謂麗春雖則如此，倒也有人曉得他是一個(gè)志修女子了，不過(guò)心中有些不忍使他如此之念。

　　再說(shuō)陳秀英也于前月訂盟一個(gè)開緞莊的何公為室，已定于出月初二日于歸。那日挹香到著他家，秀英告知其事，挹香道：“為什么你們都要去了？”秀英道：“日月逝矣，不可再待?！鞭谙愕溃骸笆请m是，但我所恨者，昔日繁華，而今盡改，死的死，嫁的嫁，做尼姑的做尼姑。罷罷罷，你們都去罷?！毙阌⒌溃骸澳愕难哉Z(yǔ)卻也可憐，但是我們到了此時(shí)，你也不好怪怨的了。況且聞得巧云妹妹也有了人了。”挹香道：“卻是何人，我倒沒(méi)有知道。”秀英道：“乃是一個(gè)戶部郎中，在京授職的。如今娶巧妹妹去為三室，我想倒也罷了?！鞭谙愕溃骸澳銈兞T了，叫我如何罷得，況且你這個(gè)人可曾去探聽探聽明白，不要自誤?！毙阌⒌溃骸拔以腥思?xì)細(xì)打聽過(guò)了。那人乃是常州人，現(xiàn)開緞莊在于這里，大都不至無(wú)靠?！鞭谙懵犃说溃骸澳銈円ィ乙膊缓脧?qiáng)留的，只要不至誤訂終身就是了?！闭f(shuō)了一回，方才辭出。

　　要知后事，且聽下回分解。