話說(shuō)挹香從綺云家歸，甫人門，門公便下了一個(gè)跪道：“恭喜老爺又添了一位少爺了。”挹香道：“可是琴太太生了么？”門公道：“正是?！鞭谙愦笙玻愕矫募t軒來(lái)，見(jiàn)愛(ài)卿等俱在。愛(ài)卿為挹香道：“恭喜你又養(yǎng)了一個(gè)兒子?！鞭谙愫Χf(shuō)道：“好雖好，倒是作孽得很?！彼赜竦溃骸笆裁醋髂酰俊鞭谙愕溃骸白隽四袃?，自然愛(ài)美人的，你想豈不是作孽？”秋蘭道：“你自己做了這許多事情，自然作孽。他也未必同你一樣的?！闭f(shuō)著大家笑個(gè)不住。

　　愛(ài)卿道：“如今又要命名了?！鞭谙愕溃骸皢舅浊倏珊?？”愛(ài)卿笑道：“兒以母名，倒也使得?！庇终f(shuō)了一回，挹香便在梅花館住了，告知綺云病重，明早便往綺云家來(lái)，不表。

　　且說(shuō)綺云自從挹香去后，他便昏昏的睡去，到了五更光景，已經(jīng)痰上。此時(shí)挹香到來(lái)，僅存一口氣了。挹香見(jiàn)此情形，不覺(jué)潸焉出涕。正哭間，只見(jiàn)綺云小足一登，身子幾掉，竟嗚呼哀哉?？蓱z半生淪落，一現(xiàn)曇花。早苦得挹香嚎啕大哭，便取了銀子，叫假母辦理后事。挹香自己視殮，吩咐暫且停棺，俟往袁墓買了墳地，然后安葬。

　　料理停當(dāng)，忽然想著碧珠，忙便抽身到得他家，只見(jiàn)孝堂陳設(shè)，慘慘儀容。挹香大訝道：“莫非碧珠妹妹棄世了么？”即而視之，果見(jiàn)上面寫著“亡女胡碧珠之位”。又看掛的儀容，卻與碧珠在生一樣，不覺(jué)失聲大哭道：“碧珠妹妹，你竟棄我去了么？”挹香正在大哭，驚動(dòng)假母、侍兒出來(lái)，看見(jiàn)挹香，不覺(jué)也凄然淚下，乃說(shuō)道：“金公子，你為何今日才來(lái)？”挹香道：“只因我家中生產(chǎn)，又遇著綺云妹妹家喪事，才得舒齊，來(lái)看碧妹妹，那里知他已作夜臺(tái)之輩了。但不知幾時(shí)物故的？假母道：“自從金公子你去之后一日，可憐病勢(shì)陡變，竟成了內(nèi)熱外寒之癥，未及一天就去的?！闭f(shuō)著也大哭起來(lái)。挹香又哭道：“妹妹為何去得如此之速，薄福書生，竟不容一面。如今只好對(duì)此畫圖，空中相像的了?！闭f(shuō)罷便命端正祭物。挹香在靈前祭奠了一番，也無(wú)可如何，只得暫歸家里，告訴愛(ài)卿二人俱死。愛(ài)卿也嘆息了良久，又說(shuō)道：“你可知胡碧娟妹妹也去世了？”挹香道：“你這句話那里得來(lái)的？”愛(ài)卿道：“方才到這里來(lái)報(bào)喪，所以曉得。”挹香聽(tīng)了，登足大嘆道：“天之忌人，何竟如此耶！”挹香嘆息了一回，挨過(guò)了一宵。到了明日，即至其家，詢知侍兒，方知是前五天死的。挹香十分悲慟，吊奠了一回，方才回去。

　　過(guò)了兩日，挹香喚了一只舟兒，到光福而來(lái)。到得袁墓，見(jiàn)梅樹千株，果然茂盛，山青水秀，自是不凡。挹香便尋了山主，揀了一塊在梅林深處的平陽(yáng)之地，講定五百兩花銀，然后往各處游玩。忽想著張靈、崔瑩之墓也在這里，欲思往謁，便問(wèn)了一個(gè)信兒，來(lái)尋張靈之墓。只見(jiàn)青草蒙茸，荒壘無(wú)數(shù)，銅駝泣雨，石馬嘶咽。不禁喟然而嘆曰：“世間爭(zhēng)名奪利，厭辱求榮，一到無(wú)常，終成空幻。就是我金挹香，此時(shí)雖則雄才磊落，綺思纏綿，他日也無(wú)非一■黃土遮蓋了這臭皮囊就是了，怎能夠享榮華而受富貴，抱艷妾而擁嬌妻，長(zhǎng)享千年之福耶？”想到此，不覺(jué)心志皆灰，愴然涕下?；仡櫶帲忠?jiàn)前面一個(gè)大碑，挹香俯視之，見(jiàn)上寫“明才子張靈美人崔瑩合葬之墓”，下書“明解元唐六如題”?？戳T，色喜道：“原來(lái)就在此地?！北愦橥翞橄?，深深下拜道：“癡情薄福生金挹香，為慕多才，特來(lái)拜謁，不知地下才子佳人能否鑒予衷曲?！卑萘怂陌萜饋?lái)后，猶覺(jué)依依莫釋，便向身邊取出筆墨，掃去綠苔，題詩(shī)一絕于碣上云：

　　一■黃土憶埋香，生恨緣慳死后傷。

　　才子美人千古艷，崔張何必羨西廂。

　　挹香題完，又作了四個(gè)揖道：“金挹香去了?！比缓髿w舟。

　　到了明日，才回吳下，便至綺云家端正開喪舉厝。因挹香在彼料理，十余位美人都來(lái)賃吊，忙碌了一天，下午方才移厝下舟。挹香陪了綺云的棺木往袁墓進(jìn)發(fā)，大家非惟不笑他的癡情，倒敬他的仗義。一路無(wú)詞。舟至墳前，挹香命山主備了炮手樂(lè)人，墳上也搭了廠兒，鄉(xiāng)間人只道是挹香的姬妾，所以都來(lái)祭吊，倒也十分熱鬧。挹香也將錯(cuò)就錯(cuò)，任他們來(lái)拜吊，落得顯煥些兒。忙了半天，挹香索性托墳客備了幾席酒肴，請(qǐng)他們吃了一頓，然后破土安葬。挹香親自在鄉(xiāng)看做了六七天，方才告竣。挹香又親筆書了一塊碑兒，叫名工鐫刻，上寫著“清故名校書陸綺云香?！薄Ｓ痔嫠隽艘粋€(gè)墓志銘，上寫著：

　　陸綺云者，吳中名校書也。年二九，抱疴歿。臨終時(shí)，囑予營(yíng)葬于袁墓梅花叢處。及歿，予不敢忘，遂入地于此。嗟夫，香魂莫返，空悼紅顏；玉骨猶存，宜封黃土。擇于月之十六日卜葬于斯。既佳城之得所，幸苦海之永超?；ㄏ阍吕剩盟鶓{依。知我者必不以我為多事也。

　　挹香題完了，又附詩(shī)二絕于后云：

　　落花狼藉污春泥，芳冢新埋意轉(zhuǎn)凄。

　　占得湖山卿愿遂，夜臺(tái)莫怪杜鵑啼。

　　其二

　　鈿釵零落玉成埃，此時(shí)埋香無(wú)限哀。

　　那得招魂歸故里，空閨更見(jiàn)美人來(lái)。

　　題罷，又向塋前祭奠了一回，方才啟棹回家，不表。

　　卻說(shuō)蔣絳仙訂盟一個(gè)河南省候補(bǔ)知府魏公為妾，原籍也是江蘇人氏，如今補(bǔ)缺河南，欲要帶一姬妾到任，見(jiàn)了絳仙，遂托人說(shuō)合。絳仙因年及■梅，示可再待，探知魏公倒也端方正直，年紀(jì)未及四旬，絳仙便允了。那日動(dòng)身的時(shí)節(jié)，思與挹香一別，聞知挹香正在袁墓辦理綺云墳事，不得已叮囑假母道：“挹香到來(lái)，望將其事達(dá)彼”。

　　再說(shuō)挹香歸家后偶至絳仙家，假母道：“女兒已經(jīng)從良去了?！鞭谙愕溃骸罢婧跫俸酰俊奔倌傅溃骸袄仙砟歉液弪_公子?！北銓⑶笆乱灰桓嬷谙?，道：“他從魏公動(dòng)身之日，不能面別公子，囑老身轉(zhuǎn)致的，叫公子自己保重?！鞭谙懵?tīng)了又氣又苦，便說(shuō)道：“我曉得的，終是你賣與魏家公子，如今將這話來(lái)騙我?！奔倌嘎?tīng)了發(fā)急道：“公子，不要冤枉煞人。況且侍兒們都在，公子不信，可以去問(wèn)的?！鞭谙愕溃骸凹炔皇悄?，這就罷了。不過(guò)你們女兒為什么不等我?guī)滋欤屛覄e一別才走？”說(shuō)著無(wú)限凄涼，簌簌淚下，竟立起身來(lái)，飄然而去。

　　回至家中，又對(duì)愛(ài)卿說(shuō)道：“絳仙妹妹又去了，奈何，奈何！”愛(ài)卿道：“前日來(lái)邀你的，怎說(shuō)已去了？”挹香道：“就是那日來(lái)邀我的時(shí)候去的。我想昔日三十六美集挹翠園宴賞牡丹，詼諧談笑，令八十二個(gè)侍兒兩階歡舞的時(shí)候，何等熱鬧，如今一個(gè)個(gè)鴻離燕別，已有二十人了。繁華如夢(mèng)，教人何以為情？”愛(ài)卿道：“原是。但如今死者死矣，嫁者嫁矣，為尼者為尼矣，你也不要惆悵了，自己的身子，究竟也是要緊的?！鞭谙愕溃骸澳銈兡抢镏嵝睦锏你皭?！”說(shuō)著淚汪汪還向讀廬書館中來(lái)，房中也不去了，獨(dú)自一人在著書館中，自怨自艾的念著，乃道：“我金挹香也算有艷福的，如今仍舊要一個(gè)個(gè)分別，可見(jiàn)得好景無(wú)黨，是空是色。想最可憐者，方素芝與著碧捐、碧珠、綺云幾位妹妹，一現(xiàn)曇花，即歸仙界。我如今只怕沒(méi)有快活的日子了?！闭f(shuō)著又想到絳仙身上，乃嘆道：“絳仙妹妹前十天尚且與他相敘，一轉(zhuǎn)盼間已不知人面，真?zhèn)€花飛云散，比做夢(mèng)也快?！?br/>
　　想了一回，不覺(jué)牢騷無(wú)限，即在書案上取了一紙?jiān)姽{，拈毫磨墨，推敲了一回，忽寫出兩首詩(shī)來(lái)，上寫著“訪花前不遇感作”。

　　要知詩(shī)句，且聽(tīng)下回分解。