按下林公退堂不表，且說(shuō)四人公差奉經(jīng)略大人之命，去拿沈廷芳。四人商議道：“沈大爺是當(dāng)朝宰相的公子，如今大人著我們?nèi)ツ盟?，豈不是個(gè)難字，叫我們?cè)鹾们叭ィ俊眱?nèi)中一個(gè)人道：“大人吩咐過(guò)的，如有人攔阻，就拿他去見(jiàn)大人。”眾人道：“我們到相府見(jiàn)機(jī)而作便了?！彼膫€(gè)人來(lái)至相府，只見(jiàn)大門(mén)已閉，此是初更時(shí)分，四人叩門(mén)，門(mén)公問(wèn)道：“是誰(shuí)？”四人應(yīng)道：“是我！”那門(mén)公把門(mén)開(kāi)了，四人進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)門(mén)房?jī)?nèi)有許多人，在那里吃酒，那些人問(wèn)道：“是誰(shuí)，黑夜到此何干？”四人道：“我們是經(jīng)略大老爺差來(lái)，有要緊話說(shuō)?！蹦巧蚩?、沈高立將起來(lái)，高聲大叫道：“俺大爺久已進(jìn)京，到太師府中去了，有什么話說(shuō)來(lái)，我們稟過(guò)夫人?！彼娜说溃骸拔覀兎畈疃鴣?lái)，請(qǐng)大爺?shù)摹！倍俗咧梁筇梅A道：“林老爺差人來(lái)請(qǐng)大爺。”夫人道：“他們四人來(lái)要面見(jiàn)大爺么？”二人應(yīng)道：“是！”太太吩咐二人道：“你去回覆他，要見(jiàn)我家大爺也不難，只須到京中就見(jiàn)了?！倍顺鰜?lái)將此話對(duì)四人說(shuō)。四人道：“既然大爺不在府中，請(qǐng)二公同我去，有要緊話說(shuō)?！蹦巧蚩?、沈高不知是計(jì)，即便同行。出了府門(mén)，四個(gè)公差一同走了半里之遙，四人將鐵鏈向沈奎、沈高項(xiàng)下一套，叫道：“快走！快走！”二人大怒道：“我得何罪？怎敢鎖我？這等放肆！”四人道：“你方才說(shuō)大爺進(jìn)京去，只得鎖你們?nèi)セ馗泊笕吮懔恕！鄙蚩?、沈高道：“就去?jiàn)你本官，看他把我怎的？”四個(gè)差人帶了二人回去，住了一宿。次日，帶到轅門(mén)伺候不表。忽聽(tīng)得傳令開(kāi)門(mén)，吹打三通，三聲大炮，吩咐一聲吆喝大人升堂。眾官參見(jiàn)已畢，分列兩旁，只見(jiàn)山陽(yáng)縣報(bào)門(mén)進(jìn)來(lái)稟道：“卑職奉大人鈞諭，將令箭提取臬憲差官，并提林旭等一案，今日帶到轅門(mén)伺候?！绷止溃骸澳闱移饋?lái)，站過(guò)一邊?！鄙虬浊暹盗艘粋€(gè)頭，起來(lái)站在一邊伺候。大人吩咐帶差官聽(tīng)審，外邊一聲報(bào)門(mén)，來(lái)至丹墀跪下。林公問(wèn)道：“你叫什么名字？”差官回道：“小人名喚高升?！绷止溃骸跋蛉涨皝?lái)催斬是你么？”高升道：“奉本官之命，到此催斬人犯?！绷止愿缼纬⑦M(jìn)來(lái)。外邊報(bào)道，犯官進(jìn)內(nèi)，便答應(yīng)進(jìn)。來(lái)至丹墀跪下，林公問(wèn)道：“相府人犯是貴司令箭催斬么？”宋朝英道：“是犯官催斬?！绷止Φ溃骸昂脗€(gè)掌生死之權(quán)的按察司，本當(dāng)候花有憐到案質(zhì)對(duì)明白，情真罪當(dāng)，方可擬抵。況自古以來(lái)，從未見(jiàn)縣司出令箭催斬人犯之例，且令箭幾與王命相衡。豈可輕出，貴司可速把催斬情由細(xì)細(xì)稟明，毋得飾詞塞責(zé)，本院尚可寬恕，如有半字虛妄，本院刑法利害。”宋朝英道：“大人在上，容犯官細(xì)稟。部文已到，不見(jiàn)山陽(yáng)縣回文，犯官恐誤朝廷大典，一時(shí)失于檢點(diǎn)，令箭催斬是實(shí)，望大人開(kāi)恩?！币溃骸昂脗€(gè)一時(shí)失于檢點(diǎn)，你做官豈不知朝廷的律例？快把情由從實(shí)說(shuō)來(lái)！”宋朝英道：“犯官俱是實(shí)情，并無(wú)半字誑虛?！绷止笈溃骸氨驹耗钅闶浅⒚?，不肯加刑，叫你從實(shí)供來(lái)，你今一派胡言?！狈愿廊〈笮踢^(guò)來(lái)，夾起這個(gè)狗官。眾役一聲答應(yīng)，即時(shí)扯去襪子，稟道：“大老爺！犯官動(dòng)大刑了?！绷止溃骸皧A起來(lái)！”眾役往下一踹，宋朝英早已昏死過(guò)去，半晌方才醒來(lái)，心中暗恨沈廷芳，何苦害我受刑，你修書(shū)來(lái)，叫我發(fā)令箭催斬，一時(shí)卻想不到，將箭發(fā)出，今日累我受此非刑，欲待不招，刑法難熬，只得叫道：“大老爺！犯官招了！只因沈大世兄修書(shū)與犯官，要代二世兄報(bào)仇，犯官順了世兄之情，礙了太師之面，發(fā)出令箭催斬是實(shí)?！绷止Φ溃骸昂脗€(gè)一時(shí)順了人情，礙了面子，因此誤殺兩條人命?！狈愿浪闪舜笮?，與高升無(wú)干，高升叩頭下去。林公即傳淮安府，聽(tīng)本院吩咐，宋朝英交與貴府，待拿到沈廷芳對(duì)詞發(fā)落?；窗哺蚬顺?，將臬司拖去。又見(jiàn)四個(gè)公差跪下稟道：“小的奉大老爺朱票去拿沈廷芳，沈府太太叫家丁回說(shuō)，大爺進(jìn)京去了，小的們將他家丁拿來(lái)，現(xiàn)在轅門(mén)伺候。”大人吩咐帶進(jìn)來(lái)，一聲報(bào)門(mén)，來(lái)至丹墀，欲待不跪，又見(jiàn)這等威武，只得跪下。大人問(wèn)道：“你們叫什么名字？”沈奎回道：“小人叫做沈奎，他叫沈高?！绷止溃骸澳愣诉€是自幼在相府的？還是半路上來(lái)的？”二人道：“小人是自幼在相府的?！绷止溃骸澳愣俗杂自谙喔S主人，必知主人來(lái)蹤去跡，目今沈廷芳在那里？快快說(shuō)來(lái)！”二人道：“前月主人進(jìn)京，到太師府中去了?！绷止溃骸按奘犀F(xiàn)今招出沈廷芳同謀，用金針害了花有憐性命，宋臬司又招出寫(xiě)書(shū)叫他催斬，怎么前月去了？你這兩個(gè)奴才不打如何肯招出主人情由？”吩咐夾起來(lái)。眾役一聲答應(yīng)，即時(shí)將沈奎、沈高二人夾得大叫道：“疼殺我也！”沈奎叫道：“大老爺饒命，主人現(xiàn)在府中?！绷止愿浪闪舜笮?，旋叫山陽(yáng)縣過(guò)來(lái)，沈白清慌忙跪下，“小官在此伺候，”林公吩咐“把這兩個(gè)奴才帶去看守，只待沈廷芳到案清結(jié)便了?！鄙虬浊宕饝?yīng)了，林公道：“爾等差人共有幾個(gè)？”眾役道：“通班共有二十四名?！绷止溃骸氨驹翰钅阃ò嗳ツ蒙蛲⒎嫉桨福弈闳?，如違定責(zé)三十大板。”眾役一齊答應(yīng)，林公退堂，合班二十四名，要到相府捉拿沈廷芳。

　　欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。