詩(shī)曰：
財(cái)物從來(lái)易動(dòng)人，偷兒計(jì)劃聚群英。
窖中覓寶擒奸釋，杖下留情遇俠僧。
談佛忽然來(lái)活佛，觀燈故爾乞余燈。
夢(mèng)中恍惚相逢處，何異仙援人武陵。
話說(shuō)李秀、苗龍、韓回春等，一同搶入庫(kù)房，撬起石板，果然香爐、燭臺(tái)、金銀器皿，都在地窖子里。又見(jiàn)側(cè)首一個(gè)皮匣，扭開(kāi)一看，約有數(shù)百兩散碎銀子。苗龍等不勝之喜，叫莊客打開(kāi)帶來(lái)的細(xì)布叉袋，將香爐、燭臺(tái)、皮匣物件，都裝在袋里。酒生、莊客、韓回春，每一人駝了一袋。李秀將房側(cè)懸掛的舊幡扯下兩條，把鐘守凈、行童兩個(gè)口都包住了。李秀挾了行童，苗龍挾了鐘守凈，一伙人悄悄地走出臥房，徑奔前門而來(lái)。
卻說(shuō)林澹然從夜深送佛、化紙、吃齋，收拾已罷，回到禪房，正脫袖衣要睡，猛然想道：“這道場(chǎng)做了七晝夜，城里城外，不知引動(dòng)了多少人來(lái)看耍。佛殿上供奉擺列的都是金銀寶貝，自古財(cái)物動(dòng)人心，倘有不測(cè)，不可不防。且在禪床上打坐，待到五更睡也未遲?！遍]目定神，坐了一會(huì)，只聽(tīng)得東首后門邊，犬（口牢）（口牢）地吠響。側(cè)耳聽(tīng)時(shí)，又不見(jiàn)動(dòng)靜。心內(nèi)疑惑，跨下禪床，手提銅杖，步出臥房，徑往東首佛殿后廊下穿堂看時(shí)，只見(jiàn)一帶門直到廚房都是開(kāi)的。林澹然大駭，急走后墻來(lái)看，后門依舊關(guān)閉。復(fù)翻身踅出，來(lái)鐘守凈土庫(kù)邊，見(jiàn)石門大開(kāi)。林澹然走進(jìn)石門禪房里，覺(jué)有些燈亮。此時(shí)苗龍等正在房中動(dòng)手，隱隱地聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)低喝道：“好好獻(xiàn)出寶來(lái)，饒你性命！”一個(gè)道：“乞饒貧僧狗命，寶物任大王取去?！绷皱Ｈ恍睦锵氲溃骸笆橇耍赜薪儋\。日間看見(jiàn)金銀器皿，故深夜來(lái)此劫取。怕俺知覺(jué)，悄悄地在此做事。俺若趕入去，反要傷了鐘守凈性命。諒這伙毛賊決不敢從后門出去。后路窄狹，難以轉(zhuǎn)動(dòng)，況又近俺禪房，必從前門而走。俺且坐在山門側(cè)首等他，不怕他飛上天去了?！庇性?shī)為證：
浩氣凌霄貫斗牛，無(wú)知鼠輩起戈矛。
夜深不遇林時(shí)茂，守凈資財(cái)一旦休。
這林澹然終是將官出身，心下甚有見(jiàn)識(shí)。輕輕閃出佛殿禪堂，徑到山門右邊一株大楊柳樹(shù)下坐了，將禪杖倚在村邊。等了一會(huì)，只聽(tīng)得金剛殿側(cè)門開(kāi)處，黑影里一伙人走將出來(lái)。前頭兩個(gè)漢子，挾著黑魆魆兩樣物件，后面七八個(gè)大漢，都馱著布袋?？纯醋呓皝?lái)，林澹然躍起，倒提禪杖，大喝一聲道：“狂賊！劫了金寶，待往那里去！”李秀、苗龍聽(tīng)得，吃了一驚，即撤鐘守凈、行童，掣出腰刀，向前砍來(lái)。這韓回春、莊客、酒生都慌了，膽戰(zhàn)心寒，沒(méi)奈何丟了布袋，也拿著短棍、鐵尺，上前助力。林澹然一條禪杖擋住，交手處，卻早一禪杖撩著李秀手腕，撲的倒在地上。又一個(gè)溜撒些的莊客要搶功，提起鐵尺，望澹然頂門上打來(lái)。林澹然把禪杖望上只一隔，將鐵尺早隔在半天里，莊客右手四個(gè)指頭都振斷了，負(fù)著疼也倒在地上。苗龍看見(jiàn)風(fēng)勢(shì)不好，心里已知是林澹然了，撇卻手中腰刀，跪在地下叩頭，叫：“爺爺饒命則個(gè)?！边@韓回春見(jiàn)苗龍跪了，與眾人也一齊跪下，叩頭乞命。
林澹然是慈心的人，見(jiàn)眾賊跪下求命，即收住禪杖，喝道：“俺這里是什么去處，你這伙毛賊輒敢恣行劫掠？莫說(shuō)你這幾個(gè)鼠賊，俺在千軍萬(wàn)馬中，也只消這根禪杖。諒你這幾個(gè)到得那里，大膽來(lái)捋虎須！今日你自來(lái)尋死，如何輕放得過(guò)！”說(shuō)罷，舉起禪杖，正欲打下。這苗龍是個(gè)滑賊，有些膽量，他雙手爬向前來(lái)，寒簌簌地哀告道：“爺爺，待男女稟上，再打未遲。男女等也是良家兒女，只因命運(yùn)淹蹇，又值惡薄時(shí)年，賣妻鬻子，家業(yè)凋零。出于無(wú)奈，只得做這偷摸的勾當(dāng)。日間窺見(jiàn)爺爺佛殿上金銀寶玩，動(dòng)了歹心實(shí)欲劫取，圖半生受用。不期冒犯虎威，乞爺爺開(kāi)天地之心，施好生之德，佛門廣大，饒恕則個(gè)?！闭f(shuō)罷，眾賊哀哀的只是磕頭。
林澹然躊躕一會(huì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)草坡上圓混混兩件東西滾來(lái)滾去，因黑夜月色朦朧，看不明白。林澹然喝道：“那草坡上滾的是什么物件？”苗龍磕著頭道：“爺爺，不敢說(shuō)，小人等罪該萬(wàn)死。這是東房正住持鐘法主老爺和一個(gè)行童?！绷皱Ｈ皇@喝道：“你這一班該死的潑賊，快快救起鐘老爺來(lái)。”眾人即忙點(diǎn)起火草，向前將守凈、行童解了繩索，去了布條，脫衣服替他穿了。林澹然上前看時(shí)，兀自口呆目瞪，動(dòng)彈不得。林澹然怒道：“潑賊！既要饒命，好好將器械納下?！边@班賊都將腰刀鐵尺，戰(zhàn)兢兢納在林澹然面前。澹然又喝道：“都脫衣服俺看?！币积R都脫衣解帶，赤條條的待林澹然搜看，身邊并無(wú)暗器。林澹然道：“著兩個(gè)好好地扶鐘法主、行童進(jìn)房去。”苗龍道：“若爺爺不打，情愿服事鐘老爺?！彪S令韓回春扶了鐘守凈，一個(gè)酒生扶了行童，一直送到鐘守凈臥房里去了。余賊低頭伏氣，跪在草里喘息，也不敢動(dòng)。這李秀和莊客兩個(gè)，倒在地上哼哼地捱命。
頃刻間，韓回春、酒生兩個(gè)，帶一個(gè)道人出來(lái)稟覆道：“已送鐘老爺回房了?！绷皱Ｈ环肘獾廊耍骸翱烊マk些茶湯，調(diào)理鐘老爺。”那道人飛也似去了。原來(lái)這兩個(gè)賊恐怕林澹然生疑，故叫這道人出來(lái)回話。眾賊跪在地下，面面相覷，沒(méi)作理會(huì)處。欲待棄了李秀、莊客奔走，又慮明日扳扯出來(lái)，進(jìn)退兩難，猶豫不定。林澹然道：“俺已饒你，為何不走，還指望些什么哩！”這伙賊都哭將起來(lái)。苗龍道：“小人等今日窮極，干了這犯法的事，萬(wàn)死尤輕。蒙爺爺慨然赦有，正是死里重生，感恩無(wú)地。只一件，小人等雖然得生，終久難脫羅網(wǎng)。這兩個(gè)被爺爺打傷的掙扎不動(dòng)，須是小人們扛他回去，路上若撞著巡軍盤詰，定遭擒拿，終是死數(shù)。若小人們各自逃去，丟下這兩人，爺爺雖大發(fā)慈悲饒了，鐘老爺受虧，必然不肯甘休，著落官府拷問(wèn)，這兩個(gè)必定扳出小人們，也是個(gè)死。算來(lái)算去，左右是死，不如各人受爺爺一杖，落得干凈，不枉了做英雄手內(nèi)之鬼?！闭f(shuō)罷，只是磕頭。林澹然笑道：“你這潑皮，倒也有些志氣。也罷，汝等且打開(kāi)袋子皮匣與格看?！北娰\將叉袋皮匣開(kāi)了，林澹然一一檢過(guò)，喝道：“快將袋里金銀物件，送到鐘住持臥房里去交割明白。這皮匣內(nèi)銀兩，賞與你眾人拿去均分，做些本分生理，不許再生歹心，有害地方。若蹈前非，撞到俺手里時(shí)，這番休想得活?！北娰\聽(tīng)了，一齊磕頭跪拜。拜罷起來(lái)，將叉袋照舊馱到鐘守凈房里交割了，又帶那個(gè)道人出來(lái)回話。林澹然又道：“汝眾人輪流背這兩個(gè)打傷的人，俺自押送到城門邊，以免攔阻，保全汝等去罷?！北娰\不勝感激。苗龍等抹去臉上煤黑，兩個(gè)酒生扶了莊客，兩個(gè)扛了李秀，苗龍背了皮匣，一齊都出山門，林澹然押后。幸得一路無(wú)人知覺(jué)，直送到城外。眾賊倒身拜謝，悄悄都去了。
林澹然獨(dú)自個(gè)揚(yáng)了禪杖，回到寺里，卻早鄰雞三唱，天色黎明。澹然走到鐘守凈房里探望，鐘守凈、行童被繩索縛傷了四肢，渾身麻木，都睡在床上叫疼叫痛。一見(jiàn)林澹然來(lái)，即以手挽住衣服，扯澹然坐在床上，口里不住聲叫：“師兄是貧僧重生的爹媽，恩若丘山。今夜若非恩兄解救，幾乎命喪黃泉，此情此德，銘刻肺腑?！绷皱Ｈ恍Φ溃骸皫熜煮w得如此說(shuō)。俺與你義同手足，蒙圣恩受了偌大供養(yǎng)，愧無(wú)以報(bào)。況俺與師兄職任不小，圣上欽賜許多金銀、爐臺(tái)等物，若被劫去，查點(diǎn)怎了？今幸佛力浩大，得以完壁，萬(wàn)全之喜。乃師兄鴻福，何謝俺為！”鐘守凈睡在床上，合掌稱謝不已。林澹然又道：“這件事不可播揚(yáng)于外，就是寺里知覺(jué)的人，須分付他不可傳說(shuō)出去。圣上知道，只說(shuō)你俺無(wú)一些才干。適才皮匣里銀兩，俺已賞與眾賊去了，若少錢糧，待后補(bǔ)上。師兄可將息貴體，內(nèi)外墻壁門扇，小僧自著人修葺。暫且告別，晚間再來(lái)探望?！辩娛貎舻溃骸岸喑谢蠲?，誓當(dāng)補(bǔ)報(bào)。外邊若有動(dòng)靜，乞師兄遮蓋則個(gè)?！绷皱Ｈ坏溃骸斑@個(gè)不必分付?！碑?dāng)下辭了鐘守凈，自回房中歇息。有詩(shī)為證：
揮金施劇盜，耀武教同袍。
思義須兼盡，威名泰岳高。
卻說(shuō)鐘守凈口中不道，心下思量：“林住持好沒(méi)分曉！盜已擒獲，為何不送官誅戮，以警將來(lái)，反饒放去了，將這一皮匣銀兩賞他？自古道：‘莫信直中直，須防仁不仁?！亲约翰啬溥^(guò)了，假說(shuō)賞與賊人，未可知也。有心不在忙，慢慢地看他冷破便了?！焙笕丝吹酱颂?，單嘆這人心最是不平，“落水要命，上岸要錢”，這八個(gè)字真道不差。有詞為證，詞名《重疊金》：
昨宵見(jiàn)你炎炎熱，今朝倏爾成冰雪。今昔一般情，如何有二心？
急里閑人貴，閑外親人贅。搔首自評(píng)論，從來(lái)無(wú)好人。
話分兩頭。再說(shuō)苗龍等一行人，自城邊別了林澹然，抱頭鼠竄，都到李秀家里，閉上店門，放下李秀并莊客，卻好天色已明。隨即打開(kāi)皮匣，將里面銀子取出看時(shí)，一齊歡喜。苗龍做主，將一半自與李秀、韓回春三人分了；這一半，莊客、酒生七人均分畢，都坐在李秀房里。苗龍先開(kāi)口道：“我們這十個(gè)弟兄，幾乎到閻王殿前、陰司地府走一遭。若不是遇著這仁慈慷慨的林爺爺，如何得有今日？實(shí)系再生，好險(xiǎn)好幸。”韓回春拍著大腿道：“罷，罷，罷！古人說(shuō)得好，知過(guò)必改。我弟兄們今日在萬(wàn)死里逃得性命，重見(jiàn)天日，從此后將分的銀兩，各尋生理，圖一個(gè)長(zhǎng)進(jìn)，莫辜負(fù)林爺爺一片好心?！崩钚闼诖采系溃骸白怨偶敖?，也沒(méi)這樣好人。我適才手腕上被打，血暈在地，實(shí)料命歸陰府，那思再活人間。今得性命，重見(jiàn)妻兒一面，實(shí)出望外。這思爺大德如天，報(bào)答不盡，誰(shuí)承望又賞這若干銀兩。自今日為始，各人家里安立林澹然爺爺一個(gè)牌位，上書著姓名，把赤金貼了，每日早晚侍奉拜禱，愿他身登佛位，早證菩提。若遇每月朔望、四季節(jié)序之辰，各出分子做功德，保他壽年千歲，福享無(wú)疆。你眾弟兄們道我這主意如何？”眾人一齊道：“好！受了他莫大之恩，正該如此報(bào)答。”眾人吃了些酒飯，各自散了。這李秀并莊客有了錢鈔，自去尋醫(yī)療治，不在話下。
再說(shuō)林澹然在妙相寺中趕散了盜賊，救了鐘守凈性命，又是隆冬天氣，幸喜防閑得密，內(nèi)外人等并不知覺(jué)。鐘守凈趁林澹然不在時(shí)，幾次到他房里搜檢，并無(wú)蹤跡，鐘守凈方才心里信林澹然是個(gè)好人。自此后，凡寺里一概錢糧財(cái)帛等項(xiàng)，與林澹然互相管轄，有事必先計(jì)議，然后施行。不時(shí)烹茶獻(xiàn)果，講法談禪，就似嫡親弟兄一般。寺里僧眾見(jiàn)他兩個(gè)如此，也各心里喜歡。光陰荏苒，疾似流星，但見(jiàn)爆竹聲中催臘去，梅花香里送春來(lái)。當(dāng)日是正月十三，上燈之夜，家家懸彩，戶戶張燈。怎見(jiàn)得好燈？古人有一篇詞名《女冠子》，單道這燈的妙處：
帝城三五，燈光花市盈路，天街處處。此時(shí)方信，鳳闕都民，奢華豪
富。紗籠才過(guò)處，喝道轉(zhuǎn)身，一壁小來(lái)且住。見(jiàn)許多才子艷質(zhì)，攜手并
肩低語(yǔ)。東來(lái)西往誰(shuí)家女？買玉梅爭(zhēng)戴，緩步香風(fēng)度。北觀南顧，
見(jiàn)畫燭影里，神仙無(wú)數(shù)。引人魂似醉，不如趁早，步月歸去。這一雙情
眼，怎生禁得，許多胡覷！
貼近妙相寺有一員外，姓周名其德，也是金陵有名富戶。因染了瘋疾，歲底許下本寺伽藍(lán)船燈一座，又許下經(jīng)愿數(shù)部。疾痊之后，酬還心愿，雇匠人造下一只木船，五彩油漆，外邊俱雕刻小小人物，撐篙架櫓，掌號(hào)執(zhí)旗，吹打樂(lè)器，槍刀劍戟悉具。四圍懸掛彩結(jié)珠燈，船里供養(yǎng)伽藍(lán)神像，兩邊排列從人。船燈之前，又結(jié)一座鰲山，燈上將絹帛結(jié)成多般故事。寺里寺外都懸燈結(jié)彩，哄動(dòng)了滿城士女，那一個(gè)不來(lái)妙相寺里看船燈，因此上惹出一個(gè)妖嬈，適償了前生孽債。說(shuō)這佳人，住在本寺后門東首小巷里。丈夫姓沈名全，乃是個(gè)舊家子弟。自小生來(lái)好穿好吃，只耽游玩，懶讀詩(shī)書。況自幼嬌養(yǎng)，不會(huì)生理，不尷不尬的。有一伙惡少，起他個(gè)渾名，叫做“蛇瘟”。街前街后，貼上數(shù)十張沒(méi)頭榜文，名為“蛇瘟”行狀。寫道：
雙眼斜驗(yàn)不亮，兩袖低垂不揚(yáng)。語(yǔ)言半吞不吐，行步欲前不上。貪
睡假鼾不醒，生理佯推不慣。飲酒鐘兒不放，吃食著兒不讓。凜無(wú)粒米
不憂，囊有千文不暢。腹中干癟不饑，肚里膨（月亨）不脹。滿身風(fēng)癢不搔，
遍體腌臢不蕩。巧妻侮弄不親，鄰族情疏不向。憑君炙囗不焦，任你囗
煎不爛。先君克眾不良，生下賢郎不像。編成不字奇文，好做蛇瘟行
狀。
這沈全早年父母雙亡，娶個(gè)渾家，也是富戶之女，姓黎，小名賽玉，生得甚是飄逸。嫁與這沈全數(shù)年，家業(yè)漸漸凋零，奴仆逃散，田產(chǎn)填了債負(fù)。止留得一義男小廝，名喚長(zhǎng)兒。虧這黎氏十個(gè)指頭挑描刺繡，專一替富貴人家做些針指，賺來(lái)錢米，養(yǎng)著沈全。當(dāng)日沸沸地聞得人說(shuō)，妙相寺里船燈鰲山甚是好看。黎賽玉是個(gè)少年情性，又值閑月，當(dāng)下對(duì)沈全道：“這妙相寺里船燈，人人說(shuō)好。我這里止隔一兩重墻，甚是近便，遠(yuǎn)處的若男若女，兀自來(lái)看耍，怎地不去看看來(lái)？”沈全道：“你要看，自和長(zhǎng)兒同去，我在家里尋個(gè)覺(jué)好睡。”黎賽玉見(jiàn)丈夫應(yīng)允，隨即梳頭插花戴簪，換了衣服，叫長(zhǎng)兒執(zhí)些香燭，步行到這寺里來(lái)游玩。進(jìn)得山門，到了佛殿上，點(diǎn)了香燭，拜了幾拜。次后同長(zhǎng)兒到廊下看了船燈，又到山門邊觀看鰲山，在人叢里捱來(lái)捱去。看了半晌，長(zhǎng)兒道：“娘，回家去罷?！崩栀愑裥Φ溃骸八码m近便，卻也難得來(lái)的。今既來(lái)此游玩一番，你可引我往禪堂、后殿、兩廊、小殿里左右看一看去?！遍L(zhǎng)兒引娘回步，同到后殿、禪堂、廚房周圍觀看。忽聽(tīng)得一伙人道：“東首法堂中，鐘住持在那里講佛法，我們也去聽(tīng)一聽(tīng)，不脫人身?！崩栀愑衤劦茫餐L(zhǎng)兒到東首法堂里來(lái)，聽(tīng)這鐘住持開(kāi)講佛法。兩個(gè)立在人叢背后聽(tīng)了一會(huì)。
鐘守凈端坐在壇上，開(kāi)講那“南無(wú)阿彌陀佛”六個(gè)字義。正講到第六個(gè)佛字，道：“善知識(shí)，欲解佛字，只不離了這些兒?！卑咽种钢娙酥摹１娙税焉硪婚_(kāi)，鐘守凈猛抬頭，忽見(jiàn)黎賽玉站在人后。鐘守凈斜眼一脧，見(jiàn)他生得十分標(biāo)致，有《臨江仙》詞為證：
寶髻斜飛珠鳳，冰肌薄襯羅裳。風(fēng)來(lái)暗度麝蘭芳。緩移蓮步穩(wěn)，笑
語(yǔ)玉生香。微露弓鞋纖小，輕攜彩袖飄揚(yáng)。天然豐韻勝王嬙。秋
波頻盼處，佛老也心狂。鐘守凈不覺(jué)神魂飄蕩，按納不住，口里講那個(gè)佛字，一面心里想這個(gè)女菩薩。正謂“時(shí)來(lái)遇著酸酒店，運(yùn)退撞了有情人”。這鐘守凈到也是聰明伶俐的，不知怎地看了黎賽玉一點(diǎn)風(fēng)情，就是十八個(gè)金剛也降伏不住了。一時(shí)錯(cuò)了念頭，鎖不定心猿意馬。這婦人也不轉(zhuǎn)睛的將鐘守凈來(lái)覷。鐘守凈只得勉強(qiáng)在壇上支吾完了。行童進(jìn)上茶果，鐘守凈道：“貧僧今日困倦了，眾施主暫且散去，明日再來(lái)聽(tīng)講?！北娙艘?jiàn)說(shuō)，一齊散了。黎賽玉領(lǐng)著長(zhǎng)兒，同眾人出了山門，取路回家。有詩(shī)為證：
從來(lái)女色動(dòng)禪心，不動(dòng)禪心色自沉。
色即是空誰(shuí)個(gè)悟，反教沙里去淘金。
卻說(shuō)鐘守凈初次見(jiàn)這婦人，雖動(dòng)塵心，不知婦人姓氏住居，又不好問(wèn)得，只自心里亂了一回，也只索罷了。不想臨出門時(shí)，這婦人領(lǐng)著一個(gè)小廝同走，鐘守凈心里想道：“這小廝好生面熟?！毕肓艘粫?huì)，猛然省道：“是了，這小廝時(shí)常到我寺中井里汲水，得便時(shí)間他端的，便知分曉?！碑?dāng)下寺里鬧叢叢地早過(guò)了兩日。至第三日，卻是正月十五元宵佳節(jié)。鐘守凈、林澹然早上齋供了神佛，令管廚房的和尚備齋，慶賞元宵。至晚?yè)魟?dòng)云板，聚集合寺僧眾，禪堂里點(diǎn)上燈燭，擺下齋席。鐘守凈、林澹然二人為首，余者依著年歲序坐兩傍。內(nèi)中也有吃酒的，也有不吃的，或談玄理，或講閑話，直至更闌才散。鐘守凈對(duì)林澹然道：“貧僧?dāng)?shù)年不曾看燈，今宵幸得風(fēng)和月朗，天色晴明，況令歲之燈，比每年更盛。雖然夜色深沉，諒此良宵，殘燈未徹，欲與師兄同步一回何如？”林澹然道：“承師兄帶挈，本當(dāng)隨行；但有一件，目今寺里看船燈鰲山的士女甚多，黑夜之中，或有不良輩乘隙偷盜，如前番故事，或是非火燭，于系不小。師兄若要看燈，帶一小童隨去，貧僧在此前后管理，以防不虞。”鐘守凈道：“師兄見(jiàn)教極是。小僧略略遣興即回，乞照管則個(gè)。”
鐘守凈戴了一方幅巾，穿了一領(lǐng)黑線緞子道袍，著一個(gè)行童，小名來(lái)真，提了燈籠，出山門，取路到御街大道看了，又轉(zhuǎn)過(guò)于家市口，遍處觀看。只見(jiàn)香塵滾滾，士女紛紛，燈月交輝，果是人間良夜。有賦為證：
絳蠟光瑤，千百種花燈競(jìng)放；皇州景麗，億萬(wàn)家弦管爭(zhēng)鳴。飛復(fù)道
以連云，凌星橋而渡漢。鰲山炫彩，聚四方五岳之精；瑤島增輝，竭人力
天工之巧。龍盤玉樹(shù)，收羅水族之奇珍；鳳舞梧桐，畢獻(xiàn)羽翎之幻像。
毛蟲燈麒麟作長(zhǎng)，走獸燈獅子居先。張異域之屏圍，掛名人之手筆。珍
珠燦爛，縱然鮫客亦神驚；錦繡輝煌，便是離婁須目眩。萬(wàn)卉中牡丹領(lǐng)
袖，百果內(nèi)文杏樞衡。行行技藝盡標(biāo)能，物物雕摟俱極巧。又見(jiàn)眾仙試
法，更有百怪呈靈。玲瓏燈架飾珠鞏皎潔燈球妝翡翠。說(shuō)不盡繁華世
俗，接不暇富貴民風(fēng)。金鞍玉勒有王孫，翠囗朱帷咸貴戚。綺羅隊(duì)里，
多少花容月貌足驚郎；冠蓋叢中，無(wú)數(shù)墨客騷人堪動(dòng)女。正是濃情樂(lè)處
香盈路，游倦歸來(lái)月滿庭。
鐘守凈和行童趁著燈月之光，也不點(diǎn)燈籠，兩個(gè)穿東過(guò)西，走遍了六街三市，看之不足。又早樵樓鼓響，卻是二更天氣，家家燭燼，戶戶收燈，看燈的漸漸散了。但見(jiàn)：
條條街靜，處處燈收。蟾光斜向禁城傾，銀漢低從更漏斷。笙簫絕
響，踏歌人在何方？鑼鼓聲稀，逞技郎歸那院？王孫公子收筵席，美女
佳人下繡幃。鐘守凈喚行童點(diǎn)了燈籠前導(dǎo)，自卻徐步而行，取路回寺。與行童一頭走，一頭講道：“夜已深沉，若往大路回去，一發(fā)遠(yuǎn)了，不如抄路往后墻小巷去，到也省走幾步。”即取路往小巷里來(lái)。卻好轉(zhuǎn)得彎時(shí)，一遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽(tīng)得一個(gè)小廝在月下唱吳歌。唱道：
好元宵，齊把花燈放。捱肩擦臂呀，許多人游玩的忙。猛然間走出
一個(gè)臘梨王，搖搖擺擺，妝出喬模樣。頭兒禿又光，鼻涕尺二長(zhǎng)，虱花兒
攢聚在眉尖上。乾頭糯米，動(dòng)子個(gè)糴糶行，把銅錢捉住了就纏帳。何期
又遇著家主郎，揪耳朵，剝衣裳，一打打了三千棒?？嗪?，活冤家，跌腳
淚汪汪。明年燈夜呵，再不去街頭蕩。
鐘守凈抬頭一看，見(jiàn)個(gè)年少婦人，一只手扶著斑竹簾兒，露著半邊身子兒，探頭望月，似有所思。守凈促步上前，細(xì)看那婦人，就像十三日來(lái)寺里聽(tīng)講經(jīng)的冤家。那唱歌的原來(lái)就是隨行小廝。這黎賽玉因當(dāng)日元宵佳節(jié)，見(jiàn)別人家熱熱烘烘開(kāi)筵設(shè)宴，張燈酌酒，慶賞燈夜，自己夫妻二人，手中沒(méi)了錢鈔，寂寂寞寞的吃了些晚飯。沈全原是懶惰之人，早早先去睡了。黎賽玉無(wú)可消遣，因想昔日榮華，目前凄楚，心下不樂(lè)，不欲去睡。冷清清立在門首，板著臉兒看燈望月，聊遣悶懷，不期鐘守凈卻好走來(lái)撞著。黎賽玉眼乖，月下便認(rèn)得是鐘和尚，即抽身閃入簾里。鐘守凈走了幾步，心里不舍，故意將燈籠一腳踢滅了，轉(zhuǎn)喝行童不小心，“為何把燈籠滅了？快到那家點(diǎn)一點(diǎn)燭，好走路。”行童即忙轉(zhuǎn)去到黎賽玉家里，借燈點(diǎn)燭。鐘守凈隨即跟著行童，走到簾兒外站立窺覷。黎賽玉叫長(zhǎng)兒忙替行重點(diǎn)燭，鐘守凈在簾外假意罵道：“叵耐這畜生，將燈籠打滅，半夜三更，攪大娘子府上。”賽玉笑道：“住持爺怎講這話。鄰比之間，點(diǎn)一點(diǎn)燈何妨?！辩娛貎裘M(jìn)簾里，深深稽首謝道：“混擾不當(dāng)?！辟愑窕琶Υ鸲Y道：“不敢，請(qǐng)便?！毙型崃藷艋\，鐘守凈又作謝了而行，不住的回頭顧盼，迤邐回寺。林澹然與眾和尚都在排堂等候，見(jiàn)鐘守凈回來(lái)，各歸臥室去了。
鐘守凈進(jìn)房里禪床上坐下，吃了一杯苦茶。行童鋪疊了床，烘熱了被，伏侍鐘守凈睡了，方才自去熄燈安歇。鐘守凈雖然睡在床上，心里只是想著：這婦人如花似玉，怎地能勾與他說(shuō)一句知心話兒，便死也甘心。翻來(lái)覆去，再三睡不著。直捱到五更，神思困倦，朦朧在太湖石畔，憑著欄桿看池里金魚游戲。正看間，道人來(lái)報(bào)：“佛殿上一位女菩薩來(lái)許經(jīng)愿，要接住持爺親自懺悔?！辩娛貎糁恋钌峡磿r(shí)，卻是這聽(tīng)講經(jīng)的美人。鐘守凈打個(gè)稽首，扯著風(fēng)臉問(wèn)道：“施主娘子，今日許經(jīng)愿，還是擇日接眾僧到府上誦經(jīng)，還是在敝寺包誦？”那美人答道：“妾有一腔心事，特來(lái)寶剎拜許經(jīng)懺，以求早諧心愿。寒舍不凈，敢煩住持爺代妾包誦此經(jīng)。敬奉白銀二兩，以為香燭之費(fèi)。”說(shuō)罷，伸出纖纖玉指，將銀子一錠，雙手遞將過(guò)來(lái)。鐘守凈雙手去接，卻是一枝并頭蓮欽兒，藏在袖里。此時(shí)鐘守凈心癢難抓，又問(wèn)：“施主高姓貴宅？為甚心事許愿？”那美人道：“住持欲知奴家姓字住處，乃田中有稻側(cè)半初，人下小小是阿奴。寒頭貝尾王點(diǎn)污，出沉帝主為丈夫。為有一段因緣，特許良愿，以求如意者?！辩娛貎袈?tīng)罷，不解其意，即請(qǐng)美人到佛堂里用齋。那美人并不推辭，就攜著鐘守凈手，到佛堂中。守凈愈覺(jué)心癢，忍不住挨肩擦背，輕輕問(wèn)道：“施主適才許愿，實(shí)為著甚的一腔心事來(lái)？”那美人云鬟低（身單），星眼含嬌，微笑道：“實(shí)不相瞞，賤妾身耽六甲，常覺(jué)腹痛不安，故煩許愿以求一子?！辩娛貎舫每诘溃骸昂蜕杏幸晃栋蔡シN子靈丹，奉與娘子吃下去，管取身安體健，百病消除，臨盆決生男子?！泵廊藲g喜道：“若蒙賜藥有靈，必當(dāng)重謝?！辩娛貎舻溃骸拔裔岄T中郎中，非世俗庸醫(yī)之比。先求謝禮，然后奉藥。”美人道：“倉(cāng)猝間未曾備得，怎么好？”鐘守凈笑道：“娘子若肯賜禮，身邊盡有寶物?！泵廊说溃骸拔瘜?shí)沒(méi)有?！笔貎舻溃骸柏毶镒友g那件活寶，勝過(guò)萬(wàn)兩黃金?！泵廊藥Φ溃骸按艉蜕?，休得取笑?！辩娛貎粜幕D開(kāi)，暗思道：“今番放過(guò)，后會(huì)難逢，顧不得了?！奔磳⒚廊伺?fù)ё。g扯出那活兒，笑道：“這小和尚做郎中，十分靈驗(yàn)。善能調(diào)經(jīng)種子，活血安胎，著手的遍體酥麻，渾身暢快?！蹦敲廊搜诳诙?。二人正欲交歡，忽見(jiàn)壁縫里鉆出一個(gè)紅臉頭陀，高聲道：“你兩人干得好事，待咱也插個(gè)趣兒。”一手將美人奪去親嘴。鐘守凈吃了一驚，心中大怒，按不住心頭火起，將一大石硯劈面打去。頭陀閃過(guò)，趕入一步，把鐘守凈劈領(lǐng)掀翻，大拳打下。鐘守凈極力掙扎不得，大聲喊叫：“頭陀殺人，地方救命！”行童來(lái)真聽(tīng)得喊叫，諒是鐘守凈夢(mèng)醒，慌忙叫喚。鐘守凈醒來(lái)，卻是南柯一夢(mèng)，掙得一身冷汗，喘息不定，心下暗暗嗟吁不已。
少頃天色黎明，行童請(qǐng)吃早膳。鐘守凈披衣而起，漱洗畢，舉箸吃那粥時(shí)，那里咽得下喉。即放下箸，止呷兩口清湯，叫行童收去。自此之后，恰似著鬼迷的一般，深恨那紅臉頭陀。又想夢(mèng)中四句言語(yǔ)不明，自言自語(yǔ)，如醉如癡，廢寢忘餐，沒(méi)情沒(méi)給，把那一片念佛心，撇在九霄云外。生平修持道行，一旦齊休。合著眼，便見(jiàn)那美人的聲容舉止，精神恍惚，懨懨憔悴，不覺(jué)染了一種沉疴，常是心疼不止。林澹然頻來(lái)探望，請(qǐng)醫(yī)療治，并無(wú)效驗(yàn)，林澹然也沒(méi)做理會(huì)處。凡平日縉紳故友來(lái)往的人，并不接見(jiàn)。寺中大小事務(wù)，都憑林住持一人管理，鐘守凈只在房中養(yǎng)病。這病源止有伏侍的行董略曉得些，也不敢說(shuō)出，終日病勢(shì)淹淹。
又早過(guò)了一月，忽值三月初三日，乃是北極祐圣真君壽誕。本寺年規(guī)，有這一伙念佛的老者，和一起尼姑，來(lái)寺里做佛會(huì)。當(dāng)下眾士女念佛誦經(jīng)，哄哄的直到申時(shí)前后?；埶褪ギ?，吃齋之際，內(nèi)中有一個(gè)老尼問(wèn)：“今日為何不見(jiàn)鐘法主出來(lái)？”眾和尚答道：“鐘住持有恙在身，久不出房矣?！蹦悄峁檬@道：“怪道久不相見(jiàn)。鐘住持出家人，病從何來(lái)？既有貴恙，須索進(jìn)去問(wèn)安則個(gè)?！饼S也不吃，袖了些果子，起身徑入鐘守凈臥房里來(lái)。
原來(lái)這老尼姑姓趙，綽號(hào)叫做“蜜嘴”，早年沒(méi)了丈夫，在家出家。真是俐齒伶牙，專一做媒作保。好做的是佛頭，穿庵入寺，聚眾斂財(cái)，挑人是非，察人幽隱。中年拜一位游方僧為師，法名妙本。街坊上好事君子，撰成一出無(wú)腔曲兒，教閑要兒童意熟了，每見(jiàn)趙尼姑行過(guò)時(shí)，互相拍手歌唱，以成一笑。曲云：
妙妙妙，老來(lái)賣著三般悄：眼兒垂，腰兒跳，腳兒嬌。見(jiàn)人拍掌呵呵
笑，龍鐘巧扮嬌容貌。無(wú)言袖手暗思量，兩行珠淚腮邊落。齋僧漫目追
年少，如今誰(shuí)把前情道。
本本本，眉描青黛顏鋪粉。嘴兒尖，舌兒快，心兒狠。捕風(fēng)捉影機(jī)
關(guān)緊，點(diǎn)頭掉尾天資敏。煙花隊(duì)里神幫襯，迷魂陣內(nèi)雌光棍。爭(zhēng)錢撒賴
老貍精，就地翻身一個(gè)滾。
這趙尼止有一個(gè)兒子，名叫乾十四，又無(wú)生理，倒靠娘東拐西騙，覓些財(cái)物，以過(guò)日子，還要偷出去花哄哩。因食用不足，常得鐘守凈周濟(jì)些錢米，故這尼姑是受恩過(guò)的人。見(jiàn)鐘守凈有病，怎得不驚？急急走入去探望一遭。只因此去有分教，正是：
游魚吞卻鈞和線，從今釣出是非來(lái)。
不知見(jiàn)了鐘守凈有何話說(shuō)，且聽(tīng)下回分解。
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財(cái)物從來(lái)易動(dòng)人，偷兒計(jì)劃聚群英。
窖中覓寶擒奸釋，杖下留情遇俠僧。
談佛忽然來(lái)活佛，觀燈故爾乞余燈。
夢(mèng)中恍惚相逢處，何異仙援人武陵。
話說(shuō)李秀、苗龍、韓回春等，一同搶入庫(kù)房，撬起石板，果然香爐、燭臺(tái)、金銀器皿，都在地窖子里。又見(jiàn)側(cè)首一個(gè)皮匣，扭開(kāi)一看，約有數(shù)百兩散碎銀子。苗龍等不勝之喜，叫莊客打開(kāi)帶來(lái)的細(xì)布叉袋，將香爐、燭臺(tái)、皮匣物件，都裝在袋里。酒生、莊客、韓回春，每一人駝了一袋。李秀將房側(cè)懸掛的舊幡扯下兩條，把鐘守凈、行童兩個(gè)口都包住了。李秀挾了行童，苗龍挾了鐘守凈，一伙人悄悄地走出臥房，徑奔前門而來(lái)。
卻說(shuō)林澹然從夜深送佛、化紙、吃齋，收拾已罷，回到禪房，正脫袖衣要睡，猛然想道：“這道場(chǎng)做了七晝夜，城里城外，不知引動(dòng)了多少人來(lái)看耍。佛殿上供奉擺列的都是金銀寶貝，自古財(cái)物動(dòng)人心，倘有不測(cè)，不可不防。且在禪床上打坐，待到五更睡也未遲?！遍]目定神，坐了一會(huì)，只聽(tīng)得東首后門邊，犬（口牢）（口牢）地吠響。側(cè)耳聽(tīng)時(shí)，又不見(jiàn)動(dòng)靜。心內(nèi)疑惑，跨下禪床，手提銅杖，步出臥房，徑往東首佛殿后廊下穿堂看時(shí)，只見(jiàn)一帶門直到廚房都是開(kāi)的。林澹然大駭，急走后墻來(lái)看，后門依舊關(guān)閉。復(fù)翻身踅出，來(lái)鐘守凈土庫(kù)邊，見(jiàn)石門大開(kāi)。林澹然走進(jìn)石門禪房里，覺(jué)有些燈亮。此時(shí)苗龍等正在房中動(dòng)手，隱隱地聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)低喝道：“好好獻(xiàn)出寶來(lái)，饒你性命！”一個(gè)道：“乞饒貧僧狗命，寶物任大王取去?！绷皱Ｈ恍睦锵氲溃骸笆橇耍赜薪儋\。日間看見(jiàn)金銀器皿，故深夜來(lái)此劫取。怕俺知覺(jué)，悄悄地在此做事。俺若趕入去，反要傷了鐘守凈性命。諒這伙毛賊決不敢從后門出去。后路窄狹，難以轉(zhuǎn)動(dòng)，況又近俺禪房，必從前門而走。俺且坐在山門側(cè)首等他，不怕他飛上天去了?！庇性?shī)為證：
浩氣凌霄貫斗牛，無(wú)知鼠輩起戈矛。
夜深不遇林時(shí)茂，守凈資財(cái)一旦休。
這林澹然終是將官出身，心下甚有見(jiàn)識(shí)。輕輕閃出佛殿禪堂，徑到山門右邊一株大楊柳樹(shù)下坐了，將禪杖倚在村邊。等了一會(huì)，只聽(tīng)得金剛殿側(cè)門開(kāi)處，黑影里一伙人走將出來(lái)。前頭兩個(gè)漢子，挾著黑魆魆兩樣物件，后面七八個(gè)大漢，都馱著布袋?？纯醋呓皝?lái)，林澹然躍起，倒提禪杖，大喝一聲道：“狂賊！劫了金寶，待往那里去！”李秀、苗龍聽(tīng)得，吃了一驚，即撤鐘守凈、行童，掣出腰刀，向前砍來(lái)。這韓回春、莊客、酒生都慌了，膽戰(zhàn)心寒，沒(méi)奈何丟了布袋，也拿著短棍、鐵尺，上前助力。林澹然一條禪杖擋住，交手處，卻早一禪杖撩著李秀手腕，撲的倒在地上。又一個(gè)溜撒些的莊客要搶功，提起鐵尺，望澹然頂門上打來(lái)。林澹然把禪杖望上只一隔，將鐵尺早隔在半天里，莊客右手四個(gè)指頭都振斷了，負(fù)著疼也倒在地上。苗龍看見(jiàn)風(fēng)勢(shì)不好，心里已知是林澹然了，撇卻手中腰刀，跪在地下叩頭，叫：“爺爺饒命則個(gè)?！边@韓回春見(jiàn)苗龍跪了，與眾人也一齊跪下，叩頭乞命。
林澹然是慈心的人，見(jiàn)眾賊跪下求命，即收住禪杖，喝道：“俺這里是什么去處，你這伙毛賊輒敢恣行劫掠？莫說(shuō)你這幾個(gè)鼠賊，俺在千軍萬(wàn)馬中，也只消這根禪杖。諒你這幾個(gè)到得那里，大膽來(lái)捋虎須！今日你自來(lái)尋死，如何輕放得過(guò)！”說(shuō)罷，舉起禪杖，正欲打下。這苗龍是個(gè)滑賊，有些膽量，他雙手爬向前來(lái)，寒簌簌地哀告道：“爺爺，待男女稟上，再打未遲。男女等也是良家兒女，只因命運(yùn)淹蹇，又值惡薄時(shí)年，賣妻鬻子，家業(yè)凋零。出于無(wú)奈，只得做這偷摸的勾當(dāng)。日間窺見(jiàn)爺爺佛殿上金銀寶玩，動(dòng)了歹心實(shí)欲劫取，圖半生受用。不期冒犯虎威，乞爺爺開(kāi)天地之心，施好生之德，佛門廣大，饒恕則個(gè)?！闭f(shuō)罷，眾賊哀哀的只是磕頭。
林澹然躊躕一會(huì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)草坡上圓混混兩件東西滾來(lái)滾去，因黑夜月色朦朧，看不明白。林澹然喝道：“那草坡上滾的是什么物件？”苗龍磕著頭道：“爺爺，不敢說(shuō)，小人等罪該萬(wàn)死。這是東房正住持鐘法主老爺和一個(gè)行童?！绷皱Ｈ皇@喝道：“你這一班該死的潑賊，快快救起鐘老爺來(lái)。”眾人即忙點(diǎn)起火草，向前將守凈、行童解了繩索，去了布條，脫衣服替他穿了。林澹然上前看時(shí)，兀自口呆目瞪，動(dòng)彈不得。林澹然怒道：“潑賊！既要饒命，好好將器械納下?！边@班賊都將腰刀鐵尺，戰(zhàn)兢兢納在林澹然面前。澹然又喝道：“都脫衣服俺看?！币积R都脫衣解帶，赤條條的待林澹然搜看，身邊并無(wú)暗器。林澹然道：“著兩個(gè)好好地扶鐘法主、行童進(jìn)房去。”苗龍道：“若爺爺不打，情愿服事鐘老爺?！彪S令韓回春扶了鐘守凈，一個(gè)酒生扶了行童，一直送到鐘守凈臥房里去了。余賊低頭伏氣，跪在草里喘息，也不敢動(dòng)。這李秀和莊客兩個(gè)，倒在地上哼哼地捱命。
頃刻間，韓回春、酒生兩個(gè)，帶一個(gè)道人出來(lái)稟覆道：“已送鐘老爺回房了?！绷皱Ｈ环肘獾廊耍骸翱烊マk些茶湯，調(diào)理鐘老爺。”那道人飛也似去了。原來(lái)這兩個(gè)賊恐怕林澹然生疑，故叫這道人出來(lái)回話。眾賊跪在地下，面面相覷，沒(méi)作理會(huì)處。欲待棄了李秀、莊客奔走，又慮明日扳扯出來(lái)，進(jìn)退兩難，猶豫不定。林澹然道：“俺已饒你，為何不走，還指望些什么哩！”這伙賊都哭將起來(lái)。苗龍道：“小人等今日窮極，干了這犯法的事，萬(wàn)死尤輕。蒙爺爺慨然赦有，正是死里重生，感恩無(wú)地。只一件，小人等雖然得生，終久難脫羅網(wǎng)。這兩個(gè)被爺爺打傷的掙扎不動(dòng)，須是小人們扛他回去，路上若撞著巡軍盤詰，定遭擒拿，終是死數(shù)。若小人們各自逃去，丟下這兩人，爺爺雖大發(fā)慈悲饒了，鐘老爺受虧，必然不肯甘休，著落官府拷問(wèn)，這兩個(gè)必定扳出小人們，也是個(gè)死。算來(lái)算去，左右是死，不如各人受爺爺一杖，落得干凈，不枉了做英雄手內(nèi)之鬼?！闭f(shuō)罷，只是磕頭。林澹然笑道：“你這潑皮，倒也有些志氣。也罷，汝等且打開(kāi)袋子皮匣與格看?！北娰\將叉袋皮匣開(kāi)了，林澹然一一檢過(guò)，喝道：“快將袋里金銀物件，送到鐘住持臥房里去交割明白。這皮匣內(nèi)銀兩，賞與你眾人拿去均分，做些本分生理，不許再生歹心，有害地方。若蹈前非，撞到俺手里時(shí)，這番休想得活?！北娰\聽(tīng)了，一齊磕頭跪拜。拜罷起來(lái)，將叉袋照舊馱到鐘守凈房里交割了，又帶那個(gè)道人出來(lái)回話。林澹然又道：“汝眾人輪流背這兩個(gè)打傷的人，俺自押送到城門邊，以免攔阻，保全汝等去罷?！北娰\不勝感激。苗龍等抹去臉上煤黑，兩個(gè)酒生扶了莊客，兩個(gè)扛了李秀，苗龍背了皮匣，一齊都出山門，林澹然押后。幸得一路無(wú)人知覺(jué)，直送到城外。眾賊倒身拜謝，悄悄都去了。
林澹然獨(dú)自個(gè)揚(yáng)了禪杖，回到寺里，卻早鄰雞三唱，天色黎明。澹然走到鐘守凈房里探望，鐘守凈、行童被繩索縛傷了四肢，渾身麻木，都睡在床上叫疼叫痛。一見(jiàn)林澹然來(lái)，即以手挽住衣服，扯澹然坐在床上，口里不住聲叫：“師兄是貧僧重生的爹媽，恩若丘山。今夜若非恩兄解救，幾乎命喪黃泉，此情此德，銘刻肺腑?！绷皱Ｈ恍Φ溃骸皫熜煮w得如此說(shuō)。俺與你義同手足，蒙圣恩受了偌大供養(yǎng)，愧無(wú)以報(bào)。況俺與師兄職任不小，圣上欽賜許多金銀、爐臺(tái)等物，若被劫去，查點(diǎn)怎了？今幸佛力浩大，得以完壁，萬(wàn)全之喜。乃師兄鴻福，何謝俺為！”鐘守凈睡在床上，合掌稱謝不已。林澹然又道：“這件事不可播揚(yáng)于外，就是寺里知覺(jué)的人，須分付他不可傳說(shuō)出去。圣上知道，只說(shuō)你俺無(wú)一些才干。適才皮匣里銀兩，俺已賞與眾賊去了，若少錢糧，待后補(bǔ)上。師兄可將息貴體，內(nèi)外墻壁門扇，小僧自著人修葺。暫且告別，晚間再來(lái)探望?！辩娛貎舻溃骸岸喑谢蠲?，誓當(dāng)補(bǔ)報(bào)。外邊若有動(dòng)靜，乞師兄遮蓋則個(gè)?！绷皱Ｈ坏溃骸斑@個(gè)不必分付?！碑?dāng)下辭了鐘守凈，自回房中歇息。有詩(shī)為證：
揮金施劇盜，耀武教同袍。
思義須兼盡，威名泰岳高。
卻說(shuō)鐘守凈口中不道，心下思量：“林住持好沒(méi)分曉！盜已擒獲，為何不送官誅戮，以警將來(lái)，反饒放去了，將這一皮匣銀兩賞他？自古道：‘莫信直中直，須防仁不仁?！亲约翰啬溥^(guò)了，假說(shuō)賞與賊人，未可知也。有心不在忙，慢慢地看他冷破便了?！焙笕丝吹酱颂?，單嘆這人心最是不平，“落水要命，上岸要錢”，這八個(gè)字真道不差。有詞為證，詞名《重疊金》：
昨宵見(jiàn)你炎炎熱，今朝倏爾成冰雪。今昔一般情，如何有二心？
急里閑人貴，閑外親人贅。搔首自評(píng)論，從來(lái)無(wú)好人。
話分兩頭。再說(shuō)苗龍等一行人，自城邊別了林澹然，抱頭鼠竄，都到李秀家里，閉上店門，放下李秀并莊客，卻好天色已明。隨即打開(kāi)皮匣，將里面銀子取出看時(shí)，一齊歡喜。苗龍做主，將一半自與李秀、韓回春三人分了；這一半，莊客、酒生七人均分畢，都坐在李秀房里。苗龍先開(kāi)口道：“我們這十個(gè)弟兄，幾乎到閻王殿前、陰司地府走一遭。若不是遇著這仁慈慷慨的林爺爺，如何得有今日？實(shí)系再生，好險(xiǎn)好幸。”韓回春拍著大腿道：“罷，罷，罷！古人說(shuō)得好，知過(guò)必改。我弟兄們今日在萬(wàn)死里逃得性命，重見(jiàn)天日，從此后將分的銀兩，各尋生理，圖一個(gè)長(zhǎng)進(jìn)，莫辜負(fù)林爺爺一片好心?！崩钚闼诖采系溃骸白怨偶敖?，也沒(méi)這樣好人。我適才手腕上被打，血暈在地，實(shí)料命歸陰府，那思再活人間。今得性命，重見(jiàn)妻兒一面，實(shí)出望外。這思爺大德如天，報(bào)答不盡，誰(shuí)承望又賞這若干銀兩。自今日為始，各人家里安立林澹然爺爺一個(gè)牌位，上書著姓名，把赤金貼了，每日早晚侍奉拜禱，愿他身登佛位，早證菩提。若遇每月朔望、四季節(jié)序之辰，各出分子做功德，保他壽年千歲，福享無(wú)疆。你眾弟兄們道我這主意如何？”眾人一齊道：“好！受了他莫大之恩，正該如此報(bào)答。”眾人吃了些酒飯，各自散了。這李秀并莊客有了錢鈔，自去尋醫(yī)療治，不在話下。
再說(shuō)林澹然在妙相寺中趕散了盜賊，救了鐘守凈性命，又是隆冬天氣，幸喜防閑得密，內(nèi)外人等并不知覺(jué)。鐘守凈趁林澹然不在時(shí)，幾次到他房里搜檢，并無(wú)蹤跡，鐘守凈方才心里信林澹然是個(gè)好人。自此后，凡寺里一概錢糧財(cái)帛等項(xiàng)，與林澹然互相管轄，有事必先計(jì)議，然后施行。不時(shí)烹茶獻(xiàn)果，講法談禪，就似嫡親弟兄一般。寺里僧眾見(jiàn)他兩個(gè)如此，也各心里喜歡。光陰荏苒，疾似流星，但見(jiàn)爆竹聲中催臘去，梅花香里送春來(lái)。當(dāng)日是正月十三，上燈之夜，家家懸彩，戶戶張燈。怎見(jiàn)得好燈？古人有一篇詞名《女冠子》，單道這燈的妙處：
帝城三五，燈光花市盈路，天街處處。此時(shí)方信，鳳闕都民，奢華豪
富。紗籠才過(guò)處，喝道轉(zhuǎn)身，一壁小來(lái)且住。見(jiàn)許多才子艷質(zhì)，攜手并
肩低語(yǔ)。東來(lái)西往誰(shuí)家女？買玉梅爭(zhēng)戴，緩步香風(fēng)度。北觀南顧，
見(jiàn)畫燭影里，神仙無(wú)數(shù)。引人魂似醉，不如趁早，步月歸去。這一雙情
眼，怎生禁得，許多胡覷！
貼近妙相寺有一員外，姓周名其德，也是金陵有名富戶。因染了瘋疾，歲底許下本寺伽藍(lán)船燈一座，又許下經(jīng)愿數(shù)部。疾痊之后，酬還心愿，雇匠人造下一只木船，五彩油漆，外邊俱雕刻小小人物，撐篙架櫓，掌號(hào)執(zhí)旗，吹打樂(lè)器，槍刀劍戟悉具。四圍懸掛彩結(jié)珠燈，船里供養(yǎng)伽藍(lán)神像，兩邊排列從人。船燈之前，又結(jié)一座鰲山，燈上將絹帛結(jié)成多般故事。寺里寺外都懸燈結(jié)彩，哄動(dòng)了滿城士女，那一個(gè)不來(lái)妙相寺里看船燈，因此上惹出一個(gè)妖嬈，適償了前生孽債。說(shuō)這佳人，住在本寺后門東首小巷里。丈夫姓沈名全，乃是個(gè)舊家子弟。自小生來(lái)好穿好吃，只耽游玩，懶讀詩(shī)書。況自幼嬌養(yǎng)，不會(huì)生理，不尷不尬的。有一伙惡少，起他個(gè)渾名，叫做“蛇瘟”。街前街后，貼上數(shù)十張沒(méi)頭榜文，名為“蛇瘟”行狀。寫道：
雙眼斜驗(yàn)不亮，兩袖低垂不揚(yáng)。語(yǔ)言半吞不吐，行步欲前不上。貪
睡假鼾不醒，生理佯推不慣。飲酒鐘兒不放，吃食著兒不讓。凜無(wú)粒米
不憂，囊有千文不暢。腹中干癟不饑，肚里膨（月亨）不脹。滿身風(fēng)癢不搔，
遍體腌臢不蕩。巧妻侮弄不親，鄰族情疏不向。憑君炙囗不焦，任你囗
煎不爛。先君克眾不良，生下賢郎不像。編成不字奇文，好做蛇瘟行
狀。
這沈全早年父母雙亡，娶個(gè)渾家，也是富戶之女，姓黎，小名賽玉，生得甚是飄逸。嫁與這沈全數(shù)年，家業(yè)漸漸凋零，奴仆逃散，田產(chǎn)填了債負(fù)。止留得一義男小廝，名喚長(zhǎng)兒。虧這黎氏十個(gè)指頭挑描刺繡，專一替富貴人家做些針指，賺來(lái)錢米，養(yǎng)著沈全。當(dāng)日沸沸地聞得人說(shuō)，妙相寺里船燈鰲山甚是好看。黎賽玉是個(gè)少年情性，又值閑月，當(dāng)下對(duì)沈全道：“這妙相寺里船燈，人人說(shuō)好。我這里止隔一兩重墻，甚是近便，遠(yuǎn)處的若男若女，兀自來(lái)看耍，怎地不去看看來(lái)？”沈全道：“你要看，自和長(zhǎng)兒同去，我在家里尋個(gè)覺(jué)好睡。”黎賽玉見(jiàn)丈夫應(yīng)允，隨即梳頭插花戴簪，換了衣服，叫長(zhǎng)兒執(zhí)些香燭，步行到這寺里來(lái)游玩。進(jìn)得山門，到了佛殿上，點(diǎn)了香燭，拜了幾拜。次后同長(zhǎng)兒到廊下看了船燈，又到山門邊觀看鰲山，在人叢里捱來(lái)捱去。看了半晌，長(zhǎng)兒道：“娘，回家去罷?！崩栀愑裥Φ溃骸八码m近便，卻也難得來(lái)的。今既來(lái)此游玩一番，你可引我往禪堂、后殿、兩廊、小殿里左右看一看去?！遍L(zhǎng)兒引娘回步，同到后殿、禪堂、廚房周圍觀看。忽聽(tīng)得一伙人道：“東首法堂中，鐘住持在那里講佛法，我們也去聽(tīng)一聽(tīng)，不脫人身?！崩栀愑衤劦茫餐L(zhǎng)兒到東首法堂里來(lái)，聽(tīng)這鐘住持開(kāi)講佛法。兩個(gè)立在人叢背后聽(tīng)了一會(huì)。
鐘守凈端坐在壇上，開(kāi)講那“南無(wú)阿彌陀佛”六個(gè)字義。正講到第六個(gè)佛字，道：“善知識(shí)，欲解佛字，只不離了這些兒?！卑咽种钢娙酥摹１娙税焉硪婚_(kāi)，鐘守凈猛抬頭，忽見(jiàn)黎賽玉站在人后。鐘守凈斜眼一脧，見(jiàn)他生得十分標(biāo)致，有《臨江仙》詞為證：
寶髻斜飛珠鳳，冰肌薄襯羅裳。風(fēng)來(lái)暗度麝蘭芳。緩移蓮步穩(wěn)，笑
語(yǔ)玉生香。微露弓鞋纖小，輕攜彩袖飄揚(yáng)。天然豐韻勝王嬙。秋
波頻盼處，佛老也心狂。鐘守凈不覺(jué)神魂飄蕩，按納不住，口里講那個(gè)佛字，一面心里想這個(gè)女菩薩。正謂“時(shí)來(lái)遇著酸酒店，運(yùn)退撞了有情人”。這鐘守凈到也是聰明伶俐的，不知怎地看了黎賽玉一點(diǎn)風(fēng)情，就是十八個(gè)金剛也降伏不住了。一時(shí)錯(cuò)了念頭，鎖不定心猿意馬。這婦人也不轉(zhuǎn)睛的將鐘守凈來(lái)覷。鐘守凈只得勉強(qiáng)在壇上支吾完了。行童進(jìn)上茶果，鐘守凈道：“貧僧今日困倦了，眾施主暫且散去，明日再來(lái)聽(tīng)講?！北娙艘?jiàn)說(shuō)，一齊散了。黎賽玉領(lǐng)著長(zhǎng)兒，同眾人出了山門，取路回家。有詩(shī)為證：
從來(lái)女色動(dòng)禪心，不動(dòng)禪心色自沉。
色即是空誰(shuí)個(gè)悟，反教沙里去淘金。
卻說(shuō)鐘守凈初次見(jiàn)這婦人，雖動(dòng)塵心，不知婦人姓氏住居，又不好問(wèn)得，只自心里亂了一回，也只索罷了。不想臨出門時(shí)，這婦人領(lǐng)著一個(gè)小廝同走，鐘守凈心里想道：“這小廝好生面熟?！毕肓艘粫?huì)，猛然省道：“是了，這小廝時(shí)常到我寺中井里汲水，得便時(shí)間他端的，便知分曉?！碑?dāng)下寺里鬧叢叢地早過(guò)了兩日。至第三日，卻是正月十五元宵佳節(jié)。鐘守凈、林澹然早上齋供了神佛，令管廚房的和尚備齋，慶賞元宵。至晚?yè)魟?dòng)云板，聚集合寺僧眾，禪堂里點(diǎn)上燈燭，擺下齋席。鐘守凈、林澹然二人為首，余者依著年歲序坐兩傍。內(nèi)中也有吃酒的，也有不吃的，或談玄理，或講閑話，直至更闌才散。鐘守凈對(duì)林澹然道：“貧僧?dāng)?shù)年不曾看燈，今宵幸得風(fēng)和月朗，天色晴明，況令歲之燈，比每年更盛。雖然夜色深沉，諒此良宵，殘燈未徹，欲與師兄同步一回何如？”林澹然道：“承師兄帶挈，本當(dāng)隨行；但有一件，目今寺里看船燈鰲山的士女甚多，黑夜之中，或有不良輩乘隙偷盜，如前番故事，或是非火燭，于系不小。師兄若要看燈，帶一小童隨去，貧僧在此前后管理，以防不虞。”鐘守凈道：“師兄見(jiàn)教極是。小僧略略遣興即回，乞照管則個(gè)。”
鐘守凈戴了一方幅巾，穿了一領(lǐng)黑線緞子道袍，著一個(gè)行童，小名來(lái)真，提了燈籠，出山門，取路到御街大道看了，又轉(zhuǎn)過(guò)于家市口，遍處觀看。只見(jiàn)香塵滾滾，士女紛紛，燈月交輝，果是人間良夜。有賦為證：
絳蠟光瑤，千百種花燈競(jìng)放；皇州景麗，億萬(wàn)家弦管爭(zhēng)鳴。飛復(fù)道
以連云，凌星橋而渡漢。鰲山炫彩，聚四方五岳之精；瑤島增輝，竭人力
天工之巧。龍盤玉樹(shù)，收羅水族之奇珍；鳳舞梧桐，畢獻(xiàn)羽翎之幻像。
毛蟲燈麒麟作長(zhǎng)，走獸燈獅子居先。張異域之屏圍，掛名人之手筆。珍
珠燦爛，縱然鮫客亦神驚；錦繡輝煌，便是離婁須目眩。萬(wàn)卉中牡丹領(lǐng)
袖，百果內(nèi)文杏樞衡。行行技藝盡標(biāo)能，物物雕摟俱極巧。又見(jiàn)眾仙試
法，更有百怪呈靈。玲瓏燈架飾珠鞏皎潔燈球妝翡翠。說(shuō)不盡繁華世
俗，接不暇富貴民風(fēng)。金鞍玉勒有王孫，翠囗朱帷咸貴戚。綺羅隊(duì)里，
多少花容月貌足驚郎；冠蓋叢中，無(wú)數(shù)墨客騷人堪動(dòng)女。正是濃情樂(lè)處
香盈路，游倦歸來(lái)月滿庭。
鐘守凈和行童趁著燈月之光，也不點(diǎn)燈籠，兩個(gè)穿東過(guò)西，走遍了六街三市，看之不足。又早樵樓鼓響，卻是二更天氣，家家燭燼，戶戶收燈，看燈的漸漸散了。但見(jiàn)：
條條街靜，處處燈收。蟾光斜向禁城傾，銀漢低從更漏斷。笙簫絕
響，踏歌人在何方？鑼鼓聲稀，逞技郎歸那院？王孫公子收筵席，美女
佳人下繡幃。鐘守凈喚行童點(diǎn)了燈籠前導(dǎo)，自卻徐步而行，取路回寺。與行童一頭走，一頭講道：“夜已深沉，若往大路回去，一發(fā)遠(yuǎn)了，不如抄路往后墻小巷去，到也省走幾步。”即取路往小巷里來(lái)。卻好轉(zhuǎn)得彎時(shí)，一遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽(tīng)得一個(gè)小廝在月下唱吳歌。唱道：
好元宵，齊把花燈放。捱肩擦臂呀，許多人游玩的忙。猛然間走出
一個(gè)臘梨王，搖搖擺擺，妝出喬模樣。頭兒禿又光，鼻涕尺二長(zhǎng)，虱花兒
攢聚在眉尖上。乾頭糯米，動(dòng)子個(gè)糴糶行，把銅錢捉住了就纏帳。何期
又遇著家主郎，揪耳朵，剝衣裳，一打打了三千棒?？嗪?，活冤家，跌腳
淚汪汪。明年燈夜呵，再不去街頭蕩。
鐘守凈抬頭一看，見(jiàn)個(gè)年少婦人，一只手扶著斑竹簾兒，露著半邊身子兒，探頭望月，似有所思。守凈促步上前，細(xì)看那婦人，就像十三日來(lái)寺里聽(tīng)講經(jīng)的冤家。那唱歌的原來(lái)就是隨行小廝。這黎賽玉因當(dāng)日元宵佳節(jié)，見(jiàn)別人家熱熱烘烘開(kāi)筵設(shè)宴，張燈酌酒，慶賞燈夜，自己夫妻二人，手中沒(méi)了錢鈔，寂寂寞寞的吃了些晚飯。沈全原是懶惰之人，早早先去睡了。黎賽玉無(wú)可消遣，因想昔日榮華，目前凄楚，心下不樂(lè)，不欲去睡。冷清清立在門首，板著臉兒看燈望月，聊遣悶懷，不期鐘守凈卻好走來(lái)撞著。黎賽玉眼乖，月下便認(rèn)得是鐘和尚，即抽身閃入簾里。鐘守凈走了幾步，心里不舍，故意將燈籠一腳踢滅了，轉(zhuǎn)喝行童不小心，“為何把燈籠滅了？快到那家點(diǎn)一點(diǎn)燭，好走路。”行童即忙轉(zhuǎn)去到黎賽玉家里，借燈點(diǎn)燭。鐘守凈隨即跟著行童，走到簾兒外站立窺覷。黎賽玉叫長(zhǎng)兒忙替行重點(diǎn)燭，鐘守凈在簾外假意罵道：“叵耐這畜生，將燈籠打滅，半夜三更，攪大娘子府上。”賽玉笑道：“住持爺怎講這話。鄰比之間，點(diǎn)一點(diǎn)燈何妨?！辩娛貎裘M(jìn)簾里，深深稽首謝道：“混擾不當(dāng)?！辟愑窕琶Υ鸲Y道：“不敢，請(qǐng)便?！毙型崃藷艋\，鐘守凈又作謝了而行，不住的回頭顧盼，迤邐回寺。林澹然與眾和尚都在排堂等候，見(jiàn)鐘守凈回來(lái)，各歸臥室去了。
鐘守凈進(jìn)房里禪床上坐下，吃了一杯苦茶。行童鋪疊了床，烘熱了被，伏侍鐘守凈睡了，方才自去熄燈安歇。鐘守凈雖然睡在床上，心里只是想著：這婦人如花似玉，怎地能勾與他說(shuō)一句知心話兒，便死也甘心。翻來(lái)覆去，再三睡不著。直捱到五更，神思困倦，朦朧在太湖石畔，憑著欄桿看池里金魚游戲。正看間，道人來(lái)報(bào)：“佛殿上一位女菩薩來(lái)許經(jīng)愿，要接住持爺親自懺悔?！辩娛貎糁恋钌峡磿r(shí)，卻是這聽(tīng)講經(jīng)的美人。鐘守凈打個(gè)稽首，扯著風(fēng)臉問(wèn)道：“施主娘子，今日許經(jīng)愿，還是擇日接眾僧到府上誦經(jīng)，還是在敝寺包誦？”那美人答道：“妾有一腔心事，特來(lái)寶剎拜許經(jīng)懺，以求早諧心愿。寒舍不凈，敢煩住持爺代妾包誦此經(jīng)。敬奉白銀二兩，以為香燭之費(fèi)。”說(shuō)罷，伸出纖纖玉指，將銀子一錠，雙手遞將過(guò)來(lái)。鐘守凈雙手去接，卻是一枝并頭蓮欽兒，藏在袖里。此時(shí)鐘守凈心癢難抓，又問(wèn)：“施主高姓貴宅？為甚心事許愿？”那美人道：“住持欲知奴家姓字住處，乃田中有稻側(cè)半初，人下小小是阿奴。寒頭貝尾王點(diǎn)污，出沉帝主為丈夫。為有一段因緣，特許良愿，以求如意者?！辩娛貎袈?tīng)罷，不解其意，即請(qǐng)美人到佛堂里用齋。那美人并不推辭，就攜著鐘守凈手，到佛堂中。守凈愈覺(jué)心癢，忍不住挨肩擦背，輕輕問(wèn)道：“施主適才許愿，實(shí)為著甚的一腔心事來(lái)？”那美人云鬟低（身單），星眼含嬌，微笑道：“實(shí)不相瞞，賤妾身耽六甲，常覺(jué)腹痛不安，故煩許愿以求一子?！辩娛貎舫每诘溃骸昂蜕杏幸晃栋蔡シN子靈丹，奉與娘子吃下去，管取身安體健，百病消除，臨盆決生男子?！泵廊藲g喜道：“若蒙賜藥有靈，必當(dāng)重謝?！辩娛貎舻溃骸拔裔岄T中郎中，非世俗庸醫(yī)之比。先求謝禮，然后奉藥。”美人道：“倉(cāng)猝間未曾備得，怎么好？”鐘守凈笑道：“娘子若肯賜禮，身邊盡有寶物?！泵廊说溃骸拔瘜?shí)沒(méi)有?！笔貎舻溃骸柏毶镒友g那件活寶，勝過(guò)萬(wàn)兩黃金?！泵廊藥Φ溃骸按艉蜕?，休得取笑?！辩娛貎粜幕D開(kāi)，暗思道：“今番放過(guò)，后會(huì)難逢，顧不得了?！奔磳⒚廊伺?fù)ё。g扯出那活兒，笑道：“這小和尚做郎中，十分靈驗(yàn)。善能調(diào)經(jīng)種子，活血安胎，著手的遍體酥麻，渾身暢快?！蹦敲廊搜诳诙?。二人正欲交歡，忽見(jiàn)壁縫里鉆出一個(gè)紅臉頭陀，高聲道：“你兩人干得好事，待咱也插個(gè)趣兒。”一手將美人奪去親嘴。鐘守凈吃了一驚，心中大怒，按不住心頭火起，將一大石硯劈面打去。頭陀閃過(guò)，趕入一步，把鐘守凈劈領(lǐng)掀翻，大拳打下。鐘守凈極力掙扎不得，大聲喊叫：“頭陀殺人，地方救命！”行童來(lái)真聽(tīng)得喊叫，諒是鐘守凈夢(mèng)醒，慌忙叫喚。鐘守凈醒來(lái)，卻是南柯一夢(mèng)，掙得一身冷汗，喘息不定，心下暗暗嗟吁不已。
少頃天色黎明，行童請(qǐng)吃早膳。鐘守凈披衣而起，漱洗畢，舉箸吃那粥時(shí)，那里咽得下喉。即放下箸，止呷兩口清湯，叫行童收去。自此之后，恰似著鬼迷的一般，深恨那紅臉頭陀。又想夢(mèng)中四句言語(yǔ)不明，自言自語(yǔ)，如醉如癡，廢寢忘餐，沒(méi)情沒(méi)給，把那一片念佛心，撇在九霄云外。生平修持道行，一旦齊休。合著眼，便見(jiàn)那美人的聲容舉止，精神恍惚，懨懨憔悴，不覺(jué)染了一種沉疴，常是心疼不止。林澹然頻來(lái)探望，請(qǐng)醫(yī)療治，并無(wú)效驗(yàn)，林澹然也沒(méi)做理會(huì)處。凡平日縉紳故友來(lái)往的人，并不接見(jiàn)。寺中大小事務(wù)，都憑林住持一人管理，鐘守凈只在房中養(yǎng)病。這病源止有伏侍的行董略曉得些，也不敢說(shuō)出，終日病勢(shì)淹淹。
又早過(guò)了一月，忽值三月初三日，乃是北極祐圣真君壽誕。本寺年規(guī)，有這一伙念佛的老者，和一起尼姑，來(lái)寺里做佛會(huì)。當(dāng)下眾士女念佛誦經(jīng)，哄哄的直到申時(shí)前后?；埶褪ギ?，吃齋之際，內(nèi)中有一個(gè)老尼問(wèn)：“今日為何不見(jiàn)鐘法主出來(lái)？”眾和尚答道：“鐘住持有恙在身，久不出房矣?！蹦悄峁檬@道：“怪道久不相見(jiàn)。鐘住持出家人，病從何來(lái)？既有貴恙，須索進(jìn)去問(wèn)安則個(gè)?！饼S也不吃，袖了些果子，起身徑入鐘守凈臥房里來(lái)。
原來(lái)這老尼姑姓趙，綽號(hào)叫做“蜜嘴”，早年沒(méi)了丈夫，在家出家。真是俐齒伶牙，專一做媒作保。好做的是佛頭，穿庵入寺，聚眾斂財(cái)，挑人是非，察人幽隱。中年拜一位游方僧為師，法名妙本。街坊上好事君子，撰成一出無(wú)腔曲兒，教閑要兒童意熟了，每見(jiàn)趙尼姑行過(guò)時(shí)，互相拍手歌唱，以成一笑。曲云：
妙妙妙，老來(lái)賣著三般悄：眼兒垂，腰兒跳，腳兒嬌。見(jiàn)人拍掌呵呵
笑，龍鐘巧扮嬌容貌。無(wú)言袖手暗思量，兩行珠淚腮邊落。齋僧漫目追
年少，如今誰(shuí)把前情道。
本本本，眉描青黛顏鋪粉。嘴兒尖，舌兒快，心兒狠。捕風(fēng)捉影機(jī)
關(guān)緊，點(diǎn)頭掉尾天資敏。煙花隊(duì)里神幫襯，迷魂陣內(nèi)雌光棍。爭(zhēng)錢撒賴
老貍精，就地翻身一個(gè)滾。
這趙尼止有一個(gè)兒子，名叫乾十四，又無(wú)生理，倒靠娘東拐西騙，覓些財(cái)物，以過(guò)日子，還要偷出去花哄哩。因食用不足，常得鐘守凈周濟(jì)些錢米，故這尼姑是受恩過(guò)的人。見(jiàn)鐘守凈有病，怎得不驚？急急走入去探望一遭。只因此去有分教，正是：
游魚吞卻鈞和線，從今釣出是非來(lái)。
不知見(jiàn)了鐘守凈有何話說(shuō)，且聽(tīng)下回分解。
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