呂軍師大破燕兵，回到武定州。計(jì)點(diǎn)軍馬，一名也不少。
即喚殺李景隆的那將，問其姓名，稟道：“小將是平安之子，生在春社燕來時(shí)候，叫做平燕兒?！避妿煷笙?，曰：“此佳讖也！
自后燕字呼作平聲，他日用汝平定燕藩，以成乃父之志。”遂擢補(bǔ)前營左軍將軍之缺。燕兒叩謝了，又稟：“適才追小將的，名喚滕黑六，是陣亡都指揮勝聚之子。原與小將合謀殺了李景隆，他就假作追我，同歸麾下。不意被他射死，實(shí)為可痛。求軍師格外贈恤，慰彼泉壤?！避妿熤I道：“前此追贈陣亡將士，因見聞未周，爾父與股聚尚缺恩典。俟將來匯奏以表忠烈?！?br/>
隨有瞿雕兒向前稟道：“景隆這賊，與小將父子不共戴天！今得平將軍為我報(bào)仇，甚快心胸。小將欲約同諸將，與平將軍把盞，以謝同仇之誼?！避妿煹溃骸罢撊绱耍 卑鄮熥鄤P不題。
卻說曾公望等四人，還是建文五年秋七月差去訪求帝主，今已六載有余。畢竟尋著與否？何以絕無影響？要知道，建文皇帝的蹤跡，比不得唐中宗周流四方，人皆知有定向，可以計(jì)日迎來復(fù)位的。當(dāng)日四人分手之時(shí)，曾公望、程知星走的是河南、湖廣、廣西、黔中、滇南、四川諸處地方；葉永青與楊繼業(yè)走的由山東而南直，及浙江、福建、廣東、江西六省地方。
凡一省有幾府，一郡有幾縣，一邑有幾鎮(zhèn)，多少名山古剎，須要處處物色一番，若有一處不到，就像個(gè)建文皇帝恰在這處，竟錯(cuò)過了。而且其間往來道路，總系重復(fù)曲折，不能直捷順便。
就是一月也走不完一府，一年也訪不了一省地方。須要完局之日，然后可以次敘敷演。前者濟(jì)南災(zāi)荒，今者燕人敗衄，兩家各守疆界，四人已在歸途，試聽老夫道來。
那曾公望與程知星是怎樣訪求的呢？二人出了濟(jì)南，扮作星相，各帶個(gè)小童，潛行至河南原武縣地方。渡了黃河，上黑洋山覽眺一回。知星指示公望曰：“汝見河、洛、伊三川之氣乎？蔥寵濃郁，上薄太陽，西照光華，漸加黯淡，此帝師之所由興也。從來王氣多紫赤。今嵩岳之氣，于純素中微帶紅色，若東方亮者，此帝師之所以為太陰也。事未發(fā)而氣先應(yīng)，不日可定中原矣?！惫唬骸扒嗵锵壬娮显婆d于淮、泗之間，預(yù)知太祖受命。今者行在窅然，不知亦有征兆，預(yù)顯復(fù)辟之象乎？”知星曰：“我輩當(dāng)盡人事以待天命。其機(jī)兆固未顯也，愚料圣駕必不至中州，可以徑過。但嵩岳與龍興寺多方外名流，不可不去訪問，容有知龍潛之所在者，亦未可定。”公望曰：“大是高見！”
乃先造石巖山之龍興寺。原是唐朝武后建的，僧眾林林，看來多系借物，遂去。登嵩岳，見廟中一老道，鶴發(fā)松顏，名玄池羽士，言語溫和，意頗泱洽，因暫賃廂房以居。當(dāng)夜方欲安寢，聞有扣扉聲，啟而視之，則弱冠兩道者，昂然而入。知星、公望亟為施禮，詢其法號，一曰大松，一曰小松。知星心甚訝之，問：“兩道長更靜來此，必有明教?！贝笏傻廊嗽唬骸扒皵?shù)日，有燕京差遣三人，來訪張三豐，卻是要追求建文皇帝的。
我看二位，既在江湖上行走，必然有所見聞，正不知何故要追尋他呢？”知星一時(shí)摸頭不著，只得佯應(yīng)道：“我二人不過是九流，謀食道途，那有閑心情去問這些閑事！其實(shí)不知。”兩道者又說：“既無閑心情，因何到此閑地方？”知星又勉強(qiáng)應(yīng)道：“有人托小子看個(gè)陰宅，圖些微利，比不得游山玩景，得閑取樂的?！眱傻廊朔饕露?。知星心下懷疑，誠恐露出馬腳，即于明晨同公望下山。取路由開封渡榮澤而抵南陽，入荊門。
漢沔、鄢郢之間，武當(dāng)、云夢、玉泉、金龍諸勝地，無所不到。
然后掣回漢陽，歷武昌、嘉魚而至巴陵。渡洞庭湖，湖南七郡一州，訪求幾遍。
一日宿于九疑山之無為觀，知星謂公望曰：“湖廣一省地方，閱歷二載，竟無蹤影。未知何日得見君父面也廣不勝欷歔太息。因步出中庭，見月明如水，信口吟一絕云：七澤三湘煙霧連，與君歷盡洞蠻天。
我君我父知何在？忍對今宵皓月圓。
吟甫畢，忽屋脊上飛下一人，手持利刃，直奔至前。知星嶷然不動，覽其形狀，則：面黑而狹，束一頂磕腦氈帽，剛稱頭之大校身細(xì)而短，裹一件卷體皮衣。衣連著褲，褲連著襪；襠兒緊扣兩腎，襪底縫成五指。就體裁來，全身包足。行動無聲，疾如飛鳥。
知星厲聲道：“汝為燕王刺客耶，可速取我頭去！若為綠林豪客耶，我有韓龍羽詩在。”那人將利刃插向腰間，叉手答道：“我尚要?dú)⒀嗤酰蹩蠟楸诵写?！這句說得沒意味了。至于綠林，似乎同道。然其中有不義之徒，我必殺之。還有那些貪官污吏，豪紳劣衿，嚼民脂膏，與賊盜無異者，我亦必殺之。
若要?dú)⒁徊粦?yīng)殺之人而可以取富貴，是則區(qū)區(qū)所不為也！”知星斂容謝道：“壯哉！義士。”公望拍掌曰：“安得衣冠中，具此一副俠客心腸！”那漢又應(yīng)聲道：“不意讀了書的人，都變了心術(shù)，倒不如草莽中有志氣的。我看二位與別的讀書人不同，所以遠(yuǎn)來相訪。手中拿的利刃，不過試試你們的膽量，幸勿見叱。”
知星聽了這話，心上就有個(gè)主意，遂延入室內(nèi)，遜之上座。
那人道：“我所極鄙薄者，是讀書人；所最尊敬者，亦莫如讀書人。今我尊敬者在此，理宜末席。”公望尚在推遜，知星道：“義士不愛虛文，就此坐罷?！边灯湫兆?，籍貫、始末，答道：“小可無姓無名，叫做綽燕兒。因生得手足便捷，十一歲上，一手將飛燕綽住，所以得名。本貫薊州人氏。當(dāng)燕王反時(shí)，我曾入營去刺他，一劍砍下，忽有金龍舒爪接祝帳外侍衛(wèi)聞有聲息，齊來救護(hù)，我只得棄劍而逃。他如今所佩的寶劍，還是我的故物。后來走在江湖，要學(xué)行些仁義，常常取富貴家之金銀，以濟(jì)窮苦之人。若是有仁有義的，雖然大富極貴，卻也不動他分毫。前在荊門州，見二公形跡可疑，不是個(gè)星相之家，料其中必有緣故。兩年以來，君所宿處，我亦在焉，要探確了心中所為何事，來助一臂之力。其奈絕無圭角，不能揣測。今夜聽見吟出詩句，方知是為君父的。這等忠孝讀書之人，豈可錯(cuò)過！請問要怎樣？我就鼎鑊在前，刀鋸在后，也能為二公奮然前往，斷不畏縮的。”
知星大喜，就將唐帝師創(chuàng)都濟(jì)南，要求建文皇帝復(fù)位；四人各分六省，潛訪行在的話說了一遍。綽燕兒道：“如此，卻用不著我輩，就此告退。”知星道：“請?。∥业人サ胤?，久矣皆屬于燕，設(shè)有不測，性命難保，那里還講訪求君父？”便激他一句道：“汝若真有義氣，竟與我二人同行，緩急相助，生死一處，方不虛了你兩年在暗中追隨的意，是乃烈丈夫所為也。尊見若何？”綽燕兒大叫道：“我只道不是件斬頭瀝血的事，說個(gè)用我不著，那里曉得其中委曲！就此執(zhí)鞭，愿同生死。”
霍爾拜倒在地，知星、公望連忙答拜。三人痛飲達(dá)旦，一同起身。
又走盡了沅陵、黔陽地方，轉(zhuǎn)入粵西界上。公望曰：“此地瘴病甚重，大約圣駕未必到此。我們只在桂、柳二郡蹤跡一遍，竟至滇南何如？”知星曰：“我意亦然。”行至融縣虞帝廟前，公望曰：“試祈舜帝一簽，看其兆如何?！比嗽侔菽\畢，抽得二十七簽云：天上紅云散不歸，蠻煙瘴霧撲人衣。
要知西竺來時(shí)路，龍馬曾隨彭祖飛。
知星與公望看畢，正在疑思間，突然有一武官，隨著數(shù)人步進(jìn)廟門。知星等一時(shí)回避不及，站立于旁。那武官就舉手問道：“列位中有程姓的么？”知星見他氣概軒昂，言詞忄亢爽，不像個(gè)奸險(xiǎn)的人，就應(yīng)道：“不知貴官問姓程的有何緣故？”
那官員道：“我是慶遠(yuǎn)衛(wèi)彭指揮，有公事過此。偶問一聲，看個(gè)朋友的數(shù)兒，應(yīng)驗(yàn)不應(yīng)驗(yàn)，非有他意?！敝呛鱿胫炘E上“彭祖”一語，慨然應(yīng)道：“小子就是姓程。”彭指揮道：“你今尊公臺諱呢？”知星一想，生死有命，遂道：“是第六十四卦，去上一字?！迸碇笓]聽了，連忙施禮。席地坐定，叱退了左右，并不再問知星名諱，亦不問及公望、綽燕兒等姓字，但說：“令尊遇著我時(shí)，云于某月，當(dāng)在一古廟中，邂逅三個(gè)人。
內(nèi)有我長子，煩寄信說【隨駕平安】四字?！毖援叄戳⑵鹕?。
知星、公望疾忙扯住道：“若遇我父，必見我君，求賜指示。”
彭指揮道：“你到慶遠(yuǎn)府西竺寺去問，自有分曉。”徑出了廟門，跨馬揚(yáng)鞭，如飛而去。
公望曰：“不亦異乎？虞帝簽訣，不意是這樣應(yīng)法！”就星夜徑訪至西竺寺。寺中有個(gè)百余歲之老僧，號曰“小盧僧”，乃宋朝“老盧僧”之法派，戒律精嚴(yán)，為法門推重。知星一見心喜，遂將彭指揮所言拜問。盧僧道：“相公何人？”知星實(shí)告曰：“是隨建文皇帝程道人之子?！北R僧愕然曰：“前有一異僧至此，彭指揮來饋蒸羊，并獻(xiàn)金帛。那異僧以所乘馬酬之，忽化龍騰空而逝。此僧一行四眾立刻就起身了。阿呀！阿彌陀佛！法門三寶之幸，那里知道皇帝降臨呢廣知星盤問：“何方去了？”盧僧道：“山衲何人，肯向我說！”
知星等俱各悵然。因此在粵西八郡，處處搜求遍了，方道黔中，入云南。知星謂公望曰：“滇中東至曲靖，南抵車?yán)?，西極永昌，北盡麗江，幅員數(shù)千里。昔阿育工構(gòu)造蘭若二十，茲土后半，歷有禪宿藏修，我等須細(xì)細(xì)訪之?！惫唬骸奥劦谜f帝有意來依沐西平，未知果否？”知星日：“西平侯府正在阿育國王之故地，今宜先去?！痹L有半月，絕無音耗。又至趙州昆彌山。望見懸崖峭壁之間，有條獨(dú)木橋，粗細(xì)僅如拇指。
一樵子疾趨而過，知星異之，呼問曰：“君得非天仙乎？”綽燕兒遽向前曰：“什么天仙？我亦能走！”就在橋上走了兩回。
樵子大驚，說：“前者皇帝到此，可惜你不來走與他看看?！敝?、公望亟問：“是那個(gè)皇帝！”樵子說：“說來你們亦不信，那皇帝卻是個(gè)和尚?！惫謫枺骸岸竦侥抢锶チ?？”樵子說：“一行四人，在我家過了夜，看換了新橋。聞得要往什么獅子山去，看活獅子哩?！敝怯謫枺骸霸趺词菗Q新橋？”樵子手指著橋說：“這條獨(dú)木橋叫做仙橋，乃天生的異木，比鐵還勁。
每月望夜，此橋忽沒有了，清晨又是一條新橋，橋形一般樣的，總也不曉得其中緣故，前日皇帝問我，也是這般告訴了，他說什么月里吳剛仙人造的哩。”知星再要問時(shí)，樵子已飛步登峭壁上去了。
于是亟尋至武定府。問獅子山，卻在和曲州；到州去尋時(shí)，在城西十里之外。其山壁立千切，攀援而上，并無禪院?？垂僖溃ㄎ幕实蹢讵{子山巖，前后幾三十年，今有遺庵日“隱龍”，尚留帝像。土人伏臘祀之，則知樵夫的話倒是真的。
大約先來相視，后乃結(jié)茅于此，適與知星等不相值耳。三人又甚惆悵。及尋遍了一十九郡，返無蹤影，仍回至大理。在西平侯府前過時(shí)，人眾雜沓。聞喝殿而出，有三個(gè)官員：兩個(gè)穿紫，一個(gè)穿竹根青，皆五云紅絲袍，坐著綠油絹幔、四面亮榻的大轎，前面各打著一柄黃績子深沿大桑知星猜個(gè)八分，隨向龍首關(guān)外，尋了個(gè)僻寓，謂公望道：“適才沐府中出來的，乃京僚也。記得嵩岳廟中二松道人之言乎？”因向綽燕兒道：“汝于今夜去尋他三個(gè)的寓所，探聽探聽。若是也尋建文皇帝的，把他三個(gè)盡行殺了；若不是，且莫?dú)⑺?，回來相商。”綽燕兒道：“適我在沐府門側(cè)首人家問過，正是要尋建文皇帝的，宿在公館五日了。我要去把他一行人盡行斬草除根，恐二公膽怯，所以不說，原打算悄悄去的，如今不妨明明的去了?！敝谴笙玻c綽燕兒把了盞。到更盡時(shí)，綽燕兒騰身屋檐，忽爾無蹤。
二人坐到三更，見燕兒推扉而進(jìn)，解下腰間一皮袋，拎出個(gè)血漉漉的人頭來，說：“我雖殺了六人，卻殺不著那兩個(gè)衣紫的。造化了他！”公望問：“莫非那兩個(gè)不同住么？”燕兒道：“有個(gè)緣故。這個(gè)住在樓上，我去先到樓檐邊，自然就先殺他。
不意這畜生是好龍陽的，有個(gè)標(biāo)致小廝，尚未睡著，大喊起【殺人】來，樓上就有四個(gè)人接應(yīng)，我就一頓都?xì)⒘恕４藭r(shí)公館內(nèi)外人等，大家明火執(zhí)杖，趕上樓來。我一道煙走了?！庇衷诒成习蜗乱话褎恚溃骸霸谶@畜生枕邊取的，看來也防著人哩?！?br/>
知星接過來，剔燈看時(shí)，見劍脊邊有“取建文繳”四個(gè)隸字，呆了半晌，乃以手加額曰：“此義士莫大之功也廣公望亦大喜，說：“已足喪燕賊之膽?！敝堑溃骸斑€有一說，我要號令這顆首級，在何處地方好？”綽燕兒道：“竟掛在沐府轅門旗竿上去不好？”公望道：“沐西平還算是好人，不要害他。不如掛在分水崖上，南北來往人多，方稱【梟示】二字?！敝堑溃骸皹O妙！”綽燕兒如飛去了。
那時(shí)程、曾二人方曉得燕王差有三人，到處追殺建文，卻不知三人中被殺的，叫做榆木兒，亦不知那兩個(gè)是胡濙、胡靖，但覺殺得快活，料他不敢再去追尋了。當(dāng)日榆木兒趕著要?dú)氲廊?，道人笑說：“這劍是斬你腦袋的！趕我到昆明池邊，才有分曉?！苯袢諈s靈驗(yàn)得異當(dāng)。足見道人便是張三豐，這些高官顯爵的俗眼，那里認(rèn)得真正仙人呢！
閑話休題。且說綽燕兒回時(shí)，甫及五更，知星等行李已收拾完整，就從昆明西路人蜀。在成都各郡縣，如青城、玉局、南岷、縉云、摩圍、天彭、玉壘、洪崖、棲真諸名山洞天福地，梵安、法定、龍懷、波會、兜率、凌云、鄧林、碧落諸禪剎道院，靡不訪遍。乃登峨嵋。此山高峻一百二十余里，半山有寺曰白水寺，寺多禪宿。知星居數(shù)日，欲登最高之頂，寺僧力止曰：“峰頂舊有光相寺，向來無僧能守，今已頹壞，一片荒涼，不堪駐足。而且風(fēng)氣罡烈，夏月尚須重綿；又多虎狼噬人，萬萬去不的?！惫c知星商議：“粵西、滇南絕無人跡之處，圣駕皆經(jīng)到過，何況峨嵋為佛菩薩現(xiàn)相說法道場！若畏難不前，怎教做訪求君父？心上如何過得？”遂將二童留于寺中，只同綽燕兒尋路上去。曲折險(xiǎn)隘，歷八十四盤，方至巔頂。
時(shí)當(dāng)仲秋，天風(fēng)浩然，衣皆吹裂，冷徹骨髓。徘徊四眺，真千巒拔秀，萬峋爭奇。正在爽心時(shí)候，陡聞大吼一聲，一只白額虎徑向知星撲來。綽燕兒大喝道：“汝畜亦學(xué)燕王，要?dú)⒅页剂x士么？”那虎豎起雙眸，如電光直射三人，逡巡伏于石上。知星手指著虎，吟四句曰：爾畜豈無知？人生亦有數(shù)。
我是為君親，與爾寧相忤！
那虎聽畢，微吼一聲，掉尾向南巖下去了。公望道：“可稱伏虎先生矣?！比私源笮?。仍從舊路回至白水寺，就離了峨嵋。
由服江歷滟氵預(yù)、翟塘，浮三峽，泛江陵，直下武昌而至黃州，人羅田。聞斗方山南有崇果院，為佛印棲息之所，乃造其剎。主僧獻(xiàn)茶，飲畢，公望起身小解。步至院后，有一小小竹園，園之東有一六角涼亭，見一少年背倚著亭柱，手持詩箋一幅，朗吟云：“國覆一朝雙闕在，家亡萬里片魂孤。”公望料也是殉難的，走向他身邊時(shí)，那少年像出了神，全然不覺，遂將他手內(nèi)詩箋輕輕夾起，說是：“幾時(shí)逃到這邊？燕王現(xiàn)今著人拿問哩！”那少年聽了這話，也不回頭，疾趨出亭，拐過一垛墻角去了。公望大笑道：“請轉(zhuǎn)，有話說?！币幻嬉沧叩侥沁?。原來有扇竹扉開著，四望不見蹤影，連忙解了手，仍向前來，將詩箋送與程知星，是七言律詩一首：當(dāng)年王殿唱傳臚，圣主恩深世所無。
國覆一朝雙閥在，家亡萬里片魂孤。
從來天道無知耳，此日人心有矣夫。
悔殺吾生差一著，薦他豎子有余辜。
知星隨問：“何處得來？”公望把情由說了，笑道：“初不過相戲，誰知他竟認(rèn)真躲去?！敝敲栔魃骸白R得這個(gè)人么？”主僧道：“他姓日，不曉得名號，每常在寺吟哦的，說要尋著個(gè)好人，把詩箋交付與他。因此人呼為田呆子。”公望問：“如今住在何處？”主僧道：“離此里許，有座小蘭若，名曰【無相庵】，也是本寺的，他賃了東側(cè)首幾間茅屋住著?！?br/>
知星即別了僧眾，一徑尋到無相庵東首，果有茅舍，緊閉著門兒。連敲數(shù)下，絕無人應(yīng)。綽燕兒就轉(zhuǎn)向后邊，也有一門，聽得人在里面說話，如飛走到前邊，拉著知星說：“曾相公可在前門守著?！眱扇藙傋叩胶箝T，只見“呀”的一聲開了，有個(gè)小沙彌出來，里面說：“前頭有人敲門，煩你回了他去，千萬不可說住在這里?！敝沁B跨兩步，已進(jìn)了門，大聲說：“同道的來相訪，何故閉門不納？得無拒客已甚？”一小廝嚷道：“一面不相認(rèn)，為什么闖進(jìn)我家來？”一老蒼頭道：“相公是遠(yuǎn)方，大約要到庵內(nèi)隨喜，想是走錯(cuò)了，請出去罷?！敝侵钢莻€(gè)少年道：“這位定是你們相公了。我與他世交，且不知因何在此，特來相問?！庇职言姽{交與蒼頭，說：“適間敝友也因有年誼，所以相戲，多多得罪?！鄙n頭見知星詞氣緩款，是個(gè)正人樣子，遂向著少年道：“不妨事，請到前頭坐坐。”
知星拉著少年，一頭走，一頭問，說：“年兄尊姓大名？”
少年只是不答。走到前邊屋內(nèi)，開了門，公望也就進(jìn)來，深深作下揖道：“幸年兄恕弟鹵莽?！蹦巧倌曛够匾灰?，也不答應(yīng)。
大家在木凳上坐了，老蒼頭問：“三位相公尊姓？從何方來此？
怎么說與我相公有年誼呢？”知星一想：若己不直說，怎得他明言？遂道：“我是侍從建文皇帝程翰林之子，這位是殉難曾御史之子，那位是當(dāng)今義士，曾刺過燕王的。”蒼頭大喜，說：“我家先老爺是黃探花，官居太常卿。當(dāng)年被燕王拿去時(shí)，做這首詩，交與我小相公，說：【我一生忠草，就差的是薦李景攏恐后來把我這件差處，并泯滅了我的忠心。汝可尋著一個(gè)與我平素相好的，把這詩托付與他，在青史上表白一番，死在九泉之下也得瞑目?！蔽壹蚁壤蠣旉I門被戮，是我偷抱了小相公，逃出在外。先躲在廣西，去年方到此地?？秩酥X，小相公易姓名為田經(jīng)，常把詩箋放在袖內(nèi)，尋不出個(gè)相與的人。適間回來，說被歹人奪去，正在這里痛哭。今據(jù)諸位相公說起來，是真有年誼的，幸得相遇哩?！?br/>
知星見蒼頭說話，條條有理，就應(yīng)道：“黃年伯與曾年伯同我父親總是至契，與爾大相公就如弟兄一般。詩箋內(nèi)有此苦心，可付我等帶去。即日建文帝復(fù)位，自然褒忠錄節(jié)，表揚(yáng)青史，斷不負(fù)黃年伯于地下的?！蹦巧倌曛活櫻劭粗n頭，蒼頭道：“大相公何日得再遇個(gè)先老爺相與的？”竟把詩箋雙手交與知星，說：“皇天在上，幸莫負(fù)我先老爺一片忠心?！敝堑溃骸澳憧次铱墒秦?fù)人的呢？”那少年方出一語道：“我父親對我說要交付與個(gè)好人的。”知星心上明白田經(jīng)有些呆氣，就辭別出門。老蒼頭又再四叮囑，拉著小主，直送至官道上方回。
知星等徑下蕪湖，沿江一路再訪前去。且莫說這邊幾千山萬水，訪不見君父的形容，幾生懊恨；誰知道那邊兒萬水千山，早幸得君親的蹤跡，總屬歡忻。只在下回。
即喚殺李景隆的那將，問其姓名，稟道：“小將是平安之子，生在春社燕來時(shí)候，叫做平燕兒?！避妿煷笙?，曰：“此佳讖也！
自后燕字呼作平聲，他日用汝平定燕藩，以成乃父之志。”遂擢補(bǔ)前營左軍將軍之缺。燕兒叩謝了，又稟：“適才追小將的，名喚滕黑六，是陣亡都指揮勝聚之子。原與小將合謀殺了李景隆，他就假作追我，同歸麾下。不意被他射死，實(shí)為可痛。求軍師格外贈恤，慰彼泉壤?！避妿熤I道：“前此追贈陣亡將士，因見聞未周，爾父與股聚尚缺恩典。俟將來匯奏以表忠烈?！?br/>
隨有瞿雕兒向前稟道：“景隆這賊，與小將父子不共戴天！今得平將軍為我報(bào)仇，甚快心胸。小將欲約同諸將，與平將軍把盞，以謝同仇之誼?！避妿煹溃骸罢撊绱耍 卑鄮熥鄤P不題。
卻說曾公望等四人，還是建文五年秋七月差去訪求帝主，今已六載有余。畢竟尋著與否？何以絕無影響？要知道，建文皇帝的蹤跡，比不得唐中宗周流四方，人皆知有定向，可以計(jì)日迎來復(fù)位的。當(dāng)日四人分手之時(shí)，曾公望、程知星走的是河南、湖廣、廣西、黔中、滇南、四川諸處地方；葉永青與楊繼業(yè)走的由山東而南直，及浙江、福建、廣東、江西六省地方。
凡一省有幾府，一郡有幾縣，一邑有幾鎮(zhèn)，多少名山古剎，須要處處物色一番，若有一處不到，就像個(gè)建文皇帝恰在這處，竟錯(cuò)過了。而且其間往來道路，總系重復(fù)曲折，不能直捷順便。
就是一月也走不完一府，一年也訪不了一省地方。須要完局之日，然后可以次敘敷演。前者濟(jì)南災(zāi)荒，今者燕人敗衄，兩家各守疆界，四人已在歸途，試聽老夫道來。
那曾公望與程知星是怎樣訪求的呢？二人出了濟(jì)南，扮作星相，各帶個(gè)小童，潛行至河南原武縣地方。渡了黃河，上黑洋山覽眺一回。知星指示公望曰：“汝見河、洛、伊三川之氣乎？蔥寵濃郁，上薄太陽，西照光華，漸加黯淡，此帝師之所由興也。從來王氣多紫赤。今嵩岳之氣，于純素中微帶紅色，若東方亮者，此帝師之所以為太陰也。事未發(fā)而氣先應(yīng)，不日可定中原矣?！惫唬骸扒嗵锵壬娮显婆d于淮、泗之間，預(yù)知太祖受命。今者行在窅然，不知亦有征兆，預(yù)顯復(fù)辟之象乎？”知星曰：“我輩當(dāng)盡人事以待天命。其機(jī)兆固未顯也，愚料圣駕必不至中州，可以徑過。但嵩岳與龍興寺多方外名流，不可不去訪問，容有知龍潛之所在者，亦未可定。”公望曰：“大是高見！”
乃先造石巖山之龍興寺。原是唐朝武后建的，僧眾林林，看來多系借物，遂去。登嵩岳，見廟中一老道，鶴發(fā)松顏，名玄池羽士，言語溫和，意頗泱洽，因暫賃廂房以居。當(dāng)夜方欲安寢，聞有扣扉聲，啟而視之，則弱冠兩道者，昂然而入。知星、公望亟為施禮，詢其法號，一曰大松，一曰小松。知星心甚訝之，問：“兩道長更靜來此，必有明教?！贝笏傻廊嗽唬骸扒皵?shù)日，有燕京差遣三人，來訪張三豐，卻是要追求建文皇帝的。
我看二位，既在江湖上行走，必然有所見聞，正不知何故要追尋他呢？”知星一時(shí)摸頭不著，只得佯應(yīng)道：“我二人不過是九流，謀食道途，那有閑心情去問這些閑事！其實(shí)不知。”兩道者又說：“既無閑心情，因何到此閑地方？”知星又勉強(qiáng)應(yīng)道：“有人托小子看個(gè)陰宅，圖些微利，比不得游山玩景，得閑取樂的?！眱傻廊朔饕露?。知星心下懷疑，誠恐露出馬腳，即于明晨同公望下山。取路由開封渡榮澤而抵南陽，入荊門。
漢沔、鄢郢之間，武當(dāng)、云夢、玉泉、金龍諸勝地，無所不到。
然后掣回漢陽，歷武昌、嘉魚而至巴陵。渡洞庭湖，湖南七郡一州，訪求幾遍。
一日宿于九疑山之無為觀，知星謂公望曰：“湖廣一省地方，閱歷二載，竟無蹤影。未知何日得見君父面也廣不勝欷歔太息。因步出中庭，見月明如水，信口吟一絕云：七澤三湘煙霧連，與君歷盡洞蠻天。
我君我父知何在？忍對今宵皓月圓。
吟甫畢，忽屋脊上飛下一人，手持利刃，直奔至前。知星嶷然不動，覽其形狀，則：面黑而狹，束一頂磕腦氈帽，剛稱頭之大校身細(xì)而短，裹一件卷體皮衣。衣連著褲，褲連著襪；襠兒緊扣兩腎，襪底縫成五指。就體裁來，全身包足。行動無聲，疾如飛鳥。
知星厲聲道：“汝為燕王刺客耶，可速取我頭去！若為綠林豪客耶，我有韓龍羽詩在。”那人將利刃插向腰間，叉手答道：“我尚要?dú)⒀嗤酰蹩蠟楸诵写?！這句說得沒意味了。至于綠林，似乎同道。然其中有不義之徒，我必殺之。還有那些貪官污吏，豪紳劣衿，嚼民脂膏，與賊盜無異者，我亦必殺之。
若要?dú)⒁徊粦?yīng)殺之人而可以取富貴，是則區(qū)區(qū)所不為也！”知星斂容謝道：“壯哉！義士。”公望拍掌曰：“安得衣冠中，具此一副俠客心腸！”那漢又應(yīng)聲道：“不意讀了書的人，都變了心術(shù)，倒不如草莽中有志氣的。我看二位與別的讀書人不同，所以遠(yuǎn)來相訪。手中拿的利刃，不過試試你們的膽量，幸勿見叱。”
知星聽了這話，心上就有個(gè)主意，遂延入室內(nèi)，遜之上座。
那人道：“我所極鄙薄者，是讀書人；所最尊敬者，亦莫如讀書人。今我尊敬者在此，理宜末席。”公望尚在推遜，知星道：“義士不愛虛文，就此坐罷?！边灯湫兆?，籍貫、始末，答道：“小可無姓無名，叫做綽燕兒。因生得手足便捷，十一歲上，一手將飛燕綽住，所以得名。本貫薊州人氏。當(dāng)燕王反時(shí)，我曾入營去刺他，一劍砍下，忽有金龍舒爪接祝帳外侍衛(wèi)聞有聲息，齊來救護(hù)，我只得棄劍而逃。他如今所佩的寶劍，還是我的故物。后來走在江湖，要學(xué)行些仁義，常常取富貴家之金銀，以濟(jì)窮苦之人。若是有仁有義的，雖然大富極貴，卻也不動他分毫。前在荊門州，見二公形跡可疑，不是個(gè)星相之家，料其中必有緣故。兩年以來，君所宿處，我亦在焉，要探確了心中所為何事，來助一臂之力。其奈絕無圭角，不能揣測。今夜聽見吟出詩句，方知是為君父的。這等忠孝讀書之人，豈可錯(cuò)過！請問要怎樣？我就鼎鑊在前，刀鋸在后，也能為二公奮然前往，斷不畏縮的。”
知星大喜，就將唐帝師創(chuàng)都濟(jì)南，要求建文皇帝復(fù)位；四人各分六省，潛訪行在的話說了一遍。綽燕兒道：“如此，卻用不著我輩，就此告退。”知星道：“請?。∥业人サ胤?，久矣皆屬于燕，設(shè)有不測，性命難保，那里還講訪求君父？”便激他一句道：“汝若真有義氣，竟與我二人同行，緩急相助，生死一處，方不虛了你兩年在暗中追隨的意，是乃烈丈夫所為也。尊見若何？”綽燕兒大叫道：“我只道不是件斬頭瀝血的事，說個(gè)用我不著，那里曉得其中委曲！就此執(zhí)鞭，愿同生死。”
霍爾拜倒在地，知星、公望連忙答拜。三人痛飲達(dá)旦，一同起身。
又走盡了沅陵、黔陽地方，轉(zhuǎn)入粵西界上。公望曰：“此地瘴病甚重，大約圣駕未必到此。我們只在桂、柳二郡蹤跡一遍，竟至滇南何如？”知星曰：“我意亦然。”行至融縣虞帝廟前，公望曰：“試祈舜帝一簽，看其兆如何?！比嗽侔菽\畢，抽得二十七簽云：天上紅云散不歸，蠻煙瘴霧撲人衣。
要知西竺來時(shí)路，龍馬曾隨彭祖飛。
知星與公望看畢，正在疑思間，突然有一武官，隨著數(shù)人步進(jìn)廟門。知星等一時(shí)回避不及，站立于旁。那武官就舉手問道：“列位中有程姓的么？”知星見他氣概軒昂，言詞忄亢爽，不像個(gè)奸險(xiǎn)的人，就應(yīng)道：“不知貴官問姓程的有何緣故？”
那官員道：“我是慶遠(yuǎn)衛(wèi)彭指揮，有公事過此。偶問一聲，看個(gè)朋友的數(shù)兒，應(yīng)驗(yàn)不應(yīng)驗(yàn)，非有他意?！敝呛鱿胫炘E上“彭祖”一語，慨然應(yīng)道：“小子就是姓程。”彭指揮道：“你今尊公臺諱呢？”知星一想，生死有命，遂道：“是第六十四卦，去上一字?！迸碇笓]聽了，連忙施禮。席地坐定，叱退了左右，并不再問知星名諱，亦不問及公望、綽燕兒等姓字，但說：“令尊遇著我時(shí)，云于某月，當(dāng)在一古廟中，邂逅三個(gè)人。
內(nèi)有我長子，煩寄信說【隨駕平安】四字?！毖援叄戳⑵鹕?。
知星、公望疾忙扯住道：“若遇我父，必見我君，求賜指示。”
彭指揮道：“你到慶遠(yuǎn)府西竺寺去問，自有分曉。”徑出了廟門，跨馬揚(yáng)鞭，如飛而去。
公望曰：“不亦異乎？虞帝簽訣，不意是這樣應(yīng)法！”就星夜徑訪至西竺寺。寺中有個(gè)百余歲之老僧，號曰“小盧僧”，乃宋朝“老盧僧”之法派，戒律精嚴(yán)，為法門推重。知星一見心喜，遂將彭指揮所言拜問。盧僧道：“相公何人？”知星實(shí)告曰：“是隨建文皇帝程道人之子?！北R僧愕然曰：“前有一異僧至此，彭指揮來饋蒸羊，并獻(xiàn)金帛。那異僧以所乘馬酬之，忽化龍騰空而逝。此僧一行四眾立刻就起身了。阿呀！阿彌陀佛！法門三寶之幸，那里知道皇帝降臨呢廣知星盤問：“何方去了？”盧僧道：“山衲何人，肯向我說！”
知星等俱各悵然。因此在粵西八郡，處處搜求遍了，方道黔中，入云南。知星謂公望曰：“滇中東至曲靖，南抵車?yán)?，西極永昌，北盡麗江，幅員數(shù)千里。昔阿育工構(gòu)造蘭若二十，茲土后半，歷有禪宿藏修，我等須細(xì)細(xì)訪之?！惫唬骸奥劦谜f帝有意來依沐西平，未知果否？”知星日：“西平侯府正在阿育國王之故地，今宜先去?！痹L有半月，絕無音耗。又至趙州昆彌山。望見懸崖峭壁之間，有條獨(dú)木橋，粗細(xì)僅如拇指。
一樵子疾趨而過，知星異之，呼問曰：“君得非天仙乎？”綽燕兒遽向前曰：“什么天仙？我亦能走！”就在橋上走了兩回。
樵子大驚，說：“前者皇帝到此，可惜你不來走與他看看?！敝?、公望亟問：“是那個(gè)皇帝！”樵子說：“說來你們亦不信，那皇帝卻是個(gè)和尚?！惫謫枺骸岸竦侥抢锶チ?？”樵子說：“一行四人，在我家過了夜，看換了新橋。聞得要往什么獅子山去，看活獅子哩?！敝怯謫枺骸霸趺词菗Q新橋？”樵子手指著橋說：“這條獨(dú)木橋叫做仙橋，乃天生的異木，比鐵還勁。
每月望夜，此橋忽沒有了，清晨又是一條新橋，橋形一般樣的，總也不曉得其中緣故，前日皇帝問我，也是這般告訴了，他說什么月里吳剛仙人造的哩。”知星再要問時(shí)，樵子已飛步登峭壁上去了。
于是亟尋至武定府。問獅子山，卻在和曲州；到州去尋時(shí)，在城西十里之外。其山壁立千切，攀援而上，并無禪院?？垂僖溃ㄎ幕实蹢讵{子山巖，前后幾三十年，今有遺庵日“隱龍”，尚留帝像。土人伏臘祀之，則知樵夫的話倒是真的。
大約先來相視，后乃結(jié)茅于此，適與知星等不相值耳。三人又甚惆悵。及尋遍了一十九郡，返無蹤影，仍回至大理。在西平侯府前過時(shí)，人眾雜沓。聞喝殿而出，有三個(gè)官員：兩個(gè)穿紫，一個(gè)穿竹根青，皆五云紅絲袍，坐著綠油絹幔、四面亮榻的大轎，前面各打著一柄黃績子深沿大桑知星猜個(gè)八分，隨向龍首關(guān)外，尋了個(gè)僻寓，謂公望道：“適才沐府中出來的，乃京僚也。記得嵩岳廟中二松道人之言乎？”因向綽燕兒道：“汝于今夜去尋他三個(gè)的寓所，探聽探聽。若是也尋建文皇帝的，把他三個(gè)盡行殺了；若不是，且莫?dú)⑺?，回來相商。”綽燕兒道：“適我在沐府門側(cè)首人家問過，正是要尋建文皇帝的，宿在公館五日了。我要去把他一行人盡行斬草除根，恐二公膽怯，所以不說，原打算悄悄去的，如今不妨明明的去了?！敝谴笙玻c綽燕兒把了盞。到更盡時(shí)，綽燕兒騰身屋檐，忽爾無蹤。
二人坐到三更，見燕兒推扉而進(jìn)，解下腰間一皮袋，拎出個(gè)血漉漉的人頭來，說：“我雖殺了六人，卻殺不著那兩個(gè)衣紫的。造化了他！”公望問：“莫非那兩個(gè)不同住么？”燕兒道：“有個(gè)緣故。這個(gè)住在樓上，我去先到樓檐邊，自然就先殺他。
不意這畜生是好龍陽的，有個(gè)標(biāo)致小廝，尚未睡著，大喊起【殺人】來，樓上就有四個(gè)人接應(yīng)，我就一頓都?xì)⒘恕４藭r(shí)公館內(nèi)外人等，大家明火執(zhí)杖，趕上樓來。我一道煙走了?！庇衷诒成习蜗乱话褎恚溃骸霸谶@畜生枕邊取的，看來也防著人哩?！?br/>
知星接過來，剔燈看時(shí)，見劍脊邊有“取建文繳”四個(gè)隸字，呆了半晌，乃以手加額曰：“此義士莫大之功也廣公望亦大喜，說：“已足喪燕賊之膽?！敝堑溃骸斑€有一說，我要號令這顆首級，在何處地方好？”綽燕兒道：“竟掛在沐府轅門旗竿上去不好？”公望道：“沐西平還算是好人，不要害他。不如掛在分水崖上，南北來往人多，方稱【梟示】二字?！敝堑溃骸皹O妙！”綽燕兒如飛去了。
那時(shí)程、曾二人方曉得燕王差有三人，到處追殺建文，卻不知三人中被殺的，叫做榆木兒，亦不知那兩個(gè)是胡濙、胡靖，但覺殺得快活，料他不敢再去追尋了。當(dāng)日榆木兒趕著要?dú)氲廊?，道人笑說：“這劍是斬你腦袋的！趕我到昆明池邊，才有分曉?！苯袢諈s靈驗(yàn)得異當(dāng)。足見道人便是張三豐，這些高官顯爵的俗眼，那里認(rèn)得真正仙人呢！
閑話休題。且說綽燕兒回時(shí)，甫及五更，知星等行李已收拾完整，就從昆明西路人蜀。在成都各郡縣，如青城、玉局、南岷、縉云、摩圍、天彭、玉壘、洪崖、棲真諸名山洞天福地，梵安、法定、龍懷、波會、兜率、凌云、鄧林、碧落諸禪剎道院，靡不訪遍。乃登峨嵋。此山高峻一百二十余里，半山有寺曰白水寺，寺多禪宿。知星居數(shù)日，欲登最高之頂，寺僧力止曰：“峰頂舊有光相寺，向來無僧能守，今已頹壞，一片荒涼，不堪駐足。而且風(fēng)氣罡烈，夏月尚須重綿；又多虎狼噬人，萬萬去不的?！惫c知星商議：“粵西、滇南絕無人跡之處，圣駕皆經(jīng)到過，何況峨嵋為佛菩薩現(xiàn)相說法道場！若畏難不前，怎教做訪求君父？心上如何過得？”遂將二童留于寺中，只同綽燕兒尋路上去。曲折險(xiǎn)隘，歷八十四盤，方至巔頂。
時(shí)當(dāng)仲秋，天風(fēng)浩然，衣皆吹裂，冷徹骨髓。徘徊四眺，真千巒拔秀，萬峋爭奇。正在爽心時(shí)候，陡聞大吼一聲，一只白額虎徑向知星撲來。綽燕兒大喝道：“汝畜亦學(xué)燕王，要?dú)⒅页剂x士么？”那虎豎起雙眸，如電光直射三人，逡巡伏于石上。知星手指著虎，吟四句曰：爾畜豈無知？人生亦有數(shù)。
我是為君親，與爾寧相忤！
那虎聽畢，微吼一聲，掉尾向南巖下去了。公望道：“可稱伏虎先生矣?！比私源笮?。仍從舊路回至白水寺，就離了峨嵋。
由服江歷滟氵預(yù)、翟塘，浮三峽，泛江陵，直下武昌而至黃州，人羅田。聞斗方山南有崇果院，為佛印棲息之所，乃造其剎。主僧獻(xiàn)茶，飲畢，公望起身小解。步至院后，有一小小竹園，園之東有一六角涼亭，見一少年背倚著亭柱，手持詩箋一幅，朗吟云：“國覆一朝雙闕在，家亡萬里片魂孤。”公望料也是殉難的，走向他身邊時(shí)，那少年像出了神，全然不覺，遂將他手內(nèi)詩箋輕輕夾起，說是：“幾時(shí)逃到這邊？燕王現(xiàn)今著人拿問哩！”那少年聽了這話，也不回頭，疾趨出亭，拐過一垛墻角去了。公望大笑道：“請轉(zhuǎn)，有話說?！币幻嬉沧叩侥沁?。原來有扇竹扉開著，四望不見蹤影，連忙解了手，仍向前來，將詩箋送與程知星，是七言律詩一首：當(dāng)年王殿唱傳臚，圣主恩深世所無。
國覆一朝雙閥在，家亡萬里片魂孤。
從來天道無知耳，此日人心有矣夫。
悔殺吾生差一著，薦他豎子有余辜。
知星隨問：“何處得來？”公望把情由說了，笑道：“初不過相戲，誰知他竟認(rèn)真躲去?！敝敲栔魃骸白R得這個(gè)人么？”主僧道：“他姓日，不曉得名號，每常在寺吟哦的，說要尋著個(gè)好人，把詩箋交付與他。因此人呼為田呆子。”公望問：“如今住在何處？”主僧道：“離此里許，有座小蘭若，名曰【無相庵】，也是本寺的，他賃了東側(cè)首幾間茅屋住著?！?br/>
知星即別了僧眾，一徑尋到無相庵東首，果有茅舍，緊閉著門兒。連敲數(shù)下，絕無人應(yīng)。綽燕兒就轉(zhuǎn)向后邊，也有一門，聽得人在里面說話，如飛走到前邊，拉著知星說：“曾相公可在前門守著?！眱扇藙傋叩胶箝T，只見“呀”的一聲開了，有個(gè)小沙彌出來，里面說：“前頭有人敲門，煩你回了他去，千萬不可說住在這里?！敝沁B跨兩步，已進(jìn)了門，大聲說：“同道的來相訪，何故閉門不納？得無拒客已甚？”一小廝嚷道：“一面不相認(rèn)，為什么闖進(jìn)我家來？”一老蒼頭道：“相公是遠(yuǎn)方，大約要到庵內(nèi)隨喜，想是走錯(cuò)了，請出去罷?！敝侵钢莻€(gè)少年道：“這位定是你們相公了。我與他世交，且不知因何在此，特來相問?！庇职言姽{交與蒼頭，說：“適間敝友也因有年誼，所以相戲，多多得罪?！鄙n頭見知星詞氣緩款，是個(gè)正人樣子，遂向著少年道：“不妨事，請到前頭坐坐。”
知星拉著少年，一頭走，一頭問，說：“年兄尊姓大名？”
少年只是不答。走到前邊屋內(nèi)，開了門，公望也就進(jìn)來，深深作下揖道：“幸年兄恕弟鹵莽?！蹦巧倌曛够匾灰?，也不答應(yīng)。
大家在木凳上坐了，老蒼頭問：“三位相公尊姓？從何方來此？
怎么說與我相公有年誼呢？”知星一想：若己不直說，怎得他明言？遂道：“我是侍從建文皇帝程翰林之子，這位是殉難曾御史之子，那位是當(dāng)今義士，曾刺過燕王的。”蒼頭大喜，說：“我家先老爺是黃探花，官居太常卿。當(dāng)年被燕王拿去時(shí)，做這首詩，交與我小相公，說：【我一生忠草，就差的是薦李景攏恐后來把我這件差處，并泯滅了我的忠心。汝可尋著一個(gè)與我平素相好的，把這詩托付與他，在青史上表白一番，死在九泉之下也得瞑目?！蔽壹蚁壤蠣旉I門被戮，是我偷抱了小相公，逃出在外。先躲在廣西，去年方到此地?？秩酥X，小相公易姓名為田經(jīng)，常把詩箋放在袖內(nèi)，尋不出個(gè)相與的人。適間回來，說被歹人奪去，正在這里痛哭。今據(jù)諸位相公說起來，是真有年誼的，幸得相遇哩?！?br/>
知星見蒼頭說話，條條有理，就應(yīng)道：“黃年伯與曾年伯同我父親總是至契，與爾大相公就如弟兄一般。詩箋內(nèi)有此苦心，可付我等帶去。即日建文帝復(fù)位，自然褒忠錄節(jié)，表揚(yáng)青史，斷不負(fù)黃年伯于地下的?！蹦巧倌曛活櫻劭粗n頭，蒼頭道：“大相公何日得再遇個(gè)先老爺相與的？”竟把詩箋雙手交與知星，說：“皇天在上，幸莫負(fù)我先老爺一片忠心?！敝堑溃骸澳憧次铱墒秦?fù)人的呢？”那少年方出一語道：“我父親對我說要交付與個(gè)好人的。”知星心上明白田經(jīng)有些呆氣，就辭別出門。老蒼頭又再四叮囑，拉著小主，直送至官道上方回。
知星等徑下蕪湖，沿江一路再訪前去。且莫說這邊幾千山萬水，訪不見君父的形容，幾生懊恨；誰知道那邊兒萬水千山，早幸得君親的蹤跡，總屬歡忻。只在下回。
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