萬仞山東，其地近海，由海分派，中有黃河。河水右濁左清，直到尾閭關(guān)而止。河中怪物不一，而其尤者，闕惟赤鯉，或時(shí)興云吐霧，則天地迷漫；或時(shí)走石飛沙，則居民死喪。威名久播，無有能敵之者。紫霞真人云頭遙視，見三緘主仆繞山東行，恐彼誤至黃河為赤鯉所害，忙呼復(fù)禮子曰：“黃河中赤鯉肆虐，因地近海島，上天寬恕，未克加誅。師遣爾下得凡界，化為三緘，彼如近爾身邊，可將如意金鉤擒之。”復(fù)禮子曰：“聞得赤鯉法力甚高，如不能擒，又將何以避其鋒銳？”紫霞曰：“爾若力不勝時(shí)，為師自來相助。”復(fù)禮子曰：“師既遣虛無子脫胎闡道，胡弗傳彼道法以護(hù)其軀？若于所行地方在在維持，倘不及防，恐將仙根墜落矣。”紫霞曰：“師非不欲傳彼一二，奈磨礪尚淺，未可任受，再使凡軀鍛煉數(shù)年，自有傳授之日，今則非其時(shí)也。爾可速往，以擒赤鯉焉?！睆?fù)禮子領(lǐng)命，乘云向空而去。

　　海島之右，有洞曰“夢(mèng)仙”，內(nèi)一鹿妖其中修道。島左遂心洞，有蟹妖三四，常相往來。一日，四妖同至夢(mèng)仙洞內(nèi)，謂鹿妖曰：“紫霞真人命虛無子臨凡闡道，宜也。而乃護(hù)衛(wèi)門徒，頻誅妖部，吾等心甚不服，久欲復(fù)仇，奈彼法力無窮，小小妖群非其所敵。昨日吾兄弟云游萬仞，倏見清氣起自山麓，竟至光耀洞盤結(jié)不散，知有上仙下世，恐觸其怒，必死于寶器之中，因駕妖風(fēng)徐徐而墜。二弟蟹虎膽粗，吾等鼍更再報(bào)，化為蛺蝶飛至洞前詳視其人，正虛無降世脫胎換骨之三緘也。虎喜甚，即欲吞噬其魂魄，無如清虛、凌虛、碧虛三真人正于夢(mèng)里傳功，身不敢近?！甭寡唬骸八鶄骱蔚溃瑺栔?？”蟹豹曰：“聞得清虛坐于鐵鼎，凌虛、碧虛坐于鼎之左右。其所傳者諒清心法耳?！甭寡唬骸昂笥秩绾?？”豹曰：“虎弟暗退，候其出洞噬之，早為凌虛所見，口噓清氣，萬道金光，虎畏急逃，金光馳追不舍，虎無奈竟入海底，其光始收。歸來商于吾等，欲乘隙以吞三緘，轉(zhuǎn)思彼有護(hù)持，吾弟兄法力低微，何能與敵？故特來洞府約及鹿兄?！甭寡唬骸案餍薷鞯?，正自為正，邪自為邪，奚必彼此相戕以成仇敵？”蟹龍?jiān)唬骸靶暗赖靡猿哑鋭?shì)者，以正道不明也。所以道宜闡明，俾邪道刪除殆盡。正道一明，則邪道必?cái)?。鹿兄何不力助一臂，先除闡道之人。其人既除，彼如再遣仙真投生凡塵，邪道又多行數(shù)十年矣?！甭寡唬骸盃柪ブ偎裕饨孕l(wèi)乎妖部，但吾成精日淺，不過僅化人身，其實(shí)法力毫無，焉能助力蟹兄？欲滅闡道之士，惟黃河赤鯉變化無窮，可敵天仙，爾求助之，三緘凡軀不患不喪?！毙坊⒃唬骸胺切盅约?，吾輩幾忘，兄能與吾同向黃河一往否？”鹿妖曰：“可?！彼男酚谑桥c同鹿妖乘風(fēng)直到河岸，岸上黑霧如漆，不辨東南。蟹虎舉動(dòng)兩鉗，破霧而入。只見人身魚首小妖數(shù)百，各執(zhí)兵器向岸吼曰：“是何妖怪，敢破吾霧，獨(dú)不畏赤鯉大王乎？”蟹虎曰：“爾呼赤鯉為王，其殆彼之侍從歟？”群妖同聲應(yīng)曰：“然。”蟹虎曰：“如是休為爭(zhēng)斗，吾等正祈爾之大王而來也，敢煩眾兄為我相通一語?！比貉?wù)f，齊入黃河。

　　不逾時(shí)，群妖破浪擁衛(wèi)赤鯉立于波間，萬道紅霞閃灼不定。

　　蟹虎稽首再拜，跪于其前。赤鯉曰：“爾屬何妖，擅破吾霧？”蟹虎曰：“吾族蟹氏，序居第二，名虎?！背圊幵唬骸皝泶撕吻?？”蟹虎曰：“紫霞真人任肩闡道，命虛無子臨凡脫化，號(hào)曰三緘，凡妖部中無不欲噬其軀以助成仙之品，而紫霞累施法力，誅及妖部，群妖爭(zhēng)斗不勝，死喪甚多。今三緘游于萬仞，為吾所見，意欲往誅彼命，又恐其力不敵，難與爭(zhēng)鋒。素聞大王道高法妙，因不辭步履來祈助之。倘將三緘誅后，不惟為群妖吐氣，而于大王升仙之路亦不無小補(bǔ)焉?！背圊幝勚?，喜曰：“欲誅三緘，其計(jì)安在？”蟹虎曰：“俟其身至河岸，誅之自易耳?！背圊幵唬骸包S河險(xiǎn)地，豈肯來茲，不若于萬仞山之東隅，化一蘭若，爾等化為老道，乘勢(shì)誘之。待彼到時(shí)，出其不意，舉口吞噬，是亦費(fèi)力少而成功多也?！彼男否鲅?，乘風(fēng)速去，鹿妖、赤鯉在后緩行。行至東隅，蘭若已化就矣。

　　是時(shí)，復(fù)禮子化作三緘揚(yáng)鞭而至，慧目遙視，蘭若內(nèi)黑霧盤結(jié)，知是赤鯉統(tǒng)領(lǐng)群妖以候三緘。于是策馬前進(jìn)，竟到蘭若假問途程。四蟹苦留入廟，獻(xiàn)茗后款以齋筵。復(fù)禮子身剛?cè)胱圊幘砥鹧L(fēng)，突至席前，罵曰：“小小年華，即欲闡道耶？待吾吞之，以供一飽。”

　　復(fù)禮子不答，暗以如意金鉤麾去。赤鯉駭轉(zhuǎn)自欲逃，早被金鉤勾著矣。群妖上前，各顯法力。復(fù)禮子正難相敵，紫霞、清虛驟至，群妖四散焉。復(fù)禮子當(dāng)請(qǐng)紫霞發(fā)落赤鯉。紫霞曰：“赤鯉為妖，害及黃河居民無算，可命五雷擊之?！鼻逄撛唬骸俺圊幹锢響?yīng)當(dāng)誅，不如釋歸以待后用。”紫霞諾，謂赤鯉曰：“釋爾歸洞，須易轍改弦，毋得再害世人，他年自不爾負(fù)?！背圊幹x去，仍含怒氣，吐霧遮天。紫霞曰：“赤鯉心尚不服，吾必遣將招回，誅此惡妖，以除后患。”清虛曰：“化外野精，焉能一拘而服？如再作厲，擒獲時(shí)惟開以言詞，令彼積愧生悔，方能心悅誠(chéng)服而為我用。譬諸銅頭厲鬼已擒獲二次，頑梗依然，可知以力服人，非心服也?！弊舷荚唬骸叭缡羌狈翟栖?，以俟異日?！鼻逄撛唬骸叭??！彼旄鞒嗽茪w于仙府。

　　猴山洞里云衣真人一日身登聚仙臺(tái)，招諸弟子曰：“紫霞為闡大道，命虛無子脫胎臨凡，水怪山精累累纏擾，雖清虛、凌虛、碧虛等功傳首步，而三緘未能領(lǐng)略，惟風(fēng)塵仆仆，以訪友為心，不知七竅原為敗道臨凡，群仙焉能使之相遇？爾等可于綠林莊前化一茅庵，三緘至斯，吾將傳以一二護(hù)身之道?！毖元q未已，臺(tái)下脾夢(mèng)子答曰：“欲衛(wèi)道軀，必資法術(shù)，師欲傳彼一二，其理固宜，然彼自有師，何勞旁代？”云衣曰：“闡此大道，為醒世迷，以廣仙班，吾輩衛(wèi)之，上天亦甚樂耳?！逼?mèng)子曰：“彼如能受，不枉師心勞苦，如弗能受，不幾空耗神氣乎？”云衣曰：“彼能受耶？道如闡明，功歸吾輩，若弗能受，吾心已盡矣，豈可坐觀成敗，而不為之一助乎？”脾夢(mèng)子聞言甚合，緩整仙威，約及道弟道兄并駕云車，直向綠林莊而墜。口噓清氣，頃將此莊化為若大道庵。云衣真人祥光一展，來至庵內(nèi)，獨(dú)坐瞑然。無何，泥丸沖動(dòng)，輕清之氣結(jié)成一坊，墜于莊前，上現(xiàn)“泥丸國(guó)”三大金字。諸弟子見而稟之，云衣曰：“即此已知三緘終為闡道之人，故能成此佳兆，爾等各整精神以待?！敝T子應(yīng)諾，環(huán)侍而候。

　　三緘自光耀洞中止宿一宵，又向前進(jìn)，暗想：“老道夢(mèng)中所傳，雖常持能定心猿，總弗能凝神煉氣?！毙纳醪粯?，懶舉征鞭。仆見而謂之曰：“公子近日何思何慮，大減形容？”三緘曰：“吾無思慮，形容何減乎？”仆曰：“公子訪友多年，未能覿面，究不知世有七竅其人否?？v有其人，一在天涯，一在地角，恐虛費(fèi)歲月，難以相逢，如或逢之，未必即成大道。況歷稽往古，圣神仙佛，孝居第一，主公主母桑榆已迫，倘在外訪友不計(jì)春秋，兼之途程愈去愈遠(yuǎn)，椿萱亦或凋謝，大道即成，孝行有虧，不無所缺矣。仆見世之求道者，置雙親而不顧，拋兄弟妻子而遠(yuǎn)行，廢卻人倫，入山不返。究其結(jié)局，猶是凡夫，甚有或在深林為虎狼所噬，否則欲歸閭里，自覺無顏。其始也為求仙而去，其終也一無所成。以仆思之，何若庭幃株守，盡其子職，成一有死有生之神仙乎？”三緘曰：“爾言極是，奈何已出征途，再訪數(shù)旬，如弗遇時(shí)，遂歸奉親，永不復(fù)出。”仆曰：“今正夏矣，熏風(fēng)南來，可覓一納涼之區(qū)，以避炎熱?！比}曰：“前面修竹茂林，堪為避暑，爾其往視，諒有大第于其間。”仆去移時(shí)，反告曰：“茂林中大第一座，紅窗遙映，萬瓦鱗鱗，不問而知為道庵也?！比}喜曰：“有此道庵，或良友在茲，亦未可料?！逼驮唬骸坝鸭床环?，若得明師指以大道，其勝良友不亦多乎？”三緘曰：“如是爾可前導(dǎo)，待吾驅(qū)動(dòng)征車。”行不片時(shí)，大坊在即。三緘仰視已，謂其仆曰：“此泥丸國(guó)也。吾等既入異國(guó)，宜自謹(jǐn)慎，不可言訪友而至，只云貿(mào)易而來?！逼椭Z，由坊直達(dá)。

　　已近庵門，門外石階坐一老道，見三緘主仆而詢?cè)唬骸盃柡蝸?？”三緘曰：“吾貿(mào)易江湖，特來貴地發(fā)貨者?！崩系涝唬骸八l(fā)何貨？”三緘不能答。其仆從旁應(yīng)曰：“看貴地所重何貨，然后販而轉(zhuǎn)售之也?！崩系佬υ唬骸盃栍L友耳，何誑吾？

　　然既至斯，可入庵中一駐其足?！比}拜而后入。老道烹茗煮酒，款待主仆畢，天色已晚，鳴鐘擊鼓，各殿焚檀。夜靜之余，始導(dǎo)三緘于密室。牀榻精潔，地?zé)o纖塵。老道交談數(shù)言，謂三緘曰：“鞍馬勞頓，可以臥矣?！毖粤T而出。

　　三緘臥室二更，口焦思飲，遍覓斗室，茶缶之器絕無。度出室來，轉(zhuǎn)至西角，見一老道執(zhí)扇拂爐。三緘近前，低聲詢?cè)唬骸败膳胧旌?？”老道曰：“爾思飲耶？”三緘曰：“夜承筵饌，口焦甚急，道長(zhǎng)有茗，祈賜一盞以解之?！崩系佬廊辉唬骸拔徕蛛m小，不斷爐煙，美茶如雀舌、龍團(tuán)，瓶中常有。爾既思飲，來，來！”遂執(zhí)瓶茶傾于盞內(nèi)。三緘連吸數(shù)盞，其渴始解焉。老道曰：“爾飲如意乎？”三緘曰：“承道長(zhǎng)所賜，己如意矣?！崩系涝唬骸爸獱栃新沸量?，可仍就榻?！比}曰：“吾為大道焦思，臥不成眠，就榻無益。敢問道長(zhǎng)，是國(guó)也，胡以泥丸名之？”老道曰：“此地人習(xí)大道，安爐定鼎，煉氣凝神，結(jié)就嬰兒，神從泥丸宮出，上朝天闕，封為仙品，以此故名。”三緘曰：“結(jié)此嬰兒，有甚法乎？”老道曰：“能用苦功，嬰兒自結(jié)。”三緘曰：“功如何用？”老道曰：“先清乃心，心清而后神凝，繼固其精，精固然后氣煉。煉氣歸神，內(nèi)功既足，爐內(nèi)藥料取諸當(dāng)躬，自然結(jié)胎而嬰兒成矣。層次井井。然此非一朝一夕所能，必賴有恒久之志，若志無恒久，其道斷不能成?！比}再拜稽首，曰：“真吾師也，弟子訪友數(shù)年，奔走徒勞，毫無所得，茲非道長(zhǎng)指其一二，將終身為道外人矣。懇祈不吝指陳，弟子愿鑄金以事?！崩系涝唬骸拔嵋喑跞氪碎T者，仙師猶在上宮爾，隨吾晤之，自有指示?！比}喜，果隨之入。

　　直上數(shù)層，乃到中堂，內(nèi)一老道低眉趺坐。三緘跪地逾時(shí)，如未見之，方欲求前老道一為代稟，則已瞑然。三緘欲起不能，欲不起而不得，心思甫亂。老道忽然倒地，化為猛虎，舞爪張牙。三緘心雖畏之，而不敢逃。猛虎去后，門外一物飛來，墜地如虹，輾轉(zhuǎn)化為巨蟒，先以尾繞三緘之項(xiàng)，繼以首舐其口鼻。

　　三緘心心在道，任其作弄，久之不見，老道趺坐如前。復(fù)跪更許，老道始開目睨視曰：“爾為誰？跪求何事？”三緘曰：“弟子三緘，特求吾師指點(diǎn)大道耳?！崩系涝唬骸暗涝跔柟?，何問乎人？”三緘曰：“弟子愚昧無知，不知道之所造，求師步步相引，俾弟子時(shí)而習(xí)之。如得功成，皆師賜也。老道曰：“爾欲求道，爾知有恒為作圣之基乎？常見世人始而求道心切，赴湯蹈火似亦不辭，繼受折磨，則半途而廢，此所以求道多而成功者少也?！比}曰：“弟子一心求道，即赴湯蹈火不能棄焉?！崩系涝唬骸叭缡牵瑺栯S為師入此斗室，秘傳一二與爾習(xí)之?！比}起，隨老道入。

　　老道曰：“吾之傳道與他人異。異者何？先有以試之也?！比}曰：“師以何者試弟子哉？”老說曰：“此室斗拱之上，有木雕白鳳一只，爾拜得身離斗拱，能舞能飛，其道可傳。如拜不下時(shí)，再歸家庭，敦爾倫紀(jì)，他日復(fù)游此地，吾方傳焉。所試如斯，爾心愿否？”三緘曰：“愿?！崩系烙谑峭顺鍪彝?。三緘遵命向鳳而拜，約拜數(shù)百，而白鳳依然。三緘暗思：“鳳乃木雕，何能起舞，此必老道試吾求道之念誠(chéng)與不誠(chéng)也。且頗一夜功夫，竭力拜之?！卑葜燎О荩瑢⒂杏麆?dòng)之勢(shì)；復(fù)拜千拜，似有欲飛之形；拜至數(shù)千，雖能行走，不能飛舞，竟拜至數(shù)萬拜，始展兩翼下于斗拱，飛舞室內(nèi)。飛舞已倦，仍住故處，昂首而鳴。鳴至數(shù)十聲，口吐一珠，晶瑩可愛。三緘拜舞愈急，其珠忽墜于懷，閃爍光明，圓轉(zhuǎn)不止，三緘暗暗稱奇。老道入室，笑曰：“白鳳賜珠，爾何不拾？”三緘拾得，兩手捧定，復(fù)跪于老道之前。老道曰：“吾因爾任肩闡道，影只形單，遇水怪山精，不能相敵，故于今夕特賜是珠，爾其好好珍藏，以為防身至寶。”三緘曰：“一珠極小，有何奇異可以防身？”老道曰：“是珠名為電光，佩諸身旁，怪不敢近。倘遇妖魔之法力絕大者以珠拋之，自有千百神祗誅以雷斧。爾何輕視謂為無奇？若非求道心虔，定不濫予也?！比}聞之，百拜稽首曰：“承師盛德，懇其留名，好待他年尸位而祝?！崩系涝唬骸拔岱撬埔伦悠涞捞?hào)也。爾道成時(shí)，自有相逢之日?！毖粤T渺然。

　　三緘極目外望，天已曉矣。左右周視，乃在修竹之下，道庵一切化為烏有。忙呼仆人，出得茂林，前途再進(jìn)。