七竅夫婦自老道救援后，日在亭內(nèi)，苦探道蘊(yùn)，立心已不敢變矣。一日，老道謂七竅曰：“為師要到南海玩賞勝境，多則一月，少則半月即返。爾夫婦在此，好好學(xué)習(xí)大道，切無(wú)外游?！逼吒[曰：“弟子夫婦道未深造，不能御及妖魔，師宜早去早歸，恐有他變也?！崩系涝唬骸盀閹熥灾?，不煩爾囑?！毖砸?，飄然而去。

　　三緘心中暗想：“我為七竅、珠蓮費(fèi)盡無(wú)限心機(jī)，才將彼名利之心，變而為習(xí)道之念。今已到此地步，且再化美婦以試之。”計(jì)定，扭身一化，化一少婦，美貌無(wú)雙。蓮步輕移，來(lái)至亭中坐定。嬌聲婉轉(zhuǎn)，向內(nèi)呼曰：“里面有人否？”七竅聞呼出視，見一少婦，容顏絕世，秋波流動(dòng)，可以傾國(guó)傾城。因問(wèn)之曰：“何處女娘，來(lái)此甚事？”少婦曰：“妾遇丈夫不良，朝日好賭，前人所遺家業(yè)，一概失卻。業(yè)剛傾盡，偶得不治之癥而亡。上無(wú)翁姑，中無(wú)弟兄，下無(wú)兒女，獨(dú)妾一人。欲歸母家，又不知阿娘近來(lái)遷居何地。妾走半日，足被荊棘刺痛。只說(shuō)荒山野徑，息肩無(wú)所，幸有此亭高露林間，知其內(nèi)必有主，特來(lái)借宿一夕，明日早起，又向前行。但不知主人可有內(nèi)室否？”七竅曰：“有。”少婦笑曰：“既有內(nèi)室，妾愿與爾作一小星?！逼吒[曰：“娘子休得亂言。吾夫婦在此苦煉大道，雖朝夕同處，從未共榻。敢貪意外之色，以干罪戾乎？”少婦曰：“男子糾纏婦人，謂之?dāng)∪嗣?jié)，罪固難免，婦人糾纏男子，是彼心愿，似不為過(guò)矣，罪何有乎？”七竅曰：“淫惡均也，何分乎男尋女、女尋男哉？”少婦曰：“世有好色男子，奸淫至眾，尚還生于塵世，福祿享之不窮。爾僅淫妾一人，有胡不可？”七竅曰：“人多奸淫而尚能受福者，以前生無(wú)善不作，功修浩大耳。爾試觀之，貪色者流余福一完，轉(zhuǎn)眼即為窮困，酬償淫債，在乎妻女。蓋天道好還，原無(wú)或爽也?！鄙賸D見七竅言硬如鐵，復(fù)以眉目送情。七竅任之，毫不介意。少婦知彼心心在道，搖奪不能，嘆息數(shù)聲，出亭竟去。

　　三緘自化美婦以試七竅，見彼不為色動(dòng)，心甚喜。又遲幾日，仍化老道歸亭。夫婦迎入，參拜已畢，老道詢?cè)唬骸拔崛ツ虾：螅?nèi)可有人來(lái)乎？”七竅曰：“前日一少年美婦來(lái)亭息足，欲以艷冶迷吾，吾力拒之而弗與語(yǔ)。美婦知不能惑，旋亦他逝。自此絕無(wú)人跡焉。”老道曰：“爾心如是，可以教矣。但此茅亭終非修煉之所，吾尚有男徒女徒數(shù)十余人，在萬(wàn)星臺(tái)前結(jié)廬習(xí)道。爾夫婦明日可隨師到彼，一同學(xué)習(xí)，方有切磋?！狈驄D二人果于詰朝整頓行李，緩隨老道下了通天嶺，望著陽(yáng)關(guān)而進(jìn)。

　　老道在途向七竅言曰：“夫凡煉道，心要放得活潑，不可拘定死機(jī)。如煉無(wú)氣也，不拘知為煉氣，卻又是煉氣。譬諸天地，非有心于春去夏來(lái)，而自然春去而夏來(lái)。無(wú)為也而若有為，有為也而又無(wú)為。灑灑洋洋，不為道拘，方見頭頭是道也。”七竅乃仙子臨凡，得此指點(diǎn)，心明如鏡，遂應(yīng)之曰：“吾師所言，洽合魚躍鳶飛，無(wú)處非道所在耳。”老道曰：“弟子穎悟非常，萬(wàn)星臺(tái)中數(shù)十門徒，爾其第一人也。”正談?wù)撻g，倏然天半黑云一縷，飄忽而來(lái)。

　　卻說(shuō)赤鯉與毒龍等在芒山壑中去戰(zhàn)狼妖，狼妖敗后，訪得七竅夫婦陷于石縫，不能救出。因回本洞，煉一碎石鐵棒，持之在手，輕若鴻毛，拋下地時(shí)，重如山岳。今日持杵乘云，意欲來(lái)至芒山，碎破石縫，將夫婦救出。豈知云頭下望，見一老道執(zhí)杖前行，后隨一女一男，酷肖七竅夫婦。忙將云頭按下，上前細(xì)視，果夫婦二人也。赤鯉喜不自勝，曰：“吾自失大人、夫人后，知為妖物攫入石縫，仆無(wú)道法，不能救之。故此四處訪尋，欲求一道高之人前來(lái)援救。不料今在途間倏爾相逢，真萬(wàn)千之幸也。敢問(wèn)大人夫婦隨此老道，要向何往乎？”七竅曰：“是老道也，乃吾夫婦活命恩人。今特導(dǎo)吾去萬(wàn)星臺(tái)學(xué)習(xí)大道耳?！背圊幵唬骸耙云退贾?，不如仍歸都內(nèi)，享受人間之福。老道言語(yǔ)，爾休誤聽，以阻前程?！逼吒[曰：“爾言衛(wèi)吾乎，抑害吾乎？”赤鯉曰：“仆子實(shí)衛(wèi)大人也?！逼吒[曰：“爾衛(wèi)吾心念起于今日乎，抑起于平日乎？”赤鯉曰：“老仆此心，無(wú)時(shí)不有，大人以今日平日為分者，果何說(shuō)耶？”七竅曰：“爾既平日心有無(wú)窮，毒龍洞中為何將吾二人百般挫辱？”

　　赤鯉驚曰：“是何言也？憶自三緘妖物擾亂部衙，吾等護(hù)擁大人、夫人以逃外境，不期逃妖之?dāng)_，復(fù)遭妖害，致使主仆倏然分散。雖知大人夫婦身陷石縫，又奈無(wú)有法術(shù)，急不能救，心傷半夜，無(wú)刻安之。何言毒龍洞中挫辱我主也？此真晴天里忽然霹靂，仆子心實(shí)不明?！逼吒[未及回言，老道曰：“七竅拜吾為師，即吾弟子。爾雖當(dāng)日在衙服事，此日七竅流離失所，為之仆者，宜各尋生理，毋再以七竅為望焉。”赤鯉曰：“老道差矣。吾主仆情結(jié)于前，爾師徒緣結(jié)于后。吾之來(lái)此，特接大人夫婦歸都，享受重爵。何得從爾野道，受此凄涼？”言已，挺身來(lái)扶七竅。老道吼曰：“赤鯉小妖，欲動(dòng)粗乎？”赤鯉曰：“老妖道，如還吾大人夫婦，則萬(wàn)事罷休；如不還，吾誓不與爾兩立?！崩系涝唬骸盃栄匀舸耍阎荒茼樥f(shuō)?？礌栍泻蔚婪?，敢與老師爺試之。倘老師爺試爾不過(guò)，七竅夫婦準(zhǔn)爾接去；爾如試吾不過(guò)，將如之何？”赤鯉曰：“愿讓大人夫婦為爾門徒?！崩系涝唬骸盃栄约瘸觯莸靡院笥制痫L(fēng)波。”赤鯉曰：“決不食言！”老道曰：“如是，請(qǐng)了。”赤鯉暗想：“老道口出大言，諒必道高法妙。惜毒龍等未在此間，獨(dú)吾一人，戰(zhàn)恐難勝。不如出彼不意，先以碎石杵擊之。”主意已定，提杵在手，暗向老道拋來(lái)，黑氣一團(tuán)，從空墜下。

　　三緘見黑氣下墜，知是寶物，閃過(guò)身兒，忙展隱身旌，將七竅夫婦掩著。只見此杵墜地，擊成一坑，約深丈余。一時(shí)亂竄火光，杵又騰空飛去。赤鯉見杵未能傷及老道，吼謂之曰：“爾知吾寶厲害乎？如將大人夫婦還吾則罷，否則，爾命必為吾寶所喪焉！”老道曰：“爾寶不算厲害，待吾持寶與汝試之?！毖砸眩慈★w龍瓶拋向半空，吐出火龍一條，直撲赤鯉。赤鯉擊之以杵，火龍舉爪將杵捏著，反向赤鯉亂擊。

　　赤鯉無(wú)處藏躲，只得化道黑氣，向南海而逃。

　　三緘收了寶瓶，竟導(dǎo)夫婦二人來(lái)至萬(wàn)星臺(tái)。先參誠(chéng)意子，后拜道兄道弟，即在臺(tái)內(nèi)，造道習(xí)功。誠(chéng)意子辭了三緘，仍歸紫霞洞府。三緘于是日與諸弟子講論大道，從此駐下云游，只思道教成，同赴大羅，封誥仙職。豈知修仙一事，原非易事，弗受盡鍛煉，終難成不壞之身。在三緘心中，以為折磨如斯，可以撒手成真矣。

　　無(wú)如赤鯉自得飛龍瓶追逐歸于南海，與毒龍、蛟、蝦等商曰：“而今大人、夫人已拜野道為師，在萬(wàn)星臺(tái)前修道。吾等不免潛去臺(tái)畔，以沖散之。但不知其間究屬何人主教?！蔽r妖曰：“是地吾昨經(jīng)過(guò)，見有青氣固結(jié)半霄。偶遇虎妖，問(wèn)其主教為誰(shuí)，乃代天闡道之三緘也。如欲沖散，非請(qǐng)靈宅仙師不可?！背圊幵唬骸盃栄陨跎??！彼鞂⒀L(fēng)駕動(dòng)，同向靈宅洞府而來(lái)。

　　入得洞門，拜見以還，侍立左右。靈宅詢?cè)唬骸盃柕葋?lái)此何事？”赤鯉曰：“三緘孺子而今集其諸徒，傳道于萬(wàn)星臺(tái)。七竅、珠蓮均被引入，弟子等欲去沖散，以復(fù)前仇。特來(lái)稟師，乞求設(shè)策?！膘`宅曰：“三緘所教弟子，心俱堅(jiān)穩(wěn)，為師已搬之不動(dòng)。不若俟彼大道成后，吾于其內(nèi)生出道中旁迕、旁中外道以動(dòng)搖之。”赤鯉曰：“吾師徒子無(wú)幾，安能任及許多外道耶？”靈宅曰：“三萬(wàn)六千野鬼已投塵世，何患任之無(wú)人？”赤鯉諸妖心甚不服，堅(jiān)求設(shè)策。未審靈宅子計(jì)又如何用之。