當(dāng)時(shí)李義看見(jiàn)兩人打來(lái)，他圓睜環(huán)眼，喝聲：“慢來(lái)！”飛起連環(huán)腳，二人一齊跌倒。胡昌、胡順、胡榮、胡貴四人一齊擁上，向三人奔來(lái)。狄青毫不介懷，將身一低，伸開(kāi)雙手，在四人腿上一擦，四人喊聲不好，立即撲地跌下。八人同時(shí)爬起，又要搶上，豈知身軀未近，人已先跌，只得爬起身來(lái)，逃下樓去。狄青看見(jiàn)，冷笑道：“這八個(gè)奴才，不消三拳二腳，打得奔下樓去。二位賢弟，我想胡倫未必肯干休，料他必來(lái)尋事，我們?nèi)艘煌聵?，方為上策。雖然不是怕他，恐他多差奴才來(lái)，就虎落平陽(yáng)被犬欺了?！睆堉业溃骸案绺缢悴徊睿覀兿聵侨グ??！?br/>
　　狄青在前，張忠、李義在后，正要下樓，豈料胡倫公子，已經(jīng)雄赳赳氣昂昂搶上樓來(lái)，高聲大喝：“誰(shuí)敢無(wú)禮，我胡大爺來(lái)也！”狄青問(wèn)道：“你就是胡倫么？”用手在他肩上一拍，胡倫已立腳不穩(wěn)，全身跌下，八個(gè)家丁上前扶起。已跌得頭暈眼花了。即喚家丁們，快拿住三個(gè)賊奴才。狄青喝道：“胡倫！你還敢來(lái)么！”胡倫被跌撲得疼痛，心中忿怒，喝聲：“何方野畜，擅敢放肆，我公子就來(lái)，你便怎的！”直搶上前，八個(gè)家人隨后，只有胡興見(jiàn)勢(shì)頭不好，先回家中稟報(bào)去了。

　　胡倫搶奔至狄青跟前，狄青伸手夾胸抓住，提起脊背向天，如拎雞一般。七個(gè)家人只管吶喊，又見(jiàn)張忠、李義怒目睜圓，不敢上前，大罵：“這還了得！三個(gè)死囚如此膽大兇狠，還不放下公子！胡大人一怒，只怕你三條狗命不保！”狄青乃少年英雄，酒已半酣，一聞家丁之言，怒氣沖沖，喝聲：“狗奴才！要吾放他么，也不難，且還你吧！”說(shuō)著，將胡倫一拋，高高擲起，頭向地，腳頂天，已跌于樓下。三人哈哈冷笑，重回樓中飲酒，已忘記了方才下樓之言。當(dāng)下七名家丁，見(jiàn)拋了公子下樓，急急跑走下樓來(lái)，只見(jiàn)公子跌破天靈蓋，血流滿地，已是死了，嚇得面如土色，大呼：“反了，反了！清平世界，有此兇惡之徒，將公子打死，真乃目無(wú)王法了！”店家早已跌得半死，街上閑觀之人漸多，是時(shí)胡府家丁，又添上百十余人，將萬(wàn)花樓重重圍了。

　　這三人在樓中飲酒，還不曉得胡倫跌死，正在飲得高興，你一杯，我一盞，見(jiàn)有二三十人一擁上樓來(lái)，要捉拿兇手。這三人一見(jiàn)大惱，立起來(lái)仍復(fù)拳打腳踢，都已打退下去。酒家看來(lái)不好，只得硬著膽子，登樓來(lái)跪下，叩頭不已，稱言：“三位英雄，祈勿動(dòng)手，救救小人狗命才好?！比坏溃骸拔覀冇植皇谴蚰悖斡眠@樣慌忙？”酒家道：“三位啊，你今跌撲胡公子死了，他的勢(shì)大兇狠，你不知么？方才小人已曾告稟過(guò)了?！钡仪嗟溃骸昂鷤愃懒嗣?？”酒保道：“天靈蓋已打得粉碎，鮮血滿地，還是活的么！但今胡大人必來(lái)拿問(wèn)我了，豈不是小人一命，喪于你三位之手！”狄青道：“店主休得著忙，我們一身做事一身當(dāng)，決不來(lái)干連你的。”酒家道：“你雖然如此說(shuō)，只是你三位乃異省人氏，一時(shí)逃脫，豈不連累了小人？”張忠道：“我三人乃頂天立地英雄，決不逃走的，你且再去拿美酒上來(lái)，我弟兄飲得爽快就是。如不送來(lái)，我們就逃走了。”酒家聽(tīng)了，諾諾應(yīng)允道：“要酒也容易。”因急忙跑下樓去，取一壇美酒送上樓來(lái)，只恐三人脫身而去，是以不論美酒佳肴，多送上樓。三弟兄大悅，盡量暢飲不休。

　　是日胡坤聞報(bào)，大驚大怒，即刻傳祥符知縣，前往拿捉兇身。差役等人數(shù)十名，到了酒肆門(mén)前?？h主于此排堂，驗(yàn)明尸傷，系撲跌殞命的。只因知縣要奉承上司胡大人，少不得要格外苛求，當(dāng)喚酒家問(wèn)其姓名，酒家稟道：“大老爺在上，小人名喚張高?！笨h主又訊三人姓名，怎樣將公子打死的，須從實(shí)說(shuō)來(lái)。酒家道：“啟老爺，他三人名姓，小人倒也不曉，只是一個(gè)紅臉的，一個(gè)黑臉的，一個(gè)白面的，同來(lái)飲酒，要上對(duì)面樓中。當(dāng)時(shí)小人，再三不肯，再四推辭，豈知他們十分兇狠，伸出大拳頭，將小人揪住要打。小人力怯無(wú)奈，只得容他登樓。后來(lái)公子到了，即時(shí)登樓廝鬧，若問(wèn)如何毆打，小人倒也不知。只為小人在樓下，毆斗在樓上，所以不知其由。老爺若問(wèn)公子死法，只要訊三個(gè)客人，就得明白?！?br/>
　　縣主聽(tīng)罷點(diǎn)頭，當(dāng)下衙役喚過(guò)三人，縣主問(wèn)道：“你等什么名姓？”張忠道：“吾姓張名忠，山西榆次縣人氏?！崩盍x稟道：“吾是北直順天府人，名喚李義?！钡仪嗟溃骸拔崮松轿魑骱尤?，姓狄名青?！笨h主道：“你三人既為異省人氏，在外為商，該當(dāng)事事隱忍才是。在此飲酒，緣何便將胡公子打死？你們且從實(shí)招來(lái)，以免動(dòng)刑?！睆堉业溃骸按罄蠣斆饕?jiàn)，吾三人在樓中飲酒，與這胡倫兩無(wú)交涉。豈料他領(lǐng)了七八個(gè)家丁，打上樓來(lái)，不許我們飲酒，這先是胡倫的錯(cuò)?！笨h主聽(tīng)了，喝聲：“胡說(shuō)！你還說(shuō)與胡公子兩無(wú)交涉么？你既坐了他樓，理須相讓，用些婉辭，陪話解勸，何至相毆？況他是個(gè)貴公子，你三人是平民，即同輩中借用了東西，還要婉辭求讓，如今你三個(gè)兇徒，欺他弱質(zhì)斯文，行兇將他打死了，還說(shuō)此蠻話，好生可惡！”狄青道：“老爺若論理來(lái)，胡倫亦有錯(cuò)處，他一到店中，既差家人打上樓來(lái)，不由理論。后至胡倫廝鬧進(jìn)樓，小人并不曾將他毆打，他已怒氣沖沖，失足撲于樓下，他是失足跌死，怎好冤屈小人打死他？望乞大老爺明見(jiàn)詳察！”縣主大怒，喝聲：“利口兇徒！你將公子打死，還要花言強(qiáng)辯，皇城法地，豈容如此兇惡強(qiáng)徒，若不動(dòng)刑，怎肯招認(rèn)！”吩咐先將這紅臉賊狠狠夾起來(lái)。

　　當(dāng)時(shí)差役正要?jiǎng)邮置搹堉已プ?，豈知這時(shí)來(lái)了一位鐵面閻羅。此人姓包名拯，一路巡查到此。若論包爺身為開(kāi)封府尹，此時(shí)不是圣上差他做個(gè)日巡官，乃是包公因目下奸黨甚多，恐防作弊陷民。是日不打道，不鳴鑼，只靜悄悄，帶了張龍、趙虎、董超、薛霸四個(gè)親軍，各處巡察。才近酒肆坊中，只見(jiàn)喧嘩人擁，包爺住轎，喚張龍、趙虎去查問(wèn)何事。兩人領(lǐng)命而去，回來(lái)稟道：“大老爺，有三位外省人氏，張忠、李義、狄青，將胡制臺(tái)的公子打死于酒肆中，縣主老爺在此相驗(yàn)問(wèn)供，是以喧鬧?！卑鼱斠幌?，這老胡奸賊，縱子不法，橫行無(wú)忌，幾次要捉他破綻，無(wú)奈他機(jī)巧多端，無(wú)從下手。這小畜生有了今日，正死得好，地方除一大蟲(chóng)了。

　　想未了，有知縣到來(lái)迎接，曲背拱腰，稱言：“卑職祥符縣接見(jiàn)包大人?！卑鼱斁蛦?wèn)：“貴縣，這三個(gè)兇身，哪一人招認(rèn)的？”知縣道：“上稟大人。這三個(gè)兇身，都不招認(rèn)，卑職正要用刑，卻值人人到此，理當(dāng)恭迎?！卑鼱?shù)溃骸百F縣，這件案情重大，諒你辦不來(lái)，待本府帶轉(zhuǎn)回衙，細(xì)細(xì)究問(wèn)，不由他不招認(rèn)?！笨h主道：“包大人，卑職是地方官，待卑職審究，不敢重勞大人費(fèi)心?！卑鼱斃湫Φ溃骸澳闶堑胤焦?，難道本府是個(gè)客官么？張龍、趙虎，可將三名兇犯帶轉(zhuǎn)回衙?！倍藨?yīng)諾，一同帶住三人。包公轉(zhuǎn)店，再驗(yàn)尸首，并非拳刀所傷，只是破了天靈腦蓋。當(dāng)下心中明白，登轎回衙，只有祥符知縣心中不悅，恨著包公多管閑事，必要帶去開(kāi)脫兇身，豈不教胡大人將吾見(jiàn)怪，只恐這官兒作不成了。便吩咐衙役，錄了張酒家口供，將公子尸首送來(lái)胡府。

　　卻說(shuō)胡坤一聞兒子身亡，忿怒不已，夫人哀哀啼哭，痛恨兒子喪于無(wú)辜。忽報(bào)祥符縣到來(lái)，胡坤命后堂相見(jiàn)。知縣進(jìn)來(lái)叩見(jiàn)畢，低頭稟道：“大人，方才卑職驗(yàn)明公子被害，正要嚴(yán)究?jī)瓷?，不想包大人到?lái)，將三名兇犯拉去，為此卑職特送公子尸身到府，稟明大人定奪。”胡坤說(shuō)：“包拯如此無(wú)禮么？”知縣道：“是?！焙さ溃骸鞍?，這是人命重大事情，諒你不敢將兇身開(kāi)脫的。暫請(qǐng)貴縣回衙吧?！敝h打拱道：“如此卑職告退了?！?br/>
　　知縣去后，胡坤回進(jìn)后堂，一見(jiàn)尸首，放聲悲哭。又見(jiàn)夫人傷心，家丁丫頭也是悲哀，胡坤長(zhǎng)嘆一聲道：“只為爹娘年老，單養(yǎng)成你一人，愛(ài)如掌上明珠，兒呵！指望你承嗣香煙，今被兇徒打死，后嗣倚靠何人？賊啊，我與你何仇，竟將吾兒打死，斬絕我胡氏香煙，恨不能將你這賊子千刀萬(wàn)剮?！遍e話休提，是日免不得備棺成殮。

　　卻說(shuō)包公帶轉(zhuǎn)犯人，升堂坐下，命先帶張忠，吩咐抬起頭來(lái)。張忠深知包公乃是一位正直無(wú)私清官，故一心欽敬，呼聲：“包大老爺，小民張忠叩見(jiàn)。”包公舉目一觀，見(jiàn)他豹頭虎額，雙目如電，紫紅面龐，看他是一個(gè)英雄之輩，如挑他做個(gè)武職，不難為國(guó)家出力，即言道：“張忠，你既非本省人，做什么生理，因何將胡倫打死？且從實(shí)稟來(lái)！”張忠想道：這胡倫乃是狄哥哥撩下樓去跌死的，方才在知縣跟前，豈肯輕輕招認(rèn)。但今包公案下，料想瞞不過(guò)的，況且結(jié)義時(shí)立誓義同生死，罷了！待我一人認(rèn)了罪，以免二人受累便了。定下主意，呼聲：“大老爺，小民乃山西人氏，販些緞匹到京發(fā)賣(mài)，與李、狄二人，在萬(wàn)花樓酒肆敘談。不料胡倫到來(lái)，不許我們坐于樓中，領(lǐng)著家人七八個(gè)，如虎如狼，打上樓來(lái)。只為小人有些膂力，打退眾人下去，后來(lái)胡倫跑走上樓，與小人交手，一交跌于樓下，撞破腦蓋而亡。雖是小人不是，實(shí)是誤傷的?！卑鼱斚氲溃罕竟僖?jiàn)你是個(gè)英雄漢子，與民除害，倒有開(kāi)脫之意，怎么一刑未動(dòng)，竟是認(rèn)了？若竟開(kāi)脫，未免枉法，罷了，且?guī)氯?，再?wèn)這二個(gè)吧。

　　主意已定，喝聲：“帶下去，傳李義上來(lái)?！碑?dāng)下李義跪下，包公一看，李義鐵面生光，環(huán)眼有神，燕頷虎額，凜凜威儀。包爺?shù)溃骸澳闶抢盍x么？哪里人氏？這胡倫與你們相毆，據(jù)張忠說(shuō)，他跌墜下樓身死，可是真的么？”原來(lái)李義亦是莽夫，哪里聽(tīng)得出包公開(kāi)釋他們之意，只想張二哥因何認(rèn)作兇手，待我稟上大老爺，代替他吧。想罷說(shuō)道：“啟稟大老爺，小民乃北直順天府人，三人到來(lái)販賣(mài)緞匹，在萬(wàn)花樓飲酒，與胡倫吵鬧，小的性烈，將他打下樓，墮撲身亡?！卑鼱敽鹊溃骸皬堉艺f(shuō)是他與胡倫相爭(zhēng)，失足墜樓而死，你又說(shuō)是你打死的，難道打死人不要償命的么！”李義道：“小的情愿償命，只懇大老爺赦脫張忠的罪，便沾大思了?！卑鼱斅?tīng)了冷笑道：“張忠說(shuō)是他失手傷的，李義又說(shuō)是他失手傷的。一個(gè)胡倫，難道要二人抵命？此中定有蹊蹺，且待我?guī)У仪嗌蟻?lái)訊問(wèn)?！狈愿览盍x也退下，再喚狄青上堂。

　　包爺細(xì)看小英雄十分英俊，不由心中愛(ài)惜。原來(lái)包公乃文曲星，狄青乃武曲星，今生雖未會(huì)過(guò)，前世已相會(huì)，故當(dāng)時(shí)包公滿腹懷疑，此人好生面善，但一時(shí)記認(rèn)不起，呼道：“你是狄青么，哪省人氏？”狄青稟道：“小民乃山西省太原府西河人，只為到此訪親不遇，后逢張、李，結(jié)拜投機(jī)。是日于樓中飲酒，不知胡倫何故，引了多人跑上樓，要打吾三人。小民等頗精武藝，反將眾人打退下樓，吾將胡倫丟拋下樓墜死。罪歸小民，張、李并非兇手，大老爺明見(jiàn)萬(wàn)里，開(kāi)脫二人之罪?！?br/>
　　包爺暗忖道：這又奇了！別人巴不得推諉，他三人倒把打死人認(rèn)在自己身上，必有緣故。想來(lái)三人是義俠之徒，同場(chǎng)做事，不肯置身事外，所謂甘苦患難，死生共之。但三人抵一命，決無(wú)此情理。想張忠、李義，像是兇手，狄青如此怯弱，決不致打死人。大約他因義氣相投，甘代二人死的，本部且將他開(kāi)脫，再問(wèn)張、李二人吧。于是把驚堂木一拍，大喝道：“你小小年紀(jì)，說(shuō)話糊涂，看你身軀怯弱，豈像打斗之人，況且胡倫驗(yàn)明被跌身死，如何這等胡供，豈不知打死人要償命的！你莫不是瘋癡的么？”喝命攆他出去！早有差人將狄青推出去了。

　　旁邊胡府家人看見(jiàn)，急上前稟道：“大老爺，這狄青既是兇身正犯，因何將他趕出？”包爺?shù)溃骸八四贻p弱質(zhì)，不是打架之人?！奔叶⑸希骸按罄蠣?，他自己招認(rèn)作兇身的?！卑溃骸八嗣罢J(rèn)，欲脫張、李二人之罪，本部欲將張、李二人再訊，狄青并非兇犯，留他怎的？況且一人抵一命，公子之命，現(xiàn)有張、李二人在此，何得累及無(wú)辜？”家丁說(shuō)：“求懇大老爺，切勿放走兇手，只恐家老爺動(dòng)惱了?！卑溃骸澳氵@狗才，將主人來(lái)壓制本府么？”扯簽撒下，大喝：“打二十板！”打得家丁痛哭哀求，登時(shí)逐出。包公本欲將張、李一齊開(kāi)脫了，乃無(wú)此法律，不免暫禁獄中再處。即時(shí)退堂。有眾民見(jiàn)包公審三人，將狄青趕出，打了胡府家人。好不稱快。只為胡倫平日欺侮眾民，被害過(guò)多，今日見(jiàn)三人乃外省人氏，打死他兒子，猶如街道除去猛虎，十分感激三人，實(shí)欲包公一齊放脫了他們。你言我語(yǔ)，不約同心，想來(lái)好善憎惡，個(gè)個(gè)皆然。

　　不知張、李如何出獄，且看下回分解。