正文

第十二回

海國春秋 作者:汪寄


  別的放下不提,且說子郵在黟山洞天溫石牀上,同仲卿抵足而眠,乍聞響動(dòng),心驚醒來,東方已亮。坐起看時(shí),不見仲卿,連呼無應(yīng),牀尋覓,并無形影,想道:“仲兄抱負(fù)奇才,必因同行多所不便,故乘我睡熟而暗去耳。”搭包仍在,驚道:“難道到前途行乞么?況入蜀尚有數(shù)千余里途程,山澤多蛇蟲虎豹,設(shè)若犯著,豈不送了性命!我復(fù)國時(shí)何處尋幫手?必須趕上同行,方免失誤?!蹦藢⒋畎鼛Я粟s奔。降危梯,登高檻,轉(zhuǎn)彎下到洞前。微霧漸起,想道:“真怪,此斷絕路途,仲兄體質(zhì)柔弱,難道盤過去了?”乃躍跨松樹,雙手持藤,交換直上十有余丈,不期惟急,用力太猛,將藤拉斷,墜落下來。澗中霧氣甚濃,審視不清,深淺莫測?;琶Ψ帕颂伲可硖S,奈系峭壁,雖可借勢,莫能停腳。跳不得上,只有往下,漸次到底,審視全無路徑。

  忽聞水響異常,向前望去,依稀是匹赤兔馬在澗中滾澡,喜道:“馬既能來,人自可去。”便超身跨上,那馬著驚,往前奔騰。子郵用兩腿夾緊肋腹,再抓鬃鬣,卻是滿頸鱗甲,并非皮毛,猛然吃驚。那馬不住地跑,卻未聞啼聲,或東或西,或升或降,皆在霧中。要下又不敢下,只得聽其自然。

  約有個(gè)把時(shí)辰,只見霧氣漸談,一輪太陽當(dāng)空出于霧上。定睛看時(shí),卻系跨在赤鯉脊上,大驚想道:“我說如何無有鬃毛,原來非馬。今游于霧中,正是游于水內(nèi),比汴梁湖中更險(xiǎn),茫蕩浮乏,無有涯際。昨日仲兄為猿所引,我今日又為鯉所誘,引到山中,猶有生途。如何作法?”心中正無主意,太陽忽又隱入深云,赤鯉也漸低落,朦朧看,俱系云波巨濤,不見畔岸。急得無法,只有兩手將魚頭兜起。那鯉奮沖,怎奈重霧重重。再行兜起,又往上飛。如此數(shù)次,隱隱見下面有凸凹不動(dòng)之形,大約是實(shí)地了,始隨魚落,漸漸看得親切,是山川人境。又恐魚不歸于此,乃用力壓坐,霎時(shí)到地,卻系潭邊。正欲下來,那魚打滾,便躥入水。

  子郵就地坐著,定定神思,立起身來,緣潭邊岸,尋到大路。見往來者衣冠,殊非時(shí)制,不知系何處地方。行人亦答以拱,但所回言語,皆不明白。且問且行,音容無二,好生疑惑。

  后見老者抱著嬰孩,坐在車篷上,看牛醫(yī)醫(yī)牛,復(fù)恭詢之。老者起身答禮,回言亦不能識(shí)。子郵用指頭于車凳上寫,老者點(diǎn)頭,走去家中,取只瓢向溪中舀水,就地取土投入攪勻,令飲。子郵見老者氣象溫和,料無兇意,看老者比劃的意思是:“吃得土水,就明白了?!弊余]照辦,果然有效。老者道:“足下想是外國人,乘風(fēng)到此?!弊余]道:“乘魚?!崩险叩溃骸敖裨绾么箪F,可是乘霧?”子郵道:“正是,老者何以知之?”老者道:“曾聞鼍龍蟒蛇鯉魚,皆可乘霧而游。今聞乘魚,或者人乘魚,而魚乘霧耳?!弊余]道:“此處常有人乘魚么?”老者道:“小老癡長七十歲,未曾見過?!弊余]道:“所乘之魚,躍入前面深潭中去了?!崩险叩溃骸扒懊婺耸腔瘕?zhí)?,曾聞老輩人說,內(nèi)有火龍潛修,未聞內(nèi)有飛鯉?!弊余]問道:“前何以知有火龍潛修?”老者道:“離此西南二千二百里,有不夜湖,相傳內(nèi)有神蚌,不知年代,珠巨如斗。群蚌之殊如龍眼、如彈丸、如湖桃、如梨,大小不等,夜則群珠吐光,長年如晝,所以名為不夜湖?;瘕堌澤癜龃笾?,數(shù)行強(qiáng)取,一日為神蚌將爪夾斷,不能上天,只在潭內(nèi)修養(yǎng),所以喚作火龍?zhí)丁!弊余]道:“貴處屬何州縣管轄?”老者道:“什么州縣?”子郵道:“凡天下人民居住,有地名,自有州縣各官管轄?!崩险叩溃骸氨痔幭祷瘕堃?,為浮金之邊境,邑中有宰。此地名單家瞳,不知何為州縣?!弊余]道:“可曉得汴梁離此處若干路?”老者道:“何處喚做汴梁,屬何邑管轄?”子郵想道:“這老兒連汴梁都不知,與他說什么!”拱手欲別,老者扯住道:“你系何國人氏?”子郵道:“中華人氏?”老者道:“中華可是劉季家中華?”子郵道:“哪個(gè)劉季?”老者道:“誅秦滅楚的劉邦?!弊余]道:“正是?!崩险叩溃骸袄蠞h姓單名義,字行宜,先祖于隋末自中華飄來。足下尊姓尊字?”子郵道:“不妄娃韓名速,字子郵?!崩险叩溃骸爸腥A來的,都系家鄉(xiāng)人了,可到小莊歇息?!弊余]心中總不明白,亦欲細(xì)問,始隨單義到莊上來。單義笑道:“昨日得有野味,應(yīng)以敬客?!币余]入旁垣中。只見天井內(nèi)有堆灰火,三人在旁坐著,見進(jìn)垣,俱起身迎。單義問道:“好嗎?”回道:“好矣。”單義道:“可將野味取來?!比藢⒒饟荛_,抬出個(gè)大泥團(tuán),將泥撲去,卻系個(gè)大瓜,馨香美味從中溢出。抬到階前,復(fù)將小甕置灰火中,將瓜蓋掀開,用叉逐件取出,卻系一個(gè)虎頭,四個(gè)虎掌,四只虎腿,數(shù)塊虎筋,一條虎尾。單義請(qǐng)席地坐下,舉叉將虎頭尾敬到子郵面前;又將灰火內(nèi)小甕取來,置于瓜旁,揭去土蓋,乃系盈甕酒釀。單義舉勺,先請(qǐng)子郵三勺,后白飲二勺,下三人各二勺。單義取掌,三人各取掌。子郵用叉食頭,味雖甘脆,卻帶酸腥。連尾吃盡,諸人掌方食畢。單義復(fù)將筋俱敬來,子郵也不推辭,舉叉又食,舉勺飲釀。四人連腿俱吃不下,子郵將筋都食盡了,眾人吃驚。子郵問道:“此味究系虎,系魚?”單義道:“系魚系虎,乃虎化魚未成,名為虎魚,若化虎出水,平陽無不受其虛害。凡食之者,風(fēng)疾俱愈。其皮可為甲,刀箭難入,常油漆之,渡水不沉,十分貴重。”子郵謝過欲行,單義道:“今日幸遇,足下到此又無親戚,何不在小莊盤桓數(shù)天,略知此地風(fēng)土人情,往前行去,也免出笑話。”子郵想道:“其言近理。”依從住下。單義復(fù)問些三代古跡,子郵隨事答應(yīng)。天晚送上酒來,又問些中華諸酒之事,很晚才住,四人醉了。單義送子郵進(jìn)莊歇宿,拱手別去。

  子郵和衣就枕,一覺醒來,輾轉(zhuǎn)再睡不著。下牀行到垣中,徘徊多時(shí),欲復(fù)上牀,忽然垣外亮光照人,庭中如晝。漸覺嘈雜聲中夾著悲怨啼泣,過后又有頓足捶胸、號(hào)慟迫切之聲。子郵疑道:“先之聲柔怨,后之聲憤恨,其中必有事故?!辈幻馔饪磥?,把外衣脫卸,騰上垣墻,向前望去,見有一男一婦號(hào)呼奔走,另有數(shù)人持著火把,勸止挽留。再往遠(yuǎn)看時(shí),火光人眾,約有二三里路遠(yuǎn)。

  子郵跳下垣,趕到跟前,見欲去的男婦俱有六十上下年紀(jì),說道:“清平世界,強(qiáng)將良家女子搶去,我老婦老夫要命做什么!”勸的人道:“事已如此,只可忍氣,惡貫滿盈,自有天譴。他此刻有威有勢,就系島主知道,也不甚追究,你們何必枉送性命!”子郵聽得明白,問道:“可是你親生?那強(qiáng)盜是何人?快些說來,待我追回還你?!眱蓚€(gè)老夫婦聽得,連忙道:“老漢姓舒名鑒華,搶去的,系老漢親生女兒。因前日彩桑被幸臣橫豪公子看見,托媒議娶為妾,老漢夫婦同女兒俱不肯,那媒人回去,復(fù)將聘禮送來丟下,立時(shí)走了,今硬使多人將小女搶去。老漢夫婦如何舍得!”子郵問勸的人:“可是真的么?”眾人指遠(yuǎn)處火光道:“他女兒現(xiàn)在那里轎中?!弊余]飛步向前,只見護(hù)轎約有五六十人哩,子郵故意撞去,皮鞭打來,罵道:“何處瞎眼囚徒,在此討死!”子郵左手將轎子捺下,八個(gè)轎夫跌倒;右手將鞭子接住,說道:“你們何處強(qiáng)徒,搶奪良家女子!”將左手朝著那人腰間打去,打倒六人,臂膊已斷。子郵丟下,又想前來動(dòng)手擒拿,走不及的連忙跪下叩頭求饒。子郵道:“你們要命,可速將女子送回,若稍遲延,莫要怪我!”諸人面面相覷,駭慌齊道:“送回,送回,情愿送回!”只得起身將轎旋轉(zhuǎn)抬回。

  子郵在后催趕,腳不停留。正遇見老夫婦兩口迎上問信,子郵道:“那不是么?”鑒華收不住淚,向前扳轎呼道:“薇娥,薇娥!”轎中應(yīng)道:“父親,母親!”夫婦大喜叩謝。子郵道:“且待到家不遲。”夫婦隨轎趕去。子郵在后,見俱進(jìn)舒疃,抬轎人倉惶出來,持火奔竄,料無更變,乃回頭尋著車篷,進(jìn)單家疃。仍躍入垣,上牀復(fù)寢。

  次日起來,盥洗穿衣,見單義領(lǐng)著幾個(gè)老兒說道:“可是這摸樣的?”老兒細(xì)看,搖頭道:“不是,不是?!蹦侨穗S即出去。

  單義復(fù)回,子郵問道:“諸人來看什么?”單義道:“這老兒姓舒名鑒華,無有子嗣,四十余歲生個(gè)女兒,名喚薇娥。被那雙尾蠆看見,欲娶為妾。舒家不愿,雙尾蠆硬行搶去。忽有異聲異服英雄,代為奪轉(zhuǎn),遁去無跡。聞我家住有足下,要來觀看,故叫認(rèn)認(rèn)。他說昨所見者,那赳走雄壯的,不似這般溫柔書生氣象?!弊余]問他:“雙尾蠆系何等樣人?”單義道:“他父親是個(gè)寵臣,名喚柏彪,又名柏舉。他名柏橫,家資等于府庫,靠著父親得勢。生來力壯身強(qiáng),養(yǎng)著許多無賴,專在各處唯命是從,無論田園器物,看中的強(qiáng)行占去,誰不畏其兇狠勢焰,哪個(gè)敢與他較量?”子郵道:“何不赴都叩閽?”單義道:“曾有行的,承審大夫瞻徇情面,反吹求疵處,定罪發(fā)遣,誰敢再去!所以兇惡愈橫,初時(shí)稱他為惡犬,嗣后更狠,比蠆猶甚!所以人皆呼為雙尾蠆。我看舒家女兒今雖奪轉(zhuǎn),那雙尾蠆豈肯輕休?兩個(gè)老命未必能活也!”子郵道:“卻也堪虞,且看雙尾蠆可來否?”單義道:“必來,他是尋事的,今吃大虧,如何不來!明日自有信息。”卻說雙尾蠆差人役往舒疃,便拭目以待。及到次早,誰知去的轎子抬著個(gè)斷手門客回來。眾人跪下,細(xì)細(xì)哭訴。雙尾蠆聽得,吼怒如雷,點(diǎn)集二百親兵,披掛懸鞭,提槍帶劍,上騎趕到舒疃,已將中午時(shí)分。

  單義、子郵聞嘈雜聲后,料為薇娥事故,同出竹林望去,果有許多兵馬進(jìn)舒疃去了,乃亦同步前來。只見門前擁擠,都系強(qiáng)壯彪形的軍士。聞得里面咆哮漸緩,子郵乃挨身進(jìn)入。抬頭看堂上坐著雙尾蠆,約三十上下年紀(jì),面如烏炭,發(fā)若棕黃,一雙突出來的金鈴眼,兩道豎散去的刷帚眉,鼻孔仰張,嘴唇俯撮,張開五個(gè)釘耙指頭,指著下面鑒華夫婦并十?dāng)?shù)老人問道:“那強(qiáng)徒畢竟系何方來的,你們毋得含糊,從實(shí)供出,免致全疃涂炭!”眾老人道:“實(shí)不知情,求公子爺寬恕,請(qǐng)細(xì)訪察?!碑?dāng)有保正向前跪下回道:“這個(gè)強(qiáng)徒,便系地方亦俱未見,委屬真情。大眾誰肯舍身家性命,欺蒙公子?”雙尾蠆道:“都如此說,想是過路的,料他也不能逃出旋渦圍。今日系吉期,爾們地方人等,代為媒妁,齊備花燭,就在這里成親,明日帶回,即刻辦理,不得遲延。”舒鑒華夫婦在下面涕泣的說不出話來。雙尾蠆道:“可扶他們?nèi)雰?nèi),好好料理,若仍違拗,連爾等俱莫想活!”眾人向前,將鑒華夫婦拖往后進(jìn)。子郵隨入,只見,哭做一團(tuán),諸人亦都下淚。

  子郵看不過,乃復(fù)出廳來,見階前禮物酒席堆的盈滿,聽見報(bào)告,俱系左近地方來賀喜的。雙尾蠆存一席自用,余者俱著分給軍士,禮物送往內(nèi)室。他還帶兩個(gè)家丁,夯著槍鞭,踱將進(jìn)來,見眾人垂淚,房中悲號(hào),大怒道:“可恨這班奴才,違我號(hào)令,叫你等立時(shí)俱死!軍士們可速行縛去砍來!”家丁接應(yīng)招呼,外面軍士擁入,將眾老兒縛起。舒鑒華出來見了,只是跌腳號(hào)天。雙尾蠆道:“你也太無情理,有我這般豪杰女婿,還是哪件不稱心?只管啼哭做什么!若非看分上,這樣顛倒,要你何用!”乃命去縛。軍士得令,將眾者放下。其中有個(gè)年事高的,目瞪口張,氣出不收,頃刻歸陰去了。眾流淚抬出。雙尾蠆哪里管他,大步直向房內(nèi)行。舒氏連慌關(guān)門,雙尾蠆抬起腿,踢落一扇。

  子郵在旁,忍耐不住,乃跨步向前,扳住肩膊,順勢扳回道:“哪里去!”雙尾蠆原未提防,竟跌在地,軲轆起來。子郵正欲踩住,背上忽看金風(fēng)沖下,閃身抓得,卻是條銀鞭。雙尾蠆見奪不及,即接過金槍刺來,子郵用鞭挑隔,將槍打得弓彎。雙尾蠆棄槍跳下堂階,掣出寶劍,復(fù)迎前來。左右兵士齊上,紛紛被鞭擊倒。雙尾蠆見勢兇猛,乘空退出。子郵趕到廳上,雙尾蠆只得回身迎敵,斗過三合,實(shí)抵不住,趁眾兵趕出時(shí),閃步逃脫上騎,加鞭飛跑。跟的親軍,只道雙尾蠆仍在內(nèi)抵?jǐn)?,無不盡力向前。子郵這條鞭法,似卷狂風(fēng),眾人哪里遮攔得住,片時(shí)間盡行倒地,可怪的是傷的俱系右手。

  子郵將壯勇打敗,即出來趕雙尾蠆,看不見蹤跡;乃向前晚奪轎的路追過三十余里,到山岡上四顧瞭望,并無形影。尋思道:“今番不能瞞了?!蹦巳韵蚴?#30083;來。門前圍著多人,單義也在內(nèi)拍掌道:“幸虧英雄,打得好!”鑒華來拜謝,子郵扶住道:“不必如此。這畜生逃去,豈肯輕休?必定復(fù)來,須要防備??蓡査鶄「?。”眾人道:“高見不差,亟宜商議?!笔骅b華道:“傷了兵丁俱逃去矣,請(qǐng)家內(nèi)坐。”子郵進(jìn)見滿地血跡,器械縱橫。單義視子郵持的銀鞭,指說道:“這系雙尾蠆用的么?好重兵器!”舒鑒華道:“正是。還有系金槍也不輕?!碧砜磿r(shí),與鞭相似。單義取秤平稱,各重八斤。鞭長三尺六寸,槍長七尺二寸。子郵道:“這里可有五金匠?”單義道:“舒家祖代造辦軍器?!弊余]道:“甚好,可將此槍下爐,彎結(jié)盤在鞭端,尖尾伸出,鍛如撾樣。”鑒華應(yīng)允,叫人打掃血跡,白引子郵入左垣爐房。指點(diǎn)半個(gè)時(shí)辰,收拾如式,卻如一條金蛇盤結(jié)鞭端。眾人看道:“這般老重兵器,莫說使,連擔(dān)也是費(fèi)力的?!弊余]道:“可有盔甲么?”鑒華道:“盔甲雖有,俱屬平常,只有單長者家有副貘皮甲,聞系異寶,不肯輕與人看?!眴瘟x道:“諸公只知其一,前之不借看者,非其人也。今遇英雄,而猶慳吝,負(fù)此甲矣!但惜無盔,如何是好?”舒鑒華道:“果然訪不出時(shí),只好將就用兼金鍛頂暫用?!弊余]道:“只要輕堅(jiān)?!辫b華復(fù)去指使辦盔,單義自去取甲。

  當(dāng)下有個(gè)老者道:“雙尾蠆先說欲洗盡各疃,奈又大虧而去,再來報(bào)仇,必定兵多將廣,皆不能保。此刻又無訴冤之處,莫如權(quán)且齊起壯丁,結(jié)約保守,以免立刻涂炭!”眾道:“所見大是,可吹起集眾角來?!庇谑蔷愕皆鈭錾?。

  不一會(huì)兒,只見前后左右,步騎紛紛,各持器械趕奔而至,詢問何事。單義甲亦取到。諸老者悉將情由各說與本疃子弟得知,人人憤怒,俱來看子郵,相問見禮。眾老者告子郵道:“眾丁壯俱愿聽受約束?!弊余]看時(shí),約有五六千人,七八百匹馬,乃與老者道:“兵可以不用,不可以不備,所持器械,俱系會(huì)的么?”眾老答道:“都系會(huì)的。我們居處在于邊境,常有外島潛來侵掠,所以器械俱系平常習(xí)成的,鲨皮兕革冑甲,俱是人人有的。見了寇船將到,便吹角肅眾,以備御敵。所以今日各方聞聲俱至?!弊余]道:“如此即易為力,但兵多則費(fèi)大,而今只留十五歲以上、二十五歲以內(nèi)、習(xí)過器械陣法者,在此教練,其余可各歸農(nóng)。”遵命分左右站下,入選的有三千人,其余退去。

  子郵命各將所習(xí)兵器等件,分開各邑,逐樣使驗(yàn),生熟不一。內(nèi)有二人,一名楊善,一名金湯,武藝較好,令居左右。其余列隊(duì),指出不到之處,教其補(bǔ)足;迂贅之處,教其刪除,使各習(xí)練。又選其尤矯捷者,得蔣鐘等七十余人,立健士、裨士、驃士、副士之目,使專項(xiàng)教授。

  兩天,三千余人俱便捷了。乃令其演陣勢,排列作攻擊進(jìn)退之勢。其法一人持鲨皮牌,執(zhí)刀在前;一人或持長矛,或持長戟、長戈在牌后;左右二人持長柄斧,或大砍刀或鏟棍棒之類夾護(hù)。又一人持短器帶弩矢在后,攻則向前發(fā)失,戰(zhàn)則兩邊巡護(hù)。子郵道:“此合為陣法也?!北娛磕朔珠_,各自為陣,則是迭進(jìn)者選進(jìn),夾攻者夾攻,互相依傍不離。子郵道:“此攻進(jìn)之法,非受攻受圍之法,今須兼之。凡行動(dòng),衣食器具須用車載,五人共車一乘,五車為一隊(duì)。善弓弩長器者,五人登車;善短兵者,五人守車,十人依車而戰(zhàn)。每四隊(duì)為一小陣,用陣長領(lǐng)之;每五小陣為一中陣,用上士率之;四中陣為一大陣,將自統(tǒng)之。今三千人,用二千人分四軍,作正兵;一千人為奇兵,內(nèi)四百人為步兵,作四隊(duì),四裨士統(tǒng)率四面救應(yīng),六百人為騎兵,作四隊(duì),四驃士統(tǒng)率,以為遮前掩后,邀遠(yuǎn)沖暇之用。行營俱系輜重在中,奇兵在外,正兵在奇兵之外。每夜一健士率所領(lǐng)巡內(nèi),一裨士一副士率所領(lǐng)守備,一驃士率所領(lǐng)騎卒,往來遠(yuǎn)近四方八面巡探?!庇嗾?,交楊善、金湯督率。

  卻說雙尾蠆棄眾逃回,第三天抵家,父親出巡不在國中,哭訴與息氏母親。當(dāng)下息氏大怒,請(qǐng)外甥白額虎商議,欲邀延猛勇壯士前去報(bào)仇。白額虎道:“不可造次。兇徒既能傷表弟及多兵士,則非尋常,必須于五豹將軍中,請(qǐng)得兩位去,方可收伏。但五豹將軍豈能輕動(dòng),必須奏聞。”息氏道:“如何奏聞得?還多系用禮物私請(qǐng),兼托郎表叔轉(zhuǎn)囑為妙。況五豹與他父親俱有交結(jié),諒無不允?!卑最~虎道:“所謂奏請(qǐng),難道叫你將強(qiáng)娶事體言明么?只須如此如此,便可蒙過奏準(zhǔn)?!毕⑹弦乐?,次早上朝,啟奏道:“前日妄子柏橫在邊巡視,舒疃眾民告訴來有兇徒,擾害地方,強(qiáng)奪良家女子。柏橫往前查問,實(shí)有其事,是即驅(qū)逐,兇徒持強(qiáng)猖獗,反將妾子打傷,毆死從人。若不早為剿火,恐煽動(dòng)地方,勾引外島,遺害非??!”浮金主道:“可著該邑令尉協(xié)捕?!毕⑹献嗟溃骸按藘赐椒橇钗舅苁涨埽影貦M在國以勇著名,令尚受傷,令尉何用?必須請(qǐng)發(fā)五豹大將,方于事有濟(jì)?!备〗鹬鞯溃骸拔灞随?zhèn)國將軍,豈容輕動(dòng)?”息氏奏道:“鎮(zhèn)國原為國內(nèi)事用,令舒疃乃心腹之內(nèi),正合用此?!备〗鹬鲉柎蠓蜃又钡溃骸扒湟馊艉??”子直道:“兇徒果狠,自要用猛將擒拿。五豹不可全行,差一二去亦無所礙?!备〗鹬鳒?zhǔn)奏,使青豹錢猛、赤豹安大壯兩將軍前往舒疃,速擒兇犯,審明正法。

  二將領(lǐng)命,同息氏出朝,直到柏府。雙尾蠆迎接,擺酒痛飲。息氏送上許多禮物,再三囑托,二將滿口應(yīng)允,收禮回家。各便到營內(nèi),吩咐眾將士來晨齊集聽點(diǎn)。

  次早入營,揀選精壯將士五百名,預(yù)給糧餉半月安家。令即收拾盔甲器械齊全,明早動(dòng)身,違者以軍法論。眾軍土得令回去。次日清晨,俱在營中伺候。二將同雙尾蠆全裝貫甲,領(lǐng)著人馬,放炮起行。

  舒疃探事的,連夜奔回報(bào)信。子郵道:“任其兵馬到此,則地受害。前追雙尾蠆時(shí),路上有岡,觀其形勢,頗好守險(xiǎn),莫若移屯彼處,以免過來作踐。”單義道:“此計(jì)甚好。前面山岡名聚囊山,又名聚囊谷,原系屯過兵的,今只須到彼處,仍可操練?!弊余]令眾士推車移到聚囊山,藏于谷中演習(xí)。

  第三天探得來軍將到,子郵令不必出谷,自攜撾單騎下山迎祝雙尾蠆領(lǐng)三百兵壯先行,撞著子郵,雖有些怕,然恃二豹將軍在后,又欺系單身,乃令眾兵齊上,自舉利斧砍來。子郵見兵士俱系大漢,形狀雄壯,想道:“仇不可以結(jié)深,只須卻敵以求和,不可殺人以積怨。”乃將騎帶轉(zhuǎn)退回。雙尾蠆只道是懼怕他,舉斧驟追。子郵回身迎戰(zhàn)。雙尾蠆到五合上,見有微空,飛斧劈下。子郵往右邊閃開,左手早抓住大斧,舉起撾來,迎面叫打;雙尾蠆駭?shù)没瓴桓襟w,丟下斧頭,往后仰倒,子郵棄斧,也不打下,任奔馳逃去。對(duì)面兵壯趕到團(tuán)團(tuán)圍住,子郵舉撾揮使,眾人紛紛亂倒,無不受傷。

  子郵正欲回山,忽見兩騎飛到,后面軍將風(fēng)卷而來。盔甲器械,系青豹、赤豹,也不搭話,舉撾迎上。錢猛用筅耙架開,安大壯舉槍刺來;子郵鉤開耙擊下槍,順勢揮回,二人連忙迎隔。斗有十余合,子郵賣個(gè)破綻,安大壯挺槍刺脅,子郵將槍桿夾住;見錢猛耙已戳到耳邊,用撾架耙,順柄掃下,錢猛退縮不及,右手正遭,刮得稀爛,棄耙逃回。安大壯因槍退不出來,料想獨(dú)力無濟(jì),亦舍槍而走。子郵道:“赤豹未曾著傷,不可便宜了他!”乃迫上照肩打下,安大壯急躲時(shí),已落在腿上,將跌下騎來。眾軍慌來救護(hù),子郵亦不爭奪,從容回山。

  再說錢猛、安大壯回到營中,俱已痛得要死;雙尾蠆用丹藥灌下,漸漸醒來,喊叫不迭。雙尾蠆又給敷貼膏丹,扶上幃車,推回京城醫(yī)治。修書寫表,差人飛往都中報(bào)信。自領(lǐng)軍馬守住白骨岡。

  錢、安兩將到都帶傷朝見,逐細(xì)奏明。浮金主問道:“此人如何這般兇狠?二卿俱受重傷,實(shí)出意料之外。”道猶未了,只見丹墀內(nèi)黃豹萬勝、白豹馮飛、烏豹真第伏著奏道:“微臣等五人,素稱大勇,今忽遭傷其二,臣等不甘,愿同前去雪恥!”島主道:“強(qiáng)徒于內(nèi)地?fù)p我猛將,不速擒滅,將為心腹大憂,若入諸島,國家亦難安枕!今準(zhǔn)三卿所請(qǐng),前去務(wù)須小心。寡人另諭威敵侯從西南來,鎮(zhèn)邦侯從東北來,會(huì)合擒拿,不可縱脫?!痹瓉硗澈罴词前乇耄穗p尾蠆之父,生來膂力過人,系嬖大夫郎福厚之表兄,討平小島,官封今職。那鎮(zhèn)邦侯姓燭名醫(yī),智勇兼全,更長于國家料敵,為浮金第一流人,世襲鎮(zhèn)邦侯爵,現(xiàn)為國相。

  當(dāng)下萬勝等領(lǐng)命謝恩出朝,傳令白、烏二營兵士,同往擒賊,留黃營同赤、青二營余兵居守。三天到白骨岡,雙尾蠆迎接入營,萬勝問道:“連日可曾交戰(zhàn)?”雙尾蠆道:“不曾?!爆旓w道:“我們來朝會(huì)他?!比f勝道:“不可,主上令二侯到來合議后再動(dòng)?!闭娴诘溃骸版?zhèn)邦文臣,不守也可,威敵到時(shí)即可擒賊?!瘪T飛道:“逆犯只得一人,我們?nèi)缭S兵將,猶要會(huì)齊方能出戰(zhàn),豈不為將來五豹的笑話!我獨(dú)自擒他!”雙尾蠆道:“橫與將軍同去?!瘪T飛大喜。萬勝、真第阻擋不住,二將上騎提兵,直往聚囊山。

  子郵在岡上,望見雙尾蠆持斧,領(lǐng)著個(gè)穿白提撾的大漢,料系白豹,乃迎下山。雙尾蠆喊道:“強(qiáng)徒,快來納命!”子郵道:“你又鉤什么人到此送死?”馮飛道:“不必胡言!快投首級(jí)!”驟馬舉撾擊到。馮飛的撾,原有八十斤重,若系他人,這撾就躲了。子郵全不放在心上,輕輕撥開,順便交還。戰(zhàn)到十余合,雙尾蠆見馮飛撾緩,舉斧過來。子郵力戰(zhàn)二將,斗到酣時(shí),揭去大撾,轉(zhuǎn)照雙尾蠆面上擊下。雙尾蠆著慌兩手橫舉斧梗迎隔,奈撾力頗重,虎口震裂,斧落地下,轉(zhuǎn)騎便走。馮飛回?fù)?,攔腰擊來,想擋住子郵;子郵左手接著大撾,即揮盤蛇撾飛擊,正中雙尾蠆腰胯,打下馬來。這邊馮飛雙手奪撾,子郵提定,往還兩推,馮飛持不住,放手飛跑。子郵追去,馮飛落荒而走。子郵見雙層蠆爬起欲逃,乃舍馮飛,將韁繩扣于撾干,下馬插入地中,趕上雙尾蠆擒拾起,原撾攔入腰內(nèi),上騎解下韁繩時(shí),對(duì)過救兵已到。子郵且不接戰(zhàn),兩腿將騎連夾,飛跑歸營。萬勝、馮飛、真第俱追到山上,望見谷中有許多兵士,只道系埋伏的,連慌退下。

  萬勝報(bào)怨馮飛不已,回到塞中,見燭相國已在營內(nèi),趨上參見。相國問道:“三位到此,戰(zhàn)過幾次?”萬勝道:“末將等今早方到,馮飛、柏公子同出接戰(zhàn),柏公子被擒?!毕鄧鴨柕溃骸按巳讼岛翁巵淼模耸聫暮味穑俊比f勝道:“末將等奉命擒拿,卻不知系何處人,因何事起?!毕鄧賳?,只見巡軍入報(bào),西南有彪軍馬如飛而來。

  萬勝道:“想系威敵侯至也?!蹦送T飛、真第出接,果系柏彪,迎上見禮。同進(jìn)營來,會(huì)過燭相國,問萬勝道:“小兒何在?”萬勝道:“早晨出戰(zhàn),為強(qiáng)徒所擒?!卑乇氪笈溃骸斑@廝敢如此猖狂,叫我如何耐得下!已有幾人被擒。”萬勝道:“無有。”柏彪愈怒道:“何以單擒我兒?幸喜三位將軍無恙!”馮飛道:“末將幾乎喪命。”柏彪恨道:“這個(gè)囚徒,有幾條臂膊?”萬勝道:“谷中有伏兵。”柏彪道:“且下戰(zhàn)書,明日陣戰(zhàn),看他如何回答?!绷顣垢勺涑秩ァF瑫r(shí),原書上批有八字道:“如命率二三子聽教?!卑乇敕愿罍?zhǔn)備來朝鏖戰(zhàn)。

  卻說子郵擒雙尾蠆回營,見追兵俱上山來。蔣鐘、金湯稟道:“敵將無知,已入隘內(nèi),請(qǐng)令驅(qū)殺?!弊余]道:“不可,困獸猶斗,今急蹙之,豈不傷吾手足?諒彼無能久留也。”遠(yuǎn)望旌旗紛紛退下。須臾報(bào)有敵人投書,驃士風(fēng)遲呈上。子郵展看,是請(qǐng)斗陣,笑道:“彼亦知我有軍矣!”乃批書付回,命健士楊善、蔣鐘、金湯、金璧,驃士雷先、雷聲、風(fēng)靜、風(fēng)遲、明西、周谷,副士衛(wèi)定、沈楊、山橫、石宗、姚安、崔默道:“敵人來朝斗陣,諸子各要小心。楊善、金湯守山,余者各備糇糧,見敵出營,則作風(fēng)鴉陣勢以往。”眾士領(lǐng)命歸隊(duì)。

  次日清晨,白骨岡人馬出營,蔣鐘等飽食,結(jié)束停當(dāng),隨著緩緩下山。子郵指揮,結(jié)成金錢陣,其法用十六隊(duì)居于四隅,四十八隊(duì)環(huán)成圓陣;騎兵張弩帶戈矛排于內(nèi),步卒持兵雜于騎隙中;用四車高架一車為臺(tái),子郵坐于其上。四軍令司立四車內(nèi),器用各備,左旗右鼓,前形后勢。旗主視,鼓主聽,形主守,勢主擊。健士、驃士、裨士、副士,半在隊(duì)中應(yīng)敵,半在車前聽令。

  這邊柏彪率三將領(lǐng)、五千雄軍,直殺過來,沖突不動(dòng)。見陣勢堅(jiān)固,令分四面環(huán)攻,皆莫能入;又分十二陣相與迭攻。子郵將令旗一麾,左旗司展動(dòng)黑旗,右鼓司發(fā)擂一通,前形司領(lǐng)陣,亦變作十二陣,迭相應(yīng)敵,雖然抵?jǐn)?,使無從入,然亦不能殺退敵軍。子郵將令旗三麾,左旗司將青旗招展,右鼓司振鐸一聲,后勢司領(lǐng)騎兵齊向四面發(fā)弩,此弩名追風(fēng)弩,能及三百六十步。今兩軍逼戰(zhàn),相隔不過數(shù)步,凡弩一發(fā),穿透數(shù)人,如何抵得???三面俱敗退下去,惟西面柏彪自領(lǐng)之軍不退,因平日軍令最嚴(yán),恩養(yǎng)備至,又兼軍士甲冑俱是鲨皮漆磁的,挽堅(jiān)牌,持利刃,弩矢莫能深入,所以不退。

  子郵將令旗四展,左旗司將白旗撲倒,左鼓司鳴角一聲,質(zhì)勢領(lǐng)陣變作舞蝶,西面陣勢分開,雷光率騎涌出。柏彪迎上,金璧將鞭指揮,騎俱列于兩旁;柏彪舞刀,帶領(lǐng)將士沖入。子郵將令旗一卷,有鼓司鳴金一聲,陣勢復(fù)合,柏彪后兵俱為金璧長戈軍截?cái)?,不能前進(jìn)。柏彪回頭,見有兵隨來,只道陣已破了,發(fā)狠向前沖殺。子郵將令旗兩卷,驃騎圍裹將來,風(fēng)遲、雷聲雙槍迎上。柏彪全不在意,風(fēng)靜使戟搶入,柏彪力戰(zhàn)三將。

  沈楊見柏彪猶拚命爭持,乃斜入拋起五瓣梅花圈,化作五五二十五朵,向柏彪落將下來。柏彪揮刀挑撥,風(fēng)靜一戟刺入肩窩,雷聲、風(fēng)遲雙槍齊中兩腿,拍彪大叫,坐不住鞍,跌下騎來。諸將向前縛起,隨進(jìn)來的兵卒盡遭擒獲。子郵將柏彪縛于下坐車上。

  白骨岡前軍馬望見,報(bào)入營內(nèi)。相國道:“此欲致我而故激我也。”傳令:“諸將士不得亂動(dòng)?!庇钟袌?bào)道:“三豹將軍俱殺到那邊山下去了?!毕鄧歉范?,見真第等到聚囊山前,子郵亦單騎出陣。馮飛喊道:“快還我威敵侯來,若有半個(gè)不字,叫你立刻分肢斷體!”子郵也不回話,舉撾沖進(jìn)。馮飛使熊掌拍,萬勝使龍須鞭,真第使渾鋼縱,齊迎向前。盤戰(zhàn)良久,子郵順撾掃開渾鋼縱,真第虎口震裂,渾鋼縱落下,恰碰傷萬勝的馬。那馬隨即倒地,將萬勝掀滾下來,腿已受傷。馮飛忙來救護(hù),子郵照肩打到,又跌落馬。真第拖著渾鋼縱拍馬而逃,子郵趕上;真第只得回戰(zhàn),子郵鉤住渾鋼縱道:“不殺你,任你將兩個(gè)傷將帶回?!闭娴诘溃骸罢娴拿??”子郵道:“大丈夫豈有誑言?”真第乃下騎,將二人扶起,同坐馬上,自己率著軍士步回白骨岡。雷光等隨退入陣。子郵將令旗三麾,諸軍解陣,排隊(duì)唱?jiǎng)P回谷。

  相國看得真切,下視萬勝傷微,馮飛臂斷,給與靈丹,片時(shí)萬勝便可按杖行走,馮飛哼聲不絕。相國道:“何處降此英才,文武兼全,國內(nèi)無其匹也!擒而不戳,獲而放還,其志豈?。 毕氲溃骸爸挥羞@條計(jì)策,庶可轉(zhuǎn)禍為福?!比f勝等欣然側(cè)耳。正是:縱子致身遭捆縛,揣情屈已運(yùn)機(jī)謀。

  未知是何計(jì)策,且聽下回分解。

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