燕王即得了懷來(lái)，斬了宋忠、俞瑱，又傳檄山后諸州，而開(kāi)平、龍門(mén)、上谷、云中諸守將，皆來(lái)歸附，一時(shí)兵威大震。探馬報(bào)到朝廷，朝廷聞知北平兵起，因命延臣議將計(jì)之。廷臣皆薦長(zhǎng)興侯耿炳文老將知兵。建文帝因降詔，命耿炳文佩征北大將軍印，帥兵三十萬(wàn)北伐。耿炳文奉詔，忙下教場(chǎng)，點(diǎn)齊三十萬(wàn)人馬，選都指揮楊松為先鋒，都督潘忠、徐凱為左右翼，擇吉出師，星夜往北進(jìn)發(fā)。一日兵到真定，耿炳文探知燕兵已到涿州，相去不遠(yuǎn)，因命駐師，待燕王兵至好接戰(zhàn)。又想兵聚一地，不足張威。就合先鋒楊松，領(lǐng)兵九千，進(jìn)據(jù)雄縣，以為前部；又遣都督徐凱，領(lǐng)兵駐河間；又遣都督潘忠，領(lǐng)兵駐莫州，三路以為聲援。自以為分撥有方，連絡(luò)合法。
早有細(xì)作打探明白，報(bào)知燕王。此時(shí)正是八月十五，燕王因命眾將，潛師屯于婁。又候至日晡，乃謂諸將道：“用兵有機(jī)，機(jī)不可失。今夕中秋，南將貪飲為樂(lè)，必不設(shè)備。此破之一機(jī)也，愿眾將軍努力。”眾將道：“大王神機(jī)妙算，自無(wú)遣策，敢不效命！”燕王大喜，遂命秣馬會(huì)食，乘著黃昏時(shí)候，帶領(lǐng)三千甲士，渡過(guò)白溝河，行到半夜方抵雄縣。果然靜悄俏，竟無(wú)準(zhǔn)備。遂一聲炮響，眾將引軍，竟破城而入。此時(shí)楊松已醉，聽(tīng)見(jiàn)炮響連天，嚇得膽戰(zhàn)心搖，急披掛上馬，招呼麾下迎敵。眾軍皆在醉中，而燕兵已涌入營(yíng)來(lái)，刀鎗齊下，竟如砍瓜切菜，不獨(dú)自身戰(zhàn)死，而九千軍俱不能生還。
燕王遂取了雄縣，諸將皆稱(chēng)大王用兵之妙，孫吳不及也。燕王笑道：“不獨(dú)此也，諸將軍若不惜勞苦，寡人還有一計(jì)，可乘此生擒潘忠。”眾將驚訝道：“潘忠在莫州，去此百里有余，大王何計(jì)可以生擒？末將不解也?！毖嗤醯溃骸肮讶私褚蛊菩劭h，潘忠未必知，可遣一人裝做楊使，乘夜到莫州報(bào)與潘忠，祇說(shuō)燕兵圍城，求他來(lái)救。耿炳文分他在莫州，原為聲援，他聞報(bào)自然速來(lái)。來(lái)時(shí)伏兵斷其歸路，兩處夾攻，未有不成擒者?！北妼⒙?tīng)了，皆稱(chēng)奇計(jì)。燕王就差人裝做楊使，去報(bào)潘忠。又命譚淵領(lǐng)兵一千，伏于月漾橋水中，候潘兵過(guò)后，聽(tīng)號(hào)炮一響，即起據(jù)橋，以斷歸路。分撥已定，然后自率眾將，在雄縣以待。果然潘忠聞報(bào)雄縣被圍，實(shí)時(shí)領(lǐng)兵飛奔而來(lái)，以為救援。過(guò)了月漾橋，將到雄縣，前哨探馬來(lái)報(bào)道：“楊松被殺，雄縣已失。”潘忠聽(tīng)了大驚，方悔來(lái)差了，急急傳命回兵。忽見(jiàn)城上金鼓齊鳴，炮聲震地，燕將一齊擁出城來(lái)，喊殺連天。潘忠見(jiàn)退不及，祇得指揮眾將，上前迎敵。眾將既傳令要退，又指揮迎敵，便覺(jué)人心不一，雖勉強(qiáng)交鋒，畢竟疲怠，怎當(dāng)?shù)米?。燕兵以為得?jì)，更加猛勇。潘兵戰(zhàn)不多時(shí)，陣腳立不住，祇管挫將下來(lái)。潘忠看見(jiàn)勢(shì)頭是個(gè)敗局，遂令后營(yíng)改作前營(yíng)，速速退過(guò)月漾橋，以為接應(yīng)。不期后營(yíng)退到月漾橋，又被譚淵領(lǐng)水中的伏兵，排列于月漾橋之兩岸，伏弩齊張，炮聲震地。稍若近前，矢石如雨。潘兵見(jiàn)了，忙退去。報(bào)與潘忠道：“不好了，歸路已被燕兵阻斷?！迸酥掖篌@，因傳令道：“前有勁敵，后無(wú)歸路，為今之計(jì)，唯有舍命力戰(zhàn)而已。”令雖傳下，怎奈軍心已亂，哪里禁約得定。前邊戰(zhàn)敗，逃到后營(yíng)，后營(yíng)無(wú)路，又奔前去。前后一齊亂竄，燕兵四面圍襲，祇叫要拿活的，不許走了潘忠。潘忠主張不定，祇得棄了眾兵，策馬往小路而逃。不期小路中又有埋伏，把撓鉤套索將潘忠捉住綁縛了，解去見(jiàn)燕王。潘兵進(jìn)退無(wú)路，又聽(tīng)見(jiàn)主將被捉，祇得四散逃生。逃不去的，不是被殺，就是投降，到有許多淹死在月漾橋水中。燕王料莫州城空虛，乘勝進(jìn)兵，取了莫州。眾將皆進(jìn)賀道：“大王妙算，真有鬼神不測(cè)之機(jī)。如此取天下，不啻摧枯拉朽矣！”燕王道：“此小敵耳，何足言奇。耿炳文雖稱(chēng)老將，實(shí)不知兵。今大隊(duì)在真定，聞楊松之死，潘忠之擒，必不敢妄動(dòng)。眾將軍不趁此時(shí)破之，更待何時(shí)？”眾將道：“大王勝算，自合兵機(jī)，末將敢不效力！”燕王遂點(diǎn)起精兵三萬(wàn)，命張玉、朱能領(lǐng)了前部，先去與耿炳文對(duì)壘，自率大兵在后壓陣。
再說(shuō)耿炳文兵馬駐扎真定，指望楊松前進(jìn)一步，然后自進(jìn)。不期駐扎不久，早已報(bào)楊松戰(zhàn)敗而死，心內(nèi)猶想尚有徐凱兵在河間，潘忠兵在莫州，相為犄角，燕兵或未敢深入。不期隔了一日，又報(bào)潘忠領(lǐng)兵救援雄縣，已被生擒，心內(nèi)十分驚懼。暗想道：“久聞燕王善于用兵，我還不信；今我尚未與他接戰(zhàn)，他竟襲破二軍，取了兩城，真可謂迅雷不及掩耳。但恐他乘勝突至真定，我須要嚴(yán)陣以待，使他知我有備，方不敢輕覷?！币蛎蟾睂⒗顖?jiān)，右副將寧忠，與左都督顧成，列營(yíng)于滹沱河北，進(jìn)備炮石，埋伏弓弩。知燕兵必由西北而來(lái)，遂將西北一帶，守得鐵桶相似。
燕王領(lǐng)兵乘勝而來(lái)，離真定還有二十里，不知耿兵屯于何處，因叫前哨，去捉了幾個(gè)城中出來(lái)樵采的百姓，問(wèn)他耿兵屯于何處，百姓道：“耿元帥大兵，俱在真定城中。今聞得大王兵從西北來(lái)，遂命李、寧、顧三將軍，列陣在滹沱河北岸，以待大王。雄兵戰(zhàn)將，密密排布，七八停都聚于此?！毖嗤跤謫?wèn)道：“東南也有營(yíng)陣么？”百姓道：“營(yíng)陣雖有，但守衛(wèi)單薄，料大王不從此來(lái)包?！毖嗤鯁?wèn)得明白，厚賞百姓遣去。就命張玉、朱能領(lǐng)眾兵鳴鑼擊鼓，從西北去，直奔耿營(yíng)作正兵，與之交戰(zhàn)。自帶邱福，暗暗領(lǐng)三千精騎，繞過(guò)城西，直逼東南的營(yíng)陣作奇兵。
正是：兵有奇正，所以能勝。
單奇不正，全無(wú)把柄；單正不奇，祇好聽(tīng)命。
奇正不知，如坐陷阱。
奇正之用，雖有萬(wàn)端。
奇正之理，則惟一定。
卻說(shuō)張玉、朱能，奉燕王令旨，領(lǐng)了大兵，向真定來(lái)到了耿炳文陣前。耿炳文打探燕兵將到，恐三將有失，親自出城，臨陣督戰(zhàn)。張玉、朱能恐燕王的奇兵未曾繞到，不敢逼近耿營(yíng)。見(jiàn)他矢石堅(jiān)守，便也扎住營(yíng)盤(pán)，休息兵力。到了次早，方同眾將，躍馬出陣前。南陣上耿炳文也領(lǐng)眾將。立馬門(mén)旗之上，請(qǐng)燕王答話(huà)。張玉厲聲道：“燕王乃高皇帝嫡子，今皇上之叔。汝何人，敢請(qǐng)答話(huà)！”耿炳文道：“燕王守位則尊，今舉兵犯闕擅殺朝廷命吏，則叛逆矣！叛逆何尊之有？吾奉命討燕，非不能戰(zhàn)，而請(qǐng)燕王答話(huà)者，蓋有善言奉勸，欲保全燕王也?！睆堄翊笈溃骸把嗤跖e義是遵祖訓(xùn)，以靖難誅奸，何為叛逆？汝既奉命為將，而用兵之大義，尚且未知，更有何善之可言！”耿炳文道：“皇上以仁義治天下，而天下安如盤(pán)石，有何難可靖！朝廷文武，盡皆忠良，有何奸可誅！若要靖難，除非自靖；若要誅奸，除非自誅?！睆堄竦溃骸爸?、齊、湘、岷諸王，皆高皇帝之子，有何罪過(guò)？而聽(tīng)齊泰、黃子澄之謀，削之、奪之，遷之、死之，非難而何？非奸而何？今又屢詔，削奪燕王之護(hù)衛(wèi)。燕王何如主，而肯受奸人之播弄！故舉兵誅之若罪人。斯得自效周公之輔成王，非有他也。汝不達(dá)大義，搖唇鼓舌，以惑三軍，真奸人之尤也。我若不先把你這老奸誅之，誰(shuí)肯知警。今日汝來(lái)，是送死也?！币蚺e刀縱馬，直沖過(guò)陣來(lái)，要擒炳文。炳文因命李堅(jiān)出戰(zhàn)。李堅(jiān)忙挺鎗沖出陣前，大叫道：“反賊慢來(lái)，認(rèn)得我李將軍么？”張玉道：“我認(rèn)得你是替耿炳文搪刀！”一面說(shuō)，一面就舉刀照頭砍來(lái)。李堅(jiān)忙用鎗撥開(kāi)，劈面相還，這一場(chǎng)好殺。但見(jiàn)戰(zhàn)鼓齊鳴，陣面上征云滾滾，鎗刀并舉；沙場(chǎng)里殺氣騰騰，一往一來(lái)，一上一下。兩人直戰(zhàn)了三十余合，不分勝敗。耿炳文恐怕有失，忙令寧忠助戰(zhàn)。寧忠馬纔到陣前，燕陣上朱能早飛馬接住廝殺；耿炳文又令顧成助戰(zhàn)，燕陣上譚淵又接著廝殺。六個(gè)將軍作三對(duì)，正殺到龍爭(zhēng)虎斗之時(shí)，耿炳文祇顧立在陣前，催軍督戰(zhàn)，不提防燕王暗暗的從小路繞過(guò)城西，將東南二營(yíng)襲破，轉(zhuǎn)從東南直殺到耿炳文西北的營(yíng)后而來(lái)。忽有東南的敗卒報(bào)知耿炳文，炳文吃了一驚，急急分兵救應(yīng)。而燕王與邱福的三千精騎，已從營(yíng)后突入，橫沖直撞，如一群猛虎。耿炳文營(yíng)中，兵將雖多，今突然受敵，出其不意，便心下驚慌，把持不定。及聽(tīng)得燕兵喊聲震地，殺將近來(lái)，我軍東西亂竄，自料是個(gè)敗局。又聞燕兵個(gè)個(gè)大叫，要活捉耿炳文。炳文聽(tīng)見(jiàn)，十分慌張，哪里能顧得眾將，竟帶了一隊(duì)親兵，從右營(yíng)突出，逃回真定城中去了。祇因這一逃，有分教：尸橫遍野，血流成河。
不知后來(lái)如何抵?jǐn)常铱聪禄胤纸狻?/div>
早有細(xì)作打探明白，報(bào)知燕王。此時(shí)正是八月十五，燕王因命眾將，潛師屯于婁。又候至日晡，乃謂諸將道：“用兵有機(jī)，機(jī)不可失。今夕中秋，南將貪飲為樂(lè)，必不設(shè)備。此破之一機(jī)也，愿眾將軍努力。”眾將道：“大王神機(jī)妙算，自無(wú)遣策，敢不效命！”燕王大喜，遂命秣馬會(huì)食，乘著黃昏時(shí)候，帶領(lǐng)三千甲士，渡過(guò)白溝河，行到半夜方抵雄縣。果然靜悄俏，竟無(wú)準(zhǔn)備。遂一聲炮響，眾將引軍，竟破城而入。此時(shí)楊松已醉，聽(tīng)見(jiàn)炮響連天，嚇得膽戰(zhàn)心搖，急披掛上馬，招呼麾下迎敵。眾軍皆在醉中，而燕兵已涌入營(yíng)來(lái)，刀鎗齊下，竟如砍瓜切菜，不獨(dú)自身戰(zhàn)死，而九千軍俱不能生還。
燕王遂取了雄縣，諸將皆稱(chēng)大王用兵之妙，孫吳不及也。燕王笑道：“不獨(dú)此也，諸將軍若不惜勞苦，寡人還有一計(jì)，可乘此生擒潘忠。”眾將驚訝道：“潘忠在莫州，去此百里有余，大王何計(jì)可以生擒？末將不解也?！毖嗤醯溃骸肮讶私褚蛊菩劭h，潘忠未必知，可遣一人裝做楊使，乘夜到莫州報(bào)與潘忠，祇說(shuō)燕兵圍城，求他來(lái)救。耿炳文分他在莫州，原為聲援，他聞報(bào)自然速來(lái)。來(lái)時(shí)伏兵斷其歸路，兩處夾攻，未有不成擒者?！北妼⒙?tīng)了，皆稱(chēng)奇計(jì)。燕王就差人裝做楊使，去報(bào)潘忠。又命譚淵領(lǐng)兵一千，伏于月漾橋水中，候潘兵過(guò)后，聽(tīng)號(hào)炮一響，即起據(jù)橋，以斷歸路。分撥已定，然后自率眾將，在雄縣以待。果然潘忠聞報(bào)雄縣被圍，實(shí)時(shí)領(lǐng)兵飛奔而來(lái)，以為救援。過(guò)了月漾橋，將到雄縣，前哨探馬來(lái)報(bào)道：“楊松被殺，雄縣已失。”潘忠聽(tīng)了大驚，方悔來(lái)差了，急急傳命回兵。忽見(jiàn)城上金鼓齊鳴，炮聲震地，燕將一齊擁出城來(lái)，喊殺連天。潘忠見(jiàn)退不及，祇得指揮眾將，上前迎敵。眾將既傳令要退，又指揮迎敵，便覺(jué)人心不一，雖勉強(qiáng)交鋒，畢竟疲怠，怎當(dāng)?shù)米?。燕兵以為得?jì)，更加猛勇。潘兵戰(zhàn)不多時(shí)，陣腳立不住，祇管挫將下來(lái)。潘忠看見(jiàn)勢(shì)頭是個(gè)敗局，遂令后營(yíng)改作前營(yíng)，速速退過(guò)月漾橋，以為接應(yīng)。不期后營(yíng)退到月漾橋，又被譚淵領(lǐng)水中的伏兵，排列于月漾橋之兩岸，伏弩齊張，炮聲震地。稍若近前，矢石如雨。潘兵見(jiàn)了，忙退去。報(bào)與潘忠道：“不好了，歸路已被燕兵阻斷?！迸酥掖篌@，因傳令道：“前有勁敵，后無(wú)歸路，為今之計(jì)，唯有舍命力戰(zhàn)而已。”令雖傳下，怎奈軍心已亂，哪里禁約得定。前邊戰(zhàn)敗，逃到后營(yíng)，后營(yíng)無(wú)路，又奔前去。前后一齊亂竄，燕兵四面圍襲，祇叫要拿活的，不許走了潘忠。潘忠主張不定，祇得棄了眾兵，策馬往小路而逃。不期小路中又有埋伏，把撓鉤套索將潘忠捉住綁縛了，解去見(jiàn)燕王。潘兵進(jìn)退無(wú)路，又聽(tīng)見(jiàn)主將被捉，祇得四散逃生。逃不去的，不是被殺，就是投降，到有許多淹死在月漾橋水中。燕王料莫州城空虛，乘勝進(jìn)兵，取了莫州。眾將皆進(jìn)賀道：“大王妙算，真有鬼神不測(cè)之機(jī)。如此取天下，不啻摧枯拉朽矣！”燕王道：“此小敵耳，何足言奇。耿炳文雖稱(chēng)老將，實(shí)不知兵。今大隊(duì)在真定，聞楊松之死，潘忠之擒，必不敢妄動(dòng)。眾將軍不趁此時(shí)破之，更待何時(shí)？”眾將道：“大王勝算，自合兵機(jī)，末將敢不效力！”燕王遂點(diǎn)起精兵三萬(wàn)，命張玉、朱能領(lǐng)了前部，先去與耿炳文對(duì)壘，自率大兵在后壓陣。
再說(shuō)耿炳文兵馬駐扎真定，指望楊松前進(jìn)一步，然后自進(jìn)。不期駐扎不久，早已報(bào)楊松戰(zhàn)敗而死，心內(nèi)猶想尚有徐凱兵在河間，潘忠兵在莫州，相為犄角，燕兵或未敢深入。不期隔了一日，又報(bào)潘忠領(lǐng)兵救援雄縣，已被生擒，心內(nèi)十分驚懼。暗想道：“久聞燕王善于用兵，我還不信；今我尚未與他接戰(zhàn)，他竟襲破二軍，取了兩城，真可謂迅雷不及掩耳。但恐他乘勝突至真定，我須要嚴(yán)陣以待，使他知我有備，方不敢輕覷?！币蛎蟾睂⒗顖?jiān)，右副將寧忠，與左都督顧成，列營(yíng)于滹沱河北，進(jìn)備炮石，埋伏弓弩。知燕兵必由西北而來(lái)，遂將西北一帶，守得鐵桶相似。
燕王領(lǐng)兵乘勝而來(lái)，離真定還有二十里，不知耿兵屯于何處，因叫前哨，去捉了幾個(gè)城中出來(lái)樵采的百姓，問(wèn)他耿兵屯于何處，百姓道：“耿元帥大兵，俱在真定城中。今聞得大王兵從西北來(lái)，遂命李、寧、顧三將軍，列陣在滹沱河北岸，以待大王。雄兵戰(zhàn)將，密密排布，七八停都聚于此?！毖嗤跤謫?wèn)道：“東南也有營(yíng)陣么？”百姓道：“營(yíng)陣雖有，但守衛(wèi)單薄，料大王不從此來(lái)包?！毖嗤鯁?wèn)得明白，厚賞百姓遣去。就命張玉、朱能領(lǐng)眾兵鳴鑼擊鼓，從西北去，直奔耿營(yíng)作正兵，與之交戰(zhàn)。自帶邱福，暗暗領(lǐng)三千精騎，繞過(guò)城西，直逼東南的營(yíng)陣作奇兵。
正是：兵有奇正，所以能勝。
單奇不正，全無(wú)把柄；單正不奇，祇好聽(tīng)命。
奇正不知，如坐陷阱。
奇正之用，雖有萬(wàn)端。
奇正之理，則惟一定。
卻說(shuō)張玉、朱能，奉燕王令旨，領(lǐng)了大兵，向真定來(lái)到了耿炳文陣前。耿炳文打探燕兵將到，恐三將有失，親自出城，臨陣督戰(zhàn)。張玉、朱能恐燕王的奇兵未曾繞到，不敢逼近耿營(yíng)。見(jiàn)他矢石堅(jiān)守，便也扎住營(yíng)盤(pán)，休息兵力。到了次早，方同眾將，躍馬出陣前。南陣上耿炳文也領(lǐng)眾將。立馬門(mén)旗之上，請(qǐng)燕王答話(huà)。張玉厲聲道：“燕王乃高皇帝嫡子，今皇上之叔。汝何人，敢請(qǐng)答話(huà)！”耿炳文道：“燕王守位則尊，今舉兵犯闕擅殺朝廷命吏，則叛逆矣！叛逆何尊之有？吾奉命討燕，非不能戰(zhàn)，而請(qǐng)燕王答話(huà)者，蓋有善言奉勸，欲保全燕王也?！睆堄翊笈溃骸把嗤跖e義是遵祖訓(xùn)，以靖難誅奸，何為叛逆？汝既奉命為將，而用兵之大義，尚且未知，更有何善之可言！”耿炳文道：“皇上以仁義治天下，而天下安如盤(pán)石，有何難可靖！朝廷文武，盡皆忠良，有何奸可誅！若要靖難，除非自靖；若要誅奸，除非自誅?！睆堄竦溃骸爸?、齊、湘、岷諸王，皆高皇帝之子，有何罪過(guò)？而聽(tīng)齊泰、黃子澄之謀，削之、奪之，遷之、死之，非難而何？非奸而何？今又屢詔，削奪燕王之護(hù)衛(wèi)。燕王何如主，而肯受奸人之播弄！故舉兵誅之若罪人。斯得自效周公之輔成王，非有他也。汝不達(dá)大義，搖唇鼓舌，以惑三軍，真奸人之尤也。我若不先把你這老奸誅之，誰(shuí)肯知警。今日汝來(lái)，是送死也?！币蚺e刀縱馬，直沖過(guò)陣來(lái)，要擒炳文。炳文因命李堅(jiān)出戰(zhàn)。李堅(jiān)忙挺鎗沖出陣前，大叫道：“反賊慢來(lái)，認(rèn)得我李將軍么？”張玉道：“我認(rèn)得你是替耿炳文搪刀！”一面說(shuō)，一面就舉刀照頭砍來(lái)。李堅(jiān)忙用鎗撥開(kāi)，劈面相還，這一場(chǎng)好殺。但見(jiàn)戰(zhàn)鼓齊鳴，陣面上征云滾滾，鎗刀并舉；沙場(chǎng)里殺氣騰騰，一往一來(lái)，一上一下。兩人直戰(zhàn)了三十余合，不分勝敗。耿炳文恐怕有失，忙令寧忠助戰(zhàn)。寧忠馬纔到陣前，燕陣上朱能早飛馬接住廝殺；耿炳文又令顧成助戰(zhàn)，燕陣上譚淵又接著廝殺。六個(gè)將軍作三對(duì)，正殺到龍爭(zhēng)虎斗之時(shí)，耿炳文祇顧立在陣前，催軍督戰(zhàn)，不提防燕王暗暗的從小路繞過(guò)城西，將東南二營(yíng)襲破，轉(zhuǎn)從東南直殺到耿炳文西北的營(yíng)后而來(lái)。忽有東南的敗卒報(bào)知耿炳文，炳文吃了一驚，急急分兵救應(yīng)。而燕王與邱福的三千精騎，已從營(yíng)后突入，橫沖直撞，如一群猛虎。耿炳文營(yíng)中，兵將雖多，今突然受敵，出其不意，便心下驚慌，把持不定。及聽(tīng)得燕兵喊聲震地，殺將近來(lái)，我軍東西亂竄，自料是個(gè)敗局。又聞燕兵個(gè)個(gè)大叫，要活捉耿炳文。炳文聽(tīng)見(jiàn)，十分慌張，哪里能顧得眾將，竟帶了一隊(duì)親兵，從右營(yíng)突出，逃回真定城中去了。祇因這一逃，有分教：尸橫遍野，血流成河。
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