詩(shī)云：

　　從來(lái)不解天公性，既賦形骸焉用命。

　　八字何曾出母胎，銅牌鐵板先刊定。

　　桑田滄海易更翻，責(zé)賤榮枯難改正。

　　多少英雄器阮途，叫呼不轉(zhuǎn)天心硬。

　　這首詩(shī)單說(shuō)個(gè)命字。凡人貴賤窮通，榮枯壽夭，總定在八字里面。這八個(gè)字，是將生未生的時(shí)節(jié)，天公老

　　子御筆親除的。

　　莫說(shuō)改移不得，就要添一點(diǎn)減一畫(huà)也不能夠。所以叫做”死生由命，富貴在天?！碑?dāng)初有個(gè)老者，一生精

　　于命理，止有一子，未曾得孫。后來(lái)媳婦有孕，到臨盆之際，老者拿了一本命書(shū)，坐在媳婦臥房門(mén)外伺侯，媳

　　婦在房中腹痛甚緊，收生婆子道：“只在這一刻了。

　　老者將時(shí)辰與年月日于一合，叫道：“這個(gè)時(shí)辰犯了關(guān)煞，是養(yǎng)不大的。媳婦做你不著，再熬一刻，到下

　　面一個(gè)時(shí)辰，就是長(zhǎng)福長(zhǎng)壽的了?！毕眿D聽(tīng)見(jiàn)，慌忙把腳牮住，狠命一熬。誰(shuí)想孩子的頭已出了產(chǎn)門(mén)，被產(chǎn)母

　　閉斷生氣，死在腹中。及至熬到長(zhǎng)福長(zhǎng)壽的時(shí)辰，生將下來(lái)，他又到別人家托生去了，依舊合著養(yǎng)不大的關(guān)煞

　　。這等看來(lái)，人的八字果然是天老子御筆親除，斷斷改不得的了。

　　如今卻又有個(gè)改得的，起先被八字限住，真是再窮窮不去；后來(lái)把八字改了，不覺(jué)一發(fā)發(fā)將來(lái)。這叫做理

　　之所無(wú)、事之所有的奇話，說(shuō)來(lái)新一新看官的耳目。

　　成化年間，福建汀州府理刑廳，有個(gè)皂隸，姓蔣名成，原是舊家子弟。乃祖在日，田連阡陌，家滿倉(cāng)箱，

　　居然是個(gè)大富長(zhǎng)者。到父親手里，雖然比前消乏，也還是瘦瘦駱駝。及至父死，蔣成才得三歲。兩兄好嫖好賭

　　，不上十年，家資蕩荊等蔣成長(zhǎng)大，已無(wú)錐之地了。

　　一日蔣成對(duì)二兄道：“偌大家私都送在你們手里，我不曾吃父親一碗飯，穿母親一件衣。如今費(fèi)去了追不

　　轉(zhuǎn)了，還有甚么賣(mài)不的東西，也該把件與我，做父母的手澤?！倍值溃骸澳闳襞抡郾阋?，為甚么不早些出世

　??？被我們風(fēng)花雪月去了，卻來(lái)在死人臀眼里挖屁。如今房產(chǎn)已盡，只有刑廳一個(gè)皂隸頂首，一向租與人當(dāng)?shù)模?br/>
　　將來(lái)?yè)芘c你，憑你自當(dāng)也得，租與人當(dāng)也得?！笔Y成思量道：“我聞得衙門(mén)里錢(qián)來(lái)得潑綽，不如自己去當(dāng)，若

　　掙得來(lái)，也好娶房家小，買(mǎi)間住房，省得在兄嫂喉嚨下取氣。又聞得人說(shuō)：衙門(mén)里面好修行。若遇著好行方便

　　處，今幾聲不開(kāi)口的阿彌，舍幾文出手的布施，半積陰功半養(yǎng)身，何等不妙？”竟往衙門(mén)討出頂首，辦酒請(qǐng)了

　　皂頭，揀個(gè)好日，立在班逢底下伺侯。

　　刑廳坐堂審事，頭一根簽就抽著蔣成行杖。蔣成是個(gè)慈心的人，那里下得這雙毒手？勉強(qiáng)拿了竹板，忍著

　　肚腸打下去，就如打在自己身上一般，犯人叫”阿喲”，他自己也叫起”阿喲”來(lái)，打到五板，眼淚直流，心

　　上還說(shuō)太重了，恐傷陰德。

　　誰(shuí)知刑廳大怒，說(shuō)他預(yù)先得了杖錢(qián)，打這樣學(xué)堂板子，丟下簽來(lái)，犯人只打得五板，他倒了十下倒棒。自

　　此以后，輪著他行杖，雖不敢太輕，也不敢太重，只打肉，不打筋，只打臀尖，不打膝窟，人都叫他做恤刑皂

　　隸。

　　過(guò)了幾時(shí)，又該輪著他聽(tīng)差。別人都往房科買(mǎi)票，蔣成一來(lái)乏本，二來(lái)安分，只是聽(tīng)其自然。誰(shuí)想不費(fèi)本

　　錢(qián)的差，不但無(wú)利，又且有害；不但賠錢(qián)，又且賠棒。當(dāng)了一年差，低錢(qián)不曾留得半個(gè)，屈棒倒打了上千。

　　要仍舊租與人當(dāng)，人見(jiàn)他嘗著苦味，不識(shí)甜頭，反要拿捏他起來(lái)。不是要減租錢(qián)，就是要帖使費(fèi)，沒(méi)奈何

　　，只得自己苦挨。那同行里面，也有笑他的，也有勸他的。

　　笑他的道：“不提撐船手，休來(lái)弄竹篙。衙門(mén)里錢(qián)這等好趁？要進(jìn)衙門(mén)，先要吃一服洗心湯，把良心洗去

　??；還要燒一分告天紙，把天理告辭；然后吃得這碗飯。你動(dòng)不動(dòng)要行方便，這’方便’二字是毛坑的別名，別

　　人瀉干凈，自家受腌臢。你若有做毛坑的度量，只管去行方便；不然，這兩個(gè)字，請(qǐng)收拾起。”蔣成聽(tīng)了，只

　　不回言。那勸他的道：“小錢(qián)不去，大錢(qián)不來(lái)，我也拚些貲本，買(mǎi)張票子出走走，自然有些興頭；終日捏著空

　　拳等差，有甚么好差到你？”蔣成道：“我了知道，只是去錢(qián)買(mǎi)的差使，既休償本，又要求利，拿住犯人，自

　　然狠命的需了。若是詐得出的還好，萬(wàn)一詐不出的，或者逼出人命，或者告到上司，明中問(wèn)了軍徒，暗中損了

　　陰德，豈不懊悔？”

　　勸者道：“你一發(fā)迂了。衙門(mén)里人將本求利，若要十倍、二十倍，方才弄出事來(lái)。你若肯平心只討一兩倍

　　，就是關(guān)送半賣(mài)的生意了，犯人還尸祝你不了，有甚么意外的事出來(lái)？”蔣成道：“也說(shuō)得是。只是刑廳比不

　　是府縣衙門(mén)，沒(méi)有賤票，動(dòng)不動(dòng)是不十兩半斤，我如今口食難度，那有這項(xiàng)本錢(qián)？”勸者又道：“何不約幾個(gè)

　　朋友，做個(gè)小會(huì)，有一半付一房科，他也就肯發(fā)票，其余待差錢(qián)到手，找?guī)の催t?！笔Y成聽(tīng)了這些話，如醉初

　　醒，如夢(mèng)初覺(jué)，次日就辦酒請(qǐng)會(huì)，會(huì)錢(qián)到手，就去打聽(tīng)買(mǎi)票。

　　聞得按院批下一起著水人命，被犯是林監(jiān)生。汀州富戶，數(shù)他第一，平日又是個(gè)撒漫使錢(qián)的主兒，故此謀

　　票者極多。

　　蔣成道：“先下手為強(qiáng)。”即去請(qǐng)了承行，先交十兩，寫(xiě)了一半欠票。次日簽押出來(lái)，領(lǐng)了拘牌，尋了副

　　手同去。

　　不料林臨生預(yù)知事發(fā)，他有個(gè)相知在浙江做官，先往浙江求書(shū)去了。本人不在，是他父親出來(lái)相見(jiàn)。父親

　　須鬢皓然，是吃過(guò)鄉(xiāng)飲的耆老，兒子雖然慷慨，自己甚是慳吝，封了二兩折數(shù)，要求蔣成加官。

　　蔣成見(jiàn)他是個(gè)德行長(zhǎng)者，不好變臉需索；況且票上無(wú)名，又不好帶他見(jiàn)官。只得延挨幾日，等他慷慨的兒

　　子回來(lái)，這主肥錢(qián)仍在，不怕誰(shuí)人搶了去。

　　那里曉得刑廳是個(gè)有欲的人，一向曉得林臨生巨富，見(jiàn)了這張狀子，拿來(lái)當(dāng)做一所田莊，怎肯忽略過(guò)去？

　　次日坐堂，就問(wèn)：“林監(jiān)生可曾拿到？”蔣成回言：“未奉之先，往浙江去了，求老爺寬限，回日帶審?！毙?br/>
　　廳大怒，說(shuō)他得錢(qián)賣(mài)放，選頭號(hào)竹板，打了四十，仍限三日一比。蔣成到神前許愿：不敢再想肥錢(qián)，只求早卸

　　干系。

　　怎奈林臨生只是不到，比到第三次，蔣成臀肉腐爛，經(jīng)不得再打，只得磕頭哀告道：“小的命運(yùn)不好，省

　　力的事差到小的就費(fèi)力了。求老爺差個(gè)命好的去拿，或者林監(jiān)生就到也不可知。”刑廳當(dāng)堂就改了值日皂隸。

　　起先蔣成的話，一來(lái)是怨恨之辭，二來(lái)是脫肩之計(jì)，不想倒做了金口玉言，果然頭日改差，第二日林監(jiān)生就到

　　，承票的不費(fèi)一厘本錢(qián)，不受一些驚嚇，趁了大塊銀子，數(shù)日之間，完的憲件。

　　蔣成去了重本，摸得二兩八折低銀，不勾買(mǎi)棒瘡膏藥，還欠下一身債負(fù)，自后再不敢買(mǎi)票。

　　鉆刺也吃虧，守分也吃虧，要錢(qián)也沒(méi)有，不要錢(qián)也沒(méi)有，在衙門(mén)立了二十余年，看見(jiàn)多少人白手成家，自

　　已只是衣不遮身，食不充口，衙門(mén)內(nèi)外就起他一個(gè)混名，叫做”蔣悔氣”。

　　吏書(shū)門(mén)子清晨撞著他，定要叫幾聲大吉利市。久而久之，連官府也知道他這個(gè)混名。

　　起先的刑廳，不過(guò)初一十五不許他上堂，平常日子也還隨班值役。末后換了一個(gè)青年進(jìn)士，是揚(yáng)州人，極

　　喜穿著，凡是各役中衣帽齊整、模樣干凈的就看顧他，見(jiàn)了那襤褸齷齪的，不是罵，就是打。古語(yǔ)有云：楚王

　　好細(xì)腰，宮中皆餓死。

　　只因刑廳所好在此，一時(shí)衙門(mén)大小，都穿綢著絹起來(lái)，頭上簪了茉莉花，袖中燒了安息香，到官面前乞憐

　　邀寵。

　　蔣成手內(nèi)無(wú)錢(qián)，要請(qǐng)客也請(qǐng)客不來(lái)。新官到任兩月，不曾差他一次。有時(shí)見(jiàn)了，也不叫名字，只喚他“教

　　化奴才?！笔Y成弄得局天搶地，好不可憐。

　　忽一日刑廳發(fā)了二梆，各役都來(lái)伺侯，見(jiàn)官不曾出堂，大家席地坐了講閑話。蔣成自知不合時(shí)宜，獨(dú)自一

　　人坐在周?chē)帘澈?。眾人中有一個(gè)道：“如今新到個(gè)算命的，叫做華陽(yáng)山人，算得極準(zhǔn)，說(shuō)一句驗(yàn)一句。”又

　　一個(gè)道：“果然，我前日去算，他說(shuō)我驛馬星明日進(jìn)宮，第二日果然差往省城送禮?！庇忠粋€(gè)道：“他前日說(shuō)

　　我恩星次日到命，果然第二日賞了一張好牌?！?br/>
　　眾人道：“這等我們明日都去試一試?！蹦撬氵^(guò)的道：“他前挨擠不開(kāi)，要等半日，才輪得著?！笔Y成聽(tīng)

　　見(jiàn)，思量道：“這等是個(gè)活神仙了。我蔣成偃蹇半世，將來(lái)不知可有個(gè)脫運(yùn)的日子？本待也去算算，只是跟官

　　的人，那有半日工夫去等？”

　　躊躇未了，刑廳三梆出堂。只見(jiàn)養(yǎng)濟(jì)院有個(gè)孤老喊狀，說(shuō)妻子被同伴打壞，命在須臾，求老爺急救。

　　刑廳初意原是不肯準(zhǔn)的，只因看見(jiàn)蔣成立在階下，便笑起來(lái)道：“喚那教化奴才上來(lái)。我一向不曾差你，

　　誰(shuí)知你這個(gè)教化差人，又有一對(duì)教化的原被告，也是千載奇逢，就差你去拿?！?br/>
　　標(biāo)一根簽丟下來(lái)，蔣成拾了，竟往養(yǎng)濟(jì)院去。從一個(gè)命館門(mén)前經(jīng)過(guò)，招牌上寫(xiě)一行字道：華陽(yáng)山人談命，

　　一字不著，不受命金。蔣成道：“這就是他們說(shuō)的活神仙了?！毕坪熞豢?，一個(gè)算命的也沒(méi)有。心上思忖道：

　　“難得他今日清閑，不如偷空進(jìn)去算算，省得明日來(lái)遇著朋友，算得不好，被他齒笑。”走進(jìn)去，把年月日時(shí)

　　說(shuō)了一遍。

　　山人展開(kāi)命紙，填了八字五星，仔細(xì)一看，忽然哼了一聲，將命紙丟下地去，道：“這樣命算他怎的？”

　　蔣成道：“好不好也要算算，難道不好的命就是沒(méi)有命錢(qián)的么？”山人道：“凡人命不好看運(yùn)，運(yùn)不好看星。

　　你這命局已是極不好的了，從一歲看起，看到一百歲，要一日好運(yùn)，一點(diǎn)好星也沒(méi)有。你休怪我說(shuō)，這樣八字

　　，莫說(shuō)求名求利，就去募緣抄化，人見(jiàn)了你也要關(guān)門(mén)閉戶的。”蔣成被這幾句話主傷了心，不覺(jué)掉下淚來(lái)道：

　　“先生，你說(shuō)的話雖然太直，卻也一字不差。我自從出娘肚皮，苦到如今，不曾舒眉一日，終日癡心妄想，要

　　等個(gè)苦盡甘來(lái)。據(jù)老先生這等說(shuō)，我后面沒(méi)有好處了。這樣日子過(guò)他怎的？不如早些死了的干凈！”起先還是

　　含淚，說(shuō)到此處，不覺(jué)痛哭起來(lái)。

　　山人勸他住又不住，教他去又不去，被他弄得沒(méi)奈何，只得生個(gè)法子哄他出門(mén)。對(duì)他道：“你若要過(guò)好日

　　子，只除非把八字改一改，就有好處了?！笔Y成道：“先生又來(lái)取笑，字是生成的，怎么改得？”山人道：“

　　不妨，我會(huì)改。”重新取一張命紙，將蔣成原八字只顛倒一顛倒，另排上五星運(yùn)限，后面批上幾句好話，折做

　　幾折，塞在蔣成袖中道：“以后人問(wèn)你八字，只照這命紙上講，還你自有好處?！笔Y成知道是諢話，正要從頭

　　哭起，忽然有個(gè)皂頭拿一根火簽走進(jìn)來(lái)道：“老爺拿你！”

　　蔣成問(wèn)甚么事發(fā)，原來(lái)是養(yǎng)濟(jì)院那個(gè)孤老等他不去拿人，又來(lái)稟官，故此刑廳差皂頭來(lái)捉違限。

　　蔣成吃了一驚，隨他走進(jìn)衙去。只見(jiàn)刑廳怒沖沖坐在堂上，見(jiàn)他一到，不容分說(shuō)，把簽連筒推下叫打。蔣

　　成要辯，被行杖的一把拖下，袖中掉出一張紙來(lái)。

　　刑廳道：“甚么東西？取來(lái)我看?！遍T(mén)子拾將上，刑廳展開(kāi)，原來(lái)是張命紙。從頭看了一遍，大驚道：“

　　叫他上來(lái)。你這張命紙從那里來(lái)的？是何人的八字？”蔣成道：“就是小人的狗命。”刑廳大笑道：“看你這

　　個(gè)教化奴才不出，倒與我老爺同年同月同日同時(shí)?！碑?dāng)下饒了打，退堂進(jìn)去。到私衙見(jiàn)了夫人，不住的笑道：

　　“我一向信命，今日才曉得命是沒(méi)有憑據(jù)的?！狈蛉藛?wèn)：“怎見(jiàn)得？”刑廳道：“我方才打一個(gè)皂隸，他袖中

　　掉下一張命紙，與我的八字一般一樣。我做官，他做皂隸，也就有天淵之隔了，況且又是皂隸之中第一個(gè)落魄

　　的，你道從那里差到那里？這等看來(lái)，命有甚么憑據(jù)？”夫人道：“這畢竟是刻數(shù)不同了。雖然如此，他既與

　　你同時(shí)降生，前世定有些緣法，也該同病相憐，把只眼睛看看他才是?！毙虖d道：“我也有這個(gè)意思。”次日

　　坐川堂，把蔣成叫進(jìn)來(lái)，問(wèn)他身上為何這等襤褸。蔣成哭訴從前之苦，刑廳不勝憐惜，分付衙內(nèi)取出十兩銀子

　　，教他頭幾件衣帽換了來(lái)聽(tīng)差。

　　蔣成磕頭謝了出去，暗中笑個(gè)不了。隨往典鋪買(mǎi)幾件時(shí)興的衣服，又結(jié)了一頂瓦楞帽子，到混堂洗一個(gè)澡

　　，人頭至腳脫舊換新。走出來(lái)恰好遇著個(gè)磨鏡的，挑了一擔(dān)新磨的鏡子。蔣成隨著他一面走，一面照，竟不是

　　以前的窮相。心上暗想道：“難道八字改了，相貌也改了不成？”走進(jìn)衙門(mén)，合堂恭賀，又替他上個(gè)徽號(hào)，叫

　　做”官同年?！蹦切┐┚I著絹的，羨慕他這幾件衣服，都叫做”御賜宮袍?！卑蚕⑾阋菜退?，茉莉花也送他

　　戴，蔣成一時(shí)清客起來(lái)，弄得那六宮粉黛無(wú)顏色。

　　自此以后，刑廳教他貼堂服事，時(shí)刻不離，有好票就賞他，有疑事就問(wèn)他，竟做了腹心耳目。

　　蔣成也不敢欺公作弊，地方的事，知無(wú)不言，言無(wú)不盡，倒扶持刑廳做了一任好官。

　　古語(yǔ)道不差，官久自富。蔣成在刑廳手里不曾做一件壞法的事，不曾得一文味心的錢(qián)，不上三年，也做了

　　數(shù)千金家事，娶了妻，生了子，買(mǎi)了住房，只不敢奢華炫耀。

　　忽一日想起：我當(dāng)初若不是那個(gè)算命先生，那有這般日子？

　　為不可忘本，辦了幾色禮，親自上門(mén)去拜謝。

　　華陽(yáng)山人見(jiàn)了，不知是那一門(mén)親戚，問(wèn)他姓名，蔣成道：“不肖是刑廳皂隸，姓蔣名成，向年為命運(yùn)蹭蹬

　　，來(lái)求先生推算，先生見(jiàn)賤造不好，替我另改一個(gè)八字。自改之后，忽然亨通，如今做了個(gè)小小人家，都是先

　　生所賜，故此不敢忘恩，特來(lái)拜謝?！鄙饺讼肓税肴?，才記起來(lái)道：“那是我見(jiàn)你啼哭不過(guò)，假設(shè)此法，寬慰

　　你的，那有當(dāng)真改得的道理？”蔣成道：“彼時(shí)我也知道是笑話，不想后來(lái)如此如此”把刑廳見(jiàn)了命紙，回嗔

　　作喜，自己因禍得福的話說(shuō)了一遍。山人道：“世間那有這等事？”蔣成將原先八字說(shuō)去，山人仔細(xì)看了一遍

　　道：“原不差，這樣八字，莫說(shuō)成家，飯也沒(méi)得吃的。你再把改的八字說(shuō)來(lái)看。”蔣成因那張命紙是起家之本

　　，時(shí)刻帶在身邊，怎敢丟棄？就在夾袋中取出來(lái)，與山一看。

　　山人大笑道：“確然是這個(gè)八字發(fā)來(lái)的，若照這個(gè)命，你不但發(fā)財(cái)，后來(lái)還有官做?！笔Y成大笑道：“先

　　生又來(lái)取笑，我這個(gè)人家已是欺天枉人騙來(lái)的，還怕天公查將出來(lái)，依舊要追了去，還想做甚么官？”山人道

　?。骸凹热磺懊骝?yàn)了，后面豈有不驗(yàn)之理？待我替你再判幾句，留為后日之驗(yàn)?！碧崞鸸P來(lái)，又續(xù)上一個(gè)批語(yǔ)。

　　蔣成袖了，作別而去。

　　不上月余，刑廳任滿，欽取進(jìn)京。臨行對(duì)蔣成道：“我見(jiàn)你一向小心守法，不忍丟你，要帶你進(jìn)京，你可

　　愿去？”蔣成道：“小的蒙老爺大恩，碎身難報(bào)，情愿跟去服事老爺?！毙虖d賞了銀子安家。蔣成一路隨行，

　　到了京中，刑廳考選吏部，蔣成替他內(nèi)外糾察，不許衙門(mén)作弊，盡心竭力，又扶持他做了一任好官。

　　主人鑒他數(shù)載勤勞，沒(méi)有甚么賞犒，那時(shí)節(jié)朝中弊竇初開(kāi)，異路前程可以假借，主人替他做個(gè)吏員腳色，

　　揀個(gè)絕好縣分，選了主簿出來(lái)；做得三年，又升上經(jīng)歷。兩任官滿還鄉(xiāng)，宦囊竟以萬(wàn)計(jì)，卻好又應(yīng)著算命先生

　　的話。這豈不是理之所無(wú)、事之所有的奇話？說(shuō)來(lái)真?zhèn)€耳目一新。

　　說(shuō)話的，若照你這等說(shuō)來(lái)，世上人的八字，都可以信意改得的了？古圣賢”死生由命、富貴在天”的話，

　　難道反是虛文不成？看官，要曉得蔣成的命原是不好的，只為他在衙門(mén)中做了許多好事，感動(dòng)天心，所以神差

　　鬼使，教那華陽(yáng)山人替他改了八字，湊著這段機(jī)緣。這就是《孟子》上”修身所以立命”的道理，究竟這個(gè)八

　　字不是人改，還是天改的。

　　又有一說(shuō)，若不是蔣成自己做好事，怎能夠感動(dòng)天心？就說(shuō)這個(gè)八字不是天改，竟是人改的也可。