施忠高叫：“眾位兄弟、老爺，今晚聽小弟有幾句拙言奉稟：只因為信即難全義，鏢打三兄，二哥自刎。小弟心中牽掛二位嫂嫂，到老歸根，究靠何人？眾位，二位長兄若是有后，何用懸心？日后成人長大，知道我傷他父親，好報仇雪恨，黃某卻樂。我傷人，人傷我，倒也理當(dāng)。惟二位嫂嫂正在年輕，我們?nèi)羰遣还埽挚謧鲂种?，且是難事。眾友請出嫂嫂，問問情形，我才放心。小卒快請二位夫人，前廳有話商議。”

　　小卒答應(yīng)，登時入內(nèi)，將劉氏、李氏請到。眾寇同施忠相見。觀她們雅淡梳妝，都在十八九外。施忠?guī)?，讓二人上位正坐。好漢上前行叔嫂禮，躬身拜見，說道：“二位嫂嫂相諒。

　　小弟原本耿直，方才鏢傷武兄，濮哥自刎?？上Ф恍珠L無后，嫂嫂倚靠何人？”二位夫人因言：“黃叔叔不必多言。我們聞得你兄已死，我等坤道，冰霜節(jié)烈，何須多慮？我們惟尋死以報汝兄英名，少時便見分明?！笔┲衣勓?，自覺慚愧無顏，勉強答應(yīng)：“二位嫂嫂，你去升天，我卻放心?！眲ⅰ⒗疃习蒉o便行。少時小卒來報，二位夫人自縊窗欞之上。

　　施忠暗嘆一回，復(fù)又歸座，高叫：“眾家寨主，此事并非天霸心毒。出乎自然，以盡他夫妻之情，倒也罷了！”吩咐天明在此莊掩埋；四面放火燒之。眾寇答應(yīng)，搬運柴薪，依言辦畢。

　　且說賢臣羞愧。又見眾寇飲酒，眼望施忠，叫聲：“好漢，我還有一言商量。施某蒙你救命數(shù)次，屢蒙壯士搭救之情。只因我官卑位小，暫時委屈于你。而今圣旨召我進(jìn)京見駕，倘能升擢，補報你的大德也！壯士若肯同我前去，管保有始自能有終。若有得意之處，也免人傳我之不仁。還請三位細(xì)詳?！笔┲衣劼犂湫?，口尊：“老爺，快快歇心，休提上京之話。小人們不敢從命，無如福薄，灰卻上進(jìn)之心。想起老爺未上任之先，帶領(lǐng)施安裝扮出門；熊家有難，命在頃刻。若非佛天保佑，來一壯士，外號傻三，名叫李升，夤夜救你出險地。他不過得一馬快役職。黃河出水寇，上司行文到縣，限期一月捉齊，違限革職。彼時命傻三去訪，命喪水中。嗣后老爺聞信，也屬平常，賞銀數(shù)兩而已。他妻無靠，嫁與別人。算是跟官一場，白白喪命，癡心妄想，總成畫餅。老爺恩收天霸，小的擒水寇，保住老爺前程；后來屢次盡心。細(xì)想此事，如作春夢。臨危急回頭一想，因此心灰意懶。恩公免此設(shè)想，小的從此不再跟官了！”賢臣聞聽，愧汗交流。王棟、王梁聽不過意，叫聲：“黃兄長不必講了。古云盡忠而不能憐下。恩公待你我三人，情出恒常，只是命途不濟。大家暢飲，看看天亮，好各干其事?！?br/>
　　且說施忠聞言，回嗔帶笑，讓賢臣用畢酒飯，撤去碗盞。

　　吩咐：“先把賢臣送出莊外。”又叫：“小卒自家養(yǎng)的，各把家資領(lǐng)去，無論大小分資?！钡群蚴庐叄∽浞呕?。施忠又出莊至賢臣馱轎以前，帶笑說：“老爺此去上京，路上平安，指日高升。小的等不能遠(yuǎn)送?！笔┲腋鎰e，言罷乘騾而去。

　　賢臣一見，心下難忍，嘆惜不已，吩咐起程。騾夫答應(yīng)，催動牲口。施安、施孝、得祿、得壽四人，圍隨入官塘大道。

　　朝行夜宿，饑餐渴飲。這日天晚進(jìn)了彰儀門，至西河沿，離前門不遠(yuǎn)，下住三合店內(nèi)。茶飲飯畢，騾夫喂料牲口，施孝看守騾子馱轎，施安伺候賢臣。燈下正看面君的律例，耳內(nèi)忽聽絲弦之聲，賢臣不解：莫非店中有家眷？既開店就該回避。賢臣正自思想，未知后事如何，且看下回分解。