話說施公由德州城內(nèi)拿住了飛腿喬三，就地正法；誰知喬三的兄弟，逃跑至黃隆基的小舅子家里?？垂?，你道黃隆基的妻弟是誰，此人大有名頭。她兄乃千歲宮中一名首領(lǐng)；兄弟現(xiàn)捐納的州同，又借著哥哥勢力，就無端作惡，壓迫良民，通官交吏，無所不為，心傲氣雄。此人姓羅名叫似虎，人送個(gè)外號，叫作惡閻王。那日喬四給他送了個(gè)信去，哭訴其情。惡霸一聽此信，氣不可言，卻有心合施不全作對，替姐夫、姐姐報(bào)仇。

　　估量著施不全勢力大，他乃奉旨?xì)J差，猶如皇上一般。走動時(shí)，官役圍隨，到處官兵擁護(hù)，勢派不小，難以下手。欲待不管，恨之有余。無奈寫書一封，差人上京，送到首領(lǐng)哥哥那里，給他姐夫報(bào)仇。他哥哥轉(zhuǎn)求千歲，在圣上駕前奏言施不全過惡，不過是求其歸罪于施公，方消此恨。待遇機(jī)會，好報(bào)此仇。

　　且不言惡徒羅似虎，再說施大人自從離了德州，轉(zhuǎn)牌早到景州。大小官員，忙接欽差，排開執(zhí)事、兵丁、衙役，接至城外。文武跪在兩旁，各舉手本，自報(bào)花名。頂馬施安傳話，叫他們起去，到公館伺候。眾官聽了，平身站起，兩旁分開，讓欽差執(zhí)事、頂馬、轎子過去，這才一齊上馬，跟隨欽差，前護(hù)后擁，進(jìn)景州城，頃刻來到公館滴水檐前落轎。欽差下轎進(jìn)內(nèi)，凈面更衣，吃茶不表。且說眾官不敢入內(nèi)，將手本投遞。長隨接過，入內(nèi)去不多時(shí)，出來高聲說道：“大人吩咐：眾官免見！

　　明日在州衙伺候辦事?！北姽俅饝?yīng)，各自散去。

　　且說施公在大廳用飯已畢，閑坐吃茶，郭起鳳、王殿臣、施安等，在廳外伺候。內(nèi)中惟有黃天霸、關(guān)小西他二人在廂房，用飯已完，也是閑坐吃茶。為何他二人不在廳外伺候呢？有個(gè)緣故，關(guān)小西是自己投來，自愿效力，并非銀錢買來的奴仆；二來又有幾次功勞。黃天霸乃是施公親自請來幫助的，這一入京，賢臣保舉，引見圣上，還不定封他二人什么官職，故此以客禮待之。閑言不敘。且說忠良在廳內(nèi)叫聲“施安”。長隨答應(yīng)，掀簾進(jìn)內(nèi)，在一旁垂手侍立。施公說：“你去把黃壯士、關(guān)壯士叫來，我有話說?！眱?nèi)司答應(yīng)，出廳不多時(shí)，把二人帶進(jìn)來。他二人在下面，將要行禮，施公把手一擺，二人平身，一旁侍立。賢臣叫請：“二位壯士，本院叫你們不為別事，因本院當(dāng)年有個(gè)同窗契友－－此人乃中堂王希王老爺?shù)淖逯?，名叫王年，現(xiàn)為陜西的學(xué)院，原是此郡人氏。他的父母俱在本鄉(xiāng)居住。我今有一拜帖，關(guān)壯士可去一投。黃壯士暫與本院敘談，免我在此發(fā)悶。”關(guān)太說：“小人愿去。討老爺示下，不知此人住什么地方？”施公說：“去歲王大老爺差人下書到京，書信上寫著在此郡王家屯居??；再者門前有旗桿、掛進(jìn)士匾的就是他家。”關(guān)太回答：“小人知道?！笔┕诌f與好漢。

　　小西接過，出廳而去。

　　黃天霸在一旁，口尊：“老爺，小的想起一件事來?！笔┕珕柺裁词拢刻彀哉f：“小的先同王家兄弟在一處居住。聽見他說過有個(gè)親娘舅，乃是一個(gè)財(cái)主，此人有名的叫丁太保。我想王棟不辭而去，或是往他舅舅家去了。我的意思要想找他問問，他不辭而去臨陣脫逃的緣故?？此趺匆娢?？不知老爺準(zhǔn)與不準(zhǔn)。”施公這次待黃天霸不比在江都縣之時(shí)，乃是聘請出來，怎么好意思不令他前去？再說此處在州城之內(nèi)，館驛之中，許多兵丁衛(wèi)役伺候，也無用他之處。至遲不過明日就來，后日就可進(jìn)身，大約不至誤事。二來也是合該有禍－－施公不教他二人離開，焉有這場險(xiǎn)禍？且說施公聞聽天霸要去找王棟，老爺沉了一下說：“壯士此次要去，見著王棟，也不必浮躁。雖然走了于七，也非他一人之錯(cuò)。他如愿意跟官呢，你只管同他回來見我。施某這一進(jìn)京，自然不肯難為他。如不愿回來呢，也就罷了。千萬壯士早回來?！碧彀曰匮裕骸皶缘?。”

　　言罷轉(zhuǎn)身回來不表。且說施公打發(fā)天霸去后，天色已到黃昏，館夫秉上燈燭。施公獨(dú)坐觀書，施安一旁侍立。天交初更，施公惦記明日到衙內(nèi)查看各案招稿，眾官有無病弊虧空，好進(jìn)京交旨。忠良心內(nèi)一煩，合上書本，吩咐施安打鋪安歇。內(nèi)司應(yīng)說：“回老爺，早已鋪設(shè)妥當(dāng)了?！笔┕f：“你去吩咐他們小心火燭、門戶要緊。”施安轉(zhuǎn)身出去，告訴了館夫，把門閉好，自己在外間屋內(nèi)安歇不表。施公熄燭上牀，心中困倦，朦朧睡去。不多時(shí)，天交二鼓，心血來潮，似睡不睡，忽聽門外有喝道之聲。不知何故，且看下回分解。