且說計(jì)神眼口尊：“大人，不必調(diào)用官兵。我有一計(jì)，管許擒賊。當(dāng)令何路通、黃天霸上蘇州船擒拿侯練，何賢弟可防其水遁。若在船上，黃賢弟自不讓他。關(guān)小西同著郭起鳳，戰(zhàn)那杭州船的蔣順，大約可以擒拿。不知大人以為何如？”施公點(diǎn)頭說道：“甚好，甚好。”諸位俱各無言，天交三鼓，各去安息不表。

　　次日清晨，施公起身。光陰似箭，不覺到了五月十三月的期。那李七侯神彈子，早把兩船上聘禮誑到手中，凈預(yù)備著動(dòng)手。這日一早，施公袍褂鮮明，靴帽齊整，眾壯士早已裝束齊備，伺候兩旁。施公說道：“天霸虛戰(zhàn)李七侯，何路通擒拿侯花嘴。小西虛敵神彈子，郭起鳳要爭蔣門神。各要小心奮勇，不得誤事。拿住兩個(gè)頭目，鎮(zhèn)住余黨，別幫自然不敢放肆?！?br/>
　　施公邁步出門，剛往外走，忽見一人翻身跪倒，說：“啟稟老爺，外面來了蘇杭兩幫運(yùn)糧官叩見，有手本投獻(xiàn)?！笔┕檬忠恢福瑑?nèi)司接過手本來，隨吩咐門上人起來，傳出去叫他進(jìn)見。

　　復(fù)至大庭正位話坐，天霸等站立兩旁。長隨呈上手本，施公看來，卻是五個(gè)。掀開看時(shí)，頭一個(gè)上寫：蘇州大幫，重運(yùn)千總貢士隆、空運(yùn)千總懷英，叩大人天喜；第二個(gè)蘇州小幫，重運(yùn)千總李勝、空運(yùn)千總?cè)~法，叩大人天喜；第三個(gè)是蘇州太倉幫，重運(yùn)沈波安仁、空運(yùn)陸祥；第四個(gè)是杭州頭幫，重運(yùn)張捷、空運(yùn)李世雄；第五個(gè)是杭州臨安幫，重運(yùn)孫安、空運(yùn)孫如虎，俱有叩喜之字；共千總十名。施老爺看畢一抬頭，就有人掀起竹簾。十名運(yùn)糧官走進(jìn)庭堂，都是紗馬褂襯著紗袍，頭戴緯帽紅纓。見了施公一齊跪倒，自己口誦花名。施公說：“平身。”重運(yùn)、空運(yùn)分立兩旁。施公說：“船到關(guān)上這幾日，為何今日才來？莫非不重欽差?！边@重運(yùn)五人見事不好，一齊復(fù)跪塵埃，口尊：“大人容稟，皆因是淮上見過了總漕，方敢催船前來。

　　聽見轉(zhuǎn)牌請(qǐng)出，又點(diǎn)欽差，屢次尋問，聽說大人私訪未回，因此耽延日期。昨日晚間，方得實(shí)信，望大人寬恕?！笔┕f：“你等既知新點(diǎn)欽差，糧務(wù)駐扎天津，船到住時(shí)，就該來公館投下手本才是。粗心玩法，暫記捆打?！蔽迦诉殿^，謝大人天恩。施公說：“你們船不是隨到就過關(guān)么？為何故意停留，耽誤漕限?！蔽迦她R叩頭說：“大人容稟，船到抄關(guān)，不能即過，皆因歷年沒有定例，俱各爭先，皆不落后，都想早完早回。誰想就有人包攬，管許爭先。因此船到浮橋，每致打仗相爭。船到之時(shí)，就把攬頭聚齊商量。內(nèi)有侯練、蔣順，為刁惡首，最難治服。他們?cè)缫鸭s定，今年?duì)帋痛蛘?，?qǐng)大人示下定奪。”

　　施公帶怒手指說：“你們竟是一派胡說！此離北京不遠(yuǎn)，輦轂之下，就敢如此逞兇？你們這運(yùn)糧千總應(yīng)管的何事？”只見五人連連叩頭。賢臣又說：“你們先回去，就說本院隨后就去查驗(yàn)，明日方許過關(guān)去呢！”千總叩頭，鼠竄而去。

　　施公隨即起身走著，行不多時(shí)，到了浮橋。轎夫撐住轎桿。

　　天霸等分立兩旁，眾兵丁衙役雁子排開。施公閃目留神，但見一帶江河糧船密擺，桅桿若麻林一般。單有兩只大船在前，直抵浮橋。施公正然細(xì)看，忽聽一片聲喊，不知哪里來的。原來鹽院德老爺早有諭帖傳到，如施大人來驗(yàn)船，叫關(guān)上人役一同伺候，故爾一見施公轎住，眾人聲揚(yáng)：“天津關(guān)的德老爺家丁人役給大人叩頭。”施公帶笑說：“又勞你們，回關(guān)上去罷，各治其事?！北娙舜饝?yīng)，復(fù)又叩頭，方才起去退后不表。

　　再說重運(yùn)、空運(yùn)十名千總，各有私心，早已上了船，各人囑咐各幫：須要聽大人吩咐，要是怪下來，無人敢擔(dān)。船戶亦自面面相覷，攬頭微有忿色，亦言不出。你道此弊如何至此？

　　屬下人皆是作官當(dāng)差的，皆知王法，一則攬頭最是禍苗，無他不行，有他便是，挑搏逞能，從中取利；二則運(yùn)糧官亦各愿本幫先交先回，兼有私弊，故意縱容。一概是自逞私心，而網(wǎng)其利耳。今日見了施公，素知其剛直，又好私訪，又有圣旨敕令，如皇上親自到此一般，因此皆是毛發(fā)悚然，靜等大人吩咐。大人轎到站住，每一喊：“來人！”兩個(gè)人便一齊轎前跪倒，自己口中報(bào)名：什船、什號(hào)、什旗下，“叩大人天喜！”一片聲音振耳。施安招呼：“平身。”眾旗丁叩頭起身，退入船中。施公吩咐：“喚張捷、貢士隆前來?！鳖^里傳嚷一片聲喊。只見重運(yùn)、千總兩員急趨轎前，俯伏跪倒，連連叩頭。施公說：“這兩只船因何并行？”千總口尊：“欽差大人，這兩船并行，實(shí)有個(gè)原故。他來已有數(shù)日，皆因兩不相讓。請(qǐng)討示下，令他讓路。”

　　施公說：“誰先到的誰先走，哪個(gè)不遵，拿他問罪。”貢士隆忙道：“是蘇州船先到。”張捷跪爬半步，口尊：“大人，千總杭州的幫，先到關(guān)口，住下一盞茶時(shí)，他們的船才到?！笔┕勓?，斷喝說：“咳！滿口胡說。在本院面前還敢如此抵賴！不用說了，你們分明是私賄，哪有王法？”便叫：“人來！”衙役跪倒二三十名聽令。吩咐：“先將這兩名千總各捆打二十?！鼻嘁律锨鞍吹?。貢士隆聲聲求饒，大人只做不聞。軍士舉起軍棍，一五一十，只打得血濺浮橋。打完放起一旁下跪；又把張捷照樣行事。一并打完放起，轎前跪倒謝恩。

　　施公又吩咐黃副將招呼蘇、杭兩幫，誰先到的先走，后到的算爭，如敢故違，罪加一等。黃天霸高聲嚷去。聲猶未了，只見船上躥出兩個(gè)人，手執(zhí)鋼刀，一人嚷：是蘇州幫先來；一人嚷：是杭州幫先到。一個(gè)就說：“你們煩了總漕來，也不管事，還是照舊例，誰殺得過誰先走?！币粋€(gè)就說：“你們弄了欽差來壓派我們。咱們有例不增，無例無減，還是殺敗了的在后?！?br/>
　　兩個(gè)人越說越近，趕到面前，各舉鋼刀，吶喊如雷。施公在轎內(nèi)看的明白：雙刀并舉，門路不一，都是貼身汗褂，薄底快靴，身材雄壯。施公看罷時(shí)，認(rèn)得是神彈子、白馬二人，好生得暢快，知其假意爭戰(zhàn)。施公看得目呆，忽聽李昆說道：“太爺受的蘇州聘，到此爭幫來顯名。未曾與我動(dòng)手，也該訪訪神彈子的名頭，江湖之中哪個(gè)不曉？若知好歹，讓我先過去罷了，倘若不肯，管叫你尸喪江河?！崩钇吆钗⑿φf：“李昆，你也曾曉得我白馬李的名么？天下誰人不知？哪個(gè)不曉？倘你稍知時(shí)務(wù)，我勸你早早回去，讓我?guī)拖刃?，是你萬分之幸。退則死于鋼刀之下，后悔也就晚了?！惫粷M面含嗔，二人復(fù)又動(dòng)手，你來我往，翻上翻下，遠(yuǎn)接近迎，鋼刀閃閃，真是殺得好看。不知如何拿法，且看下回分解。