話說郭起鳳、刁慶在酒樓上遇著王三。王三只當他二人真是薛氏兄弟心腹家人了，豈知他們一派的鬼話。刁慶說：“王三哥，我與你也是有緣。你既然來送信與員外，我告訴你句實話。”王三說：“多承張二哥指教，卻是什么呢？”刁慶說：“我們員外莊上很不安靜。前日有個姓吳的，也是員外的朋友，到滄州城內(nèi)，不知怎的露了風聲，就被他們拿住了。后來跟他的莊上兄弟逃回來報信，說起姓吳的，遇見臥牛山東方寨主手下的頭目，在酒店內(nèi)吃酒，說了一番言語，就被人聽出風聲，因此被他們捉住了。王三哥你想，說話應該謹慎些嗎”王三說：“張二哥，實不相瞞，小弟也是東方寨主手下的頭目。

　　自從那日蔣國樣回轉(zhuǎn)山頭，東方寨主就命他上京都打聽馬、張二位寨主，并于寨主的消息去了。今日李寨主要與五位員外去捉黃天霸等一班對頭，寫了一封書信，差我到你們員外莊上。”

　　刁慶聽了，又套出他許多底細，用過了些飯食，吩咐伙計把酒帳算清了。伙計說：“這銀子還有幾錢多呢！”郭起鳳說：“多下的賞了你罷！”伙計千歡萬悅說：“謝了三位爺們，下次再來照顧小店?！比酥背龅觊T。

　　且說刁慶、郭起鳳同王三出了店門，向北市梢行來。刁慶說：“哥哥，我腹中忽然疼痛，行不得了，你與我去雇只小船來?！闭f著向郭起鳳丟了個眼色，刁慶假裝腹痛哼哼的叫喚。

　　不多時，郭起鳳雇了船來。三人一同下船，沿著塘岸一路開去。

　　王三也不知路徑。哪知郭起鳳叮囑船家，過了口內(nèi)，只說到薛家窩，其實一徑向東直行，趕著雙槳，望沙家集而來。不上二十里水路，只消一個時辰，就趕到沙家集鎮(zhèn)上。王三看見象個市鎮(zhèn)模樣，便問：“張大哥，這就是薛家窩嗎？”刁慶接著說：“不是哩！這叫做薛家店。薛家窩只有一里多路，走出市鎮(zhèn)，就望見了。我們員外在鎮(zhèn)上開這許多店鋪，時常到店內(nèi)往來。

　　我同你先去瞧一瞧，若是在此店內(nèi)，就同員外一起回去了?！?br/>
　　王三信以為真，就跟著刁、郭二人同上岸來。那船錢郭起鳳早已付清，船人自己回去，我且不提。

　　且說三人走到市上，正是順隆店門首。王三一見彷佛此地來過，只是一時想不起甚么地名，心里犯疑，腳就站住了。刁慶一把扯住王三的手說：“王三哥，我們員外正在店內(nèi)哪，你快進來?！惫瘌P在背后推著他肩背說：“走嚇！”也不由王三作主，推的推，扯的扯，一直擁進順隆店內(nèi)，來到上房。施公正然與眾兄弟飲酒開懷，看見郭、刁二人進來，心中大喜。刁慶上前行禮，回轉(zhuǎn)身來，就把王三的手彎轉(zhuǎn)來，郭起鳳將繩捆住兩手。王三知道不好，中了他們的計了，只不言語。刁慶過來，見了大人，一同坐下。郭起鳳便把昨夜被他們捉住以后，幸虧刁慶相救的話說起，直說到酒店：“遇見此人－－原來是臥牛山頭目，叫王三，要到薛家窩送信。被我們二人將言語哄他，說出真情來。后來騙下舟船，將他搖到這里?！碧彀陨锨俺堕_衣服，在胸前取出書信，呈與施大人觀看。施大人遂拆開，從頭至尾與眾人觀看，原來是李天壽給薛氏弟兄的，說：現(xiàn)今天霸在沙家集，叫他同吳成并力同心，先把施不全并擒來的賊將，將他們一齊殺卻；然后約定一個日子，李天壽帶領(lǐng)臥牛山嘍兵，同到沙家集，兩路夾攻，把沙家集掃為平地，無論黃天霸與百姓，殺個雞犬不留。然后再議私進京都，劫救于七、富明、馬英、張寶。現(xiàn)已差蔣國祥進京打聽信息去了。就叫王三帶轉(zhuǎn)回信。眾人看了大怒，都說：“這賊好狠心哪！”甘亮說：“我有一計，如此如此?！笔┵t臣聽了說：“甘壯士與我同心，我也是將計就計之法，先救了他三人，就好行事了?！?br/>
　　吩咐：“把王三推上來！”眾人動手，推到大人面前。施公細問一番：“李天壽怎樣到你山上？如何要來害我左右？你們山上多少人馬？多少山寨？你只從實說來，饒你性命?！蓖跞词碌狡溟g，不容不說，便一五一十的細說一遍：“只求大人超生，小人家中還有老母，實因家寒，不得已在山上落草?！?br/>
　　大人點頭，吩咐說：“將他鎖在后面屋內(nèi)，不可絕他飲食，日后再行發(fā)落?！睆娜舜饝瑢⑼跞龓У胶竺骊P(guān)鎖不提。當晚席散后，施公進內(nèi)，請了幕友，教他照書信的筆跡換寫一信，只說：“李天壽約會薛家兄弟與吳成，于后日一早在沙家集會齊，五更起身，不可誤了時刻。今特差頭目王三到來送信，并且?guī)椭鷦邮?；此人頗有本領(lǐng)，乃是東方寨主手下心腹之人，今特地借他來相助動手?！逼溆嗉由暇扔凇⒏?、馬、張的話頭。

　　那幕友照他筆跡寫成。到了天明，大眾起身。施公來到外面，眾兄弟也到外面，接著坐下。施公便對甘亮說道：“此事非鄧壯士不行，未知鄧壯士肯去否？”甘亮說：“不錯，只有他可以去得。”便向鄧虎道：“賢弟，你兄長壓在假山之下，未知生死如何？如今先叫你假冒王三，到薛家窩送信，先救得兄長，并何、李二位好漢。未知你肯去否？”鄧虎大叫道：“小弟豈是貪生怕死之人？”施公道：“壯士誠能如此，何愁大事不成。但須從西面進去，方是臥牛山到薛家窩去的道路。見了薛氏兄弟，若然盤問你山中之事，昨日王三供的，你都聽見了，就可照樣回答。取出書信之后，他們必然另眼相看你了。你就用言語套問他何、李二人關(guān)禁的所在，并望山堂假山的機關(guān)。

　　到了黃昏，叫他們早早歇息，天明就要起身，諒來有一場爭斗，他們必然聽信。你得空就把你兄長放出，并將何、李二人放了。

　　我們這里到二更天，帶領(lǐng)滄州城內(nèi)官兵，并公差捕快，一齊到來剿滅莊子。你們四人就做內(nèi)應，你叫鄧龍、李七、路通三人埋伏暗處，你就先把薛豹、方世杰兩個之中打死一個，就好辦了?！闭f罷，將信遞與鄧虎接了。施公吩咐施安，快去把王三的衣服換了下來，叫鄧虎穿上；又與他些人參餅。鄧虎收了，辭了大人并眾位英雄，帶了書信、家伙，出了順隆店，往薛家窩而去。再說施公打發(fā)鄧虎去后，便叫崔參將、閻守備進城調(diào)齊了全營兵丁，傍晚時候，扮了百姓樣子，三三五五悄悄來到此處。參將答應，同了閻守備告辭起身，入城去了。施公又叫施安、施孝二人，出去整備大小舟船四五十只，約定于黃昏時分到北市取齊，須要暗暗行事，不可走漏風聲。未知此番進去勝敗如何，且看下回分解。