話說殷家堡頑民，假稱殷龍之命，將關(guān)太、計(jì)全所解餉銀劫去。關(guān)太受傷，計(jì)全趕回淮安，請兵問罪。當(dāng)時(shí)施公命黃天霸統(tǒng)領(lǐng)漕標(biāo)親兵五營，二千五百人，著李昆為先鋒，李七侯、何路通為左右翼，計(jì)全為行軍參贊，賀人杰、金大力為隨營將佐－－關(guān)太現(xiàn)在身受重傷，一候金瘡痊愈，即著關(guān)太為副統(tǒng)兵官。施公派委已畢。當(dāng)下郝素玉因關(guān)太受傷，要去看視；張桂蘭也要隨同黃天霸前去，剿滅奸民，一齊去稟施公，情愿隨營效力。施公也就應(yīng)允，隨即分兵動(dòng)身。黃天霸等人，亦即帶兵丁陸續(xù)前進(jìn)。

　　再說殷龍?jiān)L知五團(tuán)十六保諸人，齊集堡內(nèi)，大眾假自己的名字，在西山嶺下，已將餉銀搶下，并傷了解餉官一員，打散護(hù)解親兵等人，知道這個(gè)亂子鬧大了。當(dāng)即著人傳知五團(tuán)十六保，來莊議事。那五團(tuán)十六保頭領(lǐng)聞殷龍傳他們議事，也就齊集一處。大家議道：“堡總傳我們進(jìn)去，一定是為搶餉銀一事。

　　我們既做了下來，萬不可虎頭蛇尾。所有銀子，大家不許稍動(dòng)一點(diǎn)兒，就是堡總問起，我們也是這種說法?！币簖堃灰娝麄凖R來，便大怒罵道：“爾等做的好事，膽敢聚眾去劫餉銀。不日大兵下來，爾等如何處置？”五團(tuán)十六保一齊說道：“我們這堡內(nèi)也有二千多戶，一家出一個(gè)，也有二千多人，便齊心與他打仗，有什么要緊呢？”

　　殷龍聽了，更加大怒，即叫莊丁將他們個(gè)個(gè)縛了起來，聽候送官，盡依法懲辦。那五團(tuán)十六保諸人聽了這話，不由得莊丁動(dòng)手，一個(gè)個(gè)提起兩條腿，飛跑個(gè)干凈，把個(gè)殷龍只急得怒發(fā)沖冠。當(dāng)有殷猛上前說道：“父親不必如此發(fā)怒，依孩兒的主意，不若先寫一封書信，將此中曲直辯明：并非父親使令，他們假詞，作此不法之事。等官兵到了，將此書送去，愿將餉銀送還。他若答應(yīng)，我便前去謝罪，并送還餉銀；若不答應(yīng)，只好讓他來打。我們卻不可與他對(duì)敵，只宜固守土圍，不使他打破，以免玉石不分之慘。萬一與他交手，切切不可傷他一人。一面我們將土圍上面多設(shè)擂木炮石，多派人看守。即使官兵前來攻打，只可將炮石放下，不許他前進(jìn)。一來使他知我等實(shí)非有意，不過因求和未允，不得不自顧身家；二來也使他知道我等的厲害。可有一件，他的餉銀，卻不能絲毫動(dòng)用，必須知照五團(tuán)十六保，說就此事。既已鬧得如此，我們亦不得不出頭，叫他們將餉銀一起抬到我處，以便將來充用。還要叫那二千多戶，等官兵到來，那時(shí)或守或戰(zhàn)，都要聽我的號(hào)令?！?br/>
　　殷龍聽了點(diǎn)頭道：“吾兒之言，甚合吾意?！碑?dāng)下殷龍使傳知五團(tuán)十六保，便告明此話，叫他們傳知各戶，一齊預(yù)備。五團(tuán)十六保聽了這話，個(gè)個(gè)喜不自勝，一面將餉銀抬送到殷龍家內(nèi)，一面?zhèn)髦鲬?，趕緊預(yù)備抵?jǐn)?。二千多戶，也是家家情愿歸殷龍約束。殷龍又連夜將土圍上面添設(shè)擂木炮石，護(hù)莊河內(nèi)又釘下排釘，浮橋又重新修造堅(jiān)固，各路要隘村口又設(shè)下木柵，上下皆密釘排釘。每一處又添派多人，暗藏弓箭，以備自守。諸事已畢，又寫了一封書信，專等官兵到來，遣人投遞，暫且不表。

　　再說李昆帶領(lǐng)五百人馬，一路上風(fēng)馳電掣，直望殷家堡而來。路經(jīng)小角鎮(zhèn)，便至關(guān)太寓處，即說明一切。此時(shí)關(guān)太傷痕已好了一半，聽見施公發(fā)了兵來，又命他為副統(tǒng)兵官，心中頗為得意。當(dāng)下李昆稍談了片刻，李昆即辭別關(guān)太，仍然趕緊前行。此時(shí)沿途人民，皆曉得殷家堡劫去餉銀，施大人發(fā)兵剿滅，無不懼怕。這日李昆所帶兵卒已在西山扎駐，正坐在帳中思想明日攻打的計(jì)策。忽見兵卒推推擁擁，拿進(jìn)一個(gè)人來，喝令他跪下，望著李昆說道：“小的等拿住殷家堡一個(gè)奸細(xì)，請令定奪。”李昆道：“將那人推到帳下來?！蹦侨吮愎蛳抡f道：“大老爺在上，小民并非奸細(xì)，實(shí)因奉我家莊主的令，前來下書的。今有書在此，大老爺一看，便知端的。”李昆接在手中，拆開細(xì)看，但見上面寫著道“殷家堡堡總殷龍，謹(jǐn)致書于黃大總?cè)主庀拢呵罢?，因堡?nèi)偶遇水災(zāi)，傷及田禾房屋，本地方官未及具報(bào)。堡內(nèi)村民，已自憤憤；嗣聞總漕施公開倉發(fā)粟，村民等又自竊喜，以為可得博施之惠，無不引頸而待。迨未沾恩澤，村民又聚眾前來聲稱：聞?dòng)袖羁倯?yīng)解餉銀，行將經(jīng)過，擬往截留，作為賑款。某以國法難容，曉諭人眾，并且痛加責(zé)備：罪該萬死。詎料因此銜恨，異口同聲，皆以某趨附官長，不顧?quán)l(xiāng)梓。暗地聚集堡內(nèi)二千多戶人民，不與某知，膽敢假某為名，肆行劫掠國帑。事后覺察，已無可及。似此目無法紀(jì)，實(shí)屬罪不可逃！某亦知罪有攸歸；事前既不能嚴(yán)密防范，臨時(shí)又未及馳往保護(hù)，以致變生倉卒。今大兵所指，雖將堡內(nèi)人民殺滅殆盡，亦不為無辜。第念愚民無知，良莠不一，倘盡加屠戮，實(shí)足傷上天好生之心。所有國帑，絲毫未散，似與擅自動(dòng)用者，略有區(qū)別。且該村民等，并非敢效強(qiáng)寇所為，實(shí)迫于饑寒所致。某等敢冒死待罪，請為村民等乞命！倘蒙法外施仁，不加剿滅，某謹(jǐn)以國帑如數(shù)呈繳；并縛呈首犯，請申國法。不勝待命之至。某昧死謹(jǐn)上。

　　李昆看畢大怒，將原書撕得粉碎，趕出來人。欲知后事如何，且看下回分解。