話說陳知縣見值堂差送上一張狀詞，打開一看，原來就是刁祖謀控告李成仁“因財(cái)串騙，遠(yuǎn)匿無蹤”，求飭提家屬押交一案。陳知縣看罷，回頭問原差道：“這告狀的人，可在這里么？”原差稟道：“現(xiàn)在外面。”陳知縣道：“可將他帶來，候本縣審問。”原差答應(yīng)下去。陳知縣這才問王氏：“本縣問你：你說你丈夫托夢(mèng)于你，叫你給他申冤。但是你丈夫所說【悔不聽你之言】，究竟你曾對(duì)他說些什么話來？說與本縣知道?！蓖跏系阑亍疤珷斎莘A：只因那日刁祖謀到小婦人家內(nèi)，與丈夫談了一會(huì)，不知為何？小婦人因刁祖謀這人平時(shí)極其奸詐，就勸丈夫不要與他合本－－為的丈夫老實(shí)，恐怕弄不過他。現(xiàn)在有本錢出去，將來無本錢回來，就怕他一人盤剝?nèi)ァＰD人丈夫卻不曾聽信此言。也斷不料老刁圖財(cái)害命，將丈夫害了。所以丈夫托夢(mèng)前來向小婦人說的那句【悔不聽你之言】，就是我攔阻丈夫不要與刁祖謀合本的話。太爺?shù)拿麒b：丈夫?qū)嵲谒赖煤每唷？傄筇珷斏暝?。！”說罷，又連連磕頭。陳知縣聽說，沉吟了一會(huì)，即命人將刁祖謀帶上。只見原差稟道：“刁祖謀業(yè)已到案。”當(dāng)下刁祖謀跪在下面。陳知縣便開口問道：“你就叫刁祖謀么？”刁祖謀道：“小人便是?！标愔h喝道：“刁祖謀你為何圖財(cái)害命，謊騙李成仁合伙，將他害死，反要誣告他見財(cái)串騙？你可從實(shí)招來！現(xiàn)在尸親已經(jīng)將你告發(fā)。若有虛言，定即嚴(yán)刑訊問?！钡笞嬷\又磕了一個(gè)頭，向上說道：“太爺?shù)拿麒b：小人與李成仁合伙是實(shí)，若謂圖財(cái)害命，小人卻不知從哪里說起。況且小人先將二百銀子送交與他，并未見他有銀子出來，豈有圖財(cái)反將銀子送去的道理？若說小人將李成仁害死，究竟有何憑據(jù)？李成仁之妻素來悍潑，難保不因小人要告他丈夫見財(cái)串騙，他先將這個(gè)圖財(cái)害命的大題目，在太爺前控告，逆料太爺見此人命重案，必然提審小人，又逆料小人一經(jīng)太爺提訊，就可從中央人說合，再不追問。等到事畢，或一二年后，李成仁再行出來。即使小人向他說話，那時(shí)事隔一二年，卻又毫無憑據(jù)，如何與他說得起話來？即不然，他隔一兩日，賭地使人將家小搬居他處，他反得安閑自在了。太爺?shù)拿麒b：卻不能被他蒙混過去?？傄筇珷斠粊碜匪_款項(xiàng)；二來治他誣告之罪！不然小人不但失去銀兩，還要擔(dān)那圖財(cái)害命的罪名，哪里擔(dān)受得起？”

　　陳知縣正要駁詰，只見王氏在旁哭道：“青天大人呀！小婦人的丈夫，實(shí)是被刁祖謀害死的呀！他說小婦人串騙他的銀兩，小婦人的丈夫避匿不出，求太爺即著他指出小婦人丈夫避匿的處所，將小婦人丈夫交了出來。小婦人有了丈夫，情愿任誣反坐；若交不出來，還求太爺明察！”刁祖謀聽說，便向王氏駁道：“你可不要在青天大人案前撒潑。你將你丈夫藏匿起來，我知道他現(xiàn)在何處？我如果知道，我便要求太爺簽差提他來?！?br/>
　　陳知縣聽了他們兩人的供詞，俱是有理，便又沉吟了片刻，又問王氏道：“你丈夫是何時(shí)出門的？”王氏道：“是天才微明就帶一包裹出去的。”陳知縣又問刁祖謀道：“你既與李成仁貼鄰居住，應(yīng)該約他一齊出門，為何先自前去，要在碼頭上等？你又為何先將銀子交付與他？既是他真與你合本，盡可各帶銀兩，挨到地頭，再行交出不遲。此中顯有情弊，快講！”習(xí)祖謀道：“太爺容稟：小人所以不與他同行者，因小人尚多俗事，要去料理；又因李成仁托小人雇船，所以小人才先走，為的是預(yù)先將船定好，李成仁一到便開，免得耽延時(shí)刻。若謂將銀子先交付與他，這也是小人腳踏實(shí)地之處。因小人家貧，無人與小人合本，難得李成仁答應(yīng)，若不將銀子先交與他，恐他回想起來，又不與小人合本，所以小人先將銀子交付，使他放心?！标愔h聽了，亦似有理，一時(shí)難以決斷，只得著兩人取保，暫行回家，聽候復(fù)訊。過了兩日，陳知縣又訊了一堂，仍是毫無頭緒。

　　陳知縣也就著急，便密飭心腹到外面察訪。一連訪了幾日，竟訪不出一些消息。

　　這日陳知縣適有公干，到淮安漕督衙門，見施公面稟要事，就將這案兩人供詞，順便帶在身上－－準(zhǔn)備見過施公稟明公事就將這案情供詞呈上去，請(qǐng)施公的指示。主意已定，帶了供詞，即便動(dòng)身。這日來到淮安，見了施公，先將原稟的要事細(xì)細(xì)稟過；正要稟告這件事情，卻好施公問道：“貴縣那里近來還有什么疑難的案件？”陳知縣見問，正合心懷，因即答道：“卑職正有一件案情，要求大人指示！”說著，便將刁祖謀及兩人供詞呈送上去。施公接過一看，首先見著刁祖謀這個(gè)名字，就有些不悅；及至看了他的狀詞并供詞，已知大略。又將王氏狀詞看了一遍，隨即問道：“貴縣卻以此案如何辦法？究竟曲在誰人？”陳知縣道：“卑職正因兩人俱似有理，而刁祖謀似較有不實(shí)不盡之處。卑職也曾悉心訪察，卻毫無頭緒。屢想用刑將刁祖謀審問，爭奈不能指出他們的實(shí)在曲處，因此不敢濫用刑法。還求大人指示才好?！笔┕麑钢惺欠乔泵靼赘嬖V陳知縣，忽聽大堂上一陣喊冤之聲，施公即命施安出去，觀看是何人喊冤。

　　施安答應(yīng)，出來見是一個(gè)婦人，帶了一個(gè)家僮，頭頂狀詞，跪在那里聽候。你道這人是誰？就是李成仁的妻子王氏。她因代丈夫申冤心急，清河縣不能判斷，久聞施公辦了許多無頭案件，又打聽得陳知縣已到了淮安，她便帶了王福，連夜趕來，求施公申冤。施安將王氏狀詞接了過去，當(dāng)即叫王氏在那里聽候。王氏答應(yīng)。施安將狀詞拿進(jìn)去，走到施公面前，在旁站定，先回了兩句道：“喊冤的是個(gè)婦人，說是她丈夫被人害了，求大人申雪。”說著，就把狀詞呈上。施公接過，看了一遍，又遞與陳知縣看道：“貴縣你看這張狀詞，內(nèi)中所說各節(jié)，本部堂看來無一字虛假，而且實(shí)在情急。若果串騙刁祖謀的銀兩，她斷不敢到本部堂這里來告?！标愔h唯唯。施公又道：“貴縣且稍坐一回，等本部堂親自問她一遍，方知虛實(shí)?！标愔h躬身道：“是?！笔┕疵?。施安趕快出來，叫人伺候。立刻，書差人等，俱已齊集。施公升堂已畢，坐在上面，即命帶王氏聽審。差役一聲答應(yīng)，立刻將王氏帶上，跪在下面。王氏便望上磕了一個(gè)頭。施公留神細(xì)細(xì)將她看了一回，只見淚流滿面，神色愴惶，因問道：“你丈夫究竟被何人所害？你可從實(shí)訴來，本部堂定代你申雪便了?！蓖跏媳銓⒁陨细髑?，申訴了一遍。

　　施公便命她退下，候?qū)⒌笞嬷\提案再行復(fù)訊。畢竟如何審問刁祖謀，且看下回分解。