話說賢臣擇吉出京，這忠良為國愛民，心欲私訪，假扮儒士，帶領(lǐng)家人騎著毛驢，煞上馱子，人不知鬼不覺，假裝走路，暗察民情。

　　這日進(jìn)涿州交界下店，主仆飽餐，款衣安歇。不多時(shí)朦朧，忽然一陣陰風(fēng)，冤魂前來托夢。奉城隍爺陰文，門神護(hù)尉不敢阻攔，本處土地把一個(gè)屈死冤魂引進(jìn)店房之內(nèi)。夢中賢公睜睛看視，一個(gè)披發(fā)女魂，赤身露體，滿臉流淚。賢臣斷喝：“冤魂站開，本院就是撫院，鐵面無私，神鬼皆駭，善斷無頭冤枉，剪惡除奸，奉旨直隸撫院。何事來見？莫非你有冤屈？就把那遭害根由訴來?！标幓赀殿^哭泣，口尊：“青天容稟：民婦徐氏，名叫素蘭，丈夫陶正出外經(jīng)營。婦女離夫，一身無主，閉戶針指。老家人陶尋赤心為主，料理事務(wù)。不意陶尋續(xù)娶之妻，名叫山桂，竟與鄰居潘表有染。去歲五月中旬，黃昏時(shí)分，小婦人閉戶脫衣睡下，孰意房中藏有奸人，摟抱民婦，欲要喊叫，被他一刀扎死。知州審問，甚是胡涂，含冤未報(bào)，所以今晚來見大人臺前訴苦?！闭f罷，冤魂叩頭。賢臣不由嘆惜，節(jié)婦竟被奸人殺死！說：“徐氏，據(jù)你所言，冤仇未報(bào)，大概就不是潘表，但不知對頭是誰，你可認(rèn)得？”徐氏說：“青天，并非潘表。要問兇犯之名，民婦有四句隱言，大人詳參究斷?！?br/>
　　賢臣含糊答應(yīng)。徐氏說隱言，求恩公記清，說道：“殺人者，是肖走，一根槍，穿一口?！彼靥m說罷，磕頭流淚，口呼：“青天要知兇犯之名，全在這四句之內(nèi)。”女魂言完，陰風(fēng)一陣，滾出房外。

　　賢臣夢中驚醒，思想隱語難清，等到天明，起身梳洗。未知如何，且看下文分解。