潮為郡，故產(chǎn)谷之區(qū)也。三歲兩饑，民生艱食。雍正五年，制、撫大吏請(qǐng)于朝，議發(fā)西谷十萬石，勻貯潮屬各縣倉，備賑恤平糶之用。詔報(bào)可，兵民以手加額相慶慰。而是年夏禾半收，冬稔八分以上，谷價(jià)稍平。秋冬間，撫、藩派撥省倉西谷，發(fā)運(yùn)惠、潮。
觀察樓公，故廣州郡守也。公在廣府任內(nèi)，平糶出入，存留未買谷價(jià)五萬四千二百八十石。應(yīng)買谷還新守補(bǔ)倉。而潮為公所屬郡，乃議往高州買谷運(yùn)潮，省勞費(fèi)。
時(shí)嶺東谷價(jià)石尚八錢。西谷上者不過五錢，中者、下者在三四錢之間，一舉兩美。制、撫以為便，于是運(yùn)潮之谷。
樓公毅然任之，領(lǐng)出谷價(jià)，遠(yuǎn)近并買，遣潘田司巡檢宋肇炯、烏槎司巡檢張宏聲、三河司巡檢張德啟、招寧司巡檢范仕化，分途押運(yùn)。
潘田司素有干才，能權(quán)子母，將谷價(jià)于佛山購廣鍋、棉布之屬，帶往高州發(fā)市，然后買谷以歸。稍延時(shí)日，誤風(fēng)汛，即在高州洋面，沉失西谷二千八百石。又在香山海洋，報(bào)稱被盜。
又報(bào)漂沒三舟，而私貨毫無損失?；蛘咭芍?。
烏槎司亦在海豐洋面沉失西谷二千八百石。招寧司專在省城領(lǐng)運(yùn)近買之谷一萬五百五十石，全付潮陽。
范巡檢以海船險(xiǎn)苦，先由陸旋潮。擁運(yùn)人役，各與船戶串通，沿途盜賣，每賣谷一石，押運(yùn)得錢百文，以為定例。所督八船，自二月十八日在省開駕，至四月二十八日到潮邑之磊口。
余適會(huì)海門、潮陽、達(dá)濠三營將官，勘酌修造戰(zhàn)船、木植，聞西谷備極不堪。兵以發(fā)餉為患，因檄行押運(yùn)巡檢范仕化，就八船中各起好谷一石，送至縣堂。會(huì)同海門營參將許君諱大猷、潮陽營游擊劉君諱廷俊、守備永君諱福達(dá)、濠營守備吳君諱昆，即于縣堂之上，眼同風(fēng)揚(yáng)。每谷一石，有扇凈八斗二三升者，有七斗五六升者，合計(jì)勻算，石可得凈谷八斗。復(fù)令范巡檢會(huì)同弁目碾米，每石得米三斗八九升，或四斗不等，色黟且碎。
三營有難色。余謂范巡檢曰：“聞西谷素佳，道憲軫念民瘼，豈忍以有名無實(shí)之谷，失嗷嗷待哺之人心？皆君輩不慎，致使船戶舞弊至此！將奈何？”范憤然作色曰：“此皆道憲所買之谷，好丑唯道憲是問，船戶不敢損毫芒也?！睍r(shí)道府檄催收谷甚急，且言船泊海上，風(fēng)濤不測(cè)，萬一有意外之虞，將誰任咎？余曰：“然！且受之。”
遣書吏黃遇、趙平、邱潮、黃輝、陳良、陳智等，帶領(lǐng)小船數(shù)百，往磊口接運(yùn)。則見船上高飄黃旗，大書“奉旨押運(yùn)”。
憲役高光等十人，及招寧司外甥馬相公、弓兵董明，皆正容端坐，作上司差員行徑。舵梢水手，如虎如狼，指揮呵叱。
黃遇等相顧懾息，莫敢出聲。先以水浸爛谷攙和量交，群吏以不堪貯廒為請(qǐng)。船戶厲聲曰：“大老爺發(fā)下之谷，雖粗糠沙泥，誰敢不受？汝主欲做官否也？”吏皆曰，“非敢不受，但濕谷另交，可以攤曬。干濕混雜，恐干者亦為所累。”船戶曰：“我不管也！”吏不敢復(fù)言，亦屈意受之。
是時(shí)，船上諸人驕橫無比，言必稱“大老爺”。范巡檢與吏言船戶，必曰“大老爺船戶”。言舵工水手，必曰“大老爺舵工”、“大老爺水手”。而船戶水手，日日輪流置酒，與招寧司高宴，妓女頑童，晝夜不絕。
諸水手又設(shè)為欹量之法，將斛斜放，谷面不俟上滿，輒盡力向下刮之。群吏曰：“如此則每斛少一升有奇矣，我等將何以交倉？”船戶曰：“大老爺斛面如是，汝等上倉與否，我安知之？”
吏黃輝不能忍，出怨言曰：“如此，則我等每人須賠谷數(shù)十石。汝輩傷天害理，不存良心，動(dòng)輒稱大老爺。大老爺豈教汝如是乎？”
船戶黃兆太怒，鳴鑼黨眾，將黃輝楚撻破額。輝跳入小船逃生。兆遣王阿受、李阿二等追至小船，撲擊之。小船戶陳阿牡、蔡阿相皆被傷。
招寧司馬相公目視之而無言。時(shí)五月十一日也。于是小舟盡逃，群吏踉蹌歸來，莫敢再往。尚有三千余谷在船未收。
余不得已，復(fù)雇募小船，于十三日檄委巡檢范仕化，帶領(lǐng)交收。范仕化不肯。余思仕化身為運(yùn)官，船戶其所管轄，又現(xiàn)任招寧司巡檢，以潮邑之屬員辦潮邑之公事，有何推托之處？
于十五日再行檄催。至十七日，仕化猶不動(dòng)，且言：“道憲系屬至交，經(jīng)連日具稟陳明，早晚谷船疏失，不知是誰之罪？”
余聞其語，為之毛發(fā)悚然。知此人奸險(xiǎn)能干，為上憲腹心重用之員。既經(jīng)連日具稟，恐夤夜將谷搬藏，鑿舟入水，我咎其可逭乎？因臚列事由，詳明列憲。即于十八日清晨，躬率小船出海接運(yùn)。而西谷愈出愈丑，有水注爛者，有發(fā)熱如火者，皆收而不問。惟秕扁太多，似非原谷，疑道憲所買未必至于此極。
而范巡檢力爭，稱系道憲賤價(jià)所買。海陽、揭陽皆是此谷發(fā)付，不干船戶之事。余亦不與之辯也。
越次日巳刻，吏復(fù)取扁谷來觀，中多米粒。余思道憲買谷焉有攙米之理？此確系船戶盜取碾米，仍將糠秕攙下耳。碾米必在附近人家，吾得其間而入矣。因閑問兩岸有鄉(xiāng)村否？舟子言：“樹林內(nèi)有之。東為松子山，西為棉花村?！庇嘌鹧灾壑袩嵘?，登岸乘風(fēng)，坐于松蔭之下。
少頃，有趨而過者，召問之，其人曰：“不知也?！庇嘣唬骸安恢灰?，今捉汝?！逼淙嗽唬骸绊殕栢l(xiāng)長。”余曰：“然。”
即遣役，喚棉花村鄉(xiāng)長。鄉(xiāng)長病，其母來日：“欲究窩接西谷，則我老人知之，不必問病兒也。吾鄉(xiāng)中鐘阿信、鐘阿興、魏阿加，皆為碾米數(shù)十石，或接往達(dá)濠發(fā)賣。對(duì)面松子山，李阿家、謝朝士等，更多窩接。朝士家中，聞尚有西谷未賣，急掩取無不獲者?！?br/>
余立刻遣役，趨松子山謝朝士家，果有西谷四包在焉。連人及谷俱獲以來，問何船之谷？則曰：“鄧文興也?！泵轿呐d，舟中言文興已往府。鎖其舵工湯廣萬訊之，則諸舟無不然者。
余謂范巡檢曰：“何如？”范曰：“固知之。”余曰：“知而不言何也？”范無言可答。余將兩岸窩接之鐘阿信、鐘阿興、魏阿加、李阿家，并八船船戶黃超成等，盡拘入邑。當(dāng)堂確訊，則謝朝士于被獲四包之外，另為碾米十三石。鐘阿信代碾十六石，鐘阿興代碾十四石，皆載往達(dá)濠發(fā)賣。李阿家代碾十七石，魏阿加代碾八石，又為載米六石，往達(dá)濠發(fā)賣。又代買扁谷二石。
余曰：“噫！磊口兩村之弊，不過如此矣?！庇嵈瑧酎S超成，則侃侃宣言，在天字馬頭買扁谷五十石，虎頭門買扁谷十石，至九龍又買扁谷十石，達(dá)濠買扁谷六石二斗，棉花村買扁谷一石二斗。沿途碾米盜賣，共去好谷一百二十余石。除攙下扁谷七十七石四斗，今尚缺少額谷五十一石五斗。問：“汝舟并無破損，何以谷皆漲熱？”據(jù)供系量交之前一日，恐谷石短少，將扁谷用滾水泡濕攙下。不虞黃兆等眾人角口數(shù)日不來盤收，此所以發(fā)熱也。
訊船戶麥長，據(jù)供在天字馬頭買扁谷二十石，汕尾買扁谷十石，平海買扁谷六石。沿途碾米換菜食用，共去好谷八十余石，除攙下扁谷三十六石，尚缺少谷五十八石。
訊船戶謝勝，據(jù)稱：“實(shí)名王光嵩，乃代謝勝押船。其買賣谷石，皆謝勝自為之事，我不能知其詳。只在天字馬頭賣去好谷五十石，隨買扁谷五十石攙下。將開船時(shí)，又賣去十余石。
平海、汕尾賣去十六石，庵埠賣去五石，皆隨買扁谷攙下。其它處盜賣及沿途碾米換魚、換萊，出去好谷不知幾何，大抵亦有百余石。除攙下扁谷一百二十余石之外，尚缺少谷九十石五斗。”問：“汝谷亦發(fā)熱何也？”據(jù)稱：“我等亦于將交之谷先用滾水泡下，使谷漲多。不虞固黃兆眾人角口，數(shù)日不來盤收，是以發(fā)熱?！币騿枺骸叭臧舜耘菟酰俊痹唬骸叭灰病！?br/>
訊船戶黃兆，則黃兆攬載未回，而所獲者，乃舵工林家相也。據(jù)稱，黃兆在天字馬頭買下扁谷五十石，虎頭門峽西買扁谷二十石，九龍買扁谷十五石。沿途盜賣及碾米換萊食用，共去好谷一百三十余石。除攙下扁谷八十五石，尚缺少谷四十七石五斗。
訊船戶李德，則系黃奇昌、黎阿二公共之名。黃奇昌在府未獲。據(jù)黎阿二供：在庵埠買扁谷十石，在潮邑買扁谷二十三石，達(dá)濠買扁谷三十石，沿途盜賣、碾米、換菜，共去好谷百余石。除攙下扁谷六十三石，尚缺少谷三十四石五斗。
訊舵工湯廣萬，據(jù)稱，船戶鄧文興買賣之谷，不能深知其詳，止五月初五、初六兩日，在磊口有小船載扁谷兩次。文興共買二十余石攙下，沿途盜賣、碾米大約不及百石，攙下扁谷不知多少，今尚缺少谷四十五石。
訊船戶謝永興，據(jù)稱：“永興在府未回，我乃舵工李昌桂也。永興雇小船，在東莞縣買來扁谷五十石，天字馬頭買扁谷三十石，庵埠買扁谷四斗，沿途盜賣、碾米、換菜，亦不過百余石。除攙下扁谷八十余石，尚缺少谷三十三石五斗?！?br/>
訊船戶陳裕興，據(jù)稱：“裕興在郡未回，我乃舵工黃志成也。裕興于二月十七日夜，用小船三只，駁載好谷五十石回家。
在東莞縣買來扁谷五十余石，虎頭門買扁谷三十石，沿途盜賣、碾米食用大約亦百余石。除攙下扁谷八十余石，尚缺少谷五十石?！?br/>
余曰：“噫！是矣！”登即移行達(dá)濠營，并檄招寧司官吏，將八船駕往達(dá)濠港內(nèi)，嚴(yán)加看守。將船戶黃超成等諸人羈禁通詳。一面關(guān)移海洋縣，提拿船戶黃兆、謝永興、陳裕興、黃奇昌、鄧文興各正身，赴縣質(zhì)審。六月初十日皆至。
復(fù)訊之，則黃兆實(shí)名林有德。據(jù)稱：天字馬頭、虎門、九龍共買攙扁谷八十五石，及碾米、食用、盜賣，缺少之處，與林家相所供若合符節(jié)。
謝永興實(shí)名滕有興，據(jù)稱：省城、東莞、庵埠共買攙扁谷八十石四斗，及碾米、食用、盜賣缺少之處，與李昌桂所供若合符節(jié)。
陳裕興自言東莞、虎門買攙扁谷八十余石，及碾米、食用、盜賣缺少之處，與黃志成所供若合符節(jié)。
鄧文興乃湯廣萬，向之湯廣萬乃鄧文興。所供買攙扁谷、碾米、盜賣缺少之處，亦兩人如出一轍。
黃奇昌詭名劉阿進(jìn)，據(jù)稱：買攙扁谷于黎阿二所供六十三石之外，尚有天字馬頭買攙扁谷九石，虎門買攙扁谷五石，達(dá)濠多買扁谷五石，共攙下扁谷八十二石余。供亦如一轍。
至問其有無給與高光、馬若愚等每石百錢之陋例？則八船戶合口齊聲，并稱一錢不少，無一人有異詞也。
余掩卷嘆曰：“諸船戶經(jīng)審數(shù)次，不用動(dòng)刑，先后口供弗差銖黍，此尚何疑義哉？彼行傭貿(mào)易之細(xì)民，貪小利無足怪。
向非押運(yùn)官役養(yǎng)成驕縱，亦何遽至于斯？貓鼠同眠，嫖飲浪費(fèi)，公然以賤買丑谷，勒抑屬員之惡聲，加之公忠為國之道憲。非平日深受憲恩之人所宜出此也。
據(jù)招砂都約保邱朝、黃經(jīng)等稟稱：松子山、棉花村盜出谷石，招寧司馬相公、弓兵董明、憲役高光等諸人皆預(yù)焉。約長王瓊林、船長邱兆美、保正王朝等稟，查盜接西谷小船，鐘阿信、鐘阿興、魏阿加等之外，尚有招寧司巡船私自載運(yùn)。而腳夫吳阿孫自言，范巡檢之子大相公，令將西谷代為挑至米鋪碾米幾石，人巡司衙門食用者二次矣。約保將吳阿孫解到，訊之果然。一時(shí)幾不能忍，欲將范仕化、高光等問成盜首，通詳參究。
念系上臺(tái)鐘愛信任之人，投鼠忌器，有傷憲心，恐非自全之道。
再四思維，是以中止。只將攙和盜賣情節(jié)，申憲究追。但思范仕化等護(hù)庇船戶，竟以丑谷盡諉道憲，置身事外，是誠何心？
今水落石出，八船船戶攙下扁谷六百余石，缺少額谷四百余石，則此中情弊了然矣。
六月二十二日，潘田、三河兩巡司運(yùn)到高谷，在澄?？h溪東巷，遭風(fēng)淹沒殆半。其谷或在水中撈起，和泥曬之，咸水浸淫，外干內(nèi)敗。奉憲諭，各縣四六勻撥，余者盡歸潮陽。是以潮邑又于四六之外，多收水谷三百余石。計(jì)接受潘田司好谷一千五百七十五石，水谷一千三百八十石。三河司好谷二百七十九石，水谷二百七十八石。水谷顏色黯黑，觸手成灰。經(jīng)憲委招寧、三河兩巡檢，勘估前運(yùn)西谷之暇，并取一石曬干，碾出灰米三斗六升。米戶以為無用，及早設(shè)施賠補(bǔ)八百石可已；遲之，則歸無何有之鄉(xiāng)。全為交盤大累矣。
統(tǒng)計(jì)潮陽一邑，共收海運(yùn)西谷一萬四千四百七十二石，或交代風(fēng)揚(yáng)，或碾米給餉，均應(yīng)賠補(bǔ)三千二百石?？h令為道憲屬員，自分代賠二千二百石，其攙和盜賣缺額一千余石之谷，應(yīng)于各船戶名下追補(bǔ)，此大公至正之道也。
上憲檄行海陽、潮陽二縣，會(huì)審究追，將其船變賣賠補(bǔ)。
而招寧司巡檢范仕化，屢藉稱道憲之命，請(qǐng)釋船戶。余以事經(jīng)通詳，案未會(huì)審，不敢私釋。而范仕化背出危言，余佯為弗知。
比聞制、撫題明西谷兑撥沉失情由，將四巡檢參革發(fā)訊，仕化愈懷怨懟，每于道憲之前播弄是非。
余適奉檄召至郡，促出倉收，面請(qǐng)憲示。道憲仍命審明，將船變價(jià)賠補(bǔ)。余思范巡檢監(jiān)守自盜，已經(jīng)漏網(wǎng)，倘將船戶盡釋，則千石將問何人？為道憲賠補(bǔ)兩千余石，固所甘心。為船戶賠補(bǔ)一千余石，無此情理。范仕化言：“此等谷石何須賠補(bǔ)？
即使新官交代，有道憲泰山為主，誰敢不接受哉？”然余心終未敢安。
仕化退謂人曰：“招寧司雖暫時(shí)落職，總有開復(fù)之期。潮陽縣亦在旦夕，且禍烈于我百倍。直張目俟之耳?！币乓愿妗?br/>
余曰：“倉谷顆粒皆關(guān)民命，未便有名無實(shí)，欺誑朝廷。況道憲大人，長者，為國為民，斷斷乎無此事也?！痹綌?shù)月，其言果驗(yàn)。
譯文潮州府作為一個(gè)大郡，過去曾是個(gè)魚米之鄉(xiāng)。但如今三年倒有兩年饑荒，民生艱難。雍正五年，總督、巡撫大人請(qǐng)示朝廷，準(zhǔn)備調(diào)十萬石西谷，分散貯存在潮州府各縣，以備賑恤平糶之用。朝廷下詔許可，當(dāng)?shù)乇堪傩找允旨宇~，歡欣慶幸。
而這一年，夏季有五成收成，冬季在八成以上，谷價(jià)漸漸平下來。秋冬之際，巡撫、藩臺(tái)大人撥發(fā)省倉西谷，發(fā)運(yùn)惠州、潮州。
惠潮道臺(tái)樓大人是原來的廣州知府。他在廣州任職期間，遇荒年賣出平價(jià)谷五萬四千二百八十石，應(yīng)買回交還新任知府以補(bǔ)充米倉。潮州是樓大人下屬府郡，就打算到高州買谷運(yùn)往潮州，以節(jié)省勞費(fèi)。
當(dāng)時(shí)，嶺東一帶谷價(jià)每石八錢銀子，而西谷上等的每石不過五錢，中、下等則在每石三四錢之間。可謂一舉兩美，總督、巡撫以為很合適，于是樓大人毅然承擔(dān)向潮州運(yùn)谷之事，領(lǐng)出谷錢，遠(yuǎn)近并買，派遣潘田司巡檢宋肇炯、烏槎司巡檢張宏聲、三河司巡檢張德啟、招寧司巡檢范仕化，分路押運(yùn)。
潘田司巡檢素有才干，很會(huì)做買賣。他用買谷款從佛山購買廣鍋、棉布之類，帶往高州去賣；然后買谷返回。因?yàn)橥涎訒r(shí)日，耽誤了風(fēng)汛之期，竟在高州海面沉失西谷二千八百石。
又報(bào)稱在香山海面被盜，還報(bào)漂沒了三條船，然而私貨毫無損失。對(duì)此有人懷疑。
烏槎司巡檢也在海豐海面沉失西谷二千八百石。招寧司專門在省城領(lǐng)運(yùn)從近處所買之谷一萬零五百五十石，全部發(fā)付到了潮陽。
范巡檢因?yàn)楹Ｉ闲写ｋU(xiǎn)艱苦，先從陸路返回潮州。負(fù)責(zé)押運(yùn)西谷的差役，各與船戶串通，沿途盜賣西谷。每盜賣一石西谷，押運(yùn)差役得錢一百文，作為定例。范巡檢所督運(yùn)的八只船，自二月十八日在省啟航，至四月二十八日方才到達(dá)潮陽縣的磊口。
適逢我會(huì)合海門、潮陽、達(dá)濠三營將官，勘查商量修造戰(zhàn)船、木柵。聽說運(yùn)到的西谷極不成樣子，難以作為軍糧發(fā)下，甚為擔(dān)憂。因而發(fā)文書給押運(yùn)巡檢范仕化，讓他從所押八船之中，各拿好谷一石，送至縣堂。會(huì)同海門營參將許大猷、潮陽營游擊劉廷俊、守備永福達(dá)、濠營守備吳昆，就在縣衙大堂之上，當(dāng)眾揚(yáng)簸。每一石谷，有的揚(yáng)簸后凈剩八斗二三升，有的凈剩七斗五六升，合計(jì)起來一算，平均每石可得凈谷八斗。我又令范巡檢會(huì)同兵弁頭目把稻谷碾成米，每石得米三斗八九升，或四斗不等，米又黑又碎。
三營將官面有難色。我對(duì)范巡檢說：“聽說西谷向來質(zhì)量很好，道臺(tái)大人深切憐念百姓疾苦，怎么用這次谷充數(shù)，這不失去人們的信賴之心嗎？都因你們這班人做事不慎，使得船戶們營私舞弊到這種程度，這事該怎么辦呢？”范巡檢生氣變了臉色說：“這都是道臺(tái)大人所買之谷，是好是壞只能去問道臺(tái)大人，船戶不敢有絲毫損害?！边@時(shí)，道里和府里行文催促收谷十分緊迫，并且說，停泊海上，風(fēng)濤難測(cè)，萬一有意外的憂患，誰來承擔(dān)責(zé)任？我說：“既然如此，暫且將稻谷收下。”
我派書吏黃遇、趙平、邱潮、黃輝、陳良、陳智等人，帶領(lǐng)數(shù)百只小船，開往磊口接運(yùn)西谷。只見船頭黃旗高飄，上書“奉旨押運(yùn)”四個(gè)大字。道臺(tái)衙門差役高光等十人，及招寧司巡檢的外甥馬相公、弓兵董明，都正襟危坐，面容嚴(yán)肅，擺出上司差員的架勢(shì)。舵工水手，一個(gè)個(gè)如虎似狼地呵叱指揮。
黃遇等人面面相覷，大氣也不敢出，一句話不說。開始量交的西谷中摻和了不少水浸泡爛的谷子。書吏們怕不能貯存，請(qǐng)求不要再摻。船戶厲聲喝道：“大老爺發(fā)下的谷子，就是粗糠泥沙，誰敢不受？你們的主人還想做官嗎？”書吏們都說：“不是不要。但濕谷可以另交，以便攤曬。干谷和濕谷混雜在一起，恐怕干谷也要被糟蹋了?！贝瑧魝冋f：“我不管這些！”
書吏們不敢再說什么，只好忍耐著把谷接收下來。
當(dāng)時(shí)，船上的人無比驕橫，口口聲聲地大老爺長，大老爺短。范巡檢和書吏們提到船戶，必須說“大老爺船戶”。提到舵工水手，要叫“大老爺舵工”、“大老爺水手”。而船戶水手們，天天輪流擺酒，和招寧司宴飲。妓女頑童，晝夜不停地侍候在周圍。
水手們又設(shè)計(jì)出一種斜量的方法。量稻谷時(shí)，把斗斜著放，不等裝滿，就盡力向下刮去。書吏們說：“這樣量交，每斗就要少一升有余，我們?cè)趺唇粋}呢？”船戶說：“大老爺就是這樣的斗。你們能不能交倉，我怎么知道！”
書吏黃輝忍耐不住，埋怨道：“這樣量斗，我們每個(gè)人就要賠進(jìn)去數(shù)十石谷子。你們這些人傷天害理，沒有良心，動(dòng)不動(dòng)就拉出大老爺打掩護(hù)。大老爺難道教你們這樣做嗎？”
船戶黃兆大怒，敲起鑼來聚集同伙，將黃輝的額頭打破。
黃輝跳上小船逃生。黃兆指使王阿受、李阿二等追上小船擊打。小船戶陳阿牡、蔡阿相也都被打傷。
招寧司馬相公面對(duì)著這種場(chǎng)面，卻視而不見，一言不發(fā)。
這是五月十一日發(fā)生的事情。這時(shí)，小船全部逃走了，書吏們踉踉蹌蹌地跑回來，不敢再去。但還有三千多石西谷在船里沒能接收。
我沒辦法，重又雇用小船，在五月十三日發(fā)文書委托范仕化巡檢，帶領(lǐng)接收西谷。范仕化不愿意。我心想：范仕化身為押運(yùn)官，負(fù)責(zé)管轄船戶，現(xiàn)在又擔(dān)任招寧司巡檢的職務(wù)，以潮陽縣屬員的身份辦理潮陽的公事，有什么理由推托呢？于是，五月十五日再去文書催促。到了十七日，范仕化還是不動(dòng)，并且說：“道臺(tái)大人是我的至交好友，經(jīng)我連日稟告說明，這西谷船上發(fā)生的疏漏閃失，還不知是誰的罪過呢！”我聽他這樣說，不由得大吃一驚，毛發(fā)悚然。方知此人既奸險(xiǎn)又能干，是上司的心腹，很受重用。既然已經(jīng)連日稟報(bào)道臺(tái)大人，我怕他趁深夜將稻谷偷運(yùn)走，再把船鑿漏沉下水，真那樣我的罪過還能逃避嗎？因此，我陳列事由經(jīng)過，詳細(xì)明白地稟告各級(jí)上司。隨即在十八日清晨。親自率領(lǐng)小船出海接運(yùn)。而西谷越來越不成樣子，有的被水泡爛，有的正在發(fā)熱，像火一樣燙人。
我也不管這些，一概收下，不作盤問。只是秕谷太多，好像不是原來的西谷，恐怕道臺(tái)大人所買西谷，未必這樣粗劣。但范巡檢極力爭辯，說是道臺(tái)大人用便宜的價(jià)錢買下的。海陽、揭陽兩地都是用這類谷子發(fā)付的，不干船戶們的事。我姑妄聽之，也不和他爭辯。
第二天上午時(shí)分，書吏們又取出秕谷來看，發(fā)現(xiàn)其中有很多米粒。我暗自思忖：道臺(tái)大人買谷，哪有在谷中摻米的道理？看來這必是船戶們偷谷碾米，將米取走，仍把米糠、秕谷摻進(jìn)原來的谷里。碾米的地方必定在附近人家，必須趁機(jī)秘密調(diào)查一下。于是在閑談時(shí)打聽兩岸有沒有村莊？船家說：“樹林里就有。東邊的村莊名叫松子山，西邊的村莊叫棉花村?！?br/>
我假稱船里太熱，便登岸乘風(fēng)納涼，坐在松樹之下。
不一會(huì)，見有人快步走過，便召來詢問。那人說：“不知道?！蔽艺f：“不知道也不算完，今天我就捉拿你。”那人說：“這事必須問鄉(xiāng)長?！蔽艺f：“那好吧！”隨即派差役去叫棉花村鄉(xiāng)長。不料鄉(xiāng)長正生病，但他母親來了，說：“若要追查偷盜、窩藏西谷的事，問我好了，我老婆子全知道，不必去問我生病的兒子。我們鄉(xiāng)里的鐘阿信、鐘阿興、魏阿加，都為船戶碾了數(shù)十石米，有的還運(yùn)到達(dá)潦發(fā)賣。對(duì)面松子山村的李阿家、謝朝士等，窩藏更多。聽說謝朝士家還有未賣完的西谷，趕緊過去搜查，沒有抓不到的?！?br/>
我立即派差役趕到松子山謝朝士家，果然他家還存著四包西谷。便連人帶谷一起抓獲，帶到船上。問他這是偷哪條船上的西谷，回答說：“是鄧文興船上的?！泵巳プ洁囄呐d，開船的說文興已經(jīng)到府里去了。于是便將船上的舵工湯廣萬綁來審問。一問才知，所有運(yùn)西谷的船沒有不干這種勾當(dāng)?shù)摹?br/>
我對(duì)范巡檢說：“怎么樣？”范說：“這些我本來就知道?！?br/>
“知道為什么不說呢？”他無言可對(duì)。我將接收窩藏西谷的鐘阿信、鐘阿興、魏阿加、李阿家，連同八只船上的船戶黃超成等，一并逮捕，押入縣城。當(dāng)堂審訊，得知謝朝士除被查獲的四包西谷之外，還為船戶碾米十三石。鐘阿信代碾十六石，鐘阿興代碾十四石，都運(yùn)往達(dá)濠發(fā)賣。李阿家代碾十七石，魏阿加代碾八石，并運(yùn)走六石到達(dá)濠發(fā)賣，另外還代買次谷二石。
我說：“噫！磊口兩村舞弊情形，不過如此了?！睂弳柎瑧酎S超成，他侃侃而談，倒也痛快，說在天字碼頭買次谷五十石，虎頭門買次谷十石，到九龍又買次谷十石，在達(dá)濠買次谷六石二斗，在棉花村買次谷一石二斗。沿途碾米盜賣，共用去好谷一百二十余石。除摻下次谷七十七石四斗，按數(shù)額現(xiàn)在尚缺少五十一石五斗。我又問他：“你的船并無破損，為什么船上的稻谷都發(fā)脹發(fā)熱？”他供認(rèn)：“是在量交的前一天，恐怕稻谷數(shù)量短少，便將次谷用滾開水浸泡摻進(jìn)去。不料黃兆等人發(fā)生口角，好幾天沒來盤收，以致稻谷發(fā)熱。
審問船戶麥長，據(jù)他招供：在天字碼頭買次谷二十石，在汕尾買次谷十石，在平海買次谷六石，沿途碾米、換菜、吃用，共用去好谷八十余石，除摻下的三十六石次谷，還缺少五十八石。
審問船戶謝勝，他說：“我并非謝勝本人，本名王光嵩，只不過是代謝勝押船。買賣谷子之事，都是謝勝干的，我并不知底細(xì)。只是在天字碼頭賣出好谷五十石，隨即買五十石次谷摻下?？煲_船時(shí)，又賣出好谷十余石。到平海、汕尾，賣出十六石，到庵埠賣出五石，都隨時(shí)買次谷摻下。其它地方盜賣及沿途磨米、換魚、換菜用去的好谷不知道有多少，大約也有百余石吧！除了摻進(jìn)去一百二十余石次谷外，還缺少九十石五斗。”我問他：“你們的稻谷怎么也發(fā)熱？”他說：“我們也是在量交之前先用滾開水浸泡，使稻谷發(fā)脹。不料因黃兆等人發(fā)生口角，好幾天不來盤收，所以發(fā)熱?！眴査骸澳銈儼思掖瑧舳加脻L水泡稻谷嗎？”回答說：“是的。”
提審船戶黃兆，但黃兆出外攬活未回，抓到的是他的舵工林家相。據(jù)林家相說，黃兆在天字碼頭買下次谷五十石，在虎頭門、峽西買次谷二十石，在九龍買次谷十五石。沿途盜賣及碾米、換菜、食用，共用去好谷一百三十余石。除摻進(jìn)次谷八十五石，還缺少四十七石五斗。
提審船戶李德，原來李德是黃奇昌、黎阿二兩人共享的名字。黃奇昌在府里沒有抓到，據(jù)黎阿二招供：在庵埠買次谷十石，在潮邑買次谷二十三石，在達(dá)濠買次谷三十石，沿途盜賣、碾米、換菜，共用去好谷百余石。除摻下次谷六十三石，還缺少三十四石五斗。
審問舵工湯廣萬，據(jù)他說：船戶鄧文興買賣的谷物，他不詳細(xì)知道。只知道五月初五、初六兩天，在磊口有小船運(yùn)兩次次谷。鄧文興共買二十余石次谷摻下，沿途盜賣、碾米，大約不到百石，摻進(jìn)去多少次谷不知道，現(xiàn)還缺少四十五石。
提審船戶謝永興，被抓的人招供說：“謝永興在府里沒回來，我是舵工李昌桂。謝永興雇小船，在東莞縣買次谷五十石，在天字碼頭買次谷三十石，在庵埠買次谷四斗，沿途盜賣、碾米、換菜也不過百余石。除摻進(jìn)去的八十余石次谷，還缺少三十三石五斗。
提審船戶陳裕興，被抓來的人招供說：“陳裕興在府里沒回，我是舵工黃志成。陳裕興在二月十七日夜間，用三只小船掠奪好谷五十石回家。在東莞縣買次谷五十余石，在虎頭門買次谷三十石，沿途盜賣、碾米、食用大約百余石。除摻下次谷八十余石，尚缺少五十石?！?br/>
我說：“唉！是了！”隨即到達(dá)濠營去，同時(shí)行文招寧司官吏，將八家船戶帶至達(dá)濠港內(nèi)，嚴(yán)加看守。將船戶黃超成等人捆綁監(jiān)禁，通報(bào)呈文，一面向海洋縣發(fā)去公文，提拿船戶黃兆、謝永興、陳裕興、黃奇昌、鄧文興，各驗(yàn)明正身，到潮陽縣質(zhì)對(duì)審問。六月初十，一干人犯均到。
重又審訊，原來黃兆真名林有德。據(jù)他說：在天字碼頭、虎門、九龍等地共買八十五石次谷摻下。關(guān)于碾米、食用、盜賣、缺少等項(xiàng)，和他的舵工林家相所供完全相符。謝永興真名騰有興，據(jù)他說，在省城、東莞、庵埠共買次谷八十石四斗摻下，關(guān)于碾米、食用、盜賣、缺少等項(xiàng)，和他的舵工李昌桂所供完全一致。
陳裕興自供：在東莞、虎門買次谷八十余石摻下，關(guān)于碾米、食用、盜賣、缺少等項(xiàng)，與他的舵工黃志成所供完全相符。
鄧文興就是湯廣萬，過去提到的湯廣萬即是鄧文興，一人有兩個(gè)名字。所供買摻次谷、碾米、盜賣、缺少等項(xiàng)，前后如出一轍。
黃奇昌假名劉阿進(jìn)，據(jù)他說：除了黎阿二所供買摻次谷六十三石外，還在天字碼頭買摻次谷九石，虎門買摻次谷五石，達(dá)濠多買次谷五石，共摻下次谷八十二石多。其余的供詞和黎阿二如出一轍。
問他們有沒有給高光、馬若愚等人每石百錢賄賂的規(guī)定？
八家船戶眾口一詞，齊聲說確有其事，一錢不少。沒有一人不是這樣說。
審問到這里，我不禁掩起案卷，喟然感嘆：“這幾家船戶，經(jīng)數(shù)次審問，不用動(dòng)刑，先后口供不差毫厘，這還有什么可疑問的呢？他們不過是受雇用賣苦力跑買賣的小民百姓，貪圖小利本無足怪。如果不是掌管押運(yùn)的官差們驕縱成性，何至于竟到這步田地？貓鼠同眠，嫖飲浪費(fèi)，公然把低價(jià)買進(jìn)次谷、強(qiáng)迫壓制下屬接受的惡名聲，加到公忠為國的道臺(tái)大人的身上，這怎能是平日深受道臺(tái)大人恩惠、栽培的人所應(yīng)該做的呢。
據(jù)招砂都約長、保長邱朝、黃經(jīng)等稟報(bào)說：松子山、棉花村盜出好谷之事，招寧司馬相公、弓兵董明、道臺(tái)衙門差人高光等人都參與了。約長王瓊林、船長邱兆美、保長王朝等稟報(bào)，據(jù)他們查明，接收盜出西谷的船只，除鐘阿信、鐘阿興、魏阿加等人外，招寧司的巡船也參與私自載運(yùn)。腳夫吳阿孫也私下說，范巡檢的大兒子曾讓他把西谷挑到米鋪，碾了八石米，分兩次運(yùn)進(jìn)巡司衙門以供食用。約長、保長們將吳阿孫解到。經(jīng)審問，果有此事。
我一時(shí)怒氣難按，想把范仕化、高光問成盜首，呈文通報(bào)，追究參革。但又一轉(zhuǎn)念：他們都是道臺(tái)大人鐘愛信任之人，投鼠忌器，不可莽撞任性。若懲處他們，恐有傷道臺(tái)大人之心，不是自全之策。再三考慮，終于作罷。只將摻和次谷與盜賣情節(jié)，申報(bào)道臺(tái)大人，請(qǐng)予以追究。可恨的是范仕化等人庇護(hù)船戶，竟把次谷之事全推給道臺(tái)大人，洗刷自己，置身事外，是何居心？今天水落石出，事實(shí)真相大白，八船船戶共摻下次谷六百余石，此外還缺少四百余石。這中間營私舞弊的情節(jié)，已經(jīng)一目了然了。
六月二十二日，潘田、三河兩巡司將高州買來的稻谷運(yùn)到，在澄?？h溪東港遭遇狂風(fēng)，淹沒近半。他們撈起落入水中的稻谷，連泥帶水地晾曬。因?yàn)楹Ｋ?，外面曬干了，里面卻腐爛了。奉道臺(tái)大人之命，各縣按四六比例勻撥好谷和浸水之谷，其余的全歸潮陽。這樣一來，潮陽又在四六之外，多收浸水的稻谷三百余石?？偣步邮芘颂锼竞玫竟纫磺灏倨呤迨?，浸水的稻谷一千三百八十石。接收三河司好稻谷二百七十九石，浸水的稻谷二百七十八石。浸水的稻谷顏色暗黑，一碰就成灰。經(jīng)道臺(tái)大人委托，在招寧、三河兩巡檢勘估先前所運(yùn)西谷的空閑，共同取來一石浸水稻谷曬干，碾出灰米三斗六升。米戶認(rèn)為這米沒有用。并說，如能及早交接，再設(shè)法賠補(bǔ)八百石，可以無事；慢一點(diǎn)，這些稻谷全要化為灰燼，整個(gè)交接就成了大麻煩。
總共算來，潮陽一地共收海運(yùn)西谷一萬四千四百七十二石，有的要交接后簸揚(yáng)，有的要碾米給軍餉，共應(yīng)賠補(bǔ)三千二百石。
縣令作為道臺(tái)屬員，自應(yīng)代賠二千二百石；其余因摻和盜賣缺額的一千余石谷子，應(yīng)由各船戶追補(bǔ)。這樣處置乃是公平合理的了。上司向海陽、潮陽二縣發(fā)下文書，讓會(huì)審追究，將船戶們的船只變賣賠補(bǔ)。而招寧司巡檢范仕化，卻一再借道臺(tái)大人之命，請(qǐng)求釋放船戶。我認(rèn)為此案已經(jīng)呈文通報(bào)，尚未會(huì)審，不敢私自放人。范仕化就背后放出危言威脅，我假裝不知。等到聽說制臺(tái)、巡撫題明西谷兑撥沉失情由，將由巡撫彈劾革職審訊后，范仕化更加心懷怨恨，經(jīng)常在道臺(tái)大人面前播弄是非。
我正好奉命到府里，急忙讓縣倉收下稻谷。我當(dāng)面向道臺(tái)大人請(qǐng)示。道臺(tái)大人仍命我審明此案，將船變賣賠補(bǔ)。我想：范仕化巡檢監(jiān)守自盜，已經(jīng)漏網(wǎng)，倘若再將船戶全部釋放，那么，短缺的千石稻谷將向何人去要？如為道臺(tái)大人賠補(bǔ)兩千余石，我心甘情愿；但為船戶賠補(bǔ)一千余石，就沒有這種道理。
范仕化說：“這些谷子何須賠補(bǔ)？即使新官接任，有道臺(tái)大人作主，誰敢不接受呢？”然而我始終不能心安理得。
范仕化削職后對(duì)人說：“我招寧司巡檢雖然暫時(shí)落職，總有官復(fù)原職的日子。潮陽縣官的官運(yùn)也危在旦夕，而且他的禍患要比我厲害百倍。睜大眼睛等著瞧吧！”同僚們把他的話轉(zhuǎn)告給我，我說：“倉谷粒粒都關(guān)乎百姓性命，怎能有名無實(shí)，欺誑朝廷？況且，道臺(tái)大人乃仁厚長者，一心為國為民，斷然不會(huì)有這等事的！”但過了數(shù)日，范仕化的話果然應(yīng)驗(yàn)了。
觀察樓公，故廣州郡守也。公在廣府任內(nèi)，平糶出入，存留未買谷價(jià)五萬四千二百八十石。應(yīng)買谷還新守補(bǔ)倉。而潮為公所屬郡，乃議往高州買谷運(yùn)潮，省勞費(fèi)。
時(shí)嶺東谷價(jià)石尚八錢。西谷上者不過五錢，中者、下者在三四錢之間，一舉兩美。制、撫以為便，于是運(yùn)潮之谷。
樓公毅然任之，領(lǐng)出谷價(jià)，遠(yuǎn)近并買，遣潘田司巡檢宋肇炯、烏槎司巡檢張宏聲、三河司巡檢張德啟、招寧司巡檢范仕化，分途押運(yùn)。
潘田司素有干才，能權(quán)子母，將谷價(jià)于佛山購廣鍋、棉布之屬，帶往高州發(fā)市，然后買谷以歸。稍延時(shí)日，誤風(fēng)汛，即在高州洋面，沉失西谷二千八百石。又在香山海洋，報(bào)稱被盜。
又報(bào)漂沒三舟，而私貨毫無損失?；蛘咭芍?。
烏槎司亦在海豐洋面沉失西谷二千八百石。招寧司專在省城領(lǐng)運(yùn)近買之谷一萬五百五十石，全付潮陽。
范巡檢以海船險(xiǎn)苦，先由陸旋潮。擁運(yùn)人役，各與船戶串通，沿途盜賣，每賣谷一石，押運(yùn)得錢百文，以為定例。所督八船，自二月十八日在省開駕，至四月二十八日到潮邑之磊口。
余適會(huì)海門、潮陽、達(dá)濠三營將官，勘酌修造戰(zhàn)船、木植，聞西谷備極不堪。兵以發(fā)餉為患，因檄行押運(yùn)巡檢范仕化，就八船中各起好谷一石，送至縣堂。會(huì)同海門營參將許君諱大猷、潮陽營游擊劉君諱廷俊、守備永君諱福達(dá)、濠營守備吳君諱昆，即于縣堂之上，眼同風(fēng)揚(yáng)。每谷一石，有扇凈八斗二三升者，有七斗五六升者，合計(jì)勻算，石可得凈谷八斗。復(fù)令范巡檢會(huì)同弁目碾米，每石得米三斗八九升，或四斗不等，色黟且碎。
三營有難色。余謂范巡檢曰：“聞西谷素佳，道憲軫念民瘼，豈忍以有名無實(shí)之谷，失嗷嗷待哺之人心？皆君輩不慎，致使船戶舞弊至此！將奈何？”范憤然作色曰：“此皆道憲所買之谷，好丑唯道憲是問，船戶不敢損毫芒也?！睍r(shí)道府檄催收谷甚急，且言船泊海上，風(fēng)濤不測(cè)，萬一有意外之虞，將誰任咎？余曰：“然！且受之。”
遣書吏黃遇、趙平、邱潮、黃輝、陳良、陳智等，帶領(lǐng)小船數(shù)百，往磊口接運(yùn)。則見船上高飄黃旗，大書“奉旨押運(yùn)”。
憲役高光等十人，及招寧司外甥馬相公、弓兵董明，皆正容端坐，作上司差員行徑。舵梢水手，如虎如狼，指揮呵叱。
黃遇等相顧懾息，莫敢出聲。先以水浸爛谷攙和量交，群吏以不堪貯廒為請(qǐng)。船戶厲聲曰：“大老爺發(fā)下之谷，雖粗糠沙泥，誰敢不受？汝主欲做官否也？”吏皆曰，“非敢不受，但濕谷另交，可以攤曬。干濕混雜，恐干者亦為所累。”船戶曰：“我不管也！”吏不敢復(fù)言，亦屈意受之。
是時(shí)，船上諸人驕橫無比，言必稱“大老爺”。范巡檢與吏言船戶，必曰“大老爺船戶”。言舵工水手，必曰“大老爺舵工”、“大老爺水手”。而船戶水手，日日輪流置酒，與招寧司高宴，妓女頑童，晝夜不絕。
諸水手又設(shè)為欹量之法，將斛斜放，谷面不俟上滿，輒盡力向下刮之。群吏曰：“如此則每斛少一升有奇矣，我等將何以交倉？”船戶曰：“大老爺斛面如是，汝等上倉與否，我安知之？”
吏黃輝不能忍，出怨言曰：“如此，則我等每人須賠谷數(shù)十石。汝輩傷天害理，不存良心，動(dòng)輒稱大老爺。大老爺豈教汝如是乎？”
船戶黃兆太怒，鳴鑼黨眾，將黃輝楚撻破額。輝跳入小船逃生。兆遣王阿受、李阿二等追至小船，撲擊之。小船戶陳阿牡、蔡阿相皆被傷。
招寧司馬相公目視之而無言。時(shí)五月十一日也。于是小舟盡逃，群吏踉蹌歸來，莫敢再往。尚有三千余谷在船未收。
余不得已，復(fù)雇募小船，于十三日檄委巡檢范仕化，帶領(lǐng)交收。范仕化不肯。余思仕化身為運(yùn)官，船戶其所管轄，又現(xiàn)任招寧司巡檢，以潮邑之屬員辦潮邑之公事，有何推托之處？
于十五日再行檄催。至十七日，仕化猶不動(dòng)，且言：“道憲系屬至交，經(jīng)連日具稟陳明，早晚谷船疏失，不知是誰之罪？”
余聞其語，為之毛發(fā)悚然。知此人奸險(xiǎn)能干，為上憲腹心重用之員。既經(jīng)連日具稟，恐夤夜將谷搬藏，鑿舟入水，我咎其可逭乎？因臚列事由，詳明列憲。即于十八日清晨，躬率小船出海接運(yùn)。而西谷愈出愈丑，有水注爛者，有發(fā)熱如火者，皆收而不問。惟秕扁太多，似非原谷，疑道憲所買未必至于此極。
而范巡檢力爭，稱系道憲賤價(jià)所買。海陽、揭陽皆是此谷發(fā)付，不干船戶之事。余亦不與之辯也。
越次日巳刻，吏復(fù)取扁谷來觀，中多米粒。余思道憲買谷焉有攙米之理？此確系船戶盜取碾米，仍將糠秕攙下耳。碾米必在附近人家，吾得其間而入矣。因閑問兩岸有鄉(xiāng)村否？舟子言：“樹林內(nèi)有之。東為松子山，西為棉花村?！庇嘌鹧灾壑袩嵘?，登岸乘風(fēng)，坐于松蔭之下。
少頃，有趨而過者，召問之，其人曰：“不知也?！庇嘣唬骸安恢灰?，今捉汝?！逼淙嗽唬骸绊殕栢l(xiāng)長。”余曰：“然。”
即遣役，喚棉花村鄉(xiāng)長。鄉(xiāng)長病，其母來日：“欲究窩接西谷，則我老人知之，不必問病兒也。吾鄉(xiāng)中鐘阿信、鐘阿興、魏阿加，皆為碾米數(shù)十石，或接往達(dá)濠發(fā)賣。對(duì)面松子山，李阿家、謝朝士等，更多窩接。朝士家中，聞尚有西谷未賣，急掩取無不獲者?！?br/>
余立刻遣役，趨松子山謝朝士家，果有西谷四包在焉。連人及谷俱獲以來，問何船之谷？則曰：“鄧文興也?！泵轿呐d，舟中言文興已往府。鎖其舵工湯廣萬訊之，則諸舟無不然者。
余謂范巡檢曰：“何如？”范曰：“固知之。”余曰：“知而不言何也？”范無言可答。余將兩岸窩接之鐘阿信、鐘阿興、魏阿加、李阿家，并八船船戶黃超成等，盡拘入邑。當(dāng)堂確訊，則謝朝士于被獲四包之外，另為碾米十三石。鐘阿信代碾十六石，鐘阿興代碾十四石，皆載往達(dá)濠發(fā)賣。李阿家代碾十七石，魏阿加代碾八石，又為載米六石，往達(dá)濠發(fā)賣。又代買扁谷二石。
余曰：“噫！磊口兩村之弊，不過如此矣?！庇嵈瑧酎S超成，則侃侃宣言，在天字馬頭買扁谷五十石，虎頭門買扁谷十石，至九龍又買扁谷十石，達(dá)濠買扁谷六石二斗，棉花村買扁谷一石二斗。沿途碾米盜賣，共去好谷一百二十余石。除攙下扁谷七十七石四斗，今尚缺少額谷五十一石五斗。問：“汝舟并無破損，何以谷皆漲熱？”據(jù)供系量交之前一日，恐谷石短少，將扁谷用滾水泡濕攙下。不虞黃兆等眾人角口數(shù)日不來盤收，此所以發(fā)熱也。
訊船戶麥長，據(jù)供在天字馬頭買扁谷二十石，汕尾買扁谷十石，平海買扁谷六石。沿途碾米換菜食用，共去好谷八十余石，除攙下扁谷三十六石，尚缺少谷五十八石。
訊船戶謝勝，據(jù)稱：“實(shí)名王光嵩，乃代謝勝押船。其買賣谷石，皆謝勝自為之事，我不能知其詳。只在天字馬頭賣去好谷五十石，隨買扁谷五十石攙下。將開船時(shí)，又賣去十余石。
平海、汕尾賣去十六石，庵埠賣去五石，皆隨買扁谷攙下。其它處盜賣及沿途碾米換魚、換萊，出去好谷不知幾何，大抵亦有百余石。除攙下扁谷一百二十余石之外，尚缺少谷九十石五斗。”問：“汝谷亦發(fā)熱何也？”據(jù)稱：“我等亦于將交之谷先用滾水泡下，使谷漲多。不虞固黃兆眾人角口，數(shù)日不來盤收，是以發(fā)熱?！币騿枺骸叭臧舜耘菟酰俊痹唬骸叭灰病！?br/>
訊船戶黃兆，則黃兆攬載未回，而所獲者，乃舵工林家相也。據(jù)稱，黃兆在天字馬頭買下扁谷五十石，虎頭門峽西買扁谷二十石，九龍買扁谷十五石。沿途盜賣及碾米換萊食用，共去好谷一百三十余石。除攙下扁谷八十五石，尚缺少谷四十七石五斗。
訊船戶李德，則系黃奇昌、黎阿二公共之名。黃奇昌在府未獲。據(jù)黎阿二供：在庵埠買扁谷十石，在潮邑買扁谷二十三石，達(dá)濠買扁谷三十石，沿途盜賣、碾米、換菜，共去好谷百余石。除攙下扁谷六十三石，尚缺少谷三十四石五斗。
訊舵工湯廣萬，據(jù)稱，船戶鄧文興買賣之谷，不能深知其詳，止五月初五、初六兩日，在磊口有小船載扁谷兩次。文興共買二十余石攙下，沿途盜賣、碾米大約不及百石，攙下扁谷不知多少，今尚缺少谷四十五石。
訊船戶謝永興，據(jù)稱：“永興在府未回，我乃舵工李昌桂也。永興雇小船，在東莞縣買來扁谷五十石，天字馬頭買扁谷三十石，庵埠買扁谷四斗，沿途盜賣、碾米、換菜，亦不過百余石。除攙下扁谷八十余石，尚缺少谷三十三石五斗?！?br/>
訊船戶陳裕興，據(jù)稱：“裕興在郡未回，我乃舵工黃志成也。裕興于二月十七日夜，用小船三只，駁載好谷五十石回家。
在東莞縣買來扁谷五十余石，虎頭門買扁谷三十石，沿途盜賣、碾米食用大約亦百余石。除攙下扁谷八十余石，尚缺少谷五十石?！?br/>
余曰：“噫！是矣！”登即移行達(dá)濠營，并檄招寧司官吏，將八船駕往達(dá)濠港內(nèi)，嚴(yán)加看守。將船戶黃超成等諸人羈禁通詳。一面關(guān)移海洋縣，提拿船戶黃兆、謝永興、陳裕興、黃奇昌、鄧文興各正身，赴縣質(zhì)審。六月初十日皆至。
復(fù)訊之，則黃兆實(shí)名林有德。據(jù)稱：天字馬頭、虎門、九龍共買攙扁谷八十五石，及碾米、食用、盜賣，缺少之處，與林家相所供若合符節(jié)。
謝永興實(shí)名滕有興，據(jù)稱：省城、東莞、庵埠共買攙扁谷八十石四斗，及碾米、食用、盜賣缺少之處，與李昌桂所供若合符節(jié)。
陳裕興自言東莞、虎門買攙扁谷八十余石，及碾米、食用、盜賣缺少之處，與黃志成所供若合符節(jié)。
鄧文興乃湯廣萬，向之湯廣萬乃鄧文興。所供買攙扁谷、碾米、盜賣缺少之處，亦兩人如出一轍。
黃奇昌詭名劉阿進(jìn)，據(jù)稱：買攙扁谷于黎阿二所供六十三石之外，尚有天字馬頭買攙扁谷九石，虎門買攙扁谷五石，達(dá)濠多買扁谷五石，共攙下扁谷八十二石余。供亦如一轍。
至問其有無給與高光、馬若愚等每石百錢之陋例？則八船戶合口齊聲，并稱一錢不少，無一人有異詞也。
余掩卷嘆曰：“諸船戶經(jīng)審數(shù)次，不用動(dòng)刑，先后口供弗差銖黍，此尚何疑義哉？彼行傭貿(mào)易之細(xì)民，貪小利無足怪。
向非押運(yùn)官役養(yǎng)成驕縱，亦何遽至于斯？貓鼠同眠，嫖飲浪費(fèi)，公然以賤買丑谷，勒抑屬員之惡聲，加之公忠為國之道憲。非平日深受憲恩之人所宜出此也。
據(jù)招砂都約保邱朝、黃經(jīng)等稟稱：松子山、棉花村盜出谷石，招寧司馬相公、弓兵董明、憲役高光等諸人皆預(yù)焉。約長王瓊林、船長邱兆美、保正王朝等稟，查盜接西谷小船，鐘阿信、鐘阿興、魏阿加等之外，尚有招寧司巡船私自載運(yùn)。而腳夫吳阿孫自言，范巡檢之子大相公，令將西谷代為挑至米鋪碾米幾石，人巡司衙門食用者二次矣。約保將吳阿孫解到，訊之果然。一時(shí)幾不能忍，欲將范仕化、高光等問成盜首，通詳參究。
念系上臺(tái)鐘愛信任之人，投鼠忌器，有傷憲心，恐非自全之道。
再四思維，是以中止。只將攙和盜賣情節(jié)，申憲究追。但思范仕化等護(hù)庇船戶，竟以丑谷盡諉道憲，置身事外，是誠何心？
今水落石出，八船船戶攙下扁谷六百余石，缺少額谷四百余石，則此中情弊了然矣。
六月二十二日，潘田、三河兩巡司運(yùn)到高谷，在澄?？h溪東巷，遭風(fēng)淹沒殆半。其谷或在水中撈起，和泥曬之，咸水浸淫，外干內(nèi)敗。奉憲諭，各縣四六勻撥，余者盡歸潮陽。是以潮邑又于四六之外，多收水谷三百余石。計(jì)接受潘田司好谷一千五百七十五石，水谷一千三百八十石。三河司好谷二百七十九石，水谷二百七十八石。水谷顏色黯黑，觸手成灰。經(jīng)憲委招寧、三河兩巡檢，勘估前運(yùn)西谷之暇，并取一石曬干，碾出灰米三斗六升。米戶以為無用，及早設(shè)施賠補(bǔ)八百石可已；遲之，則歸無何有之鄉(xiāng)。全為交盤大累矣。
統(tǒng)計(jì)潮陽一邑，共收海運(yùn)西谷一萬四千四百七十二石，或交代風(fēng)揚(yáng)，或碾米給餉，均應(yīng)賠補(bǔ)三千二百石?？h令為道憲屬員，自分代賠二千二百石，其攙和盜賣缺額一千余石之谷，應(yīng)于各船戶名下追補(bǔ)，此大公至正之道也。
上憲檄行海陽、潮陽二縣，會(huì)審究追，將其船變賣賠補(bǔ)。
而招寧司巡檢范仕化，屢藉稱道憲之命，請(qǐng)釋船戶。余以事經(jīng)通詳，案未會(huì)審，不敢私釋。而范仕化背出危言，余佯為弗知。
比聞制、撫題明西谷兑撥沉失情由，將四巡檢參革發(fā)訊，仕化愈懷怨懟，每于道憲之前播弄是非。
余適奉檄召至郡，促出倉收，面請(qǐng)憲示。道憲仍命審明，將船變價(jià)賠補(bǔ)。余思范巡檢監(jiān)守自盜，已經(jīng)漏網(wǎng)，倘將船戶盡釋，則千石將問何人？為道憲賠補(bǔ)兩千余石，固所甘心。為船戶賠補(bǔ)一千余石，無此情理。范仕化言：“此等谷石何須賠補(bǔ)？
即使新官交代，有道憲泰山為主，誰敢不接受哉？”然余心終未敢安。
仕化退謂人曰：“招寧司雖暫時(shí)落職，總有開復(fù)之期。潮陽縣亦在旦夕，且禍烈于我百倍。直張目俟之耳?！币乓愿妗?br/>
余曰：“倉谷顆粒皆關(guān)民命，未便有名無實(shí)，欺誑朝廷。況道憲大人，長者，為國為民，斷斷乎無此事也?！痹綌?shù)月，其言果驗(yàn)。
譯文潮州府作為一個(gè)大郡，過去曾是個(gè)魚米之鄉(xiāng)。但如今三年倒有兩年饑荒，民生艱難。雍正五年，總督、巡撫大人請(qǐng)示朝廷，準(zhǔn)備調(diào)十萬石西谷，分散貯存在潮州府各縣，以備賑恤平糶之用。朝廷下詔許可，當(dāng)?shù)乇堪傩找允旨宇~，歡欣慶幸。
而這一年，夏季有五成收成，冬季在八成以上，谷價(jià)漸漸平下來。秋冬之際，巡撫、藩臺(tái)大人撥發(fā)省倉西谷，發(fā)運(yùn)惠州、潮州。
惠潮道臺(tái)樓大人是原來的廣州知府。他在廣州任職期間，遇荒年賣出平價(jià)谷五萬四千二百八十石，應(yīng)買回交還新任知府以補(bǔ)充米倉。潮州是樓大人下屬府郡，就打算到高州買谷運(yùn)往潮州，以節(jié)省勞費(fèi)。
當(dāng)時(shí)，嶺東一帶谷價(jià)每石八錢銀子，而西谷上等的每石不過五錢，中、下等則在每石三四錢之間。可謂一舉兩美，總督、巡撫以為很合適，于是樓大人毅然承擔(dān)向潮州運(yùn)谷之事，領(lǐng)出谷錢，遠(yuǎn)近并買，派遣潘田司巡檢宋肇炯、烏槎司巡檢張宏聲、三河司巡檢張德啟、招寧司巡檢范仕化，分路押運(yùn)。
潘田司巡檢素有才干，很會(huì)做買賣。他用買谷款從佛山購買廣鍋、棉布之類，帶往高州去賣；然后買谷返回。因?yàn)橥涎訒r(shí)日，耽誤了風(fēng)汛之期，竟在高州海面沉失西谷二千八百石。
又報(bào)稱在香山海面被盜，還報(bào)漂沒了三條船，然而私貨毫無損失。對(duì)此有人懷疑。
烏槎司巡檢也在海豐海面沉失西谷二千八百石。招寧司專門在省城領(lǐng)運(yùn)從近處所買之谷一萬零五百五十石，全部發(fā)付到了潮陽。
范巡檢因?yàn)楹Ｉ闲写ｋU(xiǎn)艱苦，先從陸路返回潮州。負(fù)責(zé)押運(yùn)西谷的差役，各與船戶串通，沿途盜賣西谷。每盜賣一石西谷，押運(yùn)差役得錢一百文，作為定例。范巡檢所督運(yùn)的八只船，自二月十八日在省啟航，至四月二十八日方才到達(dá)潮陽縣的磊口。
適逢我會(huì)合海門、潮陽、達(dá)濠三營將官，勘查商量修造戰(zhàn)船、木柵。聽說運(yùn)到的西谷極不成樣子，難以作為軍糧發(fā)下，甚為擔(dān)憂。因而發(fā)文書給押運(yùn)巡檢范仕化，讓他從所押八船之中，各拿好谷一石，送至縣堂。會(huì)同海門營參將許大猷、潮陽營游擊劉廷俊、守備永福達(dá)、濠營守備吳昆，就在縣衙大堂之上，當(dāng)眾揚(yáng)簸。每一石谷，有的揚(yáng)簸后凈剩八斗二三升，有的凈剩七斗五六升，合計(jì)起來一算，平均每石可得凈谷八斗。我又令范巡檢會(huì)同兵弁頭目把稻谷碾成米，每石得米三斗八九升，或四斗不等，米又黑又碎。
三營將官面有難色。我對(duì)范巡檢說：“聽說西谷向來質(zhì)量很好，道臺(tái)大人深切憐念百姓疾苦，怎么用這次谷充數(shù)，這不失去人們的信賴之心嗎？都因你們這班人做事不慎，使得船戶們營私舞弊到這種程度，這事該怎么辦呢？”范巡檢生氣變了臉色說：“這都是道臺(tái)大人所買之谷，是好是壞只能去問道臺(tái)大人，船戶不敢有絲毫損害?！边@時(shí)，道里和府里行文催促收谷十分緊迫，并且說，停泊海上，風(fēng)濤難測(cè)，萬一有意外的憂患，誰來承擔(dān)責(zé)任？我說：“既然如此，暫且將稻谷收下。”
我派書吏黃遇、趙平、邱潮、黃輝、陳良、陳智等人，帶領(lǐng)數(shù)百只小船，開往磊口接運(yùn)西谷。只見船頭黃旗高飄，上書“奉旨押運(yùn)”四個(gè)大字。道臺(tái)衙門差役高光等十人，及招寧司巡檢的外甥馬相公、弓兵董明，都正襟危坐，面容嚴(yán)肅，擺出上司差員的架勢(shì)。舵工水手，一個(gè)個(gè)如虎似狼地呵叱指揮。
黃遇等人面面相覷，大氣也不敢出，一句話不說。開始量交的西谷中摻和了不少水浸泡爛的谷子。書吏們怕不能貯存，請(qǐng)求不要再摻。船戶厲聲喝道：“大老爺發(fā)下的谷子，就是粗糠泥沙，誰敢不受？你們的主人還想做官嗎？”書吏們都說：“不是不要。但濕谷可以另交，以便攤曬。干谷和濕谷混雜在一起，恐怕干谷也要被糟蹋了?！贝瑧魝冋f：“我不管這些！”
書吏們不敢再說什么，只好忍耐著把谷接收下來。
當(dāng)時(shí)，船上的人無比驕橫，口口聲聲地大老爺長，大老爺短。范巡檢和書吏們提到船戶，必須說“大老爺船戶”。提到舵工水手，要叫“大老爺舵工”、“大老爺水手”。而船戶水手們，天天輪流擺酒，和招寧司宴飲。妓女頑童，晝夜不停地侍候在周圍。
水手們又設(shè)計(jì)出一種斜量的方法。量稻谷時(shí)，把斗斜著放，不等裝滿，就盡力向下刮去。書吏們說：“這樣量交，每斗就要少一升有余，我們?cè)趺唇粋}呢？”船戶說：“大老爺就是這樣的斗。你們能不能交倉，我怎么知道！”
書吏黃輝忍耐不住，埋怨道：“這樣量斗，我們每個(gè)人就要賠進(jìn)去數(shù)十石谷子。你們這些人傷天害理，沒有良心，動(dòng)不動(dòng)就拉出大老爺打掩護(hù)。大老爺難道教你們這樣做嗎？”
船戶黃兆大怒，敲起鑼來聚集同伙，將黃輝的額頭打破。
黃輝跳上小船逃生。黃兆指使王阿受、李阿二等追上小船擊打。小船戶陳阿牡、蔡阿相也都被打傷。
招寧司馬相公面對(duì)著這種場(chǎng)面，卻視而不見，一言不發(fā)。
這是五月十一日發(fā)生的事情。這時(shí)，小船全部逃走了，書吏們踉踉蹌蹌地跑回來，不敢再去。但還有三千多石西谷在船里沒能接收。
我沒辦法，重又雇用小船，在五月十三日發(fā)文書委托范仕化巡檢，帶領(lǐng)接收西谷。范仕化不愿意。我心想：范仕化身為押運(yùn)官，負(fù)責(zé)管轄船戶，現(xiàn)在又擔(dān)任招寧司巡檢的職務(wù)，以潮陽縣屬員的身份辦理潮陽的公事，有什么理由推托呢？于是，五月十五日再去文書催促。到了十七日，范仕化還是不動(dòng)，并且說：“道臺(tái)大人是我的至交好友，經(jīng)我連日稟告說明，這西谷船上發(fā)生的疏漏閃失，還不知是誰的罪過呢！”我聽他這樣說，不由得大吃一驚，毛發(fā)悚然。方知此人既奸險(xiǎn)又能干，是上司的心腹，很受重用。既然已經(jīng)連日稟報(bào)道臺(tái)大人，我怕他趁深夜將稻谷偷運(yùn)走，再把船鑿漏沉下水，真那樣我的罪過還能逃避嗎？因此，我陳列事由經(jīng)過，詳細(xì)明白地稟告各級(jí)上司。隨即在十八日清晨。親自率領(lǐng)小船出海接運(yùn)。而西谷越來越不成樣子，有的被水泡爛，有的正在發(fā)熱，像火一樣燙人。
我也不管這些，一概收下，不作盤問。只是秕谷太多，好像不是原來的西谷，恐怕道臺(tái)大人所買西谷，未必這樣粗劣。但范巡檢極力爭辯，說是道臺(tái)大人用便宜的價(jià)錢買下的。海陽、揭陽兩地都是用這類谷子發(fā)付的，不干船戶們的事。我姑妄聽之，也不和他爭辯。
第二天上午時(shí)分，書吏們又取出秕谷來看，發(fā)現(xiàn)其中有很多米粒。我暗自思忖：道臺(tái)大人買谷，哪有在谷中摻米的道理？看來這必是船戶們偷谷碾米，將米取走，仍把米糠、秕谷摻進(jìn)原來的谷里。碾米的地方必定在附近人家，必須趁機(jī)秘密調(diào)查一下。于是在閑談時(shí)打聽兩岸有沒有村莊？船家說：“樹林里就有。東邊的村莊名叫松子山，西邊的村莊叫棉花村?！?br/>
我假稱船里太熱，便登岸乘風(fēng)納涼，坐在松樹之下。
不一會(huì)，見有人快步走過，便召來詢問。那人說：“不知道?！蔽艺f：“不知道也不算完，今天我就捉拿你。”那人說：“這事必須問鄉(xiāng)長?！蔽艺f：“那好吧！”隨即派差役去叫棉花村鄉(xiāng)長。不料鄉(xiāng)長正生病，但他母親來了，說：“若要追查偷盜、窩藏西谷的事，問我好了，我老婆子全知道，不必去問我生病的兒子。我們鄉(xiāng)里的鐘阿信、鐘阿興、魏阿加，都為船戶碾了數(shù)十石米，有的還運(yùn)到達(dá)潦發(fā)賣。對(duì)面松子山村的李阿家、謝朝士等，窩藏更多。聽說謝朝士家還有未賣完的西谷，趕緊過去搜查，沒有抓不到的?！?br/>
我立即派差役趕到松子山謝朝士家，果然他家還存著四包西谷。便連人帶谷一起抓獲，帶到船上。問他這是偷哪條船上的西谷，回答說：“是鄧文興船上的?！泵巳プ洁囄呐d，開船的說文興已經(jīng)到府里去了。于是便將船上的舵工湯廣萬綁來審問。一問才知，所有運(yùn)西谷的船沒有不干這種勾當(dāng)?shù)摹?br/>
我對(duì)范巡檢說：“怎么樣？”范說：“這些我本來就知道?！?br/>
“知道為什么不說呢？”他無言可對(duì)。我將接收窩藏西谷的鐘阿信、鐘阿興、魏阿加、李阿家，連同八只船上的船戶黃超成等，一并逮捕，押入縣城。當(dāng)堂審訊，得知謝朝士除被查獲的四包西谷之外，還為船戶碾米十三石。鐘阿信代碾十六石，鐘阿興代碾十四石，都運(yùn)往達(dá)濠發(fā)賣。李阿家代碾十七石，魏阿加代碾八石，并運(yùn)走六石到達(dá)濠發(fā)賣，另外還代買次谷二石。
我說：“噫！磊口兩村舞弊情形，不過如此了?！睂弳柎瑧酎S超成，他侃侃而談，倒也痛快，說在天字碼頭買次谷五十石，虎頭門買次谷十石，到九龍又買次谷十石，在達(dá)濠買次谷六石二斗，在棉花村買次谷一石二斗。沿途碾米盜賣，共用去好谷一百二十余石。除摻下次谷七十七石四斗，按數(shù)額現(xiàn)在尚缺少五十一石五斗。我又問他：“你的船并無破損，為什么船上的稻谷都發(fā)脹發(fā)熱？”他供認(rèn)：“是在量交的前一天，恐怕稻谷數(shù)量短少，便將次谷用滾開水浸泡摻進(jìn)去。不料黃兆等人發(fā)生口角，好幾天沒來盤收，以致稻谷發(fā)熱。
審問船戶麥長，據(jù)他招供：在天字碼頭買次谷二十石，在汕尾買次谷十石，在平海買次谷六石，沿途碾米、換菜、吃用，共用去好谷八十余石，除摻下的三十六石次谷，還缺少五十八石。
審問船戶謝勝，他說：“我并非謝勝本人，本名王光嵩，只不過是代謝勝押船。買賣谷子之事，都是謝勝干的，我并不知底細(xì)。只是在天字碼頭賣出好谷五十石，隨即買五十石次谷摻下?？煲_船時(shí)，又賣出好谷十余石。到平海、汕尾，賣出十六石，到庵埠賣出五石，都隨時(shí)買次谷摻下。其它地方盜賣及沿途磨米、換魚、換菜用去的好谷不知道有多少，大約也有百余石吧！除了摻進(jìn)去一百二十余石次谷外，還缺少九十石五斗。”我問他：“你們的稻谷怎么也發(fā)熱？”他說：“我們也是在量交之前先用滾開水浸泡，使稻谷發(fā)脹。不料因黃兆等人發(fā)生口角，好幾天不來盤收，所以發(fā)熱?！眴査骸澳銈儼思掖瑧舳加脻L水泡稻谷嗎？”回答說：“是的。”
提審船戶黃兆，但黃兆出外攬活未回，抓到的是他的舵工林家相。據(jù)林家相說，黃兆在天字碼頭買下次谷五十石，在虎頭門、峽西買次谷二十石，在九龍買次谷十五石。沿途盜賣及碾米、換菜、食用，共用去好谷一百三十余石。除摻進(jìn)次谷八十五石，還缺少四十七石五斗。
提審船戶李德，原來李德是黃奇昌、黎阿二兩人共享的名字。黃奇昌在府里沒有抓到，據(jù)黎阿二招供：在庵埠買次谷十石，在潮邑買次谷二十三石，在達(dá)濠買次谷三十石，沿途盜賣、碾米、換菜，共用去好谷百余石。除摻下次谷六十三石，還缺少三十四石五斗。
審問舵工湯廣萬，據(jù)他說：船戶鄧文興買賣的谷物，他不詳細(xì)知道。只知道五月初五、初六兩天，在磊口有小船運(yùn)兩次次谷。鄧文興共買二十余石次谷摻下，沿途盜賣、碾米，大約不到百石，摻進(jìn)去多少次谷不知道，現(xiàn)還缺少四十五石。
提審船戶謝永興，被抓的人招供說：“謝永興在府里沒回來，我是舵工李昌桂。謝永興雇小船，在東莞縣買次谷五十石，在天字碼頭買次谷三十石，在庵埠買次谷四斗，沿途盜賣、碾米、換菜也不過百余石。除摻進(jìn)去的八十余石次谷，還缺少三十三石五斗。
提審船戶陳裕興，被抓來的人招供說：“陳裕興在府里沒回，我是舵工黃志成。陳裕興在二月十七日夜間，用三只小船掠奪好谷五十石回家。在東莞縣買次谷五十余石，在虎頭門買次谷三十石，沿途盜賣、碾米、食用大約百余石。除摻下次谷八十余石，尚缺少五十石?！?br/>
我說：“唉！是了！”隨即到達(dá)濠營去，同時(shí)行文招寧司官吏，將八家船戶帶至達(dá)濠港內(nèi)，嚴(yán)加看守。將船戶黃超成等人捆綁監(jiān)禁，通報(bào)呈文，一面向海洋縣發(fā)去公文，提拿船戶黃兆、謝永興、陳裕興、黃奇昌、鄧文興，各驗(yàn)明正身，到潮陽縣質(zhì)對(duì)審問。六月初十，一干人犯均到。
重又審訊，原來黃兆真名林有德。據(jù)他說：在天字碼頭、虎門、九龍等地共買八十五石次谷摻下。關(guān)于碾米、食用、盜賣、缺少等項(xiàng)，和他的舵工林家相所供完全相符。謝永興真名騰有興，據(jù)他說，在省城、東莞、庵埠共買次谷八十石四斗摻下，關(guān)于碾米、食用、盜賣、缺少等項(xiàng)，和他的舵工李昌桂所供完全一致。
陳裕興自供：在東莞、虎門買次谷八十余石摻下，關(guān)于碾米、食用、盜賣、缺少等項(xiàng)，與他的舵工黃志成所供完全相符。
鄧文興就是湯廣萬，過去提到的湯廣萬即是鄧文興，一人有兩個(gè)名字。所供買摻次谷、碾米、盜賣、缺少等項(xiàng)，前后如出一轍。
黃奇昌假名劉阿進(jìn)，據(jù)他說：除了黎阿二所供買摻次谷六十三石外，還在天字碼頭買摻次谷九石，虎門買摻次谷五石，達(dá)濠多買次谷五石，共摻下次谷八十二石多。其余的供詞和黎阿二如出一轍。
問他們有沒有給高光、馬若愚等人每石百錢賄賂的規(guī)定？
八家船戶眾口一詞，齊聲說確有其事，一錢不少。沒有一人不是這樣說。
審問到這里，我不禁掩起案卷，喟然感嘆：“這幾家船戶，經(jīng)數(shù)次審問，不用動(dòng)刑，先后口供不差毫厘，這還有什么可疑問的呢？他們不過是受雇用賣苦力跑買賣的小民百姓，貪圖小利本無足怪。如果不是掌管押運(yùn)的官差們驕縱成性，何至于竟到這步田地？貓鼠同眠，嫖飲浪費(fèi)，公然把低價(jià)買進(jìn)次谷、強(qiáng)迫壓制下屬接受的惡名聲，加到公忠為國的道臺(tái)大人的身上，這怎能是平日深受道臺(tái)大人恩惠、栽培的人所應(yīng)該做的呢。
據(jù)招砂都約長、保長邱朝、黃經(jīng)等稟報(bào)說：松子山、棉花村盜出好谷之事，招寧司馬相公、弓兵董明、道臺(tái)衙門差人高光等人都參與了。約長王瓊林、船長邱兆美、保長王朝等稟報(bào)，據(jù)他們查明，接收盜出西谷的船只，除鐘阿信、鐘阿興、魏阿加等人外，招寧司的巡船也參與私自載運(yùn)。腳夫吳阿孫也私下說，范巡檢的大兒子曾讓他把西谷挑到米鋪，碾了八石米，分兩次運(yùn)進(jìn)巡司衙門以供食用。約長、保長們將吳阿孫解到。經(jīng)審問，果有此事。
我一時(shí)怒氣難按，想把范仕化、高光問成盜首，呈文通報(bào)，追究參革。但又一轉(zhuǎn)念：他們都是道臺(tái)大人鐘愛信任之人，投鼠忌器，不可莽撞任性。若懲處他們，恐有傷道臺(tái)大人之心，不是自全之策。再三考慮，終于作罷。只將摻和次谷與盜賣情節(jié)，申報(bào)道臺(tái)大人，請(qǐng)予以追究。可恨的是范仕化等人庇護(hù)船戶，竟把次谷之事全推給道臺(tái)大人，洗刷自己，置身事外，是何居心？今天水落石出，事實(shí)真相大白，八船船戶共摻下次谷六百余石，此外還缺少四百余石。這中間營私舞弊的情節(jié)，已經(jīng)一目了然了。
六月二十二日，潘田、三河兩巡司將高州買來的稻谷運(yùn)到，在澄?？h溪東港遭遇狂風(fēng)，淹沒近半。他們撈起落入水中的稻谷，連泥帶水地晾曬。因?yàn)楹Ｋ?，外面曬干了，里面卻腐爛了。奉道臺(tái)大人之命，各縣按四六比例勻撥好谷和浸水之谷，其余的全歸潮陽。這樣一來，潮陽又在四六之外，多收浸水的稻谷三百余石?？偣步邮芘颂锼竞玫竟纫磺灏倨呤迨?，浸水的稻谷一千三百八十石。接收三河司好稻谷二百七十九石，浸水的稻谷二百七十八石。浸水的稻谷顏色暗黑，一碰就成灰。經(jīng)道臺(tái)大人委托，在招寧、三河兩巡檢勘估先前所運(yùn)西谷的空閑，共同取來一石浸水稻谷曬干，碾出灰米三斗六升。米戶認(rèn)為這米沒有用。并說，如能及早交接，再設(shè)法賠補(bǔ)八百石，可以無事；慢一點(diǎn)，這些稻谷全要化為灰燼，整個(gè)交接就成了大麻煩。
總共算來，潮陽一地共收海運(yùn)西谷一萬四千四百七十二石，有的要交接后簸揚(yáng)，有的要碾米給軍餉，共應(yīng)賠補(bǔ)三千二百石。
縣令作為道臺(tái)屬員，自應(yīng)代賠二千二百石；其余因摻和盜賣缺額的一千余石谷子，應(yīng)由各船戶追補(bǔ)。這樣處置乃是公平合理的了。上司向海陽、潮陽二縣發(fā)下文書，讓會(huì)審追究，將船戶們的船只變賣賠補(bǔ)。而招寧司巡檢范仕化，卻一再借道臺(tái)大人之命，請(qǐng)求釋放船戶。我認(rèn)為此案已經(jīng)呈文通報(bào)，尚未會(huì)審，不敢私自放人。范仕化就背后放出危言威脅，我假裝不知。等到聽說制臺(tái)、巡撫題明西谷兑撥沉失情由，將由巡撫彈劾革職審訊后，范仕化更加心懷怨恨，經(jīng)常在道臺(tái)大人面前播弄是非。
我正好奉命到府里，急忙讓縣倉收下稻谷。我當(dāng)面向道臺(tái)大人請(qǐng)示。道臺(tái)大人仍命我審明此案，將船變賣賠補(bǔ)。我想：范仕化巡檢監(jiān)守自盜，已經(jīng)漏網(wǎng)，倘若再將船戶全部釋放，那么，短缺的千石稻谷將向何人去要？如為道臺(tái)大人賠補(bǔ)兩千余石，我心甘情愿；但為船戶賠補(bǔ)一千余石，就沒有這種道理。
范仕化說：“這些谷子何須賠補(bǔ)？即使新官接任，有道臺(tái)大人作主，誰敢不接受呢？”然而我始終不能心安理得。
范仕化削職后對(duì)人說：“我招寧司巡檢雖然暫時(shí)落職，總有官復(fù)原職的日子。潮陽縣官的官運(yùn)也危在旦夕，而且他的禍患要比我厲害百倍。睜大眼睛等著瞧吧！”同僚們把他的話轉(zhuǎn)告給我，我說：“倉谷粒粒都關(guān)乎百姓性命，怎能有名無實(shí)，欺誑朝廷？況且，道臺(tái)大人乃仁厚長者，一心為國為民，斷然不會(huì)有這等事的！”但過了數(shù)日，范仕化的話果然應(yīng)驗(yàn)了。
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