第四十六回柳葉成文龍飛九五楊枝托夢鳳折重三卻說霍光自知上次立帝之事，未免有些冒昧，反防丙吉夫人的說話，不甚可靠，又向四處暗暗打聽，方知那位病己果是真正的賢人。乃去開了一個朝議，說明己意，要立病己為君。

　　眾無異辭，便會同丞相楊敞等上奏上官太后。上官太后本是一個徒擁虛名的木偶，要她作主，確沒這個程度?；艄庖谎?，當然準如所請?；艄饧疵谡齽⒌聜滠囃?br/>
　　說到這位病己的歷史，卻也很長。他也是一代明君，應該細細表明，閱者方會知道。原來病己就是衛(wèi)太子據(jù)的孫子。衛(wèi)太子據(jù)嘗納史姓女子為良娣。良娣是東宮姬妾的官名，位在妃嬪之下，等于皇帝身邊的貴人美人。當時史良娣生子名進，號史皇孫。史皇孫納王夫人，因生病己，號皇曾孫。衛(wèi)太子起兵敗死，史良娣、史皇孫、王夫人等人，同時遇害。那時病己尚在襁褓，系在長安獄中。適值廷尉監(jiān)丙吉，奉詔典獄，見了這個呱呱在抱的嬰兒，查知是武帝的曾孫，回到家里，急急告知他的夫人。他的夫人姓水名媭，趙地人氏，自幼即具望氣知人之術(shù)。她的要嫁丙吉，也是她自己選中。她說她的祿命，很是平常，只要嫁個衣食無虧的丈夫，樂天知命，安安閑閑地度過一生，便是萬幸。嫁了丙吉之后，并勸丙吉：“不可妄冀非分，你我二人，自然不愁凍餒，白頭到老?！蹦菚r丙吉正在少年氣盛的時候，哪兒肯聽這個閫令！后來事事不能如意，都被他的夫人道著，方始服軟。

　　有一天，武帝要擢丙吉一個要職，丙吉趕忙力辭。武帝不解，他便把他夫人望氣知人的本領(lǐng)說將出來。武帝聽了，也甚驚異，急把水媭召至道：“汝能教汝夫守分處世，朕極嘉許！

　　但朕是位天子，要汝夫富貴，并不費吹灰之力，汝相信朕的權(quán)力么？“水媭俯伏奏道：”誠如圣論，則從前的鄧通，既有現(xiàn)成銅山鑄錢，也不至于餓死了。“武帝被她駁倒，一笑了事，單對丙吉道：”朕擬任汝為典獄，此職不大，汝當毋違！

　　“丙吉聽了，目視水媭，不敢立諾。水媭領(lǐng)首道：”此職專管人犯，倒可積點陰功，與君卻也相宜。“丙吉聽了，方才奉命。武帝見了大笑道：”丙吉有此內(nèi)助，此生不致有意外了?！氨x了武帝，同著水媭下朝回家。次日前去查監(jiān)，見了病己，自然要與水媭商量。水媭道：”且俟妾明日與君前去看過再議。“次日水媭商量。水媭道：“且俟妾明日與君前去看過再議?！?br/>
　　次日水媭到了獄內(nèi)，將病己抱來一看，不禁失色道：“上子將來福與天齊，君應善為護持！”丙吉即在獄中，揀了趙姓胡姓兩個犯婦，令她們好好哺乳，自當另眼看待。趙胡二婦，喜出望外，小心照管，宛同己出。丙吉夫婦，天天親去檢查，恐怕二婦暗中尚有虐待的情事。嗣見二婦真的盡力照管，方始放心。

　　豈知武帝養(yǎng)病五祚內(nèi)，聽得一個術(shù)士說：“長安獄中，有天子氣上現(xiàn)。”于是下了一道詔書，立命郭穰把獄中的人犯，不管男女長幼，一概處死。丙吉探知其事，等得郭穰到來，偏偏閉門不納，但命人傳語郭穰道：“天子以好生為大德，犯人無罪，尚且不可妄殺，何況此中有皇曾孫在內(nèi)呢？”郭穰本知武帝正在信任丙吉，便把丙吉之言，回報武帝。武帝卻也省悟，卻大笑道：“獄中有此大頭官兒，這明明是天命所在了！”因即一律免死。丙吉又替病己設(shè)法，欲將他移送京兆尹那里。未行之先，致書相請。誰知京兆尹膽小，不敢接受。轉(zhuǎn)眼之間，病己已經(jīng)數(shù)歲，在獄時常生病，醫(yī)治不甚方便，全賴丙吉夫婦刻刻提防，方才不致夭折。丙吉又探得史良娣有母貞君，居住鄉(xiāng)間，有子史恭，尚能仰事，乃將病己送與史貞君撫養(yǎng)。貞君本在惦記這個外曾孫，一見到來，不覺破涕為笑，雖是年邁龍鐘，倒也振作精神，竭力看護。至武帝駕崩，有遺囑將病己收養(yǎng)掖庭，病己因得重行入都，歸掖庭令張賀照管。張賀即現(xiàn)任右將軍張安世之兄，前曾服伺衛(wèi)太子據(jù)過的。追念舊恩，格外盡心撫養(yǎng)，及稍長大，自出私囊，令其入塾讀書。

　　病己非但聰明過人，而且來得勤學不倦，又過數(shù)年，已是一表人材。張賀便想把他女兒配與病己。張世安發(fā)怒道：“病己為衛(wèi)太子據(jù)的孫子，叛國后裔，只要衣食不缺，也好知足，我們張氏女兒，怎好配這罪奴？”張賀拗不過這位做大官的老弟，只得罷了此議。但是仍在留心一位好好女子，總要使病己成家立業(yè)，方算對得起衛(wèi)太子據(jù)。適有暴室鄙夫許廣漢，生有一女，名喚平君，真?zhèn)€才貌雙全，婉淑無比。只是命宮不佳，許了歐侯氏之子為妻，尚未過門，歐侯氏之子，一病身亡，平君便做了一位望門寡婦，現(xiàn)尚待字深閨。廣漢與張賀，前皆因案牽坐，致罹宮刑。

　　張賀是坐衛(wèi)太子一案，廣漢是坐上官桀一案，二人都是刑余之人，充當官內(nèi)差使。

　　掖庭令與暴室鄙夫，官職雖分高下，可是同為宮役，時常相晤，各憐身世，每以杯酒消愁。

　　一日，兩人互談衷曲，酒至半酣，張賀便向廣漢說道：“皇曾孫病己，年已長成，將來如有恩賞，便有侯封之望，君有令嬡，待字閨中，如若配與病己為婚，也是好事?！蹦菚r廣漢已有酒意，慨然應允。飲畢回家，與妻談及。他的妻子勃然大怒道：“我的女兒乃是一朵鮮花，怎能配他！”廣漢聽了，便把病己如何有才，如何有貌，一定求他妻子答應。他的妻子聽完，又瞪著廣漢道：“既是這般好法，張賀也有一個女兒，何以不許配他呢？”廣漢道：“張賀本要許他的，因為他的老弟反對，所以不成事實。其實這位病己，究是一位皇曾孫，你要想想看，劉氏的親骨血，會不會落魄無依的呢？將來一朝得志，你我還有靠傍呢！”他的妻子聽到此地，方才明白過來道：“不錯，不錯！他無論如何，總是皇帝家中的子弟。既是如此，我就將我的女兒配他?！睆堎R仍舊拿出私財，替病己行聘成禮。

　　娶來之后，兩小夫婦，倒也甜甜蜜蜜，魚水和諧。病己因有岳家資助，便向東海澓中翁處，肆習《詩經(jīng)》。閑暇的時候，也常出游三輔，所有閭里奸邪，國家政治，無不緊記胸中。還有一樣異相，滿體生毛，居臥之處，時有光耀，他也因此自豪。

　　昭帝元鳳三年正月，泰山有大石，忽然人立。上林中的柳樹，已經(jīng)枯死，忽又復活，葉上蟲食之處，隱約成文，卻是“公孫病己立”五字。當時朝野人士，無不驚為異事。不過一時想不到這位皇曾孫病己的頭上罷了。那時符節(jié)令眭孟，曾從董仲舒?zhèn)髁暋洞呵铩?，通纖緯學，獨奏大石人立，僵柳復起，必有匹夫起為天子，應請下詔求賢，禪授帝位?；艄夤炙熘{惑眾，捕拿處斬。誰知果應所言，竟于元平元年孟秋，由宗正劉德，迎入皇曾孫病己，至未央宮謁見太后，雖是天潢嫡派，但已削為民籍，不便徑立?；艄馓卣埢侍笙确獠〖簽殛栁浜?，然后由群臣上書請立，即皇帝位，便是宣帝。上官太后欲將霍光的幼女立為皇后，宣帝一定不肯，必要那位糟糠之妻許平君為后。群臣不敢違拗，爭著上書，請宣帝冊立故劍許氏。宣帝認可，先封許氏為婕妤，不久即令正位中宮。并引先朝舊例，封后父許廣漢為侯。霍光卻來反對道：“許廣漢曾受宮刑，不應再加侯封。”宣帝倒也從諫，僅封為昌成君。又賜他那位岳母，黃金三千斤。那位岳母，一見他的女婿做了天子，樂得連連稱贊廣漢，真是眼光不置。

　　沒有幾時，已是臘鼓咚咚，新歲時節(jié)，新帝照倒改元，號為本始元年，增封大將軍霍光，食邑萬七千戶；車騎將軍張安世，食邑萬戶；張賀食邑二千戶；史恭食邑二千戶；丙吉食邑二千戶，水媭還要辭謝，宣帝再三不準，方才拜受。當時列侯加封食邑的共計十人，封侯的五人，賜爵關(guān)內(nèi)侯的八人。霍光上書歸政，宣帝不許。

　　并令大小臣工，凡有封事，須先白霍光，方準奏聞。霍光之子霍禹，及兄孫霍云、霍山，俱得受官，以致女婿外孫，蟠踞朝廷，漸形無忌。宣帝雖然有些猜忌，因看霍光正直如故，隱忍未究。

　　那時大司農(nóng)田延年，首倡廢立大議，晉封陽城侯，也是趾高氣揚地以為自己功高，旁若無人。不料竟被一個冤家對頭告奸，說他辦理昭帝大喪，謊報車價。侵吞公款，至三千萬錢之多。新任丞相蔡義，年已八十余歲，由霍光一手提拔，方任今職，于是據(jù)實參劾，說道：“應將田延年下獄鞠訊?！碧镅幽晁匦陨醢粒豢先氇z。

　　嚴廷年也來參他手持兵器，侵犯屬車。

　　田延年憤然道：“無非逼我速死?！卑蝿ψ载囟?。田延年死后，御史中丞等人，又劾嚴廷年明知田延年犯法，早不奏聞，也是有罪。嚴廷年乃上書自參，辭職遁去。

　　宣帝對于朝事，概不過問，悉聽霍光一入主持。惟思本生祖考，未得封號，乃令廷臣妥議奏核。廷臣議后奏稱，說是為人后者為人子，不得私其所親。陛下繼承昭帝，奉祀陵廟，親謚只宜稱悼，母號悼后，故皇太子謚曰戾，史良娣號戾夫人。

　　宣帝因即準奏。不過重行改葬，特置園邑，留作一種報本紀念而已。更立燕刺王旦太子建為廣陽王，廣陵王胥少子弘為高密王。越年復下詔迫崇武帝，擬增廟樂，令列侯二千石博士會議。

　　群臣復稱如詔。獨長信少府夏侯勝駁議道：“孝武皇帝雖嘗征服蠻夷，開疆拓土。但是多傷士卒，竭盡財力，德澤未足及人，不宜更增廟樂。”這語一出，群臣嘩然道：“這是詔書頒示，怎好違旨！”夏侯勝昂然道：“詔書非盡可行，全仗人臣補救。

　　若是阿意順旨，朝廷何必有此一班祿蠹呢？“大眾聽了，都怪夏侯勝不肯奉詔，聯(lián)名奏參。惟有丞相長史黃霸，不愿署名，卻是夏侯勝的同道。大眾復又彈劾黃霸，請將二人一同下獄治罪。宣帝依議，夏侯勝、黃霸二人被逮下獄。夏侯勝入獄之后，仍治他的經(jīng)學。黃霸請他講授《尚書》，夏侯勝欣然許可。黃霸每對入獄探視他的親友道：”朝聞道，夕死可矣。況且未必即死，諸君不必代我擔憂！“黃霸的欽佩夏侯勝，也可算得達于極點的了。

　　這且不提，單說宣帝那天退朝回宮，臉上本有怒容。及見許后獨坐焚香，臉上還有淚痕，反把自己腹中的怒氣，消得干干凈凈，急問：“許后何故傷感？”許后被宣帝這一問，更是引起傷心，兩只眼眶之中，復又簌落落地滾下淚珠來了。宣帝就坐她的身邊，邊替她拭干眼淚，邊又問道：“皇后有何心事？朕已貴為人君，皇后若有所欲，朕無物不可力致?！痹S后聽了凄然道：“臣妾此刻傷心的事情，恐怕陛下也無能為力呢！

　　臣妾今晨起得太早，陛下出去視朝，臣妾便至床上小睡，不覺悠然入夢，夢見臣妾的亡友楊枝師父，前來托夢，她說今年三月三日，這個重三，便是臣妾的難關(guān)，臣妾問她什么難關(guān)，能否解免？她又搖首慨嘆道：“鳳凰和平，最怕熱燥之物，人與命戰(zhàn)，失敗者多?！粤T欷歔掩面而去。臣妾拼命喚她轉(zhuǎn)來，卻已嚇出一身冷汗。

　　驚醒后，只見簾鉤動處，似乎尚見楊枝師父的背影。臣妾與楊枝師父自幼同學，長為知己。她因看破世情，入了空門，雖然修煉未久，頗有道行。都中人士，凡有疑難問題，都去求她解決。夫人不言，言必有中。后來圓寂，臣妾未嘗夢見過她一次。

　　今天忽來托夢，臣妾想來，必是兇多吉少?，F(xiàn)在已是正月，待到上巳那天，為日已是無多。陛下呀！

　　臣妾恐怕要與圣駕永訣了！“宣帝聽完，也吃一驚，但是口里只得安慰許后道：”春夢無憑，皇后如此開通的人，何故也學村姑行徑起來？“許后道：”楊枝師父素來不打謊語。陰陽相隔，獨來托夢，陛下不可兒戲視之！“宣帝聽了，自然力為譬解。因見許后既害怕，又傷感，便又勸她道：”皇后現(xiàn)有身孕，三月里便是分娩之期，即有年災月晦，定被喜事沖破，你千萬放心。再不然，朕俟你將產(chǎn)的時候，召入多數(shù)醫(yī)生前來伺侯，一切飲食藥料，都命他們檢視！這樣一來，難道還不千穩(wěn)萬妥么？“許后聽了，也以為然，便請宣帝預先留意名醫(yī)，免致臨時不及。宣帝聽了，即將此意，詔知太醫(yī)掌院。誰知這樣一辦，反使奸人得以乘隙而入，送了許后的性命。這也是許后命中注定，雖有楊枝托夢，仍舊無從挽回。

　　原來霍光之妻霍顯，本是一位淫悍潑婦。她是霍光前妻東閭氏的陪嫁丫鬟。東閭氏只生一女，嫁與上官安為妻，東閭氏不久即歿?；麸@搔首弄姿，引誘霍光上手，納作姬人，旋生子女數(shù)人?；艄獠槐阍偃?，就把霍顯升作繼室?；麸@的幼女，名叫成君，尚未字人，滿望宣帝納入宮中，做個現(xiàn)成皇后。誰知宣帝故劍情深，冊立許氏為后，霍顯自然失望，心懷不平，日夜設(shè)計，總要把許后除去，方好和她的心愿。

　　無奈一時無隙可乘，只好暫時隱忍。及聽見宣帝詔諭太醫(yī)掌院，預備名醫(yī)，俾得日夕伺候皇后生產(chǎn)。太醫(yī)院中正在采募女醫(yī)?；麸@一得這個信息，急把一個心腹義女，掖庭戶衛(wèi)淳于賞的妻子葉衍，召入府中，秘密對她說道：“汝平日每每求著為娘，轉(zhuǎn)乞大將軍想將汝夫升補安池監(jiān)之缺，今日有了機會了?！闭f著，即與葉衍咬上幾句耳朵。葉衍聽了，起初尚有難色，嗣被霍顯許了一個大大的報酬，方始滿口承認而去?；丶抑?，便把霍顯要她謀害許后的事情告知淳于賞。淳于賞本是一個小人，只知人欲，不知天理。當下自然大喜，忙到太醫(yī)掌院那里，替葉衍報名。

　　太醫(yī)掌院因知葉衍是大將軍的義女，未能免俗，一口應允，并且把她列在諸醫(yī)之首。葉衍等到三月初一那天，暗取附子搗末，懷在身邊，同了眾醫(yī)來至許后的寢宮。

　　許后即于三月三日夜半臨盆，生下一女，并不難產(chǎn)。許后那時人很清爽，自思危險之期已過，不致再有什么難關(guān)了。因為產(chǎn)后乏力，急于調(diào)理，各位御醫(yī)公擬一方，合丸進服。葉衍本是首領(lǐng)，由她經(jīng)辦，她便大了膽子，私將附子藥末和入丸中。

　　這個附子，雖非砒毒，性極熱烈，產(chǎn)婦服下，氣血上升，就有性命之虞?？蓱z許后哪里知道，只知丸藥可以補她身體，何嘗曉得卻是一服勾魂散呢？服下不久，頓時喘氣起來，額上涔涔的冷汗，流個不住，急問葉衍道：“這服丸藥，服了氣喘汗出，莫非有毒不成?！比~衍道：“丸藥乃是眾醫(yī)公擬的方子，何至有毒，娘娘放心！再過一刻，自然大愈。”許后聽了，半信半疑。不到兩個時辰，可憐許后一條性命，已被這位葉衍活活害死！臨死的時候，要想與宣帝分別幾句，舌已麻木，也不能夠了。宣帝一見許后斷氣，哭得大罵一班庸醫(yī)害人，立把十余名醫(yī)生，統(tǒng)統(tǒng)發(fā)交有司治罪。葉衍乃是首領(lǐng)，在霍顯未來救她以前，只好一嘗鐵窗風味。淳于賞急去求救霍顯?；麸@聽了，一喜一憂，喜的是冤家已去，她的千金便有補缺的希望。

　　憂的是恐怕葉衍一經(jīng)刑訊，說出真情，那就不妙。沒有法子，只得老實告知霍光。

　　霍光聽了，本想自首，后來舍不得一位嬌嫡嫡的愛妻，前去身首異處，只得偶作違心之事，去求宣帝赦了那班醫(yī)生。還怕宣帝不肯答應，又去私求太后。宣帝既聽霍光與太后之言，又思眾醫(yī)與許后無冤無仇，諒不致害死她的，獄官呈報，又無口供，便把眾醫(yī)赦了?；麸@一見宣帝赦了眾醫(yī)，方始心里一塊石頭落地，一面重酬葉衍，一面安排妝奩，預備女兒好做皇后。因為沒人做媒，只好復求霍光?；艄獾挂操澇?，便去懇求太后作主。太后本有此意，前因許氏活著，難以啟齒，現(xiàn)在是名正言順的了。正是：母黨爭權(quán)非怪事，姨娘作媳是奇文。

　　不知上官太后究與宣帝如何說法，且聽下回分解。

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