第五十二回論貞淫感化妖精拼性命保全犯婦卻說成帝治國，本以王鳳之言是聽，王鳳既然保舉陳湯，當然準奏，便即宣召陳湯入朝。陳湯免官以后，心里豈會高興，成帝事急召他，理應搭點架子；誰知仍舊熱衷，朝命一到，立即隨行。但他前征郅支時候，兩臂受了濕氣，不能伸屈自如，已與朝使言明。朝使回報，成帝正在用人之際，諭令陳湯免去拜跪之禮，陳湯謝恩侍立。成帝便將段會宗的奏本，給他觀看。

　　陳湯閱畢，繳呈御案，始奏陳道：“臣老矣，不能用也！況且朝中將相九卿，個個都是英材，此等大事，伏乞陛下另選賢能為妙！”成帝聽了道：“現(xiàn)在國家正是有事之秋，君是舊臣，理應為國效忠，幸勿推辭！”

　　陳湯此時一見成帝給了面子，方始答道：“依臣愚見，此事定可無慮。”成帝不解道：“何以無慮呢？爾可說出道理！”

　　陳湯道：“胡人雖悍，兵械卻不精利，大約須有胡人三人，方可當我們漢兵一人；今會宗奉命出討，手下豈無兵卒，何至不能抵御烏孫？況且遠道行軍，最需時日，即再發(fā)兵相助，也已無及。臣料會宗之意，并非定望救兵，不過有此一奏，勝則有功，敗則卸責，實為一種手段。臣故敢請陛下勿憂！”成帝道：“匈奴為患，歷朝受累無窮，高祖皇帝何等英武，項羽都被他老人家除去，獨征匈奴，卻也被困七日，足見邊患倒是國家心腹大玻嗣后朕當對于邊將，功重罰輕就是了?！闭f著，又問陳湯道：“據(jù)爾說來，會宗未必被困，即使偶爾被困，也不要緊的么？”

　　陳湯見問，一面輪指一算，一面答道：“老臣略有經(jīng)驗，不出五日，必有喜報到來?！背傻勐犃舜髳?，于是便命王鳳暫緩發(fā)兵，便又嘉獎陳湯幾句，令其退去。

　　到了第四天，果然接到會宗軍報，說是小昆彌業(yè)已退去。

　　原來小昆彌安犁靡，進攻會宗，會宗一壁堅守，一壁飛奏朝廷乞援，他的用意果被陳湯猜著。會宗當時救兵如救火，長安至他行營，至少非三個月不辦，胡兵既已臨頭，只有設法退敵。他卻守了幾天，等得敵人銳氣已減，方才出營打話道：“小昆彌聽著！本帥奉了朝旨，來討末振將，末振將雖死，伊子番邱，應該坐罪，與汝卻是無干。汝今敢來圍我，就是我被汝殺死，漢室兵將之多，也不過九牛亡了一毛而已，朝廷豈肯不來征討？從前宛王與郅支懸首藁街，想汝也該知道，何必自蹈覆轍呢？”

　　當下安犁靡聽畢，頓時醒悟，也認有理。但還不肯遽服，便答辯道：“末振將辜負朝廷，就是要把番邱加罪，理應預先告我，今誘之斬殺，太不光明?！?br/>
　　會宗道：“我若預先告汝，倘若被他聞風逃避，恐汝亦當有罪，又知汝與番邱，誼關骨肉，必欲令汝捕拿番邱交出，汝必不忍；所以我們不預告，免汝左右為難，此是我的好意，信不信由汝?！?br/>
　　安犁靡無詞可駁，不得已在馬上號泣數(shù)聲，復又披發(fā)念咒，算是吊奠番邱的禮節(jié)，鬧了半天，便即退去。

　　會宗一見安犁靡退去，便也一面出奏，一面攜了番邱首級，回朝復命。成帝嘉他有功，除封爵關內(nèi)侯外，又賞賜黃金百斤。

　　王鳳因服陳湯果有先見之明，格外器重，奏請成帝，授為從事中郎，引入幕府，參預軍機。后來陳湯又因受賄獲罪，法應問斬，還虧王鳳營救，免為庶人，因此憂郁而亡。

　　不佞的評論，陳湯為人，確是一位將材。若能好好做去，也不難與唐時的郭子儀勛名相并。無如貪得無厭，他任從事中郎，不過一個幕僚位置，還要受賄，這是從前匡衡的劾他盜取康居財物，并不冤枉他了。名將如此，遑論他人？黃金作祟，自古皆然，不過如今更加厲害罷了。

　　閑言說過，再講段會宗后由成帝復命他出使西域，坐鎮(zhèn)數(shù)中，壽已七十有五，每想告歸，朝廷不準，竟至病歿烏孫國境。

　　西域諸國，說他恩威并用，不事殺戮，大家為他發(fā)喪立祠，比較陳湯的收場，那就兩樣了。

　　那時還有一位直臣王尊，自從辭官家居之后，雖是日日游山玩水，以樂余年，心里還在留意朝政。偶然聽見朝中出了一個忠臣，他便自賀大爵三觥；偶然聽見朝中出了一個奸賊，他便咬牙切齒，恨不得手刃之以快。他的忠心之處，固是可嘉，但是忠于一姓的專制獨夫，未免誤用。

　　有一天，王尊忽然奉到朝命，任他為諫大夫之職，入都見過成帝，始知是為王鳳所保，他只得去謝王鳳。王鳳素知他的操守可信，又保他兼署京輔都尉，行京兆尹事。

　　誰知王尊接任未久，終南山卻出了一名巨盜，名叫傰宗，專事糾眾四掠，大為民害。校尉傅剛，奉命往剿，一年之久，不能蕩平。王鳳保了王尊，王尊蒞任，盜皆遠避。卻惱了一個女盜，綽號妖精的，偏偏不懼王尊。她對人說：“王尊是位文官，手無縛雞之力，大家為何怕他？”當時一班盜首聽了笑道：“你既不怕王尊，你能把他的首級取到，我等便尊你為王；否則你也退避三舍，不得夸口?！毖犃?，直氣得花容失色，柳眼圓睜，忿然道：“爾等都是懦夫，且看老娘前去割他首級，直如探囊取物?！闭f完之后，來到長安，飛身上屋，竄至王尊所住的屋頂。

　　其時已是午夜，一天月色，照得如同白日，一毛一發(fā)纖微畢現(xiàn)。妖精揭開一塊瓦片，往下一看，只見王尊正與一個形似幕賓的人物，方在那兒高談闊論。

　　妖精便自言自語地說道：“姑且讓這個老不死的多活一刻，老娘倒要聽聽他究竟講些甚么?！毖贿呍谵D(zhuǎn)這個念頭，一邊索性將她的身體，側(cè)臥在屋上，仔細聽去，只聽得王尊駁那個幕賓道：“君說奸臣決不會再變忠臣的，這就未免所見不廣了；要知人畜關頭，僅差一間。大凡曉得天地君親師的便是人，那個禽獸無法受到教育，所以謂之畜生。便是這個畜生并非一定專要淫母食父，它因沒有天良，所以有這獸性。你看那個猢猻，它明明也是畜類，變戲法的叫它穿衣戴帽，或是向人乞錢，它竟無一不會，這便是教字的力量。還有一班婦女，譬如她在稠人廣眾之間，十目所視，十手所指，大家都說她是個淫婦；她無論如何臉厚，沒有不馬上面紅耳赤起來的。倘若贊美她一聲，是一位貞女，她沒有不自鳴得意的。既然如此，一個人何以要去作惡，為人唾棄呢？”

　　那個幕賓聽了，尚未得言，可把在屋上的這個妖精，早已聽得天良發(fā)現(xiàn)，自忖道：“此人的說話，倒是有理。我也是天生的一個人，為何要做強盜？這個強盜的名頭，我說更比犯淫厲害。犯淫的人，只要不去害人性命，法律上原無死罪，不過道德上有罪罷了。我現(xiàn)在是弄得藏藏掩掩，世界之大，幾無安身之處，這又何苦來哉呢！”妖精想至此地，急從瓦縫之中，撲的一聲竄到地上，便向王尊面前跪下，一五一十地把她來意說明。

　　王尊聽畢，毫沒驚慌之狀地問妖精道：“汝既知罪，現(xiàn)在打算怎樣？”妖精道：“犯婦方才聽了官長的正論，已知向日所為，真是類于禽獸，非但對不起祖宗父母，而且對不起老天爺生我在世?，F(xiàn)擬從此改邪歸正，永不為非的了！”王尊聽了，沉吟一會道：“法律雖有自首一條，此處乃是私室，我卻無權可以允許赦汝。汝明天可到公堂候?qū)?，那時才有辦法?！毖犃?，叩頭而出。

　　那個幕賓等得妖精走后，笑問王尊道：“此女明日不來自首，有何辦法？”王尊也笑答道：“此女本是前來暗殺我的，既是聽了我們的談論，一時天良發(fā)現(xiàn)，情甘自首，明日又何必不來呢？”那個幕賓聽了，始服王尊見理甚明，確非那些沽名釣譽之流可比。

　　到了次日，王尊果見這個女盜隨堂聽審，王尊查過法律，便對她說道：“汝既自首，死罪可免，活罪難饒；現(xiàn)要將汝監(jiān)禁三月，汝可心服么？”妖精聽了，連連叩頭道：“犯婦一定守法，毫沒怨言?！?br/>
　　王尊辦了此事，于是地方肅清，人民稱頌。成帝即把王尊補授京光尹實任，未滿三月，長安大治。

　　獨有一班豪門貴戚，大為不便，暗中嗾使御史大夫張忠彈劾，反說王尊暴虐橫行，人民飲恨，不宜備位九卿等語。成帝初尚不準，后來滿耳朵都是說壞王尊的說話，便將王尊免職。

　　長安吏民爭為呼冤，湖縣三老公乘興上書，力代王尊辯白。成帝復起用王尊為徐州刺史，旋遷東郡太守。

　　東郡地近黃河，全仗金堤捍衛(wèi)，王尊抵未久，忽聞河水盛漲，將破金堤。王尊其時方在午餐，慌忙投箸而起，跨馬往視。

　　及至趕到堤邊，一見水勢澎拜，大有搖動金堤之勢，急急督飭民失，搬運土石，忙去堵塞。誰知流水無情，所有擲下的土石，都被狂瀾卷去，并把堤身沖破幾個窟窿。

　　王尊見了這種情形，也沒良策，只有恭率人民，虔禱河神。

　　先命左右宰殺白馬，投入河中，自己高捧圭璧，恭而敬之地端立堤上使禮，復官代讀祝文，情愿拼身填堤，保全一方民命。

　　那時數(shù)十萬人民，見了這等好官，爭向王尊叩頭，請他暫行回署，不要被水卷去，失了萬家生佛，那就沒有靠山。豈知王尊只是兀立不動，甚至仰天號泣，如喪考妣一般。

　　俄而水勢愈急，一陣陣像銀山般的浪頭，直向堤邊卷來。

　　那班百姓一見不是頭路，只好丟下王尊，各自逃命，頓時鬼也沒有一個。王尊依然站著，并不稍退一步。身旁還有一個巫姓主簿，也愿誓死相從。

　　說也奇怪，那派洶涌的水勢，竟被王尊屈服，一到堤邊，劃然終止，不敢沖上岸來，幾次三番的都是如此。直至夕陽西下的時候，居然回流自去，漸漸地平靜下來。人民聞得水退，大家忙又趕回。王尊漏夜飭令修補堤隙，一場危險，總算無恙。

　　白馬三老朱英等，做了代表，奏稱太守王尊愛民如子，身當水沖，不避艱險，才得安瀾，返危為安云云。成帝有詔，飭令有司復勘，果如所奏，乃加王尊秩中二千石，金二百斤。

　　又過幾時，霸上民變告急，成帝又令王尊前往查辦。王尊奉命之后，奏稱河上責任重大，未便一日虛懸，請即派員代理。

　　成帝即著張放兼代。

　　王尊到了霸上，安撫民眾，亂事即平。正擬回朝復命，忽然生起病來，纏綿兼旬，方才告痊。行至中途，即聞金堤又在決口，趕忙兼程并進。等得將到任所，只聽得沿途百姓紛紛議論，說是張放辦理不善，已經(jīng)上負朝廷，下誤民眾；還要信了一個女巫的鬼話，說是河神托夢給她，河神定要裸婦十名，投入河中，納作妾媵，方無水患。張放擬把監(jiān)內(nèi)犯婦，提出十名，洗剝干凈，投諸中流，明日便要舉行這個典禮。

　　王尊聽了，氣得大罵張放竟效桀紂行為。就是犯婦，也須情罪相當，何得以人性命，視同兒戲？他便不先入朝，徑至任所，且不入署去會張放，卻在逆旅住宿一宵。

　　次日大早，擠在人叢之中去看張放怎樣辦法。這天大男小女的塞滿一途，都來觀看怪事。日未旁午，只聽得一聲炮響，那個張放，已是朝衣朝冠地設擺香案，案上果然排列裸婦十名，一俟張放祭畢，就要把這十名裸婦，投諸中流，以備女巫所說的河神笑納。王尊一見張放正在磕頭，他便出其不意，自裸全身，奔至案側(cè)，一躍而上，也去躺在棹上。張放見了，大嚇一跳，急問王尊道：“老丈瘋了不成？何故如此？殊失官長身分。”王尊聽罷，方才慢慢地坐了起來，以手戟指張放道：“老夫倒沒有失了官長身分，你這惡賊，卻壞了人的良心?！闭f著，又指指那十名犯婦道：“她們就是有了死罪，也該用國法辦理，怎好輕信女巫妖言，竟要把她們活活地葬諸河流？老夫即是原任京兆尹，如何對得起這班人民？”王尊說到此地，復又一躍而下，奔至堤邊。說時遲，那時快，只聽得噗咚的一聲，王尊早已跳入中流，跟著只見幾個浪花，冒上幾冒。王尊身體，已與波臣為伍去了。

　　那時在看熱鬧的民眾，頓時一陣吆喝，分了一半，趕緊下河去救王尊；還有一半，一擁上前，拳腳交向的，已把張放打個落花流水。張放正在性命交關的當時，幸而來了一位救命大王。你道是誰？乃是大將軍王鳳。原來王鳳在家也聽得張放所為荒謬，急急奔來阻止。大家一見王鳳到來，始將張放這人交與王鳳，請他據(jù)實奏聞。王鳳聽了，一面將張放發(fā)交有司，一面來救王尊。也是王尊命不該絕，入水之后，卻被一個浪頭，打到沙灘之上。等得有人來救，水已吃飽，奄奄一息。后經(jīng)眾人灌醒，抬入署內(nèi)，另行醫(yī)治。至于案上的那十名犯婦，亦由王鳳吩咐獄官，仍舊安置監(jiān)中去了。

　　王鳳奏過成帝。成帝因與張放有肌膚之親，僅把他辦了一個罰俸的罪名。王尊病愈，仍任原職。無奈王尊年紀已高，精神本來不濟，現(xiàn)又灌了一肚河水，雖經(jīng)治愈，不到半載，病歿任所。大眾因他為民而死，爭為立祠，歲時致祭。循吏收場，流芳千古。

　　河平二年正月，沛郡鐵官冶無故失性，鐵塊高飛。到了夏天，楚國雨雹，形如大釜，毀壞田廬無算。成帝見慣災異，了不在心，還要盡封諸舅。

　　當時封王譚為平阿侯，王商為成都侯，王立為紅陽侯，王根為曲陽侯，王逢時為高平侯。五人同日受封，世因號為五侯。

　　王禁八子除王曼早逝不計外，其余七子都沐侯封。漢朝外戚，以此為盛。當年呂雉握權，也不過封了呂產(chǎn)、呂祿二人，比較王氏，猶覺望塵莫及呢！

　　那時前宗正劉向，已起用為光祿大夫。成帝詔求遺書，便令劉向?？薄⑾蛞惨娡跏贤嗵?，意欲借書規(guī)諫，乃因《尚書》洪范，推演古今符瑞災異，歷詳占驗，號為洪范五行論，呈入宮中。成帝一見，便知劉向寓有深意；但是對于王氏，依然不能杜漸防微。丞相王商，雖然也是外戚，惟與大將軍王鳳相較，勢力懸殊，信任莫敵。王鳳又與王商，原有嫌隙，恨不得立將王商相位擠去，方才痛快。

　　可巧匈奴呼韓邪病死，其子復株累若鞮單于繼立，特遣右皋林王伊邪莫演入貢土物。伊邪莫演自稱愿降，不欲回國。廷臣都以異國未歸，理應允準。只有杜欽等人謂匈奴稱臣，既無二心，今若收降貢使，心生嫌隙，輕重之間，似宜斟酌。成帝依了杜欽等人的主張，不納伊邪莫演之降。復株累若鞮聞知此事，雖然未將伊邪莫演問罪，心中卻感激漢朝之德，因于河平四年，親自入朝道謝。成帝召見，安慰一番，即命左右送至館郟復株累若鞮甫出朝門，適與丞相王商相遇，因問左右，方知就是天朝丞相，慌忙與之行禮。又見王商身長八尺有余，威風凜凜，嚇得肅然倒退數(shù)步，方才辭去。左右告知成帝，成帝喟然道：“這才不愧為漢室丞相！”成帝此言，本是隨便說的，毫無成見。誰知王鳳因此一語，越加心忌王商。

　　適值瑯琊郡內(nèi)，疊出災異事件十幾樁，王商即派屬吏前往查辦?，樼鹛貤钔?，乃是王鳳的兒女親家，王鳳恐怕楊彤被參，即向王商說情道：“災異本是天降，并非人力可以挽救。

　　楊彤甚有吏才，幸勿吹求?！巴跎滩辉剩噗罈钔荒芊Q職，致于天譴，請即罷官！成帝見了，雖未批準，王鳳已恨王商不買他的人情，便欲乘隙構陷。無奈一時無隙可尋，乃以閨門不謹四字，暗令私人耿定上書發(fā)訐。

　　成帝閱奏，暗思事關暖昧，又無佐證，便也擱置不提。王鳳入內(nèi)力爭，定須徹底查究。成帝遂將原奏發(fā)出，令司隸校尉查辦。王商得知消息，也覺著忙，一時記起從前王太后曾擬選取己女，充備后宮，當時因女患有痼疾，不敢獻進，現(xiàn)已病愈，不若送入宮中，備作內(nèi)援。適有后宮侍女李平，新拜婕妤，方得上寵。李平與己略有戚誼，托她向上進言，或有希冀。王商想罷，便去照辦。正是：雖為赫赫朝中相，不逮區(qū)區(qū)帳里人。

　　不知后事如何，且聽下回分解。

　　doubleads（）;