第二十五回曹彬失律屢戰(zhàn)屢逃楊業(yè)敗亡盡忠盡節(jié)三年正月，太宗遂命曹彬?yàn)橛闹莸佬袪I(yíng)都部署、崔彥進(jìn)為副，米信為西北道都部署、杜彥圭為副，出兵雄州；田重進(jìn)為定州路都部署，出兵飛狐；潘美為云、應(yīng)、朔三州都部署、楊業(yè)為副，出兵雁門(mén)關(guān)，征伐遼國(guó)，以取幽、薊。

　　這時(shí)遼主賢已在三年前病故，遺詔立長(zhǎng)子梁王隆緒繼位。

　　隆緒小名喚做文殊奴，即位的時(shí)候才只十二歲。謚賢做孝成皇帝，廟號(hào)景宗；尊母蕭氏為太后，專(zhuān)理國(guó)事；復(fù)國(guó)號(hào)做大契丹，改元做統(tǒng)和。這蕭太后系尚書(shū)令蕭守興女，名做燕燕，美才色，通韜略，自景宗立她為皇后起，便干預(yù)國(guó)政，通國(guó)知名。至是因隆緒年幼，遂完全專(zhuān)掌國(guó)事。用韓德讓為政事令兼樞密使，總宿衛(wèi)兵；耶律勃古哲總領(lǐng)山西諸州事；耶律休哥為南面行軍都統(tǒng)。怎么說(shuō)是復(fù)國(guó)號(hào)做大契丹呢？這卻要追溯遼國(guó)的源流一下。遼國(guó)的種族系鮮卑別種，起先居住黃河附近，自稱(chēng)是神農(nóng)的苗裔，聚成個(gè)部落，號(hào)做契丹。后梁初年，契丹主兒耶律阿保機(jī)并吞諸部落，僭稱(chēng)帝號(hào)，遼國(guó)稱(chēng)他做太祖。耶律阿保機(jī)死，傳子耶律德光，助晉滅唐，得著幽、薊十六州的土地做報(bào)酬，所以幽、薊十六州的土地遂歸了遼國(guó)。后耶律德光又舉兵滅晉，才改國(guó)號(hào)做遼。耶律德光，遼國(guó)稱(chēng)他做太宗，死于殺狐嶺；傳侄耶律兀欲，改名做阮，遼國(guó)稱(chēng)做世宗。不久，阮被殺，由耶律德光子耶律兀律繼位，改名做瓊，遼國(guó)稱(chēng)做穆宗。又不久，瓊亦被殺，復(fù)由阮子賢繼位，就是隆緒父景宗了。

　　明白了這一路的源流，就可以明白復(fù)國(guó)號(hào)做大契丹這句話的“復(fù)”字，是下得不錯(cuò)了。

　　現(xiàn)講正文。當(dāng)下曹彬等諸將入朝陛辭，太宗面諭道：“潘美可先行引兵趨云、朔，卿等領(lǐng)十萬(wàn)兵，但宣言取幽州，卻緩緩地進(jìn)兵，務(wù)宜持重，不可貪利。遼國(guó)聽(tīng)得大兵到了，必盡發(fā)兵丁救范陽(yáng)，不暇救援山后，那么取山后直易如反掌了?！辈鼙虻阮I(lǐng)諭，遂領(lǐng)兵分道并進(jìn)。三月，曹彬趨涿州，遣先鋒李繼隆大破遼兵，取固安、新城，遂乘勝進(jìn)克涿州。田重進(jìn)趨飛狐南面，連破遼兵，生擒遼國(guó)西南詔討使大鵬翼。飛狐、靈丘等處皆降順。潘美從西陘關(guān)攻入遼國(guó)，屢戰(zhàn)屢勝，寰州刺史趙彥章，朔州節(jié)度副使趙希贊，先后舉城歸服。旋即攻克應(yīng)、云諸州。

　　朝里連得捷報(bào)，太宗大喜，不過(guò)有些驚訝進(jìn)行得太速了。

　　趙普因上疏奏請(qǐng)乘勝班師。疏略云：伏睹今春出師，將以收復(fù)幽、薊，屢聞克捷，深快輿情。

　　然晦朔薦更，已及初夏，尚稽克復(fù)，屬在炎蒸，飛挽甚煩，戰(zhàn)斗未息，王師漸老，吾民亦疲，夙夜思之，頗增疑慮。伏念陛下，自翦平太原，懷徠閩浙，混一諸夏，大振英聲，十年之間，遂臻廣濟(jì)，遠(yuǎn)人不服，自古帝王置之度外，何足介意。

　　竊念邪謅之輩蒙蔽圣聰，致興無(wú)名之師，深蹈不測(cè)之地。臣載披典籍，領(lǐng)識(shí)前言，竊見(jiàn)漢武時(shí)主父偃、徐樂(lè)、嚴(yán)安所上書(shū)，及唐相姚元崇獻(xiàn)明皇十事，忠言至論，可舉而行，伏望萬(wàn)機(jī)之暇，一賜現(xiàn)號(hào)，其失未遠(yuǎn)，雖悔可追。臣竊念大發(fā)驍雄，動(dòng)搖百萬(wàn)之眾，所得者少，所喪者大。臣又聞戰(zhàn)者危事，難保其萬(wàn)全，兵者兇器，深戒于不戢。前書(shū)有“兵久生變”之言，此可以深慮也。

　　茍更圖淹緩，轉(zhuǎn)失機(jī)宜，旬朔之間，便涉秋序。臣又慮內(nèi)地先困，邊境漸涼，虜則弓勁馬肥，我別人疲師老，恐于此際，或誤指蹤。伏望速詔班師，無(wú)容玩寇。

　　疏上，太宗不聽(tīng)，仍銳意用兵。

　　五月，曹彬軍居涿州，糧食盡，乃一面急奏朝廷，一面引兵退雄州，等待餉糈。

　　太宗得奏，失驚道：“豈有此理！敵人在面前，怎么可以退兵等待餉糈呢？真是失計(jì)算到極等了?！?br/>
　　亟遣中使阻止曹彬勿再前進(jìn)，速引兵緣白溝河與米信軍連接，靜俟潘美軍盡略山后的地方，然后會(huì)田重進(jìn)軍東下，集合兵力以取幽州。曹彬部下諸將，因聽(tīng)得潘美、田重進(jìn)兩軍屢戰(zhàn)屢捷，卻把跟隨曹彬帶領(lǐng)重兵不能有所攻取，引為羞恥，紛紛議論，迫請(qǐng)曹彬進(jìn)兵。曹彬不得已，只得與米信軍各裹糧食，重行趨涿州。遼國(guó)南京留守耶律休哥，起先因兵少不出戰(zhàn)，但令銳卒阻截宋軍糧道，至是乃率領(lǐng)輕騎來(lái)迎戰(zhàn)宋軍，俟宋軍蓐食時(shí)，便來(lái)攻擊，稍戰(zhàn)便退，一日數(shù)次，攪擾宋軍。因此曹彬軍不得安寧，只好結(jié)著方陣緩緩地進(jìn)行。偏是這時(shí)恰當(dāng)天氣酷暑，軍士在炎炎的赤日下行走，大都口渴舌干，沿途又無(wú)井泉，見(jiàn)著漉淖，便取來(lái)當(dāng)做解渴的上品。這樣直經(jīng)四日，才到得涿州，但已經(jīng)弄得人困馬乏，而糧食又要盡了。正在困難，遼主隆緒與蕭太后又從駝羅口領(lǐng)大軍應(yīng)援耶律休哥，徑向涿州殺來(lái)。曹彬、米信得信，即行引兵再退。耶律休哥便出兵追擊。兩軍大戰(zhàn)于歧山關(guān)。曹彬、米信軍大敗，不復(fù)能成行列了。夜渡拒馬河，耶律休哥引兵追到，宋軍不能抵?jǐn)?，只是?zhēng)著渡河，溺死的不可勝計(jì)。曹彬、米信乃引殘部南趨易州，好容易奔到沙河的地方，大眾才得稍稍休息。正在瀕河埋鍋造飯，準(zhǔn)備晚食，耶律休哥追兵又到。宋軍只驚嚇得沒(méi)命潰逃，被耶律休哥一陣猛擊，殺得宋軍尸首填滿沙河，阻著水都不能下流了；拋棄的戈甲頓時(shí)積成一座小小的山丘。曹彬、米信軍經(jīng)三戰(zhàn)三敗，差不多喪失殆盡了。

　　耶律休哥便請(qǐng)求蕭太后乘勝略地至黃河為界。蕭太后不從，引兵幽州，封耶律休哥為宋國(guó)王。

　　太宗接得戰(zhàn)敗的奏報(bào)，下詔召回曹彬、米信及崔彥進(jìn)等軍；令田重進(jìn)屯定州，潘美還代州，徙云、應(yīng)、朔、寰四州的吏民及吐谷渾部族分置河?xùn)|、京西。各路布置還未曾停當(dāng)，遼國(guó)又遣耶律斜軫領(lǐng)兵十萬(wàn)至定安西邊，知雄州賀令圖出兵與戰(zhàn)，大敗南奔。耶律斜軫引兵追趕，追到五臺(tái)，趕上了賀令圖的軍隊(duì)。

　　這仗耶律斜軫又戰(zhàn)勝了，殺死賀令圖軍數(shù)萬(wàn)人。明日，耶律斜軫便圍攻蔚州。

　　賀令圖與潘美乃合兵往救，與耶律斜軫戰(zhàn)于飛狐，宋軍又大敗。于是渾源、應(yīng)州諸守將，都棄城逃走。耶律斜軫乘勝攻入寰州，殺死守城的吏卒千余人。

　　潘美既戰(zhàn)敗于飛狐，副將楊業(yè)即領(lǐng)兵保護(hù)云、應(yīng)、朔三州的吏民內(nèi)徙。那時(shí)耶律斜軫已攻陷寰州，兵勢(shì)異常浩大，楊業(yè)遇著，想要領(lǐng)兵出大石路，直入石碣谷，暫為引避耶律斜軫的銳鋒。護(hù)軍王侁等說(shuō)他是畏怯懦弱，要從雁門(mén)關(guān)北進(jìn)行。楊業(yè)極言不可，王侁道：“君侯素來(lái)被遼國(guó)稱(chēng)做‘無(wú)敵’將軍，而今當(dāng)著大敵，乃引避不戰(zhàn)，莫不是懷著別的意志么？”楊業(yè)道：“天日在上，我哪里敢懷異心呢？”王侁道：“那么君侯遇敵不肯直前，乃是愛(ài)惜一死了?！睏顦I(yè)不禁憤然道：“我豈是惜死的人嗎？因?yàn)闀r(shí)有未利，徒然殺傷士卒而建立不著功業(yè)，于國(guó)家一點(diǎn)無(wú)有貢獻(xiàn)，所以不肯急急地戰(zhàn)斗。大凡領(lǐng)兵的人，總要善知進(jìn)退緩急，故古人說(shuō)‘知己知彼，百戰(zhàn)百勝’。若只曉得領(lǐng)著兵遇敵便要戰(zhàn)斗，而不知進(jìn)退緩急，一味亂沖亂撞，這簡(jiǎn)直不是保國(guó)破敵的作為，乃是要多送人命哩！做這等無(wú)意義的戰(zhàn)斗，就是勝了，也不能說(shuō)他是有勇，只能說(shuō)他是幸運(yùn)。須知戰(zhàn)陣要有勇的‘勇’字，并不是浪戰(zhàn)的說(shuō)法，就是要善知進(jìn)退緩急。可進(jìn)就決定進(jìn)取，當(dāng)退就決定退守，該緩就不可妄行急進(jìn)，應(yīng)急就不可猶豫遲緩，然而此時(shí)已逼我到不能遵依戰(zhàn)律的地步。君既責(zé)我不肯死，我就替諸君先死吧！”便召集自己的部下并兒子楊延昭、楊延玉，傳令厲兵秣馬，準(zhǔn)備從石跌路趨朔州。臨行，楊業(yè)泣謂潘美道：“此行一定是不利的。我是太原的降將，早就該死。皇上不肯殺戮，更寵我以連帥，授我以兵柄。我此番要暫且引避敵兵的銳鋒，并不是縱敵不擊，乃是要乘便建立尺寸的功勞，以報(bào)國(guó)家呢！

　　今諸君責(zé)我躲避敵兵，我尚敢自己愛(ài)惜么？”指著陳家谷口道：“請(qǐng)諸君在那里布置步兵強(qiáng)弩，援助我一下。我轉(zhuǎn)戰(zhàn)定當(dāng)回到這里，以便夾擊敵兵。

　　不然，我這支兵便完全要消滅了。“楊業(yè)一聲令下，他的部隊(duì)便隨著他拔隊(duì)啟行。潘美與王侁遂布陣于陳家谷口。

　　耶律斜軫聽(tīng)報(bào)楊業(yè)領(lǐng)兵快要到了，遣副部署蕭撻覽伏兵路側(cè)。楊業(yè)軍既至，耶律斜軫領(lǐng)眾兵列陣迎著。楊業(yè)便指揮部下向前攻擊。耶律斜軫佯敗退走，楊業(yè)即猛進(jìn)追擊。正追趕間，耶律斜軫忽回兵接戰(zhàn)，只聽(tīng)他中軍一聲炮響，大路兩側(cè)伏兵四起，頓時(shí)把楊業(yè)圍困住。楊業(yè)兵少將寡，哪里當(dāng)?shù)米∷f(wàn)大兵合同起來(lái)，只得命兒子楊延昭、楊延玉兄弟二人斷后，自己奮勇當(dāng)先，殺開(kāi)一條血路，引兵退趨狼牙村。王侁從寅牌至巳牌，不得到楊業(yè)戰(zhàn)報(bào)，心中好生焦急，便使人登托邏臺(tái)去嘹望，沒(méi)有看見(jiàn)什么，以為是遼兵敗走了，于是要想爭(zhēng)奪楊業(yè)的功勞，即時(shí)領(lǐng)兵離開(kāi)谷口。

　　潘美不能制止，乃緣交河西南進(jìn)行，進(jìn)行約莫有二十里地，聽(tīng)說(shuō)楊業(yè)敗了，便麾兵退走。遼兵一擁追來(lái)，賀懷浦遂戰(zhàn)死。

　　楊業(yè)從狼牙村且戰(zhàn)且行，自午牌至申牌，果然到了陳家谷口，望見(jiàn)無(wú)有一人，不禁撫膺大慟，流涕謂楊延昭、楊延玉兄弟道：“我被王侁等逼迫，使我一敗至此，而今既不能求勝，也不當(dāng)求生了。且返身再戰(zhàn)，拼一個(gè)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，馬革裹尸吧！”

　　楊延玉道：“兒謹(jǐn)遵父帥命令。但可教哥哥間道去尋覓潘帥請(qǐng)?jiān)Ｌ鹊迷绲?，或者還可望轉(zhuǎn)敗為勝哩！縱不然，留得哥哥在，他日面見(jiàn)圣上，還可痛切陳白今日戰(zhàn)敗的實(shí)情，不致死后還被奸人肆加罪名啦！”楊業(yè)即命楊延昭道：“兒速去見(jiàn)潘帥請(qǐng)?jiān)?！”楊延昭領(lǐng)命，哭對(duì)道：“父帥有命兒敢不行？

　　但恐人馬來(lái)遲，既不得與父帥兄弟同生，復(fù)不及與父帥兄弟同死?。　皸顦I(yè)拿馬鞭擊著楊延昭的坐馬道：”速去！速去！莫顧慮這些?！澳邱R被鞭，早飛一般向前奔馳。楊延昭回首呼道：”父帥保重！兄弟善保父帥！“只聽(tīng)得這兩聲，楊延昭已去得不見(jiàn)人影了。

　　只見(jiàn)那遼兵已像涌潮般地追到。楊延玉挺槍爭(zhēng)先迎上去，道：“父帥且休息片時(shí)，待兒先行迎戰(zhàn)！”遼將便圍住楊延玉廝殺。楊延玉身被數(shù)槍?zhuān)瑹嵫鳛⒌冒殉俗陌遵R染成了紅馬。

　　又戰(zhàn)了約半個(gè)時(shí)辰，楊延玉實(shí)在不能復(fù)戰(zhàn)了，泣呼著道：“兒不能助父帥殺敵了！兒去了！”說(shuō)了這一聲，便撞死于馬下。

　　楊業(yè)一見(jiàn)，不勝悲慟。遼將便又來(lái)包圍楊業(yè)。楊業(yè)苦戰(zhàn)了數(shù)日，此時(shí)雖已戰(zhàn)得人困馬乏，力弱神疲，但每一奮勇，遼將便紛紛退避，金刀一揮，遼兵便死數(shù)十人。

　　不過(guò)遼兵數(shù)目眾多，殺了一個(gè)，倒添兩個(gè)，殺了一雙，反添兩雙，楊業(yè)雖然勇武，一時(shí)哪能斬盡殺絕呢。戰(zhàn)到最后，楊業(yè)亦身被數(shù)十創(chuàng)，馬復(fù)傷重不能任乘騎，楊業(yè)只得下馬步戰(zhàn)。這時(shí)部下的兵丁被遼兵殺傷得只剩百余人了。楊業(yè)沒(méi)奈何，只得引避林中，暫作休息。耶律奚底望見(jiàn)袍影，發(fā)矢射中了他，楊業(yè)倒于地上，遂被蕭撻覽搶到擒住。楊業(yè)大聲謂部下道：“爾等都有父母妻子倚門(mén)望爾等，與我同死，沒(méi)有益處的！趕緊還走報(bào)天子，說(shuō)楊業(yè)不能再替天子效力了！”部下同聲大呼道：“將軍即是我等父母，將軍不能得生還，我等敢生還嗎？我等情愿與將軍同死，都不愿留這一條命，受奸臣的欺辱了！”

　　蕭撻覽聽(tīng)了，甚是愛(ài)敬楊業(yè)部下諸人的忠義，因遙呼道：“爾等即為奸臣陷害，敗得這等狼狽，又不能還朝，何不投降我國(guó)，我保爾等共得富貴！”諸人答道：“你真是錯(cuò)愛(ài)了！你我既為敵國(guó)，你我就應(yīng)敵對(duì)，我等怎能因?yàn)樽约簢?guó)內(nèi)有奸臣陷害，便投降自己國(guó)家的仇敵呢！至若講到富貴，富貴算什么呀！

　　況且還是不義的富貴呢？我等此時(shí)唯有一死是歸宿地，別的都是非所愿了！

　　“耶律奚底亦呼道：”生死乃是件大事，怎好這樣白白地死了呢？依我相勸，還是歸降我國(guó)，重新建立一番事功，倒是可以發(fā)泄發(fā)泄等今日被奸臣逼陷的冤憤啦！

　　“諸人答道：”更無(wú)是理了。我等為國(guó)御敵而死，為戰(zhàn)斗盡力而死，正是得其死所，怎說(shuō)是白白地死了哪？若為著自己國(guó)內(nèi)有奸臣，便投到敵國(guó)去立功業(yè)，忘了國(guó)家的大仇，發(fā)泄自己的小怨，那更是大大的奸臣了！不要再把聽(tīng)不進(jìn)耳朵的話來(lái)相勸，快快命你們的驍勇上前戰(zhàn)斗吧！“耶律奚底見(jiàn)諸人定不肯降，便命兵丁圍裹數(shù)重，盡力砍殺。于是楊業(yè)部下的余眾一齊苦戰(zhàn)而死，無(wú)有一人生還的。

　　遼國(guó)擒了楊業(yè)，想他生降，極加優(yōu)待。楊業(yè)仰天長(zhǎng)嘆道：“皇上待我甚厚，本想討賊捍邊，以報(bào)答皇恩。今被奸臣逼迫，致兵敗遭擒，尚有什么面目求活在世上呢？”乃絕食絕飲七日七夜，便餓死了。那云、應(yīng)、朔三州及各城將吏聽(tīng)得楊業(yè)已死，便一齊棄城逃走，耶律斜軫遂長(zhǎng)驅(qū)直入，復(fù)行占領(lǐng)這些地方。

　　楊延昭馳至代州見(jiàn)了潘美，潘美不肯發(fā)兵；旋聽(tīng)報(bào)他父親兄弟都死了，痛哭一場(chǎng)，乃寫(xiě)哀表奏聞朝廷。這正是：賊予奸臣弄權(quán)勢(shì)，忠臣良將一時(shí)休。

　　要知太宗得奏，怎樣昭雪楊業(yè)，以后兵勢(shì)又是怎樣了局，下回分解。