第四十四回獻(xiàn)陰謀走謁高公繪征政見馳問司馬光鮮紅的花兒，開滿了上林，碧綠的草兒，鋪遍了大地，江山萬里，花團(tuán)錦簇，好不美觀！這是什么時(shí)候？可不是春到九分九，天剛?cè)氯龁?？神宗與向后同步入后苑，只見桃花片片飄落在洗心滌慮池里，一點(diǎn)一點(diǎn)，漾成水面文章；新鶯個(gè)個(gè)跳躍在積翠凝芳林中，一聲一聲，奏出自然音樂。何等悅耳賞心！

　　神宗俯仰之間，忽然有感，顧謂向后道：“朕自臨御以來，天天為著國事操心，哪里有一時(shí)半刻閑心兒來領(lǐng)略這些花香鳥語呢？而今雖得與卿一度領(lǐng)略，可是又不能再得了！”說罷，意緒凄然。向后覺得神宗的說話不祥，忙奏阻道：“陛下賞玩景物，正當(dāng)放開懷抱，一瀉積悶，何必發(fā)這等感慨？”神宗道：“朕的本心，豈不作此想？但是不知不覺間，便有了感慨，不能不說了出來！唉！人生一世，還不就這樣過了嗎？”向后聽神宗愈說愈不祥了，便奏請(qǐng)道：“陛下出來散悶，反惹悲思，不如回宮去吧！”神宗點(diǎn)首，遂一同回宮而去。神宗回到宮里，甚覺精神不快，便倒在龍床上唾了；一時(shí)心血潮涌，猶如萬馬奔騰，不禁連連長嘆。向后奏問道：“陛下本來好好的，到后苑里散了回步，就變了態(tài)度，好像有萬斛愁緒似的，究竟為什么？”神宗嗒然道：“沒有什么，不過總覺得心緒不寧罷了?！毕蚝蟀参康溃骸氨菹蚂o靜心便好了，不必妄想，不必愁慮?！鄙褡陂]目不答，向后也便不說了。

　　是日晚間。神宗寒熱大作，竟是病了。向后著慌，忙傳太醫(yī)入宮診視。太醫(yī)瞧過，奏說不過是偶然感冒，沒甚要緊，服藥疏散疏散便好了。向后聽太醫(yī)這么說，才放了心。一宿已過，到了明日，神宗的病竟與太醫(yī)所斷相反，格外加重了，不能起來臨朝，但躺在床上喘氣。向后乃傳懿旨，命輔臣代禱景靈宮，群臣分禱天地宗廟社稷。一連數(shù)日，完全無效。輔臣乃入宮問疾，奏請(qǐng)冊(cè)立皇太子，并請(qǐng)皇太后權(quán)同聽政。神宗點(diǎn)頭應(yīng)允。

　　神宗生有十四子：長名佾、次名僅、三名俊、四名伸、五名侚、六名傭、七名價(jià)、八名倜、九名悅、十名偉、十一名估、十二名俁、十三名似、十四名偲。佾、僅、俊、伸、侚、價(jià)、倜、偉八個(gè)都已早殤，所存的惟第六子趙傭已有十歲，挨次居長，神宗已封他為延安郡王，遂議立他為皇太子。當(dāng)下有職方員外郎邢恕想立異邀功，便想就神宗皇弟岐王趙顥、嘉王趙顴兩王中，奉立一個(gè)作皇帝，因往謁蔡確道：“自古國有長君，才是國家的幸福，公何不從岐、嘉兩王擇立一人？既可安國，復(fù)可保家，豈不兩全其美？”蔡確想了想道：“你的說話很是，但不知高太后意見怎樣。”邢恕道：“岐、嘉兩王都是高太后生的，母子的恩情當(dāng)然要比隔了一代的來得深厚；而今再立一個(gè)作皇帝，歡喜還來不及，定必?zé)o異議的。公還遲疑什么呢？

　　放著富貴不取，眼見得給他人爭先取了！“蔡確喜道：”待奏知高太后，得了旨意再定，免得因此反而得罪。“邢恕道：”我且先去布置，包管成功的?！罢f畢，辭出蔡府，徑往見高太后的侄兒高公繪、高公紀(jì)兄弟。高公繪把邢恕迎入，讓坐奉茶已畢，動(dòng)問邢恕道：”君此來諒必有所見教?！靶纤〉溃骸闭怯惺路钌?。“高公繪道：”什么事？公事呢？私事呢？“邢恕道：”這件事嗎，乃是關(guān)系著君家公私兩方面的?！案吖L驚道：”究是件什么事“，怎的關(guān)系寒門呢？”邢恕想要回答，卻又止住，但把兩只斜角眼瞧看左右不已。高公繪催著道：“快說，怎么又停住了呢？”邢恕道：“只是而今還不便公開咧！”高公繪聽邢恕這么一說，知道他的意思是要屏退左右才說，便叫左右退下。于是邢恕就把要就岐、嘉兩王奉立一個(gè)作皇帝的意見說明，并請(qǐng)高公繪在高太后面前進(jìn)言主張。高公繪聽了，只是搖首。

　　不等回答，邢恕乃進(jìn)一步道：“這事是于君家大有益處的，難道君倒不贊成嗎？況且延安郡王年紀(jì)弱小，怎能為君？而岐王、嘉王既長且賢，理當(dāng)擇立。大臣為國家立君，不當(dāng)如是么？君為皇親，哪可不贊一辭呢？”說到這里，高公繪便攔阻道：“不必說了，不必說了，這事斷斷不行的，我不愿與聞。”邢恕又道：“不與聞此事，豈不要失掉今日的富貴嗎？

　　須知我來奉商，完全是為的君家富貴！“高公繪不禁作色道：”罷！罷！罷！

　　這種富貴我不要！哼！只怕君此來叫我作此事，是想要貽禍寒門哩！“說罷，即喚左右送客。邢恕無奈，只得敗興而歸。到了私第中，忽想到高公繪這等拘執(zhí)，高太后料必也是拘執(zhí)的，如果蔡確進(jìn)去奏請(qǐng)高太后，給她當(dāng)面駁回，這事便糟了。忙又跑去知會(huì)蔡確，要他不要奏明高太后，另設(shè)別法進(jìn)行。果然高太后賢明得很，她不待蔡確去奏請(qǐng)，便提防著臣下要做這么一著。當(dāng)日岐、嘉兩王進(jìn)宮省問神宗疾病，她便面諭兩王道：”從今日起，且暫時(shí)閉門深居，勿再進(jìn)宮來，因?yàn)槎窕侍舆€未立定，難保臣下沒有立異的想頭，構(gòu)陷爾兄弟于罪戾中，須各自引避嫌疑才是。

　　“兩王受命道：”兒臣敢不敬遵母后意旨！“遂匆匆退出，各回王邸，杜門謝客。

　　高太后又密敕中人梁惟簡妻，預(yù)制小黃袍一件，呈進(jìn)備用。照這樣看起來，皇太子雖還未曾明詔冊(cè)立，高太后志在立延安郡王，可以想知了。又過了數(shù)日，神宗的病益加沉重了，邢恕與蔡確密議道：”事急了！不可不采決然的手段！“蔡確道：”

　　正是。“遂定計(jì)約王珪入宮問疾，暗使知開封府蔡京伏甲士于朝門，脅迫王珪一同主張這事；倘王珪不肯贊同，便把王珪殺了，藉此威服群臣。不料事不由人，等到蔡確、邢恕布置停當(dāng)，往約王珪時(shí)，王珪早進(jìn)宮去了，已受神宗顧命，草詔冊(cè)立延安郡王趙傭?yàn)榛侍樱n名做煦，高太后權(quán)同處分軍國事。蔡確、邢恕倒抽了口氣，計(jì)無所施，只得罷了。越日，神宗駕崩?？傆?jì)神宗在位，改元二次，共十八年，享壽三十八歲，后歸葬永裕陵，廟號(hào)做神宗。

　　至是皇太子趙煦即位，是為哲宗皇帝。尊高太后為太皇太后，向皇后為皇太后，生母朱德妃為皇太妃；晉封皇叔趙顥為揚(yáng)王，趙顴為荊王，弟趙佶為遂寧郡王，趙佖為大寧郡王，趙俁為咸寧郡王，趙似為普寧郡王；加尚書左仆射王珪為岐國公，潞國公文彥博為司徒，王安石為司空；其余文武百官，一律進(jìn)秩；致仕各官，賜服帶、銀帛有差。高太皇太后遂與哲宗一同臨朝聽政。蔡確因先前的密謀不成，現(xiàn)在恐怕位置動(dòng)搖，乃謀獻(xiàn)媚，以圖鞏固。高太皇太后的從父高遵裕自西征失敗坐貶以來，至今還處卑職。蔡確遂向高太皇太后奏請(qǐng)復(fù)高遵裕官爵。

　　高太皇太后聽奏，凄然道：“靈武一役，先皇帝得到失敗的惡耗，頓時(shí)罷宴輟朝，退回宮中，繞室彷徨，徹旦不能安寢，自是驚悸，馴致大故。追原禍?zhǔn)?，?shí)由高遵裕造成。先皇帝不肯誅戮只降了他的官爵，已算分外開恩；而今先皇帝骨肉未冷，我何敢顧念私恩，違反天下的公議呢？高遵裕復(fù)官，是萬萬不可的！”蔡確被高太皇太后這一駁回，不禁滿面慚赧，惶悚而退。自是蔡確隨班在朝，暫時(shí)抑制僥幸心，不敢在高太皇太后前做妄想了。高太皇太后深念自王安石變法維新以來，民間甚感疾苦，乃首先傳旨，遣散修京城役夫，止造軍器及禁廷工技，戒內(nèi)外毋許茍斂，寬民戶保甲馬。旨下，民間不勝歡悅。這道旨意，是徑由中旨，宰相王珪等都不得與聞，所以王跬等便無施他們的伎倆來阻擾了。越日，又下詔罷京城邏卒，及免行錢，廢浚河司，蠲免逋賦。又召司馬光、呂公著入朝輔政。司馬光自罷官居洛，已十五年了，田夫野老都十分尊敬他，稱做司馬相公。就是婦人孺子，也知有司馬君實(shí)。君實(shí)是司馬光表字。

　　至是司馬光聽得神宗升遐，乃馳驛入臨。行近都門，衛(wèi)士見了，莫不以手加額，歡呼道：“司馬相公來了！司馬相公來了！”

　　沿途人民，亦遮道告懇道：“司馬相公這回來了，請(qǐng)莫回去，留在朝里輔相天子，救救我們小百姓！”司馬光見得民心這等向他，反倒懼怕起來，不敢入朝了，乃從間道回歸洛中。高太皇太后聽得司馬光中道折回，遣內(nèi)侍梁惟簡馳往慰勞，并問為政所當(dāng)先行之事。司馬光即疏奏當(dāng)先大開言路，廣征輿情。梁惟簡赍疏復(fù)命。

　　高太皇太后大喜，諭令中書草詔，曉諭百官，對(duì)于朝政闕失及民間疾苦，盡情直陳毋隱。蔡確暗道：“這么一來，我們豈不要被攆了嗎？”眉頭一皺，詭計(jì)已生，又自語道：“在詔語里定些限制，名為開言路，實(shí)際是禁遏，就得兩全了?！庇谑遣莩稍t稿，設(shè)六個(gè)限制的條件在詔辭里。這一段詔辭說道是：若陰有所懷，犯其非分；或扇搖機(jī)事之宜，或迎合已行之令；上以觀望朝廷之意，以僥幸希進(jìn)；下以眩惑流俗之情，以干取虛譽(yù)：若此者，必罰無赦。

　　高太皇太后將詔稿看了，便把來封著，再遣梁惟簡持給司馬光閱看，命他修改。

　　司馬光打開詔稿看過，對(duì)梁惟簡道：“這篇詔稿里立的六個(gè)限制條件，并不是求直諫，乃正是拒諫了。

　　若把此詔頒行，那么做臣子的更是不能談?wù)撜铝?；如果一談?wù)?，就犯了這六個(gè)條件。這篇詔稿，一定要修改過才可以發(fā)出去?！坝谑撬抉R光把自己的意見，懇切寫出，把詔稿修正，一并封著交梁惟簡帶回。高太皇太后啟視一過，喜道：”司光光真不愧忠臣了！“即把改正的詔諭頒行天下。至是，言路始升，上封事的千數(shù)人。

　　高太皇太后乃詔司馬光知陳州，并起程顥為宗正寺丞。程顥奉到詔命正想入朝，忽然生起病來，不到幾天就死了。后文彥博題他的墓碑，稱做明道先生。司馬光奉詔赴陳州，經(jīng)過闕下，進(jìn)朝見駕。高太皇太后將他留住，命為門下侍郎。忽王珪病死，乃升蔡確、韓縝為尚書左右仆射兼門下中書侍郎；章惇知樞密院事。這時(shí)普天下的人民，引領(lǐng)拭目，佇盼朝廷新政。

　　高太皇太后亦極意求抬，想一洗往昔弊政，解除人民的疾苦，因又召呂公著為侍讀，并遣使迎問他所想要陳說的話。呂公著謂使者道：“先帝的本意，原是以寬省民力為先，而建議的人，卻以變法侵民為務(wù)，與自己政見不同的，一概斥去，所以便失卻先帝的本意，使政治上弊病日深，人民感受困苦日甚。而今只要求得中正的人員，講求天下的利病，同心協(xié)力從事改革，還是不難挽回的。”即交使者赍陳十事：一畏天、二愛民、三修身、四講學(xué)、五任賢、六納諫、七薄斂、八省刑、九去奢、十無逸。使者復(fù)奏，高太皇太后悉行嘉納。呂公著一到，立改授為尚書左丞。

　　呂公著與司馬光既同居政府，乃同心輔政，推本神宗的遺志。凡神宗想行而未暇舉行的，與改革而未至盡的，一一舉行起來，又請(qǐng)?jiān)O(shè)置諫員，極開言路。于是民間歡呼鼓舞，眾口稱頌。蔡確等見司馬光、呂公著這等作為，曉得定要革除新法，便高唱“三年無改于父之道”的論調(diào)，藉以阻擾他們的更張。果然朝議紛紜，以為神宗駕崩未久，凡神宗時(shí)頒行的一切新法，目下概不可更改，須待三年之后再議。司馬光指駁道：“要是先帝頒定的好法令，就是百世之后，也是不當(dāng)改易的，說什么三年無改呢？要是王安石、呂惠卿所創(chuàng)建的不良政令，為天下患害的，補(bǔ)救起來，當(dāng)像救焚救溺這么急速，怎好等待到三年呢？況且而今太皇太后是以母改子，不是以子改父，這三年無改于父之道的話，是說不通的?！北凰@么一駁，眾議才平息下去了。于是高太皇太后依著司馬光、呂公著的建議，罷“保甲”、“保馬”、“方田、”市易“新法；謫貶京東轉(zhuǎn)運(yùn)使吳居厚，安置黃州；仍起用鮮于侁為京東轉(zhuǎn)運(yùn)使。司馬光對(duì)同官道：”鮮于子駿實(shí)是大才，而今再使他去做轉(zhuǎn)運(yùn)使，未免屈抑了他。但朝廷要救京東的困溺，非他去不可，所以又不得不使他去。鮮于子駿此一去，乃是京東一路的福星啦！現(xiàn)在天下都處困溺，安得像鮮于子駿般人一百個(gè)，分救天下呢？“子駿是鮮于侁的表字。鮮于侁到了京東，即奏罷萊蕪、利國兩治所，及海鹽依河北通商。人民大悅，口碑載道。朝廷又削前市易提舉今光祿卿呂嘉問三秩，貶知淮陽軍。至是呂黨皆坐黜，并謫邢恕出知隨州。

　　不覺殘年已過，遂下詔改元做元枯，是為哲宗元祐年。閏二月，右司諫王覿上疏奏謂：“國家安危治亂，乃系屬于大臣；而今執(zhí)政八人，奸邪占了半數(shù)，這一兩個(gè)元老，怎得行他忠君報(bào)國的意志呢？”因極論蔡確、章惇、韓縝、張璪等，朋邪害政。不料奏章數(shù)十上，高太皇太后還未允準(zhǔn)，于是右諫議大夫?qū)O覺，侍御史劉摯，右司諫蘇轍，御史王巖叟、朱光庭、上官均等，都起來做王覿的后盾，朝上一章，晚進(jìn)一奏，交相劾論蔡確的罪狀。這正是：須使奸邪都斂跡，方教治國有良謀。

　　要知高太皇太后得了孫覺等劾論蔡確的章奏，畢竟怎樣，回分解。