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第四章 獻(xiàn)賂請成

西施艷史演義 作者:佚名


  話說越王勾踐,因吳兵圍困緊急,意欲自刎,以免被擒受辱。當(dāng)有大夫文種,上前阻止道:“大王切勿短志,目今時勢,雖然緊急,速往請成,猶可及也?!?br/>
  勾踐道:“我請成而吳不允許,豈非徒自取辱么?”

  文種答道:“吳太宰伯(喜否),貪財好色,忌功嫉能,與伍子胥同朝,而志趣不合。吳王畏懼子胥親昵伯(喜否)。

  今若私詣伯(喜否)營中,結(jié)其歡心,訂定行成之約,得伯(喜否)一言,吳王必定信從。子胥雖欲諫阻,亦無及矣。”

  勾踐道:“卿見伯(喜否),以何為賂?”文種道:“軍中所乏者,美色為最。倘得美女獻(xiàn)于伯(喜否),事必成矣?!?br/>
  勾踐連夜遣使至都城,命夫人選宮中有美色者八人,盛其容飾,外加白璧二十雙,黃金千鎰,命文種乘夜詣伯(喜否)

  之營,請見太宰。

  伯(喜否)初俗拒絕。使人探其來意,知道有所獻(xiàn)納,遂召文種入見,自己踞坐帳中,以待來使。

  文種進(jìn)帳,長跪言道:“寡君勾踐,年幼無知,不能善事大國,致獲罪戾。今寡君悔恨無及,愿舉國請為吳臣,恐王見罪不納。知太宰巍巍功德,外為吳之千城,內(nèi)作王之心膂。寡君使下臣種,先叩首于轅門,借重一言,收寡君于宇下,不腆之儀,聊效薄贄。自后當(dāng)源源而來,不敢自靳?!闭f畢,將禮單獻(xiàn)上。

  伯(喜否)作色道:“越國朝晚必為吾破,凡諸所有盡歸于吳,欲以區(qū)區(qū)之物啖我,我豈為爾?所愚速速將去,無再多言?!蔽姆N答道:“越兵雖敗,然保守會稽者,尚有精兵五千,可以一戰(zhàn)。不幸而敗,將盡焚庫藏積聚,竄身與異國,以圖恢復(fù),越地安能為吳所有?即使吳國盡有越之土地,庫藏財貨,大半歸入王宮,太宰與諸半不過將分一二。何如允許越國請成,寡君感念太宰之德,雖委身于吳王,而此心必歸向太宰。春秋貢獻(xiàn),未入王宮,先入府邸,如此則太宰擅全越之利,諸將皆不得與矣。況困獸猶斗,越兵雖敗,未嘗不可背城一戰(zhàn),那時勝負(fù)之?dāng)?shù),尚難預(yù)決,未必吳國定勝,越國定是敗也,望太宰熟權(quán)之。”

  這一席言語,把伯(喜否)的心說動,不覺點(diǎn)心微笑。文種見伯(喜否)意已歆動,又指著禮單上所開美人說道:“這八名美女,皆出自越宮,若民間更有美貌女子,寡君得生還越國,當(dāng)竭力搜求,以備太宰掃除之列?!?br/>
  伯(喜否)聽到此處,不禁起立說道:“大夫舍右營而趨左,是知我無乘危害人,幸災(zāi)樂禍之心,我當(dāng)為大夫悉力成全。

  明日先引大夫朝見我王,以決其議?!彼毂M收所獻(xiàn)之物,留文種在營中敘賓主之禮。

  次日,同至中軍來見夫差。伯(喜否)先入,叩見已畢,陳說越王勾踐使文種請成之意。

  夫差勃然作色道:“越與寡人,有不共戴天之仇,安能許其請成!”

  伯(喜否)笑道:“王不記孫武之言么?兵,兇器,可暫用,不可久用。越雖得罪于吳,今其君請為吳臣,其妻請為吳妾,越國之寶器珍玩,盡數(shù)歸入?yún)菍m,所求于王者,不過存一線之宗祀。吳之降罰于越,亦可謂至矣。豈必欲夷其宗族,墟其社稷,方始快心么?”

  夫差聞言,沉吟不語。

  未知夫差肯許越成否?且待下文分解。

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