詞曰：

　　妾薄命，紅顏?zhàn)怨懦晒铝?。容兮貌兮何所憑，妍兮兮本無定。長門桃李不知春，嫩草承輿偏有興。君不見，昭君千載恨畫師，青冢黑河流不竟；又不見，莊姜悄懷憂心，綠衣黃里空悲詠。嗟哉豈是天有私，到底也非君薄幸。有才無命傷如何，茂陵秋雨相如病。

　　話說煬帝在秋聲院賞月飲酒，忽見仙女自月中飛下，正要戲她，不期被她哄回頭，便跨彩鸞飛起在碧梧之上，說道：“皇帝戲侮仙使，豈不得罪嫦娥！”煬帝慌忙笑謝道：“冒觸仙子，朕雖得罪，但好色乃人之常情，嫦娥或亦相諒?！毕膳溃骸盎实蹖m中，自有嫦娥，尚不能識(shí)，卻又妄想天上嫦娥，何舍近而求遠(yuǎn)也！”煬帝道：“宮中拽括盡矣，哪有嫦娥遺下？”仙女笑道：“不久將自知也。就是皇帝的十年夢兆，亦先見于此人身上。”說罷，叱彩鸞騰空飛去。煬帝欲再問時(shí)，已高入云中，不可見矣。煬帝與蕭后眾人就像夢一般驚訝了半晌，說道：“有這等奇事！”蕭后道：“莫非是誰弄的幻術(shù)？”梁夫人道：“大家明明眼見，如何是幻術(shù)？”煬帝道：“昔傳西王母降于漢宮，萼綠花降于羊權(quán)家，麻姑降于蔡經(jīng)家，只以為妄誕之前，若以今日之事看來，信不誣矣?！贝蠹沂謿g喜，只痛飲到到月色西沉，方才各各處散去。正是：

　　天低露冷彩鸞飛，仙子乘鸞月下歸。

　　恨不隨風(fēng)逐明月，憑誰問取是耶非。

　　次日，煬帝因夜來彩鸞棲在碧梧之上，遂改秋聲院為棲鸞院。又因仙子說宮中自有嫦娥，又叫宦官許廷輔吩咐道：“朕久不游后宮，恐有冶容艷色，塵埋其中，你可前去細(xì)細(xì)采選一番，如有美貌者，即時(shí)送入西苑備用，不許遺失一人?！痹S廷輔領(lǐng)了圣旨，隨即到后宮來采選。原來許廷輔是個(gè)好利之人，煬帝差他選天下美女時(shí)，專一詐騙民財(cái)。有圖女兒富貴要入選的，他卻嫌長道短，不肯選入；有舍不得女兒入宮的，她卻坐名拽索，定要來選，也不知詐騙了天下多少金錢。回朝時(shí)，煬帝說他選女有功，又加官厚賞。因此出入隨朝，十分興頭。這一日恰又差他后宮采選，他因前番得利，這次焉肯白選！到了后宮，便裝模做樣，立起規(guī)矩：有禮物送他，方來一看；若是沒有禮物，任他毛嬙、西子，也都高高擱起。況那后宮最大，殿掖頗多，嬪妃彩女，就如云屯猥集一般，便少選了幾人，也沒處查帳。因此這些宮女，凡略有幾分顏色，便沒奈何，只得除簪珥，下道飾，或是珠翠，或是金玉，都暗暗央人送他，方求得他來一顧。選不上的，只當(dāng)認(rèn)晦氣白送；若是選上了，便出題目要上許多禮物，方才替她列上一個(gè)名字。選了月余，只選有百十多名。送到西苑來見煬帝。煬帝看見都是中人之資，便胡亂撥到各處應(yīng)用。心下只道后宮沒有十分絕色，也就罷了。誰知真正有色的婦人，就像真正有才的男子，寧甘玉碎珠沉，決不肯枉道去買囑小人，以圖幸進(jìn)。故往往死得可憐可惜，為千古傷心。卻說這后宮有一個(gè)侯夫人，生得天資國色，百媚千嬌，果然是沉魚落雁，閉月羞花；又且賦性聰慧，識(shí)字能詩。自十五歲選入宮來，自倚著有才色，又正值煬帝好色憐才，只以為阿嬌的金屋，飛燕的昭陽，可計(jì)日而到。誰知才不敵命、色不如時(shí)，進(jìn)宮三年，從未曾一見君王之面。終日只是焚香獨(dú)坐，終宵只是掩淚孤吟。妝束得花香柳綠，畢竟無人看見；打點(diǎn)得帳暖衾溫，仍舊是獨(dú)自去眠。過了黃昏，又是長夜；才經(jīng)春晝，又歷秋宵。也不知捱了多少凄涼，也不知受了幾何寂寞！天晴還好支撐，到了那凄風(fēng)苦雨之時(shí)，真?zhèn)€魂斷骨驚，便是鐵石人，也打熬不過。日間猶可強(qiáng)度，到了那燈昏夢醒的時(shí)候，真?zhèn)€一淚千行，哪里還知有性命！正是：

　　世間多少傷心境，唯有長門最可憐。

　　無命有才空墮淚，不如一死謝蒼天。

　　侯夫人起初猶愛惜顏色，強(qiáng)忍死去調(diào)脂弄粉，以望一時(shí)的遇合；怎禁得日月如流，一日一日只管空度過去。不覺暗暗的香消玉減，雖有幾個(gè)同行的姊妹時(shí)常來勸慰，怎奈愁人說與愁人，未免倒轉(zhuǎn)添一番凄慘。后來聞得煬帝有旨親選后宮，侯夫人又空喜歡了一番。不期只選得一兩宮，因不中意，又停止了。這一遍又聽得許廷輔來選，侯夫人未免又動(dòng)了一片望幸的念頭，誰知許廷輔必要禮物方肯來選。侯夫人聽知此信，嘆了一口氣，說道：“老天既生妾這般薄命，何消又生妾這樣容顏！”一個(gè)心腹宮人說道：“夫人何必自苦！有的是珠玉，何不拿幾件去送他，得能夠見了萬歲，便不愁富貴矣！”侯夫人道：“妾聞漢王昭君，寧甘點(diǎn)痣，必不肯以千金去買囑畫師；雖一時(shí)被害，遠(yuǎn)嫁單于，后來琵琶青冢，倒落了個(gè)芳名不朽。誰不憐她惜她，畢竟不失為千古的美人。妾縱然不及昭君，若要將珠玉去賄賂小人，以邀寵幸，其實(shí)羞為?！睂m人道：夫人若如此拗性，豈不辜負(fù)了這般容顏！”侯夫人含淚說道：“妾豈不知！但恨生來命薄，縱使見君也是枉然，到不如猛拼一死，做個(gè)千載傷心之鬼，也強(qiáng)似捱這宮中寂寞?！睂m人知強(qiáng)她不得，只得聽命。又捱了數(shù)日，早聞知許廷輔已選了百十余人，送入西苑去。侯夫人情知又是一番虛話，遂大哭一場，說道：“妾此生終不能見君矣！若要君王一顧，或者倒在死后。”說罷又哭。這一日茶飯都不去吃，倒走到鏡臺(tái)前，妝束得齊齊整整，又將自制的幾幅烏絲箋，把平日寄興感懷詩句，撿了幾道，寫在上面。又將一個(gè)小錦囊來盛了，系在左臂之上，其余的詩稿盡投在火中燒去。又孤孤零零的四下里走了一回，又嗚嗚咽咽的倚著欄桿哭了半晌，到晚來靜悄悄掩上房門，又哭個(gè)不止。雖有幾個(gè)宮人陪伴，因見她悲傷慣了，也不甚至在心。侯夫人捱過三更之后，熬不過那傷心痛楚，遂將一幅白綾懸于梁上，自縊而死。正是：

　　人生最苦是傷心，心到傷時(shí)苦莫禁。

　　酸入肺腸猶可轉(zhuǎn)，痛沉骨髓更千尋。

　　香魂已斷愁還在，玉貌全銷怨尚深。

　　試吊長門風(fēng)與月，悲悲冷冷到如今。

　　又云：

　　仇仇造物恨蒼天，玉美如何不保全！

　　既是合如云影薄，不應(yīng)顏比月華鮮。

　　閑追舊中真堪痛，細(xì)讀新詩更可憐。

　　謾道君王能好色，宮中失卻小嬋娟。

　　幾個(gè)宮人聽見聲息不好，慌忙跑進(jìn)來救。解得下時(shí)，早已香消玉碎，嗚呼逝矣。大家哭了一回，不敢隱瞞，捱到次早，只得來報(bào)與蕭后。蕭后隨差宮人來看，宮人在左臂上撿得一個(gè)錦囊，送與蕭后。蕭后打開看時(shí)，卻是幾首詩句，遂照舊放在囊中，叫人送與煬帝。這日煬帝正在寶林院與沙夫人談?wù)摴沤竦牡檬?，煬帝道：“殷紂王只寵得一個(gè)妲己，周幽王只愛得一個(gè)褒姒，就把天下壞了，朕今日佳麗成行，而四海安如泰山，此何故也？”沙夫人道：“妲己、褒姒的顏色，不顧天下，天下遂由此漸漸破壞。今陛下南巡北狩，何等留心治國，天下豈不安泰！至于萬機(jī)之暇，宮中行樂，妃妾雖多，褒姒二人之恩，亦厚極矣?！鄙撤蛉说溃骸澳缰蝗酥^之私愛，普同雨露然后叫做公恩。此紂、幽所以敗壞，而陛下所以安享也。”煬帝大喜道：“妃子之論，深得朕心！朕雖有兩京十六院，無數(shù)奇姿異色，朕都一樣加厚，從未冷落了一人，使她不得其所。故朕到處歡然，蓋有恩而無怨也?！倍苏?wù)摰目鞎?，急見蕭后差宮人送錦囊來，就報(bào)知侯夫人之事。煬帝也只道是尋常妃妾，死個(gè)把沒甚要緊，還笑笑的開錦囊來看，及打開時(shí)，見是幾幅絕精的烏絲箋紙，齊齊整整寫著詩詞，又且字體端楷，筆鋒清勁，心下便有幾分惻然動(dòng)念。先展開一幅來看，卻是《看梅》詩二首。

　　其一云：

　　砌雪無消日，卷簾時(shí)自顰。庭梅對(duì)我有憐意，先露枝頭一點(diǎn)春。

　　其二云：

　　香清寒艷好，誰惜是天真。玉梅謝后陽和至，散與群芳自在春。

　　煬帝看了大驚道：“宮中如何還有這般美才婦人！”忙再展開第二幅來看，卻是《妝成》一首、《自感》三首。

　　《妝成》云：

　　妝成多自惜，夢好卻成悲。不及楊花意，春來到處飛。《自感》云：

　　庭絕玉輦跡，芳草漸成窠。

　　隱隱聞簫鼓，君恩何處多！

　　其二云：

　　欲泣不成淚，悲來翻強(qiáng)歌。庭花方爛漫，無計(jì)奈春何！

　　其三云：

　　春陰正無際，獨(dú)步意如何？不及閑花草，翻成雨露多。

　　煬帝見了，連連頓足說道：“可惜可惜！”再展第三幅看時(shí)，卻是《自傷》一首。云：

　　初入承明殿，深深報(bào)未央。

　　長門七八載，無復(fù)見君王。

　　春寒入骨清，獨(dú)臥愁空房。

　　颯履步庭下，幽懷空感傷。

　　平日新愛惜，自待聊非常。

　　色美反成棄，命薄何可量？

　　君恩實(shí)疏遠(yuǎn)，妾意徒彷徨。

　　家豈無骨肉？偏親老北堂。

　　此方無羽翼，何計(jì)出高墻。

　　性命誠所重，棄割良可傷。

　　懸帛朱棟上，肝腸如沸湯。

　　引頸又自惜，有若絲牽腸！

　　毅然就死地，從此歸冥鄉(xiāng)。

　　煬帝也不曾讀完，就泫然掉下淚來說道：“是朕之過也！朕何等愛才，不料宮闈中倒自失了一個(gè)才婦，真可痛惜！”再拭淚展第四幅看時(shí)，卻是《遺意》一首云：

　　秘洞扃仙卉，雕窗鎖玉人。

　　毛君真可戮，不肯寫昭君。

　　煬帝看了，勃然大怒道：“原來是這廝誤事！”沙夫人問題：“是誰誤事？”煬帝道：“朕前日曾叫許廷輔到后宮采選，他如何不選此人！其中一定有弊。這詩又說‘毛君真可戮，不肯寫昭君’，明明是怨許廷輔不肯選她，故含憤而死?！北阋腥四迷S廷輔。沙夫人勸道：“許廷輔只知觀看容貌，哪里識(shí)得她的才華。侯夫人才華固美，不知容貌如何？陛下何不差人去看，若是顏色尋常，罪還可赦；倘才貌俱佳，再拿他未為遲也?！睙鄣溃骸叭舨皇莻€(gè)絕色佳人，哪有這般綿心繡口！既是妃子如此說，待朕親自去看，遂別了沙夫人，隨即乘輦還宮。蕭后接住，遂同到后宮來看。進(jìn)得宮來，只見侯夫人還是個(gè)二十來歲的女子，雖然死了，卻妝束得齊齊整整，顏色尚然如生；腮紅頰白，就如一朵含露的桃花。煬帝看了，也不怕觸污了身體，走近前，將手撫著她尸骨之上，放聲痛哭道：“朕這般愛才好色，宮闈中卻失了妃子；妃子這般有才有色，咫尺之間卻不能遇朕。非朕負(fù)妃子，是妃子生來的命??；非妃子不遇朕，是朕生來的緣慳。妃子九泉之下，慎勿怨朕?！闭f罷又哭，哭了又說，絮絮叨叨，就像孔夫子哭麒麟一般，十分凄切。正是：

　　圣人悲道，常人哭色。

　　同一傷心，天淵之隔。

　　蕭后勸道：“死者不能復(fù)生，愿陛下保重?！睙鄯讲抛÷曊f道：“這都是許廷輔這廝，誤我大事！”遂傳旨叫拿了下獄，細(xì)細(xì)審問定罪。一面叫人備衣衾棺槨，安葬侯夫人，又叫宮人尋遺下的詩稿。宮人回奏道：“侯夫人做詩極多，臨死這一日，哭了一場，都盡行燒毀，并無所遺?！睙弁聪Р灰?。蕭后忙治酒來解惱。煬帝一邊飲酒，一邊將侯夫人的詩箋放在席上，看了又看，讀了又讀?？匆槐椋f一遍可惜；讀一遍，道一遍可憐，十發(fā)珍重愛惜。隨吩咐朱貴兒、杳娘、雅娘眾美人，翻入樂譜，時(shí)時(shí)歌唱。蕭后見煬帝怏怏不樂，只是將酒來勸。煬帝吃到半酣之際，更覺思念情深。隨叫取紙筆，自制祭文一篇去祭她。祭文道：

　　嗚呼妃子，痛哉蒼天！

　　天生妃子，胡為不全？

　　容兮佼佼，才兮仙仙。

　　奈何無祿，不享以年。

　　十五入宮，二十歸泉。

　　長門五載，冷月寒煙。

　　既不朕遇，誰能妃憐！

　　嗚呼痛哉，一旦自捐！

　　覽詩追悼，已無及焉。

　　豈無雨露，痛不妃沾。

　　雖妃之命，實(shí)朕之愆。

　　悲撫殘玉，猶如花鮮。

　　不知色笑，何如嫣然！

　　淚下成血，心傷如煎。

　　縱有美酒，食不下咽。

　　非無絲竹，耳若充懸。

　　妃不遇朕，長夜孤眠；

　　朕不遇妃，遺恨九泉。

　　朕傷死后，妃苦生前。

　　死生雖隔，情則不遷。

　　千秋萬歲，愿化雙鴛。

　　念妃香潔，酹妃蘭荃。

　　妃其有靈，來享茲筵。

　　嗚呼哀哉，痛不可言！

　　煬帝做完了祭文，自家朗誦了一遍，連蕭后不覺也墮下淚來，說道：“陛下何多情若此！”煬帝道：“非朕多情，情到傷心，自不能已?！彪S叫一個(gè)太監(jiān)賜祭一壇，就將祭文燒在她靈前。十六院夫人，聞知煬帝厚治侯夫人的葬禮，也都備了禮物來祭吊。蕭后見眾夫人來祭，也只得拿些香蝕紙帛，差人去賜吊。煬帝又差人相擇高原之地，卜吉厚葬。又敕郡縣官厚恤她家父母。侯夫人雖生前不曾受用，死后倒也一時(shí)之榮華。正是：

　　莫道紅顏金薄命，人情到底惜芳魂。

　　生前縱未君王寵，死后猶沾雨露恩。

　　煬帝厚葬侯夫人不題。卻說許廷輔拿在獄中，被刑官三拷六問，熬煉不過，只得將索騙金錢禮物，方肯來選的事情一一招出。刑官得了真情。忙具本奏和煬帝。煬帝大怒道：“這廝原來如此大膽！”就要叫發(fā)去東市腰斬，卻虧眾夫人再三苦勸。原來十六院夫人，都是許廷輔選入來的，今日親承恩寵，未免念他舊功，故竭力替他勸解。煬帝道：“若不斬他，何以謝侯妃于地下！既是眾妃苦勸，免他身首異處，一刀之苦。”遂批旨賜許廷輔獄中自盡。正是：

　　只倚權(quán)貪利，誰知財(cái)作災(zāi)！

　　雖然爭早晚，一樣到泉臺(tái)。

　　又云：

　　何物貂＃賤，傷殘白玉枝。

　　百身猶莫贖，一死更何辭！

　　煬帝既將許廷輔賜死，只是思念侯夫人不已。眾夫人百般勸慰，煬帝終有幾分不暢。蕭后道：“日前仙使曾說宮中自有嫦娥，今其言已驗(yàn)。但侯夫人既死，思之無益，何不還到后宮去選？或者更有美色，也未可知?！睙鄣溃骸坝拗杂欣怼！彼焱胶髮m來選，怎奈后宮有千宮萬殿，一時(shí)怎能夠遍選！來選的未必色美，色美的未必來選。煬帝心生一計(jì)，叫傳旨各宮，不論夫人、貴人、才人、美人、嬪妃、彩女、或是有色，或是有才，或是能歌，或是善舞，凡有一才一伎之長，都許報(bào)名自獻(xiàn)，俟朕親覽錄用。有能薦拔一人者，賞千金；誤報(bào)者不罪。自此旨一出，不數(shù)日，也有論詩的，也有善畫的，也有能吹彈歌舞的，也有會(huì)投壺蹴的，都紛紛來獻(xiàn)伎。煬帝大喜。隨命值酒在顯仁宮大殿上，召蕭后與十六院夫人，都同來面試眾人。這一日，煬帝與蕭后并坐在上面，眾夫人都羅列坐在兩旁；下面卻排下幾張長書案，盡將筆墨紙硯和笙簫弦之類放在上面。能詩的，煬帝就出題目，叫她吟詠；會(huì)畫的，煬帝就說個(gè)景致，叫她摹寫；能吹的，就叫她吹；能唱的，便叫她唱。一霎時(shí)，筆墨縱橫，珠璣錯(cuò)落，宮商遞奏，鸞鳳齊鳴，真?zhèn)€是一時(shí)之勝。怎見得？但見：

　　簇簇宮娃，團(tuán)團(tuán)閨秀。各逞奇思，如文場之鏖戰(zhàn)；咸夸長伎，似武士之爭衡。臨風(fēng)索句，逞詠雪之才情；對(duì)景濡毫，施潑云之妙墨。龍蛇競筆，落紙千行；風(fēng)雨鳴弦，瑤琴一曲。舞低秋月，絕勝楊柳纖腰；歌罷春風(fēng)，不減櫻桃小口。投壺處，玉輕飛銀箭；蹴場，金蓮亂綴明珠。琵琶半面，塞下流來；玉笛一聲，月中飛出。真?zhèn)€皓齒生香，娥眉吐媚。莫言無處不銷魂，若個(gè)有情能不死！

　　煬帝看見一個(gè)個(gè)伎藝超群，容顏出眾，滿心歡喜道：“這一番遴選，方不虛也！”隨各各賜酒三杯，隨查了名字，或封美人，或賜才人，共選有二百余人，都一一送入西苑供用。查到臨了，單單剩下一個(gè)美人，也不作詩，也不寫字，也不歌，也不舞，立在半邊，默默不語。煬帝再仔細(xì)將她一看，只見那女子：

　　貌風(fēng)流而品異，神清俊而骨奇。

　　不屑人間脂粉，翩翩別有豐姿。

　　煬帝忙問道：“你叫什么名字？別人都獻(xiàn)詩獻(xiàn)畫，爭嬌競媚，你為何不言不語，立在半邊？”那美人見煬帝開口問她，她不慌不忙，慢慢的走上前來答應(yīng)。只因這一問，有分教：昏君短氣，淫主驚心。正是：

　　國運(yùn)潛消滅，天心暗改移。

　　昏昏都不識(shí)，卻有慧心知。

　　那美人畢竟不知說些什么，且聽下回分解。