那端華、肅順跪聽詔書，齊說：“這詔旨既用兩宮名義，所謂慈安皇太后，系同皇靈一路趕行，咱們朝夕請(qǐng)安謁見，不曾提起這包藏禍心、覬覦神器的罪名，顯見詔書不實(shí)不盡?！?br/>
這個(gè)當(dāng)兒，恭親王忙走過來，不容分辯，招呼兩個(gè)侍衛(wèi)，把他倆推推擁擁押送刑部天牢。這刑部尚書仍是趙光，記得上回白俊的案子，肅順嚴(yán)行取締趙光，不準(zhǔn)一些通融，今日是冤家路窄，趙光也把肅順擺布得直手直腳的，天道還好，于此可見。
閑話不提。單講咸豐帝靈柩既安放梓宮，早已先發(fā)喜詔，后發(fā)哀詔，外面的督兵大臣曾國藩，及各省督撫將軍都統(tǒng)，夠得著上奏折的資格，無不拜折進(jìn)京，存慰兩宮。這時(shí)兩宮的體制，是擁著幼主臨朝，垂簾聽政，慈安太后稱做東宮，慈禧太后稱做西宮；兩太后亦改換稱呼，慈安太后呼慈禧為妹，慈禧太后呼慈安為姐，同治帝對(duì)于兩宮，一體稱母。每日坐朝，兩太后平列坐位，小皇帝亦抱置面前，這般體制，卻開千古未有之創(chuàng)局。然而從中內(nèi)幕，實(shí)系慈安優(yōu)待慈禧。這是什么原故？
前書不說明咸豐帝對(duì)于那拉氏很不滿意嗎？不說她是“手段潑辣，才具盡有、性愛風(fēng)騷”嗎？咸豐帝雖則貪花愛色，畢竟賦性英明，生恐鈕鈷祿氏不是那拉氏的對(duì)手，又生恐那拉氏一朝得志，做出那呂雉、武曌的行徑，先事預(yù)防，就在那病勢沉重的當(dāng)兒，提起朱筆，抖抖搐搐寫了一道遺詔，叫孝貞后處死那拉氏，以絕后患。這東太后究竟是菩薩心腸，阿彌陀佛，她以為殺母存子，居心不忍。而況那拉氏在百忙之中，對(duì)內(nèi)對(duì)外，很用了一番苦心，覺得對(duì)于自家，也很小心獻(xiàn)勤，沒有錯(cuò)誤，所以把咸豐帝的嚴(yán)密遺詔擱過一邊，不但不提，而且同她非?？蜌?，就是姐妹相稱，亦出于東太后的本意。哪知那拉氏得步進(jìn)步，始而遇事退讓，既而彼此平權(quán)；后來見著京城京外百官奏折，她便提筆著批，拖展她的才情，不和東宮計(jì)議。但有一層，江山是兒子坐的，那拉氏又在青年，事事卻勵(lì)精圖治。原說她讀書不少，每見歷朝新主登基，總有些詔求直言，詔舉賢才，詔除弊政的璽書，她是一件一件地頒行。第一道詔旨，就是不問軍民人等，得抉摘朝廷秕政，條陳軍國大事；又改祺祥紀(jì)元為同治紀(jì)元。做書的取共順便，以后便稱小皇帝做同治帝。這個(gè)當(dāng)兒，就有個(gè)貴州遵義秀才，名叫黎庶昌，切切實(shí)實(shí)，痛痛快快，上了個(gè)萬言書。好個(gè)那拉氏，瞧著姓黎的奏議，早濃圈密點(diǎn)，逐條采用，破格賞給他個(gè)知縣，交曾國藩酌量差遣。這一道旨意一下，全國的人民，莫不額爾稱慶，以為言路大開。巧巧在這年八月初一，又是日月合璧，五星聯(lián)珠，稱意的喜事，相逼而來：那曾國藩又奏稱他九弟克復(fù)安慶；江北勝保又奏稱苗霈霖誠心歸化。這一陣疊連的紅旗報(bào)捷，真是天時(shí)人事，大有轉(zhuǎn)機(jī)，一般臣民，誰不說是同治帝的福氣，兩宮太后的能為。東太后心滿意足，一切的進(jìn)行辦法，都是推讓西太后。這時(shí)西太后好不高興，越發(fā)作威作福。什么叫做作福呀？她驀然想起當(dāng)年的清河縣吳棠，能于雪中送炭，白花花送她家二百銀子程儀，哪能夠知恩不報(bào)？當(dāng)下吳棠已過值班道員，就特降一道上諭，著候補(bǔ)道吳棠升任漕河總督。在姓吳的真是平地登仙，不知那個(gè)家人吳敏，是否存活，據(jù)聞在兵亂的當(dāng)兒，那人早已物故了。什么又叫做作威呀？就是那端華、肅順，已經(jīng)打下天牢，這種案子，是情真罪當(dāng)，不用嚴(yán)刑審訊的，當(dāng)降一道諭旨：就說他倆身為顧命大臣，不知效忠朝廷，膽敢違反先皇詔旨，包藏禍心，謀危宗社，惟事分首從，肅順著凌遲處死，端華絞立決；怡親王載垣永遠(yuǎn)圈禁；前軍機(jī)穆蔭、匡源、杜翰，隨聲附和，一律革職，永不敘用。不消說得端華是個(gè)鐵帽子親王，罪名絞立決，依法提出天牢，賜帛自盡。惟有宮燈肅順，是要凌遲處死，一到行刑日期，早由尚書趙光，提出堂綁。這趙光原是白俊的門生，當(dāng)日監(jiān)斬白俊、由肅順嚴(yán)重取締，不得絲毫通融；今日肅順的家屬，也找出情面，多送賄賂，無如趙光是鐵面無情，不獨(dú)盞酒片肉，一概捐除，便是綁赴法場，也不容劊子手爽爽快快的動(dòng)手，先給他凌辱苦楚，緩緩的截去左臂，然后才斷他的右臂，又緩緩的下掉左腿，然后才刀砍他右腿。諸位想想：那白俊涼風(fēng)過頂，滾油煎心不過一時(shí)三刻，今日凌遲這肅順，遷延四五個(gè)鐘頭，比那滾油煎心，不知痛到什么地位？到后來割去腦袋，就由肅順的仇家，將那便便大剖開，灌些桐油松香，用火燃起，可憐他綽號(hào)叫做宮燈，此時(shí)便真?zhèn)€點(diǎn)起宮燈了，諸話不談。
編小說的原講那拉氏一步一趨，要摹仿那金輪則天皇帝，她那猜忌的心性，潑辣的手段，風(fēng)騷的行為，簡直和武則天是生吞活剝。武則天宮里妙選些面首，暗藏著嫪毒；她也是尷尷尬尬，什么優(yōu)伶金俊生，內(nèi)監(jiān)安得海，終日打得火熱，雙宿雙飛、刻不能離。諸位必有一句駁詰我，那金俊生是個(gè)戲子，肢體完全不必講，他安得海是個(gè)太監(jiān)，難道一個(gè)人受過腐刑，還能自無而有，化虛為實(shí)嗎？諸位不必焦急，有著一日，自然有一位外邊要人，來揭穿這種底細(xì)，我樂得于此時(shí)省些筆墨。單就那拉氏一雙俏眼，不獨(dú)水汪汪的能勾引騷情，還能夠辨別忠奸。比如武則天，知道狄梁公是個(gè)好人，一心一意的信任不疑，知道來俊臣、周興很靠不住，也有方法去制度他：那拉氏一雙眼睛，早識(shí)得曾國藩是個(gè)撐天玉柱，架海金梁。她因這次克復(fù)安慶，便歸功曾國藩調(diào)度有方，升任他協(xié)辦大學(xué)士，兼任兩江總督，所有湘皖贛江浙的將帥，通受他節(jié)制。照咸豐帝七年的規(guī)劃，叫他責(zé)成曾國荃，規(guī)取南京；責(zé)成李鴻章，規(guī)取蘇州；責(zé)成左宗棠，規(guī)取浙江，務(wù)在削平大憝，克奏膚功。廷寄一去，曾國藩自然拜個(gè)奏折，敘明曾國荃得了安慶，已經(jīng)帶領(lǐng)大兵，由蕪湖進(jìn)攻東西梁山，直逼大勝關(guān)，漸漸圍攻南京，期在必下；李鴻章已練好淮軍，糾合張樹聲、樹珊弟兄，周盛波、盛傳弟兄，潘鼎新、劉銘傳等，趕往上海?，F(xiàn)在洋人戈登、白齊文、華爾，亦愿從中助力，由李鴻章購辦新式槍炮，不日當(dāng)可克復(fù)蘇州；又左宗棠已向浙江進(jìn)發(fā)，大致情形，太平軍是死據(jù)金陵，李秀成、李世賢是分憂江浙，我們江浙得手，則金陵洪秀全斷難孤立。比如棋局，用這三路圍攻，賊必左絀右支，力難兼顧，所慮者太平軍掃清，那捻匪必然竄擾，總要重?zé)┦]，于捻勢格外防范。這一起奏折入京，那拉氏讀了一遍，很覺得老曾統(tǒng)籌全局，那太平天國可以無憂，惟折尾提到北路捻勢，重?zé)┦]，心中暗想：“老曾這一句話，很有意味。我瞧勝保讀書不多，學(xué)識(shí)有限，這次他說苗霈霖誠意投降，這苗姓反反覆覆，很靠不住，莫非勝保那個(gè)草包的，要墜入述中？僧格林沁又是一勇之夫，聽說他行軍紀(jì)律，很不嚴(yán)明，到處奸淫擄掠，同那些太平軍、捻軍，也無甚分別，這個(gè)人忠勇有余，智識(shí)不足。
”思了又思，想了又想，當(dāng)招呼恭親王過來，躊躇一個(gè)得力人員，派他前去剿捻。恭親王想了一想，因說：“現(xiàn)在兵備道袁甲三，山東按察司丁寶楨，總算是才具開展，深謀遠(yuǎn)識(shí)，倒可以教他們統(tǒng)帶多營，獨(dú)擋一面?！蹦抢险f：“既如此，就加袁甲三提督軍門，先叫他趕赴前敵。那丁寶楨的才干，咱是很知道的。咱的意思是要召京陛見，當(dāng)面問問他剿捻的機(jī)宜后，再行重用?！惫вH王奉了懿旨，一面敕諭袁甲三趕赴前敵，責(zé)任剿捻，一面詔傳丁寶楨，即日來京，聽候簡用。
不消說得，姓袁的統(tǒng)兵前往安徽，姓丁的摒擋進(jìn)京，預(yù)備陛見。這一陛見不打緊，到把宮闈尷尬，秘密手術(shù)，被他瞧科了十有八九。諸位不必著急，聽做書的慢慢表來。記得這年是同治元年的五月當(dāng)兒，天氣驟熱，丁寶楨穿了一身單袍褂，戴著翎頂，踏著朝靴。偏偏這日是內(nèi)廷召見，兩宮起身稍遲，姓丁的早早趕進(jìn)朝房，復(fù)由太監(jiān)引入宮內(nèi)一間靜室。在內(nèi)踱來踱去，僅僅只他一人，身子又暖，肚腹又饑，取出一柄扇子信手扇起，越扇額頭上的汗越淋淋不止，偏生肚里饑腸雷鳴，急切想呷口茶，想找點(diǎn)茶食點(diǎn)心，哪里能有？睜眼四處觀瞧，瞥見旁邊廂有一張黑漆橫幾，幾上擺個(gè)玻璃瓶子，似乎裝著些奶餅茶果，心里這一愉快，非同小可，暗想：“我今天好造化呀！
趕踅過來，揭開蓋子，伸手探出，原來不是甚么餅干茶時(shí)，一粒一粒的有牛奶葡萄大小，就近鼻子一聞，一種芳香，非腦非麝，煞是可意。丁寶楨饑不擇食，渴不擇飲，先啖了一顆，很覺有味，一連又啖了三五顆，干咽入喉，沒有茶呷，只好罷休。
哪知藥性易發(fā)，肚里熱度漸漸增高，單是肚腹和暖不打緊，那胯下的累然物件，登時(shí)挺拔異常！奇哉怪哉。本來縮短的，忽然放長，本來割截的，亦可增長，所謂化虛為實(shí)，自有而無，就是這個(gè)道理。諸位想想，這個(gè)宮禁深處，有誰能到？來往穿插的，不過是些太監(jiān)，太監(jiān)預(yù)備這種藥料，又有何用？哈哈！做書的也不必揭穿題旨，一定說是安得海、崔長禮、劉承恩那般沒魂大帝，每夜必須的，那就了無含蓄，索然意盡了。這個(gè)當(dāng)兒，忽然內(nèi)廷傳旨，招呼丁寶楨趕快進(jìn)見。丁寶楨低頭一看，一件單薄花衣，只差搠個(gè)窟窿，此時(shí)進(jìn)退維谷，面無人色。來招呼的太監(jiān)，便是崔長禮，瞧著丁寶楨這種狼狽情形，忙問：“丁老先兒，為何愁眉苦臉的？”丁寶楨只是哈著個(gè)腰，用個(gè)扇子，擋著下體，一顆肥頭，連搖幾搖，翎頂是晃蕩蕩，苦著臉說：“我的嘴饞，誤吃下玻璃瓶子的丸藥，哪知這種利害，這種蹺蹊！”崔長禮心底明白，暗暗說聲：不好了！咱們宮闈的紕漏，被這沒來由破了，杵了。忙說：“什么，丸藥？是誰安放在這里？一定丁老先兒臨時(shí)發(fā)痧，既然疼痛直不起腰來，咱們就回明太后，改日再行召見。”丁寶楨也就得機(jī)便轉(zhuǎn)，說：“此事費(fèi)心周旋?！贝揲L禮一笑走了，不一會(huì)，又轉(zhuǎn)了過來，說太后有旨叫丁老先兒趕回調(diào)理，隨又招呼，兩個(gè)內(nèi)監(jiān)備著藤床，將丁寶楨好好抬回。
丁寶楨回到寓所，休息片時(shí)，那藥性漸漸過了，放長的物件，也就縮短，后來秘密調(diào)查，才曉得這丸藥的巧妙。他有個(gè)同年，名字叫做賈鐸，是位監(jiān)察御史，這日過訪丁寶楨，姓丁的就把前日的笑話，細(xì)述一遍。賈鐸顛頭晃腦說：“稚璜兄，今日這件宮闈秘密，是被你披露出來了。你知道那主家婆的面首嫪毒是誰，我告給你聽，第一是安得海，其余賞識(shí)的優(yōu)伶戲子很多，一位唱小生的金俊生，還有一位唱須生的譚鑫培、余三勝，聽講這兩位戲曲大家，常串在宮里走動(dòng)。”丁寶楨說：“難道主家婆還是顧曲周郎，懂得聲調(diào)嗎？”賈鐸說：“豈但懂得！我聽說從小兒，隨著他父親承恩公惠征，在蕪湖關(guān)道任上，及廣州都統(tǒng)任上，便能登臺(tái)演戲，那西皮二簧，哼得一等名工，平日非戲不樂。我們的文宗顯皇帝才過百期，她早召集京都菊部梨園，在內(nèi)廷開鑼演戲，什么小生金俊生，就因唱了一出《白門樓》，便賞識(shí)得無以復(fù)加。須生譚鑫培，一名小叫天，她瞧過這小叫天幾出拿出好戲，便不時(shí)招呼進(jìn)宮，那余三勝亦因此得寵。你仔細(xì)想想，姓金姓譚姓余的，臉蛋子又白，年紀(jì)又輕，常竄進(jìn)宮，還有什么正經(jīng)事干嗎？”丁寶楨咂咂嘴搖頭，笑了一笑說：“我瞧那班戲子，做些尷尬事體，不過穢瀆宮闈，也造不到明目張膽，作威作福。惟有太監(jiān)，一經(jīng)寵信，兼著有些暖昧，這為禍不堪設(shè)想。那安得海有朝一日，碰到兄弟手里，定然叫他身首異處，不得翻邊?！辟Z鐸也連連點(diǎn)首說：“現(xiàn)在這安得海，已是招權(quán)納賄，鬧得一坍糊涂，老兄是要他來碰你，兄弟偏偏要前去碰他。”寶楨說：“這事還要拿著把鼻，不可孟浪?！辟Z鐸笑說：“曉得?！币晦D(zhuǎn)身即便告辭。不到兩日，丁寶楨已奉到升任山東巡撫詔諭，趕著赴任，御史賈鐸，卻拿著安得海些把鼻，不愿忌諱，切切實(shí)實(shí)上個(gè)彈劾折子。
大凡折子入內(nèi)，必先由軍機(jī)入過目。恭親王是軍機(jī)主任，打開賈鐸個(gè)參折，由頭至尾讀了一遍，暗說：“這姓賈的膽子不小，明參的太監(jiān)安得海，骨子里同西太后過不去。咱瞧那婆子近日行為，很是不對(duì)，死者尸骨未寒，生者便任意胡鬧，盡管敢作敢為，對(duì)于大局上有些振作，但宮闈丑聲，日漸傳播。太監(jiān)安得海，戲班子里金俊生、譚鑫培、余三勝，弄得一路神氣，花瓜胡茄，我此時(shí)不拿點(diǎn)主張，還有何人防范！”這個(gè)計(jì)算已定，當(dāng)即袖著賈鐸這本參折趕到東宮，去見慈安太后。慈安因他是先皇胞弟，又系顧命大臣，軍機(jī)首領(lǐng)，心里很有許多要話，同奕訢接談。一見面，便議到那拉氏說：“這婆子，現(xiàn)在是作威作福，獨(dú)斷獨(dú)行，不把咱放在眼內(nèi)，咱此時(shí)方有些懊悔?！惫вH王忙問；“懊悔何來？”慈安忙招呼個(gè)心腹宮娥。在內(nèi)面取出咸豐帝那一道朱書的遺詔，遞給恭親王瞧了。恭親王說：“先皇英明，料事如神。當(dāng)時(shí)太后何不即早發(fā)表？”慈安嘆了一口氣說：“都因?yàn)閲露嗥D，劈竹礙筍?！惫вH王說：“現(xiàn)在羽翼已成，更難著手?！彪S即在袖子里，取出御史賈鐸的奏折，雙手捧呈由慈安過目。慈安狠狠的說：“這個(gè)安得海，再刁頑再跋扈不過！記得兒皇在六歲時(shí)，就瞧見姓安的種種無禮，前年又看出些爻象，在我面前嚕蘇，到今日提到安得海三個(gè)字，還忘八雜種的罵不絕口，有日姓安的被我瞧出破綻，我倒要給他個(gè)下馬威！”恭親王沉吟一會(huì)說：“辦事要有個(gè)起落，要分個(gè)界說，現(xiàn)在賈鐸的折子如何發(fā)付？”慈安笑說：“我且交給與我，他有才情會(huì)動(dòng)筆，我難道文理不通，不會(huì)動(dòng)筆嗎？”恭親王連聲答應(yīng)幾個(gè)是……，趕忙退出。這里慈安早研朱落筆，颼颼的寫了一道長諭：據(jù)御史賈鐸奏，風(fēng)聞內(nèi)務(wù)府有太監(jiān)演戲，將庫存進(jìn)貢緞匹，裁作戲衣，每演一日，賞費(fèi)幾至千金，請(qǐng)飭速行禁止，用以杜漸防微等語。上年八月，因皇帝將次釋服，文宗顯皇帝梓宮，尚未永遠(yuǎn)奉安，曾特降諭旨，將一切應(yīng)行慶典，酌議停止，所有升平署歲時(shí)照例供奉，俟山陵奉安后，候旨遵行，并將咸豐十年所傳之民籍人等，永遠(yuǎn)裁革。原以皇帝沖齡踐阼，必宜絕戲娛之漸，戒奢侈之萌，乃本日據(jù)賈鐸奏稱，風(fēng)聞太監(jiān)演戲，日費(fèi)千金，并有用庫存緞匹，裁作戲衣之事，覽奏實(shí)堪駭異。
方今各省軍務(wù)未平，百姓瘡痍滿目，庫帑支絀，國用不充；先帝山陵未安，梓宮在殯，興言及此，隱痛實(shí)深，又何至有該御史折內(nèi)所稱情事！況庫存銀緞，有數(shù)可稽，非奏準(zhǔn)不得擅動(dòng)，茲事可斷其必?zé)o。惟深宮耳目，恐難周知，外間傳聞，必非無自，難保無不肖太監(jiān)人等。假名在外招搖，亦不可不防其漸。
著總管內(nèi)務(wù)府大臣等嚴(yán)密稽察，如果實(shí)有其事，即著從嚴(yán)究辦，毋得稍有瞻徇，致干戾咎?；实鄣鋵W(xué)之余，務(wù)當(dāng)親近正人，講求治道，倘或左右近習(xí)，恣為娛耳悅目之事，冒貢非幾，所系實(shí)非淺鮮，并著該大臣等隨時(shí)查察，責(zé)成總管太監(jiān)，認(rèn)真嚴(yán)禁所屬。嗣后各處太監(jiān)，如有似此肆意妄行，在外倚勢招搖等事，并著步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門，一體拿辦；總管太監(jiān)不能舉發(fā)，定將該總管太監(jiān)革退，從重治罪；若總管內(nèi)務(wù)府大臣不加查察，別行發(fā)覺，必將該大臣等嚴(yán)加懲處，其各凜遵毋忽。此旨并著敬事房內(nèi)務(wù)府，各錄一通，敬謹(jǐn)存記。
慈安這絕大手筆，要算得一鳴驚人，然其中有含茹不吐處，有宛款回護(hù)處。在慈安心里，仍是劈竹礙筍，不過暗暗給那拉氏個(gè)警告，叫她從此斂跡。哪知那拉氏惱羞成怒，不見這篇文字，她還有些畏首畏尾，一見了這篇文字，她更明目張膽，大張旗鼓，內(nèi)廷的戲文，日夜不歇手演唱。那金俊生、譚鑫培、余三勝得聲風(fēng)聲，意有溜走，那拉氏決計(jì)不依。偏偏縱欲無度，北方的壬癸水已三月不來，這個(gè)笑話兒是弄大了，假如結(jié)起胎珠，又生龍種，紙是包不住火，豈不受人排楦？不知哪里弄些藥方，忍痛的排泄，深鎖宮門，臥床不起。慈安不知其中骨病，方以為那拉氏受了自家揉挫，懊儂成病，整月的不能見面，諸務(wù)業(yè)脞，心里頗不過意。這日抽個(gè)空閑，也不叫內(nèi)監(jiān)通知，便輕輕巧巧踱過西宮。合當(dāng)有事，服務(wù)的太監(jiān)又跑走一空，慈安闖入內(nèi)宮，方見兩個(gè)宮女，在那里交頭接耳，指指點(diǎn)點(diǎn)，不知道密談些什么，急忙踅到跟前，兩個(gè)人故意咳嗽，仿佛要高聲喊叫，慈安只得雙手齊搖！可憐女子們膽是小的，心是虛的，一時(shí)不及轉(zhuǎn)致，慈安忙伸手把門簾一揭，一雙目光送去，早瞧見炕床上橫躺著個(gè)男人，趕跨進(jìn)房，那個(gè)男人坐又不是，臥又不是。好個(gè)慈安，嘴里連呼：“妹子，妹子！”那拉氏聽出是鈕鈷祿氏聲音，急著把那個(gè)男人死勁的一推，說：“咱現(xiàn)在身子不痛，不要你捶捏推拿了?！蹦悄腥顺脛菀还锹蹬榔饋?，提著腳步，趿著靴子要走，慈安后不由得把雙眉一豎，兩眼一楞說：“你是哪里一的？現(xiàn)在又想到哪里去？你叫什么名字？”
那男子急得活抖，如何啟齒？轉(zhuǎn)是那拉氏站起分解說：“姐姐不必動(dòng)惱，妹子因病體狼狽，渾身酸痛，急切找個(gè)醫(yī)士推拿，這人是位搖串鈴的郎中，推拿的高手。”慈安冷冷的發(fā)笑說：“好了！搖串鈴的郎中也敢混入宮闈！房里又沒有別人，難道一個(gè)陌生的男子，就該躺臥在炕床嗎？”那拉氏知道理屈，萬講不開去，只得雙膝往下一跪說：“總是妹子一時(shí)糊涂，要求姐姐寬恕?！贝劝苍l(fā)作，當(dāng)時(shí)手捫著心口一想，暗暗叫聲“算了算了，這事聲張出來不但她一世威風(fēng)掃地，連我那過世的亡人，現(xiàn)在的兒子，兩副面孔也就削彩。她既說推拿的郎中，我不免將機(jī)就計(jì)?！泵戎f：“你個(gè)忘八雜種，好生膽大，你進(jìn)宮胡混，難道沒有個(gè)太監(jiān)帶領(lǐng)引見嗎？”男子跪在地下只是碰頭說“有的有的”。慈安忙喝叫兩個(gè)宮女說：“你們還不替我把這個(gè)忘八雜種叉了！”兩個(gè)宮女一齊答應(yīng)，上前揪著那男子發(fā)辮，給他兩個(gè)大大耳光子，打了出宮。做書的趁手交代，這男子不是別人，就是那演《白門樓》的呂布、一等的名角小生金俊生。這姓金的走了，那拉氏猶匍匐在地，嚶嚶啜泣。你道甚么意思？她知道慈安心地仁厚，是可以情縛的，嘴里帶哭帶說，只稱無顏見人，我的兒子，要求姐姐另眼看待。慈安到底菩薩心腸，阿彌陀佛，果斷不足，仁柔有余。如依咸豐帝密旨，前次下個(gè)決心，免致今日宮闈遺穢，乃一誤再誤，此次又掐不斷柔腸，放不下辣手，方以為放寬一步，她必知恩報(bào)恩，哪知事有不然。比如下棋，在我只要放松一著，那滿盤輸局全翻，慈安日后性命就送在那拉氏手里。俗說：“打蛇不死，反被蛇咬?！贝褥蛑龅螅劝苍珉p手扶起，過意不去，也不免落下淚珠說：“妹子年輕，料是一時(shí)糊涂，然而以后……。
”慈安說到這里，慈禧又掩面悲啼說：“以后姐姐只管明察暗訪，妹子如有狂蕩的舉動(dòng)，不檢的行為，聽?wèi){姐姐處置，妹子是雖死無怨?！贝劝策@時(shí)方破涕為笑，回嗔作喜說：“我妹精明強(qiáng)干的人，一定能改過，一定能顧全體面，上對(duì)亡夫，下對(duì)兒皇。咱們也不必深講，我瞧妹子病體已經(jīng)復(fù)元，再調(diào)養(yǎng)兩三日，還是出去辦事，免得為姐的單獨(dú)勞神?！贝褥犃诉@句話，又殷殷勤勤地獻(xiàn)媚一番，談了些家事國事，一天的云雨，方才消散。不提慈安仍舊回宮，單講慈禧受了這場羞辱，無可發(fā)泄，先把兩個(gè)宮女喝著過來，怪她們不預(yù)給消息，找出皮鞭，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地抽打一場，接著又把崔長禮、劉承恩、安得海招呼過來，哭說：“你們這班負(fù)心人，很對(duì)不住我。”崔、劉沒有千方百計(jì)說，轉(zhuǎn)是安得海把頭晃了一晃說：“要得碗盛碟蓋，除是拔去眼盯?！痹瓉戆驳煤Ｒ褧缘霉вH王在慈安面前說自己許多閑話，那慈安一道嚴(yán)切手諭，是專對(duì)自家發(fā)表，不施點(diǎn)辣手，不能顯自家的威風(fēng)！當(dāng)下指指畫畫，就教導(dǎo)那拉氏一番主張。這主張是要先去掉恭親王，然后置些毒藥，將那慈安太后害死，如此如此，這般這般，并說：“不依奴才這種辦法，必致被人魚肉，受人搓跌，咱們個(gè)后患方長。”未知那拉氏聽了如何，且看下回分解。
這個(gè)當(dāng)兒，恭親王忙走過來，不容分辯，招呼兩個(gè)侍衛(wèi)，把他倆推推擁擁押送刑部天牢。這刑部尚書仍是趙光，記得上回白俊的案子，肅順嚴(yán)行取締趙光，不準(zhǔn)一些通融，今日是冤家路窄，趙光也把肅順擺布得直手直腳的，天道還好，于此可見。
閑話不提。單講咸豐帝靈柩既安放梓宮，早已先發(fā)喜詔，后發(fā)哀詔，外面的督兵大臣曾國藩，及各省督撫將軍都統(tǒng)，夠得著上奏折的資格，無不拜折進(jìn)京，存慰兩宮。這時(shí)兩宮的體制，是擁著幼主臨朝，垂簾聽政，慈安太后稱做東宮，慈禧太后稱做西宮；兩太后亦改換稱呼，慈安太后呼慈禧為妹，慈禧太后呼慈安為姐，同治帝對(duì)于兩宮，一體稱母。每日坐朝，兩太后平列坐位，小皇帝亦抱置面前，這般體制，卻開千古未有之創(chuàng)局。然而從中內(nèi)幕，實(shí)系慈安優(yōu)待慈禧。這是什么原故？
前書不說明咸豐帝對(duì)于那拉氏很不滿意嗎？不說她是“手段潑辣，才具盡有、性愛風(fēng)騷”嗎？咸豐帝雖則貪花愛色，畢竟賦性英明，生恐鈕鈷祿氏不是那拉氏的對(duì)手，又生恐那拉氏一朝得志，做出那呂雉、武曌的行徑，先事預(yù)防，就在那病勢沉重的當(dāng)兒，提起朱筆，抖抖搐搐寫了一道遺詔，叫孝貞后處死那拉氏，以絕后患。這東太后究竟是菩薩心腸，阿彌陀佛，她以為殺母存子，居心不忍。而況那拉氏在百忙之中，對(duì)內(nèi)對(duì)外，很用了一番苦心，覺得對(duì)于自家，也很小心獻(xiàn)勤，沒有錯(cuò)誤，所以把咸豐帝的嚴(yán)密遺詔擱過一邊，不但不提，而且同她非?？蜌?，就是姐妹相稱，亦出于東太后的本意。哪知那拉氏得步進(jìn)步，始而遇事退讓，既而彼此平權(quán)；后來見著京城京外百官奏折，她便提筆著批，拖展她的才情，不和東宮計(jì)議。但有一層，江山是兒子坐的，那拉氏又在青年，事事卻勵(lì)精圖治。原說她讀書不少，每見歷朝新主登基，總有些詔求直言，詔舉賢才，詔除弊政的璽書，她是一件一件地頒行。第一道詔旨，就是不問軍民人等，得抉摘朝廷秕政，條陳軍國大事；又改祺祥紀(jì)元為同治紀(jì)元。做書的取共順便，以后便稱小皇帝做同治帝。這個(gè)當(dāng)兒，就有個(gè)貴州遵義秀才，名叫黎庶昌，切切實(shí)實(shí)，痛痛快快，上了個(gè)萬言書。好個(gè)那拉氏，瞧著姓黎的奏議，早濃圈密點(diǎn)，逐條采用，破格賞給他個(gè)知縣，交曾國藩酌量差遣。這一道旨意一下，全國的人民，莫不額爾稱慶，以為言路大開。巧巧在這年八月初一，又是日月合璧，五星聯(lián)珠，稱意的喜事，相逼而來：那曾國藩又奏稱他九弟克復(fù)安慶；江北勝保又奏稱苗霈霖誠心歸化。這一陣疊連的紅旗報(bào)捷，真是天時(shí)人事，大有轉(zhuǎn)機(jī)，一般臣民，誰不說是同治帝的福氣，兩宮太后的能為。東太后心滿意足，一切的進(jìn)行辦法，都是推讓西太后。這時(shí)西太后好不高興，越發(fā)作威作福。什么叫做作福呀？她驀然想起當(dāng)年的清河縣吳棠，能于雪中送炭，白花花送她家二百銀子程儀，哪能夠知恩不報(bào)？當(dāng)下吳棠已過值班道員，就特降一道上諭，著候補(bǔ)道吳棠升任漕河總督。在姓吳的真是平地登仙，不知那個(gè)家人吳敏，是否存活，據(jù)聞在兵亂的當(dāng)兒，那人早已物故了。什么又叫做作威呀？就是那端華、肅順，已經(jīng)打下天牢，這種案子，是情真罪當(dāng)，不用嚴(yán)刑審訊的，當(dāng)降一道諭旨：就說他倆身為顧命大臣，不知效忠朝廷，膽敢違反先皇詔旨，包藏禍心，謀危宗社，惟事分首從，肅順著凌遲處死，端華絞立決；怡親王載垣永遠(yuǎn)圈禁；前軍機(jī)穆蔭、匡源、杜翰，隨聲附和，一律革職，永不敘用。不消說得端華是個(gè)鐵帽子親王，罪名絞立決，依法提出天牢，賜帛自盡。惟有宮燈肅順，是要凌遲處死，一到行刑日期，早由尚書趙光，提出堂綁。這趙光原是白俊的門生，當(dāng)日監(jiān)斬白俊、由肅順嚴(yán)重取締，不得絲毫通融；今日肅順的家屬，也找出情面，多送賄賂，無如趙光是鐵面無情，不獨(dú)盞酒片肉，一概捐除，便是綁赴法場，也不容劊子手爽爽快快的動(dòng)手，先給他凌辱苦楚，緩緩的截去左臂，然后才斷他的右臂，又緩緩的下掉左腿，然后才刀砍他右腿。諸位想想：那白俊涼風(fēng)過頂，滾油煎心不過一時(shí)三刻，今日凌遲這肅順，遷延四五個(gè)鐘頭，比那滾油煎心，不知痛到什么地位？到后來割去腦袋，就由肅順的仇家，將那便便大剖開，灌些桐油松香，用火燃起，可憐他綽號(hào)叫做宮燈，此時(shí)便真?zhèn)€點(diǎn)起宮燈了，諸話不談。
編小說的原講那拉氏一步一趨，要摹仿那金輪則天皇帝，她那猜忌的心性，潑辣的手段，風(fēng)騷的行為，簡直和武則天是生吞活剝。武則天宮里妙選些面首，暗藏著嫪毒；她也是尷尷尬尬，什么優(yōu)伶金俊生，內(nèi)監(jiān)安得海，終日打得火熱，雙宿雙飛、刻不能離。諸位必有一句駁詰我，那金俊生是個(gè)戲子，肢體完全不必講，他安得海是個(gè)太監(jiān)，難道一個(gè)人受過腐刑，還能自無而有，化虛為實(shí)嗎？諸位不必焦急，有著一日，自然有一位外邊要人，來揭穿這種底細(xì)，我樂得于此時(shí)省些筆墨。單就那拉氏一雙俏眼，不獨(dú)水汪汪的能勾引騷情，還能夠辨別忠奸。比如武則天，知道狄梁公是個(gè)好人，一心一意的信任不疑，知道來俊臣、周興很靠不住，也有方法去制度他：那拉氏一雙眼睛，早識(shí)得曾國藩是個(gè)撐天玉柱，架海金梁。她因這次克復(fù)安慶，便歸功曾國藩調(diào)度有方，升任他協(xié)辦大學(xué)士，兼任兩江總督，所有湘皖贛江浙的將帥，通受他節(jié)制。照咸豐帝七年的規(guī)劃，叫他責(zé)成曾國荃，規(guī)取南京；責(zé)成李鴻章，規(guī)取蘇州；責(zé)成左宗棠，規(guī)取浙江，務(wù)在削平大憝，克奏膚功。廷寄一去，曾國藩自然拜個(gè)奏折，敘明曾國荃得了安慶，已經(jīng)帶領(lǐng)大兵，由蕪湖進(jìn)攻東西梁山，直逼大勝關(guān)，漸漸圍攻南京，期在必下；李鴻章已練好淮軍，糾合張樹聲、樹珊弟兄，周盛波、盛傳弟兄，潘鼎新、劉銘傳等，趕往上海?，F(xiàn)在洋人戈登、白齊文、華爾，亦愿從中助力，由李鴻章購辦新式槍炮，不日當(dāng)可克復(fù)蘇州；又左宗棠已向浙江進(jìn)發(fā)，大致情形，太平軍是死據(jù)金陵，李秀成、李世賢是分憂江浙，我們江浙得手，則金陵洪秀全斷難孤立。比如棋局，用這三路圍攻，賊必左絀右支，力難兼顧，所慮者太平軍掃清，那捻匪必然竄擾，總要重?zé)┦]，于捻勢格外防范。這一起奏折入京，那拉氏讀了一遍，很覺得老曾統(tǒng)籌全局，那太平天國可以無憂，惟折尾提到北路捻勢，重?zé)┦]，心中暗想：“老曾這一句話，很有意味。我瞧勝保讀書不多，學(xué)識(shí)有限，這次他說苗霈霖誠意投降，這苗姓反反覆覆，很靠不住，莫非勝保那個(gè)草包的，要墜入述中？僧格林沁又是一勇之夫，聽說他行軍紀(jì)律，很不嚴(yán)明，到處奸淫擄掠，同那些太平軍、捻軍，也無甚分別，這個(gè)人忠勇有余，智識(shí)不足。
”思了又思，想了又想，當(dāng)招呼恭親王過來，躊躇一個(gè)得力人員，派他前去剿捻。恭親王想了一想，因說：“現(xiàn)在兵備道袁甲三，山東按察司丁寶楨，總算是才具開展，深謀遠(yuǎn)識(shí)，倒可以教他們統(tǒng)帶多營，獨(dú)擋一面?！蹦抢险f：“既如此，就加袁甲三提督軍門，先叫他趕赴前敵。那丁寶楨的才干，咱是很知道的。咱的意思是要召京陛見，當(dāng)面問問他剿捻的機(jī)宜后，再行重用?！惫вH王奉了懿旨，一面敕諭袁甲三趕赴前敵，責(zé)任剿捻，一面詔傳丁寶楨，即日來京，聽候簡用。
不消說得，姓袁的統(tǒng)兵前往安徽，姓丁的摒擋進(jìn)京，預(yù)備陛見。這一陛見不打緊，到把宮闈尷尬，秘密手術(shù)，被他瞧科了十有八九。諸位不必著急，聽做書的慢慢表來。記得這年是同治元年的五月當(dāng)兒，天氣驟熱，丁寶楨穿了一身單袍褂，戴著翎頂，踏著朝靴。偏偏這日是內(nèi)廷召見，兩宮起身稍遲，姓丁的早早趕進(jìn)朝房，復(fù)由太監(jiān)引入宮內(nèi)一間靜室。在內(nèi)踱來踱去，僅僅只他一人，身子又暖，肚腹又饑，取出一柄扇子信手扇起，越扇額頭上的汗越淋淋不止，偏生肚里饑腸雷鳴，急切想呷口茶，想找點(diǎn)茶食點(diǎn)心，哪里能有？睜眼四處觀瞧，瞥見旁邊廂有一張黑漆橫幾，幾上擺個(gè)玻璃瓶子，似乎裝著些奶餅茶果，心里這一愉快，非同小可，暗想：“我今天好造化呀！
趕踅過來，揭開蓋子，伸手探出，原來不是甚么餅干茶時(shí)，一粒一粒的有牛奶葡萄大小，就近鼻子一聞，一種芳香，非腦非麝，煞是可意。丁寶楨饑不擇食，渴不擇飲，先啖了一顆，很覺有味，一連又啖了三五顆，干咽入喉，沒有茶呷，只好罷休。
哪知藥性易發(fā)，肚里熱度漸漸增高，單是肚腹和暖不打緊，那胯下的累然物件，登時(shí)挺拔異常！奇哉怪哉。本來縮短的，忽然放長，本來割截的，亦可增長，所謂化虛為實(shí)，自有而無，就是這個(gè)道理。諸位想想，這個(gè)宮禁深處，有誰能到？來往穿插的，不過是些太監(jiān)，太監(jiān)預(yù)備這種藥料，又有何用？哈哈！做書的也不必揭穿題旨，一定說是安得海、崔長禮、劉承恩那般沒魂大帝，每夜必須的，那就了無含蓄，索然意盡了。這個(gè)當(dāng)兒，忽然內(nèi)廷傳旨，招呼丁寶楨趕快進(jìn)見。丁寶楨低頭一看，一件單薄花衣，只差搠個(gè)窟窿，此時(shí)進(jìn)退維谷，面無人色。來招呼的太監(jiān)，便是崔長禮，瞧著丁寶楨這種狼狽情形，忙問：“丁老先兒，為何愁眉苦臉的？”丁寶楨只是哈著個(gè)腰，用個(gè)扇子，擋著下體，一顆肥頭，連搖幾搖，翎頂是晃蕩蕩，苦著臉說：“我的嘴饞，誤吃下玻璃瓶子的丸藥，哪知這種利害，這種蹺蹊！”崔長禮心底明白，暗暗說聲：不好了！咱們宮闈的紕漏，被這沒來由破了，杵了。忙說：“什么，丸藥？是誰安放在這里？一定丁老先兒臨時(shí)發(fā)痧，既然疼痛直不起腰來，咱們就回明太后，改日再行召見。”丁寶楨也就得機(jī)便轉(zhuǎn)，說：“此事費(fèi)心周旋?！贝揲L禮一笑走了，不一會(huì)，又轉(zhuǎn)了過來，說太后有旨叫丁老先兒趕回調(diào)理，隨又招呼，兩個(gè)內(nèi)監(jiān)備著藤床，將丁寶楨好好抬回。
丁寶楨回到寓所，休息片時(shí)，那藥性漸漸過了，放長的物件，也就縮短，后來秘密調(diào)查，才曉得這丸藥的巧妙。他有個(gè)同年，名字叫做賈鐸，是位監(jiān)察御史，這日過訪丁寶楨，姓丁的就把前日的笑話，細(xì)述一遍。賈鐸顛頭晃腦說：“稚璜兄，今日這件宮闈秘密，是被你披露出來了。你知道那主家婆的面首嫪毒是誰，我告給你聽，第一是安得海，其余賞識(shí)的優(yōu)伶戲子很多，一位唱小生的金俊生，還有一位唱須生的譚鑫培、余三勝，聽講這兩位戲曲大家，常串在宮里走動(dòng)。”丁寶楨說：“難道主家婆還是顧曲周郎，懂得聲調(diào)嗎？”賈鐸說：“豈但懂得！我聽說從小兒，隨著他父親承恩公惠征，在蕪湖關(guān)道任上，及廣州都統(tǒng)任上，便能登臺(tái)演戲，那西皮二簧，哼得一等名工，平日非戲不樂。我們的文宗顯皇帝才過百期，她早召集京都菊部梨園，在內(nèi)廷開鑼演戲，什么小生金俊生，就因唱了一出《白門樓》，便賞識(shí)得無以復(fù)加。須生譚鑫培，一名小叫天，她瞧過這小叫天幾出拿出好戲，便不時(shí)招呼進(jìn)宮，那余三勝亦因此得寵。你仔細(xì)想想，姓金姓譚姓余的，臉蛋子又白，年紀(jì)又輕，常竄進(jìn)宮，還有什么正經(jīng)事干嗎？”丁寶楨咂咂嘴搖頭，笑了一笑說：“我瞧那班戲子，做些尷尬事體，不過穢瀆宮闈，也造不到明目張膽，作威作福。惟有太監(jiān)，一經(jīng)寵信，兼著有些暖昧，這為禍不堪設(shè)想。那安得海有朝一日，碰到兄弟手里，定然叫他身首異處，不得翻邊?！辟Z鐸也連連點(diǎn)首說：“現(xiàn)在這安得海，已是招權(quán)納賄，鬧得一坍糊涂，老兄是要他來碰你，兄弟偏偏要前去碰他。”寶楨說：“這事還要拿著把鼻，不可孟浪?！辟Z鐸笑說：“曉得?！币晦D(zhuǎn)身即便告辭。不到兩日，丁寶楨已奉到升任山東巡撫詔諭，趕著赴任，御史賈鐸，卻拿著安得海些把鼻，不愿忌諱，切切實(shí)實(shí)上個(gè)彈劾折子。
大凡折子入內(nèi)，必先由軍機(jī)入過目。恭親王是軍機(jī)主任，打開賈鐸個(gè)參折，由頭至尾讀了一遍，暗說：“這姓賈的膽子不小，明參的太監(jiān)安得海，骨子里同西太后過不去。咱瞧那婆子近日行為，很是不對(duì)，死者尸骨未寒，生者便任意胡鬧，盡管敢作敢為，對(duì)于大局上有些振作，但宮闈丑聲，日漸傳播。太監(jiān)安得海，戲班子里金俊生、譚鑫培、余三勝，弄得一路神氣，花瓜胡茄，我此時(shí)不拿點(diǎn)主張，還有何人防范！”這個(gè)計(jì)算已定，當(dāng)即袖著賈鐸這本參折趕到東宮，去見慈安太后。慈安因他是先皇胞弟，又系顧命大臣，軍機(jī)首領(lǐng)，心里很有許多要話，同奕訢接談。一見面，便議到那拉氏說：“這婆子，現(xiàn)在是作威作福，獨(dú)斷獨(dú)行，不把咱放在眼內(nèi)，咱此時(shí)方有些懊悔?！惫вH王忙問；“懊悔何來？”慈安忙招呼個(gè)心腹宮娥。在內(nèi)面取出咸豐帝那一道朱書的遺詔，遞給恭親王瞧了。恭親王說：“先皇英明，料事如神。當(dāng)時(shí)太后何不即早發(fā)表？”慈安嘆了一口氣說：“都因?yàn)閲露嗥D，劈竹礙筍?！惫вH王說：“現(xiàn)在羽翼已成，更難著手?！彪S即在袖子里，取出御史賈鐸的奏折，雙手捧呈由慈安過目。慈安狠狠的說：“這個(gè)安得海，再刁頑再跋扈不過！記得兒皇在六歲時(shí)，就瞧見姓安的種種無禮，前年又看出些爻象，在我面前嚕蘇，到今日提到安得海三個(gè)字，還忘八雜種的罵不絕口，有日姓安的被我瞧出破綻，我倒要給他個(gè)下馬威！”恭親王沉吟一會(huì)說：“辦事要有個(gè)起落，要分個(gè)界說，現(xiàn)在賈鐸的折子如何發(fā)付？”慈安笑說：“我且交給與我，他有才情會(huì)動(dòng)筆，我難道文理不通，不會(huì)動(dòng)筆嗎？”恭親王連聲答應(yīng)幾個(gè)是……，趕忙退出。這里慈安早研朱落筆，颼颼的寫了一道長諭：據(jù)御史賈鐸奏，風(fēng)聞內(nèi)務(wù)府有太監(jiān)演戲，將庫存進(jìn)貢緞匹，裁作戲衣，每演一日，賞費(fèi)幾至千金，請(qǐng)飭速行禁止，用以杜漸防微等語。上年八月，因皇帝將次釋服，文宗顯皇帝梓宮，尚未永遠(yuǎn)奉安，曾特降諭旨，將一切應(yīng)行慶典，酌議停止，所有升平署歲時(shí)照例供奉，俟山陵奉安后，候旨遵行，并將咸豐十年所傳之民籍人等，永遠(yuǎn)裁革。原以皇帝沖齡踐阼，必宜絕戲娛之漸，戒奢侈之萌，乃本日據(jù)賈鐸奏稱，風(fēng)聞太監(jiān)演戲，日費(fèi)千金，并有用庫存緞匹，裁作戲衣之事，覽奏實(shí)堪駭異。
方今各省軍務(wù)未平，百姓瘡痍滿目，庫帑支絀，國用不充；先帝山陵未安，梓宮在殯，興言及此，隱痛實(shí)深，又何至有該御史折內(nèi)所稱情事！況庫存銀緞，有數(shù)可稽，非奏準(zhǔn)不得擅動(dòng)，茲事可斷其必?zé)o。惟深宮耳目，恐難周知，外間傳聞，必非無自，難保無不肖太監(jiān)人等。假名在外招搖，亦不可不防其漸。
著總管內(nèi)務(wù)府大臣等嚴(yán)密稽察，如果實(shí)有其事，即著從嚴(yán)究辦，毋得稍有瞻徇，致干戾咎?；实鄣鋵W(xué)之余，務(wù)當(dāng)親近正人，講求治道，倘或左右近習(xí)，恣為娛耳悅目之事，冒貢非幾，所系實(shí)非淺鮮，并著該大臣等隨時(shí)查察，責(zé)成總管太監(jiān)，認(rèn)真嚴(yán)禁所屬。嗣后各處太監(jiān)，如有似此肆意妄行，在外倚勢招搖等事，并著步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門，一體拿辦；總管太監(jiān)不能舉發(fā)，定將該總管太監(jiān)革退，從重治罪；若總管內(nèi)務(wù)府大臣不加查察，別行發(fā)覺，必將該大臣等嚴(yán)加懲處，其各凜遵毋忽。此旨并著敬事房內(nèi)務(wù)府，各錄一通，敬謹(jǐn)存記。
慈安這絕大手筆，要算得一鳴驚人，然其中有含茹不吐處，有宛款回護(hù)處。在慈安心里，仍是劈竹礙筍，不過暗暗給那拉氏個(gè)警告，叫她從此斂跡。哪知那拉氏惱羞成怒，不見這篇文字，她還有些畏首畏尾，一見了這篇文字，她更明目張膽，大張旗鼓，內(nèi)廷的戲文，日夜不歇手演唱。那金俊生、譚鑫培、余三勝得聲風(fēng)聲，意有溜走，那拉氏決計(jì)不依。偏偏縱欲無度，北方的壬癸水已三月不來，這個(gè)笑話兒是弄大了，假如結(jié)起胎珠，又生龍種，紙是包不住火，豈不受人排楦？不知哪里弄些藥方，忍痛的排泄，深鎖宮門，臥床不起。慈安不知其中骨病，方以為那拉氏受了自家揉挫，懊儂成病，整月的不能見面，諸務(wù)業(yè)脞，心里頗不過意。這日抽個(gè)空閑，也不叫內(nèi)監(jiān)通知，便輕輕巧巧踱過西宮。合當(dāng)有事，服務(wù)的太監(jiān)又跑走一空，慈安闖入內(nèi)宮，方見兩個(gè)宮女，在那里交頭接耳，指指點(diǎn)點(diǎn)，不知道密談些什么，急忙踅到跟前，兩個(gè)人故意咳嗽，仿佛要高聲喊叫，慈安只得雙手齊搖！可憐女子們膽是小的，心是虛的，一時(shí)不及轉(zhuǎn)致，慈安忙伸手把門簾一揭，一雙目光送去，早瞧見炕床上橫躺著個(gè)男人，趕跨進(jìn)房，那個(gè)男人坐又不是，臥又不是。好個(gè)慈安，嘴里連呼：“妹子，妹子！”那拉氏聽出是鈕鈷祿氏聲音，急著把那個(gè)男人死勁的一推，說：“咱現(xiàn)在身子不痛，不要你捶捏推拿了?！蹦悄腥顺脛菀还锹蹬榔饋?，提著腳步，趿著靴子要走，慈安后不由得把雙眉一豎，兩眼一楞說：“你是哪里一的？現(xiàn)在又想到哪里去？你叫什么名字？”
那男子急得活抖，如何啟齒？轉(zhuǎn)是那拉氏站起分解說：“姐姐不必動(dòng)惱，妹子因病體狼狽，渾身酸痛，急切找個(gè)醫(yī)士推拿，這人是位搖串鈴的郎中，推拿的高手。”慈安冷冷的發(fā)笑說：“好了！搖串鈴的郎中也敢混入宮闈！房里又沒有別人，難道一個(gè)陌生的男子，就該躺臥在炕床嗎？”那拉氏知道理屈，萬講不開去，只得雙膝往下一跪說：“總是妹子一時(shí)糊涂，要求姐姐寬恕?！贝劝苍l(fā)作，當(dāng)時(shí)手捫著心口一想，暗暗叫聲“算了算了，這事聲張出來不但她一世威風(fēng)掃地，連我那過世的亡人，現(xiàn)在的兒子，兩副面孔也就削彩。她既說推拿的郎中，我不免將機(jī)就計(jì)?！泵戎f：“你個(gè)忘八雜種，好生膽大，你進(jìn)宮胡混，難道沒有個(gè)太監(jiān)帶領(lǐng)引見嗎？”男子跪在地下只是碰頭說“有的有的”。慈安忙喝叫兩個(gè)宮女說：“你們還不替我把這個(gè)忘八雜種叉了！”兩個(gè)宮女一齊答應(yīng)，上前揪著那男子發(fā)辮，給他兩個(gè)大大耳光子，打了出宮。做書的趁手交代，這男子不是別人，就是那演《白門樓》的呂布、一等的名角小生金俊生。這姓金的走了，那拉氏猶匍匐在地，嚶嚶啜泣。你道甚么意思？她知道慈安心地仁厚，是可以情縛的，嘴里帶哭帶說，只稱無顏見人，我的兒子，要求姐姐另眼看待。慈安到底菩薩心腸，阿彌陀佛，果斷不足，仁柔有余。如依咸豐帝密旨，前次下個(gè)決心，免致今日宮闈遺穢，乃一誤再誤，此次又掐不斷柔腸，放不下辣手，方以為放寬一步，她必知恩報(bào)恩，哪知事有不然。比如下棋，在我只要放松一著，那滿盤輸局全翻，慈安日后性命就送在那拉氏手里。俗說：“打蛇不死，反被蛇咬?！贝褥蛑龅螅劝苍珉p手扶起，過意不去，也不免落下淚珠說：“妹子年輕，料是一時(shí)糊涂，然而以后……。
”慈安說到這里，慈禧又掩面悲啼說：“以后姐姐只管明察暗訪，妹子如有狂蕩的舉動(dòng)，不檢的行為，聽?wèi){姐姐處置，妹子是雖死無怨?！贝劝策@時(shí)方破涕為笑，回嗔作喜說：“我妹精明強(qiáng)干的人，一定能改過，一定能顧全體面，上對(duì)亡夫，下對(duì)兒皇。咱們也不必深講，我瞧妹子病體已經(jīng)復(fù)元，再調(diào)養(yǎng)兩三日，還是出去辦事，免得為姐的單獨(dú)勞神?！贝褥犃诉@句話，又殷殷勤勤地獻(xiàn)媚一番，談了些家事國事，一天的云雨，方才消散。不提慈安仍舊回宮，單講慈禧受了這場羞辱，無可發(fā)泄，先把兩個(gè)宮女喝著過來，怪她們不預(yù)給消息，找出皮鞭，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地抽打一場，接著又把崔長禮、劉承恩、安得海招呼過來，哭說：“你們這班負(fù)心人，很對(duì)不住我。”崔、劉沒有千方百計(jì)說，轉(zhuǎn)是安得海把頭晃了一晃說：“要得碗盛碟蓋，除是拔去眼盯?！痹瓉戆驳煤Ｒ褧缘霉вH王在慈安面前說自己許多閑話，那慈安一道嚴(yán)切手諭，是專對(duì)自家發(fā)表，不施點(diǎn)辣手，不能顯自家的威風(fēng)！當(dāng)下指指畫畫，就教導(dǎo)那拉氏一番主張。這主張是要先去掉恭親王，然后置些毒藥，將那慈安太后害死，如此如此，這般這般，并說：“不依奴才這種辦法，必致被人魚肉，受人搓跌，咱們個(gè)后患方長。”未知那拉氏聽了如何，且看下回分解。
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