話說慈禧太后擇定五月十五日游覽頤和園。這一天辰刻，太后由宮內(nèi)起身，出西華門穿御河橋，出西直門，沿途皆是新修的石徑，兩旁種著垂楊柳。路過駱駝脖兒，海淀扇子河，到了一個(gè)小村。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一座高大牌樓，額上書寫“頤和園”三字，宮門外早有慶親王、奕匡率領(lǐng)王公大臣，文武各官，在門外跪接圣駕；宮內(nèi)都是宮眷及各福晉格格命婦等跪迎。太后坐著亮轎，一直到了樂壽堂。此時(shí)皇帝、皇后已繞道先至殿前，扶太后下轎，眾宮眷們，只見太后身穿深黃色賓紗敞衣，上繡淡藍(lán)色飛蝠各銜金壽字，淺綠色素絹，圍著脖子，二領(lǐng)紐上懸著十八粒珍珠手串，腕上帶著翠鐲子，手上戴著鉆石戒指，指上套著一對(duì)赤金鑲寶石指甲套，梳著兩把頭，兩耳戴著一對(duì)祖母綠墜子，頭上珠翠鉆石，插了許多光彩奪目。太后的容顏，打扮起來，更覺得不老反少了。太后下了轎，皇帝笑道：“請(qǐng)?zhí)箢~娘，先行休息，然后傳膳?！?br/>
　　太后說道：“我現(xiàn)在有點(diǎn)餓了，先傳膳再游覽罷了?！?br/>
　　李蓮英在旁連聲“喳、喳”的答應(yīng)。太后走到殿閣中，登上寶座。恭王府大公主率領(lǐng)各福晉、格格等上前請(qǐng)安已畢。李蓮英奏到：“御膳備齊，請(qǐng)老佛爺?shù)氖?，擺在什么地方？”太后道“就在這兒吃吧?！?br/>
　　李蓮英答應(yīng)著下去傳諭。不多一刻，宮女太監(jiān)各手托黃漆盒，走上殿來。慶王府三格格等一樣一樣的呈遞上去太后愛吃蓮子，先用了一碗，便不吃了。笑著說道：“我不餓了，你們吃吧，我要去休息休息，等會(huì)子還要到湖邊上去溜達(dá)溜達(dá)呢！”

　　說著便站起身來，眾人齊聲稱喏。三格格遞上漱口水，大公主遞上手巾，太后洗臉漱口畢，慢慢走進(jìn)里間去。大公主跟著進(jìn)來，將太后帶來的衣包打開，取出衣服，請(qǐng)?zhí)蟾?。太后說道：“我不換了，我腰也覺酸，腿也覺僵想歇一會(huì)呢！”

　　大公主道：“老佛爺，今天累了，真得睡一覺才好呢！”

　　太后便向一張紫檀木雕龍的榻上躺下。大公主見太后躺好，忙給太后蓋上一床薄棉被，兩個(gè)宮女在床旁看守。大公主退下。那殿下的皇眷們都用膳已畢，皇后暫回宜蕓館。大公主暫回養(yǎng)云軒，其余福晉格格、命婦等，都在東西殿上休息。時(shí)有三點(diǎn)多鐘，太監(jiān)傳進(jìn)信來，皇帝前來請(qǐng)安。各宮女紛紛到處送信，皇后及大公主等皆趕到。皇帝一直走進(jìn)殿去，二格格奏道：“老祖宗現(xiàn)在歇覺，請(qǐng)皇帝暫坐?！?br/>
　　皇帝坐在八仙椅旁，大公主及皇后在東外間屏后閑談。眾宮眷都在殿外伺候，忽見三格格出來，向大公主說道：“老祖宗醒了，請(qǐng)皇帝、皇后、大公主一齊進(jìn)套間?！?br/>
　　大公主便奏知皇帝，與皇后一同進(jìn)去請(qǐng)安?；实巯蛱笞嗟溃骸疤箢~娘，今天勞累了，請(qǐng)明天再游園吧?！?br/>
　　太后道：“我不累，今天先游一次?！?br/>
　　遂命李蓮英去傳奕匡。李蓮英應(yīng)聲而去。不多一刻，奕匡傳到，太后命皇后等退至屏后。太后升了寶座，皇帝侍立在側(cè)，奕匡跪在寶座前，叩頭請(qǐng)安畢，慈禧后命奕匡傳知：“徐桐、徐甫、陸潤癢、陸寶忠、孫毓汶、孫家鼐、翁同，榮祿、長萃、世鐸、奕謨、景善等隨從游園。外邊人齊了，我就起駕。”

　　奕匡忙答應(yīng)著叩頭退出。這時(shí)各王大臣都齊集門外，太后即出殿升輿。皇帝在左，皇后在右，大公主等都跟在后面。太后的肩輿，剛出宮門，禮親王世鐸領(lǐng)著一班大臣匍匐門外，口稱：“臣等恭迎圣駕跪請(qǐng)圣安?！?br/>
　　太后在輿中點(diǎn)點(diǎn)頭，命他隨在輿旁同行。禮親王等遵旨起立，跟在肩輿，慢慢行走。奕匡、崇禮二人，在御輿左右側(cè)身斜行引導(dǎo)。御輿走到湖邊，見有一個(gè)彩色木架，高約二尺安一盞大電燈，太后問此燈亮不亮。奕匡奏道：“此燈有八千支燭光力，開燈之后，可普照湖面?！?br/>
　　太后道：“好！可名曰佛光普照?！?br/>
　　奕匡回頭向軍機(jī)章京吳郁生道：“快些記下?！?br/>
　　吳郁生手拿著記事簿，便記下了。奕匡又奏道：“由這條路向東，那一座殿閣，便是皇帝的寢宮?！?br/>
　　太后點(diǎn)頭，問道：“咱們先游哪一處去?！?br/>
　　奕匡奏道：“全園山前，共分八大處，六小處，山后尚有幾處，若欲游完，非一兩天不可，今日天色將晚，請(qǐng)皇太后沿著湖岸，略看一遍，明日再游各處。”

　　太后道：“也好。”

　　奕匡又向前引導(dǎo)，太后的肩輿，抬著向西而行走不多遠(yuǎn)，大公主指著一處宮院奏道：“此處便是奴才的住所?！?br/>
　　太后命肩輿稍住，見向東一座宮門，門作鐘形，上刻“川、泳、云、翔”

　　四字。正殿上懸著一塊匾，大書“養(yǎng)云軒”三字，太后道：“好一個(gè)養(yǎng)云軒！正合大公主居住，咱們先游別處，明天再來細(xì)瞧。”

　　肩輿太監(jiān)遵旨，抬著肩輿又向前走。走進(jìn)了長廊，見花木青蔥，十分幽雅，那長廊東自養(yǎng)云軒，西至石舫，共有二百八十多間房子。中間有一個(gè)亭子，名曰“留住亭”，正對(duì)著鷗舫太后的肩輿一直抬到排云門。奕匡又奏道：“此處最當(dāng)初孝圣悉皇后三次大慶，祝嘏受賀的地方，名曰‘大報(bào)恩延壽寺’，乃園中最重要的地點(diǎn)。”

　　太后聞奏，便命停輿下轎。李蓮英忙將寶座設(shè)好，太后卻不坐下，背著手步出長廊，向北慢走。見排云門前，有一座大牌樓，上寫著“眾香界”

　　三字。牌樓之前，設(shè)著一對(duì)古銅大獅，雕鏤精細(xì)，并有一丈多高的太湖石數(shù)對(duì)，透體玲瓏，奇形異色。李蓮英與總管太監(jiān)香王扶著太后，慢慢走上石階，到排云門下。太后見門上懸著一匾，上寫“萬象光昭”四字。柱上一副對(duì)聯(lián)，聯(lián)云“后日引晨辰，珠聯(lián)璧合”，“順時(shí)調(diào)律呂，玉節(jié)金和”。太后贊：“好！是誰做的？”

　　奕匡奏道：“是翰林院惲毓鼎所做?！?br/>
　　太后道：“呵，筆墨不錯(cuò)！”說著話走過了石橋，來到二道宮門。門上也有四字，是“高壽無疆”。太后又向前行，下了臺(tái)階，已到排云殿。太后一看這排云殿正中間，是五底三樓，兩旁的樓是三底，配房旁都是穿廊。東西各有配殿三間，真是畫棟雕梁，玉階金砌。正樓上掛著一方豎額，大書排云殿。門上懸著“大圓寶鏡”四字兩旁對(duì)聯(lián)是“疊石起橘巒，如山之壽?！薄耙ㄓ褚?，有澤皆春”

　　殿座全是白玉欄桿。階下有古銅鼎兩座，金缸一對(duì)，左右偏殿，皆甚軒敞高大。太后走進(jìn)正殿之中，皇帝、皇后大公主等也跟著進(jìn)去。奕匡等皆在階下恭候。太后見殿內(nèi)陳設(shè)著許多古玩，及漢鼎周彝。所有橘扇檻欄，一律是用花梨雕刻的。梧扇之中，雕成牡丹花心，中間裱著戴熙所畫大小米派的山水。太后在寶座暫息一回，三格格忙遞上香茶，二格格遞上潮煙袋。太后吸著煙，四面瞧看。見殿中懸著玉華、云飾、紫霄、芽輝，四方橫匾，乃陸潤癢翁同等寫的?；实圩嗟馈罢?qǐng)?zhí)箢~娘回‘樂壽堂’用晚飯，天色不早了?！?br/>
　　太后道：“就在這里吃吧，此地比樂壽堂更幽雅呢！”

　　太后就命李蓮英快去傳膳，所有隨從福晉等，均賞在殿吃飯。奕匡及諸王公大臣等，賞在二道宮門外兩殿賜宴。大公主忙領(lǐng)著各府福晉格格，以及各命婦，一齊跪下謝恩，都退下去。奕匡等亦在殿下謝恩已畢，都到二道宮門外去了?；实墼诘钌吓阒笥蒙?。膳罷，太后扶著李蓮英站在殿門外，向各處觀望?；实垭S侍在側(cè)，太后向皇帝說道：“這里地勢(shì)很高，氣候也好，景致又非常幽雅，我打算過幾天搬到這里來住，不過這是先年延恩寺的佛殿，似乎不便?！?br/>
　　皇帝奏道：“老佛爺住在佛殿，有何不便呢？”

　　太后樂了，又用手向東指著問李蓮英道：“那座宮院，是什么地方？”

　　李蓮英奏道：“是介壽堂，奴才聽說那宮殿是給皇上預(yù)備的。”

　　太后道：“介壽堂的名兒極好，皇帝住著，最為合適，離這里也很近，”

　　李蓮英奏道：“兩處宮院，有角門相通，”

　　太后道：“那更好了！”。正說話間，皇后偕瑾妃、珍妃，并大公主等都用完了飯，也來到殿上?；实郾阏?qǐng)安先退回去了。太后又命李蓮英傳諭奕匡等不必謝恩，各自退下。李蓮英回奏之后，又奏道：“天色已晚，請(qǐng)?zhí)蠡貥穳厶眯菹??！?br/>
　　太后點(diǎn)頭。三格格因湖風(fēng)漸涼，忙喚宮女秋云取出一件寶藍(lán)緞斗篷，替太后披上。太后率領(lǐng)皇后一干人等，走出二道宮門。回頭向山上細(xì)看，見有一座六面三層的大佛殿，約有八九丈高太后命李蓮英取過千里鏡，向山上瞧去。只見那六面三層的大佛殿上，有一塊豎額。寫著“佛香閣”三字。上層一塊匾，寫的是“式揚(yáng)風(fēng)教”；中層是氣象昭回；下層被云樹遮住，看不見了。太后又向佛香閣左右看了一看，上邊是有座亭子，左邊額上，寫著“寶云閣”；右邊是“五方閣”。太后看完了，將千里鏡交與李蓮英，問道：“這寶云閣據(jù)說是古銅做成，由熱河行宮運(yùn)來的，是不是？”

　　李蓮英奏稱：“是的?！?br/>
　　太后又向外走。出了排云門，順著長廊向東回樂壽堂。太后因走路太多，有些勞倦。喝了一杯桂花露，便命皇后大公主等退出去先安歇了。太后寢宮的鋪陳，卻甚簡單。寢門上掛著黃緞夾門簾，上繡五龍戲水的花。簾上有一圓洞，用亮紗蒙著，玉環(huán)金鉤，嵌銀絲烏木夾板?？壳按霸O(shè)一紫檀木長案，案上供著一個(gè)雪白的大肚佛。旁邊擺著紅豆紅五寸高的小花瓶，左邊是一個(gè)紅碧爾雕成的大盤子，盤上放著四個(gè)黃瑪瑙琢成的大佛手，真是宮中稀見之奇珍。案旁又著兩座九龍純金古鼎，中間安置一架大圓鏡。鏡旁兩個(gè)雕漆盒子，盒內(nèi)滿裝著胭脂，宮粉，香皂，香水之類。那旁又是一座花梨木細(xì)雕的多寶廚，廚中放著宋石窯、明磁、康熙磁、白藍(lán)色及五彩的各種磁器以及實(shí)石翡翠漢玉。各樣杯盞佛像及一切珍玩中，有沉香森刻的麻姑扶鹿一尊，東方朔獻(xiàn)桃一尊，雕刻的維妙維肖，都有一尺多高。又有一個(gè)漢白玉大盤，盤中放著四個(gè)老山翠琢成的青甜瓜，也是稀世之實(shí)。廚旁設(shè)著一個(gè)大紅木洗臉架，是仿西洋式做的，滿雕龍鳳文紋。架上放著一個(gè)大康熙五彩磁盆。又有金盆一個(gè)，刻著二龍戲珠。架上搭著黃色手巾十余條。西墻下擺著一張?zhí)茨韭輭|槳棹。后有寶塊一張靠隔扇放著衣架子。架上搭著萬朵流云的黃緞夾單一塊?？亢髩κ翘篪P榻，象牙百子圖的床圍。床頂帽是花梨木做的，用粉紅公碧爾和翡翠堆成大牡丹花，花紅葉綠，雕刻最工。兩旁床隔上，裱著明人工筆彩畫，床里面掛著外洋進(jìn)貢的淡黃縷花綢帳子。床上鋪著法國細(xì)絨黃耗子，耗上加放素黃緞厚褥三層。最上一層滿繡著云龍。褥上折疊著單襖棉黃綢緞被十余襲。床架上掛著繡花黃緞袋兩個(gè)，內(nèi)盛各種奇異香料，那寢宮內(nèi)的地上，滿鋪著法國織花紅毛黃色地毯。太后睡時(shí)，向不脫衣。次晨起床，一齊盡換。那宮外值宿的規(guī)矩，同在宮內(nèi)一樣，由李蓮英領(lǐng)著十五名精明強(qiáng)干的太監(jiān)，在殿外廊檐下，輪班坐更。一宿無話。正是：點(diǎn)綴湖山增顏色富貴樓臺(tái)悅女皇欲知太后游園情形，且聽下回分解。