夏禹王治水是在帝堯的時(shí)候。但是有些和治水有關(guān)系的人多生在帝嚳的時(shí)候。所以我這部書只能從帝嚳說起。這位帝嚳，姓姬，名俊，號(hào)叫亡斤，是黃帝軒轅氏的曾孫，少昊金天氏的孫子。他的父親名作橋極，他的母親姓陳鋒氏，名叫握裒。這個(gè)握裒有一天到外邊去游玩，看見了一個(gè)大人的腳跡，也和伏羲氏的母親一樣，走過去踏他一踏，哪知心中亦登時(shí)大大的感動(dòng)，因此就懷孕而生了這位帝嚳。而且帝嚳一生落地，就能說話，并且自己取一個(gè)名字叫俊，這亦可見是個(gè)上天派遣下降的一位星君了。

　　帝嚳所住的地方，名叫穹桑，在西海的旁邊。當(dāng)初他的祖父少昊金天氏在此地也有一段故事。

　　原來少昊金天氏是一位上天降下來的星君。他的母親嫘祖，名字叫女葒，小名叫皇娥，是西陵氏的女兒。當(dāng)她十四五歲未出嫁的時(shí)候，就發(fā)明了一種飼蠶織錦的方法，真是我們中國幾千年來的恩人。有一日，她在房里織錦，不覺困倦起來，就靠著椅子朦朧睡去。忽然做其一夢(mèng)，夢(mèng)見到一個(gè)海邊去游玩，正在極目蒼茫的時(shí)候，陡見一個(gè)童子，相貌非凡，從天上降到水邊，走過來向皇娥說道：“我是白帝的兒子，太白星的精靈，我和你有骨肉之緣，今日難得在此遇到你，你可跟了我來。”

　　皇娥聽說，不知不覺地就跟了他走。走到一處，但見一座極高大的宮殿，精光奪目，仿佛是白玉造成的一般。殿里面陳設(shè)得亦非常之華麗，頃刻之間又有極豐美的肴饌陳列在席上，那童子就攜了皇娥的手，同席坐下。這時(shí)候，又有無數(shù)絕色的女子，各個(gè)手執(zhí)樂器，在那里奏樂。那童子一一指點(diǎn)與皇娥說道：“這個(gè)女子名叫江妃，她所歌的是沖錦旋歸之曲。那個(gè)吹簫的女子名叫盤靈，是此地宮中一口井，名叫盤靈井之神?！蹦峭与m則詳細(xì)指點(diǎn)，皇娥聽了，亦莫名其妙，但覺得那樂聲歌聲悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)，靡曼輕柔，足以蕩魄銷魂，坐久之后，不覺有點(diǎn)心動(dòng)起來。那童子就起身，攜著皇娥的手，出了殿門，徑向海邊而來。但見一株桑樹，高約八九百尺，樹葉都是紅色的，更有些紫色的桑椹，累累不絕的掛在上面。那童子向皇娥道：“這株桑樹一萬年才結(jié)一回果，吃了之后，可以后天而老。今天我們恰恰遇到有果的時(shí)候，真所謂天借之緣。我去采它幾個(gè)來嘗嘗罷?！闭f著，就飛身上去，采了許多下來，分一半遞給皇娥道：“請(qǐng)你吃了，祝你長壽！”

　　皇娥接來吃了，覺得甜美異常，不禁心中又是一動(dòng)。忽然看見有一只船停在海邊，船上用桂樹的枝兒做著一個(gè)表記，又用薰茅結(jié)了一個(gè)旌旗，又有一個(gè)用玉雕成的鳩鳥，放在那表記上面。皇娥看了，不解它有什么用處，便問那童子。那童子道：“這個(gè)名叫相風(fēng)，是考察風(fēng)向的物件。因?yàn)轼F鳥能夠知道四時(shí)之氣候，所以刻著它的形象?！闭f著，攜了皇娥的手，徑上船去，并肩坐下。那船不用撐搖，自會(huì)前進(jìn)，直向海中浮去。此時(shí)皇娥覺得天風(fēng)浪浪，海山蒼蒼，說不盡心中的愉快?；仡^看見船上有一張梓樹所做成的瑟，她就取將過來，放在膝上，彈了一回，又靠著瑟唱一個(gè)歌道：天清地曠浩茫茫，萬象回薄化無方。

　　浛天蕩蕩望滄滄，乘桴輕漾著日旁。

　　當(dāng)其何所至穹桑，心知和樂說未央。

　　皇娥歌罷，那童子道：“我們今朝作桑中之游，這個(gè)歌就可算桑中之樂了。有唱不可無和，待我也來唱一個(gè)?！闭f罷，就唱道：四維八埏渺難極，驅(qū)光逐影窮水域。

　　璇宮夜靜當(dāng)軒織，桐峰文梓千尋值。

　　伐梓作器成琴瑟，清歌流暢樂難極，

　　滄湄海浦來?xiàng)ⅰ?br/>
　　二人正在戀愛唱和的時(shí)候，忽然一陣大風(fēng)，海水登時(shí)洶涌起來，一個(gè)浪頭把船打翻了?；识痱嚨匾惑@，陡然醒來，才知道是個(gè)奇夢(mèng)，卻是清清楚楚，一點(diǎn)沒有忘記。后來嫁了黃帝，和黃帝出游，走到穹桑地方，看見那景致竟和當(dāng)日夢(mèng)中所見一些不差，不勝詫異，就和黃帝說，要在此地多住幾時(shí)。黃帝答應(yīng)，就在海邊那一株桑樹之東造了幾間房屋，和皇娥一同住下。

　　一日晚間，皇娥正在卸妝，忽見一顆大星如長虹一般從天上降到水邊，倏然不見。仔細(xì)一想，正是當(dāng)時(shí)夢(mèng)中那童子落下之處，回念前情，不覺心中又動(dòng)了一動(dòng)，以后就有孕了。及至少昊生出，他的面貌又和夢(mèng)中所見的童子絲毫無二，于是知道事有前定，這少昊氏必定是星精下降了。所以少昊氏生于穹桑之歷史，就是如此。

　　且說穹桑地方僻在西海之邊，與中原隔絕，人煙稀少，帝嚳的父親橋極又早早去世了，帝嚳生長在這個(gè)偏僻地方，幼年孤陋，可算得是個(gè)鄉(xiāng)下的小孩子。但是他天生成功的聰明，有些事情竟能夠不學(xué)而知，不學(xué)而能，尤其歡喜研究的是天文星辰。鄰居有一個(gè)人，姓柏名昭，本來是橋極的朋友，學(xué)問很好，只是性耽靜僻，不喜作官，帝嚳就拜他為師，常常去請(qǐng)教，因此學(xué)問、道德格外猛進(jìn)。到得十二三歲的時(shí)候，居然已經(jīng)是一位大圣人了。那時(shí)候在中原做大皇帝的是黃帝軒轅氏的孫子、少吳金天氏的侄兒，名叫顓頊高陽氏，排起輩行來，就是帝嚳的堂房伯父。

　　這位顓頊高陽氏，亦是一位天上降下來的星君，他未生之前，他的母親女樞住在幽房之宮中，看見一道瑤光，如長虹一般穿過了月亮，她即時(shí)心有所感，便懷孕而生了顓頊。此刻這顓頊高陽氏，做大皇帝已經(jīng)幾十年了，天下太平，四方無事，眼見得自己年紀(jì)漸漸大了，將來這個(gè)大皇帝的寶位傳給什么人呢？心里非常注意掛念。忽然聽得他的遠(yuǎn)房侄兒帝嚳年紀(jì)雖小，竟有這樣的圣德，不禁大喜，就派遣人到穹桑去宣召他母子到京，以便任用。帝嚳母子聽見這個(gè)消息，亦當(dāng)然歡喜，就收拾行李，辭別了柏昭，跟隨了顓頊的使臣徑到帝丘京城來見顓頊。顓頊一看，只見帝嚳生得方頤、龐覭、珠庭、仳齒、戴干，一表非常，心中大悅，便問道：“汝今年幾歲啦？”帝嚳道：“俊今年十五歲?！鳖呿溌犃烁酉矏?，又說道：“朕從前在少昊帝的時(shí)候，少昊帝命朕輔政，那時(shí)朕止十五歲。如今汝亦十五歲，恰好留在此處，輔佐朕躬，亦是千秋佳話。”說罷，就下詔封帝嚳為侯爵，并將有辛地方封帝嚳做個(gè)國君，但是不必到國，就在朝中佐理政事。從此帝嚳就在帝丘住下。

　　且說顓頊?zhǔn)夏菚r(shí)，在朝中最大的官職共有五個(gè)：一個(gè)是木正勾芒，專管東方之事；一個(gè)是火正祝融，專管南方之事；一個(gè)是金正蓐收，專管西方之事；一個(gè)是水正玄冥，專管北方之事；一個(gè)是后土，專管中央之事。做后土這個(gè)官的，名字叫勾龍，就是炎帝神農(nóng)氏的后代。做火正官的，名叫重黎，是顓頊帝的孫子。做木正官的，名叫重；做金正官的，名字叫該；做水正官的有兩個(gè)人，一個(gè)名字叫修，一個(gè)名字叫熙。重、該、修、熙這四個(gè)人都是少昊氏的兒子，就是帝嚳的胞叔。帝嚳既然到了帝丘，得了輔政大臣的官爵，當(dāng)然和各大臣時(shí)常來往。

　　重、該、修、熙四個(gè)是他的胞叔，當(dāng)然更加密切，而帝嚳所尤其佩服的是熙，因此又拜了熙做老師。

　　光陰荏苒，不覺已是十幾年，顓頊帝忽然得病嗚呼了，享年九十一歲，在位共計(jì)七十六年。那時(shí)候君主大位的繼承實(shí)在是個(gè)問題。顓頊?zhǔn)嫌袃蓚€(gè)妃子，一個(gè)叫鄒屠氏，一個(gè)叫勝奔氏。

　　鄒屠氏是蚩尤氏國民的后代，當(dāng)初黃帝破滅蚩尤氏之后，將他的百姓分作兩部：一部是不善的人，統(tǒng)統(tǒng)驅(qū)逐他們到極北的地方去；一部是善良的人，都遷到他鄒屠地方來。這鄒屠氏，從小就很端正，一日在路上遇到一個(gè)烏龜，就避開不肯去踏它。

　　顓頊帝知道了，以為她有賢德，就娶子做了妃子，生了一個(gè)兒子。名叫禹祖，后來又屢次夢(mèng)見太陽，每夢(mèng)一次，必定有孕，生一個(gè)兒子，共總夢(mèng)了八次，生了蒼舒、聵豈、戭、大臨、龐降、庭堅(jiān)、仲容、叔達(dá)八個(gè)兒子，這時(shí)年紀(jì)都還甚校那勝奔氏名字叫綠，生了三個(gè)兒子，一個(gè)叫伯稱，號(hào)叫伯服，一個(gè)叫卷章，號(hào)叫老童，一個(gè)名叫季禺。伯稱自小好游，萍蹤無定，此刻不知在何處；卷章歡喜求仙訪道，亦一去不返；季禺早已死去，那做火正官的重黎，就是卷章的兒子。其余還有幾個(gè)庶子，但是都是微賤幼小，不足以當(dāng)君位。現(xiàn)在顓頊帝駕崩，論到年齡資格，當(dāng)然只有禹祖最為相宜，于是大家就立他起來，做了君主，叫做孺帝顓頊。哪知不到幾時(shí)，這孺帝顓頊又生病而死了。

　　這時(shí)國家連遭大喪，百姓惶惶無主。于是，在朝在野有聲望的人會(huì)集起來商議，一致推戴帝嚳出來做君主，一則因?yàn)榈蹏坎诺鲁霰?，二則顓頊帝當(dāng)時(shí)早有此意，不過沒有明白說出來就是了。帝嚳卻不過大眾的意思，只得允許，就即了帝位，一切大小官員，悉仍其舊，不過京城卻換了一個(gè)，選定嵩山之北亳邑地方作為新都，叫金正、木正帶了官員先去營造，等顓頊和孺帝顓頊兩個(gè)落葬于帝丘城外之后，即便遷都到亳邑。因?yàn)樗醴庥谛恋脑?，改國?hào)叫高辛氏。從此以后，便是帝嚳時(shí)代了。

　　且說帝嚳此時(shí)年已三十，娶了四個(gè)妃子：第一個(gè)姓姜，名嫄，是有邰國君的女兒，性情清靜專一，喜歡農(nóng)桑之事，是個(gè)端莊樸實(shí)的女子。第二個(gè)是有娥國君的女兒，名叫簡狄，極喜歡人事之治，樂于施惠，仁而有禮，而且能上知天文，是個(gè)聰明仁厚的女子。第三個(gè)姓陳鋒氏，名叫慶都，不是個(gè)人種，是天上神人大帝的女兒，那大帝生于斗維之野，常在三河?xùn)|南游玩。一日，天大雷電，一個(gè)霹靂，將大帝身上的血打出了，流到一塊大石的里面去。后來這血化成嬰兒就是慶都。那時(shí)候，適值有一個(gè)姓陳鋒氏的婦人從石旁經(jīng)過，聽見石頭里面有嬰兒啼叫之聲，就設(shè)法取她出來一看，原來是個(gè)女的，因?yàn)樗錾砥婀郑嗝灿趾?，就抱回去撫養(yǎng)，當(dāng)作自己的女兒，因此她就姓了陳鋒氏。后來長大之后，她的狀貌很像神人大帝，因此大家知道她必是大帝的女兒。尤其奇怪的，她隨便走到哪里，頭上總有一朵黃云給她遮蓋，所以他人要尋找慶都，不必尋人，只要尋那朵黃云，就尋到了。哪知不到七八年，她的養(yǎng)母陳鋒氏忽然死了，這時(shí)慶都沒有人撫養(yǎng)，不免衣食困苦。但是慶都卻并不打緊，就使十幾日沒得吃，她亦不覺餓，這個(gè)豈不是更奇怪嗎？后來有一個(gè)姓伊名長孺的人，看得她好，又看得她奇怪就收養(yǎng)了去，從此慶都就住在伊長孺家中了。帝嚳輔政的時(shí)候，伊長孺同了慶都來到帝丘。帝嚳的母親握裒，聽人說起慶都的奇異，叫了她來一看，頭上果然頂著黃云，而且相貌又很好，更兼和自己同姓，因此就叫帝嚳和伊長孺說明，收她做了妃子。第四個(gè)是諏訾氏的女兒，名叫常儀，亦是個(gè)極奇異的人。

　　她生出來的時(shí)候頭發(fā)甚長，一直垂到腳跟，而且也就能說話。

　　帝嚳因?yàn)樗妥约撼跎鷷r(shí)候的情形相同，所以又收她做了妃子。

　　自從帝嚳做了大皇帝之后，他的母親握裒就向帝嚳說道：“現(xiàn)在既然做了天子，應(yīng)該立一個(gè)皇后才是。我看你四個(gè)妃子都是好的，相貌亦都像有福氣的，你隨便立一個(gè)罷，想來其余三個(gè)決不會(huì)心懷不平的。”帝嚳道：“母親所言固然不錯(cuò)，但是兒考察天文，那皇后不必一定要立的，天文中御女星有四顆，一顆最明亮，其余三顆較暗些，都是應(yīng)養(yǎng)后妃之象。當(dāng)初我曾祖皇考黃帝單有四個(gè)妃子，不立皇后，亦就是這個(gè)原故。現(xiàn)在兒恰有四個(gè)妃子，姜嫄年紀(jì)最長，就算她是一個(gè)正妃，應(yīng)著那顆最明亮的星，其余三個(gè)以次相排，作為次妃、三妃、四妃，應(yīng)著那三顆較暗的星，母親以為如何？”握裒道：“原來有這許多道理，那么隨你吧！”

　　且說帝嚳雖則有四個(gè)妃子，但是姜嫄、簡狄、慶都三個(gè)都沒有生育。只有常儀生了一個(gè)女兒，這時(shí)已有五歲，握裒愛如珍寶，每日在宮中逗著她頑笑，真是含飴弄孫，其樂無極。一日，正在抱著帝女的時(shí)候，忽然見一個(gè)宮人從外面笑嘻嘻的跑進(jìn)來，嘴里連聲說道：“怪事！”握裒問道：“什么怪事？”

　　宮人道：“外邊有一個(gè)老嫗，前日忽然得了一個(gè)耳疾，癢不可忍，用耳挖去挖，越挖越癢，到昨日這耳朵竟?jié)u漸腫大起來了，但是依舊非常之癢，仿佛耳內(nèi)有什么蟲類在那里爬搔一般。老嫗沒有法，到今天只能讓一個(gè)醫(yī)生來治。醫(yī)生道：‘耳內(nèi)有一件怪物，非挑出不可?！谑怯檬中g(shù)將它取了出來，卻是和肉團(tuán)一樣的蟲兒，大如蠶繭，有頭，有眼，有尾，有足，不過不十分辨得清楚，取出之后蠕蠕欲動(dòng)。大家看了都不認(rèn)識(shí)是甚么東西，可是老嫗的耳病卻立刻好了，癢也止了，腫也消了。旁邊剛剛有一個(gè)瓠籬，老嫗就將這怪物放在瓠籬之上，又用盤蓋祝及至醫(yī)生出門，老嫗送了轉(zhuǎn)來，揭開盤子一看，那怪物長大了許多，變成狗形了，現(xiàn)在大家正在那里紛紛的看呢，豈不是怪事嗎？”

　　握裒聽了，便道：“有這等事？叫他們?nèi)ツ眠M(jìn)來讓我看。

　　”宮人領(lǐng)命而去。過了一會(huì)，同了老嫗，手中托著盤子走進(jìn)來。

　　握裒一看，盤中果然盛著一只極小的小狗，伏在那里，毛色五彩可愛。宮人道：“此刻又比剛才大得多了?！蔽召鰡柪蠇灳烤故窃鯓右换厥拢向?qū)又將經(jīng)過情形說了一遍。卻好帝嚳退了朝，到握裒處來請(qǐng)安，看見了這只狗，聽見了這番情形，亦很詫異，可是那只狗不知不覺又大了許多。帝嚳道：“這個(gè)怪物，朕看起來決非偶然而生，必定有些奇異，但不知道將來它的變化究竟如何?！闭f著，便問那老嫗道：“你這只狗有無用處？

　　可否送了朕躬，朕當(dāng)另以金帛相酬。”老嫗聽了，慌忙答道：“這只狗，老嫗人絕無用，既然帝要它，就留在此，哪里敢當(dāng)賞賜呢！”帝嚳道：“不然，朕向來不喜歡奇異的東西，現(xiàn)在因?yàn)橐芯克鼘淼淖兓?，所以想留它在此，你若不肯受朕的酬謝，那么朕亦只好不要它了?！崩蠇灥溃骸凹热蝗绱耍蠇炄税葙n。”帝嚳便叫人拿了兩匹帛，賞了那老嫗，老嫗極口稱謝而去。

　　這時(shí)，四個(gè)妃子聽見說有這樣的怪物，一齊來看，都說稀奇之至，于是各用食物去喂它。那只狗亦不時(shí)不刻的在那里長大，不到三日，居然有同獒狗這樣大，生得非常之雄駿，毛片五色斑斕，而且靈警異常，知道人的說話，了解人的意思，因此宮中人人歡喜它。帝嚳的女兒尤其愛它如性命，那只狗亦最喜歡親近帝嚳的女兒，竟有坐臥不離的光景。因?yàn)閺那胺潘陴h之上，用盤子蓋過的原故，就給他取一個(gè)名字叫作盤瓠。