卻說李悔生要開學(xué)堂，毓生也覺得這注生意好做，悔生請他付六百銀子寄到東洋去置辦儀器，毓生不肯，道：“我們且收齊了學(xué)生，這個可以慢慢置備的?！被谏娝y錢上看得重，未免語含譏諷，自此兩人就意見不合起來?？汕赡翘斓曛谢镉?jì)約會了出去吃館子，只剩了王、李二人在店中。毓生急急的要去出恭，托悔生暫時照應(yīng)店面。忽然文會堂送到一注書帳，是三百兩頭一張票子，悔生連忙收下，代寫收條，付與來人去了。

　　他見毓生尚未出完恭，袖了這張票子便走。毓生出來不見了悔生，只道他近處走走，那知左等也不來，右等也不來。天色將晚，店伙全回，還不見悔生到來，很覺有些疑心。查點(diǎn)各物，不曾少了一件。開柜把銀錢點(diǎn)點(diǎn)，也沒少了一分。心中詫異，開出他的皮包，卻沒有多余的衣物，只幾件單洋布衣衫，被褥雖然華麗，也不過是洋緞的?？傆X放心不下，又想不出個緣故。

　　及至節(jié)下算帳，才曉得文會堂一注書帳，被他拐騙了去，后悔不迭。自此毓生也不大敢合維新人來往了，見了面都是淡淡的敷衍。自己卻還有志想創(chuàng)辦那個學(xué)堂，關(guān)上門做了一天的稟帖，好容易做完了，說得很為懇切，退自投入撫院，頗蒙姬撫臺賞識，請他去見。毓生本是個歲貢，有候選訓(xùn)導(dǎo)之職，當(dāng)下頂冠束帶著扮起來，雇了一乘小轎，抬到儀門口下轎，沒得一人招接。毓生拿了個手本，一直闖進(jìn)去，卻被把門人擋住道：“你是什么人，敢往里面直闖！”毓生道：“我叫王材，是你們大人請我來的?！卑验T人大模大樣的說道：“你為什么不在官所上候傳？這時大人會著藩臺大人哩，那有工夫見你？”毓生不答應(yīng)，硬要往里走，把門人那里敢放他進(jìn)去。二人正在爭論，被里面的執(zhí)帖大爺聽見了，出來吆喝，額生說明來的原故，把手本交他去回。執(zhí)帖大爺眼睛望著天說道：“大人今日有公事，不見客，你請明早來罷?！必股芰诉@種悶氣，不免有些動怒，只得回到店中。路上聽得那來往的人議論道：“他不過是個書店掌柜的，有多大身份，就想去見撫臺大人，果然見不到回來了?！必股託鈶?。到了店里，開發(fā)轎錢，那轎夫定要雙倍。

　　毓生罵了他們幾句，他們就回嘴道：“你老爺是合撫臺大人有來往的，用不著在俺們小人頭上算計(jì)這一點(diǎn)點(diǎn)。”說得毓生滿面羞慚，只得如數(shù)給他，卻回到屋里，拍桌大罵道：“中國的官這般沒信實(shí)，還不如外國的道掰哩。”一個伙計(jì)嘴快，搶著說道：“掌柜的，這話錯了。難道你認(rèn)得外國的道搿哩？”毓生也覺好笑，不由的心頭火發(fā)，長篇闊論，寫上一封信，托人刻在報(bào)上，方才平了氣。隔了幾日，稟帖批下來，準(zhǔn)其借崇福寺的房子開辦學(xué)堂。原來這崇福寺是從前先皇爺南巡駐曄的所在，統(tǒng)共有整百間房子，那里面的大和尚手面極闊，很認(rèn)得些京里的王爺貝子爺，就是在濟(jì)南城里，也就橫行得極，沒有人敢在太歲頭上動土的。王毓生不知就里，找到了這個好主兒，捏了姬撫臺批的這張憑據(jù)，就去與崇福寺的大和尚商量。在客堂里坐了半天，大和尚才慢慢的踱出來，在下面太史椅上坐下。

　　侍者送上手巾，接連擦了幾把，然后開言，問施主貴姓，來到敝剎，莫非有什么懺事要做么？王流生通過姓名，回稱并非為懺事而來，只因我們同志要開一個學(xué)堂，撫臺大人批準(zhǔn)了，叫借寶寺后面一席空房子，作為學(xué)舍，萬望大和尚允了，便好開學(xué)。那大和尚嘻開大嘴，就如彌勒佛一般，挺著肚皮說道：“這卻萬萬不能的。敝剎經(jīng)過從前老佛爺巡幸，一向不準(zhǔn)閑人借住。況且清凈地方，如何容得俗人前來糟蹋？斷難從命。就是撫臺大人親自來說，也不能答應(yīng)他的。你不看見大殿上有萬歲爺?shù)凝埮茊?？”毓生道：“大和尚放通融些，如今世界維新，貴教用不著，你不如把房子趁早借給我們，有個學(xué)堂名目，還好擋一擋。要不然，一道旨意下來，把寺院廢掉，改為學(xué)堂，那時你這寺如何保得?。控M不是悔之已遲？”幾句話倒把大和尚說動了氣，咬定牙根不允。毓生沒法，只得回店。次早有個和尚來謝，他一問就是崇福寺來的，袖子里拿出一張二百兩銀子的銀票，說道：“俺寺里圓通師父多多致意王施主，說寺后房子是決計(jì)不能借的，這注銀子算本寺捐送貴學(xué)堂作為賃屋使費(fèi)，還求施主另想別法罷。倘然撫臺定要我們寺里的房子，他只好進(jìn)京去見各位王爺想法的了?！边@時毓生已經(jīng)打聽著寺里的腳力很硬，只索罷手，樂得把銀票收下。打發(fā)來人去后，就在濟(jì)南城里到處找房子，那里找得著？只得把這事暫且擱下。

　　有天毓生同了幾位朋友，踱到江南村想吃番菜，才到門口，只見一位做官的人從里面走出來，街上突然來了一個西裝的少年，舉起手槍，對準(zhǔn)他便放，卻被這做官的搶上一步，一手擋住那少年，正待轉(zhuǎn)身，不妨做官的后面隨從人，早過來把這少年捉住。不言街上看的人覺得突兀，且說這少年的來歷。原來這少年也是山東人，姓聶名慕政，向在武備學(xué)堂做學(xué)生，學(xué)到三年上就鬧了亂子出來。因他家道殷富，父母鐘愛，把他縱容得志氣極高，向父母要了些銀子，到上海游學(xué)，不三不回合上了好些朋友，發(fā)了些海闊天空的議論，什么民權(quán)、公德，鬧的煙霧騰天，人家都不敢親近他。上海地面是中國官府做不得主的，由他們亂鬧，不去理他，他們因此格外有興頭。這聶慕政年紀(jì)，望上去不過十八九歲，練習(xí)得一身好武藝，合了他的朋友彭仲翔、施效全等幾位豪杰，專心講求武事，結(jié)了個秘密社會。內(nèi)中要算彭仲翔足智多謀，大家商議要想做幾樁驚天動地的事業(yè)，好待后人鑄個銅像，崇拜他們。正在密談的時節(jié)，卻好外面送來一封信，仲翔接了看時，原來是云南同學(xué)張志同寄來的。上面只說云南土人造反，官兵屢征不服，要想借外國的兵來平這難。仲翔看完了信心中大怒道：“我們漢種的人為何要異種人來躁確？”因此大家商議著，發(fā)了一張傳單，驚動了各處學(xué)生，鬧得落花流水，方才散局。這彭仲翔卻在背后袖手旁觀，置身事外，幸而官府也沒十分追究，總算沒事。彭、施二人在上海混得膩煩了，雖然翻譯些東文書，生意不好，也不夠使用。仲翔合效全私下定計(jì)道：“我們?nèi)酥幸隳秸瑢W(xué)很有幾文，他為人倒也豪爽，我們何不叫他籌劃些資本，再招羅幾位青年同志到東洋去游學(xué)呢？”效全大喜道：“此計(jì)甚妙?！?br/>
　　仲翔道：“雖然如此，也要很費(fèi)一番唇舌，說得他動心才好?！?br/>
　　二人約會定了，只待慕政回來，故意談些東洋的好處，來運(yùn)動他。慕政畢竟年紀(jì)輕，血?dú)馕炊?，聽了他們的話，不覺怦怦心動。一日飯后，有些困倦，因想操練操練身體，從新馬路走出，打從黃浦江邊上走了五六轉(zhuǎn)，回到昌壽里寓中，只三點(diǎn)鐘時候。剛跨上樓梯，只聽得彭、施二人房里拍手的聲音很覺熱鬧，不由的踱了進(jìn)去。二人見他進(jìn)來，連忙起身讓坐道：“慕兄來得很好，我們正要找你哩。方才我們有個同學(xué)打東洋回來，說起那里文明得極，人人有自由的權(quán)利，我們商量著要去走走，你意下如何？況且那里留學(xué)生也多，有公會處，我們多結(jié)識些同志，做點(diǎn)大事業(yè)出來，像俄羅斯的大彼得，不是全靠游學(xué)學(xué)成本事勃興的么？你意下如何？”慕政聽了，連連的拍手道：“好極，好極！小弟也正有這個意思，只愁沒有同伴。二兄既有這般豪舉，小弟是一準(zhǔn)奉陪?！敝傧璋櫫税櫭嫉溃骸叭ナ且粶?zhǔn)要去的，只是我們兩手空空，那里來的學(xué)費(fèi)呢？”

　　慕政道?！安环粒@事全在小弟身上。昨天我家里匯來二千銀子，原預(yù)備出洋用的，我“置備了幾件衣服，只用去五十幾兩，二兄要用多少，盡管借用便了。”仲翔道：“我打聽明白東京用度，比西洋是省得許多。雖然如此，每人一年學(xué)費(fèi)，至少也得五百金。我們二人預(yù)備三年學(xué)費(fèi)，也要三千銀子。聶兄是闊慣的，比我們加倍，一年至少一千。要是尊府每年能寄二千銀子，我們一準(zhǔn)動身便了?！蹦秸溃骸按壹男湃ピ偌那Ы饋?，目前已經(jīng)可以暫且敷衍起來?！倍舜笙?，又拿他臭恭維了一泡，盡歡而散。當(dāng)晚慕政便寄信到山東，不上一月，銀子匯到，彭仲翔又運(yùn)動了幾位學(xué)生，都是有錢的，大家自備資斧，搭了公司船出口。一路山水極好，又值風(fēng)平浪靜，大家在船沿上看看海景，不覺動了豪情。有上海帶來的白蘭地酒，慕政取出兩瓶開了，大家席地而坐，一氣飲盡。那同來的三位學(xué)生，一叫鄒宜保，一叫侯子鰲，一叫陳公是，都不上二十歲年紀(jì)。陳公是尤其激烈，喝了幾杯酒，先說道：“我們從今脫了羈束，都是彭兄所賜，只不知能長遠(yuǎn)有這幸福不能？”仲翔道：“陳兄要說是小弟所賜，這卻不敢掠美，還是聶兄作成的，要沒有他肯資助我的盤費(fèi)，也不能至此。我只可憐好些同學(xué)，在我國學(xué)堂里面，受那總辦教習(xí)的氣也夠了，做起文課來，一句公理話也不敢說。什么叫做官辦學(xué)堂？須要知道，觸犯了忌諱，小則沒分?jǐn)?shù)，大則開除，這是言論不得自由。學(xué)習(xí)西文、算學(xué)，更是為難，一天頂一天，總要不脫空才好，譬如告了一天假，就趕不上別人，不足五十分，又要開除，這是學(xué)業(yè)不得自由。還有學(xué)生或是要演說，或是要結(jié)個會，又有人來禁阻他，這是一切舉動不得自由。種種不得自由之處，一時也說不盡，虧他們能忍耐得住。我們到了外洋，這些野蠻的禁令，諒該少些?！惫堑溃骸芭硇终f的話何嘗不是？只據(jù)小弟愚見，那野蠻的自由，小弟倒也不肯沾染，法律自治是要的，但那言論如何禁阻得？我只不背公理便了。結(jié)會等事，乃是合群的基礎(chǔ)，東西國度里面，動不動就是會，動不動就是演說，也沒得人去禁阻他，為什么我們中國這般怕人家結(jié)會演說？”仲翔道：“這是專制國的不二法門，現(xiàn)在俄國何嘗不是如此？只要弄得百姓四分五裂，各不相顧，便好發(fā)出苛刻的號令來，沒一個敢反對他，殊不知人心散了，國家有點(diǎn)兒兵事也沒人替他出力，偌大的俄國，打不過一個日本國，前天我見報(bào)上，不是日本國又在遼東打了勝仗嗎？”公是道：“正是。我想我們既做了中國人，人家為爭我們地方上的利益打仗，我們只當(dāng)沒事，倒去游學(xué)，也覺沒臉對人，不如當(dāng)兵去罷?！敝傧璧溃骸瓣愋?，你這話卻迂了?，F(xiàn)在俄日打仗的事，我們守定中立，那里容得你插手？只好學(xué)成了，有軍國民的資格，再圖事業(yè)罷?！惫堑溃骸拔抑挥X一腔熱血沒處灑哩?！蹦秸溃骸瓣愋值脑捯恍┎诲e，我可以表同情的。只待一朝有了機(jī)會，轟轟烈烈的做他一番，替中國人吐氣，至于大局也不能顧得。總之，我們拚著一死，做后來人的榜樣罷了?！边@話說罷，五人一齊拍手跳舞，吆喝了一聲。不料聲音太響，驚動了船主，跑來看了一看，沒得話說。隨后一個中國人走來，對他們道：“你們吵的什么？這是文明國的船上，不好這般撒野的！”慕政聽他說得可惡，不由的動怒道：“你見我們怎樣撒野！我們不過在此演說拍手?！?br/>
　　那人道：“演說拍手，自有地方，這是船上，不是列位的演說場?！绷藳]得回答。那人又道：“列位還要到東京哩，那地方更文明，還是小心呢！”仲翔唯唯道：“我們?nèi)缃裰懒?，方才吃多了酒，說得高興，倒驚動了諸君，以后留心便了?！?br/>
　　那人方才無言而去。仲翔才同他們回到房艙里。慕政只是不服道：“好好的中國人，為什么幫著外國人說話，倒來派我們的不是？”仲翔道：“聶兄莫怪他，他話并沒說錯，這船上本不是演說地方，這人還算懂得些道理的，你沒有看見那次洋關(guān)上的簽子手嗎？戴著奴隸帽子，穿著奴隸衣服，對著自己同類，氣昂昂的打開他行李，看了不夠，還要把他捆好的箱子開，搜出一段川綢，當(dāng)是私貨，吆喝著問這是什么？那人道：“這是我朋友托帶的。他那里管他朋友不朋友，拿了就走，那神氣才難看哩。說起這關(guān)，原是中國的關(guān)，不過請外國人經(jīng)手管管，他們仗著外國人的勢力，就這樣欺壓自己人，比這人厲害得多著哩?！蹦秸犃?，也不言語。

　　六人在船上過了一天半，已到長崎，有日本醫(yī)生上船驗(yàn)看各人有無疾病。六人被他驗(yàn)過，均稱無恙。那天船卻泊下不開。

　　六人上岸閑游，山水佳麗，街道潔凈，覺得勝中國十倍，大家嘆賞不絕。幸未遠(yuǎn)行，到船后已將近開輪了。及至到了橫濱，仲翔猛然想起一事道：“哎喲！我?guī)缀跬耍|京是不用墨西哥洋錢的。”效全道：“這便如何是好？”仲翔道：“不妨。我們在這里兑了日本洋錢去?！碑?dāng)下六人起坡，覓個旅人宿住了。慕政開出箱子里的洋錢來，每人拿些，同上街去兑換。鄒、侯、陳三人也取出些來，托他們代為兑換。仲翔踱出門時，卻值一個人合他撞了個滿懷，那人惶恐謝過。仲翔看他裝束雖然是西人衣服，那神氣卻像中國人，當(dāng)下就用中國話問他何來？

　　那人果然也答中國話，說是天津人，因到美洲游學(xué)，路過此間，上岸閑耍，到得岸邊，輪船開了，只得望洋而嘆。現(xiàn)在資斧告乏，正想找個本國人借些川費(fèi)。諸君既是同志，諒能資助些。

　　如今美洲是去不成的了，只要助我五十金，便可以回中國去。

　　仲翔楞了一楞，一句話也答應(yīng)不出，還是政慕來得的爽快，說道：“既然如此，我就幫助你，五十金不能，五十圓罷，只是足下尊姓大名？”那人道：“我姓邱名瓊。難得吾兄慷慨解囊，亦要請教請教。我們找個館子一敘罷?！比司屯降靡粋€番菜館里，彼此細(xì)敘來蹤去跡，慕政才把洋錢交給他。那人感謝了幾句，會鈔分手而去。仲翔埋怨幕政道：“我們盤川還怕不夠，你如何合人一見面就送他這許多洋錢？”慕政道：“他也是我們同胞，流落可憐，應(yīng)該資助的。”仲翔道：“這樣騙子多著哩，慕兄休得上當(dāng)。”慕政也不理他，次日便搭東京火車望東京進(jìn)駛。

　　不知后事如何，且聽下回分解。