話說下作鬼見了小低搭鬼，不容分說。舉槍就刺。幸小低搭鬼眼力乖滑，將頭一低，下作鬼用槍過猛，那槍頭直透門扇。急且不能拔出，慌得溜搭鬼向前抱住下作鬼道：“不問青紅皂白，就弄槍弄刀的，難道殺了人是不償命的嗎？”下作鬼也自知過于鹵莽，轉(zhuǎn)臉問道：“他是何人？你緣何留他在家？細(xì)細(xì)講來！倘有半字虛假，我如今較往常大不相同，斷斷不能干休。”溜搭鬼道：“他姓劉，名得柱，是我的同胞兄弟，今日早間才到咱家來的?！毕伦鞴淼溃骸斑@就錯了，娘子你姓胡，他姓劉，如何是同胞兄弟？”溜搭鬼道：“其中有個緣故，當(dāng)初我母張氏，父親胡渾，生俺姐弟二人。父親去世，奴已五歲，這個兄弟尚在懷抱，他隨娘改嫁劉姓，所以姓劉。我來你家，今已三年，若是虛假，你可見過丈人丈母嗎？”下作鬼楞了半日，噗的笑了一聲，說道：“內(nèi)弟休怪！到是愚姐夫的不是?！彼炖〉痛罟淼氖郑屗?。問道：“內(nèi)弟二向家任何處？因何音信不通？”小低搭鬼也就順著溜搭鬼的話，支吾了一回。下作鬼也就不深究了。溜搭鬼問道：“你方才說你與往常大不相同，難道今日你有了甚么下作前程不成？”下作鬼遂將無二鬼為王，封他為軍師，現(xiàn)在來接家眷，同享榮華的話，細(xì)細(xì)說了一遍。溜搭鬼聽說，喜的嘴也合不上。說道：“各樣俱好，就是在他家同院居住，有些不便?！毕伦鞴淼溃骸安槐仄睬澹偎偈帐靶欣?，不時就有人馬轎夫來接?！傲锎罟淼溃骸鞍承值芤嗫赏?？”下作鬼道：“這個自然?！闭f著，只見從人報道：“人馬轎夫已到門了。”溜搭鬼上了轎子，小低搭鬼緊緊跟隨，下作鬼馬上押著行李，來到無二鬼家中。無二鬼一見溜搭鬼，不勝歡喜，名為下作鬼的家眷，實為無二鬼的壓寨夫人。小低搭鬼也做了無二鬼的親隨伴當(dāng)。下作鬼居心大方，卻也不甚拘滯。這且按下不表。

　　再說鐘馗自從領(lǐng)了閻君命令，未免曉行夜宿，饑食渴飲。行了一月有余，一日在路，向大頭鬼道：“吾們一路行來，過了多少城市山林，并不曾遇見一個鬼，倘然當(dāng)面錯過，大功何日可成？爾等須各要留心！凡有行徑詭譎，蹤跡可疑者，即行盤詰，不得有誤！”大頭鬼四人俱道：“遵令！”又走了百余里路程，忽見一人，冒冒失失而來。抬頭一看，回身就跑。伶俐鬼縱步趕上，雙手揪到鐘馗面前稟曰：“這人行蹤可疑，乞元帥盤詰施行！”鐘馗問道：一你既悻悻而來，為何見了本帥又回身跑去？其中必有緣故，若不實說，定然斬首！”那人戰(zhàn)栗稟道：“前邊墨松林內(nèi)，有一不修觀，今改為大放寺。寺內(nèi)有一短命鬼與一色鬼，這短命鬼甚是不氏遠(yuǎn)，小人方才自寺門口經(jīng)過，適與短命鬼相遇，恐上了他的短當(dāng)，有些害怕。所以如此慌張。”鐘馗又道：“短命鬼是如何短法害人？”那人答道：“他不論人之厚薄，也不論事之大小，專以短見害人，哄人上了竿，他就抽了梯。哄人過了河，他就拆了橋。他現(xiàn)燒香現(xiàn)捏佛，燒了香毀了佛?，F(xiàn)吃飯現(xiàn)支鍋、吃了飯拆了鍋。他生平說的是短話，做的是短事，專以短見殺人、害人、騙人、哄人、欺人、滅人，所以人叫他為短命鬼。人若撞見他，跑的慢了，就吃了他的短虧?！辩娯竼柮鳎瑢⑦@人放去。率領(lǐng)鬼卒，直撲墨松林而來。及到墨松林內(nèi)，果見一座山門，山門下站著一個短人。生得短手，短胳膊，短腿，短身子。穿著短道袍，短鞋，短襪，短褲子，手中拿著一把短刀子。見了鐘馗就要使他的短武藝。不料大頭鬼走向前去，給他一個措手不及，攔腰挾將過來。鐘馗叫他跪倒面前，手提青鋒寶劍，。望著他的短頸，就是一劍。鐘馗力大身重，？反把自己閃倒在地。起來看時，短命鬼蹤影全無。原來短命鬼與針尖和尚學(xué)了五行土遁，見縫就鉆。鐘馗舉劍砍時，他已借地下蟻穴遁去。遁回寺內(nèi)，將被耘逃遁的事，向色鬼說知。仍從后門借土遁去了。

　　色鬼仗著自己法術(shù)精通，將衣冠裝束齊楚，托了一桿不倒金槍，來到山門以外，大聲喝道：“何處邪毛外祟，敢在此間放肆！早卑前來納命！”鐘馗同大頭鬼等，遍地尋找短命鬼不著，正在納悶，忽聽有人搦戰(zhàn)。大頭鬼與大膽鬼向鐘馗稟道：“未將愿往擒此妖鬼！”鐘馗道：“須要小心！”大頭鬼、大膽鬼各執(zhí)兵器，出得墨松林來，見色鬼耀武揚(yáng)威，正在那里索戰(zhàn)。大頭鬼道：“早通姓名！俟俺斬了你，好勾除鬼錄上的名字。”色鬼道：“俺乃針尖和尚的門人，短命鬼的師弟色鬼是也。”大頭鬼聽得色鬼二字，不容分說，手執(zhí)銀錘，直向色鬼的胸前打來。色鬼用槍撥開。錘來槍擋，槍去錘迎，戰(zhàn)了二三十個回合，不分勝敗。大膽鬼見戰(zhàn)色鬼不下，舉起蒺藜嗗嘟，踏開大步，直奔前來助戰(zhàn)。色鬼見勢頭不好，口中念念有詞，一腔熱血噴出，大頭鬼暈倒在地。渾身血染，如紅花缸內(nèi)提出的一般。幸大膽鬼敵住了色鬼，精細(xì)鬼、伶俐鬼急向前，將大頭鬼救回。大膽鬼抖擻精神，未及十?dāng)?shù)回合，色鬼已覺招架不住。又口中念念有詞，用手在鼻上連擊三拳，鼻孔內(nèi)噴出兩道三焦虛火。大膽鬼急轉(zhuǎn)敗走，被虛火炙得的須發(fā)俱已蜷曲。色鬼也不追趕，竟回大放寺去了。且說大膽鬼敗回，將與色鬼如何致敗情由，細(xì)細(xì)說了一遍。鐘馗道：“吾等奉命而來，初次對敵，如此不利，大功何日得成？”心中甚是焦躁。伶俐鬼向前稟道：“元帥不必愁悶，俺有一計，須如此如此，色鬼定然被擒?！辩娯嘎勓裕蛋祽?yīng)許。幸而色鬼的三焦虛火，與那一腔熱血，不能傷人性命。大膽鬼不過須發(fā)鬈曲，大頭鬼將腥血洗去，依然精神如故。晚膳以后，到了三更時分，伶俐鬼同眾鬼暗暗來到了大放寺的門前。令大頭鬼把住后門，精細(xì)鬼把住前門，自同大膽鬼起陣陰風(fēng)，駕起云頭，進(jìn)了寺內(nèi)，先盜了他的不倒金槍。然后用黑狗血照定色鬼的陰魂噴去，破了他的三焦虛火。遂大聲喝道：“色鬼還不起來納命！”色鬼從睡夢中驚醒，身不及衣，足不及履，手中又無了槍，口中又噴不出三焦虛火來。沒奈何從窗洞內(nèi)跳出，開后門就跑。大頭鬼在門外聽得門響，從旁一錘打倒，又劈面一錘，腦漿崩裂，結(jié)果了色鬼的性命。大頭鬼進(jìn)去會同了大膽鬼等回至墨松林稟知鐘馗。鐘馗大喜，遂將平鬼錄上色鬼的名字勾去。到天明，率領(lǐng)四大鬼卒，到了大放寺內(nèi)，尋找余鬼。及至方丈，聞得夾皮墻內(nèi)，似有婦人聲音，遂向前打開，見有十余個少年婦女走出來。鐘馗問道：“爾等何處人氏？在此何干？”那婦女道：“俺俱是下作鬼的表嫂子，因去年三月三，來廟燒香，被色鬼與短命鬼強(qiáng)留在此，求爺爺饒命！”鐘馗道：“我把色鬼打死了，你們?nèi)チT?！眿D女叩頭謝恩，各自散去。鐘馗令前后放火，頃刻將不修觀燒成灰燼。鐘馗道：“今滅色鬼，實伶俐將軍之功，記在功勞簿上。但短命鬼不知去向，倘再獲住，即行斬首。方消我恨。”言罷，遂率眾又往前走，尋找短命鬼去了。