話說當日金烏西墜，玉兔東升，鐘馗就在五里村店內(nèi)，宿了一夜。次早起來，眾鄉(xiāng)民送出村外，指明去路。窮鬼在前引路，鐘馗同四大鬼卒在后，迤邐行來，不覺又是巳牌時分，遠遠望見前面滿山遍野，一片紅光。鐘馗向窮鬼道：“前面不知是何地方？因何這等光景？打探明白，再往前進。并問明去賭錢鬼那里，還有多少路程？”窮鬼去不多時，回報道：“山上山下都是桃樹，現(xiàn)在三月大氣，桃花盛開，所以紅光奪目，昨日鄉(xiāng)民說道，去桃花山三十五里，便是賭錢鬼窩賭之處，想必這就是桃花山了?！辩娯傅溃骸安涣洗说貐s有此美景！我們緩緩而行，大家觀玩一番?！?br/>
　　鐘馗和四大鬼卒，說說笑笑，不多時已離桃花山不遠。窮鬼忽指著那桃樹林內(nèi)稟道：“看那林內(nèi)有人伸頭探腦，此處莫非有歹人嗎？”鐘馗笑道：“總有幾個毛賊，諒他也不能成其大事?！闭f猶未了，只見前面山嘴上，鑼鳴鼓響，窮鬼道：“不好了，速速快作準備！”鐘馗拔出青鋒寶劍，窮鬼舉起麻慘，大頭鬼四個亦各持兵器，一齊催馬向前。只見山坡邊閃出三五十個小嘍啰，當先簇擁出一條大漢，高聲喝道：“是何處惡鬼敢從此經(jīng)過？識時的，速束手受縛，以供俺兄弟早晚食用。倘敢遲疑，定先斬首，用鹽腌了，以備俺零碎受用。”鐘馗聞言，抬頭一看，只見那人身高丈二，膀闊三尺，金盔金甲，手使一根齊眉九節(jié)桃木棍，不象綠林中朋友。鐘馗出馬喝道：“看你堂堂一表人物，正該給皇家出力，為何在此落草為寇，擄將行人，是何道理？”那人并不回言，舉棍就打，鐘馗用劍相迎，你來我往，戰(zhàn)了十數(shù)回合，不分勝敗。窮鬼見鐘馗戰(zhàn)那人不下，看的親切，從后一麻糝打去。那人往前拾了兩拾，仍然舉棍鏖戰(zhàn)。眾嘍啰見主人吃虧，一齊向前，大頭鬼四人，接住廝殺，如風卷殘云，頃刻將三五十個嘍卒搠死一半。其余盡皆逃散。大頭鬼等乘勢一齊助戰(zhàn)，那人雖勇，如何敵當?shù)米?。窮鬼瞅空，一麻糝打去，那人往左邊一歪，大頭鬼趕上一錘，打翻在地。鐘馗道：“不要傷他性命，且將他綁起來?！贝竽懝?、精細鬼將他兩手綁縛，擁至鐘馗面前跪倒。鐘馗道：“你姓甚名誰，何方人氏？緣何在此落草？講得明白，饒你性命！”那人叩頭稟道：“俺名郁壘，胞兄神荼，祖居東海度朔山，大桃樹下。因性好食鬼，每獲一鬼，用葦索系之，終不能去。倘若不服，鞭以桃條。二十年來東海之鬼，被俺食盡。因于去歲，就食此山。方才鬼卒誤報，說是有惡鬼經(jīng)過，小人所以持兵器前來。不知尊神降臨，多有沖撞，望乞饒??！”鐘馗道：“吾乃鐘馗是也。奉閻君之命，封俺平鬼大無帥。往萬人縣斬鬼除害。尊駕素好食鬼，何不隨俺前去，平鬼立功，將來好成正果。”郁壘叩頭道：“愿隨鞭鐙。”鐘馗令解其縛，正要細問，忽聞山下人喊馬嘶，旗幡招展，有一二百嘍啰，擁簇著一條大漢殺奔前來。鐘馗合眾鬼卒，各執(zhí)兵器預備迎敵。郁壘上前阻道：“元帥暫息虎威，這必是胞兄神荼。聽俺被擒，領(lǐng)嘍啰殺下山來。俺去說他前來，拜見元帥?！闭f罷，踅身便走。不片時郁壘領(lǐng)那人來鐘馗面前，將兵器撇下，納頭便拜道：“不知元帥駕臨，多有得罪，方才聽兄弟說，已蒙元帥不棄愚賤，收錄麾下。元帥請上，愚兄弟情愿以弟子之禮相拜，伏乞容納！”鐘馗聽罷大喜道：“如此深合愚意?！鄙褫倍税萘怂陌?，從此即以師弟相稱。神荼呼眾嘍啰，都來磕了頭，上前稟道：“請老師和眾兄弟到山寨，歇息兩日，再往前行。”鐘馗許諾，神荼二人，與眾鬼都相見了。令郁壘頭前引路，神荼就伏侍鐘馗上馬，在旁隨行。及到山頂，將鐘馗讓在草堂正中坐下，神荼兄弟，又行過大禮。在兩旁陪侍，令小頭目陪窮鬼四眾，在廂廳坐了。吩咐嘍啰，看酒擺筵。

　　鐘馗細看神荼與郁壘漢仗無異，但只見神荼是銀盔銀甲，手使一桿渾鐵點鋼叉，惟面龐與郁壘不同。郁壘生得面如銀盆，圓眼長須。這神荼面如生漆，兩眼接耳，兩眉朝天，海下一部落腮胡須，切如鐵線。鐘馗看罷，問道：“二位賢契性好食鬼，還是將鬼獲住，擇其不循理者食之，還是每獲一鬼，不論賢愚，一例食之？”神荼道：“那有工夫辨他的賢愚？”鐘馗道：“陽則有人，陰則有鬼，以后還該分別善惡為是！”二人同聲道：“謹遵師訓！”小嘍啰報酒到，郁壘執(zhí)壺，神茶把盞，酒過三巡。碗如黃盆，盤似鍋蓋，端上菜來頭一盤是炮炒鬼肚，第二盤是白湯燉肥鬼頭。第一碗是紅燒鬼肘子，第二碗是炮腌鬼腿。末了一盤是醋溜鬼肝腸。當日直吃至半夜方散。次早起來，鐘馗催趲要行，神荼道：“此離萬人縣不過百里，何必急急！”鐘馗道：“若直赴萬人縣就不用從此經(jīng)過了。聞得這跳花山迤東，有一賭錢鬼，也是鬼錄上有名的。滅了此鬼，然后西行?！鄙褫钡溃骸靶⊥揭猜劦糜羞@個人，專引誘良家子弟來此耍賭。破家蕩產(chǎn)，人人痛恨。更有一種下愚不移的，老死不悟，豈不可笑。老師若滅得此人，真為民間除害，人人感激?！币幻娣愿绹D啰，將山寨內(nèi)一切細軟，裝載車上，又將吃剩的咸鬼肉，還有兩只炮腌鬼腿，都載在車上，以備零星路菜之用。放火焚了山寨，又吩咐嘍啰道：“愿隨者同往，不愿者回家安業(yè)。”眾嘍啰磕頭散去大半，有二三十個無家可歸的，情愿跟隨使用。下得山來，擺開隊伍，吶喊搖旗，較從前大不相同。鐘馗在馬上甚覺得意，催動人馬，往前進發(fā)。

　　正行之間，遠遠望見一只死綿羊，自南跑往北去。后有一人追趕，一只手牽著一頭牛，一只手拿著一根釣魚竿子，還攢著一把牌，搖著頭，直往前跑。鐘馗指道：“這必不是好人，誰替我擒來？”言猶未了。”郁壘舉起桃木棍，大撒步趕上前去。那個見勢不好，撒了牛，舍命就跑。跑至一家門首，推門鉆進去了。郁壘趕至門首，想道：“初次奉命而來，不好空回?！币仓坏眠M門尋找。及進了門，見一廠棚，內(nèi)有數(shù)十人。里三層，外三層的，擁在那里。郁壘走至跟前，眾人一哄而散。只剩下土炕上一個人，還在那里蹲踞著，氈帽掩著眼，兩手插在腰里，在那里做寶。旁邊一人大怒道：“你是何人？敢將俺的寶局撓散，也要知道俺替死鬼不是好惹的！”郁壘道：“適才有一人，左手持竿，右手拿牌，進的門來，為何不見？”替死鬼道：“那是俺這后莊上住的名賭錢鬼張二哥。他從前門進來，就出后門去了，找他自有住處，緣何將俺的寶局撓散？”郁壘知他不是一人，不如暫且將他拿去頂缸。遂用皮繩把替死鬼，并炕上那人，一齊拴起來見鐘馗。將賭錢鬼如何逃走，這個叫替死鬼和這個人，如何做寶的事，說了一遍。鐘馗道：“這個名叫替死鬼。那個是甚么名字？明白供來！”那人跪倒稟道：“小人專門做寶，人都說明人不做暗事，給我起了個綽號都叫小人暗鬼?！辩娯嘎犃T怒道：“開廠賭博，例同一罪，推去斬首。”眾嘍啰應(yīng)了一聲，將替死鬼和暗鬼綁將出去，要知二鬼性命如何？且聽下回分解。