卻說陳少鶴陳大，正說到丈母太太到了?！翱煺?，快請?！边@時際，只見一人直沖進來。瞧時，不是別人，正是周三，周子言。原來那周三，自從那一天自己的相好謝秋云，吃陳大剪了邊去，可煞作怪。非唯沒有半些子的酸，反而愈加知己起來，陳大也感激他是器重寬宏的一位大方朋友，因此益發(fā)地敬重他。不消三日，竟往來密切，比著自家兄弟還要加上千百倍的親熱。當時沖進房里來，瞧他的神色，大有驚喜之狀。陳大便道：“老三，你從哪兒來呢？”（只怕黑牡丹那里來，計其時日還不曾喬遷到多福里去矣。）周三從懷里探出一件東西來，道：“你瞧，你瞧。”陳大接來瞧時，卻是一封電報。便道：“這是電報呀，哪里打來的呀？”周三道：“你瞧了，好叫你喜歡?！标惔蟮溃骸芭?，敢是徐家妹妹從長崎打來的嗎？她光景要回國了，果然有趣?！敝苋溃骸芭蓿∧憔剐男哪钅钤谛旒业哪莻€雌兒身上。我勸你算了罷。我自己打諒、打諒，你是個生意場中人，他是學(xué)生界上的有名巨子。如今還比得當初的時代嗎？只怕你在這兒還是一天到晚終要提起那徐家妹妹長，徐家妹妹短，怎樣風(fēng)流，哪樣多情。只怕他在外國早把你陳大忘得一點影子都沒了。”陳大道：“別冤枉他，他卻不是這么一流人?！敝苋溃骸皠e多說，你且看電報吧?！标惔蟊惆涯请妶蟪槌鰜碚J了一認。其實有好多個字有點不認識，若是老實說認不得字，讓秋云，阿金姐見了似乎面子上太過意不去。于是把嘴噘了兩噘，把身子一扭，道：“誰耐煩看這個，你念給我聽。”杜筱岑連忙答應(yīng)道：“伙計念給東家聽?！倍朋汜晃斗暧?，便高聲朗誦道：“【古吉魯】商輪，裝載煤油若干數(shù)，在某洋面，遭風(fēng)失事。”陳大直跳起來道：“不得了，不得了。【古吉魯】輪船滿船裝的，通統(tǒng)是洋油，經(jīng)得起鬧出亂子來的嗎？洋油市面，我最熟悉，現(xiàn)存的洋油總盤還不滿二十天之用，才告著【古吉魯】進口，接濟市面。老三，這電報【茶會】上知道沒有？”（各項賣買聚集之所，名曰同行茶會，卻不在茶肆中，是在煙館中，只該名之曰“煙會”）周三笑道：“這是我的私家電報，肯給同行中曉得嗎？你我是自己弟兄，所以跑來給你個消息。老實說，我也沒有工夫同你談天，連夜要盡多盡少買進了。多買一箱就多發(fā)一注財，你也該買進點，只怕秋云的一筆，就此撩出來了?？茨愕倪\氣，看你的本事吧，要發(fā)三五十萬的財，也在這一記上。”陳大跳起來對著周三深深一揖道：“三阿哥，既然承情要好，給我這個好消息。如今，一客不煩二主了，如今通市面的底盤端的有限，我想這樣吧：只消是火油，不論價錢，都是我買。綜而言之，他們開得出口，我就不作興還一句價。銀子我一個兒垫賺的錢。你我兩人二八刀，你發(fā)現(xiàn)成的財還不窩心嗎？”周三聽了，躊躇道：“懊惱給你說的，給你說了，就奪了我的利了。這種機會，我雖則資本不多，然而到這地步，不要說錢莊家拖得動，三五百萬銀根，就是銀行家，也只怕我不要用?！标惔笥质巧钌钜灰镜溃骸拔业暮萌⒏?，親三阿哥，作成兄弟掏一票罷，銀子我垫，將來賺的四六。四六那總算便宜了，再不窩心時，天理良心了?！敝苋龘u著頭道：“這么著，真真叫我也難說了，只好且圖后會了。”陳大歡喜非凡道：“感激不盡，感激你三阿哥不盡了?！闭f著又對筱岑道：“你知道了，等三阿哥買進時，有多少就拿小方紙兒畫幾筆給他。”周三一時不懂道：“畫什么給我呀，這位老兄是擅長丹青的嗎？久慕、久慕，過天請教一張扇面來光輝光輝?！斌汜唤l(fā)噱道：“周子翁纏錯了，敝東說的是打票子，并不是畫畫兒?！敝苋埠眯Φ溃骸霸瓉磉@個真真東瓜纏到茄子里去了。我想小方紙兒上畫幾筆，那是冊頁了，我們又不是鑒賞家，要畫冊頁來什么用處。倒不如扇面，得用的好多著呢。這么著票子今兒用不著，明兒節(jié)上，論不定要上百萬呢！寶莊一定是崇茂了，方端翁那里費心關(guān)照一聲，數(shù)目多了，恐怕多一句話便不能搶帽子，著先手了?！标惔蟮溃骸胺嚼腺\滾蛋了，如今是筱岑擋手了，這位就是杜筱岑呀，你們沒會過嗎？”筱岑道：“周子翁，前兒在花想容那里會過了。”周三忙道：“失照，失照，兄弟記性竟不好了?！弊炖镎f著心里盤算道：呀！崇茂是方老端的開山老祖，二十多年的老擋手，怎地驀地里調(diào)了這個杜筱岑哩。而今錢莊的風(fēng)浪果然危險，然而只有他穩(wěn)當。別人家折本倒帳，他仍然是賺錢。這當中，一定有個絕大的原因，這個不干我事。如今既是杜筱岑擋手了，這便是我周三爺?shù)臐\，這個杜筱岑須得著實連絡(luò)一連絡(luò)。想罷便堆上一臉的笑容道：“不錯、不錯，【花想容】是石松年做的，松年那么真的會畫花的了。據(jù)說松年的花鳥在上海要算他第一把交椅了?！斌汜溃骸八赡?、想容那里難得去的，他才靠一枝筆上，過日子那里有閑錢花呢？倒是蘭亭做的很熱，曾經(jīng)有一句風(fēng)聲，蘭亭定洋都付了，頂?shù)蕉宋绻?jié)上，弄出來了?！敝苋溃骸鞍?，是大生莊上的副擋，趙蘭亭嗎？”筱岑道：“是的，他雖是副擋，其實權(quán)柄卻蘭亭拿著，他是袁家的親信人，袁家雖則三分東家，市面上只認袁家的。”周三道：“大生莊袁家只有三分，還有七股呢？”筱岑道：“是官場東家，當是極靠得住。現(xiàn)銀子也拿得出來三五百萬，但是官場東家到底吃虧，市面上不通氣的。若是沒有袁家搭三分時，市上一兩銀子拆不動的。所以蘭亭的權(quán)重了。”這當兒，陳大在煙榻上迷迷的睡著，筱岑見機道：“東家只怕倦了，我們談得熱鬧，怕他不舒服，我們?nèi)グ??！标惔竺悦院氐溃骸安灰o，再坐一會兒去，橫豎事體照辦就是了?！斌汜B連答應(yīng)著。又道：“不坐了?！敝苋驳溃骸拔乙踩チ恕！标惔笕允敲悦院卣f：“對不住，對不住，明兒聽信?！闭f罷，又迷煙去了。周三，筱岑只得笑著走了。謝秋云，阿金姐忙送到樓梯邊，著實殷懃了一回。

　　且說周三眉頭一皺，計上心來。便對筱岑道：“我們到文仙那邊去消遣一回，好嗎？”筱岑道：“哪里的文仙，可是同安里的金文仙嗎？”周三道：“不是，不是。她是鳳舞臺里串花旦的。”筱岑道：“那里是唱戲的，很好很好。不瞞三阿哥說，兄弟長三，么二，住家野雞，私門頭，湖絲阿姐通通玩過，就是公館里的姨太太、大小姐，膀子也曾釣過。單單女戲子和尼姑沒有路子。尼姑呢倒也罷了，心上倒是不十分想。據(jù)說女戲子別有一種趣味?！敝苋氖值溃骸岸朋阄淘琰c和我拉攏時，好教你這兩種把戲。老早玩的厭了。老實說吧，這尼姑和女伶，我最熟。如此，文仙不算頂紅的。索性同你到田小峰那里去，你有本事同小峰訂交情。”筱岑道：“你我雖沒有深交，不過臺面上曾會過兩三回，也好算老朋友了，如今交淺言深了。不是兄弟說，方才東家在那兒，不好不莊重些。如今你我做了知心朋友，看著吧，這種工夫你不怕不佩服的五體投地。綜而言之，年輕貌美，是個招標吧哩。須得出言風(fēng)雅，舉止大方，才得蕩美女之春魂，若佳人之憐惜?！敝苋Φ溃骸俺錾绱诵》迥沁厑?，最合式哩。據(jù)說小峰在京城里一般王孫公子，達官顯宦，卻不在他眼里。夠得上和他往來的，起碼是翰林院里的名公老宿，還有少年名士。所以這兒也沒有幾個走得進他的窩里。聽說有個什么詞人，小峰最知己的，他們有一段佳話。幾時暇了，講給你聽，令人很羨慕的?！斌汜溃骸昂Ｉ厦魑叶贾?，并且還抄著一本底子。大凡名士都有一個別號的，就是什么詞人、什么居士、什么生、什么客、什么主人、什么官主。種種的名字，不知多少。然而大概只知道別號，不知他的真名的姓，有何功名，做甚事業(yè)。還有幾個別號，就是一人，我說一個格式你聽。比如：石生，可是名望最重的，不知道的人，也少的哩。他是姓孫，官名叫做家振，表字玉聲。官名和表字都有照應(yīng)的，不是瞎叫叫的。就是玉振金聲的意思。這么說時，這家字不是落了空了，又叫大振家聲，不是也有交代了。他是報館里的主筆，日下要算老前輩了。再比他資格深的，竟沒有了。石生三字，人人知道，豈知花間退吏也是他；警夢癡仙也是他；悟云子也是他。不是夸口，我肚皮里有三百個，背得出來。不信，我那抄本，幾時帶出來給你看。五十頁的紅格簿子，足足兩本。三阿哥我教道你，你把我的抄本細細的讀一回，肚子里記上二三十個，要念得熟而且溜。假如遇著了李萍香、林浣香、郭犀靈、劉爰珠，諸如此類的，一般才女，只消拿詞人居士這般招牌掮出去。認為極知己的朋友，包管你有特殊的好處。好在我抄本上有紅圈的，便是名望最好的，大家知道的?！敝苋Φ溃骸拔沂情T外漢，記不來的，還有一說，比如：石生是我的知己朋友，我又不認得石生的面長面短，有須沒須，瘦的胖的，光的麻的。比如我和林浣香說，林浣香卻認得石生的，盤問起來，我倒說是有須的、矮胖、麻子。恰恰地那石生是個沒須的、瘦長、光子，豈不要龍頭不對馬口，東瓜纏到茄子里去了?！斌汜溃骸安环?，不妨，我索性教你一個絕妙的口訣。”周三詫異道：“什么有口訣的，倒要請教，請教?！斌汜溃骸斑@口訣端的妙不過，管教說上去，肥瘦的彷佛之間，長短在依稀之內(nèi)，胡須介乎若無若有，面皮近似有麻無麻，顏色則黑白之難分，年歲則少壯混合?！敝苋篑?shù)溃骸斑@種口訣，那怕走江湖的相面先生，也不能夠一句話包羅萬象。請教請教，倒很新奇哩。”說著站住了。筱岑道：“怎地不走了?！敝苋溃骸暗搅恕！斌汜溃骸凹仁堑搅?，進去坐了再說?！敝苋c頭道：“最好?！庇谑侵苋哿藘扇涢T，里面一個中年婦人出來開了一瞧道：“哎，周三少?！敝苋凉M面堆下笑來道：“姑娘回來沒有？”那婦人道：“差不多了，里間坐著呢。三姑娘剛剛回來。”那三姑娘原是小峰的妹子叫做月峰，也是唱須生的。比小峰小三歲，今年恰正二十歲，還有幾出武行，所以搭了黃家班。至丹桂里唱，也是一等角色，文行拿手是：《黃金臺》、《法門寺》、《黑水國》等類。武行拿：《惡虎村》、《殷家堡》、《長坂坡》等類。鐵桿功夫也極好的。這當兒，只聽得月峰在樓窗上，招呼道：“周三少，進來吧，小峰快來哩?！敝苋阈χ汜恢鄙蠘?，到月峰的房里隨意坐了，月峰瞧了筱岑一瞧。周三忙代報名道：“這位是崇茂錢莊的大擋手，杜大少。久慕你們姐妹兩個，特地托我介紹過來，請教請教。杜大少雖則在錢莊做擋手，其實是做過翰林的?！斌汜幌?，牛皮吹得太大了，況且他們是京里出來的，又是和這班老官做淘的，決計使不得，便道：“三兄瞎說哉，不過那一年秋闈僥幸過的?！痹路宓溃骸霸瓉硎俏恍⒘囊豢乒驳?。”筱岑道：“二十三歲的那一年?！痹路宓溃骸百F庚多少？”筱岑道：“恰正三十?！痹路宓溃骸吧蟽煽剖悄┮淮慰品至?，北闈呢？南闈？”筱岑道：“南京考的?！痹路宓溃骸澳鞘呛蛷埓笊偻炅?。記得那一回的副主考，是曹晶，頭場是《王導(dǎo)登治城論》是三題，《識時務(wù)者為俊杰》是四題，頭二題是出的很古怪的，叫做……叫做？”想了一回回那筱岑道：“怎樣的很長的，一時說不來了。”筱岑想：卻記不來了，真真如天之幸。恰聽見叩門聲響，月峰便伏著窗盤上，不問這門的話了。原來小峰同著一個人一起回來，一直進自己房里去了。筱岑這點子讓他能干的，怕月峰又要問起，假意兒偷瞧小峰。只見小峰同來的一個人：卻是個少年，穿著英白春妙的夾衫，蟹殼青實地紗，一字襟坎肩，鼻架金絲眼鏡，嘴含紙卷煙，指兒上晶光耀目，黃頭般大的一對金剛鉆的戒指兒。搖著金牙小扇，舉止風(fēng)流，神采飛揚。容貌約有三旬左右，稍有幾點麻疤兒，皮色白嫩，愈顯其俏。只聽得小峰道：“李家媽挑的膏子呢？”就是那開門的中年婦人答應(yīng)道：“交給三姑娘收著呢?！痹路褰涌诘溃骸霸谶@兒哩，來了?！闭f著，在十景架上拿著個蜜缸送過去了。筱岑悄悄地和周三道：“和小峰同來的那個人，認識嗎？”周三道：“就是方才說的那個什么詞人呀?！斌汜c了點頭，又道：“你剛才替我吹牛吹得太過分了。我連忙扳過來，豈知弄僵了，幸而小峰回來搭過了轎。我看月峰著實有點道理的，這么考試的一斗，非要讓這個破綻拆穿了。月峰如此，小峰就更不是對手了。我想索性做實他，倒很有希望?！敝苋溃骸霸醯淖龇?？”筱岑道：“我們走吧，馬上去買一本這一科的闈墨看熟了，再來對付他們。我著手干了，你不要吃醋?！敝苋瓉硐牒莺莸呐慌?，如何不答應(yīng)。于是略坐一坐，恰好小峰走來，光個面子。因為有心上人在這兒，也沒工夫應(yīng)酬他們。周三又替筱岑擔(dān)心，也不敢多說，便站起身來，說要走了。小峰巴不得他倆走了，虛留一聲，送了幾步。倒是月峰瞧著姓杜的是舉人很近情，連忙趕過來直送到樓下。結(jié)結(jié)實實的說明兒一定要請過來談?wù)劊蛘摺暗す稹甭爲?，等下了臺，一起回來。還說明明兒是唱《花蝴蝶》。說到這里，身上摸出兩張入座券，說是送給周三少，杜大少的。明兒一定過去賞個光。周三、筱岑接了入座券，應(yīng)承了明兒一定要賞鑒妙技。月峰心里非常歡喜，直送到門口，瞧著周三、筱岑轉(zhuǎn)過彎兒不見了，便關(guān)門進去。

　　且說周三道：“好生奇怪，往常月峰沒有如此親熱，小峰無此冷淡。今兒一變，竟變得大反其常了?！斌汜Φ溃骸叭缃裥诺眠^我的話嗎？我的釣學(xué)是得過最優(yōu)等的畢業(yè)文憑的。今兒還不曾施呂旺之大才，展子房之鴻劃，月峰已傾倒萬分了?！敝苋Φ溃骸傲T也，闈墨不要忘記買來。”筱岑也不覺好笑道：“我忘了，小峰住的是什么里?！敝苋Φ溃骸澳阈輪柕贸鰜??！斌汜溃骸胺讲胖活櫿f話，馬馬虎虎的進去了，不曾留心呀。”周三道：“不是【日興里】嘛，這里不是東新橋嘛?！斌汜咀×四_，認了一認，道：“不錯，如此別過了。我坐車回莊去。明兒我來約你。”周三道：“橫豎我明兒要到寶莊上打票子呢?！斌汜溃骸熬褪呛５讟尠实囊患饴铮恢酪A(yù)備多少。我也搭些子小份兒，靠靠三阿哥的福?！敝苋鬄榈靡獾南耄哼@空中樓閣我居然造的這么華麗。便沒口子的答應(yīng)著“可以，可以”。于是一拱而別。筱岑便雇了一乘“野雞東洋車”向前馬路去了。要知怎樣情，且看下回便曉。