失落文明的證據(jù)一個個像裊裊青煙從非常內(nèi)陸升起，大津巴布韋遺址便是其中之一。它的發(fā)現(xiàn)，證明了我們之前對非洲的了解是如此的膚淺和無知。
這是世界上唯一一個以考古遺址命名的國家。
——《非洲地理》
1871年9月4日，一個旅途疲勞的探險者在馬紹那的非洲牧人家里過了一夜。這是非洲中南部高原上馬紹那人的家；這個家就在今日被稱為津巴布韋的國家。這旅行者是一個34歲的德國人，叫卡爾。莫克，他正對傳奇中消失的城市的點點痕跡如癡如醉，因為有人告訴他：大型石屋遺址就在幾小時路程之外！
第二大一早，卡爾小心翼翼地啟程，踏上坡度不斷增加的小路，怕的是驚動當?shù)氐那蹰L。前面隱約可見孤獨偏僻的青青小山，裸露的巖石隨處可見，卡爾越走越近，發(fā)現(xiàn)眼前這片露在外面的花崗石原來是一個巨大建筑物的遺址。他在文章中寫道：“此時，矗立在我面前的是大約20英尺高的花崗石柱。再近一點，發(fā)現(xiàn)一個地方，有一條粗石鋪成的小路通向里面。我順著這條路，在一堆堆粗石、一段段殘墻、一叢叢灌木中跌跌絆絆地穿行，最后在一座塔狀建筑物前停了下來?！笨柟烙嫞@塔大約30尺高。使他感到吃驚的是，這些墻和這座塔竟是石板砌成；石板切割得如此精確，以致于鑲嵌得天衣無縫，沒有任何泥漿和石灰粘合的痕跡。
卡爾在文章中寫道，“那個夜晚格外寧靜，是那段充滿著無數(shù)驚喜發(fā)現(xiàn)的日子里難得的寧靜”?？柹钚?，他已經(jīng)奇跡般地發(fā)現(xiàn)了：《圣經(jīng)》中盛產(chǎn)黃金和寶石的城——俄斐！
數(shù)個世紀以來，人們一直想知道俄斐城的準確位置，那是極具魁力的示巴女工的家！
根據(jù)《圣經(jīng)》中《列王祀》上的記載：俄斐的金礦是所羅門王難以置信的財富的源泉。
大約公元10世紀時，俄斐與東南非洲開始交往。那時，在東南非洲海岸的港口從事貿(mào)易的阿拉伯人開始購買黃金。這批黃金也就找到了從非洲內(nèi)地到海外的出口途徑。
到了16世紀，瓦斯科。達。伽馬率領(lǐng)的葡萄牙遠征軍入侵印度洋地區(qū)，占領(lǐng)了非洲海岸的重要港口，控制了賺錢的黃金貿(mào)易。從傳言中他們得知，在非洲內(nèi)地有大城市和大金礦；只不過是由一個叫莫羅莫他巴（意為金礦的主人）的國王統(tǒng)治著。1552年，葡萄牙歷史學家熱奧。杜。巴若斯說道，有人告訴他：莫羅莫他巴的要塞和寶塔都是“由巨大石塊砌成”，沒有使用粘合泥灰，他說，這些地方都叫西姆堡。葡萄牙人把這名字與傳奇中的俄斐相提并論，但沒有打算尋找它們。他們當時只滿足于擁有這片海岸，壟斷這地區(qū)的貿(mào)易。
歲月流逝。隨著歐洲人在非洲沿海地區(qū)進行勘測、貿(mào)易和壟斷，失落的文明古都的傳奇一個個像裊裊青煙從非洲大地的東南端升起，直到19世紀中期，歐洲人僅僅從海岸向內(nèi)地蠶食，他們對非洲內(nèi)地的地理知識知之甚少。在他們的眼中，非洲是片“黑暗的大陸”，一是因為當時他們對這片大地了解甚少，認為它簡直是一片充滿著神秘色彩的地方；二是因為歐洲人把當時的非洲人看成是原始的、尚未開化的民族。當時的歐洲人所繪制的非洲地圖，在內(nèi)地大片大片地方都是“空白”。這使得遠道而來，夢想著到那里探險人們不得不感到困惑，但又欲罷不能！
1847年，一個年僅10歲的男孩，手捧的就是這樣一幅地圖。他叫卡爾。莫克，一個生在德國斯圖加特的木匠的兒子：15歲時，他已下定決心要到非洲探險，決心要填補他手中這幅地圖的“空白”，哪怕是一部分也好！為了這個使命，他學習了生物學、地質(zhì)學，以及當?shù)厝说恼Z言。他還大量翻閱了歐洲出版的探險文學作品。這類書在當時十全流行。比如19世紀中期英國著名探險家理查德。弗朗西斯。波頓、塞纓爾。貝克、約翰。汗林斯貝克、大衛(wèi)。利文斯通，以及德國著名探險家亨利。巴什，都曾發(fā)表過他們親自探險的經(jīng)歷。這些書當時十分暢銷。27時，卡爾認為他已經(jīng)作好了探險的準備，但由于沒有官方的支持，也沒有足夠的裝備，他不得不在一只德國貨船當船員才踏上去非洲的路。這只船把他載到南非東南部的德班港口，當時的德班還是英國的殖民地。
6年中，在德國朋友的捐助支持下，卡爾徒步穿行于南部非洲。不像有錢的探險家，他沒有雇用當?shù)氐奶舴驗樗麚d行李；他身著皮革套裝，出沒于羚羊藏身之地；他自己扛著60磅重的裝備，包括羅盤與六分儀、獵刀、毯子、洋鐵碗、書、筆墨紙張、獵槍，以及兩支左輪連發(fā)手槍。身材魁梧、絡緦胡子的卡爾，在穿越熱帶森林草原時的情景令人欽佩而又不可思議。他背著大包小包的東西，只有一把大傘為他擋著火一樣的太陽。
最后在林波波河的南岸，他終于看到了地質(zhì)的“杰作”，那就是黃金、鉆石礦藏的礦脈，按照英國殖民政策的規(guī)定，他把這個發(fā)現(xiàn)向當?shù)毓賳T報告?？柕念A感是正確的！黃金、鉆石不斷從這個地區(qū)開采出來！
不久，卡爾遇到一位名叫亞當。麥銳斯克的德國傳教士，他曾聽說過龐大石建筑物廢墟的故事，就是莫羅莫他巴的古部——馬紹那，在林波波河北面的一個地方。這位傳教士認為，那就是《圣經(jīng)》上盛產(chǎn)黃金寶石的俄斐遺址，但他從未去探查過。亞當把對這遺址的看法告訴了卡爾?？枌@樣的探險充滿了火一般的熱情。是的！世界該為這樣的人高奏凱歌一一是他發(fā)現(xiàn)了《圣經(jīng)》中描述的那個神秘的、古老的城市——俄斐！
還有一個理由使卡爾充滿了這樣的熱情，那就是：《圣經(jīng)》中描寫的示巴女工和俄斐寶地富裕得令人難以置信。當示巴女工來到那路撒冷覲見所羅門王時，她被要求帶上了“大量財寶：黃金、寶石”。此時的卡爾可能預感到他會發(fā)現(xiàn)這批遠古時期的黃金與寶石！
卡爾再去馬紹那探險時，裝備已十分精良。他第一次有了大筆的錢來雇用挑夫。
1871年5月，他率領(lǐng)40人從德爾班向北進發(fā)。7月底，他越過林波波河后寫下了這樣一番話，字里行間洋溢著一個德國人的愛國主義情操和一位考古學家的雄心壯志：
“我好像看到了祖國的統(tǒng)一，我站在整個世界面前，心中浮現(xiàn)出戴上勝利桂冠的神圣帝國皇帝凱撒的高大形象，他莊嚴宣布：最有價值的、最重要的、也是迄今為止最神秘的非洲地區(qū)，將重見光明！那就是古老的莫羅莫他巴！那就是俄斐！”
一個月后，卡爾發(fā)現(xiàn)自己已身陷絕境。他的挑夫離開了他，拿走了他的部分日用品，作為應支付的薪水。更為嚴峻的是，當?shù)氐鸟R紹那人對他懷有敵意，這使他恐懼至極。
他沮喪地寫道：“這里的一切都使我感到恐怖，不但東西可能丟失，就連勝命也難保住。
吃的食物，可能被人下毒；暗箭，也隨時難以提防。”卡爾最終被一位獵人所救。這位獵人叫亞當。仁達，他已脫離白人社會，與他的兩位馬紹那妻子在這附近居住?？栐谒易×藥滋?，聽他的非洲朋友擺談附近廢墟的故事，這片廢墟就在離這里10多英里的津巴布韋小山丘上?？栒J定這個廢墟將被證實為葡萄牙人稱之為西姆堡的地方，即莫羅莫他巴的要塞之地。
不知道是誰陪著卡爾踏上去廢墟的最后一段路的，亞當可能會隨他去，還有至少一名馬紹那向?qū)А５?，在這廢墟上攀援、挖掘、測繪地形的卻只有卡爾一人，而且一做就是幾天。他發(fā)現(xiàn)，津巴布韋小山丘還是很大的。在這里，他首先發(fā)現(xiàn)了一座塔，這座塔是眾多廢墟建筑物中唯一的一座塔。周圍的山坡點綴著露大的石頭圍場，圍墻已破爛不堪。盡管當?shù)厍蹰L因懷疑白種人的動機而敵視他，卡爾仍在后來的幾個月中，到這片遺址去考察了幾次。
卡爾堅信，他發(fā)現(xiàn)的就是盛產(chǎn)黃金寶石的俄斐，他認為，最力的證據(jù)是一根芳香的淡紅色本條，也就是廢墟建筑物大門上的一根本料；而這座建筑物是山頂上的一個圓形大圍場。卡爾從這條木材上削取了一張薄片，進行觀察，認定它是檀香木?？栍浀?，《圣經(jīng)》上說過：所羅門王就是用黎巴嫩的檀香木建筑他的宮殿的，于是，他匆匆地下了這樣的結(jié)論：這一小塊塊檀香木一定是來自黎巴嫩。因此，他推論：這檀木只能是古時在海上旅行的黎巴嫩人，即脅尼基人，帶到非洲來的。而且，《圣經(jīng)》上還說：示巴女王曾經(jīng)到過所羅門王的宮殿?？枖喽ǎ核谏巾斔l(fā)現(xiàn)的那個圓形圍場一定是示巴女工模仿所羅門王的宮殿建造的！
卡爾在這片廢墟上敲來敲去，沒有發(fā)現(xiàn)示巴女工的伺何寶藏遺跡，但他卻發(fā)現(xiàn)了一只皂石雕刻的破碗和一面鐵鑼，這兩件文物他在日志里仔細記載并繪了圖。但是，卡爾沒有考古的經(jīng)歷也未受過這方面的訓練。發(fā)掘這龐大遺址的工程實在超出了他的能力。
此外，他也考慮到，如果長時間逗留在這里，可能不大安全，所以，1872年3月，他打起行李，越過林波波河，回到了英國人管轄區(qū)。
與此同時，外界終于第一次知道了卡爾的發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)廢墟遺址后，卡爾馬上派了信使到離他最近的歐洲人居住區(qū)，帶了封信給德國。在這封信中，卡爾宣布了他的發(fā)現(xiàn)。
這封信后來刊登在1872年3月的一本德國雜志上。同月，卡爾離開了津巴布韋這個地區(qū)。
在歐洲這是第一次由官方宣布，津巴布韋被發(fā)現(xiàn)了！1873年，這條消息已經(jīng)在英格蘭發(fā)布；但在那里，也有一家報社帶著懷疑的口吻報道：“關(guān)于所羅門王的俄斐，現(xiàn)在有了一些奇怪的說法?！?br/>
那時，卡爾已回到德國。在德國，他發(fā)表了他發(fā)現(xiàn)遺址的經(jīng)過。然而卡爾歸國時并未受到他所料想的那樣隆重的歡迎。一方面，是因為他沒有隨身攜帶所發(fā)現(xiàn)的寶藏；另一方面，同時也是使他感到失望的是，俄斐的發(fā)現(xiàn)者并不一定就會享有無限的榮耀。一些人懷疑地問道：“卡爾是不是真正發(fā)現(xiàn)了什么有價值的東西？”還有一些人說：“他只不過是個流浪漢，碰運氣發(fā)現(xiàn)了這個遺址?！比欢?，這項發(fā)現(xiàn)的重要性將會由后人來評定。當時卡爾甚至得不到一份大學或博物館里的工作，因為他沒有學位。他去到一家水泥廠工作，幾年后去世。那是1875年，他從一堵窗子上摔下來，這真是一場不該發(fā)生卻發(fā)生了的悲劇！
卡爾死了，死得不為人所理解，死得默默無聞。但是，經(jīng)歷了數(shù)十年，這個在津巴布韋小山丘界的廢墟卻成了考古學上的一個熱門話題。光臨這個廢墟的首批人士是探險家、尋寶者。但他們都是乘興而來，敗興而歸；因為他們沒有找到黃金珠寶。1899年，這個廢墟，連同整個馬紹那，都掌握在一位英國金融家塞西爾。羅得斯手里。他組織了一隊人在這廢墟上駐扎下來。幾年內(nèi)，英國人鎮(zhèn)壓了非洲人的反抗，建立了一個叫做羅得西亞的殖民地。
在羅得斯還未完全控制馬紹那之前，他就命令對卡爾發(fā)現(xiàn)的廢墟進行考察。19世紀90年代初，羅得斯的考古隊與英國科學促進會共同舉辦了第一屆遺址科學研討會。他們所研討的正是卡爾發(fā)現(xiàn)的大津巴布韋。他們聘請了研究遠古時期文明的專家詹姆斯。狄奧多爾。本特，他經(jīng)過艱辛的長途跋涉，來到這個遺址。本特期待能找到津巴布韋與古代各種外來文化（如《圣經(jīng)》中提到的那些）聯(lián)系的證據(jù)。但自一開始，他就陷入失望中；因為津巴布韋，在他看來，似乎是純粹的非洲文化，并不十分古老。他這樣寫道：
“我對這地區(qū)的廢墟古物沒有多少信心。我認為，它們都是本地的?！钡?，當他挖到4只用皂石雕刻的棲息在高大雕刻柱子上的大鳥時，開始轉(zhuǎn)變他說話的腔調(diào)了。這樣的藝術(shù)珍品，在他眼中，似乎彈奏著古代地中海文明的弦音——亞述、希臘、克里特、腓尼基等古國的弦音！一句話，絕不是非洲的！1892年，本特寫了一本名為《馬紹那的城市廢墟》的書，在描述這片廢墟完全不同于它周圍環(huán)境的地貌時，他寫道：“作為這個國家的一個標志，這片廢墟是最著名的——古老、雄偉、神秘；高高聳立，與周圍的原始小屋和粗擴的大自然形成鮮明對比?！边@種形象一直激發(fā)著英國小說家銳達。哈格德的創(chuàng)作靈感；他于1895年寫的一部探險小說《所羅門王的寶藏》就取材于津巴布韋小山丘的廢墟。
本特的繼承人是發(fā)掘津巴布韋遺跡的官方考古學家理查德。N?；魻?。此人在此遺址考古的時間是從1902年至1904年。他的發(fā)掘方法具有破壞性，真有點像亨利。謝里曼的方法。他總是急于把遺址上的廢墟恢復到他認為的“原來”模樣。所以，他魯莽無情地把12英尺厚的泥土和石頭從地堡的內(nèi)部搬運出去。這無疑是一種破壞：實際上若采用科學考古方法，通過其他更為仔細的考古方式，本來是可以從出土藝術(shù)品的研究中，獲得大津巴布韋的歷史的。他最后得出的結(jié)論也與本特的相符，即津巴布韋是由從阿拉伯或近東來的北方人所建造；正如霍爾所指出的：是由遠古社會的更加開化的民族所建造。
本特、霍爾、羅得斯，以及與他們同時代的歐洲人都比較容易相信津巴布韋不是非洲本地文化的體現(xiàn)。歐洲人在非洲的領(lǐng)土攫取、傳教熱情、商業(yè)冒險主要都是基于一種主要看法，即當時的非洲人“低人一等”；他們的愿望可以被忽視，他們需要“較開化”
的文明來“指引”。那時，多數(shù)歐洲人認為，撒哈拉沙漠以南的非洲人總是住在泥土茅屋里——這是原始的象征。而此時此刻所考察到的非洲文明具有如此高度的組織性和創(chuàng)造性，以至于建造了像大津巴布韋這樣的著名石建筑物；這一概念對心安理得認為自己“高人一等”的歐洲人確實具有威脅性！于是，這種看法間接地抨擊了在非洲大陸上的歐洲人的存在。這對英國人和在羅德西亞的殖民者認為大津巴布韋不屬于“非洲文化”
的觀點有很大的利害關(guān)系。
學者、政治家、想法古怪的人制造出種種令人迷惑的雜七雜八的神奇說法，用以解釋這些廢墟遺跡的存在。諸如，大津巴布韋不是腓尼基人所建，而是由埃及法老宮庭的流放者所建；或是由從北非來的阿拉伯人所建；或是由《圣經(jīng)》中提到的流失的以色列部落所建；或是由海難中的北歐海盜所建。1936年，該廢墟管理人員寫道，黑非洲人當時能建造大津巴布韋的說法“幾乎是不可能”的；雖然他暗示，那些建造者曾經(jīng)把非洲人用作建筑的勞工。1938年，羅得西亞政府的一幅張貼畫毫無掩飾地表現(xiàn)出這個國家白人統(tǒng)治者的觀點：一個黑人跪在廢墟前面；廢墟是白色的。這個黑人捧著一大塊金礦石，獻給示巴女王神靈。當然，示巴女工代表著的是白人！
但是在這之前，大津巴布韋屬于“白人”文明遺跡的觀點已受到激烈的抨擊。關(guān)于這些遺址的真相早已有人提出異議。早在1905年，一位名叫大衛(wèi)。蘭德爾。馬克爾的著名考古學家，曾仔細考察了這片遺址，所做結(jié)論與本特的第一判斷相吻合。他鄭重宣布：
大津巴布韋“毫無疑問，在每一個細節(jié)上都屬于非洲”。英國科學促進會不愿意接受這個定論，派了另一位考古學家，葛特璐。凱敦湯普生，去考察以證明大衛(wèi)是錯的。這個資深的考古學家對該遺址進行了極其徹底的分析，在1929年宣布大衛(wèi)的結(jié)論是正確的。
該遺址屬于非洲文明。
爭論愈演愈烈。許多白人，包括一些科學家，根本拒絕相信黑人能建造出這樣的古建筑。直到1970年，羅得西亞的一位官方考古學家不得不認輸，承認了這樁考古事實——大津巴布韋屬于非洲！10年后，羅得西亞獨立，一切權(quán)利歸于占絕大多數(shù)的黑人。這個國家自豪地取名為津巴布韋，成為世界上第一個以考古遺址命名的國家。這名字是馬紹那語“Jinmbabuwei”的英語形式，意思是“望族”。
今天，幾乎沒有考古學家和學者懷疑大津巴布韋是現(xiàn)代馬紹那人的祖先所建，其證據(jù)十分充實！事實上，現(xiàn)代考古學家們發(fā)現(xiàn)：大津巴布韋是一個強大非洲國家的中心；這個中心曾支配著津巴布韋高原——一片富饒的丘陵地帶，南邊有林波波河，北邊有贊比亞河。津巴布韋高原以西是一大片起伏的平原；這平原越來越干旱，最后成了非洲西南部的卡拉哈里沙漠。向東，一片低洼的平原構(gòu)成津巴布韋高原與印度洋的分界線。
早期的馬紹那人發(fā)現(xiàn)津巴布韋高原是一個適合人居的地方。氣候溫和，雨量充沛，無邊的草地提供了廣闊的牧場，高原人發(fā)展經(jīng)濟靠畜牧業(yè)，富裕程度的評估靠的是牲口的多少；牛羊成了交換日常用品的中間物。但除了以牲口多少論貧富之外，高原人也與外部世界進行其他物品的貿(mào)易。該地區(qū)盛產(chǎn)銅、鐵、錫，還有黃金，而黃金很快成了這高原的主要出口物。到公元9世紀時，貿(mào)易已成體系。黃金從津巴布韋的東邊流到非洲和阿拉伯商人的手里；這些商人活躍在當今的肯尼亞到莫桑比克的非洲沿海港口。這些商人用黃金換回世界其它地區(qū)的產(chǎn)品，然后西運到非洲內(nèi)地。在大津巴布韋，考古學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)：東非基爾瓦港口的古市、中國的陶瓷器物、印度的珍珠、伊朗的地毯。
黃金貿(mào)易給以放牧為生的津巴布韋高原人帶來了財富，公元11世紀時，這種新的財源使馬紹那經(jīng)濟產(chǎn)生了深刻影響，國王與貴族階層出現(xiàn)。在橫跨高原的馬紹那居住區(qū)，這些上流社會的人采納了在山頂建房的習俗，而地位較低的人則居住在較低的山坡上和低谷里。富裕的貴族也開始用石墻圍繞自己的住宅區(qū)，這些圍墻并不是用來保護貴族，使之不受到攻擊的；而是用來標志貴族與普通百姓之間必須存在的距離。
建造圍墻的石頭處處可見，因為津巴布韋高原有許多露裸地面的花崗巖。馬紹那人加工花崗石的工藝非同一般，他們利用晝夜溫差使花崗石自然地裂成薄片，馬紹那石匠還知道在花崗石上生火，加快裂紋的生成，然后用冷水浸潑，巖石的薄片就很容易分開。
他們也用楔子打進裂縫，使花崗巖成為石片。層層取下的石片又光又平。巴紹那人發(fā)明了一種建筑藝術(shù)，這種藝術(shù)非常適合于使用這樣的花崗石片。那就是：厚厚的墻，用一層一層的石片砌成，平展的石片間可以不需要灰泥粘合就十分牢固。
大津巴布韋不是馬紹那人在高原上的唯一住所，也不是最初的住所?，F(xiàn)代考古學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了多達150處圓形石圍場的遺跡，他們認為也許還有50處，但自20世紀初葉以來，己被破壞了。其中一部份規(guī)模較小，可能容納不了20個人；另一些則較大，而最大，最雄偉的則是大津巴布韋。
科研人員已經(jīng)找到證據(jù)說明在公元4世紀時，大津巴布韋曾經(jīng)被短時間后住過，可能是游牧民族或獵人們到過此地。此地第一次有長期居民的時間大概是公元10世紀或11世紀。大約在1250年，大津巴布韋向莫桑比克沿岸貿(mào)易港口源源不斷供應黃金，此時的大津巴布韋達到它的鼎盛期。在后來的200年中，大津巴布韋在津巴布韋高原上占據(jù)著主要地位。今天仍然矗立的大型石藝建筑群就是那段時間修建的。
大津巴布韋占地約100英畝，有三十主體部分。西爾廢墟是一組石墻，形成山頂圍場。今日的考古學家認為這些圍場是此地最上層人物——王族以及巫師的居住區(qū)在石墻圍場里，開掘者們發(fā)現(xiàn)了幾只皂石雕的鳥。這樣的石鳥被認為是活著的馬紹那國王與去世的馬紹那國王之間的紐帶，既象征著宗教的權(quán)力，又象征著政治的權(quán)力。
在西爾廢墟之下是“大圍場”，呈橢圓形，直徑為300英尺。大圍場內(nèi)含幾個較小的石圍場和一個30英尺臺的塔。大圍場由12個相似但卻小得多的橢圓形圍場所環(huán)繞。沒有任何人確切知道這個大圍場是用來干什么的，但有一位現(xiàn)代考古學家推測，可能是一所學校，不過是供年輕人行“成年禮”與作“結(jié)婚”準備的學校。大圍場之外的小圍場可能是上流社會人士的住處，或是與這所“學?！庇嘘P(guān)系的巫師和教師的住處。
第三部分由這座城的遺跡組成，它布滿于西爾廢墟之及其周邊地區(qū)。這里有普通人居住的用“達格”筑造的園形小層?！斑_格”是一種由砂礫和白蟻堆里的潮濕粘土混合而成的建筑材料。小屋可能曾有用木料或樹枝搭建的屋頂?！斑_格”也用于建造石圍場中房屋，以供有身份的人居住。
由當?shù)鼗◢徥ǔ傻拇蠼虬筒柬f遺址十分龐大。石墻中空，分內(nèi)墻與外墻兩層，為了更加牢固，從底到頂向內(nèi)傾斜。內(nèi)墻與外墻之間填有石塊。大圍場的石墻有20至33英尺高，在底部有15英尺厚，長度為800英尺，由將近100萬塊花崗巖石磚砌成，石階與門道砌合得十分精巧，在某些地方用不同顏色、不同質(zhì)地的石塊在墻上構(gòu)成曲折圖案。這些設(shè)計與今天許多南部非洲人在自己家的墻上所作的圖案十分相似。
馬紹那人不使用象形文字。因為沒有檔案記載，考古學家不能確切知道各類建筑物的用途是什么，津巴布韋人的日常生活怎么樣。然而，對該遺址的最近研究卻提供了一些線索，早期考古學家認為，大津巴布韋住有1，000至2，500人；但20世紀70年代搜集的證據(jù)揭示，當時的人口可能遠不止此數(shù)。曾經(jīng)有多達18，000人居住在大津巴布韋的山頂上。一位歷史學家指出，大津巴布韋人的生活屬于“城市型”，但還是有一些下層人士的生活區(qū)，那里擁擠、喧鬧、充滿煤煙——那是成千上萬人的家庭煮飯時冒出的煤煙。
新近的發(fā)現(xiàn)使大津巴布韋人的經(jīng)濟生活也逐漸為現(xiàn)代人所知。大津巴布韋除了向沿海地區(qū)出售黃金外，還是非洲內(nèi)陸地區(qū)文化交流網(wǎng)的中心。獸皮、羊毛、象牙、金屬礦石等各類原材料從津巴布韋高原的其它地區(qū)和南部非洲的其它地區(qū)運到大津巴布韋。大津巴布韋有眾多的能工巧匠，他們把這些原材料制成各種各樣的物品。他們制造鐵槍鐵炮、金銅飾物；制造陶器，并繪上圖案；他們把平滑光亮的皂石雕刻成石碟和石像?？脊艑W家們還發(fā)現(xiàn)了大量的編制工具，說明大津巴布韋有著發(fā)達的紡織業(yè)，不過，這個國家的經(jīng)濟基礎(chǔ)仍然是散布在農(nóng)村的畜牧業(yè)和金礦開采業(yè)。在農(nóng)閑季節(jié)，農(nóng)村地區(qū)的牧民和農(nóng)民可能都會到礦山勞動。
大約1450年，大津巴布韋開始衰敗。可能是因為與敵國的戰(zhàn)爭；也可能是因為人口增長，造成的食物、燃料短缺和牧地匱乏，到了16世紀，葡萄牙人開始在沿海港口作郵購貿(mào)易，使黃金貿(mào)易受到挫折，大津巴布韋的地位每況愈下，馬紹那政權(quán)的中心遷至他地。在數(shù)百年中，西南非洲在歐洲人、沿海地區(qū)的史瓦希里人，以及非洲內(nèi)地的馬紹那和其他地區(qū)的人之間的沖突中，受苦不淺！逐漸地，大津巴布韋被人們忘記；只有建造大津巴布韋古城的人的后裔，仍然生活在它的印跡里?？枂酒鹆巳藗儗Υ蠼虬筒柬f的記憶，但也引起了一場持續(xù)多年的民族糾紛。今天，隨著“大津巴布韋是否屬于非洲文化”這一重大課題獲得突破性解決，考古學家們希望：他們對該遺址的研究將會向世人展現(xiàn)南部非洲那些鮮為人知但卻十分燦爛輝煌的過去！
這是世界上唯一一個以考古遺址命名的國家。
——《非洲地理》
1871年9月4日，一個旅途疲勞的探險者在馬紹那的非洲牧人家里過了一夜。這是非洲中南部高原上馬紹那人的家；這個家就在今日被稱為津巴布韋的國家。這旅行者是一個34歲的德國人，叫卡爾。莫克，他正對傳奇中消失的城市的點點痕跡如癡如醉，因為有人告訴他：大型石屋遺址就在幾小時路程之外！
第二大一早，卡爾小心翼翼地啟程，踏上坡度不斷增加的小路，怕的是驚動當?shù)氐那蹰L。前面隱約可見孤獨偏僻的青青小山，裸露的巖石隨處可見，卡爾越走越近，發(fā)現(xiàn)眼前這片露在外面的花崗石原來是一個巨大建筑物的遺址。他在文章中寫道：“此時，矗立在我面前的是大約20英尺高的花崗石柱。再近一點，發(fā)現(xiàn)一個地方，有一條粗石鋪成的小路通向里面。我順著這條路，在一堆堆粗石、一段段殘墻、一叢叢灌木中跌跌絆絆地穿行，最后在一座塔狀建筑物前停了下來?！笨柟烙嫞@塔大約30尺高。使他感到吃驚的是，這些墻和這座塔竟是石板砌成；石板切割得如此精確，以致于鑲嵌得天衣無縫，沒有任何泥漿和石灰粘合的痕跡。
卡爾在文章中寫道，“那個夜晚格外寧靜，是那段充滿著無數(shù)驚喜發(fā)現(xiàn)的日子里難得的寧靜”?？柹钚?，他已經(jīng)奇跡般地發(fā)現(xiàn)了：《圣經(jīng)》中盛產(chǎn)黃金和寶石的城——俄斐！
數(shù)個世紀以來，人們一直想知道俄斐城的準確位置，那是極具魁力的示巴女工的家！
根據(jù)《圣經(jīng)》中《列王祀》上的記載：俄斐的金礦是所羅門王難以置信的財富的源泉。
大約公元10世紀時，俄斐與東南非洲開始交往。那時，在東南非洲海岸的港口從事貿(mào)易的阿拉伯人開始購買黃金。這批黃金也就找到了從非洲內(nèi)地到海外的出口途徑。
到了16世紀，瓦斯科。達。伽馬率領(lǐng)的葡萄牙遠征軍入侵印度洋地區(qū)，占領(lǐng)了非洲海岸的重要港口，控制了賺錢的黃金貿(mào)易。從傳言中他們得知，在非洲內(nèi)地有大城市和大金礦；只不過是由一個叫莫羅莫他巴（意為金礦的主人）的國王統(tǒng)治著。1552年，葡萄牙歷史學家熱奧。杜。巴若斯說道，有人告訴他：莫羅莫他巴的要塞和寶塔都是“由巨大石塊砌成”，沒有使用粘合泥灰，他說，這些地方都叫西姆堡。葡萄牙人把這名字與傳奇中的俄斐相提并論，但沒有打算尋找它們。他們當時只滿足于擁有這片海岸，壟斷這地區(qū)的貿(mào)易。
歲月流逝。隨著歐洲人在非洲沿海地區(qū)進行勘測、貿(mào)易和壟斷，失落的文明古都的傳奇一個個像裊裊青煙從非洲大地的東南端升起，直到19世紀中期，歐洲人僅僅從海岸向內(nèi)地蠶食，他們對非洲內(nèi)地的地理知識知之甚少。在他們的眼中，非洲是片“黑暗的大陸”，一是因為當時他們對這片大地了解甚少，認為它簡直是一片充滿著神秘色彩的地方；二是因為歐洲人把當時的非洲人看成是原始的、尚未開化的民族。當時的歐洲人所繪制的非洲地圖，在內(nèi)地大片大片地方都是“空白”。這使得遠道而來，夢想著到那里探險人們不得不感到困惑，但又欲罷不能！
1847年，一個年僅10歲的男孩，手捧的就是這樣一幅地圖。他叫卡爾。莫克，一個生在德國斯圖加特的木匠的兒子：15歲時，他已下定決心要到非洲探險，決心要填補他手中這幅地圖的“空白”，哪怕是一部分也好！為了這個使命，他學習了生物學、地質(zhì)學，以及當?shù)厝说恼Z言。他還大量翻閱了歐洲出版的探險文學作品。這類書在當時十全流行。比如19世紀中期英國著名探險家理查德。弗朗西斯。波頓、塞纓爾。貝克、約翰。汗林斯貝克、大衛(wèi)。利文斯通，以及德國著名探險家亨利。巴什，都曾發(fā)表過他們親自探險的經(jīng)歷。這些書當時十分暢銷。27時，卡爾認為他已經(jīng)作好了探險的準備，但由于沒有官方的支持，也沒有足夠的裝備，他不得不在一只德國貨船當船員才踏上去非洲的路。這只船把他載到南非東南部的德班港口，當時的德班還是英國的殖民地。
6年中，在德國朋友的捐助支持下，卡爾徒步穿行于南部非洲。不像有錢的探險家，他沒有雇用當?shù)氐奶舴驗樗麚d行李；他身著皮革套裝，出沒于羚羊藏身之地；他自己扛著60磅重的裝備，包括羅盤與六分儀、獵刀、毯子、洋鐵碗、書、筆墨紙張、獵槍，以及兩支左輪連發(fā)手槍。身材魁梧、絡緦胡子的卡爾，在穿越熱帶森林草原時的情景令人欽佩而又不可思議。他背著大包小包的東西，只有一把大傘為他擋著火一樣的太陽。
最后在林波波河的南岸，他終于看到了地質(zhì)的“杰作”，那就是黃金、鉆石礦藏的礦脈，按照英國殖民政策的規(guī)定，他把這個發(fā)現(xiàn)向當?shù)毓賳T報告?？柕念A感是正確的！黃金、鉆石不斷從這個地區(qū)開采出來！
不久，卡爾遇到一位名叫亞當。麥銳斯克的德國傳教士，他曾聽說過龐大石建筑物廢墟的故事，就是莫羅莫他巴的古部——馬紹那，在林波波河北面的一個地方。這位傳教士認為，那就是《圣經(jīng)》上盛產(chǎn)黃金寶石的俄斐遺址，但他從未去探查過。亞當把對這遺址的看法告訴了卡爾?？枌@樣的探險充滿了火一般的熱情。是的！世界該為這樣的人高奏凱歌一一是他發(fā)現(xiàn)了《圣經(jīng)》中描述的那個神秘的、古老的城市——俄斐！
還有一個理由使卡爾充滿了這樣的熱情，那就是：《圣經(jīng)》中描寫的示巴女工和俄斐寶地富裕得令人難以置信。當示巴女工來到那路撒冷覲見所羅門王時，她被要求帶上了“大量財寶：黃金、寶石”。此時的卡爾可能預感到他會發(fā)現(xiàn)這批遠古時期的黃金與寶石！
卡爾再去馬紹那探險時，裝備已十分精良。他第一次有了大筆的錢來雇用挑夫。
1871年5月，他率領(lǐng)40人從德爾班向北進發(fā)。7月底，他越過林波波河后寫下了這樣一番話，字里行間洋溢著一個德國人的愛國主義情操和一位考古學家的雄心壯志：
“我好像看到了祖國的統(tǒng)一，我站在整個世界面前，心中浮現(xiàn)出戴上勝利桂冠的神圣帝國皇帝凱撒的高大形象，他莊嚴宣布：最有價值的、最重要的、也是迄今為止最神秘的非洲地區(qū)，將重見光明！那就是古老的莫羅莫他巴！那就是俄斐！”
一個月后，卡爾發(fā)現(xiàn)自己已身陷絕境。他的挑夫離開了他，拿走了他的部分日用品，作為應支付的薪水。更為嚴峻的是，當?shù)氐鸟R紹那人對他懷有敵意，這使他恐懼至極。
他沮喪地寫道：“這里的一切都使我感到恐怖，不但東西可能丟失，就連勝命也難保住。
吃的食物，可能被人下毒；暗箭，也隨時難以提防。”卡爾最終被一位獵人所救。這位獵人叫亞當。仁達，他已脫離白人社會，與他的兩位馬紹那妻子在這附近居住?？栐谒易×藥滋?，聽他的非洲朋友擺談附近廢墟的故事，這片廢墟就在離這里10多英里的津巴布韋小山丘上?？栒J定這個廢墟將被證實為葡萄牙人稱之為西姆堡的地方，即莫羅莫他巴的要塞之地。
不知道是誰陪著卡爾踏上去廢墟的最后一段路的，亞當可能會隨他去，還有至少一名馬紹那向?qū)А５?，在這廢墟上攀援、挖掘、測繪地形的卻只有卡爾一人，而且一做就是幾天。他發(fā)現(xiàn)，津巴布韋小山丘還是很大的。在這里，他首先發(fā)現(xiàn)了一座塔，這座塔是眾多廢墟建筑物中唯一的一座塔。周圍的山坡點綴著露大的石頭圍場，圍墻已破爛不堪。盡管當?shù)厍蹰L因懷疑白種人的動機而敵視他，卡爾仍在后來的幾個月中，到這片遺址去考察了幾次。
卡爾堅信，他發(fā)現(xiàn)的就是盛產(chǎn)黃金寶石的俄斐，他認為，最力的證據(jù)是一根芳香的淡紅色本條，也就是廢墟建筑物大門上的一根本料；而這座建筑物是山頂上的一個圓形大圍場。卡爾從這條木材上削取了一張薄片，進行觀察，認定它是檀香木?？栍浀?，《圣經(jīng)》上說過：所羅門王就是用黎巴嫩的檀香木建筑他的宮殿的，于是，他匆匆地下了這樣的結(jié)論：這一小塊塊檀香木一定是來自黎巴嫩。因此，他推論：這檀木只能是古時在海上旅行的黎巴嫩人，即脅尼基人，帶到非洲來的。而且，《圣經(jīng)》上還說：示巴女王曾經(jīng)到過所羅門王的宮殿?？枖喽ǎ核谏巾斔l(fā)現(xiàn)的那個圓形圍場一定是示巴女工模仿所羅門王的宮殿建造的！
卡爾在這片廢墟上敲來敲去，沒有發(fā)現(xiàn)示巴女工的伺何寶藏遺跡，但他卻發(fā)現(xiàn)了一只皂石雕刻的破碗和一面鐵鑼，這兩件文物他在日志里仔細記載并繪了圖。但是，卡爾沒有考古的經(jīng)歷也未受過這方面的訓練。發(fā)掘這龐大遺址的工程實在超出了他的能力。
此外，他也考慮到，如果長時間逗留在這里，可能不大安全，所以，1872年3月，他打起行李，越過林波波河，回到了英國人管轄區(qū)。
與此同時，外界終于第一次知道了卡爾的發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)廢墟遺址后，卡爾馬上派了信使到離他最近的歐洲人居住區(qū)，帶了封信給德國。在這封信中，卡爾宣布了他的發(fā)現(xiàn)。
這封信后來刊登在1872年3月的一本德國雜志上。同月，卡爾離開了津巴布韋這個地區(qū)。
在歐洲這是第一次由官方宣布，津巴布韋被發(fā)現(xiàn)了！1873年，這條消息已經(jīng)在英格蘭發(fā)布；但在那里，也有一家報社帶著懷疑的口吻報道：“關(guān)于所羅門王的俄斐，現(xiàn)在有了一些奇怪的說法?！?br/>
那時，卡爾已回到德國。在德國，他發(fā)表了他發(fā)現(xiàn)遺址的經(jīng)過。然而卡爾歸國時并未受到他所料想的那樣隆重的歡迎。一方面，是因為他沒有隨身攜帶所發(fā)現(xiàn)的寶藏；另一方面，同時也是使他感到失望的是，俄斐的發(fā)現(xiàn)者并不一定就會享有無限的榮耀。一些人懷疑地問道：“卡爾是不是真正發(fā)現(xiàn)了什么有價值的東西？”還有一些人說：“他只不過是個流浪漢，碰運氣發(fā)現(xiàn)了這個遺址?！比欢?，這項發(fā)現(xiàn)的重要性將會由后人來評定。當時卡爾甚至得不到一份大學或博物館里的工作，因為他沒有學位。他去到一家水泥廠工作，幾年后去世。那是1875年，他從一堵窗子上摔下來，這真是一場不該發(fā)生卻發(fā)生了的悲劇！
卡爾死了，死得不為人所理解，死得默默無聞。但是，經(jīng)歷了數(shù)十年，這個在津巴布韋小山丘界的廢墟卻成了考古學上的一個熱門話題。光臨這個廢墟的首批人士是探險家、尋寶者。但他們都是乘興而來，敗興而歸；因為他們沒有找到黃金珠寶。1899年，這個廢墟，連同整個馬紹那，都掌握在一位英國金融家塞西爾。羅得斯手里。他組織了一隊人在這廢墟上駐扎下來。幾年內(nèi)，英國人鎮(zhèn)壓了非洲人的反抗，建立了一個叫做羅得西亞的殖民地。
在羅得斯還未完全控制馬紹那之前，他就命令對卡爾發(fā)現(xiàn)的廢墟進行考察。19世紀90年代初，羅得斯的考古隊與英國科學促進會共同舉辦了第一屆遺址科學研討會。他們所研討的正是卡爾發(fā)現(xiàn)的大津巴布韋。他們聘請了研究遠古時期文明的專家詹姆斯。狄奧多爾。本特，他經(jīng)過艱辛的長途跋涉，來到這個遺址。本特期待能找到津巴布韋與古代各種外來文化（如《圣經(jīng)》中提到的那些）聯(lián)系的證據(jù)。但自一開始，他就陷入失望中；因為津巴布韋，在他看來，似乎是純粹的非洲文化，并不十分古老。他這樣寫道：
“我對這地區(qū)的廢墟古物沒有多少信心。我認為，它們都是本地的?！钡?，當他挖到4只用皂石雕刻的棲息在高大雕刻柱子上的大鳥時，開始轉(zhuǎn)變他說話的腔調(diào)了。這樣的藝術(shù)珍品，在他眼中，似乎彈奏著古代地中海文明的弦音——亞述、希臘、克里特、腓尼基等古國的弦音！一句話，絕不是非洲的！1892年，本特寫了一本名為《馬紹那的城市廢墟》的書，在描述這片廢墟完全不同于它周圍環(huán)境的地貌時，他寫道：“作為這個國家的一個標志，這片廢墟是最著名的——古老、雄偉、神秘；高高聳立，與周圍的原始小屋和粗擴的大自然形成鮮明對比?！边@種形象一直激發(fā)著英國小說家銳達。哈格德的創(chuàng)作靈感；他于1895年寫的一部探險小說《所羅門王的寶藏》就取材于津巴布韋小山丘的廢墟。
本特的繼承人是發(fā)掘津巴布韋遺跡的官方考古學家理查德。N?；魻?。此人在此遺址考古的時間是從1902年至1904年。他的發(fā)掘方法具有破壞性，真有點像亨利。謝里曼的方法。他總是急于把遺址上的廢墟恢復到他認為的“原來”模樣。所以，他魯莽無情地把12英尺厚的泥土和石頭從地堡的內(nèi)部搬運出去。這無疑是一種破壞：實際上若采用科學考古方法，通過其他更為仔細的考古方式，本來是可以從出土藝術(shù)品的研究中，獲得大津巴布韋的歷史的。他最后得出的結(jié)論也與本特的相符，即津巴布韋是由從阿拉伯或近東來的北方人所建造；正如霍爾所指出的：是由遠古社會的更加開化的民族所建造。
本特、霍爾、羅得斯，以及與他們同時代的歐洲人都比較容易相信津巴布韋不是非洲本地文化的體現(xiàn)。歐洲人在非洲的領(lǐng)土攫取、傳教熱情、商業(yè)冒險主要都是基于一種主要看法，即當時的非洲人“低人一等”；他們的愿望可以被忽視，他們需要“較開化”
的文明來“指引”。那時，多數(shù)歐洲人認為，撒哈拉沙漠以南的非洲人總是住在泥土茅屋里——這是原始的象征。而此時此刻所考察到的非洲文明具有如此高度的組織性和創(chuàng)造性，以至于建造了像大津巴布韋這樣的著名石建筑物；這一概念對心安理得認為自己“高人一等”的歐洲人確實具有威脅性！于是，這種看法間接地抨擊了在非洲大陸上的歐洲人的存在。這對英國人和在羅德西亞的殖民者認為大津巴布韋不屬于“非洲文化”
的觀點有很大的利害關(guān)系。
學者、政治家、想法古怪的人制造出種種令人迷惑的雜七雜八的神奇說法，用以解釋這些廢墟遺跡的存在。諸如，大津巴布韋不是腓尼基人所建，而是由埃及法老宮庭的流放者所建；或是由從北非來的阿拉伯人所建；或是由《圣經(jīng)》中提到的流失的以色列部落所建；或是由海難中的北歐海盜所建。1936年，該廢墟管理人員寫道，黑非洲人當時能建造大津巴布韋的說法“幾乎是不可能”的；雖然他暗示，那些建造者曾經(jīng)把非洲人用作建筑的勞工。1938年，羅得西亞政府的一幅張貼畫毫無掩飾地表現(xiàn)出這個國家白人統(tǒng)治者的觀點：一個黑人跪在廢墟前面；廢墟是白色的。這個黑人捧著一大塊金礦石，獻給示巴女王神靈。當然，示巴女工代表著的是白人！
但是在這之前，大津巴布韋屬于“白人”文明遺跡的觀點已受到激烈的抨擊。關(guān)于這些遺址的真相早已有人提出異議。早在1905年，一位名叫大衛(wèi)。蘭德爾。馬克爾的著名考古學家，曾仔細考察了這片遺址，所做結(jié)論與本特的第一判斷相吻合。他鄭重宣布：
大津巴布韋“毫無疑問，在每一個細節(jié)上都屬于非洲”。英國科學促進會不愿意接受這個定論，派了另一位考古學家，葛特璐。凱敦湯普生，去考察以證明大衛(wèi)是錯的。這個資深的考古學家對該遺址進行了極其徹底的分析，在1929年宣布大衛(wèi)的結(jié)論是正確的。
該遺址屬于非洲文明。
爭論愈演愈烈。許多白人，包括一些科學家，根本拒絕相信黑人能建造出這樣的古建筑。直到1970年，羅得西亞的一位官方考古學家不得不認輸，承認了這樁考古事實——大津巴布韋屬于非洲！10年后，羅得西亞獨立，一切權(quán)利歸于占絕大多數(shù)的黑人。這個國家自豪地取名為津巴布韋，成為世界上第一個以考古遺址命名的國家。這名字是馬紹那語“Jinmbabuwei”的英語形式，意思是“望族”。
今天，幾乎沒有考古學家和學者懷疑大津巴布韋是現(xiàn)代馬紹那人的祖先所建，其證據(jù)十分充實！事實上，現(xiàn)代考古學家們發(fā)現(xiàn)：大津巴布韋是一個強大非洲國家的中心；這個中心曾支配著津巴布韋高原——一片富饒的丘陵地帶，南邊有林波波河，北邊有贊比亞河。津巴布韋高原以西是一大片起伏的平原；這平原越來越干旱，最后成了非洲西南部的卡拉哈里沙漠。向東，一片低洼的平原構(gòu)成津巴布韋高原與印度洋的分界線。
早期的馬紹那人發(fā)現(xiàn)津巴布韋高原是一個適合人居的地方。氣候溫和，雨量充沛，無邊的草地提供了廣闊的牧場，高原人發(fā)展經(jīng)濟靠畜牧業(yè)，富裕程度的評估靠的是牲口的多少；牛羊成了交換日常用品的中間物。但除了以牲口多少論貧富之外，高原人也與外部世界進行其他物品的貿(mào)易。該地區(qū)盛產(chǎn)銅、鐵、錫，還有黃金，而黃金很快成了這高原的主要出口物。到公元9世紀時，貿(mào)易已成體系。黃金從津巴布韋的東邊流到非洲和阿拉伯商人的手里；這些商人活躍在當今的肯尼亞到莫桑比克的非洲沿海港口。這些商人用黃金換回世界其它地區(qū)的產(chǎn)品，然后西運到非洲內(nèi)地。在大津巴布韋，考古學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)：東非基爾瓦港口的古市、中國的陶瓷器物、印度的珍珠、伊朗的地毯。
黃金貿(mào)易給以放牧為生的津巴布韋高原人帶來了財富，公元11世紀時，這種新的財源使馬紹那經(jīng)濟產(chǎn)生了深刻影響，國王與貴族階層出現(xiàn)。在橫跨高原的馬紹那居住區(qū)，這些上流社會的人采納了在山頂建房的習俗，而地位較低的人則居住在較低的山坡上和低谷里。富裕的貴族也開始用石墻圍繞自己的住宅區(qū)，這些圍墻并不是用來保護貴族，使之不受到攻擊的；而是用來標志貴族與普通百姓之間必須存在的距離。
建造圍墻的石頭處處可見，因為津巴布韋高原有許多露裸地面的花崗巖。馬紹那人加工花崗石的工藝非同一般，他們利用晝夜溫差使花崗石自然地裂成薄片，馬紹那石匠還知道在花崗石上生火，加快裂紋的生成，然后用冷水浸潑，巖石的薄片就很容易分開。
他們也用楔子打進裂縫，使花崗巖成為石片。層層取下的石片又光又平。巴紹那人發(fā)明了一種建筑藝術(shù)，這種藝術(shù)非常適合于使用這樣的花崗石片。那就是：厚厚的墻，用一層一層的石片砌成，平展的石片間可以不需要灰泥粘合就十分牢固。
大津巴布韋不是馬紹那人在高原上的唯一住所，也不是最初的住所?，F(xiàn)代考古學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了多達150處圓形石圍場的遺跡，他們認為也許還有50處，但自20世紀初葉以來，己被破壞了。其中一部份規(guī)模較小，可能容納不了20個人；另一些則較大，而最大，最雄偉的則是大津巴布韋。
科研人員已經(jīng)找到證據(jù)說明在公元4世紀時，大津巴布韋曾經(jīng)被短時間后住過，可能是游牧民族或獵人們到過此地。此地第一次有長期居民的時間大概是公元10世紀或11世紀。大約在1250年，大津巴布韋向莫桑比克沿岸貿(mào)易港口源源不斷供應黃金，此時的大津巴布韋達到它的鼎盛期。在后來的200年中，大津巴布韋在津巴布韋高原上占據(jù)著主要地位。今天仍然矗立的大型石藝建筑群就是那段時間修建的。
大津巴布韋占地約100英畝，有三十主體部分。西爾廢墟是一組石墻，形成山頂圍場。今日的考古學家認為這些圍場是此地最上層人物——王族以及巫師的居住區(qū)在石墻圍場里，開掘者們發(fā)現(xiàn)了幾只皂石雕的鳥。這樣的石鳥被認為是活著的馬紹那國王與去世的馬紹那國王之間的紐帶，既象征著宗教的權(quán)力，又象征著政治的權(quán)力。
在西爾廢墟之下是“大圍場”，呈橢圓形，直徑為300英尺。大圍場內(nèi)含幾個較小的石圍場和一個30英尺臺的塔。大圍場由12個相似但卻小得多的橢圓形圍場所環(huán)繞。沒有任何人確切知道這個大圍場是用來干什么的，但有一位現(xiàn)代考古學家推測，可能是一所學校，不過是供年輕人行“成年禮”與作“結(jié)婚”準備的學校。大圍場之外的小圍場可能是上流社會人士的住處，或是與這所“學?！庇嘘P(guān)系的巫師和教師的住處。
第三部分由這座城的遺跡組成，它布滿于西爾廢墟之及其周邊地區(qū)。這里有普通人居住的用“達格”筑造的園形小層?！斑_格”是一種由砂礫和白蟻堆里的潮濕粘土混合而成的建筑材料。小屋可能曾有用木料或樹枝搭建的屋頂?！斑_格”也用于建造石圍場中房屋，以供有身份的人居住。
由當?shù)鼗◢徥ǔ傻拇蠼虬筒柬f遺址十分龐大。石墻中空，分內(nèi)墻與外墻兩層，為了更加牢固，從底到頂向內(nèi)傾斜。內(nèi)墻與外墻之間填有石塊。大圍場的石墻有20至33英尺高，在底部有15英尺厚，長度為800英尺，由將近100萬塊花崗巖石磚砌成，石階與門道砌合得十分精巧，在某些地方用不同顏色、不同質(zhì)地的石塊在墻上構(gòu)成曲折圖案。這些設(shè)計與今天許多南部非洲人在自己家的墻上所作的圖案十分相似。
馬紹那人不使用象形文字。因為沒有檔案記載，考古學家不能確切知道各類建筑物的用途是什么，津巴布韋人的日常生活怎么樣。然而，對該遺址的最近研究卻提供了一些線索，早期考古學家認為，大津巴布韋住有1，000至2，500人；但20世紀70年代搜集的證據(jù)揭示，當時的人口可能遠不止此數(shù)。曾經(jīng)有多達18，000人居住在大津巴布韋的山頂上。一位歷史學家指出，大津巴布韋人的生活屬于“城市型”，但還是有一些下層人士的生活區(qū)，那里擁擠、喧鬧、充滿煤煙——那是成千上萬人的家庭煮飯時冒出的煤煙。
新近的發(fā)現(xiàn)使大津巴布韋人的經(jīng)濟生活也逐漸為現(xiàn)代人所知。大津巴布韋除了向沿海地區(qū)出售黃金外，還是非洲內(nèi)陸地區(qū)文化交流網(wǎng)的中心。獸皮、羊毛、象牙、金屬礦石等各類原材料從津巴布韋高原的其它地區(qū)和南部非洲的其它地區(qū)運到大津巴布韋。大津巴布韋有眾多的能工巧匠，他們把這些原材料制成各種各樣的物品。他們制造鐵槍鐵炮、金銅飾物；制造陶器，并繪上圖案；他們把平滑光亮的皂石雕刻成石碟和石像?？脊艑W家們還發(fā)現(xiàn)了大量的編制工具，說明大津巴布韋有著發(fā)達的紡織業(yè)，不過，這個國家的經(jīng)濟基礎(chǔ)仍然是散布在農(nóng)村的畜牧業(yè)和金礦開采業(yè)。在農(nóng)閑季節(jié)，農(nóng)村地區(qū)的牧民和農(nóng)民可能都會到礦山勞動。
大約1450年，大津巴布韋開始衰敗。可能是因為與敵國的戰(zhàn)爭；也可能是因為人口增長，造成的食物、燃料短缺和牧地匱乏，到了16世紀，葡萄牙人開始在沿海港口作郵購貿(mào)易，使黃金貿(mào)易受到挫折，大津巴布韋的地位每況愈下，馬紹那政權(quán)的中心遷至他地。在數(shù)百年中，西南非洲在歐洲人、沿海地區(qū)的史瓦希里人，以及非洲內(nèi)地的馬紹那和其他地區(qū)的人之間的沖突中，受苦不淺！逐漸地，大津巴布韋被人們忘記；只有建造大津巴布韋古城的人的后裔，仍然生活在它的印跡里?？枂酒鹆巳藗儗Υ蠼虬筒柬f的記憶，但也引起了一場持續(xù)多年的民族糾紛。今天，隨著“大津巴布韋是否屬于非洲文化”這一重大課題獲得突破性解決，考古學家們希望：他們對該遺址的研究將會向世人展現(xiàn)南部非洲那些鮮為人知但卻十分燦爛輝煌的過去！
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