"造端宏大，未為定稿"

　　《天下郡國利病書》120卷，是明末清初偉大的啟蒙運(yùn)動思想家顧炎武撰。顧炎武生于明萬歷四十一年（1613年），卒于清康熙二十一年（1682年），享年70歲。初名絳，字忠清，入清后為表示不與清朝合作，便改名為炎武，易字寧人，號亭林，江蘇昆山人。他自幼繼承家學(xué)，15歲時就加入"復(fù)社"，與宦官弊政作斗爭，清兵南下后，他又參加了昆山嘉定人民的反清武裝斗爭。他針對當(dāng)時晚明的社會政治腐敗、人民生活困苦、外患日急，而文壇學(xué)士每每只是侈談理性、追求名利的腐朽狀況，提倡經(jīng)世致用學(xué)風(fēng)。他決心涉獵群書，探求一些有益于國計(jì)民生的學(xué)問，作為自己改造社會拯救國家的根據(jù)。他一生勤奮好學(xué)，博覽群書，學(xué)風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，成就宏富。

　　在經(jīng)學(xué)、音韻學(xué)、史學(xué)、地理學(xué)、金石學(xué)等諸多方面造詣很深。有人統(tǒng)計(jì)他一生著述多達(dá)38種，《天下郡國利病書》和《肇域志》是其中最為宏大的地理著作。

　　顧炎武自崇禎十二年（1639年）開始銳意讀書，廣搜資料，兼以實(shí)地調(diào)查，有得即錄，企圖把地理知識用于改造社會和政治斗爭實(shí)踐。他為了編纂此書，收集資料十分廣泛：

　　"先取一統(tǒng)志，后取各省府州縣志，后取二十一史，參互書之，幾閱志書一千余部。"（《肇域志》自序）同時將這些文獻(xiàn)資料與實(shí)地調(diào)查相引證。他周游蘇杭、兩淮，十謁明陵。自1668年45歲以后，舍棄江南故里，飄游北國，足跡遍布華北、山東和西北，尤其致力于邊防和西北地理研究。每到一地"所考山川、都邑、城廓、宮室，皆出自實(shí)踐"。（《歷代宅京記》阮元序）一路"考其山川、風(fēng)俗、疾苦利病"。（潘豐《日知錄》序）他在旅途中以一騾二馬載著應(yīng)用書籍隨行，每到險要地方，便找老兵退卒或當(dāng)?shù)匕傩赵敿?xì)詢問曲折原委，堅(jiān)持實(shí)地考察、調(diào)查研究，遇有與平日所知不合，便在坊肆中翻書對勘，將其收獲心得，注之其旁，旁又不盡，便別為二集曰"別錄"。

　　"別錄"實(shí)際上是一些讀書札記，是作者為了準(zhǔn)備著書長期積蓄的一些資料長編。所以在內(nèi)容上將是不同的觀點(diǎn)，甚至相反矛盾的史料兼收并蓄，而未加考辨論述和篩選。全書很不平衡，有的地區(qū)收得很多，有的地區(qū)卻很少。在他50歲時，由于年老善忘，對這些材料不能逐一校正，便將這些原始材料編訂成冊，存于篇中，總名為"肇域志"。有人考證認(rèn)為這是出典于《尚書。堯典》："肇有十二州"，以此表示明代整個疆域。作者編訂后，希望后人能在此基礎(chǔ)上斟酌去舍，"續(xù)而傳之"。在他晚年時，他又將此書一分為二："一為輿地之記，一為利病之書"，前者即《肇域志》，后者為《天下郡國利病書》。

　　《天下郡國利病書》以講究郡國利病貫穿全書，重點(diǎn)輯錄了兵防、賦稅、水利三方面內(nèi)容。作者十分重視研究各地兵要地理，深感兵防之重要，所以書中對全國各地的形勢、險要、衛(wèi)所、城堡、關(guān)寨、島礁、烽堠、民兵、巡司、馬政、草場、兵力配備、糧草供應(yīng)、屯田以及有關(guān)農(nóng)民起義和其他社會動亂等方面資料，無不詳細(xì)摘錄。所以梁啟超在《中國近三百年學(xué)術(shù)史》中稱此書為"政治地理學(xué)"。我們認(rèn)為未免有點(diǎn)偏頗。

　　其次在賦稅方面主要對明代一條鞭法實(shí)行后果及各地所遭破壞事實(shí)，以及揭示地主階級如何將國家賦役通過各種不法手段轉(zhuǎn)嫁到農(nóng)民身上的種種事實(shí)等都加以詳細(xì)收錄，同時也輯錄了與之有關(guān)的土田、屯墾、糧額、租稅等項(xiàng)目。所以今人趙儷生認(rèn)為此書"不應(yīng)列為地理類，而應(yīng)列為明朝社會經(jīng)濟(jì)資料之書"。"主要是著錄明朝社會經(jīng)濟(jì)情況的一部重要的資料書，僅僅它的著錄方式是按’郡國’的框框而已"。其理由"主要是由于本書絕大部分篇章所注錄的是關(guān)于賦役、屯墾、水利、漕運(yùn)、兵防、馬政、鹽政、少數(shù)民族以及農(nóng)民起義諸項(xiàng)目的資料，其中雖然偶有記錄地方風(fēng)俗以及山川沿革考訂事項(xiàng)等，但所占的比例究竟太少了"。這種說法雖有一定道理，但仍有些牽強(qiáng)。因這些經(jīng)濟(jì)內(nèi)容無一不通過地理顯示，至少應(yīng)屬經(jīng)濟(jì)地理范疇，何況書中尚有大量沿革地理、軍事地理、民俗、文化地理等材料。

　　再說水利方面，書中收集了主要河道、漕運(yùn)諸河（運(yùn)河、膠萊運(yùn)河等）、航運(yùn)，主要作物區(qū)特別是三吳地區(qū)農(nóng)田水利以及明代水利專家治水方略、奏折等主要資料。

　　全書實(shí)際匯總了政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、歷史、地理等各方面資料，這些資料除了摘自方志外，同時也輯錄于實(shí)錄、文集、邸抄及其他各種史料，其中不少今已失傳，或已成罕見的碑刻和地方史志材料，十分珍貴?！端膸烊珪偰俊贩Q其"雜取天下府州縣志書及歷代奏疏文集，并明代實(shí)錄，輯錄成編"，將其列入史部地理類，是有一定道理的。

　　至于說到這部書的價值，除了前面已敘過它保留了許多珍貴資料和進(jìn)行了實(shí)地考察加以厘正以外，更重要的是它對明史研究有特殊史料價值。正如趙儷生研究后所云：在考查明朝社會經(jīng)濟(jì)方面，《利病書》卻與《明實(shí)錄》、《皇朝經(jīng)世文編》有三鼎足之妙。自上而下的材料，多見于實(shí)錄，《經(jīng)世文編》中主要是來自中層士大夫的意見，惟有《利病書》是透過基層人們的回憶、總結(jié)、評論及一些下層的意見，可以補(bǔ)足《實(shí)錄》自上而下材料的片面性，對研究明代社會經(jīng)濟(jì)是很有價值的。

　　此書原為34冊，今已不全，第14冊全缺，其他各冊也有佚文。以后版本多種，現(xiàn)通行本中，以四庫善本叢書館借涵芬樓印昆山圖書館所藏稿本影印本為佳。

　　至于《天下郡國利病書》的姐妹篇《肇域志》則是專述地理的，可謂明代地理總志，因與《天下郡國利病書》關(guān)系十分密切，這里有必要作一些簡要介紹?！墩赜蛑尽啡珪环志?，約200萬字，其內(nèi)容包含沿革、形勢、城廓、山川、道路、驛遞、街市、坊宅、兵防、風(fēng)俗、寺觀、水利、陵墓、郊廟等項(xiàng)，有的府州還附有長篇的食貨、官職資料，可見內(nèi)容十分豐富。這部書一大特點(diǎn)是收編了大量地名。它收集的地名不僅超過《寰宇通志》、《大明一統(tǒng)志》，而且有的地區(qū)比《讀史方輿紀(jì)要》還多。它除記載了各省府州縣著名山川古跡外，還收錄了許多小山、支水、鹽場、坑冶、鎮(zhèn)市、渡口、巡檢司和課稅司所在的小地名，有的地區(qū)甚至比專志以及《古今圖書集成。方輿匯編》所輯錄的小地名還多，這是非常難能可貴的。另外它與《天下郡國利病書》一樣，也保存了大量已經(jīng)失傳的明代方志資料和許多罕見的專志資料，這些珍貴資料可以作?？逼渌偶畢⒖?。此書在乾隆末年已佚京師、江西、四川、廣西四部分，現(xiàn)有抄本很多種。近年譚其驤主持以云南圖書館藏的抄本為底本，校訂后將由上海古籍出版社出版，這將是我國目前國內(nèi)最佳版本。

　　《天下郡國利病書》與《肇域志》因源出同一部資料，在拆分時比較粗疏，以致分而未凈。正如今人楊正泰的《天下郡國利病書》介紹中指出：《肇域志》雖偏重于地理，但也雜有食貨、兵防、水利等方面資料；《天下郡國利病書》雖偏重郡國利病，但也雜有許多輿地記載。諸如沿革、山川、城池、古跡、市鎮(zhèn)、風(fēng)俗、屯墾、水利、賦役、漕運(yùn)、兵防、馬政、鹽政等門類，在兩書中均有。分得不當(dāng)?shù)囊矊乙姴货r，有的州縣沿革、山川、城池等材料不在《肇域志》中，卻收入了《天下郡國利病書》中；同樣不少有關(guān)國計(jì)民生的"論"、"說"、"文"、"集"卻不載于《天下郡國利病書》，卻收入了《肇域志》中。甚至論證同一問題的資料卻被硬行拆開分置在各書中，最典型的是對曾子籍貫考證，提出問題和羅列不同說法的材料在《肇域志》中，大量考證資料卻留在《天下郡國利病書》中，而考證后得出的結(jié)論卻又放入他的另一部著作《山東肇域記》中。所以對這兩部書的資料，不能機(jī)械隔立對待，需要相互補(bǔ)充、相互參證，互得益彰。