詩(shī)曰：

　　　　既傷千里目，還驚遠(yuǎn)去魂。豈不憚跋涉？深懷國(guó)士恩。
　　　　季布無(wú)一諾，侯嬴重一言。人生感意氣，黃金何足論。

　　話說(shuō)次日，西門(mén)慶早與夏提刑接了新巡按，又到莊上犒勞做活的匠人。至晚來(lái)家，平安進(jìn)門(mén)就稟：“今日有東昌府下文書(shū)快手，往京里順便捎了一封書(shū)帕來(lái)，說(shuō)是太師爺府里翟大爹寄來(lái)與爹的。小的接了，交進(jìn)大娘房里去了。那人明日午后來(lái)討回書(shū)?！蔽鏖T(mén)慶聽(tīng)了，走到上房，取書(shū)拆開(kāi)觀看，上面寫(xiě)著：

　　　　京都侍生翟謙頓首書(shū)拜即擢大錦堂西門(mén)大人門(mén)下：久仰山斗，未接豐標(biāo)，屢辱厚情，感愧何盡！前蒙馳諭，生銘刻在心。凡百于老爺左右，無(wú)不盡力扶持。所有小事，曾托盛價(jià)煩瀆，想已為我處之矣。今日鴻便，薄具帖金十兩奉賀，兼候起居。伏望俯賜回音，生不勝感激之至。外新?tīng)钤桃蝗死蠣斨僮?，奉敕回籍省視，道?jīng)貴處，仍望留之一飯，彼亦不敢有忘也。至祝至祝！秋后一日信。

　　西門(mén)慶看畢，只顧咨嗟不已，說(shuō)道：“快叫小廝叫媒人去。我什么營(yíng)生，就忘死了?！眳窃履飭?wèn)：“甚么勾當(dāng)？”西門(mén)慶道：“東京太師老爺府里翟管家，前日有書(shū)來(lái)，說(shuō)無(wú)子，央及我這里替他尋個(gè)女子。不拘貧富，不限財(cái)禮，只要好的，他要圖生長(zhǎng)。妝奩財(cái)禮，該使多少，教我開(kāi)了去，他一一還我，往后他在老爺面前，一力扶持我做官。我一向亂著上任，七事八事，就把這事忘死了。來(lái)保又日逐往鋪?zhàn)永锶チ耍植活}我。今日他老遠(yuǎn)的教人捎書(shū)來(lái)，問(wèn)尋的親事怎樣了。又寄了十兩折禮銀子賀我。明日差人就來(lái)討回書(shū)，你教我怎樣回答他？教他就怪死了！叫了媒人，你吩咐他，好歹上緊替他尋著，不拘大小人家，只要好女兒，或十五六、十七八的也罷，該多少財(cái)禮，我這里與他。再不，把李大姐房里繡春，倒好模樣兒，與他去罷?！痹履锏溃骸拔艺f(shuō)你是個(gè)火燎腿行貨子！這兩三個(gè)月，你早做什么來(lái)？人家央你一場(chǎng)，替他看個(gè)真正女子去也好。那丫頭你又收過(guò)他，怎好打發(fā)去的！你替他當(dāng)個(gè)事干，他到明日也替你用的力。如今急水發(fā)，怎么下得漿？比不得買(mǎi)什么兒，拿了銀子到市上就買(mǎi)的來(lái)了。一個(gè)人家閨門(mén)女子，好歹不同，也等著媒人慢慢踏看將來(lái)。你倒說(shuō)的好自在話兒！”西門(mén)慶道：“明日他來(lái)要回書(shū)，怎么回答他？”月娘道：“虧你還斷事！這些勾當(dāng)兒，便不會(huì)打發(fā)人？等那人明日來(lái)，你多與他些盤(pán)纏，寫(xiě)書(shū)回復(fù)他，只說(shuō)女子尋下了，只是衣服妝奩未辦，還待幾時(shí)完畢，這里差人送去。打發(fā)去了，你這里教人替他尋也不遲。此一舉兩得其便，才干出好事來(lái)，也是人家托你一場(chǎng)。”西門(mén)慶笑道：“說(shuō)的有理！”一面叫將陳敬濟(jì)來(lái)，隔夜修了回書(shū)。

　　次日，下書(shū)人來(lái)到，西門(mén)慶親自出來(lái)，問(wèn)了備細(xì)。又問(wèn)蔡狀元幾時(shí)船到，好預(yù)備接他。那人道：“小人來(lái)時(shí)蔡老爹才辭朝，京中起身。翟爹說(shuō)：只怕蔡老爹回鄉(xiāng)，一時(shí)缺少盤(pán)纏，煩老爹這里多少只顧借與他。寫(xiě)書(shū)去，翟老爹那里如數(shù)補(bǔ)還?！蔽鏖T(mén)慶道：“你多上復(fù)翟爹，隨他要多少，我這里無(wú)不奉命?！闭f(shuō)畢，命陳敬濟(jì)讓去廂房?jī)?nèi)管待酒飯。臨去交割回書(shū)，又與了他五兩路費(fèi)。那人拜謝，歡喜出門(mén)，長(zhǎng)行去了?？垂俾?tīng)說(shuō)：當(dāng)初安忱取中頭甲，被言官論他是先朝宰相安惇之弟，系黨人子孫，不可以魁多士?；兆诓坏靡眩巡烫N(yùn)擢為第一，做了狀元。投在蔡京門(mén)下，做了假子。升秘書(shū)省正事，給假省親。且說(shuō)月娘家中使小廝叫了老馮、薛嫂兒并別的媒人來(lái)，吩咐各處打聽(tīng)人家有好女子，拿帖兒來(lái)說(shuō)，不在話下。

　　一日，西門(mén)慶使來(lái)保往新河口，打聽(tīng)蔡狀元船只，原來(lái)就和同榜進(jìn)士安忱同船。這安進(jìn)士亦因家貧未續(xù)親，東也不成，西也不就，辭朝還家續(xù)親，因此二人同船來(lái)到新河口。來(lái)保拿著西門(mén)慶拜帖來(lái)到船上見(jiàn)，就送了一分下程，酒面、雞鵝、下飯、鹽醬之類(lèi)。蔡狀元在東京，翟謙已預(yù)先和他說(shuō)了：“清河縣有老爺門(mén)下一個(gè)西門(mén)千戶，乃是大巨家，富而好禮。亦是老爺抬舉，見(jiàn)做理刑官。你到那里，他必然厚待?！边@蔡狀元牢記在心，見(jiàn)面門(mén)慶差人遠(yuǎn)來(lái)迎接，又饋送如此大禮，心中甚喜。次日就同安進(jìn)士進(jìn)城來(lái)拜。西門(mén)慶已是預(yù)備下酒席。因在李知縣衙內(nèi)吃酒，看見(jiàn)有一起蘇州戲子唱的好，旋叫了四個(gè)來(lái)答應(yīng)。蔡狀元那日封了一端絹帕、一部書(shū)、一雙云履。安進(jìn)士亦是書(shū)帕二事、四袋芽茶、四柄杭扇。各具宮袍烏紗，先投拜帖進(jìn)去。西門(mén)慶冠冕迎接至廳上，敘禮交拜。獻(xiàn)畢贄儀，然后分賓主而坐。先是蔡狀元舉手欠身說(shuō)道：“京師翟云峰，甚是稱道賢公閥閱名家，清河巨族。久仰德望，未能識(shí)荊，今得晉拜堂下，為幸多矣！”西門(mén)慶答道：“不敢！昨日云峰書(shū)來(lái)，具道二位老先生華輈下臨，理當(dāng)迎接，奈公事所羈，望乞?qū)捤??！币騿?wèn)：“二位老先生仙鄉(xiāng)、尊號(hào)？”蔡狀元道：“學(xué)生本貫滁州之匡廬人也。賤號(hào)一泉，僥幸狀元，官拜秘書(shū)正字，給假省親?！卑策M(jìn)士道：“學(xué)生乃浙江錢(qián)塘縣人氏。賤號(hào)鳳山。見(jiàn)除工部觀政，亦給假還鄉(xiāng)續(xù)親。敢問(wèn)賢公尊號(hào)？”西門(mén)慶道：“在下卑官武職，何得號(hào)稱?！痹冎偃?，方言：“賤號(hào)四泉，累蒙蔡老爺抬舉，云峰扶持，襲錦衣千戶之職。見(jiàn)任理刑，實(shí)為不稱?！辈虪钤溃骸百t公抱負(fù)不凡，雅望素著，休得自謙。”敘畢禮話，請(qǐng)去花園卷棚內(nèi)寬衣。蔡狀元辭道：“學(xué)生歸心匆匆，行舟在岸，就要回去。既見(jiàn)尊顏，又不遽舍，奈何奈何！”西門(mén)慶道：“蒙二公不棄蝸居，伏乞暫住文旆，少留一飯，以盡芹獻(xiàn)之情?！辈虪钤溃骸凹仁茄徘椋瑢W(xué)生領(lǐng)命?！币幻婷撊ヒ路俗?。左右又換了一道茶上來(lái)。蔡狀元以目瞻顧因池臺(tái)館，花木深秀，一望無(wú)際，心中大喜，極口稱羨道：“誠(chéng)乃蓬瀛也！”于是抬過(guò)棋桌來(lái)下棋。西門(mén)慶道：“今日有兩個(gè)戲子在此伺候，以供宴賞?！卑策M(jìn)士道：“在那里？何不令來(lái)一見(jiàn)？”不一時(shí)，四個(gè)戲子跪下磕頭。蔡狀元問(wèn)道：“那兩個(gè)是生旦？叫甚名字？”內(nèi)中一個(gè)答道：“小的妝生，叫茍子孝。那一個(gè)裝旦的叫周順。一個(gè)貼旦叫袁琰。那一個(gè)裝小生的叫胡慥?！卑策M(jìn)士問(wèn)：“你們是那里子弟？”茍子孝道：“小的都是蘇州人?！卑策M(jìn)士道：“你等先妝扮了來(lái)，唱個(gè)我們聽(tīng)。”四個(gè)戲子下邊妝扮去了。西門(mén)慶令后邊取女衣釵梳與他，教書(shū)童也妝扮起來(lái)。共三個(gè)旦、兩個(gè)生，在席上先唱《香囊記》。大廳正面設(shè)兩席，蔡狀元、安進(jìn)士居上，西門(mén)慶下邊主位相陪。飲酒中間，唱了一折下來(lái)，安進(jìn)士看見(jiàn)書(shū)童兒裝小旦，便道：“這個(gè)戲子是那里的？”西門(mén)慶道：“此是小價(jià)書(shū)童?！卑策M(jìn)士叫上去，賞他酒吃，說(shuō)道：“此子絕妙而無(wú)以加矣！”蔡狀元又叫別的生旦過(guò)來(lái)，亦賞酒與他吃。因吩咐：“你唱個(gè)《朝元歌》‘花邊柳邊’?！逼堊有⒋饝?yīng)，在旁拍手道：

　　　　花邊柳邊，檐外晴絲卷。山前水前，馬上東風(fēng)軟。自嘆行蹤，有如蓬轉(zhuǎn)，盼望家鄉(xiāng)留戀。雁杳魚(yú)沉，離愁滿懷誰(shuí)與傳？日短北堂萱，空勞魂夢(mèng)牽。洛陽(yáng)遙遠(yuǎn)，幾時(shí)得上九重金殿？

　　唱完了，安進(jìn)士問(wèn)書(shū)童道：“你們可記的《玉環(huán)記》‘恩德浩無(wú)邊’？”書(shū)童答道：“此是《畫(huà)眉序》，小的記得?！彪S唱道：

　　　　恩德浩無(wú)邊，父母重逢感非淺。幸終身托與，又與姻緣。風(fēng)云會(huì)異日飛騰，鸞鳳配今諧繾綣。料應(yīng)夫婦非今世，前生種玉藍(lán)田。

　　原來(lái)安進(jìn)士杭州人，喜尚男風(fēng)，見(jiàn)書(shū)童兒唱的好，拉著他手兒，兩個(gè)一遞一口吃酒。良久，酒闌上來(lái)，西門(mén)慶陪他復(fù)游花園，向卷棚內(nèi)下棋。令小廝拿兩個(gè)桌盒，三十樣都是細(xì)巧果菜、鮮物下酒。蔡狀元道：“學(xué)生們初會(huì)，不當(dāng)深擾潭府，天色晚了，告辭罷?！蔽鏖T(mén)慶道：“豈有此理?！币騿?wèn)：“二公此回去，還到船上？”蔡狀元道：“暫借門(mén)外永福寺寄居。”西門(mén)慶道：“如今就門(mén)外去也晚了。不如老先生把手下從者止留一二人答應(yīng)，其余都吩咐回去，明日來(lái)接，庶可兩盡其情?！辈虪钤溃骸百t公雖是愛(ài)客之意，其如過(guò)擾何！”當(dāng)下二人一面吩咐手下，都回門(mén)外寺里歇去，明日早拿馬來(lái)接。眾人應(yīng)諾去了，不在話下。

　　二人在卷棚內(nèi)下了兩盤(pán)棋，子弟唱了兩折，恐天晚，西門(mén)慶與了賞錢(qián)，打發(fā)去了。止是書(shū)童一人，席前遞酒伏侍。看看吃至掌燈，二人出來(lái)更衣，蔡狀元拉西門(mén)慶說(shuō)話：“學(xué)生此去回鄉(xiāng)省親，路費(fèi)缺少?！蔽鏖T(mén)慶道：“不勞老先生吩咐。云峰尊命，一定謹(jǐn)領(lǐng)?！绷季茫尪说交▓@：“還有一處小亭請(qǐng)看?！卑讯艘灰D(zhuǎn)過(guò)粉墻，來(lái)到藏春塢雪洞內(nèi)。里面暖騰騰掌著燈燭，小琴桌上早已陳設(shè)果酌之類(lèi)，床榻依然，琴書(shū)瀟灑。從新復(fù)飲，書(shū)童在旁歌唱。蔡狀元問(wèn)道：“大官，你會(huì)唱‘紅入仙桃’？”書(shū)童道：“此是《錦堂月》，小的記得?！庇谑前丫贫颊?，拿住南腔，拍手唱了一個(gè)。安進(jìn)士聽(tīng)了，喜之下勝，向西門(mén)慶道：“此子可愛(ài)。”將杯中之酒一吸而飲之。那書(shū)童在席間穿著翠袖紅裙，勒著銷(xiāo)金箍?jī)?，高擎玉斝，捧上酒，又唱了一個(gè)。當(dāng)日直飲至夜分，方才歇息。西門(mén)慶藏春塢、翡翠軒兩處俱設(shè)床帳，鋪陳績(jī)錦被褥，就派書(shū)童、玳安兩個(gè)小廝答應(yīng)。西門(mén)慶道了安置，方回后邊去了。

　　到次日，蔡狀元、安進(jìn)士跟從人夫轎馬來(lái)接。西門(mén)慶廳上擺酒伺候，饌飲下飯與腳下人吃。教兩個(gè)小廝，方盒捧出禮物。蔡狀元是金緞一端，領(lǐng)絹二端，合香五百，白金一百兩。安進(jìn)士是色緞一端，領(lǐng)絹一端，合香三百，白金三十兩。蔡狀元固辭再三，說(shuō)道：“但假十?dāng)?shù)金足矣，何勞如此太多，又蒙厚腆！”安進(jìn)士道：“蔡年兄領(lǐng)受，學(xué)生不當(dāng)?！蔽鏖T(mén)慶笑道：“些須微贐，表情而已。老先生榮歸續(xù)親，在下少助一茶之需?！庇谑莾扇司愠鱿x道：“此情此德，何日忘之！”一面令家人各收下去，一面與西門(mén)慶相別，說(shuō)道：“生輩此去，暫違臺(tái)教。不日旋京，倘得寸進(jìn)，自當(dāng)圖報(bào)?！卑策M(jìn)士道：“今日相別，何年再得奉接尊顏？”西門(mén)慶道：“學(xué)生蝸居屈尊，多有褻慢，幸惟情?。”井?dāng)遠(yuǎn)送，奈官守在身，先此告過(guò)?！彼投说介T(mén)首，看著上馬而去。正是：

　　　　博得錦衣歸故里，功名方信是男兒。